JP5458833B2 - 車両用シート装置 - Google Patents

Description

本発明は、車両の車室のフロアを形成するフロアパネル上に車幅方向に離間して配設された一対の側方シートと、該一対の側方シート間に配設された中央シートとを備えた車両用シート装置に関する技術分野に属する。

従来より、車両後部の荷室の直前に配設されるシート装置において、起立状態にあるシートバックをシートクッション上に倒伏することで、そのシートバックの背面上に荷物を置けるようにすることはよく知られている。また、そのシート装置において、シートバックの倒伏の際に、その倒伏に連動させてシートクッションを下側へ移動させることで、倒伏時のシートバックの背面の高さ位置を低くするようにした、所謂ダイブダウン収納可能なシート装置も知られている（例えば、特許文献１参照）。このようなシート装置は、車幅方向に並んで配設される複数（通常は、２つ又は３つ）のシートからなり、該各シートをそれぞれ独立して収納状態にすることができる。これにより、乗員の人数や荷物の大きさ等に応じたシートアレンジが可能となる。

特開２００５−２４７３１８号公報

ところで、上記シート装置においては、通常、全シートのシートバックが起立状態にあるとき、全シートクッションの着座面は略同じ高さ位置に設定され、全シートバックの背凭れ面はシート前後方向において略同じ位置に設定される。

しかし、シート装置が、車幅方向に並ぶ３つのシートを備えている場合、これら３つのシートのうち車幅方向の外側に位置する一対のシート（側方シート）におけるシートクッション及びシートバックの車幅方向外側端部にはサイドサポート部が形成される一方、上記一対の側方シート間のシート（中央シート）のシートクッション及びシートバックには、スペース等の観点からサイドサポート部が形成されない場合がある。また、中央シートのシートバックの車幅方向中央部に、アームレストを格納可能に構成する場合もある。このため、側方シートと中央シートとでシートクッションやシートバックの厚みが異なる可能性が高くなる。この結果、車幅方向に並ぶ全てのシートをダイブダウン収納した場合に、これらシートのシートバックの背面の高さが一致しなくなる可能性が高くなる。このため、全てのシートをダイブダウン収納したとしても、それらシートのシートバックの背面の使い勝手が悪くなる可能性がある。

また、シート装置が３つのシートを備えている場合、これら全てのシートをダイブダウン収納可能に構成すると、全シートにおいて、シートバックの倒伏に連動させてシートクッションを下側へ移動させる連動機構が必要となるため、シート装置のコスト及び重量の増大を招く虞がある。

本発明は、斯かる点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、車両用シート装置が、車幅方向に並ぶ３つのシートを備えている場合において、このシート装置のコスト及び重量の増大を抑制しつつ、３つのシートにおける倒伏状態にあるシートバックの背面の使い勝手を向上させようとすることにある。

上記の目的を達成するために、本発明では、車両の車室のフロアを形成するフロアパネル上に車幅方向に離間して配設された、シートクッションとシートバックとを有する一対の側方シートと、該一対の側方シート間に配設された、シートクッションとシートバックとを有する中央シートと、上記両側方シートのシートクッションを上記フロアパネル上にそれぞれ支持する２つの側方シートクッション支持部と、上記中央シートのシートクッションを上記フロアパネル上に支持する中央シートクッション支持部とを備えた車両用シート装置を対象として、上記側方シート及び中央シートのシートバックは、各々、起立状態と、該シートバックに対応するシートクッション上に倒伏した倒伏状態とに切換え可能に構成され、上記側方シートクッション支持部及び中央シートクッション支持部のうち側方シートクッション支持部のみが、シートクッションを、該シートクッションに対応するシートバックの起立状態から倒伏状態への切換えに連動して、下側へ移動させる連動機構を有しており、上記側方シート及び中央シートのシートバックが倒伏状態にあるときに、全シートバックの背面が略同じ高さ位置に位置するように、該倒伏状態における上記中央シートの上下方向厚さが、該倒伏状態における上記側方シートの上下方向厚さよりも薄く形成されている、という構成にした。

