JP6127917B2 - 画像形成装置 - Google Patents

Description

本発明は、電子写真方式が採用される画像形成装置に関する。

電子写真方式の画像形成装置として、例えば、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの各色に対応する複数の現像ユニットを備えるタンデム型のプリンタが知られている。

このようなタンデム型のプリンタとして、フルカラー記録とモノクロ記録とを切り替えるために、電磁クラッチのホールドまたは開放の切り替えにより、イエロー、マゼンタ、シアンの各色に対応する現像ユニットの像担持体の駆動を一括して接続または切断するプリンタが提案されている（例えば、特許文献１参照）。

特開２００４−１２５９９９号公報

しかるに、電磁クラッチでは、その使用年数や使用状況により、空転トルクを発生する場合がある。上記した特許文献１に記載のプリンタにおいて、電磁クラッチに空転トルクが発生すると、イエロー、マゼンタ、シアンの各色に対応する現像ユニットの像担持体の駆動を一括して切断しても、各像担持体に所望しない駆動が伝達されるという不具合がある。

そこで、本発明の目的は、空転トルクによる回転駆動力の伝達を確実に切断することのできる画像形成装置を提供することにある。

（１）上記した目的を達成するために、本発明の画像形成装置は、一方または他方への回転駆動力を発生する駆動源と、駆動源からの回転駆動力が出力される出力部と、駆動源から出力部へ回転駆動力を伝達する伝達機構とを備え、伝達機構は、駆動源からの回転駆動力が入力される第１ギアと、第１ギアと同一の軸中心を有する第２ギアと、第１ギアの回転に併せて第２ギアを回転させる回転状態と、第２ギアに対する第１ギアの空転を許容する空転状態とに切り替わるクラッチと、第２ギアよりも、駆動源から出力部への回転駆動力の伝達方向の下流に配置され、移動するように構成される移動ギアと、出力部と相対回転不能に接続される出力ギアと、第１ギア、第２ギア、移動ギア、および、出力ギアを含む複数のギアからなるギア列と、移動ギアの回転を規制するように構成されるロック部材とを備え、移動ギアは、駆動源が一方への回転駆動力を発生し、クラッチが回転状態であるときに、伝達方向の下流および上流のギアと噛み合い、ロック部材と接触せず、その回転が許容される伝達位置と、駆動源が他方への回転駆動力を発生し、クラッチが空転状態でありクラッチの空転トルクにより第２ギアに第１ギアの回転が伝達されるときに、伝達方向の下流および上流のギアと噛み合い、ロック部材と接触し、その回転が規制される規制位置とに移動可能である。

このような構成によれば、駆動源からの一方への回転駆動力の発生時には、移動ギアが伝達位置に位置することにより、移動ギアとロック部材とが接触せず、駆動源からの一方への回転駆動力を、ギア列を介して出力部に伝達することができる。

また、駆動源の他方への回転駆動力の発生時には、クラッチを空転状態にすることにより、ギア列を介しての出力部への回転駆動力の伝達を切断することができる。

このとき、駆動源の他方への回転駆動力の発生時に、クラッチを空転状態にしたとしても、空転トルクにより、第２ギアに第１ギアの回転が伝達される場合がある。このような場合であっても、移動ギアが規制位置に位置するので、移動ギアとロック部材とが接触し、駆動源からの他方への回転駆動力が、ギア列を介して出力部に伝達されることを規制することができる。

そのため、伝達機構において、駆動源から発生する一方への回転駆動力を伝達方向の上流から下流へ伝達することができながら、駆動源から他方への回転駆動力が発生したときに、第１ギアと第２ギアとの間に空転トルクが発生した場合であっても、回転駆動力がギア列を介して出力部に伝達されることを、移動ギアとロック部材とを接触させることによって規制することができる。

その結果、ロック部材によって、空転トルクによる回転駆動力の伝達を確実に切断することができる。
（２）また、内部に現像剤を収容し、ローラ部材と、ローラ部材と連結されるカップリング部材とを有する現像器をさらに備え、駆動源は、カップリング部材に出力部が係合されることにより、ローラ部材に回転駆動力を入力してもよい。

このような構成によれば、出力部に駆動源からの回転駆動力が伝達されることにより、カップリング部材を介して、現像器のローラ部材を回転させることができる。

そのため、現像器を駆動させるときには、駆動源から発生する回転駆動力を伝達し、現像器を駆動させないときには、駆動源から発生する回転駆動力の伝達を切断することで、現像器内の現像剤が不要に撹拌されることを抑制し、現像剤の劣化を抑制することができる。
（３）また、出力部は、正方向に回転するときに、カップリング部材と係合され、正方向と反対の逆方向に回転するときに、カップリング部材に対して、進退するように構成されており、駆動源からの一方の回転駆動力が出力部に伝達されることにより、出力部が正方向に回転してもよい。

このような構成によれば、駆動源の一方の回転駆動力の発生により、出力部が正方向に回転することによってのみ、カップリング部材を介して、現像器に駆動力を入力する。

そして、駆動源の他方への回転駆動力の発生時には、出力部が逆方向に回転し、カップリング部材に対して進退することで空回りし、現像器に駆動が入力されないように構成されている。

しかるに、出力部の逆方向の回転によって、出力部をカップリング部材に対して空回りさせ、出力部が進退する構成を有していることにより、他方の回転駆動力が出力部に伝達された場合には、出力部とカップリング部材との間で異音が発生する不具合がある。

しかし、このような構成によれば、駆動源からの他方への回転駆動力が、ギア列を介して出力部に伝達されることを規制することができるので、異音の発生を抑制することができる。
（４）また、ロック部材は、移動ギアに向かうにつれて先細る形状を有しており、移動ギアのギア歯の間に配置されることにより、移動ギアの回転を規制するように構成され、ロック部材の先端の角度は、移動ギアにおいて、隣り合うギア歯同士がなす角度よりも鈍角をなしていてもよい。

このような構成によれば、移動ギアが規制位置に位置しているときには、先細る形状を有するロック部材が移動ギアの隣り合うギア歯の間に配置されることにより、確実にその回転を規制することができる。

また、移動ギアが規制位置から伝達位置に移動するときには、ロック部材を移動ギアのギア歯の間から、確実に離脱させることができ、規制位置から伝達位置へ容易に切り替えることができる。
（５）また、ロック部材は、移動ギアが伝達位置から規制位置に切り替わるときに、移動ギアのギア歯と接触する第１当接部と、移動ギアが規制位置から伝達位置に切り替わるときに、移動ギアのギア歯と接触する第２当接部とを備え、駆動源の他方への回転駆動力が発生したときに、移動ギアのギア歯が第１当接部と当接されることにより発生する反力の方向は、移動ギアの規制位置から伝達位置への移動方向と交差しており、駆動源の一方への回転駆動力が発生したときに、移動ギアのギア歯が第２当接部と当接されることにより発生する反力の方向は、移動方向と略同じであってもよい。

このような構成によれば、空転トルクが発生し、移動ギアが伝達位置から規制位置に切り替わるときには、移動ギアのギア歯を第１当接部に当接させ続けることができ、移動ギアの回転を止めることができる。

そのため、移動ギアが伝達位置から規制位置に切り替わるときには、移動ギアの回転を止めて、駆動源からの他方への回転駆動力が、伝達方向の上流から下流へ伝達されることを確実に抑制することができる。

また、移動ギアが規制位置から伝達位置に切り替わるときには、移動ギアの回転により、移動ギアのギア歯をロック部材の第２当接部と当接させて、発生する反力によって補助されるようにして、移動ギアを規制位置から伝達位置まで移動させることができる。

