JP5562245B2 - オレフィンの製造方法およびその製造装置 - Google Patents

Description

本発明は、エタンの熱分解及びゼオライト触媒との接触転化によって炭素数３以上のオレフィンを製造するオレフィンの製造方法及びその製造装置に関する。

エタンを熱分解し、エチレンを効率よく得る方法は広く知られている。しかし、従来知られている方法では、エチレンは高収率で得られるものの、炭素数３以上のオレフィンはごく僅かしか生成しない。
例えば特許文献１には、エタンを水蒸気の存在下で熱分解して得られたエチレンから、メタセシス反応を用いてプロピレンを製造する方法が開示されている。

米国特許第７２２３８９５号明細書

しかしながら、特許文献１に記載の方法は圧縮工程を必要とする。さらにこの方法では、上記熱分解による生成ガスにエチレンと共に含まれる低沸物、高沸物、アセチレン、及び水を除去するために、複雑且つ多段階の精製工程が必要である。よって、より簡便に炭素数３以上のオレフィンを製造する方法が求められている。

本発明の目的は、エタンから炭素数３以上のオレフィンを製造する方法であって、より簡便で、かつ安定なオレフィンの製造方法及びその製造装置を提供することにある。

本発明者らは、上述の課題を解決するために検討を重ねた結果、エタンを水蒸気の存在下で熱分解して得られるガスを精製しなくても、エタンを中間細孔径ゼオライト含有触媒と接触させることで、炭素数３以上のオレフィンを安定に製造できることを見出し、本発明を完成した。

すなわち、本発明は、以下の炭素数３以上のオレフィンの製造方法を提供する。
［１］水蒸気の共存下でエタンを熱分解して得られるエタン分解ガスを６００℃以下に冷却して冷却留分を得る工程と、前記冷却留分に含まれるエチレンの転化率が４５〜８５質量％の範囲となるように、前記冷却留分を中間細孔径ゼオライトを含有する触媒と接触させて炭素数３以上のオレフィンを含む接触ガスを得る工程と、を有するオレフィンの製造方法。
［２］水蒸気の共存下でエタンを熱分解して得られるエタン分解ガスを６００℃以下に冷却して冷却留分を得る工程と、前記冷却留分を液状の重質留分と冷却ガスとに分離する工程と、前記冷却ガスに含まれるエチレンの転化率が４５〜８５質量％の範囲となるように、前記冷却ガスを中間細孔径ゼオライトを含有する触媒と接触させて炭素数３以上のオレフィンを含む接触ガスを得る工程と、を有するオレフィンの製造方法。
［３］前記重質留分から芳香族炭化水素の一部又は全部を分離して回収する工程を更に有する、上記［２］の製造方法。
［４］前記接触ガスを得る工程において、前記冷却留分又は前記冷却ガスを流動床反応器内で前記触媒と接触させ、前記接触ガスを得る工程を経た前記触媒の一部を前記流動床式反応器から連続的又は断続的に抜き出し、酸素を含むガスに接触させて前記触媒に付着した炭素質化合物の少なくとも一部を燃焼する工程と、前記燃焼する工程を経た前記触媒を前記流動床式反応器に再供給する工程と、を更に有する、上記［１］〜［３］のいずれか一つの製造方法。
［５］前記冷却留分を得る工程において、前記エタン分解ガスを３００〜６００℃に冷却する、上記［１］〜［４］のいずれか一つの製造方法。
［６］前記接触ガスからエタンを分離する工程と、前記エタンの少なくとも一部を前記エタンを熱分解する際の原料としてリサイクルする工程と、を更に有する、上記［１］〜［５］のいずれか一つの製造方法。
［７］前記接触ガスを得る工程において、前記エタン分解ガスに含まれるエチレンから、プロピレン、Ｃ４留分及びガソリン留分からなる群より選択される少なくとも一種を生成させる、上記［１］〜［６］のいずれか一つの製造方法。
［８］前記少なくとも一種の一部及び／又は前記接触ガスを得る工程を経た未反応のエチレンの少なくとも一部を前記接触ガスを得る工程の原料としてリサイクルする、上記［７］の製造方法。
［９］前記Ｃ４留分からイソブテン及び／又はノルマルブテンを分離して回収する工程を更に有する、上記［７］又は［８］の製造方法。
［１０］前記ガソリン留分から芳香族炭化水素の一部又は全部を分離して回収する工程を更に有する、上記［７］〜［９］のいずれか一つの製造方法。

また、本発明は、以下の炭素数３以上のオレフィンの製造装置を提供する。
［１１］エタンから炭素数３以上のオレフィンを製造するための製造装置であって、
水蒸気の共存下でエタンを熱分解してエタン分解ガスを得るための第一の反応器に接続され、前記第一の反応器から流出した前記エタン分解ガスを受け入れ冷却して冷却留分を得るための冷却器と、
該冷却器に接続され、かつ、中間細孔径ゼオライトを含有する触媒が充填され、前記冷却器から流出した前記冷却留分を受け入れ、前記冷却留分に含まれるエチレンの転化率が４５〜８５質量％の範囲となるように前記触媒に接触させるための第二の反応器と、を具備するオレフィンの製造装置。
［１２］エタンから炭素数３以上のオレフィンを製造するための装置であって、水蒸気の共存下でエタンを熱分解してエタン分解ガスを得るための第一の反応器に接続され、前記第一の反応器から流出した前記エタン分解ガスを受け入れ冷却して冷却留分を得るための冷却器と、前記冷却器に接続され、前記冷却器から流出した前記冷却留分を液状の重質留分と冷却ガスとに分離するための気液分離器と、前記気液分離器に接続され、かつ、中間細孔径ゼオライトを含有する触媒が充填され、前記気液分離器から流出した前記冷却ガスを受け入れ、前記冷却ガスに含まれるエチレンの転化率が４５〜８５質量％の範囲となるように前記触媒に接触させるための第二の反応器と、を具備するオレフィンの製造装置。

本発明の製造方法および製造装置によれば、簡便で、かつ安定にエタンから炭素数３以上のオレフィンを製造する方法及びその製造装置を提供することができる。

本実施形態のオレフィンの製造方法に用いる製造装置を示す概略図である。 別の本実施形態のオレフィンの製造方法に用いる製造装置を示す概略図である。 本発明の実施例で用いたオレフィンの製造装置を示す概略図である。

以下、本発明を実施するための形態（以下、単に「本実施形態」という。）について、必要に応じて図面を参照しつつ詳細に説明する。以下の本実施形態は、本発明を説明するための例示であり、本発明をこの本実施形態にのみ限定する趣旨ではない。本発明は、その要旨を逸脱しない限り、さまざまな形態で実施することができる。なお、図面中、同一要素には同一符号を付すこととし、重複する説明は省略する。また、上下左右等の位置関係は、特に断らない限り、図面に示す位置関係に基づくものとする。更に、図面の寸法比率は図示の比率に限られるものではない。

図１は、本実施形態のオレフィンの製造方法に使用可能な製造装置の概略図である。図１に示すオレフィンの製造装置は、第一の反応器（熱分解反応器１）と、冷却器２と、第二の反応器（触媒反応器３）と、分離装置４とを具備する。

熱分解反応器１には、エタン及び水蒸気が配管１１を介して供給される。エタン及び水蒸気を収容した熱分解反応器１は、図示しないコンベクション部を備えており、エタン及び水蒸気は、そこで６００℃程度に予熱される。なお、コンベクション部に代えて／加えて、必要に応じて熱分解反応器１の外部に予熱器が設置されてもよい。水蒸気と共に予熱されたエタンは、熱分解反応器１内で更に加熱され熱分解してエチレンを含有するエタン分解ガスを生成する（エタン熱分解工程）。

