JP5809343B1

JP5809343B1 - コネクタ

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Publication number: JP5809343B1
Application number: JP2014220989A
Authority: JP
Inventors: 徹高根
Original assignee: Iriso Electronics Co Ltd
Current assignee: Iriso Electronics Co Ltd
Priority date: 2014-10-30
Filing date: 2014-10-30
Publication date: 2015-11-10
Anticipated expiration: 2034-10-30
Also published as: US20160126649A1; US9401554B2; JP2016091616A

Abstract

【課題】抜去時に平型導体が損傷を受けることを抑制するコネクタの提供。【解決手段】端子５と、端子５を保持し、平型導体３の挿入口と、平型導体３と端子５とが導通接触する嵌合室とを有するハウジング４と、嵌合室の内部で、平型導体３が抜去方向で係止する係止突起８ａとを備えており、平型導体３は、嵌合室への挿入方向に沿う側縁部３ｅに設けられ、係止突起８ａに抜去方向で当接係止する係止縁部３ｃ１を有する係止凹部３ｃと、係止縁部３ｃ１と平型導体３の先端部３Ｃとの間に位置する突片部３Ａとを有するコネクタ１について、嵌合室に逃げ空間部４ｆを設けた。これにより、ハウジング４に突片部３Ａが平型導体３の抜去時に係止突起８ａに当接して挿入方向に変形し、逃げ空間部４ｆに入り込むことができる。よって突片部３Ａに過度な負荷が加えられて損傷を受けることを抑制できる。【選択図】図１２

Description

本発明は、平型導体と基板とを導通接続するコネクタに関する。

従来、電子機器に使用されるコネクタとしては、基板に実装されて、ＦＰＣ（Ｆｌｅｘｉｂｌｅｐｒｉｎｔｅｄｃｉｒｃｕｉｔｓ）やＦＦＣ（Ｆｌｅｘｉｂｌｅｆｌａｔｃａｂｌｅ）等（本明細書及び特許請求の範囲において「平型導体」と称する。）と基板とを導通接続させるものが使用されている。これらのコネクタは、コンピュータや液晶ディスプレイなどの機器内ユニットと基板間とを様々な形態で接続できることから、多くの電子機器に搭載されている。

こうしたコネクタとしては、平型導体の挿入方向、即ち長手方向に沿う側縁に設けられる係止凹部に係止することで、平型導体をコネクタに対して固定するロック機構を備えるものがある（例として特許文献１）。このコネクタから平型導体を引き抜く際には、まずロック部を操作して平型導体の前記凹部から外す。その状態で平型導体を引っ張ることで、コネクタから引き抜くことができる。

特開２０１１−２２２１４１号公報

しかし、そうしたロック機構を備えるコネクタから平型導体を引き抜く際に、作業者が作業方法を誤って、ロックを解除しないまま、または解除が十分にされないまま平型導体を引っ張ってしまうことがある。この場合、上記のコネクタでは、前記係止凹部よりも先端側の突片部に前記突起が引っ掛かり、その状態でさらに力を加えることで前記突片部の付け根部分に破断が生じるおそれがある。そして突片部が引っ張る力に負けて千切れてしまうと、突片部がコネクタの内部に残ってしまい、平型導体や端子に接触することで接続不良を生じるおそれもある。

以上のような従来技術を背景になされたのが本発明であり、その目的は平型導体をコネクタに固定するロック機構を有するコネクタについて、ロック状態で平型導体に抜去方向への引っ張り力が加えられても平型導体に破断が生じ難くすることにある。

上記目的を達成すべく、本発明は以下のように構成される。

本発明は、平型導体と、該平型導体と導通接触する端子と、該端子を保持し、前記平型導体の挿入口と、前記平型導体と前記端子とが導通接触する嵌合室とを有するハウジングと、前記嵌合室の内部で、前記平型導体が抜去方向で係止するロック部とを備えており、前記平型導体は、前記嵌合室への挿入方向に沿う側縁部に設けられ、前記ロック部に抜去方向で当接係止する係止縁部を有する係止凹部と、前記係止縁部と前記平型導体の先端部との間に位置する突片部とを有するコネクタについて、前記嵌合室は、前記突片部の先端との対向位置に、前記平型導体を抜去方向へ引っ張ることで前記ロック部に当接し前記挿入方向に変形した前記突片部が入り込む逃げ空間部を有することを特徴とするコネクタを提供する。