これにより、ロック部材の第２当接部と移動ギアのギア歯とを離間させて、移動ギアを伝達位置に位置させることができる。
（６）また、伝達位置における移動ギアの回転中心および規制位置における移動ギアの回転中心を通るように延びる第１仮想線と、伝達位置における移動ギアの回転中心および移動ギアに対して伝達方向の上流に位置するギアの回転中心を通るように延びる第２仮想線とを図示し、第１仮想線において、伝達位置における移動ギアの回転中心から、規制位置における移動ギアの回転中心に向かって延びる第１方向線と、第２仮想線において、伝達位置における移動ギアの回転中心から、移動ギアに対して伝達方向の上流に位置するギアと反対に向かって延びる第２方向線と、伝達位置における移動ギアの回転中心から延び、第１仮想線と第２仮想線の二等分する第３方向線とを定義した場合に、ロック部材は、第１方向線と第３方向線との間の領域に配置されていてもよい。

このような構成によれば、移動ギアの伝達位置から規制位置への移動方向に、ロック部材が配置されている。

そのため、移動ギアは、伝達位置から規制位置に移動するときに、少ない移動距離でロック部材と接触することができるので、空転トルクの発生によって移動ギアが回転する回転量を抑えることができる。

その結果、出力部に駆動源からの他方への回転駆動力が伝達されることをより抑制することができる。

また、移動ギアの移動距離が少ないことにより、移動ギアは、その上流および下流とのギアとの噛合が解除されることなく、伝達位置と規制位置とに切り替えられる。

そのため、移動ギアを規制位置から伝達位置に切り替えるときに、ギア列への回転駆動力の伝達における損失を低減することができる。

本発明の画像形成装置では、空転トルクによる回転駆動力の伝達を確実に切断することができる。

図１は、本発明の画像形成装置の一実施形態のプリンタを示す中央断面図である。 図２は、図１に示すプリンタの本体ケーシングの左壁の内部を後右方から見た斜視図である。 図３Ａは、図２に示す左壁の第２壁と駆動力伝達部とを右方から見た側面図である。図３Ｂは、図２に示す左壁の第２壁を右方から見た側面図である。 図４は、図２に示す左壁の第１壁と駆動力伝達部とを左方から見た側面図であって、移動ギアが伝達位置に位置する状態を示す。 図５は、図２に示す左壁の第１壁と駆動力伝達部とを左方から見た側面図であって、移動ギアが規制位置に位置する状態を示す。 図６Ａは、図５に示す駆動力伝達部の要部拡大図であって、モータから他方の回転駆動力が発生し、移動ギアが伝達位置から規制位置に移動した状態における反力の作用を説明する説明図である。図６Ｂは、図５に示す駆動力伝達部の要部拡大図であって、モータから一方の回転駆動力が発生し、移動ギアが規制位置から伝達位置へ移動する直前の反力の作用を説明する説明図である。 図７は、図４に示す駆動力伝達部におけるロック部材の配置を説明するための要部拡大模式図である。 図８Ａは、現像カートリッジの現像カップリングの側断面図、および、本体カップリングの側面図である。図８Ｂは、図８Ａに示す本体カップリングの挿入部が現像カップリングに挿入された状態を示す。図８Ｃは、図８ＢのＡ−Ａ断面図である。

１．プリンタの全体構成
図１に示すように、画像形成装置の一例としてのプリンタ１は、ダイレクトタンデム型カラーレーザプリンタである。プリンタ１は、本体ケーシング２内に、用紙Ｐを給紙するための給紙部３と、給紙された用紙Ｐに画像を形成するための画像形成部４と、画像が形成された用紙Ｐを排紙するための排紙部５とを備えている。

なお、以下の説明において、プリンタ１の方向に言及するときには、プリンタ１を水平に載置した状態を上下の基準とする。すなわち、図１の紙面上方が上方であり、紙面下方が下方である。また、図１の紙面右方が前方であり、図１の紙面左方が後方である。また、プリンタ１を前方から見たときを左右の基準とする。すなわち、図１の紙面手前が左方であり、紙面奥が右方である。なお、上下方向は第１方向の一例であり、前後方向は第２方向の一例であり、左右方向は第３方向の一例である。また、上方は第１方向の一方の一例であり、下方は第１方向の他方の一例である。また、前方は第２方向の一方の一例であり、後方は第２方向の他方の一例である。また、左方は第３方向の一方の一例であり、右方は第３方向の他方の一例である。
（１）本体ケーシング
本体ケーシング２は、略ボックス形状を有している。本体ケーシング２は、本体開口部９を有する前壁と、フロントカバー１０とを備えている。フロントカバー１０は、その下端部を支点として、本体開口部９を開閉するように揺動可能に構成されている。
（２）給紙部
給紙部３は、用紙Ｐを画像形成部４に向けて搬送するように構成されている。給紙部３は、給紙トレイ１２と、ピックアップローラ１３と、給紙ローラ１４と、給紙パッド１５と、搬送ローラ１６と、レジストローラ１７とを備えている。

給紙トレイ１２は、用紙Ｐを載置して収容し、本体ケーシング２内の底部に着脱可能に装着されている。給紙トレイ１２上の用紙Ｐは、ピックアップローラ１３の回転により、給紙ローラ１４と給紙パッド１５との間に送られ、給紙ローラ１４の回転により１枚ずつ捌かれる。

搬送ローラ１６は、給紙ローラ１４から画像形成部４への略Ｕ字状の搬送経路内に位置し、給紙ローラ１４から搬送されてきた用紙Ｐをレジストローラ１７に向けて搬送する。

そして、レジストローラ１７は、その回転により、用紙Ｐを所定のタイミングで、画像形成部４における後述する感光ドラム２８と、後述する搬送ベルト３９との間に向けて搬送する。
（３）画像形成部
画像形成部４は、スキャナユニット２０と、ドロワユニット２１と、転写ユニット２２と、定着ユニット２３とを備えている。
（３−１）スキャナユニット
スキャナユニット２０は、本体ケーシング２の上部に配置されている。スキャナユニット２０は、後述する複数、すなわち４つの感光ドラム２８のそれぞれに向けて、画像データに基づいて、レーザービームをそれぞれ出射し、後述する感光ドラム２８を露光する。
（３−２）ドロワユニット
ドロワユニット２１は、本体ケーシング２の上下方向略中央であって、スキャナユニット２０の下方に配置されている。ドロワユニット２１は、前後方向にスライド可能であり、本体開口部９を介して本体ケーシング２外に引き出し可能に構成されている。ドロワユニット２１は、１つのプロセスユニット２７と、複数、すなわち４つの現像器の一例としての現像カートリッジ３０とを備えている。

プロセスユニット２７は、各色に対応して複数、すなわち４つの感光ドラム２８と、複数、すなわち４つのスコロトロン型帯電器２９とを備えている。

４つの感光ドラム２８のそれぞれは、前後方向に互いに間隔を隔てて並列配置されている。具体的には、プロセスユニット２７の前方から後方に向かって、イエロー感光ドラム２８Ｙと、マゼンタ感光ドラム２８Ｍと、シアン感光ドラム２８Ｃと、ブラック感光ドラム２８Ｋとが、順次配列されている。

感光ドラム２８は、左右方向に長手の略円筒形状を有し、プロセスユニット２７の下端部において、下方から露出されるように回転可能に支持されている。

４つのスコロトロン型帯電器２９のそれぞれは、４つの感光ドラム２８のうちの１つに対応して備えられている。スコロトロン型帯電器２９は、対応する感光ドラム２８の後上方に、感光ドラム２８と間隔を隔てて配置されている。