熱分解反応器１に供給されるエタン原料は、エタンの他、少量のメタン、プロパン等を含んでいてもよい。また、エタン原料は、天然ガスから分離されたものでも、石油ガス中から分留されたものでも、ナフサや重質油の熱分解で副生したものでもよい。あるいは、エタン原料は、その他の製品の製造過程で生じたエタンでもよい。

エタン熱分解工程における反応温度（熱分解温度）は、７８０〜８８０℃の範囲であると好ましい。反応圧力は０．０５〜１ＭＰａの範囲であると好ましく、より好ましくは０．１〜０．５ＭＰａの範囲である。水蒸気とエタンとの質量比は、水蒸気／エタンで０．１〜２．０の範囲であると好ましく、より好ましくは０．２〜１．０の範囲である。水蒸気及びエタンの熱分解反応器１内での滞留時間は５秒以下であると好ましく、より好ましくは２秒以下である。コーキング抑制の観点で、水蒸気及びエタンは熱分解反応器１に共に供給されるのが好ましい。反応圧力の測定箇所について、例えば出口圧力を測定することができるが、入口と出口とで圧力差は実質的にないから、入口及び出口のいずれで反応圧力を測定しても差し支えない。

下記式（１）により導出されるエタン転化率は４０〜８０質量％の範囲であると好ましく、より好ましくは６０〜８０質量％の範囲である。エタン転化率が４０質量％以上であると、より十分なエチレン収量を確保することができる。熱分解反応器１の材質の耐熱性の観点から、エタン転化率が８０質量％以下であると好ましい。
エタン転化率＝（熱分解反応器入口の供給流中のエタン濃度−熱分解反応器出口の排出流中のエタン濃度）／熱分解反応器入口の供給流中のエタン濃度×１００ （１）

エタン分解ガスはエチレンの他、例えば、未反応エタン、水、水素、一酸化炭素、二酸化炭素、エタン以外のアルカン類、エチレン以外のオレフィン類、芳香族炭化水素を含んでもよい。アルカン類の例としては、メタン、プロパン、ブタン、ペンタン、ヘキサンが挙げられる。オレフィン類の例としては、プロピレン、ブテン、ペンテン、ヘキセンが挙げられる。芳香族炭化水素の例としては、ベンゼン、トルエン、キシレン、エチルベンゼン、スチレンが挙げられる。エタン分解ガスは、上述のもの以外に、シクロペンタン、メチルシクロペンタン、シクロヘキサンなどのシクロアルカン類、シクロペンテン、メチルシクロペンテン、シクロヘキセンなどのシクロオレフィン類を含んでもよい。
また、エタン分解ガスは、アセチレン、メチルアセチレンなどのアセチレン化合物類、及び、プロパジエン、ブタジエン、ペンタジエン、シクロペンタジエンなどのジオレフィン（ジエン）化合物類を通常含む。

熱分解反応器１は配管１２を介して冷却器２に接続されている。冷却器２としては、通常の熱交換器が好ましく用いられる。この場合、冷媒として水蒸気が採用され、エタン熱分解ガスの持つ熱量が高圧水蒸気として回収され、後述する分離工程の動力源とされることも可能である。なお、図１に示す冷却器２は１器であるが、必要に応じて、複数の冷却器が設置されてもよい。

熱分解反応器１から流出したエチレンを含むエタン分解ガスは、配管１２を経由して冷却器２に供給される。冷却器２においてエタン分解ガスを６００℃以下に冷却し冷却留分を得る（冷却工程）。エタン分解ガスを６００℃以下に冷却することで、エタン分解ガス中のオレフィンの反応が防ぐことができる。

好ましい冷却温度は、３００〜６００℃の範囲である。上記冷却温度をこの温度の範囲に制御することで、熱分解ガスや加熱器による再加熱、あるいは触媒反応器内での中間加熱等を施すことなく、後述するエチレンから炭素数３以上のオレフィンへの転化の反応温度を好適な範囲に調整することができる。なぜなら、当該転化反応は発熱反応であるので、反応に供される留分の温度をこの範囲にしておけば、加熱を要することなく、反応熱によって適切な温度に維持されるためである。同様の観点から、冷却温度は３００〜５５０℃であると好ましく、３００〜５００℃であると更に好ましく、３００〜４５０℃であると特に好ましい。

冷却器２は配管１３を介して触媒反応器３に接続されている。触媒反応器３には、中間細孔径ゼオライトを含有する触媒（以下、単に「ゼオライト含有触媒」という。）が充填されている。冷却器２で冷却したエタン分解ガスを配管１３を経由して触媒反応器３に供給し、触媒反応器３内でゼオライト含有触媒と接触させる。これによりエタン分解ガスに含まれるエチレンを炭素数３以上のオレフィンに転化し、それらのオレフィンを含む接触ガスを得る（接触転化工程）。すなわち、エタン分解ガスは冷却器２で冷却されて冷却留分として冷却器２から流出し、精製処理を施されることなく、実質的に全量がそのまま触媒反応器３に供給され、接触転化反応に供される。なお、冷却留分の一部が液化する場合も、その全量を接触転化反応に供給する限り、この実施形態に包含される。液化した留分を触媒反応器３に供給しても、実質的に障害はない。

この際、エタン分解ガスに含まれる先述のアセチレン化合物類、ジエン化合物類も触媒反応器３に供給される。これらの化合物は重合性に富んでおり、重合物はゼオライト含有触媒をコーキングしてその活性点を塞ぐため、触媒劣化の原因となる。コーキングによる触媒の劣化を防いでエチレンの接触転化反応を安定化する観点から、アセチレン化合物類やジエン化合物類は、その反応に先立って蒸留分離、部分水添等の処理により極限まで少なくすることが好ましいと考えられてきた。そのため、従来、炭素数３以上のオレフィンの製造において、エチレンの接触転化反応に先立って、エチレンを精製し、アセチレン化合物類等を除去している。しかしながら、かかる前処理を工業的に実施する場合、工程数の増加を要する点で甚だ不利であるといわざるを得ない。そこで、本発明者は種々の検討を重ねた結果、エタン分解ガスを冷却するだけで、精製することなくそのまま触媒反応器３に導入することを見出した。一般に、各反応毎に生成物を精製して次のステップに進めるのが多段階の化学反応を進める上で常識的である。また、反応を阻害する物質をその系から除去するのも常識的である。これらに鑑みても、エチレンを含む冷却留分を精製することなく接触転化反応に供する方法は、画期的であるといえる。

なお、エチレンから炭素数３以上のオレフィンへの転化反応は発熱反応であり、エチレン転化量が増えるほど発熱量は増大するため、転化反応温度を精密に制御するためには、反応熱の効果的な除去（除熱）という対応も求められる。よって、触媒反応器３には、これらの課題に対応できる性能が求められる。
触媒反応器３の形式は、特に制限されず、固定床式反応器、流動床式反応器、移動床式反応器などのいずれの反応器形式も利用できる。

触媒反応器３が固定床式反応器の場合、上述した触媒のコーキング対策の観点から、接触転化反応と後述する触媒再生工程との切り替えが可能なスウィング形式の触媒反応器が好ましい。また、反応熱除去の観点からは、マルチチューブタイプの触媒反応器が好ましい。触媒へのコーキングが進行するのに伴い、触媒反応器３の出口ガス組成が変動する。そこで、その組成を一定の範囲に保つために、経時的に触媒反応器３入口でのエタン分解ガスの温度を上げるか、触媒反応器３内の中間加熱温度を上げる、すなわち外部加熱により反応器内部の温度を上げてもよい。触媒反応器３入口でのエタン分解ガスの温度を上げる方法として、前述の冷却器２の冷却温度を上げる方法、触媒反応器３の上流に設けた予熱器で再加熱する方法が挙げられる。