ロック部に突片部の係止縁部が係止している状態で平型導体を強く引っ張ると、突片部を除く平型導体の本体部分が抜去方向に引っ張られるのに対し、突片部はロック部に引っ掛かって、ロック部と内壁の間に残される。この場合、突片部の付け根部分には、抜去方向への引っ張りによって係止縁部がロック部に接触し係止する力に対する反力が集中して作用する。特に、従来のコネクタでは、嵌合室の内壁は嵌合状態にある平型導体の先端部と当接する位置に設けられる。この場合、ロック部に係止縁部が係止している状態で平型導体を強く引っ張ると、突片部の周囲には空間が無いため、突片部がロック部による係止を避けるために移動したり変形したりすることができない。そのため突片部は、ロック部と嵌合室の内壁との間から出ることができないため、突片部の付け根には過剰な力が掛かり、破断が生じる場合がある。その結果、突片部を除く平型導体の本体部分だけが嵌合室の外部に引っ張り出されて、突片部が嵌合室内部に取り残されるという事態が生じてしまう。

これに対し、本発明の嵌合室は、前記突片部の先端との対向位置に、前記平型導体を抜去方向へ引っ張ることで前記ロック部に当接し前記挿入方向に変形した前記突片部が入り込む逃げ空間部を有する。この場合、上記のようにロック状態で平型導体が抜去方向に強く引っ張られると、突片部が前記挿入方向に変形することができる。これは、嵌合室が、変形した突片部が入り込むことができる逃げ空間部を有するためである。具体的には、係止縁部がロック部に当接することで、突片部が嵌合室においてロック部よりも奥側の位置に残ろうとする。その状態でさらに平型導体の本体部分が抜去方向に引っ張られることで、ロック部から突片部に負荷が掛かる。その結果、突片部は、付け根部分で本体部分と繋がった状態で、その先端が前記挿入方向に向かうように変形する。そして、その変形した突片部は逃げ空間部に入り込むことができる。こうして突片部はロック部による負荷を受けて、付け根部分から回動するように変形することができる。このような変形によって、突片部がロック部による係止を回避するように変形しつつ平型導体の本体部に追従して抜去方向に移動できる。これにより、突片部の付け根に過剰な負荷が掛かり難くなり、破断を生じ難くすることができる。そして、破断を生じることなく平型導体をコネクタから抜去することもできる。

本発明は接続対象物としての平型導体と導通接続するコネクタであって、前記平型導体と導通接触する端子と、該端子を保持し、前記平型導体の挿入口と、前記平型導体と前記端子とが導通接触する嵌合室とを有するハウジングと、前記嵌合室の内部で、前記平型導体が抜去方向で係止するロック部とを備えており、前記平型導体は、前記嵌合室への挿入方向に沿う側縁部に設けられ、前記ロック部に抜去方向で当接係止する係止縁部を有する係止凹部と、前記係止縁部と前記平型導体の先端部との間に位置する突片部とを有するものであるコネクタについて、前記ハウジングは、前記突片部が、前記平型導体の抜去時に前記ロック部に当接し、前記挿入方向に変形して入り込む逃げ空間部を有することを特徴とするコネクタを提供する。

本発明によれば、平型導体を嵌合させることで、前記本発明の作用・効果を奏するコネクタとすることができる。

前記本発明の前記逃げ空間部における嵌合状態にある前記平型導体の幅方向に沿う長さが、前記突片部の前記幅方向に沿う長さよりも長いものとすることができる。これにより、突片部の付け根側の平型導体の先端部において、嵌合室の内壁と接触する部分が少なくなる。よって突片部において前記内壁に変形を制限される部分を少なくし、より変形しやすくすることができる。また、逃げ空間部を広く設けることができるため、変形した突片部をより多く逃がすことができる。これにより、突片部の付け根部分で破断をより生じ難くすることができる。

本発明によれば、平型導体をコネクタに固定するロック部を有しており、ロック部が平型導体に係止している状態で平型導体に抜去方向への引っ張り力が加えられても平型導体に破断が生じ難いコネクタを提供することができる。

一実施形態によるコネクタの外観斜視図。図１のコネクタの正面図。図１のコネクタの背面図。図１のコネクタの平面図。図１のコネクタの底面図。図１のコネクタの右側面図。図１のコネクタが導通接触する平型導体。図１のコネクタが備える補強部材の外観斜視図。図１のコネクタが備える弾性ロック片の外観斜視図。図１のコネクタの説明図で、平型導体が嵌合している状態を示す断面図。平型導体に弾性ロック片の係止突起が係止している状態を示す説明図で、分図（ａ）が平型導体の板厚方向に沿う断面図、分図（ｂ）が平型導体の板面方向に沿う断面図。図１１分図（ｂ）の矢示Ａ部分を示す部分拡大断面図。平型導体の突片部が変形している状態を示す説明図で、分図（ａ）が平型導体の板厚方向に沿う断面図、分図（ｂ）が平型導体の板面方向に沿う断面図。図１３分図（ｂ）の矢示Ｂ部分を示す部分拡大断面図。

以下、本発明のコネクタの好適な実施形態を図面を参照しつつ説明する。以下の実施形態で示すコネクタ１は、基板２に実装されて、ＦＰＣや、ＦＦＣ等の平型導体３を基板回路に導通接続する。