４つの現像カートリッジ３０のそれぞれは、４つの感光ドラム２８のうちの１つに対応して備えられており、４つの感光ドラム２８の各色に対応して、前方から後方に向かって、イエロー現像カートリッジ３０Ｙと、マゼンタ現像カートリッジ３０Ｍと、シアン現像カートリッジ３０Ｃと、ブラック現像カートリッジ３０Ｋとが、順次配列されている。

現像カートリッジ３０は、対応する感光ドラム２８の上方において、プロセスユニット２７に着脱可能に備えられている。現像カートリッジ３０は、ローラ部材の一例としての現像ローラ３１と、ローラ部材の一例としての供給ローラ３２と、層厚規制ブレード３３とを備えている。また、詳しくは後述するが、現像カートリッジ３０は、図８Ａ〜図８Ｃに示すように、外部から伝達される回転駆動力を、現像ローラ３１および供給ローラ３２に伝達するためのカップリング部材の一例としての現像カップリング３５を備えている。

現像ローラ３１は、図１に示すように、左右方向に長手の略円柱形状を有し、感光ドラム２８の前上端部に対して接触している。

供給ローラ３２は、左右方向に長手の略円柱形状を有し、現像ローラ３１の前上端部に対して接触している。

層厚規制ブレード３３は、現像ローラ３１の上端部に対して接触している。

また、４つの現像カートリッジ３０のそれぞれは、それらの上方の空間に、各色に対応するトナーを収容している。

現像カートリッジ３０内のトナーは、供給ローラ３２に供給され、さらに、現像ローラ３１に供給され、供給ローラ３２と現像ローラ３１との間で正極性に摩擦帯電される。

現像ローラ３１に供給されたトナーは、現像ローラ３１の回転に伴って、層厚規制ブレード３３によって厚さが規制され、一定厚さの薄層として現像ローラ３１の表面に担持される。

一方、感光ドラム２８の表面は、感光ドラム２８の回転に伴って、スコロトロン型帯電器２９により一様に正帯電された後、スキャナユニット２０からのレーザービームの高速走査により露光される。これにより、用紙Ｐに形成すべき画像に対応した静電潜像が感光ドラム２８の表面に形成される。

現像ローラ３１の表面に担持され、かつ、正帯電されているトナーは、感光ドラム２８がさらに回転すると、感光ドラム２８の表面に形成されている静電潜像に供給される。これにより、感光ドラム２８の表面には、反転現像によるトナー像が担持される。
（３−３）転写ユニット
転写ユニット２２は、給紙部３の上方であって、ドロワユニット２１の下方において、前後方向に沿って配置されている。転写ユニット２２は、前後方向に間隔を隔てて位置する駆動ローラ３７および従動ローラ３８と、駆動ローラ３７および従動ローラ３８の周りに巻回される搬送ベルト３９と、４つの感光ドラム２８のそれぞれに対して、搬送ベルト３９の上方部分を挟んで位置する複数、すなわち４つの転写ローラ４１とを備えている。

そして、給紙部３から給紙された用紙Ｐは、搬送ベルト３９によって、前方から後方に向かって、各感光ドラム２８と各転写ローラ４１とが向かい合う転写位置を順次通過するように搬送される。さらに、各感光ドラム２８に担持されている各色のトナー像は、用紙Ｐの搬送中に、用紙Ｐに順次転写される。
（３−４）定着ユニット
定着ユニット２３は、転写ユニット２２の後方に位置している。定着ユニット２３は、加熱ローラ４３と、加熱ローラ４３の後下端部に対して当接する加圧ローラ４４とを備えている。転写ユニット２２において、用紙Ｐに転写されたカラー画像は、用紙Ｐが加熱ローラ４３と加圧ローラ４４との間を通過する間に、加熱および加圧されることによって用紙Ｐに熱定着される。
（４）排紙部
排紙部５は、画像形成部４において画像が形成された用紙Ｐを本体ケーシング２外に向けて搬送するように構成されている。排紙部５は、中間排紙ローラ４８と、排紙ローラ５０と、排出口４９と、排紙トレイ５１とを備えている。

中間排紙ローラ４８は、本体ケーシング２の上下方向略中央における後方部分において、回転可能に、本体ケーシング２に支持されている。

排紙ローラ５０は、本体ケーシング２の上後方部分において、回転可能に、本体ケーシング２に支持されている。

排出口４９は、画像形成部４で画像が形成された後に、排紙ローラ５０の回転により搬送される用紙Ｐを本体ケーシング２の外に排出するための開口である。

排紙トレイ５１は、本体ケーシング２の上方部分において、上方が開放される側面視略Ｖ字状を有している。

そして、定着ユニット２３を通過した用紙Ｐは、中間排紙ローラ４８および排紙ローラ５０の回転によって排出口４９を介して、排紙トレイ５１上に排紙される。
２．本体ケーシングの詳細
本体ケーシング２は、図２に示すように、左壁５４を備えている。

左壁５４は、本体ケーシング２の左端部に配置されている。左壁５４は、第１壁６１と、第２壁６２と、図示しないカバーフレームとを備えている。

第１壁６１は、上下方向に延び、その下端部が前方に向かって突出する側面視略Ｌ字状の板状を有している。第１壁６１は、第１長穴６４を備えている。

第１長穴６４は、第１壁６１の上方部分における前端部を左右方向に貫通している。第１長穴６４は、後下方と前上方とを結ぶ方向に沿って延びる側面視略楕円形状を有している。

また、第１壁６１は、後述するギア列７９の各種ギアの回転軸の右端部を受け入れる複数のギア軸支持穴を備えている。複数のギア軸支持穴は、第１壁６１における後方部分において、それぞれ、側面視略円形状に貫通している。

第２壁６２は、第１壁６１の左面から左方に間隔を隔てて配置されている。第２壁６２は、上下前後方向に延びる側面視略矩形の板状を有している。第２壁６２は、左右方向に投影したときに、その後方部分が第１壁６１と重なっており、その前方部分が第１壁６１よりも前方まで延びている。第２壁６２は、図３Ａおよび図３Ｂに示すように、第２長穴６６と、モータ軸穴６７とを備えている。

第２長穴６６は、第２壁６２の前後方向略中央における上方部分を左右方向に貫通している。第２長穴６６は、後下方と前上方とを結ぶ方向に沿って延びる側面視略楕円形状を有している。第２長穴６６は、左右方向に投影したときに、第１長穴６４と一致している。

モータ軸穴６７は、第２壁６２の後下方部分を側面視略円形状に貫通している。

また、第２壁６２は、後述するギア列７９の各種ギアの回転軸の左端部を受け入れる複数のギア軸支持穴を備えている。複数のギア軸支持穴は、第２壁６２における後方部分において、それぞれ、側面視略円形状に貫通している。第２壁６２の複数のギア軸支持穴のそれぞれは、左右方向に投影したときに、第１壁６１の複数のギア軸支持穴のそれぞれと一致している。

そして、図示しないカバーフレームが、第１壁６１および第２壁６２を左方から被覆することにより、左壁５４を構成している。
３．駆動力伝達部の詳細
プリンタ１は、上記した画像形成において回転する回転体、詳しくは、中間排紙ローラ４８、排紙ローラ５０、給紙ローラ１４、搬送ローラ１６、レジストローラ１７、ブラック現像カートリッジ３０Ｋの現像ローラ３１、ブラック現像カートリッジ３０Ｋの供給ローラ３２、加熱ローラ４３のそれぞれを回転させるために、図２に示すように、本体ケーシング２内に、駆動力伝達部７０を備えている。