触媒反応器３が流動床式反応器の場合、フルードベッド型、ライザー型、噴流床型の触媒反応器が好ましく用いられる。より好ましくは、触媒を再生する場合の効率化の観点から、流動床式反応器に触媒再生装置を備えた触媒循環型の反応器が用いられる。触媒循環型の反応器は、流動床式反応器と触媒再生装置との間で触媒が循環可能なように、それらを接続する配管を有する。流動床式反応器においては、ゼオライト含有触媒を用いたエチレンの接触転化反応が進行する。その接触転化反応に供されたゼオライト含有触媒の一部は連続的又は断続的に流動床式反応器から抜き出され、配管を経由して触媒再生装置に供給される。触媒再生装置においては、後述の触媒の再生方法により、ゼオライト含有触媒に付着した炭素質化合物（コーク）の少なくとも一部が燃焼される。触媒に付着したコークが燃焼により除去されることで、触媒性能は回復し、その後、ゼオライト含有触媒は配管を経由して流動床式反応器に再供給される。接触転化反応により発生する反応熱の除去には、冷却コイルのような除熱設備が好ましく用いられる。

上記触媒の再生方法は以下の通りである。ゼオライト含有触媒は、長期間反応に用いると触媒上に炭素質化合物が生成し、その触媒活性が低下することがある。固定床式反応器を用いた場合、反応器への原料（エタン分解ガス）の供給を一時的に停止して酸素を含むガスを供給し、ゼオライト含有触媒に蓄積したコークを燃焼させることによって、ゼオライト含有触媒を再生することができる。また、移動床式及び流動床式反応器の場合、その反応器からゼオライト含有触媒の一部を連続的又は断続的に抜き出し、酸素を含むガスを用いて焼成し、付着したコークを燃焼させることによってゼオライト含有触媒の再生を行うことができる。再生後のゼオライト含有触媒は反応器に戻すことができる。コークの付着した触媒を、空気又は空気と不活性ガスとからなる混合ガスと、高温、好ましくは４００〜７００℃で接触させることによりコークが燃焼し、触媒が再生される。

触媒反応器３に充填されるゼオライト含有触媒中のゼオライトは、５〜６．５Åの細孔径を有する、いわゆる「中間細孔径ゼオライト」である。ここで、用語「中間細孔径ゼオライト」とは、細孔径の範囲が、Ａ型ゼオライトに代表される小細孔径ゼオライトの細孔径と、モルデナイトやＸ型やＹ型ゼオライトに代表される大細孔径ゼオライトの細孔径との中間にあるゼオライトを意味し、その結晶構造中にいわゆる酸素１０員環を有するゼオライトを意味する。

ゼオライトのシリカ／アルミナ比（モル比。以下同様。）は、触媒としての安定性の観点から、２０以上であると好ましい。シリカ／アルミナ比の上限は特に限定されるものではないが、触媒活性の観点で、一般的には、シリカ／アルミナ比は２０〜１０００の範囲であるとより好ましく、２０〜５００の範囲であると更に好ましく、２０〜３００が特に好ましい。ゼオライトのシリカ／アルミナ比は、公知の方法、例えばゼオライトをアルカリ水溶液に完全に溶解し、得られる溶液をプラズマ発光分光分析法により分析することで求めることができる。

ゼオライトは、「中間細孔径ゼオライト」の範疇である限り特に制限されない。中間細孔径ゼオライトの例として、ＺＳＭ−５、及び、ＺＳＭ−５に類似の構造を有するいわゆるペンタシル型ゼオライトが挙げられる。すなわち、中間細孔径ゼオライトの例として、ＺＳＭ−５、ＺＳＭ−８、ＺＳＭ−１１、ＺＳＭ−１２、ＺＳＭ−１８、ＺＳＭ−２３、ＺＳＭ−３５、ＺＳＭ−３９が挙げられる。好ましい中間細孔径ゼオライトとして、ＩＵＰＡＣ勧告に従った骨格構造タイプでＭＦＩ構造と表されるゼオライトが挙げられ、具体的には、ＺＳＭ−５が挙げられる。

中間細孔径ゼオライトとして、ゼオライト骨格を構成するアルミニウム（Ａｌ）原子の一部がガリウム（Ｇａ）、鉄（Ｆｅ）、ホウ素（Ｂ）、クロム（Ｃｒ）などの元素で置換されたメタロアルミノシリケートや、ゼオライト骨格を構成するアルミニウム原子が全て上記の元素で置換されたメタロシリケートを用いることもできる。メタロアルミノシリケート又はメタロシリケートの「シリカ／アルミナ比」は、上記元素に置換されたアルミニウム原子の量をＡｌ_２Ｏ_３（アルミナ）のモル数に換算した上で、算出される。

ゼオライト含有触媒の成形方法は特に限定されず、一般的な方法でよい。具体的には、触媒の前駆体を噴霧乾燥する方法、圧縮成形する方法、押出成形する方法が挙げられる。ゼオライト含有触媒の成形には、バインダーや成形用希釈剤（マトリックス）を用いることができる。バインダーや成形用希釈剤として、特に制限はないが、アルミナ、シリカ、シリカ／アルミナ、ジルコニア、チタニア、ケイソウ土、粘土等の多孔性耐火性無機酸化物を単独、又は混合して用いることができる。これらのバインダー及び／又は成形用希釈剤は、市販のものを用いてもよく、常法により合成してもよい。中間細孔径ゼオライトとバインダー及び成形用希釈剤との質量比率は、中間細孔径ゼオライト／（バインダー及び成形用希釈剤）で、好ましくは１０／９０〜９０／１０の範囲であり、より好ましくは２０／８０〜８０／２０の範囲である。

噴霧乾燥によりゼオライト含有触媒を成形する際は、形状改善、機械的強度の向上を目的として、噴霧乾燥前の中間細孔径ゼオライトを含有するスラリーに、硝酸塩、酢酸塩及び炭酸塩からなる群より選ばれる水溶性化合物を１種以上添加してもよい。好ましい水溶性化合物として、水溶性が高く、かつ、焼成により触媒から分解除去できるアンモニウム塩が挙げられる。

劣化抑制や選択性改善の目的で、冷却留分であるエタン分解ガスとの接触に先立って、ゼオライト含有触媒に加熱処理、好ましくは水蒸気共存下で加熱処理を施してもよい。加熱処理の温度は、水蒸気存在の有無を問わず、５００℃以上が好ましく、５００〜９００℃がより好ましい。水蒸気を共存させる場合、好ましくは水蒸気の分圧が０．０１気圧以上の条件で加熱処理が施される。

エチレンの接触転化反応における、ゼオライト含有触媒の初期活性の指標の一つとして、アンモニア昇温脱離（TPD:Temperature programmed desorption）スペクトルにおける高温脱離量から求められる酸量（以下、ＴＰＤ酸量と言う。）が用いられてもよい。ゼオライト含有触媒がゼロを超えるＴＰＤ酸量を有することで転化反応は進行する。ＴＰＤ酸量は、好ましくは２０μｍｏｌ／ｇ−ゼオライト以上であり、より好ましくは、２０〜５００μｍｏｌ／ｇ−ゼオライトであり、特に好ましくは２０〜３００μｍｏｌ／ｇ−ゼオライトである。ＴＰＤ酸量の上限はオレフィン収率の観点で設定される。