また、本明細書中では、コネクタ１の幅方向（長手方向）をＸ方向、前後方向（短手方向）をＹ方向、コネクタ１の高さ方向（上下方向）をＺ方向として説明する。そしてコネクタ１の前後方向Ｙにおいて挿入口４ａが設けられる側を「前側」とし、反対側を「後側」として説明する。また、高さ方向Ｚにおける基板２の側を「下側」とし、コネクタ１側を「上側」として説明する。しかし、これによってコネクタ１の基板２への実装方法や使用方法を限定するものではない。

なお、左側面図は右側面図とは左右対称に表されるため、記載を省略する。また、コネクタ１が備える２つの補強部材６は互いに左右対称に形成されるため、一方の外観斜視図については記載を省略する。

実施形態〔図１〜図１４〕：
本実施形態におけるコネクタ１は、基板２に対して平置きして固定した状態で平型導体３を挿入し、基板２と平型導体３とを導通接続させるコネクタである。

コネクタ１は基板２に実装されて、平型導体３と基板２とを導通接続させる。また、コネクタ１は図１〜図１４で示すように、ハウジング４と、端子５と、補強部材６と、グランド端子７と、弾性ロック片８とを備える。

まず、本実施形態におけるコネクタ１の接続対象物である平型導体３の構成について説明する。

〔平型導体〕
平型導体３は、突片部３Ａと、本体部３Ｂとを有する。

突片部３Ａは、絶縁被覆によって形成され、本体部３Ｂの先端側から幅方向Ｘに沿って突出し、後述する係止縁部３ｃ１と平型導体３の先端部３Ｃとの間に設けられる。また、後述する絶縁層３ｂから露出する導電線３ａに対して、幅方向Ｘにおける両端側に配置される。

本体部３Ｂは、導電線３ａと、絶縁層３ｂと、係止凹部３ｃと、グランド接続部３ｄとを有する。

導電線３ａは、図１０で示すように、絶縁層３ｂによって表裏両面を覆われており、ハウジング４への挿入端側（先端側）では絶縁層３ｂから外部に露出する。この露出部分でコネクタ１の端子５と導通接触する。

絶縁層３ｂは、絶縁被覆でなり、上述のように導電線３ａの表裏両面に積層されて形成される。

係止凹部３ｃは、図７で示すように、平型導体３の挿入方向に沿う両側の側縁部３ｅ，３ｅにおける先端部３Ｃ側に１つずつ設けられている。係止凹部３ｃは、平型導体３の側縁を凹状に切り欠いた切欠部として形成したものである。また、この係止凹部３ｃは係止縁部３ｃ１と、奥縁部３ｃ２とを有する。

係止縁部３ｃ１は、平型導体３の幅方向Ｘに沿う板縁でなり、この係止縁部３ｃ１に後述する弾性ロック片８の係止突起８ａが係止する。

奥縁部３ｃ２は、平型導体３の挿入方向に沿う板縁でなり、係止凹部３ｃにおける奥側に設けられる。

以下、本実施形態のコネクタ１の構成について説明する。

〔ハウジング〕
ハウジング４は、絶縁性の樹脂でなり、図１〜図６で示すように略直方体状に形成される。また、ハウジング４は、平型導体３の挿入口４ａと、嵌合室４ｂと、端子収容部４ｃとを有する。

挿入口４ａは、ハウジング４の前側に設けられる前側側壁４ｄに形成され、嵌合室４ｂと連通する。

嵌合室４ｂは、ハウジング４の内側に設けられ、前後方向Ｙに沿って設けられる内壁４ｂ１と、幅方向Ｘに沿って設けられる奥側の内壁（以下、単に奥壁）４ｂ２に囲まれて形成される。また、嵌合室４ｂは、後側に逃げ空間部４ｆを有する。

逃げ空間部４ｆは、嵌合状態における平型導体３の先端部３Ｃよりも後側に設けられる。また、逃げ空間部４ｆは、嵌合状態における平型導体３の突片部３Ａの先端と対向して設けられる。

また、逃げ空間部４ｆは嵌合室４ｂの前後方向Ｙに沿う内壁４ｂ１を延長して設けられる第１の側壁部４ｆ１と、第１の側壁部４ｆ１に対向する第２の側壁部４ｆ２との間に形成される。逃げ空間部４ｆの高さ方向Ｚに沿う長さは平型導体３の板厚方向の長さと略同じである。こうして嵌合状態にある平型導体３と内壁４ｂ１との間に余分な空間を設けないことで、コネクタ１を全体として低背とすることができる。

端子収容部４ｃは、嵌合室４ｂと連通して、嵌合室４ｂの下側にハウジング４の幅方向Ｘに沿って複数並列に配置される。端子５は端子収容部４ｃに１つずつ収容される。

〔端子〕
端子５は導電性の金属板を曲げ加工することで形成され、端子収容部４ｃに１つずつ収容されることで、ハウジング４の幅方向Ｘに沿って複数並列に配置される。また、端子５は図１０で示すように基板接続部５ａと、固定部５ｂと、弾性片部５ｃと、接触部５ｄとを有する。