駆動力伝達部７０は、図３Ａおよび図４に示すように、駆動源の一例としてのモータ７１と、伝達機構７２と、出力部の一例としての本体カップリング７３とを備えている。そして、駆動力伝達部７０は、モータ７１において発生する回転駆動力を、ブラック現像カートリッジ３０Ｋの現像カップリング３５に伝達するように構成されている。
（１）モータ
モータ７１は、本体ケーシング２の後下端部であって、左壁５４の第２壁６２に対して左方に隣接するように配置されている。モータ７１は、図示しない外部の電源からの電力が供給されることで一方または他方への回転駆動力を発生するように構成されている。なお、以下の駆動力伝達部７０の説明においては、モータ７１が一方への回転駆動力を発生したときの状態を基準として説明する。

モータ７１は、モータ本体部７６と、モータ軸７７とを備えている。

モータ本体部７６は、左右方向に延びる略円柱形状を有している。モータ本体部７６は、その右面が第２壁６２に支持されるようにして、本体ケーシング２内に配置されている。

モータ軸７７は、図３Ａに示すように、モータ本体部７６の内部から、モータ本体部７６の右端部よりも右方に向かって延びる略円柱形状を有している。モータ軸７７は、第２壁６２のモータ軸穴６７に挿通されている。モータ軸７７は、ピニオンギア７８を備えている。

ピニオンギア７８は、モータ軸７７の右端部に連結されている。ピニオンギア７８は、モータ軸７７と相対回転不能に回転するように構成されている。

なお、詳細な説明は省略するが、本体ケーシング２内に用紙Ｐが詰まった場合には、モータ７１は、その回転駆動力を一方から他方へ切り替えることにより、搬送ローラ１６、レジストローラ１７、排紙ローラ５０などの回転方向を、正方向から逆方向に切り替えるように構成されている。

また、カラーの画像形成モードからモノクロの画像形成モードに切り替える場合には、モータ７１が他方への回転駆動力を発生し、本体ケーシング２の図示しない接触離間機構に駆動力を伝達することにより、イエロー現像カートリッジ３０Ｙ、マゼンタ現像カートリッジ３０Ｍ、シアン現像カートリッジ３０Ｃのそれぞれの現像ローラ３１を、対応する感光ドラム２８から離間させるように構成されている。
（２）伝達機構
伝達機構７２は、図３Ａおよび図４に示すように、駆動力伝達部７０において、モータ７１から発生する回転駆動力を本体カップリング７３へ伝達するように構成されている。伝達機構７２は、ギア列７９と、ロック機構８０とを備えている。

ギア列７９は、第１アイドルギア８３と、第２アイドルギア８４と、第３アイドルギア８５と、第４アイドルギア８６と、第５アイドルギア８７と、第６アイドルギア８８と、第７アイドルギア８９と、クラッチギア９０と、移動ギア９１と、出力ギアの一例としてのカップリングギア９２とを備えている。

第１アイドルギア８３は、モータ軸７７の後方に位置し、その回転軸の左右両端部のそれぞれが、対応する第１壁６１および第２壁６２のギア軸支持穴に挿通されることにより、第１壁６１と第２壁６２とに回転可能に支持されている。第１アイドルギア８３は、大径ギアと小径ギアとからなる２段ギアであって、その大径ギアがモータ７１のピニオンギア７８と噛合し、その小径ギアが第２アイドルギア８４と噛合している。

第２アイドルギア８４は、第１アイドルギア８３の上方に位置し、その回転軸の左右両端部のそれぞれが、対応する第１壁６１および第２壁６２のギア軸支持穴に挿通されることにより、第１壁６１と第２壁６２とに回転可能に支持されている。第２アイドルギア８４は、第１アイドルギア８３の小径ギア、および、第３アイドルギア８５と噛合している。

第３アイドルギア８５は、第２アイドルギア８４の上方に位置し、その回転軸の左右両端部のそれぞれが、対応する第１壁６１および第２壁６２のギア軸支持穴に挿通されることにより、第１壁６１と第２壁６２とに回転可能に支持されている。第３アイドルギア８５は、第２アイドルギア８４、第４アイドルギア８６、および、第６アイドルギア８８と噛合している。

第４アイドルギア８６は、第３アイドルギア８５の前方に位置し、その回転軸の左右両端部のそれぞれが、対応する第１壁６１および第２壁６２のギア軸支持穴に挿通されることにより、第１壁６１と第２壁６２とに回転可能に支持されている。第４アイドルギア８６は、第３アイドルギア８５、および、第５アイドルギア８７と噛合している。なお、第４アイドルギア８６は、モータ７１からの他方への回転駆動力が伝達されたときに、第５アイドルギア８７との噛合が解除されるように、下方へ移動可能に構成されている。

第５アイドルギア８７は、第４アイドルギア８６の上方に位置し、その回転軸の左右両端部のそれぞれが、対応する第１壁６１および第２壁６２のギア軸支持穴に挿通されることにより、第１壁６１と第２壁６２とに回転可能に支持されている。第５アイドルギア８７は、第４アイドルギア８６と噛合している。なお、第５アイドルギア８７は、モータ７１が他方への回転駆動力を発生することにより、第４アイドルギア８６との噛合が解除されることにより、その回転を停止するように構成されている。

第６アイドルギア８８は、第３アイドルギア８５の上方に位置し、その回転軸の左右両端部のそれぞれが、対応する第１壁６１および第２壁６２のギア軸支持穴に挿通されることにより、第１壁６１と第２壁６２とに回転可能に支持されている。第６アイドルギア８８は、第３アイドルギア８５、および、第７アイドルギア８９の小径ギアと噛合している。

第７アイドルギア８９は、第６アイドルギア８８の前上方に位置し、その回転軸の左右両端部のそれぞれが、対応する第１壁６１および第２壁６２のギア軸支持穴に挿通されることにより、第１壁６１と第２壁６２とに回転可能に支持されている。第７アイドルギア８９は、第６アイドルギア８８、および、クラッチギア９０の後述する空転ギア９５と噛合している。

クラッチギア９０は、第７アイドルギア８９の前方に位置し、その回転軸の左右両端部のそれぞれが、対応する第１壁６１および第２壁６２のギア軸支持穴に挿通されることにより、第１壁６１と第２壁６２とに回転可能に支持されている。クラッチギア９０は、第１ギアの一例としての空転ギア９５と、第２ギアの一例としての回転可変ギア９６と、クラッチの一例としての電磁クラッチ９７とを備えている。

空転ギア９５は、図３Ａに示すように、クラッチギア９０の右端部に位置している。空転ギア９５は、第７アイドルギア８９と噛合している。つまり、空転ギア９５には、モータ７１からの回転駆動力が入力される。

回転可変ギア９６は、図３Ａおよび図４に示すように、クラッチギア９０の左右方向略中央に位置し、空転ギア９５の左方に隣接配置されている。回転可変ギア９６の中心軸線は、空転ギア９５の中心軸線と一致している。回転可変ギア９６は、移動ギア９１と噛合している。

電磁クラッチ９７は、図４に示すように、クラッチギア９０の左端部に位置し、回転可変ギア９６の左方に隣接配置されている。電磁クラッチ９７は、側面視略円形の略円板形状を有している。そして、電磁クラッチ９７は、外部の電源からの電流が流れることによって、空転ギア９５と回転可変ギア９６とを相対回転不能に接続し、空転ギア９５の回転に併せて回転可変ギア９６を回転させる回転状態と、外部の電源からの電流を切ることにより、空転ギア９５と回転可変ギア９６とを相対回転可能となるように開放し、回転可変ギア９６に対する空転ギア９５の空転を許容する空転状態とに切り替えられるように構成されている。