ＴＰＤ酸量は、以下の方法で測定されるものである。
まず、昇温脱離スペクトル測定装置の測定セルにサンプルの触媒を入れ、測定セル内をヘリウムガスで置換し、温度を１００℃に保持する。次いで、測定セル内を一旦減圧した後、アンモニアガスを供給して測定セル内の圧力を１００Ｔｏｒｒとし、その状態で３０分間保持し、触媒にアンモニアを吸着させる。測定セル内を再度、減圧して触媒に吸着されていないアンモニアを除去し、ヘリウムによりセル内を大気圧に戻す。その後、測定セルを四重極型質量分析計に接続し、セル内の圧力を２００Ｔｏｒｒに設定し、セル内を８．３３℃／分の昇温速度で６００℃まで昇温しながら、触媒から脱離してくるアンモニアを検出して昇温脱離スペクトルを得る。脱離の間のセル内の圧力は約２００Ｔｏｒｒに保たれるように調整する。

得られた昇温脱離スペクトルをガウス分布に基づく波形分離により分割し、２４０℃以上の脱離温度でピークトップを有する波形（ピーク）の面積の総和からアンモニア脱離量を求め、これを触媒中に含有されるゼオライトの質量で除した値（単位はμｍｏｌ／ｇ−ゼオライト）をＴＰＤ酸量とする。なお、「２４０℃」は、ピークトップの位置の判断にのみ用いる指標であって、２４０℃以上の部分の面積のみを求めるという趣旨ではない。ピークトップが２４０℃以上の波形である限り、その「波形の面積」は、２４０℃未満の部分も含む全面積を求める。２４０℃以上にピークトップを有する波形が複数ある場合は、それぞれの波形の面積の和とする。

ゼオライト含有触媒は、周期律表第ＩＢ族に属する金属（以下、単に「ＩＢ族金属」という。）元素からなる群より選ばれる少なくとも１種の金属元素を含有していてもよい。ここで、「金属元素を含有する」とは、ゼオライト含有触媒中の中間細孔径ゼオライトが上記金属元素を対応する陽イオンの状態で含むこと、又は、ゼオライト含有触媒に上記金属元素が金属若しくは酸化物の状態で担持されていることを意味する。また、本明細書中「周期律表」は、CRC Handbook of Chemistry and Physics、75th edition、David R. Lideら著、CRC Press Inc.発行（１９９４−１９９５年）、１−１５頁に記載の周期律表を意味する。

上述のとおり、ゼオライト含有触媒が、ＩＢ族金属元素、すなわち、銅、銀及び金からなる群より選ばれる少なくとも１種の金属元素を含有することは好ましい形態の一つである。より好ましいＩＢ族金属としては、銅、銀が挙げられ、更に好ましくは銀である。
ゼオライト含有触媒に、ＩＢ族金属元素からなる群より選ばれる少なくとも１種の金属元素を含有させる方法としては、中間細孔径ゼオライトにＩＢ族金属元素を含有させる方法が挙げられる。より具体的には、ＩＢ族金属を含有していない中間細孔径ゼオライト又はゼオライト含有触媒をイオン交換する方法が挙げられ、イオン交換処理は液相法でも固相法でもよい。固相法のイオン交換処理は、ＩＢ族金属を含む溶液を、（ＩＢ族金属を含有していない）中間細孔径ゼオライト又はゼオライト含有触媒に含浸する方法である。ＩＢ族金属を含む溶液の調製には、ＩＢ族金属の塩、例えば、硝酸銀、酢酸銀、硫酸銀、塩化銅、硫酸銅、硝酸銅、塩化金を用いることができる。これらの中で好ましくは、硝酸銀、硝酸銅が用いられ、より好ましくは、硝酸銀が用いられる。中間細孔径ゼオライト中のＩＢ族金属の含有量は、中間細孔径ゼオライトの全量に対して０．１〜１０質量％が好ましく、より好ましくは０．２〜５質量％である。ＩＢ族金属の含有量はＸ線蛍光分析法などにより求めることができる。

ゼオライト含有触媒に含まれる中間細孔径ゼオライトのイオン交換サイトの少なくとも一部は、ＩＢ族金属カチオン及び／又はプロトンで交換されていることが好ましい。また、ＩＢ族金属カチオン及び／又はプロトンで交換された以外のイオン交換サイトは、アルカリ金属カチオン、アルカリ土類金属カチオン及びその他の金属カチオンで交換されていてもよい。

触媒反応器３において、エタン分解ガスの冷却留分がゼオライト含有触媒に接触すると、エタン分解ガスに含まれるエチレンが接触転化反応により炭素数３以上のオレフィンに転化する。その接触転化反応は、原料であるエタン分解ガス中のエチレンが高選択率で炭素数３以上のオレフィンに転化され、エタン分解ガス中に共存するパラフィンが実質的に反応しない、以下に示すような反応条件で行うことが好ましい。
すなわち、反応温度は、好ましくは４００〜６５０℃、より好ましくは４５０〜６００℃である。エタン分解ガスの分圧は低いほうが望ましく、通常０．０１〜１ＭＰａ、より好ましくは０．０５〜０．５ＭＰａである。ゼオライト含有触媒の質量に対するエタン分解ガスの重量時間空間速度ＷＨＳＶは、０．１〜５０ｈｒ^−１、好ましくは０．２〜２０ｈｒ^−１の範囲である。

パラフィンが実質的に反応しない条件で接触転化反応を行うと、エタン分解ガス中のエチレンの転化反応が選択的に促進され、パラフィンの転化反応が抑制される。その結果、パラフィンの転化反応によるメタン、エタン、プロパン、ブタン等の副生が抑制され、反応混合物からの炭素数３以上のオレフィンの分離及び精製が容易である。

エタン分解ガスに含まれるエチレンを主成分とする炭素数２以上のオレフィンを接触転化して炭素数３以上のオレフィンを生成する反応は平衡反応であり、平衡上、代表成分であるエチレンの転化率が６０〜７０質量％近傍で炭素数３以上のオレフィンの最大収率を示す。したがって、効率的に炭素数３以上のオレフィンを得るには、エチレン転化率は４５〜８５質量％の範囲が好ましく、５０〜８０質量％がより好ましい。ここで、エチレンの転化率は下記計算式（２）により算出される。
エチレン転化率＝（触媒反応器３に供給されるエタン分解ガス中のエチレン濃度−触媒反応器３から流出する接触ガス中のエチレン濃度）／触媒反応器３に供給されるエタン分解ガス中のエチレン濃度×１００ （２）

触媒反応器３は配管１４を介して分離装置４に接続される。触媒反応器３で得られた炭素数３以上のオレフィンを含有する接触ガスは、配管１４を介して、分離装置４に供給され、分離装置４で各留分に分離される（分離工程）。分離工程において、各留分は分留、抽出など、種々の方法又はそれらの組み合わせによって分離される。分離装置４は、それらの方法に適した装置であれば特に限定されず、例えば棚段塔や充填塔などの蒸留塔であってもよい。接触ガスを分離した後、配管１５を介してエチレン（及び存在する場合はそれよりも軽質な留分）、配管１６を介してプロピレン、配管１７を介してブテンを含むＣ４留分、そして配管１８を介して芳香族炭化水素を含むガソリン留分を回収する。ここで「ガソリン留分」とは、沸点３０〜２２０℃の範囲の留分を指す。
配管１６を介して回収されたプロピレンから、特許第３２１４９８４号公報等に記載の方法によって、アクリロニトリルやポリプロピレンを製造することができる。

図２は、本実施形態の別のオレフィンの製造方法に使用可能な製造装置の概略図である。図２に示すオレフィンの製造装置は、（１）冷却器２と触媒反応器３との間に気液分離器５が接続されており、更にその気液分離器５に重質分回収タンク６が接続されており、（２）分離装置４から流出したＣ４留分をイソブテンとノルマルブテンとに分離する分離装置８、ガソリン留分を芳香族炭化水素とＣ５留分とに分離する分離装置７とを備え、（３）分離装置４、７で分離した各留分を熱分解反応器１又は触媒反応器３に供給するための配管が設けられている以外、図１に示すものと同様である。ここでは、図１に示すオレフィンの製造装置及びそれに関連するオレフィンの製造方法との相違点のみ以下に説明する。

