JP5874655B2 - コネクタ - Google Patents

Description

本発明は、コネクタに関する。

特許文献１に開示のコネクタは、相手側の雄ハウジングと嵌合可能な雌ハウジングを備えている。雌ハウジングには、片持ち状のロックアームが撓み可能に設けられている。雌雄の両ハウジングが正規嵌合されると、ロックアームが雄ハウジングのロック部を弾性的に係止して、両ハウジングが嵌合状態に保持されるようになっている。また、雌ハウジングには、ロックアームを挟んだ両側に一対の保護壁（特許文献１では「起立壁」と呼称）が立設され、且つ、両保護壁と一体に連結されてロックアームの先端部を覆う覆い壁（特許文献１では「保護壁」と呼称）が架設されている。雌ハウジングに覆い壁及び両保護壁が設けられることにより、雌ハウジングの単体時にも、ロックアームの先端部が異物から保護された状態に保たれるようになっている。

特開２００５−２１６６１４号公報（第２図）

ところで、上記従来のコネクタの場合、ロックアームの先端部を覆うことが可能な高さ位置に覆い壁を設けなければならないため、コネクタ全体として高背化するという事情がある。これに鑑み、覆い壁を薄肉にして低背化を図ろうとすると、覆い壁が脆弱になって異物との干渉時に変形するおそれがある。このため、覆い壁を補強する必要があるものの、単に補強するだけでは、コネクタの構成が無用に複雑になって好ましくないという問題がある。

本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、補強構造を設けるに際し、コネクタの構成が無用に複雑にならないようにすることを目的とする。

本発明は、第２ハウジングと嵌合可能な第１ハウジングを備え、前記第１ハウジングには、前記第２ハウジングとの嵌合時に前記第２ハウジングのロック部を弾性的に係止して第１、第２ハウジングを嵌合状態に保持するロックアームが撓み可能に設けられるとともに、前記ロックアームを挟んだ両側に一対の保護壁が立設され、且つ、前記ロックアームの先端部を覆う覆い壁が架設されており、さらに、前記第１ハウジングには、前記覆い壁及び前記両保護壁に一体に連結されて前記ロックアームの先端部から撓み支点部側に延びて前記ロックアームの幅方向両端部を覆う一対の庇壁が突設され、前記両庇壁は、前記ロックアームの幅方向両端部のうち、前記ロックアームの先端部から前記ロックアームの撓み支点部に至る範囲を全体的に覆うように配置されているところに特徴を有する。

仮に、コネクタ低背化の要請を受けて、覆い壁が薄肉とされても、一対の庇壁が覆い壁及び両保護壁に一体に連結された形態で設けられているため、覆い壁が庇壁によって補強され、所定の強度を維持することができる。また、両庇壁がロックアームの先端部から撓み支点部側に延びてロックアームの幅方向両端部を覆う形態とされているため、ロックアームが電線等の巻き込みに起因してめくれ上がる事態が回避される。したがって、両庇壁が単に覆い壁の補強のために設けられるのではなく、ロックアームのめくれ防止の機能を兼用するため、コネクタの構成が無用に複雑になることはない。また、両庇壁がロックアームの幅方向両端部を広範囲に亘って覆うことにより、ロックアームがより確実に保護される。

実施例１において、シールリングが装着された第１ハウジングの正面図である。 第１、第２ハウジングが正規嵌合された状態を示す断面図である。 図２の一部拡大図である。 第１、第２ハウジングが正規嵌合された状態を示す一部破断平面図である。 シールリングが装着された第１ハウジングにおいて抜け止め部と対応する位置で切った断面図である。 シールリングが装着された第１ハウジングの一部破断平面図である。 シールリングが装着された第１ハウジングの側断面図である。 第１ハウジングの正面図である。 第１ハウジングの側断面図である。 第１ハウジングの平面図である。