基板接続部５ａは、端子５の一端側に設けられており、基板２に対して半田付けされる。

固定部５ｂは、縦片部５ｂ１と横片部５ｂ２とを有する。

縦片部５ｂ１は後側側壁４ｅに沿わせて設けられ、下端で基板接続部５ａに連結する。また、横片部５ｂ２はハウジング４の後側側壁４ｅを貫通しており、ここで端子５がハウジング４に対して固定されている。なお、本実施形態において、端子５とハウジング４はインサート一体成形によって形成される。

弾性片部５ｃは、固定部５ｂの横片部５ｂ２の先端からハウジング４の挿入口４ａ側に向けて、前後方向Ｙに沿って片持ち梁状に伸長する。また、弾性片部５ｃの先端側には接触部５ｄが弾性支持されている。弾性片部５ｃは、嵌合室４ｂの中で、横片部５ｂ２との連結部を支点として、コネクタ１の高さ方向Ｚに沿って弾性変形する。

接触部５ｄは、平型導体３との接触方向に向けて山型状に屈曲し、その略中央には平型導体３と導通接続する接点部５ｄ１が形成される。接点部５ｄ１は、嵌合室４ｂの内部で平型導体３と導通接触する。

〔補強部材〕
補強部材６は導電性の金属板で形成され、図８で示すようにハウジング４の下側、かつ前後方向Ｙにおける前側であって、ハウジング４の幅方向Ｘにおける両端側に１つずつ設けられる。一対の補強部材６，６は、互いに左右対称に形成され、嵌合室４ｂを形成する壁体４ｇを補強する。

補強部材６はハウジング４に対する固定部６ａと、接地接続部６ｂと、補強板６ｃと、段部６ｄとを有する。

固定部６ａは、高さ方向Ｚに沿う板面を有しており、ハウジング４の底面側に設けられる圧入孔（図示略）に圧入される。この固定部６ａによって、補強部材６はハウジング４に対して固定されている。

接地接続部６ｂはハウジング４の底面に平行な板面を有する。また、接地接続部６ｂはハウジング４の下側でハウジング４から外部に露出して、基板２が備える接地接続用のパッド（図示略）に半田付けされる。

補強板６ｃはハウジング４の底面に平行な板面を有する。また、補強板６は、ハウジング４の底壁を形成する壁体４ｇの板厚内に差し込まれ、ハウジング４から底面側には露出していない。

段部６ｄは、接地接続部６ｂと補強板６ｃの間に形成される。上記のように接地接続部６ｂはコネクタ１の下側に位置して底面から露出するが、補強板６ｃは接地接続部６ｂよりも上側に設けられて、ハウジング４の内部に収容されている。こうした高さの異なる２つの部位を段部６ｄが連結している。

〔グランド端子〕
グランド端子７は、導電性の金属片にて形成されており、補強部材６と一体として設けられる。また、図８で示すようにハウジング４の幅方向Ｘにおける両端側に１つずつ設けられる。

グランド端子７は、補強部材６から前後方向Ｙにおける前側に向けて片持ち梁状に伸長し、上側に向けて屈曲してから前後方向Ｙにおける後側に向けて折り返す、略Ｕ字状に形成される。その先端側は嵌合室４ｂ内に入り込んでおり、先端側には嵌合状態における平型導体３との接触方向に向けて山形状に屈曲し、平型導体３のグランド接地部３ｄと接触する屈曲部７ａが形成されている。

こうしてグランド端子７を補強部材６と一体として形成することで、一つの操作でグランド端子７と補強部材６とをハウジング４に取り付けることが可能になる。よって、組立ての作業効率を高めることができ、別部材とするよりも部品点数も減らすことができる。

〔弾性ロック片〕
弾性ロック片８は、図９で示すように固定部８ｅと、湾曲部８ｄと、弾性腕８ｃと、「ロック部」としての係止突起８ａと、伸長部８ｆと、操作部８ｂとを有する。

固定部８ｅは、前後方向Ｙに沿って前側に向けて伸長して設けられる。固定部８ｅの上側には突部が設けられており、ハウジング４の嵌合室４ｂに設けられる固定溝（図示略）に圧入されて固定される。

湾曲部８ｄは、固定部８ｅに連続して設けられ、前後方向Ｙにおける前側に突き出す略Ｕ字状に形成される。また、湾曲部８ｄは、固定部８ｅよりも幅方向Ｘにおける中央側に設けられており、固定部８ｅがハウジング４の壁体４ｇの内部に固定されているのに対して湾曲部８ｄは嵌合室４ｂの内部に収容されている。