移動ギア９１は、図３Ａおよび図４に示すように、クラッチギア９０の前下方に位置し、その回転軸の左右両端部のそれぞれが、第１壁６１の第１長穴６４と、第２壁６２の第２長穴６６とに挿通されることにより、第１壁６１と第２壁６２との間において、後下方と前上方とを結ぶ方向に沿って移動可能、かつ、回転可能に構成されている。これにより、移動ギア９１は、モータ７１が一方への回転駆動力を発生し、電磁クラッチ９７が回転状態であり、後述するロック機構８０のロック部材１０１と接触せず、その回転が許容されるように、第１長穴６４および第２長穴６６の後下方に配置される伝達位置と、モータ７１が他方への回転駆動力を発生し、電磁クラッチ９７が空転状態であり、後述するように電磁クラッチ９７の空転トルクにより回転可変ギア９６に空転ギア９５の回転が伝達されるときに、後述するロック機構８０のロック部材１０１と接触し、その回転が規制されるように、第１長穴６４および第２長穴６６の前上方に配置される規制位置とに移動可能である。

移動ギア９１は、大径ギアと小径ギアとからなる２段ギアであって、伝達位置、規制位置の配置に関わらず、その大径ギアがクラッチギア９０の回転可変ギア９６と噛合し、その小径ギアがカップリングギア９２と噛合している。つまり、移動ギア９１は、回転可変ギア９６よりも、モータ７１から本体カップリング７３への回転駆動力の伝達方向の下流に配置されており、常には、伝達方向の上流および下流のギアと噛合している。

カップリングギア９２は、移動ギア９１の前下方に位置し、その回転軸の左端部が第２壁６２のギア軸支持穴に挿通されることにより、第２壁６２に対して回転可能に支持されている。カップリングギア９２は、移動ギア９１と噛合している。

ロック機構８０は、図４および図７に示すように、移動ギア９１の上方から移動ギア９１の前方にわたって配置されている。ロック機構８０は、ロック部材支持部９９と、ロック部材１０１とを備えている。

ロック部材支持部９９は、移動ギア９１の上方から移動ギア９１の前方にわたって延びる側面視略矩形の角柱形状を有している。ロック部材支持部９９の後方部分における下面は、移動ギア被覆面１００として画定されている。

移動ギア被覆面１００は、移動ギア９１に対して、上下方向に向かい合っており、移動ギア９１のギア歯の回転軌跡に沿う略円弧形状を有している。

ロック部材１０１は、移動ギア被覆面１００の前端部から、後下方、すなわち移動ギア９１に向かって突出している。ロック部材１０１は、その先端が移動ギア９１に向かうにつれて先細る形状を有している。側面視におけるロック部材１０１の先端の角度は、略９０°であり、移動ギア９１において隣り合うギア歯同士がなす角度よりも鈍角である。

より具体的には、ロック部材１０１は、図６Ａおよび図６Ｂに示すように、その後面が上下方向に沿って延び、その下面が前後方向に沿って延びている。なお、ロック部材１０１の後面は、第１当接部の一例としての第１当接面１０２として画定され、ロック部材１０１の下面は、第２当接部の一例としての第２当接面１０３として画定されている。

また、図７に示すように、ロック部材１０１の配置について詳述する。まず、伝達位置における移動ギア９１の回転中心、および、規制位置における移動ギア９１の回転中心を通るように延びる第１仮想線Ｖ１と、伝達位置における移動ギア９１の回転中心、および、クラッチギア９０の回転中心を通るように延びる第２仮想線Ｖ２とを図示する。

次いで、第１仮想線Ｖ１において、伝達位置における移動ギア９１の回転中心から、後述する規制位置における移動ギア９１の回転中心に向かって延びる第１方向線Ｄ１と、第２仮想線Ｖ２において、伝達位置における移動ギア９１の回転中心から、クラッチギア９０の回転中心と反対、すなわち、前下方に向かって延びる第２方向線Ｄ２と、伝達位置における移動ギア９１の回転中心から、第１方向線Ｄ１と第２方向線Ｄ２とを二等分するように延びる第３方向線Ｄ３とを定義する。

この場合に、ロック部材１０１は、第１方向線Ｄ１と第３方向線Ｄ３との間の領域に配置されている。

また、詳しくは後述するが、ロック部材１０１は、移動ギア９１が規制位置に位置し、その先端が移動ギア９１のギア歯の間に配置されることにより、移動ギア９１の回転を規制するように構成されている。
（３）本体カップリング
本体カップリング７３は、図２に示すように、駆動力伝達部７０において、伝達機構７２を介して伝達されたモータ７１の回転駆動力が出力されるように構成されている。本体カップリング７３は、上述したギア列７９の一部を構成するカップリングギア９２と、本体部１０６と、付勢ばね１０７とを備えている。

カップリングギア９２は、本体カップリング７３の左端部を構成しており、上述したように、第２壁６２に対して回転可能に支持されている。

本体部１０６は、カップリングギア９２を左右方向に貫通するようにして、カップリングギア９２の右方に向かって延びている。本体部１０６は、カップリングギア９２に対して相対回転不能に接続されている。また、本体部１０６は、図８Ａおよび図８Ｂに示すように、カップリングギア９２に対して、左右方向に移動可能に構成されている。本体部１０６は、胴部１０８と、挿入部１０９とを備えている。

胴部１０８は、本体部１０６の左方部分を構成し、左右方向に延びる略円柱形状を有している。

挿入部１０９は、図２および図８Ａに示すように、胴部１０８の右端面から右方に向かって突出している。挿入部１０９は、中央突起１１０と、１対の側方突起１１１とを備えている。

中央突起１１０は、胴部１０８の右端面における略中央から右方に向かって突出する略円柱形状を有している。

１対の側方突起１１１は、中央突起１１０の前後方向両外方部分と連続するように、胴部１０８の後面から後方に向かって突出する略角柱形状を有している。

付勢ばね１０７は、左右方向に沿って線材が螺旋上に巻回されるコイル形状を有している。付勢ばね１０７は、その内側に本体部１０６の胴部１０８を受け入れることにより、本体部１０６を常には、右方に向かって付勢するように構成されている。
（４）現像カップリング
現像カップリング３５は、図８Ａおよび図８Ｃに示すように、現像カートリッジ３０の左端部に回転可能に支持されている。現像カップリング３５は、左右方向に延びる略円柱形状を有している。現像カップリング３５は、結合凹部１１６と、１対の結合凸部１１７と、半球部１１８とを備えている。

結合凹部１１６は、現像カップリング３５の左端面から、右方に向かって側面視略円形に凹んでいる。結合凹部１１６の内径は、側面視における本体カップリング７３の中央突起１１０および１対の側方突起１１１の並び方向の寸法よりも大きい。

１対の結合凸部１１７は、結合凹部１１６の内周面において向かい合い、結合凹部１１６の内周面から互いに近づくように膨出している。１対の結合凸部１１７は、互いに近づくにつれて、その結合凹部１１６の径方向における幅が狭くなる側面視略三角形状を有している。１対の結合凸部１１７間の寸法は、本体カップリング７３の中央突起１１０の直径よりもわずかに大きい。

また、結合凸部１１７において、現像カップリング３５の左側面視時計回り方向の上流面は、左右方向に沿って延びており、現像カップリング３５の左側面視時計回り方向の下流面は、左側面視時計回り方向の上流に向かうにつれて、左方に向かって傾斜している。この結合凸部１１７における左側面視時計回り方向の上流面が接触面１１９として画定され、左側面視時計回り方向の下流面が傾斜面１２０として画定されている。