前記ロックアームには、前記第２ハウジングのロック部が嵌り込むロック孔が貫設され、前記両庇壁は、前記ロック孔を覆わない位置に配置されている。これにより、第１、第２ハウジングの嵌合時に、第２ハウジングのロック部がロック孔に嵌り込んだ状態を視認することができ、第１、第２ハウジングが嵌合状態にあることを検知することができる。

前記第１ハウジングは、前記第２ハウジングのフード部が外嵌可能なハウジング本体を有し、前記ハウジング本体には、前記第２ハウジングとの嵌合時に前記ハウジング本体と前記フード部との間に弾性的に挟まれて前記第１、第２ハウジング間を液密にシールするシールリングが設けられ、前記シールリングは、前記ロックアームの位置する側において、前記ロックアームと前記両庇壁とにより覆い隠されている。シールリングがロックアームに加えて両庇壁によって覆い隠されているため、例えば、高圧洗浄時に、シールリングが被水するのが回避され、高圧水によってシールリングが変形するのが防止される。

＜実施例１＞
本発明の実施例１を図１〜図１０によって説明する。実施例１のコネクタは、互いに嵌合可能な第１、第２ハウジング１０、６０と、第１ハウジング１０に装着されて第１、第２ハウジング１０、６０間のシールをとるシールリング８０とを備えている。なお、以下の説明において、前後方向については、第１、第２ハウジング１０、６０の相互の嵌合面側を前方とする。

第２ハウジング６０は合成樹脂製であって、図２に示すように、ブロック状の端子装着部６１と、端子装着部６１の前端から前方に突出する筒状のフード部６２とを有している。端子装着部６１には、後方から雄端子金具５が挿入されて装着される。雄端子金具５は、電線６の端末部に圧着により接続され、端子装着部６１に収容された状態でフード部６２内に突出する雄タブ７を有している。

フード部６２の上壁上面には、ロック部６３が突設されている。また、フード部６２の前端（開口端）の内面には、テーパ状の第２斜面６４が全周に亘って形成されている。

第１ハウジング１０は合成樹脂製であって、図８及び図９に示すように、ブロック状のハウジング本体１１と、ハウジング本体１１の周りを取り囲む筒状の外側壁１２と、外側壁１２とハウジング本体１１とをつなぐ径方向に沿った連結部１３とを有している。ハウジング本体１１と外側壁１２との間で且つ連結部１３の前方には、フード部６２が嵌合される嵌合空間１４が開放されている。つまり、フード部６２は、ハウジング本体１１に外嵌されるようになっている。連結部１３は、後述するように、ハウジング本体１１の外面に嵌着されたシールリング８０が当て止めされる当て止め部となっている。

ハウジング本体１１には、図８に示すように、複数のキャビティ１５が形成されている。各キャビティ１５には、後方から雌端子金具８が挿入されて収容される。図２に示すように、雌端子金具８は、電線４の端末部に圧着により接続され、前部に、第１、第２ハウジング１０、６０の嵌合に伴い雄タブ７が挿入されて接続される箱部９を有している。

ハウジング本体１１の上方には、図９に示すように、ロックアーム１６が設けられている。
ロックアーム１６は、図６及び図１０に示すように、前後方向に延びる板状のアーム本体３１と、アーム本体３１の前後方向途中の幅方向両端部から側方に張り出して後述する保護壁３４に一体に連結される一対の撓み支点部３２とを備えている。アーム本体３１は、撓み支点部３２を支点としてその前後両端部を上下動させる向きに撓み変形可能とされている。そして、アーム本体３１の後端部には、第１、第２ハウジング１０、６０の嵌合状態を解除する際に押圧される段状の解除操作部３３が設けられている。

ロックアーム１６の前端部には、ロック孔１７が貫設されている。図２に示すように、第１、第２ハウジング１０、６０の正規嵌合時に、ロックアーム１６のロック孔１７にロック部６３が弾性的に嵌まり込むことにより、第１、第２ハウジング１０、６０が嵌合状態に保持されるようになっている。なお、外側壁１２の上壁には、ロックアーム１６を視認可能な窓部１８が開設されている。