弾性腕８ｃは、板状片でなり、湾曲部８ｄから前後方向Ｙに沿って後側に向けて設けられる。

係止突起８ａは、弾性腕８ｃの前後方向Ｙにおける略中央に、上側に突出する山型状に形成される。また、係止突起８ａは、高さ方向Ｚに沿う当接縁８ａ１を有する。係止突起８ａの板幅は、係止縁部３ｃ１において平型導体３の板幅方向に沿う長さの略半分程度に相当する長さになるように設けられている。このように前記係止縁部３ｃ１の長さを、係止突起８ａの板幅よりも、長く形成することで、係止突起８ａを係止縁部３ｃ１にしっかりと係止させ、抜け止め効果を高めることができる。

後述の操作部８ｂを下側に向けて押圧操作することで湾曲部８ｄが弾性変形し、各弾性腕８ｃ，８ｃもまた、高さ方向Ｚで弾性変形する。その際、係止突起８ａは弾性腕８ｃの弾性変形に追従して高さ方向Ｚで弾性変位する。

伸長部８ｆは、弾性腕８ｃの後側端部に繋がり、幅方向Ｘに沿って伸長する略矩形の平板状に形成される。また、伸長部８ｆは、ハウジング４の後側で外部に露出し、後側側壁４ｅに沿って配置される。

操作部８ｂは、伸長部８ｆに繋がり、幅方向Ｘに沿って伸長する略矩形の平板状に形成される。また、操作部８ｂは、ハウジング４の上側に設けられる天面部４ｈの上面に沿って設けられ、天面部４ｈに形成される凹部４ｈ１の上側に設けられる。

〔コネクタの小型化〕
弾性ロック片８は、弾性腕８ｃ、係止突起８ａ、湾曲部８ｄ、固定部８ｅがすべてハウジング４の内部に収まる構造となっている。よってハウジング４の外部への露出を少なくすることで、コネクタ１全体のコンパクト化に寄与している。

補強部材６の接地接続部６ｂは基板２の板面方向でハウジング４から外側には突出しておらず、ハウジング４の底面の面内に設けられる。よって、コネクタ１をよりコンパクトにして基板２の専有面積を小さく実装することができる。

接地接続部６ｂは、底面側が基板２に対する半田付け部として機能し、ここでコネクタ１を基板２に固定される。固定部６ａはハウジング４の底面側に位置しており、ハウジング４から外部には突出していない。よって、こうした点においてもよりコンパクトなコネクタ１とすることができる。

また、操作部８ｂは天面部４ｈの凹部４ｈ１の上側に配置されている。平型導体３をコネクタ１から抜去する際には、操作部８ｂをハウジング４の側に、下側に向けて押圧するが、その際、操作部８ｂはハウジング４の凹部４ｈ１に入り込むように変位する。よってハウジング４と干渉せずに十分に操作部８ｂをハウジング４側に押圧することができる。また、このように操作部８ｂを凹部４ｈ１の上側に配置することで、操作部８ｂを高さ方向Ｚでの変位量分だけハウジング４の天面部４ｈから上側に突出させる必要が無いため、コネクタ１の低背化が可能である。

〔平型導体の嵌合方法の説明〕
次に、コネクタ１の使用方法について説明する。

まず、図１０で示すように、平型導体３を挿入口４ａから嵌合室４ｂに挿入する。平型導体３の先端部３Ｃは、弾性ロック片８の係止突起８ａに接触して、基板２の側に押し下げ、係止突起８ａを乗り越える。その際、係止突起８ａは倒れるように弾性変形するが、この間、弾性ロック片８には係止突起８ａが天面部４ｈの側に戻るように復元力が働いている。そのため、平型導体３は係止突起８ａによって天面部４ｈの側に押圧されており、この状態で平型導体３は嵌合室４ｂにおける天面部４ｈの下面に沿わせながら、コネクタ１の嵌合室４ｂに挿入される。

この際、ハウジング４は係止突起８ａに押圧された平型導体３から押圧されるが、ハウジング４の壁体４ｇの板厚内には補強板６ｃが挿入されているため、ハウジング４の剛性が高められている。よって、嵌合室４ｂに挿入される平型導体３から壁体４ｇが負荷を受けても、壁体４ｇは変形し難くなっている。

その後、弾性ロック片８の係止突起８ａを押し下げた状態で、さらに平型導体３を嵌合室４ｂの奥側に向けて挿入することで、平型導体３の先端部３Ｃは端子５の接触部５ｄに上側から接触し、端子５を押し下げて接点部５ｄ１を乗り越える。この状態で平型導体３は、接点部５ｄ１と天面部４ｈとによって挟持されて平型導体３と端子５とが導通接触する。

〔平型導体の抜け止め構造〕
上記のように平型導体３を嵌合室４ｂの奥まで挿入すると、やがて平型導体３の係止凹部３ｃは弾性ロック片８の係止突起８ａの真上に到達する。そして、下側に弾性変位している弾性ロック片８の係止突起８ａが、復元力によって上側に変位して、係止凹部３ｃに下側から入り込む。この際、弾性ロック片８の係止突起８ａに設けられる当接縁８ａ１は、高さ方向Ｚに沿う状態となる。そして、当接縁８ａ１が係止凹部３ｃの係止縁部３ｃ１に当接係止することで、コネクタ１をロックする（図１１）。