気液分離器５では、エタン分解ガスを冷却器２で冷却することにより得られた冷却留分が、そこに含まれる凝縮液である液状の重質留分とそれよりも軽質な冷却ガスとに分離される（気液分離工程）。気液分離器５は、気体と液体とを分離可能な装置であれば特に限定されず、例えばフラッシュドラムやサイクロン式気液分離器であってもよい。気液分離器５で分離された液状の重質留分は、配管１９を介して重質分回収タンク６へ抜き出され、液化しないガス成分、すなわち冷却ガスは配管１３を介して触媒反応器３へ送られる。この場合、液状の重質留分は触媒反応器３に流入しないから、冷却留分の全量が触媒反応器３に供給される態様ではない点で、図１に示す製造装置を用いたオレフィンの製造方法と相違する。ただし、液化されなかった冷却ガスに着目すると、実質的に全量が精製の処理を経ないで、そのまま接触転化反応に供されるから、ガスを精製する工程を有しないという点では、当該製造方法と共通する。

液状の重質留分及び冷却ガスに含まれる成分組成は、冷却器２の温度及び圧力に依存する。例えば、液状の重質留分には主に芳香族炭化水素以上の沸点を有する成分や水が含まれ、冷却ガスには主にエチレンやエタンが含まれる。

冷却留分の一部を液状の重質留分として除去するには、冷却工程の温度をある程度低く設定する必要が生じる場合があり、その結果、気液分離器５から流出する冷却ガスの温度が後段の反応に適する供給温度よりも低くなり得る。この場合、触媒反応器３に供給する前に再加熱する必要が生じて熱的には好ましくない場合もある。しかしながら、重質留分の除去は、触媒反応器３に充填されたゼオライト含有触媒のコーキング劣化を抑制する効果を奏するので、この点で液状の重質留分の除去は好ましい面もある。

冷却器２におけるエタン分解ガスの冷却温度によっては、エタン分解ガス中に含まれる水の少なくとも一部を凝縮、除去させることも可能である。この場合も上記と同様に、冷却ガスを再加熱する必要が生じる場合もあるが、ゼオライト含有触媒の永久（脱アルミ）劣化を抑制する効果を生む点で液状の重質留分の除去は好ましい。

配管１９を介して重質分回収タンク６に抜き出された重質留分から、更に芳香族炭化水素を抽出することも可能である。ここで回収される芳香族炭化水素は、配管２９を介してガソリン留分から回収される後述の芳香族炭化水素と同様に、脱アルキル反応により高濃度でベンゼンを生成することができ、不均化反応により高濃度でトルエンを生成することもできる。

本実施形態では、原料であるエタンの単位量当たりの各製品の収量を高めるため、様々な留分をリサイクルし、原料として再利用する。例えば、分離装置４から配管１５を介して回収した未反応のエチレンの少なくとも一部を、配管２１を介してリサイクルし、配管１３において冷却留分又は冷却ガスと合流させた後、触媒反応器３へ供給する。図２に示す例では配管１３の途中に気液分離器５が設置されており、リサイクルしたエチレンを冷却留分又は冷却ガスと合流させる位置は、この気液分離器５の上流でも下流でも差し支えないが、下流の方が好ましい。

分離装置４で分留したエタンの少なくとも一部を、配管２０を介してリサイクルし、配管１１においてリサイクルされていないエタンと合流させた後、熱分解反応器１へ供給する。あるいは、分離装置４で、炭素数２以下の留分（以下、「Ｃ２−留分」という。）と、炭素数３以上の留分（以下、「Ｃ３＋留分」という）とに分留した後、Ｃ２−留分からエチレンだけを抽出、回収したような場合は、その残りの留分をエタン含有ガスとして、配管２１を介してリサイクルする。ただし、この場合は、リサイクルする留分を一部にとどめ、後続の接触工程における不活性成分であるメタンの蓄積を避けることが好ましい。

分離装置４から配管１７を介して回収したＣ４留分の一部も、配管２２を介してリサイクルさせ、配管１３において冷却留分又は冷却ガスと合流させた後、触媒反応器３へ供給する。配管１３の途中に気液分離器５が設置されている場合、リサイクルしたＣ４留分と冷却留分又は冷却ガスとの合流位置は気液分離器５の上流又は下流に限定されないが、気液分離器５の下流の方が好ましい。また、配管２２の下流側末端を配管２１の途中に接続し、リサイクルしたエチレンとＣ４留分とを合流させた後に、それらを冷却留分又は冷却ガスと合流してもよい（図示せず）。

さらに、分離装置４から配管１８を介して回収したガソリン留分の一部も、配管２３を介してリサイクルさせ、配管１３において冷却留分又は冷却ガスと合流させた後、触媒反応器３へ供給する。この場合、配管１３の途中に気液分離器５が設置されており、リサイクルしたガソリン留分を気液分離器５の下流で冷却ガスと合流させるか、あるいは上流で冷却留分と合流させる（図示せず）。

配管１８を介して回収したガソリン留分を分離装置７に供給して、Ｃ５留分をその他の成分と分離した後、配管２４を介して回収したＣ５留分の一部を、配管２５を介してリサイクルする。この場合の分離装置７は、Ｃ５留分をその他の成分と分離可能な装置であれば特に限定されず、例えば蒸留塔や気液分離器であってもよい。リサイクルしたＣ５留分は、配管１３において冷却留分又は冷却ガスと合流される。配管１３の途中に気液分離器５が設置されている場合、リサイクルしたＣ５留分と、冷却留分又は冷却ガスとを気液分離器５の下流で冷却ガスと合流させる方が好ましい。もちろん、リサイクルしたＣ５留分を気液分離器５の上流で冷却留分と合流させてもよい（図示せず）。

Ｃ５留分のリサイクルに代えて、ガソリン留分を分離装置７に供給して芳香族炭化水素を抽出し、配管２９を介して芳香族炭化水素のみを流出した残りの留分（ラフィネート）の一部を、配管２６を介してリサイクルしてもよい。この場合の分離装置７は、ガソリン留分から芳香族炭化水素を抽出できる装置であれば特に限定されず、例えば蒸留塔であってもよい。この場合、配管１３の途中に気液分離器５が設置されており、リサイクルしたラフィネートを気液分離器５の下流で冷却ガスと合流させるか、あるいは上流で冷却留分と合流させる（図示せず）。

上述のエチレン、Ｃ４留分、ガソリン留分等の触媒反応器３へリサイクルする留分は、冷却器２を経た冷却ガスの温度まで予め加熱する、あるいは、冷却器２での冷却温度を高めることで触媒反応器３に供給する留分の温度を好適に調節することが望ましい。また、その冷却ガス及びリサイクル留分を合流させた後、加熱器（図示せず）で再加熱して、触媒反応器３に供給してもよい。

配管１７を介して回収されるＣ４留分の全て、又はそのＣ４留分のうち配管２２を介して触媒反応器３にリサイクルする以外のものは、分離装置８にて分離され、配管２７を介してイソブテンを、配管２８を介してノルマルブテンを回収することもできる。分離装置８は、イソブテンとノルマルブテンとを分離できる装置であれば特に限定されず、例えば棚段塔及び充填塔などの蒸留塔が挙げられる。