また、図８及び図１０に示すように、第１ハウジング１０の幅方向両端部には、ロックアーム１６を挟んだ両側に、一対の保護壁３４が立設されている。両保護壁３４は、上下方向に沿った縦壁状をなし、ハウジング本体１１の前後方向の略全長に亘って形成されている。両保護壁３４の後部は、ロックアーム１６の両撓み支点部３２に一体に連結されている。

また、第１ハウジング１０には、ロックアーム１６の前端部を上方から覆う覆い壁３５が設けられている。覆い壁３５は、幅方向に沿った平板状をなし、両保護壁３４の前端上部に一体に連結されて両保護壁３４間に幅方向に架け渡された形態とされている。

さらに、第１ハウジング１０には、図１０に示すように、ロックアーム１６の幅方向両端部のうちロックアーム１６の前端部から撓み支点部３２の前端部に至るまでの部分を上方から覆う一対の庇壁３６が設けられている。このため、ロックアーム１６の前部の幅方向両端部と両保護壁３４との間の隙間は、両庇壁３６によって埋められる。

両庇壁３６は、覆い壁３５と略面一で連なる平板状をなし、覆い壁３５の後端及び両保護壁３４の上端に一体に連なり、両保護壁３４から幅方向内側に張り出す形態とされている。図１０に示すように、両庇壁３６と覆い壁３５とは、平面視でＵ字形に連なり、その内側となる窓部１８内に、ロック孔１７が露出して配置されている。また、両庇壁３６の後端には、前方へ向けて次第に近づく向きに傾斜する一対の斜縁部３７が設けられている。

また、第１ハウジング１０の幅方向両端部には、図８に示すように、一対の抜け止め孔１９が形成されている。図５に示すように、両抜け止め孔１９は、外側壁１２及び連結部１３を貫通する形態とされ、内面後部に、前方を向いて径方向にほぼ沿って配置される当接受け面２１を有しているとともに、内面前部に、後方を向いて径方向にほぼ沿って配置される係止受け面２２を有している。

また、図９に示すように、第１ハウジング１０の連結部１３には、突部２３が前方に突出して形成されている。図８に示すように、突部２３は、連結部１３における抜け止め孔１９と対応する部位を除いた残余の領域に、ハウジング本体１１の周りを取り囲むように周方向に広範囲に延在する形態とされている。突部２３の内面、連結部１３の前面及びハウジング本体１１の外面によって区画される内側空間２４（図９を参照）には、シールリング８０の後述する後側のリング部８７が嵌合可能とされている。ハウジング本体１１の外面から連結部１３の前面に連なる部位には、後側のリング部８７の後述する案内面８８と密着可能なテーパ状の傾斜面２５が形成されている。

突部２３の内面は、図３に示すように、ハウジング本体１１の外面とほぼ平行に対向位置する規制面２６とされている。突部２３の規制面２６は、後側のリング部８７に外側から当接してこのリング部８７のめくれ上がりを規制可能とされている。

突部２３の外面は、外側壁１２の内面と対向位置して、前方へ向けて次第に縮径するテーパ状の第１斜面２７を有している。ハウジング本体１１にフード部６２が外嵌されると、突部２３の第１斜面２７とフード部６２の第２斜面６４とが互いに対面して配置されるようになっている。さらに、突部２３の外面は、第１斜面２７と段付き状に連なったあと連結部１３側に向けて前後方向にほぼ沿って延びる水平面２８を有している（図３を参照）。

シールリング８０はシリコンゴム等のゴム製であって、図１及び図５に示すように、ハウジング本体１１の外面に対応する環状のシール本体８１と、シール本体８１の幅方向両端部からいったん後方に突出したあと径方向外側に突出する抜け止め部８２とを有している。