こうして弾性ロック片８が、平型導体３に対してコネクタ１から抜けないように係止し、コネクタ１と平型導体３の接続信頼性を向上させることができる。

平型導体３がコネクタ１にロックされた状態で平型導体３に抜去方向への力が加わると、平型導体３の係止凹部３ｃの係止縁部３ｃ１に弾性ロック片８の係止突起８ａが当接して抜け止めされる。

このように本実施形態のコネクタ１によれば、アクチュエータやスライダなどの別部材を設けることなく平型導体３をコネクタ１にロックすることができるため、コネクタ１を小型化することができる。また、平型導体３をアクチュエータやスライダ等のガタが生じる可能性のある可動構造の部材に沿わせるのではなく、ハウジング４自体の嵌合室４ｂの内壁４ｂ１の面に沿わせて嵌合させるので、ガタの発生等の不安定要素の無い信頼性のある嵌合状態を維持することができる。さらに、平型導体３をコネクタ１に挿入するという一つの動作だけで上記のロックが可能となるため、嵌合作業が容易である。

〔平型導体の抜去方法〕
弾性ロック片８はハウジング４の上側に設けられる操作部８ｂを有しており、弾性ロック片８をハウジング４の外側から操作できる。この操作によって係止突起８ａを平型導体３の係止凹部３ｃから離間させてロック状態を解除し、平型導体３をハウジング４から抜去することが容易に可能となる。

以下、この抜去方法について具体的に説明する。操作部８ｂが下側（矢示Ｃ方向）に向けて押圧されると、弾性ロック片の湾曲部８ｄが弾性変形し、弾性腕８ｃが斜めに傾斜する。これにより係止突起８ａが押下げられて平型導体３の係止凹部３ｃから抜ける。こうして係止凹部３ｃの係止縁部３ｃ１が係止突起８ａの当接縁８ａ１から離間することで平型導体３の係止が外れてロック状態が解除されるため、平型導体３をコネクタ１から抜去することができる。

操作部８ｂはハウジング４の凹部４ｈ１に入り込むように押圧されることで、係止突起８ａを十分に下側に変位させて平型導体３の係止凹部３ｃから抜くことができる。

以上のように、平型導体３の係止凹部３ｃに係止突起８ａを挿入し、係止縁部３ｃ１が平型導体３の抜去方向で当接縁８ａ１に当接係止することで、平型導体３をコネクタ１から抜け止めすることができる。また、操作部８ｂを操作することで、弾性腕８ｃを高さ方向Ｚに沿って上下方向に弾性変位させて係止突起８ａが係止凹部３ｃに挿入されたり、抜けたりするため、当接縁８ａ１を平型導体３の係止縁部３ｃ１に対して容易に係脱できる。

〔平型導体の破断防止構造〕
コネクタ１から平型導体３を抜去する際には、上記のように操作部８ｂを下側に向けて押圧し、係止突起８ａの当接縁８ａ１を係止凹部３ｃの係止縁部３ｃ１から離間させて係止突起８ａを平型導体３の係止凹部３ｃから抜く必要がある。しかし、作業者（図示略）が操作手順を誤って、操作部８ｂを押し下げる作業をしないまま、または十分に押し下げないまま平型導体３を引っ張ってしまう場合がある。

仮に上述の逃げ空間部４ｆを設けず、嵌合室４ｂの奥側で幅方向Ｘに沿って設けられる奥壁４ｂ２が、嵌合状態にある平型導体３の先端部３Ｃにおいて、幅方向Ｘに沿う両端側と当接するものとする。そして、平型導体３を、係止突起８ａによる平型導体３のロック状態からさらに抜去方向に向けて引っ張る。すると、平型導体３の本体部３Ｂは抜去方向に移動するが、係止縁部３ｃ１が係止突起８ａに引っ掛かるため、突片部３Ａは平型導体３の本体部３Ｂに追従できずに、係止突起８ａと奥壁４ｂ２の間に取り残されることになる。

この状態からさらに平型導体３を抜去方向に引っ張ると、突片部３Ａの付け根３Ａ１には、抜去方向への引っ張りによって係止縁部３ｃ１が係止突起８ａに接触し係止する力に対する反力が集中して作用する。上記のように嵌合室４ｂの奥壁４ｂ２は嵌合状態にある平型導体３の先端部３Ｃと当接し、突片部３Ａと奥壁４ｂ２の間には空間が無いため、突片部３Ａは係止突起８ａによる係止を避けるために移動したり変形したりすることができない。よって突片部３Ａは、係止突起８ａと、嵌合室４ｂの奥壁４ｂ２との間から出ることができないため、突片部３Ａの付け根３Ａ１には過剰な力が掛かり、破断が生じる場合がある。その結果、突片部３Ａを除く平型導体３の本体部３Ｂだけが嵌合室４ｂの外部に引っ張り出されて、突片部３Ａが嵌合室４ｂ内部に取り残されるという事態が生じてしまう。この場合、平型導体３の断片によって平型導体３と端子５との導通接触が阻害され、接続信頼性が低下するおそれがあるため、そうした破断が生じないようにする必要がある。