回収されたイソブテンからは、特許第４０７６２２７号公報等に記載の方法によってメタクリル酸メチルを製造することができる。また、ノルマルブテンからは、特開２００５−２２５７８１号公報等に記載の方法によりブタノールを製造したり、メチルエチルケトンや、特公平３−２１２６号公報等に記載の方法によりブタジエンを製造したりすることも可能である。

以下、本発明を実施例により更に具体的に説明するが、本発明はこれらの実施例のみに限定されるものではない。図３に、下記の実施例で用いたオレフィンの製造装置（熱分解−接触転化反応装置）の概略図を示す。なお、図示していないが、図３中の「保圧回収ユニット」及び「回収ユニット」には分離装置が備えられており、その分離装置により分離された各成分を熱分解反応器、冷却器、固定床反応器、流動床反応器にリサイクルできるよう配管が設置されていた。

実施例において行われた測定方法は下記のとおりである。
（１）ゼオライトのシリカ／アルミナ比の測定
ゼオライト０．２ｇを５ＮのＮａＯＨ水溶液５０ｇに加えた。これをテフロン（登録商標）製内管付きのステンレス製マイクロボンベに移し、マイクロボンベを密閉した。オイルバス中でマイクロボンベを１５〜７０時間保持することにより、ゼオライトを完全に溶解した。得られたゼオライトの溶液をイオン交換水で希釈し、希釈液中の珪素、アルミニウム濃度をプラズマ発光分光分析計（ＩＣＰ装置）にて測定し、その結果からゼオライトのシリカ／アルミナ比を算出した。
ＩＣＰ装置及び測定条件は下記のとおりであった。
装置：理学電気社製、商品名「ＪＯＢＩＮ ＹＶＯＮ（ＪＹ１３８ ＵＬＴＲＡＣＥ）」
測定条件
珪素測定波長 ： ２５１．６０ｎｍ
アルミニウム測定波長： ３９６．１５２ｎｍ
プラズマパワー ： １．０ｋｗ
ネブライザーガス ： ０．２８Ｌ／分
シースガス ： ０．３〜０．８Ｌ／分
クーラントガス ： １３Ｌ／分

（２）ＴＰＤ酸量の測定
日本ベル株式会社製の全自動昇温脱離スペクトル装置「ＴＰＤ−１−ＡＴｗ」（商品名）を用い、付属のマニュアルに準じて下記の方法にて触媒のＴＰＤ酸量を測定した。
まず、専用ガラス製セルに触媒試料１００ｍｇを充填した。この際、触媒試料が成形体の場合には粉末状にして充填した。次いで、キャリアガスとしてヘリウムを５０ｃｃ／分でセルに供給しながら、前処理として５００℃まで昇温して１時間加熱処理を施した後、１００℃に温度設定した。温度が１００℃で安定した後、セル内を０．０１Ｔｏｒｒまで減圧した。続いて、セル内にアンモニアガスを供給し、圧力を１００Ｔｏｒｒに調整した。その状態で測定セルを３０分間保持し、触媒にアンモニアを吸着させた。セル内を再度減圧して、触媒に吸着されていないアンモニアを除去した後、次いで、測定セルにキャリアガスとしてヘリウムを供給し、セル内を大気圧に戻した。しかる後、セル内の圧力が２００Ｔｏｒｒに保たれるように設定し、８．３３℃／分の昇温速度で６００℃まで昇温しながら、セルと接続されたアネルバ株式会社製の四重極型質量分析計で触媒から脱離してくるアンモニアを検出し、昇温脱離スペクトルを得た。

得られた昇温脱離スペクトルを日本ベル株式会社製の波形解析ソフト『ＷａｖｅＡｎａｌｙｓｉｓ』（商品名）を用いて、ガウス分布に基づく波形分離により分割した。
波形分離解析の結果、２４０℃以上の脱離温度でピークトップを有する波形の面積の総和から、別途求めた検量線に基づいてアンモニア脱離量を求め、ゼオライトの質量当たりに換算した（単位はμｍｏｌ／ｇ−ゼオライト）。

（３）生成物の組成分析
エタン分解ガス（冷却留分）を冷却器の出口から、あるいは接触ガスを固定床又は流動床反応器の出口から、図３中の「分析ユニット」に備えられる直接ガスクロマトグラフィー（検出器：ＴＣＤ、ＦＩＤ）に導入して組成を分析した。なお、ガスクロマトグラフィーによる分析は以下の条件で行った。
（ガスクロマトグラフィー分析条件）
装置 ： 島津製作所社製、商品名「ＧＣ−１７Ａ」
カラム： 米国ＳＵＰＥＬＣＯ社製カスタムキャピラリーカラム、商品名「ＳＰＢ−１」、内径 ０．２５ｍｍ、長さ ６０ｍ、フィルム厚 ３．０μｍ
サンプルガス量： １ｍＬ（サンプリングラインは２００〜３００℃に保温）
昇温プログラム： ４０℃で１２分間保持し、次いで５℃／分で２００℃まで昇温した後、２００℃で２２分間保持する。
スプリット比： ２００：１
キャリアガス（窒素）流量： １２０ｍＬ／分
ＦＩＤ検出器： エアー供給圧５０ｋＰａ（約５００ｍＬ／分）、水素供給圧６０ｋＰａ（約５０ｍＬ／分）
測定方法： ＴＣＤ検出器とＦＩＤ検出器とを直列に連結して、水素及び炭素数１及び２の炭化水素をＴＣＤ検出器で検出し、炭素数３以上の炭化水素をＦＩＤ検出器で検出した。分析開始１０分後に、検出の出力をＴＣＤからＦＩＤに切り替えた。

［実施例１］
シリカ／アルミナ比が２７であるＨ型のＺＳＭ−５ゼオライトをシリカゾルと混練、押出成形し、直径２ｍｍ、長さ３〜５ｍｍの柱状触媒を得た。得られた成形物におけるゼオライトの含有量は５０質量％であった。得られた成形物を大気中、１２０℃で６時間乾燥した後、大気中、７００℃で５時間焼成した。この焼成処理した柱状触媒を１Ｎ−硝酸水溶液中で攪拌しイオン交換した後、水洗し、大気中、１２０℃で５時間乾燥し、ゼオライト含有触媒を得た。このゼオライト含有触媒のＴＰＤ酸量は、２２２μｍｏｌ／ｇ−触媒であった。すなわち、ゼオライトの質量換算でＴＰＤ酸量は４４４μｍｏｌ／ｇ−ゼオライトであった。

内径９．４ｍｍ、全長４．０ｍのＵ字管型熱分解反応器に、６００℃に加熱したエタン１．２１ｋｇ／時間、水蒸気０．４７ｋｇ／時間を供給し、熱分解反応器の出口温度を８４７℃、出口圧力を０．２１ＭＰａＧに設定して熱分解反応を行った。次いで、熱分解反応器から流出したエタン分解ガスを冷却器で２５０℃まで冷却し、冷却留分を得た。

得られた冷却留分（含水率：２７．７質量％）のうち３２．２ｇ／時間を３９０℃まで加熱器（図示せず）により再加熱した後、上記ゼオライト含有触媒８．０ｇを充填した内径１５ｍｍのステンレス製固定床反応器に流通し、反応温度５５０℃、反応圧力０．０７ＭＰａＧで接触転化反応を行った。エタン分解ガス及び反応開始４時間後の接触ガスにおける各成分の収率（ドライベース。以下同様。）を表１に示す。なお、実施例１〜３の収率は熱分解反応器に供給するエタンを１００質量％とし、熱分解反応後の冷却留分の全量が反応器に供給されたと仮定して、質量百分率で示される。