図７に示すように、シール本体８１の前後方向途中部には、内周リップ８３及び外周リップ８４を有するシール部８５が形成されている。内周リップ８３は、シール部８５の内面に周設された突条の形態とされ、前後の谷部間に配置されている。外周リップ８４は、シール部８５の外面に周設された突条の形態とされ、前後方向に２条並んで配置されている。この場合、両外周リップ８４間の谷部は、内周リップ８３と同じ前後位置に配置されている。図３に示すように、第１、第２ハウジング１０、６０が正規嵌合された状態では、内周リップ８３がハウジング本体１１の外面に弾性的に密着するとともに、両外周リップ８４がフード部６２の開口縁側の内面に弾性的に密着し、これによって第１、第２ハウジング１０、６０間が液密にシールされるようになっている。

また、シール本体８１は、シール部８５を挟んだ前後両側となる前後方向両端部に、前後方向にほぼ沿った前後夫々のリング部８６、８７を有している。前後夫々のリング部８６、８７は、シール部８５よりも薄肉であってリップを有さず、ハウジング本体１１の外面及びフード部６２の内面に平坦に密着するようになっている。そして、前後夫々のリング部８６、８７のうち、後側のリング部８７は、前側のリング部８６よりも前後方向に長尺とされている。また、図３に示すように、後側のリング部８７の後端内周には、テーパ状の案内面８８が切り欠き形成されている。

抜け止め部８２は、図５に示すように、シール本体８１側よりも厚肉の形態とされ、前端部の径方向外側に、断面略Ｌ字形の凹所９１が切欠され、且つこの凹所９１に、前方を向いて径方向にほぼ沿って配置される係止面９２を有しているとともに、後端部の径方向内側に、後方を向いて径方向にほぼ沿って配置される当接面９３を有している。係止面９２は、後側のリング部８７の後端面９４と前後方向に関して同一位置に配置され、この係止面９２と後側のリング部８７の後端面９４とにより規制される前後位置が第１ハウジング１０成形時の金型のパーティングラインＰＬになっている。

次に、実施例１の防水コネクタの作用を説明する。
組み付けに際し、ハウジング本体１１の外面に前方からシールリング８０が装着される。シールリング８０が正規装着されると、図５に示すように、両抜け止め部８２が対応する抜け止め孔１９に弾性的に嵌合されて、両抜け止め部８２の当接面９３が両抜け止め孔１９の当接受け面２１に当接してシールリング８０のそれ以上の押し込みが規制され、且つ、両抜け止め部８２の係止面９２が両抜け止め孔１９の係止受け面２２に当接してシールリング８０の前方への抜けが規制される。

また、両抜け止め部８２の径方向外端が外側壁１２の内面に弾性的に密着するとともに、両抜け止め部８２の径方向内端がハウジング本体１１の外面に弾性的に密着して、抜け止め部８２が外側壁１２とハウジング本体１１との間に径方向に挟み込まれた状態となる。これにより、抜け止め部８２が抜け止め孔１９内に位置決め固定され、シールリング８０が正規状態に保持される。

また、シールリング８０がハウジング本体１１に正規装着されると、図７に示すように、後側のリング部８７が突部２３とハウジング本体１１との間の内側空間２４に嵌合して挿入され、後側のリング部８７の外面が突部２３の規制面２６と極僅かな隙間をあけた対向位置となる（図３を参照）。これにより、後側のリング部８７が突部２３とハウジング本体１１との間に位置決め保持される。

続いて、フード部６２がハウジング本体１１に外嵌されるようにして、第１、第２ハウジング１０、６０が互いに嵌合される。第１、第２ハウジング１０、６０の嵌合過程では、フード部６２の第２斜面６４が外周リップ８４と摺接して、フード部６２の押し込みとともにシールリング８０に後方へのずれ力が作用する。この場合に、後側のリング部８７が連結部１３の前面に沿ってめくれ上がる懸念があるものの、実施例１によれば、後側のリング部８７が突部２３の規制面２６に当接することにより、後側のリング部８７がめくれたり座屈したりする事態が回避される。