これに対して本実施形態では、嵌合室４ｂが、突片部３Ａの先端との対向位置に、平型導体３を抜去方向へ引っ張ることで係止突起８ａに当接し挿入方向に変形した突片部３Ａが入り込む逃げ空間部４ｆを有する（図１３，図１４）。この場合、上記のようにロック状態で平型導体３が抜去方向に強く引っ張られると、突片部３Ａが挿入方向に変形することができる。これは、嵌合室４ｂが、変形した突片部３Ａが入り込むことができる逃げ空間部４ｆを有するためである。具体的には、係止縁部３ｃ１が係止突起８ａに当接することで、突片部３Ａが嵌合室４ｂにおいて係止突起８ａよりも奥側の位置に残ろうとする。その状態でさらに平型導体３の本体部分が抜去方向に引っ張られることで、係止突起８ａから突片部３Ａに負荷が掛かる。その結果、突片部３Ａは、付け根３Ａ１部分で本体部分と繋がった状態で、その先端が前記挿入方向に向かうように変形する。

また本実施形態では、突片部３Ａが平型導体３の幅方向Ｘにおいて導電線３ａの両端側に設けられている。導電性金属で設けられる導電線３ａよりも、絶縁性被覆でなる絶縁層３ｂの方が柔らかいため、突片部３Ａは変形しやすくされている。そして、突片部３Ａが変形することで係止縁部３ｃ１は抜去方向に対して斜めになり、平型導体３の角部３Ａ２が嵌合状態における平型導体３の先端部３Ｃよりも前側に突出する。こうして角部３Ａ２を逃げ空間部４ｆに入り込ませることができる。

係止突起８ａによる負荷を受けて、突片部３Ａは付け根３Ａ１部分から回動するように、変形することができる（図１３，図１４）。このような変形によって、突片部３Ａが係止突起８ａによる係止を回避するように変形しつつ平型導体３の本体部３Ｂに追従して抜去方向に移動できる。以上より、突片部３Ａの付け根３Ａ１に過剰な負荷が掛かり難くなり、破断が生じることなく平型導体３をコネクタ１から抜去することができる。

こうして、誤って弾性ロック片８によるロックを解除しないまま、または解除が十分にされないまま平型導体３をコネクタ１から抜去しても、突片部３Ａが破断を生じ難くすることができる。

第１の側壁部４ｆ１は、嵌合室４ｂにおいて前後方向Ｙに沿う内壁４ｂ１を延長して形成されている。これに対して第２の側壁部４ｆ２は、弾性ロック片８の係止突起８ａよりも、幅方向Ｘにおける中央側に設けられるとともに、嵌合状態にある平型導体３の係止凹部３ｃの奥縁部３ｃ２よりもさらに幅方向Ｘにおける中央側に設けられる。

これにより、第１の側壁部４ｆ１と第２の側壁部４ｆ２の間の距離であって、逃げ空間部４ｆの幅方向Ｘに沿う長さＬ１は、突片部３Ａの幅方向Ｘに沿う長さ（突出量）Ｌ２よりも長く形成されている（図１２）。これにより、平型導体３の先端部３Ｃにおける突片部３Ａ側で、奥壁４ｂ２と接触する部分が少なくなる。したがって、突片部３Ａにおいて奥壁４ｂ２に変形を制限される部分が少なくなり、より変形しやすくすることができる。また、逃げ空間部４ｆをより広く設けることができるため、変形した突片部３Ａを多く逃がす（収容する）ことができる。これにより、突片部３Ａの付け根３Ａ１部分の破断をより生じ難くすることができる。

以上のように、本実施形態のコネクタ１によれば、弾性ロック片８によるロックを解除せずに平型導体３をコネクタ１から抜去しても、平型導体３の突片部３Ａが破断し難くすることができる。

変形例：
前記本実施形態では、逃げ空間部４ｆの高さ方向Ｚに沿う長さを平型導体３の板厚方向の長さと略同じにすることで、低背にできる例を示した。これに対して、逃げ空間部４ｆの高さ方向Ｚに沿う長さを平型導体３の板厚方向の長さよりも長くし、平型導体３の上側や下側に空間を設けても良い。こうすることで、突片部３Ａを上下の空間を利用して上側や下側に向けて屈曲させることで、係止突起８ａを避けやすくすることができる。また、変形した突片部３Ａにしわが生じて、高さ方向Ｚに沿う凹凸が生じても、前記空間でその凹凸を許容することができる。