［実施例２］
シリカ／アルミナ比が４１２であるＨ型のＺＳＭ−５ゼオライトをシリカゾルと混練し、押出成形した。得られた成形物におけるゼオライトの含有量は５０質量％であった。得られた成形物を大気中、１２０℃で６時間乾燥した後、大気中、７００℃で５時間焼成し、直径２ｍｍ、長さ３〜５ｍｍの柱状触媒を得た。得られた柱状触媒を１Ｎ−硝酸水溶液中で攪拌しイオン交換した後、水洗し、大気中、１２０℃で５時間乾燥し、ゼオライト含有触媒を得た。このゼオライト含有触媒のＴＰＤ酸量は、４３μｍｏｌ／ｇ−触媒であった。すなわち、ゼオライトの質量換算でＴＰＤ酸量は８６μｍｏｌ／ｇ−ゼオライトであった。

実施例１と同様にして熱分解反応を行った。次いで、熱分解反応器から流出したエタン分解ガスを冷却器で３９７℃まで冷却し、冷却留分を得た。得られた冷却留分のうち１２．３ｇ／時間を、上記ゼオライト含有触媒８．５６ｇを充填した内径１５ｍｍのステンレス製固定床反応器に流通し、反応温度５５０℃、反応圧力０．１４ＭＰａＧで接触転化反応を行った。エタン分解ガス及び反応開始１８時間後の接触ガスにおける各成分の収率を表２に示す。

［実施例３］
シリカゾル（Ｎａｌｃｏ社製、シリカ含有率１５質量％）２０００ｇに硝酸（和光純薬製、硝酸６０質量％含有試薬）４０ｇを加えｐＨを１．１に調整した。そこに硝酸アンモニウム（和光純薬製、特級試薬）１００ｇを添加し、次いでシリカ／アルミナ比が４２であるＮＨ_４型のＺＳＭ−５ゼオライト３００ｇを添加して触媒原料スラリーを調製した。得られた触媒原料スラリーを２５℃で３時間撹拌した後、噴霧乾燥機で噴霧乾燥して乾燥粉末を得た。触媒原料スラリーの噴霧乾燥条件は、噴霧乾燥機入口流体温度：２２０℃、出口流体温度：１３０℃であり、噴霧乾燥の方式は回転円盤方式であった。得られた乾燥粉末をマッフル炉を用いて７００℃で５時間、空気下で焼成し粉末状触媒を得た。
得られた粉末状触媒を１Ｎ−希硝酸水溶液中、２５℃で１時間イオン交換した後、水洗し、大気中、１２０℃で５時間乾燥し、イオン交換触媒を調製した。このイオン交換触媒を内径６０ｍｍφのステンレス製反応器に充填し、温度６５０℃、０．１ＭＰａＧ、水蒸気流量１２ｇ／時間、窒素流量２２．４ＮＬ／時間の条件で２４時間水蒸気処理を行い、ゼオライト含有触媒を得た。得られたゼオライト含有触媒のＴＰＤ酸量は、１７μｍｏｌ／ｇ−触媒であった。すなわち、ゼオライトの質量換算でＴＰＤ酸量は３４μｍｏｌ／ｇ−ゼオライトであった。

熱分解反応器の出口温度を８５５℃とする以外は実施例１と同様にして熱分解反応を行った。次いで、熱分解反応器から流出したエタン分解ガスを冷却器で４１５℃まで冷却し、冷却留分を得た。得られた冷却留分（含水率２７．６質量％）のうち２２１ｇ／時間を、上記ゼオライト含有触媒２１２ｇを充填した内径５２．７ｍｍのステンレス製流動床反応器に流通し、反応温度５５０℃、反応圧力０．１４ＭＰａＧで接触転化反応を開始した。反応開始後１時間毎に、反応器からゼオライト含有触媒９．０ｇを抜き出し、マッフル炉において空気雰囲気下、５８０℃で２時間焼成した。この焼成により、ゼオライト含有触媒に付着した炭素質化合物はほぼ１００％除去された。反応開始４時間後までは、抜き出したゼオライト含有触媒に代えて新たなゼオライト含有触媒９．０ｇを上記流動床反応器に追加したが、５時間後からは、上記焼成後のゼオライト含有触媒９．０ｇを流動床反応器に戻した。
エタン分解ガス及び定常状態における接触ガスにおける各成分の収率を表３に示す。

［実施例４］
流動床反応器に流通する冷却留分２２１ｇ／時間を冷却留分１９３ｇ／時間とエチレン２１ｇ／時間との混合ガスに代え、この混合ガスを３７３℃で流動床反応器に流通した以外は実施例３と同様にして接触ガスを得た。この実施例４は、接触ガス中に残存する未反応エチレンの７０％をリサイクルした場合に相当する。
上記混合ガス及び定常状態における接触ガスにおける各成分の収率を表４に示す。

［実施例５］
接触転化反応の開始まで実施例３と同様にした。得られた接触ガスを流動床反応器の出口で熱交換器（図示せず）を用いて１０℃まで冷却した後、気液分離器（図示せず）に供給し、水を分離してから分離装置である蒸留塔（図示せず）に供給した。塔底からＣ４留分とガソリン留分との混合液を抜き出し、その５０％を流動床反応器にリサイクルした。接触転化反応の条件について、安定後の冷却留分の流動床反応器への供給量は１９０ｇ／時間、リサイクルしたＣ４／ガソリン留分の流動床反応器への供給量は２５ｇ／時間であり、これらの混合ガスを流動床反応器に供給する前に再加熱し、流動床反応器入口での温度は４２３℃だった。
上記混合ガス及び定常状態の接触ガスにおける各成分の収率を表４に示す。
この結果から、熱分解反応器に供給されるエタン当たりのＣ３〜Ｃ５オレフィンの合計収率は、１パスの実施例３で２４．６質量％であるのに対して、リサイクルの実施例４で３１．８質量％、実施例５で２６．２質量％であり、リサイクルによって炭素数３以上のオレフィン収率が高まっていることがわかった。

［実施例６］
シリカ／アルミナ比が２８０であるＨ型のＺＳＭ−５ゼオライトをシリカゾルと混練し、押出成形した。得られた成形物におけるゼオライトの含有量は５０質量％であった。得られた成形物を大気中、１２０℃で６時間乾燥した後、大気中、７００℃で５時間焼成し、直径２ｍｍ、長さ３〜５ｍｍの柱状触媒を得た。得られた柱状触媒を１Ｎ−硝酸水溶液中で攪拌しイオン交換した後、水洗し、大気中、１２０℃で５時間乾燥し、ゼオライト含有触媒を得た。

熱分解反応器の出口温度を８１０℃とする以外は実施例１と同様にして熱分解反応を行った。次いで、熱分解反応器から流出したエタン分解ガスを冷却器で３７２℃まで冷却し、冷却留分を得た。
得られた冷却留分（含水率２７．７質量％）のうち４６．７ｇ／時間を、上記ゼオライト含有触媒３０．０ｇを充填した内径２７ｍｍのステンレス製固定床反応器に流通し、反応温度５００℃、反応圧力０．１４ＭＰａＧで接触転化反応を開始した。
反応を２４時間継続した後のエタン分解ガス及び接触ガスにおける各成分の収率を表５に示す。なお、これらの収率は熱分解反応器に供給するエタン（リサイクルしたものを除く。）を１００質量％とし、熱分解反応後の冷却留分の全量が固定床反応器に供給されたと仮定して、質量百分率で示される。
反応開始から２４時間後の触媒反応ガス中のエタン含有量はドライベースで５３．１質量％であった。炭素数３以上のオレフィンを含む接触ガスからエタンを分離して回収し、少なくとも一部を熱分解反応器へリサイクルすることで、オレフィンの製造装置に新たに供給するエタン量を削減できた。