半球部１１８は、結合凹部１１６の右面における側面視略中央から左方に向かって膨出する略半球形状を有している。

また、現像カップリング３５は、その右端部における周面にギア歯を有している。これにより、現像カップリング３５は、ブラック現像カートリッジ３０Ｋの現像ローラ３１の図示しないギアおよび供給ローラ３２の図示しないギアと噛合し、回転することにより、現像ローラ３１および供給ローラ３２に対して、回転駆動力を伝達する。

なお、現像カップリング３５では、本体カップリング７３の挿入部１０９が結合凹部１１６に挿入され、本体カップリング７３が回転することにより回転する。このとき、左側面視時計回り方向の上流に接触面１１９が画定されていることにより、本体カップリング７３が、左側面視時計回り方向（正方向）に回転すると、１対の側方突起１１１が１対の結合凸部１１７の接触面１１９に接触するようにして係合され、現像カップリング３５が回転する。

また、左側面視時計回り方向の下流に傾斜面１２０が画定されていることにより、本体カップリング７３が左側面視反時計回り方向（逆方向）に回転する場合には、１対の側方突起１１１が１対の結合凸部１１７の傾斜面１２０に乗り上げ、本体部１０６が付勢ばね１０７の付勢力に抗するようにして、本体部１０６が左方に移動される。本体カップリング７３が左側面視反時計回り方向にさらに回転することにより、傾斜面１２０と側方突起１１１との接触が解除され、挿入部１０９が付勢ばね１０７の付勢力により再び結合凹部１１６内に挿入される。

そのため、本体カップリング７３が左側面視反時計回りに回転する場合には、本体カップリング７３は、現像カップリング３５に対して駆動力を伝達することができず、現像カップリング３５に対して、左右方向に進退を繰り返すように構成されている。

つまり、本体カップリング７３が左側面視時計回り方向に回転するときにのみ、モータ７１の回転駆動力が現像カップリング３５に伝達され、現像カートリッジ３０に駆動力を伝達される。
４．駆動伝達動作
駆動力伝達部７０では、図４に示すように、モータ７１の一方への回転駆動力が発生するときには、ギア列７９を介して、ブラック現像カートリッジ３０Ｋにその回転駆動力を伝達するように構成されている。

また、駆動力伝達部７０では、図５に示すように、モータ７１の他方への回転駆動力が発生するときには、クラッチギア９０の電磁クラッチ９７、または、ロック機構８０の働きにより、ブラック現像カートリッジ３０Ｋにその回転駆動力が伝達されないように構成されている。
（１）モータの一方から他方への回転駆動力の切替動作
図４に示すように、クラッチギア９０の電磁クラッチ９７が回転状態であり、モータ７１から一方への回転駆動力が発生されたときには、モータ７１の一方への回転駆動力は、ギア列７９を介して、本体カップリング７３に伝達される。

このとき、ギア列７９における各ギアは、図中の矢印の方向に回転しており、具体的には、クラッチギア９０が左側面視時計回り方向に回転し、移動ギア９１が左側面視反時計回り方向に回転し、本体カップリング７３が左側面視時計回り方向に回転している。

これにより、本体カップリング７３は、現像カップリング３５を介して、ブラック現像カートリッジ３０Ｋに、モータ７１から発生した一方への回転駆動力を伝達する。

次いで、図５に示すように、モータ７１から発生する回転駆動力が一方から他方へ切り替えられると、図示しない制御部の制御により、クラッチギア９０の電磁クラッチ９７が回転状態から空転状態に切り替えられる。

そうすると、モータ軸７７から本体カップリング７３に向かうギア列７９の回転駆動力の伝達方向において、クラッチギア９０よりも伝達方向下流への回転駆動力の伝達が切断される。

このとき、ギア列７９における各ギアは、図中の矢印の方向に回転しており、具体的には、クラッチギア９０の空転ギア９５が左側面視反時計回り方向に回転し、クラッチギア９０の回転可変ギア９６、移動ギア９１、カップリングギア９２がその回転を停止している。

しかし、プリンタ１の使用年数や使用状況により、空転ギア９５と回転可変ギア９６との間の摩擦が大きくなると、クラッチギア９０を空転状態にした場合であっても、空転ギア９５の回転可変ギア９６に対する空転トルクが発生し、図５に破線で示すように、回転可変ギア９６が連れ回りし、左側面視反時計回りに回転してしまう場合がある。

このような場合には、モータ７１から発生する他方への回転駆動力は、クラッチギア９０よりも伝達方向下流の移動ギア９１に伝達される。

移動ギア９１に対して、モータ７１からの他方への回転駆動力が伝達されると、図６Ａに示すように、移動ギア９１には、左側面視時計回り方向へ回転しようとする力が発生する。回転可変ギア９６は、移動ギア９１の後上方部分に噛合されているので、移動ギア９１が左側面視時計回り方向へ回転しようとする力が発生すると同時に、移動ギア９１には、前上方に向かう力が発生する。

そうすると、移動ギア９１は、第１長穴６４および第２長穴６６にガイドされるようにして、前上方に向かって移動する。移動ギア９１が前上方に移動することにより、ロック機構８０のロック部材１０１の先端が、移動ギア９１のギア歯の間に配置される。

これにより、移動ギア９１は、そのギア歯がロック部材１０１の第１当接面１０２に対して後方から当接し、その回転が規制される。

このようにして、移動ギア９１は、図５に示すように、規制位置に位置される。

また、このとき、図６Ａに示すように、ロック部材１０１には、移動ギア９１に対する反力Ｃ１が発生する。反力Ｃ１は、ロック部材１０１の第１当接面１０２に移動ギア９１のギア歯が当接することにより発生する反力であり、その方向は、後方に向かっている。

反力Ｃ１の方向は、移動ギア９１が伝達位置から規制位置へ向かう方向と交差しており、移動ギア９１が伝達位置から規制位置へ向かう力の方が大きいために、移動ギア９１は、規制位置に保持される。

以上により、モータ７１の一方から他方への回転駆動力の切替動作が完了し、移動ギア９１が伝達位置から規制位置へ移動される。
（２）モータの他方から一方への回転駆動力の切替動作
図６Ｂに示すように、移動ギア９１が規制位置に保持された状態から、モータ７１から発生する回転駆動力が他方から一方へ切り替えられると、まず、図示しない制御部の制御により、電磁クラッチ９７が空転状態から回転状態に切り替えられる。

そうすると、クラッチギア９０は、左側面視時計回り方向へ回転し、移動ギア９１は、左側面視反時計回り方向へ回転する。クラッチギア９０の回転可変ギア９６は、移動ギア９１の後上方部分に噛合されているので、同時に、移動ギア９１には、前下方に向かう力が発生する。

このとき、ロック部材１０１には、移動ギア９１のギア歯に対する反力Ｃ２が発生する。反力Ｃ２は、ロック部材１０１の第２当接面１０３に移動ギア９１のギア歯が当接することにより発生する反力であり、その方向は、下方に向かっている。

反力Ｃ２の方向は、移動ギア９１が規制位置から伝達位置へ向かう方向と略同一方向を向いている。そのため、クラッチギア９０の回転可変ギア９６の回転により、移動ギア９１は、第１長穴６４および第２長穴６６にガイドされるようにして、後下方に向かって移動する力が発生すると、反力Ｃ２に補助されるようにして、移動ギア９１は、伝達位置に移動される。

以上により、モータ７１の他方から一方への回転駆動力の切替動作が完了し、移動ギア９１が規制位置から伝達位置へ移動される。
５．作用効果
（１）このプリンタ１によれば、図４に示すように、モータ７１からの一方への回転駆動力の発生時には、移動ギア９１が伝達位置に位置することにより、移動ギア９１とロック部材１０１とが接触せず、モータ７１からの一方への回転駆動力を、ギア列７９を介して本体カップリング７３に伝達することができる。