前記本実施形態では、係止突起８ａの板幅を、平型導体３の係止縁部３ｃ１において平型導体３の板幅方向に沿う長さよりも短くすることで、係止突起８ａを係止縁部３ｃ１にしっかりと係止させ、抜け止め効果を高めることができる例を示した。これに対し、係止縁部３ｃ１における前記長さを、例えば係止突起８ａの板厚と略同じ長さにすることで、ロック状態で平型導体３を引っ張った際に係止突起８ａが係止縁部３ｃ１から離間しやすくなり、抜去しやすくすることができる。こうすることで、突片部３Ａをより破断し難くすることができる。

前記本実施形態では、逃げ空間部４ｆの幅方向Ｘに沿う長さＬ１は、突片部３Ａの幅方向Ｘに沿う長さ（突出量）Ｌ２よりも長く形成されている例を示した。これに対し、長さＬ１と長さＬ２が同じ長さであったり、逆に長さＬ１が長さＬ２より短く設けられても良い。こうすることで、突片部３Ａをより変形し難くなるよう調整し、弱い力で平型導体３を引っ張った場合には、平型導体３がコネクタ１から抜け難くすることもできる。

１コネクタ
２基板
３平型導体
３Ａ突片部
３Ａ１付け根
３Ａ２角部
３Ｂ本体部
３Ｃ先端部
３ａ導電線
３ｂ絶縁層
３ｃ係止凹部
３ｃ１係止縁部
３ｃ２奥縁部
３ｄグランド接続部
３ｅ側縁部
４ハウジング
４ａ挿入口
４ｂ嵌合室
４ｂ１内壁
４ｂ２奥壁
４ｃ端子収容部
４ｄ前側側壁
４ｅ後側側壁
４ｆ逃げ空間部
４ｆ１第１の側壁部
４ｆ２第２の側壁部
４ｇ壁体
４ｈ天面部
４ｈ１凹部
５端子
５ａ基板接続部
５ｂ固定部
５ｂ１縦片部
５ｂ２横片部
５ｃ弾性片部
５ｄ接触部
５ｄ１接点部
６補強部材
６ａ固定部
６ｂ接地接続部
６ｃ補強板
６ｄ段部
７グランド端子
７ａ屈曲部
８弾性ロック片
８ａ係止突起
８ａ１当接縁
８ｂ操作部
８ｃ弾性腕
８ｄ湾曲部
８ｅ固定部
８ｆ伸長部
Ｌ１逃げ空間部の幅
Ｌ２突片部の突出量

Claims

平型導体と、
該平型導体と導通接触する端子と、
前記平型導体の挿入口と、前記平型導体と前記端子とが導通接触する嵌合室とを有するハウジングと、
前記嵌合室の内部で、前記平型導体が抜去方向で係止するロック部とを備えており、
前記平型導体は、
前記嵌合室への挿入方向に沿う側縁部に設けられ、前記ロック部に抜去方向で当接係止する係止縁部を有する係止凹部と、
前記係止縁部と前記平型導体の先端部との間に位置する突片部とを有するコネクタにおいて、
前記ロック部は、前記平型導体の厚み方向で変位して前記係止凹部に入り込むものであり、
前記嵌合室は、前記挿入方向に沿って設けられ前記平型導体の側縁部をその挿入長さに亘ってガイドする内壁と、前記平型導体の先端部と当接する奥壁とを有しており、当該奥壁の側方における前記突片部の先端との対向位置に、前記平型導体を抜去方向へ引っ張ることで前記ロック部に当接し前記挿入方向に変形した前記突片部が入り込む逃げ空間部を有することを特徴とするコネクタ。
接続対象物としての平型導体と導通接続するコネクタであって、
前記平型導体と導通接触する端子と、
前記平型導体の挿入口と、前記平型導体と前記端子とが導通接触する嵌合室とを有するハウジングと、
前記嵌合室の内部で、前記平型導体が抜去方向で係止するロック部とを備えており、
前記平型導体は、
前記嵌合室への挿入方向に沿う側縁部に設けられ、前記ロック部に抜去方向で当接係止する係止縁部を有する係止凹部と、
前記係止縁部と前記平型導体の先端部との間に位置する突片部とを有するものであるコネクタにおいて、
前記ロック部は、前記平型導体の厚み方向で変位して前記係止凹部に入り込むものであり、
前記嵌合室は、前記挿入方向に沿って設けられ平型導体の側縁部をその挿入長さに亘ってガイドする内壁と、前記平型導体の先端部と当接する奥壁とを有しており、当該奥壁の側方における前記突片部の先端との対向位置に、前記平型導体を抜去方向へ引っ張ることで前記ロック部に当接し前記挿入方向に変形した前記突片部が入り込む逃げ空間部を有することを特徴とするコネクタ。
前記逃げ空間部における嵌合状態にある前記平型導体の幅方向に沿う長さが、前記突片部の前記幅方向に沿う長さ以上である請求項１又は請求項２記載のコネクタ。