第１、第２ハウジング１０、６０が正規嵌合されると、図４に示すように、ロックアーム１６のロック孔１７にロック部６３が弾性的に嵌り込み、その状態を窓部１８を通して視認することが可能となっている。

また、第１、第２ハウジング１０、６０が正規嵌合されると、図３に示すように、フード部６２の開口端側の内面にシールリング８０の両外周リップ８４が弾性的に密着するとともに、フード部６２の開口縁部６６が突部２３に外側から覆い被さるように位置して、フード部６２の第２斜面６４が突部２３の第１斜面２７と近接しつつ対面位置する。

図３に示すように、突部２３にフード部６２の開口縁部６６が被さることにより、フード部６２の開口端と連結部１３の前面との間に前後方向の隙間５０が形成されても、該隙間５０の内奥には突部２３が位置して、後側のリング部８７が径方向外側に露出することはない。このため、例えば、高圧洗浄時において洗浄水が隙間５０に浸入しても、突部２３の第１斜面２７が被水することにより、後側のリング部８７が直接的に被水することはない。その結果、後側のリング部８７に高い水圧が作用することはなく、後側のリング部８７が水圧によって変形する事態が防止される。

また、ロックアーム１６と両保護壁３４との間のクリアランスが両庇壁３６によって埋められることにより、上方から見ると、シールリング８０がロックアーム１６のアーム本体３１と両庇壁３６とにより覆い隠されるため、シールリング８０に高圧の洗浄水が直接かかることはない。このため、シールリング８０が変形する事態がより確実に防止される。

しかも、ロックアーム１６の前部周縁が覆い壁３５と両庇壁３６とによって覆われているため、例えば、後方からＵ字状に屈曲した電線４がロックアーム１６の前側に回り込もうとしても、該電線４が両庇壁３６に当接することにより、ロックアーム１６の前端部に電線４が巻き込まれることはなく、ロックアーム１６がめくれる事態が回避される。とくに、両庇壁３６の後端が両斜縁部３７によって逃がされた形態になっているため、電線４が両庇壁３６に引っ掛かることも回避可能となる。

以上説明したように、実施例１によれば、第１ハウジング１０の突部２３がハウジング本体１１との間に後側のリング部８７を径方向に挟み込むから、フード部６２の進行に伴って後側のリング部８７がめくれたり座屈したりする事態が回避される。また、ハウジング本体１１にフード部６２が外嵌されると、突部２３にフード部６２の開口縁部６６が被さるから、高圧洗浄時に後側のリング部８７が直接的に被水することがなく、後側のリング部８７が高圧水によって変形するのが防止される。したがって、実施例１によれば、シールリング８０のシール性能が良好に発揮される。とりわけ、実施例１の場合、金型のパーティングラインＰＬが抜け止め部８２の係止面９２と後側のリング部８７の後端面９４とで規定されるため、後側のリング部８７が前側のリング部８６より前後方向に長くなり易いという事情があるため、後側のリング部８７のめくれや座屈を突部２３によって回避することができるメリットは大きい。

また、実施例１によれば、コネクタ低背化の要請等により、覆い壁３５が薄肉とされても、一対の庇壁３６が覆い壁３５及び両保護壁３４に一体に連結された形態で設けられているため、覆い壁３５が庇壁３６によって補強され、所定の強度を維持することができる。しかも、両庇壁３６がロックアーム１６の前端部から撓み支点部３２側に延びてロックアーム１６の幅方向両端部を覆う形態とされているため、ロックアーム１６が電線４等の巻き込みに起因してめくれ上がる事態が回避される。したがって、両庇壁３６が設けられても、コネクタの構成が無用に複雑になることはない。

また、両庇壁３６は、ロックアーム１６の幅方向両端部のうち、ロックアーム１６の前端部からロックアーム１６の撓み支点部３２に至る範囲を全体的に覆うように配置されているため、ロックアーム１６がより確実に保護される。