また、モータ７１の他方への回転駆動力の発生時には、電磁クラッチ９７を空転状態にすることにより、ギア列７９を介しての本体カップリング７３への回転駆動力の伝達を切断することができる。

このとき、モータ７１の他方への回転駆動力の発生時に、電磁クラッチ９７を空転状態にしたとしても、空転トルクにより、回転可変ギア９６に空転ギア９５の回転が伝達される場合がある。このような場合であっても、図５に示すように、移動ギア９１が規制位置に位置するので、移動ギア９１とロック部材１０１とが接触し、モータ７１からの他方への回転駆動力が、ギア列７９を介して本体カップリング７３に伝達されることを規制することができる。

そのため、伝達機構７２において、モータ７１から発生する一方への回転駆動力を伝達方向の上流から下流へ伝達することができながら、モータ７１から他方への回転駆動力が発生したときに、空転ギア９５と回転可変ギア９６との間に空転トルクが発生した場合であっても、回転駆動力がギア列７９を介して本体カップリング７３に伝達されることを、移動ギア９１とロック部材１０１とを接触させることによって規制することができる。

その結果、ロック部材１０１によって、空転トルクによる回転駆動力の伝達を確実に切断することができる。
（２）また、このプリンタ１によれば、図８Ａ〜図８Ｃに示すように、現像カップリング３５を介して、現像カートリッジ３０に駆動を入力し、現像カートリッジ３０の現像ローラ３１および供給ローラ３２を回転させることができる。

そのため、現像カートリッジ３０を駆動させるときには、モータ７１から発生する回転駆動力を伝達し、現像カートリッジ３０を駆動させないときには、モータ７１から発生する回転駆動力の伝達を切断することで、現像カートリッジ３０内のトナーが不要に撹拌されることを抑制し、トナーの劣化を抑制することができる。
（３）また、このプリンタ１によれば、図８Ａ〜図８Ｃに示すように、モータ７１の一方の回転駆動力の発生により、本体カップリング７３が左側面視時計回り方向に回転することによってのみ、現像カップリング３５を介して、現像カートリッジ３０に駆動力を入力する。

そして、モータ７１の他方への回転駆動力の発生時には、本体カップリング７３が左側面視反時計回り方向に回転し、現像カップリング３５に対して進退することで空回りし、現像カートリッジ３０に駆動が入力されないように構成されている。

しかるに、本体カップリング７３の左側面視反時計回り方向の回転によって、本体カップリング７３を現像カップリング３５に対して空回りさせ、本体カップリング７３が進退する構成を有していることにより、他方の回転駆動力が本体カップリング７３に伝達された場合には、本体カップリング７３の挿入部１０９の中央突起１１０が、現像カップリング３５の半球部１１８に対して繰り返し当接されることにより、本体カップリング７３と現像カップリング３５との間で異音が発生する不具合がある。

しかし、本発明の構成によれば、モータ７１からの他方への回転駆動力が、ギア列７９を介して本体カップリング７３に伝達されることを規制することができるので、異音の発生を抑制することができる。
（４）また、このプリンタ１によれば、図６Ａに示すように、移動ギア９１が規制位置に位置しているときには、先細る形状を有するロック部材１０１が移動ギア９１の隣り合うギア歯の間に配置されることにより、確実にその回転を規制することができる。

また、図６Ｂおよび図４に示すように、移動ギア９１が規制位置から伝達位置に移動するときには、ロック部材１０１を移動ギア９１のギア歯の間から、確実に離脱させることができ、規制位置から伝達位置へ容易に切り替えることができる。
（５）また、このプリンタ１によれば、図６Ａに示すように、空転トルクが発生し、移動ギア９１が伝達位置から規制位置に切り替わるときには、移動ギア９１のギア歯を第１当接面１０２に当接させ続けることができ、移動ギア９１の回転を止めることができる。

そのため、移動ギア９１が伝達位置から規制位置に切り替わるときには、移動ギア９１の回転を止めて、モータ７１からの他方への回転駆動力が、ギア列７９における伝達方向の上流から下流へ伝達されることを確実に抑制することができる。

また、図６Ｂに示すように、移動ギア９１が規制位置から伝達位置に切り替わるときには、移動ギア９１の回転により、移動ギア９１のギア歯をロック部材１０１の第２当接面１０３と当接させて、発生する反力によって補助されるようにして、移動ギア９１を規制位置から伝達位置まで移動させることができる。

これにより、ロック部材１０１の第２当接面１０３と移動ギア９１のギア歯とを離間させて、移動ギア９１を伝達位置に位置させることができる。
（６）また、このプリンタ１によれば、図７に示すように、移動ギア９１の伝達位置から規制位置への移動方向に、ロック部材１０１が配置されている。

そのため、移動ギア９１は、伝達位置から規制位置に移動するときに、少ない移動距離でロック部材１０１と接触することができるので、空転トルクの発生によって移動ギア９１が回転する回転量を抑えることができる。

その結果、本体カップリング７３にモータ７１からの他方への回転駆動力が伝達されることをより抑制することができる。

また、移動ギア９１の移動距離が少ないことにより、移動ギア９１は、ギア列７９における上流および下流とのギアとの噛合が解除されることなく、伝達位置と規制位置とに切り替えられる。

そのため、移動ギア９１を規制位置から伝達位置に切り替えるときに、ギア列７９への回転駆動力の伝達における損失を低減することができる。

１ プリンタ
３０ 現像カートリッジ
３１ 現像ローラ
３２ 供給ローラ
３５ 現像カップリング
７１ モータ
７２ 伝達機構
７３ 本体カップリング
７９ ギア列
９１ 移動ギア
９２ カップリングギア
９５ 空転ギア
９６ 回転可変ギア
９７ 電磁クラッチ
１０１ ロック部材
１０２ 第１当接面
１０３ 第２当接面

Claims (8)