［実施例７］
実施例１で調製したゼオライト含有触媒を内径２０ｍｍφの石英ガラス製反応器に充填し、温度６５０℃、常圧、水蒸気流量３１．８ｇ／時間、窒素流量２．７６ＮＬ／時間、空気流量６．７２ＮＬ／時間の条件で２４時間水蒸気処理を行い、実施例７に係るゼオライト含有触媒を得た。得られたゼオライト含有触媒のＴＰＤ酸量は、２１μｍｏｌ／ｇ触媒であった。すなわち、ゼオライトの質量換算でＴＰＤ酸量は４２μｍｏｌ／ｇ−ゼオライトであった。

実施例３と同様にして熱分解反応を行った。次いで、熱分解反応器から流出したエタン分解ガスを冷却器で８０℃まで冷却したところ、凝縮液が発生したので、冷却器の出口配管の途中に設けた気液分離器（図示せず）で凝縮液（重質留分）を分離し回収した。その結果、エタン分解ガスの１５質量％の重質留分が回収された。
エタン分解ガスから重質留分を分離した残りの冷却ガス（含水率：１５．６質量％）のうち１２．０ｇ／時間を３８９℃まで加熱器（図示せず）により再加熱した後、上記ゼオライト含有触媒８．５６ｇを充填した内径１５ｍｍのステンレス製固定床反応器に流通し、反応温度５５０℃、反応圧力０．１２ＭＰａＧで接触転化反応を行った。冷却ガス及び反応開始１３時間後の接触ガスにおける各成分の収率を表６に示す。なお、これらの収率は熱分解反応器に供給するエタンを１００質量％とし、冷却ガスの全量が固定床反応器に供給されたと仮定して、質量百分率で示される。

本出願は、２００８年９月１７日出願の日本特許出願（特願２００８−２３７８８６）に基づくものであり、その内容はここに参照として取り込まれる。

本発明のオレフィンの製造方法及びその製造装置により、簡便かつ安定に、エタンから炭素数３以上のオレフィンを製造することが可能である。また、本発明は、オレフィン製造原料の多様性の観点から工業的製造方法として有用である。本発明は、エタンから炭素数３以上のオレフィンを簡便な方法で安定に製造できるので、工業的に実施する上で極めて有利である。

１・・・熱分解反応器、２・・・冷却器、３・・・触媒反応器、４、７、８・・・分離装置、５・・・気液分離器、６・・・重質分回収タンク、１１・・・エタン及び水蒸気を熱分解反応器へ供給する配管、１２・・・エタン分解ガスを冷却器へ供給する配管、１３・・・冷却留分又は冷却ガスを触媒反応器へ供給する配管、１４・・・接触ガスを分離装置へ供給する配管、１５・・・分離装置からエチレンを回収する配管、１６・・・分離装置からプロピレンを回収する配管、１７・・・分離装置からＣ４留分を回収する配管、１８・・・分離装置からガソリン留分を回収する配管、１９・・・冷却留分から重質留分を回収する配管、２０・・・エタンをリサイクルする配管、２１・・・エチレンをリサイクルする配管、２２・・・Ｃ４留分をリサイクルする配管、２３・・・ガソリン留分をリサイクルする配管、２４・・・Ｃ５留分を回収する配管、２５・・・Ｃ５留分をリサイクルする配管、２６・・・ラフィネートをリサイクルする配管、２７・・・イソブテンを回収する配管、２８・・・ノルマルブテンを回収する配管、２９・・・芳香族炭化水素を回収する配管。

Claims (12)

1. 水蒸気の共存下でエタンを熱分解して得られるエタン分解ガスを６００℃以下に冷却して冷却留分を得る工程と、
   前記冷却留分に含まれるエチレンの転化率が４５〜８５質量％の範囲となるように、前記冷却留分を中間細孔径ゼオライトを含有する触媒と接触させて炭素数３以上のオレフィンを含む接触ガスを得る工程と、
   を有するオレフィンの製造方法。
2. 水蒸気の共存下でエタンを熱分解して得られるエタン分解ガスを６００℃以下に冷却して冷却留分を得る工程と、
   前記冷却留分を液状の重質留分と冷却ガスとに分離する工程と、
   前記冷却ガスに含まれるエチレンの転化率が４５〜８５質量％の範囲となるように、前記冷却ガスを中間細孔径ゼオライトを含有する触媒と接触させて炭素数３以上のオレフィンを含む接触ガスを得る工程と、
   を有するオレフィンの製造方法。
3. 前記重質留分から芳香族炭化水素の一部又は全部を分離して回収する工程を更に有する、請求項２に記載の製造方法。
4. 前記接触ガスを得る工程において、前記冷却留分又は前記冷却ガスを流動床反応器内で前記触媒と接触させ、
   前記接触ガスを得る工程を経た前記触媒の一部を前記流動床式反応器から連続的又は断続的に抜き出し、酸素を含むガスに接触させて前記触媒に付着した炭素質化合物の少なくとも一部を燃焼する工程と、
   前記燃焼する工程を経た前記触媒を前記流動床式反応器に再供給する工程と、
   を更に有する、請求項１〜３のいずれか一項に記載の製造方法。
5. 前記冷却留分を得る工程において、前記エタン分解ガスを３００〜６００℃に冷却する、請求項１〜４のいずれか一項に記載の製造方法。
6. 前記接触ガスからエタンを分離する工程と、前記エタンの少なくとも一部を前記エタンを熱分解する際の原料としてリサイクルする工程と、を更に有する、請求項１〜５のいずれか一項に記載の製造方法。
7. 前記接触ガスを得る工程において、前記エタン分解ガスに含まれるエチレンから、プロピレン、Ｃ４留分及びガソリン留分からなる群より選択される少なくとも一種を生成させる、請求項１〜６のいずれか一項に記載の製造方法。
8. 前記少なくとも一種の一部及び／又は前記接触ガスを得る工程を経た未反応のエチレンの少なくとも一部を前記接触ガスを得る工程の原料としてリサイクルする、請求項７に記載の製造方法。
9. 前記Ｃ４留分からイソブテン及び／又はノルマルブテンを分離して回収する工程を更に有する、請求項７又は８に記載の製造方法。
10. 前記ガソリン留分から芳香族炭化水素の一部又は全部を分離して回収する工程を更に有する、請求項７〜９のいずれか一項に記載の製造方法。
11. エタンから炭素数３以上のオレフィンを製造するための装置であって、
    水蒸気の共存下でエタンを熱分解してエタン分解ガスを得るための第一の反応器に接続され、前記第一の反応器から流出した前記エタン分解ガスを受け入れ冷却して冷却留分を得るための冷却器と、
    該冷却器に接続され、かつ、中間細孔径ゼオライトを含有する触媒が充填され、前記冷却器から流出した前記冷却留分を受け入れ、前記冷却留分に含まれるエチレンの転化率が４５〜８５質量％の範囲となるように前記触媒に接触させるための第二の反応器と、
    を具備するオレフィンの製造装置。
12. エタンから炭素数３以上のオレフィンを製造するための装置であって、
    水蒸気の共存下でエタンを熱分解してエタン分解ガスを得るための第一の反応器に接続され、前記第一の反応器から流出した前記エタン分解ガスを受け入れ冷却して冷却留分を得るための冷却器と、
    前記冷却器に接続され、前記冷却器から流出した前記冷却留分を液状の重質留分と冷却ガスとに分離するための気液分離器と、
    前記気液分離器に接続され、かつ、中間細孔径ゼオライトを含有する触媒が充填され、前記気液分離器から流出した前記冷却ガスを受け入れ、前記冷却ガスに含まれるエチレンの転化率が４５〜８５質量％の範囲となるように前記触媒に接触させるための第二の反応器と、
    を具備するオレフィンの製造装置。

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