しかも、両庇壁３６はロックアーム１６のロック孔１７を覆わない位置に配置されているため、第１、第２ハウジング１０、６０の嵌合時に、ロック部６３がロック孔１７に嵌り込んだ状態を視認することができ、第１、第２ハウジング１０、６０が嵌合状態にあることを検知することができる。

さらに、シールリング８０が上方から見てロックアーム１６と両庇壁３６とによって覆い隠されているため、例えば、高圧洗浄時に、シールリング８０が被水するのが回避され、高圧水によってシールリング８０が変形するのが防止される。その結果、シールリング８０による所定のシール性が保たれる。

＜他の実施例＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施例に限定されるものではなく、例えば次のような態様も本発明の技術的範囲に含まれる。
（１）シールリングがハウジングに正規装着された場合に、後側のリング部の外面が突部の規制面に当接する構成であってもよい。
（２）シールリングのシール部から内周リップを省略してシール部の内面を平坦に形成してもよい。
（３）第１斜面、第２斜面及び傾斜面の少なくとも１つを省略して前後方向に沿ったストレート面としてもよい。
（４）第２ハウジングがプリント回路基板に実装される基板用のハウジングとされ、雄端子金具が基板に半田接続可能なピン状の形態とされるものであってもよい。
（５）シールリングから抜け止め部を省略することも可能である。その場合、ハウジング本体に前方から装着されるフロント部材の周壁によってシールリングの抜け止めを行えばよい。
（６）両庇壁は、ロックアームの幅方向両端部のうち、ロックアームの前端部から撓み支点部の前端に至るまでの範囲を覆う形態であってもよい。
（７）両庇壁は、ロックアームの幅方向両端部のうち、ロックアームの前端部から撓み支点部の後端を越えてさらに後方の範囲を覆う形態であってもよい。

１０…第１ハウジング
１１…ハウジング本体
１２…外側壁
１３…連結部（当て止め部）
１６…ロックアーム
１７…ロック孔
２２…係止受け面
２３…突部
３１…アーム本体
３２…撓み支点部
３４…保護壁
３５…覆い壁
３６…庇壁
６０…第２ハウジング
６２…フード部
６３…ロック部
６６…開口縁部
８０…シールリング
８１…シール本体
８２…抜け止め部
８４…外周リップ（リップ）
８５…シール部
８６…前側のリング部
８７…後側のリング部
９２…係止面
ＰＬ…パーティングライン

Claims (3)

1. 第２ハウジングと嵌合可能な第１ハウジングを備え、
   前記第１ハウジングには、前記第２ハウジングとの嵌合時に前記第２ハウジングのロック部を弾性的に係止して第１、第２ハウジングを嵌合状態に保持するロックアームが撓み可能に設けられるとともに、前記ロックアームを挟んだ両側に一対の保護壁が立設され、且つ、前記ロックアームの先端部を覆う覆い壁が架設されており、さらに、
   前記第１ハウジングには、前記覆い壁及び前記両保護壁に一体に連結されて前記ロックアームの先端部から撓み支点部側に延びて前記ロックアームの幅方向両端部を覆う一対の庇壁が突設され、
   前記両庇壁は、前記ロックアームの幅方向両端部のうち、前記ロックアームの先端部から前記ロックアームの撓み支点部に至る範囲を全体的に覆うように配置されていることを特徴とするコネクタ。
2. 前記ロックアームには、前記第２ハウジングのロック部が嵌り込むロック孔が貫設され、前記両庇壁は、前記ロック孔を覆わない位置に配置されていることを特徴とする請求項１記載のコネクタ。
3. 前記第１ハウジングは、前記第２ハウジングのフード部が外嵌可能なハウジング本体を有し、前記ハウジング本体には、前記第２ハウジングとの嵌合時に前記ハウジング本体と前記フード部との間に弾性的に挟まれて前記第１、第２ハウジング間を液密にシールするシールリングが設けられ、
   前記シールリングは、前記ロックアームの位置する側において、前記ロックアームと前記両庇壁とにより覆い隠されていることを特徴とする請求項１又は２記載のコネクタ。

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