1. 一方または他方への回転駆動力を発生する駆動源と、
   前記駆動源からの回転駆動力が出力される出力部と、
   前記駆動源から前記出力部へ回転駆動力を伝達する伝達機構と
   を備え、
   前記伝達機構は、
   前記駆動源からの回転駆動力が入力される第１ギアと、
   前記第１ギアと同一の軸中心を有する第２ギアと、
   前記第１ギアの回転に併せて前記第２ギアを回転させる回転状態と、前記第２ギアに対する前記第１ギアの空転を許容する空転状態とに切り替わるクラッチと、
   前記出力部と相対回転不能に接続される出力ギアと、
   前記第２ギアと前記出力ギアとの間に配置され、前記第２ギアおよび前記出力ギアの両方と噛み合った状態で移動するように構成される移動ギアと、
   前記移動ギアの回転を規制するように構成されるロック部材と
   を備え、
   前記移動ギアは、
   前記第２ギアおよび前記出力ギアの両方と噛み合い、前記ロック部材と接触せず、前記移動ギアの回転が許容される伝達位置と、
   前記第２ギアおよび前記出力ギアの両方と噛み合い、前記ロック部材と接触し、前記移動ギアの回転が規制される規制位置と
   に移動可能であり、
   前記移動ギアは、
   前記駆動源が前記一方への回転駆動力を発生し、前記クラッチが前記回転状態であるときに、前記第２ギアの回転につれて前記伝達位置へ移動し、
   前記駆動源が前記他方への回転駆動力を発生し、前記クラッチが前記空転状態であるときに、前記第２ギアの回転につれて前記規制位置へ移動することを特徴とする、画像形成装置。
2. 内部に現像剤を収容し、ローラ部材と、前記ローラ部材と連結されるカップリング部材とを有する現像器をさらに備え、
   前記駆動源は、前記カップリング部材に前記出力部が係合されることにより、前記ローラ部材に回転駆動力を入力することを特徴とする、請求項１に記載の画像形成装置。
3. 前記出力部は、正方向に回転するときに、前記カップリング部材と係合され、前記正方向と反対の逆方向に回転するときに、前記カップリング部材に対して、進退するように構成されており、
   前記駆動源からの前記一方の回転駆動力が出力部に伝達されることにより、前記出力部が前記正方向に回転することを特徴とする、請求項２に記載の画像形成装置。
4. 前記ロック部材は、前記移動ギアに向かうにつれて先細る形状を有しており、前記移動ギアのギア歯の間に配置されることにより、前記移動ギアの回転を規制するように構成され、
   前記ロック部材の先端の角度は、前記移動ギアにおいて、隣り合うギア歯同士がなす角度よりも鈍角をなしていることを特徴とする、請求項１ないし３のいずれか一項に記載の画像形成装置。
5. 前記ロック部材は、
   前記移動ギアが前記伝達位置から前記規制位置に切り替わるときに、前記移動ギアのギア歯と接触する第１当接部と、
   前記移動ギアが前記規制位置から前記伝達位置に切り替わるときに、前記移動ギアのギア歯と接触する第２当接部と
   を備え、
   前記駆動源の他方への回転駆動力が発生したときに、前記移動ギアのギア歯が前記第１当接部と当接されることにより発生する反力の方向は、前記移動ギアの前記規制位置から前記伝達位置への移動方向と交差しており、
   前記駆動源の一方への回転駆動力が発生したときに、前記移動ギアのギア歯が前記第２当接部と当接されることにより発生する反力の方向は、前記移動方向と略同じであることを特徴とする、請求項４に記載の画像形成装置。
6. 前記伝達位置における前記移動ギアの回転中心および前記規制位置における前記移動ギアの回転中心を通るように延びる第１仮想線と、前記伝達位置における前記移動ギアの回転中心および前記第２ギアの回転中心を通るように延びる第２仮想線とを定義し、
   前記第１仮想線において、前記伝達位置における前記移動ギアの回転中心から、前記規制位置における前記移動ギアの回転中心に向かって延びる第１方向線と、前記第２仮想線において、前記伝達位置における前記移動ギアの回転中心から、前記第２ギアと反対に向かって延びる第２方向線と、前記伝達位置における前記移動ギアの回転中心から延び、前記第１仮想線と前記第２仮想線の二等分する第３方向線とを定義した場合に、
   前記ロック部材は、前記第１方向線と前記第３方向線との間の領域に配置されていることを特徴とする請求項１ないし５のいずれか一項に記載の画像形成装置。
7. 一方または他方への回転駆動力を発生する駆動源と、
   前記駆動源からの回転駆動力が出力される出力部と、
   前記駆動源から前記出力部へ回転駆動力を伝達する伝達機構と
   を備え、
   前記伝達機構は、
   前記駆動源からの回転駆動力が入力される第１ギアと、
   前記第１ギアと同一の軸中心を有する第２ギアと、
   前記第１ギアの回転に併せて前記第２ギアを回転させる回転状態と、前記第２ギアに対する前記第１ギアの空転を許容する空転状態とに切り替わるクラッチと、
   前記第２ギアよりも、前記駆動源から前記出力部への回転駆動力の伝達方向の下流に配置され、移動するように構成される移動ギアと、
   前記出力部と相対回転不能に接続される出力ギアと、
   前記第１ギア、前記第２ギア、前記移動ギア、および、前記出力ギアを含む複数のギアからなるギア列と、
   前記移動ギアの回転を規制するように構成されるロック部材と
   を備え、
   前記移動ギアは、
   前記駆動源が前記一方への回転駆動力を発生し、前記クラッチが前記回転状態であるときに、前記伝達方向の下流および上流のギアと噛み合い、前記ロック部材と接触せず、その回転が許容される伝達位置と、
   前記駆動源が前記他方への回転駆動力を発生し、前記クラッチが前記空転状態であり前記クラッチの空転トルクにより前記第２ギアに前記第１ギアの回転が伝達されるときに、前記伝達方向の下流および上流のギアと噛み合い、前記ロック部材と接触し、その回転が規制される規制位置と
   に移動可能であり、
   前記ロック部材は、
   前記移動ギアが前記伝達位置から前記規制位置に切り替わるときに、前記移動ギアのギア歯と接触する第１当接部と、
   前記移動ギアが前記規制位置から前記伝達位置に切り替わるときに、前記移動ギアのギア歯と接触する第２当接部と
   を備え、
   前記駆動源の他方への回転駆動力が発生したときに、前記移動ギアのギア歯が前記第１当接部と当接されることにより発生する反力の方向は、前記移動ギアの前記規制位置から前記伝達位置への移動方向と交差しており、
   前記駆動源の一方への回転駆動力が発生したときに、前記移動ギアのギア歯が前記第２当接部と当接されることにより発生する反力の方向は、前記移動方向と略同じであることを特徴とする、画像形成装置。
8. 一方または他方への回転駆動力を発生する駆動源と、
   前記駆動源からの回転駆動力が出力される出力部と、
   前記駆動源から前記出力部へ回転駆動力を伝達する伝達機構と
   を備え、
   前記伝達機構は、
   前記駆動源からの回転駆動力が入力される第１ギアと、
   前記第１ギアと同一の軸中心を有する第２ギアと、
   前記第１ギアの回転に併せて前記第２ギアを回転させる回転状態と、前記第２ギアに対する前記第１ギアの空転を許容する空転状態とに切り替わるクラッチと、
   前記第２ギアよりも、前記駆動源から前記出力部への回転駆動力の伝達方向の下流に配置され、移動するように構成される移動ギアと、
   前記出力部と相対回転不能に接続される出力ギアと、
   前記第１ギア、前記第２ギア、前記移動ギア、および、前記出力ギアを含む複数のギアからなるギア列と、
   前記移動ギアの回転を規制するように構成されるロック部材と
   を備え、
   前記移動ギアは、
   前記駆動源が前記一方への回転駆動力を発生し、前記クラッチが前記回転状態であるときに、前記伝達方向の下流および上流のギアと噛み合い、前記ロック部材と接触せず、その回転が許容される伝達位置と、
   前記駆動源が前記他方への回転駆動力を発生し、前記クラッチが前記空転状態であり前記クラッチの空転トルクにより前記第２ギアに前記第１ギアの回転が伝達されるときに、前記伝達方向の下流および上流のギアと噛み合い、前記ロック部材と接触し、その回転が規制される規制位置と
   に移動可能であり、
   前記伝達位置における前記移動ギアの回転中心および前記規制位置における前記移動ギアの回転中心を通るように延びる第１仮想線と、前記伝達位置における前記移動ギアの回転中心および前記第２ギアの回転中心を通るように延びる第２仮想線とを定義し、
   前記第１仮想線において、前記伝達位置における前記移動ギアの回転中心から、前記規制位置における前記移動ギアの回転中心に向かって延びる第１方向線と、前記第２仮想線において、前記伝達位置における前記移動ギアの回転中心から、前記第２ギアと反対に向かって延びる第２方向線と、前記伝達位置における前記移動ギアの回転中心から延び、前記第１仮想線と前記第２仮想線の二等分する第３方向線とを定義した場合に、
   前記ロック部材は、前記第１方向線と前記第３方向線との間の領域に配置されていることを特徴とする、画像形成装置。
   

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