上記の構成により、側方シートのみをダイブダウン収納可能に構成すればよいので、全シートをダイブダウン収納可能に構成する場合に比べてシート装置のコスト及び重量を低減することが可能になる。また、中央シートがダイブダウン収納されなくても、そのシートバック及び／又はシートクッションが薄い分だけ、中央シートにおける倒伏状態にあるシートバックの背面を、ダイブダウン収納されないと仮定した場合の側方シートにおける倒伏状態にあるシートバックの背面よりも低い位置に位置させることができる。そして、側方シートがダイブダウン収納されることで、倒伏状態にある全シートバックの背面を略同じ高さ位置に位置させることができる。よって、シート装置のコスト及び重量の増大を抑制しつつ、倒伏状態にあるシートバックの背面の使い勝手を向上させることができる。

上記車両用シートにおいて、上記連動機構によるシートクッションの下側への移動量が、倒伏状態における上記側方シートと上記中央シートとの上下方向厚さの差と略同じ量に設定されていることが好ましい。

このことにより、シートバックの倒伏状態における側方シートと中央シートとの上下方向厚さの差を、連動機構によるシートクッションの移動量で解消することができるので、シート性能を満足させるシート形状に形成しながら、その結果生じる、側方シートと中央シートとの倒伏状態にあるシートバックの背面の段差を連動機構によって解消して、全シートバックの背面を略同じ高さに位置させて、シート性能の向上と倒伏状態にあるシートバックの背面の使い勝手の向上とを両立させることができる。

上記車両用シートにおいて、上記側方シートのシートクッション及びシートバックの少なくとも一方における車幅方向外側には、シートクッションの着座面又はシートバックの背凭れ面よりも膨出形成されたサイドサポート部が形成されており、上記側方シート及び中央シートのシートバックが起立状態にあるときに、中央シートのシートクッションの着座面が、側方シートのシートクッションの着座面と略同じ高さ位置に位置していることが好ましい。

このことで、車両が曲がる際に生じる遠心力に対して乗員を横揺れしないように保持することを可能にしつつ、中央シートのシートクッションの着座面が、側方シートのシートクッションの着座面と略同じ高さ位置に位置しているので、どのシート（特に中央シート）にも違和感なく着座することができる。

上記車両用シートにおいて、上記側方シート及び中央シートのシートバックが起立状態にあるときに、全シートバックの背凭れ面がシート前後方向において略同じ位置に位置しかつ中央シートのシートバックの背面が側方シートのシートバックの背面よりも前側に位置することが好ましい。

このことにより、起立状態にある全シートバックの背凭れ面がシート前後方向において略同じ位置に位置するので、本車両用シート装置を利用する乗員に対して違和感を与えないようにすることができる。また、本車両用シート装置の直ぐ後方に荷室が設けられている場合、中央シートの起立状態にあるシートバックの背面が側方シートの起立状態にあるシートバックの背面よりも前側に位置することで、全シートバックが起立状態にあるときの荷室の前後長さが、車幅方向中央付近で長くなる。

上記車両用シートにおいて、上記中央シートのシートバックの幅が、該中央シートのシートクッションの幅よりも大きいことが好ましい。

すなわち、本車両用シート装置の直ぐ後方に荷室が設けられている場合、中央シートのシートバックを倒伏状態にすることで、長尺状の荷物の積載が容易になる。このとき、シートバックの幅が大きい分だけ、幅が大きい長尺状の荷物に対応することができる。一方、シートバックの幅が大きいと、側方シートに着座する乗員の本来の着座位置が中央シート（アームレスト）から離れる傾向にあり、このため、上記のように中央シートのシートクッションをアームレストに利用する場合に、その利用が難しくなる可能性がある。しかし、側方シート及び中央シートのシートバックの背凭れ面が連続するようにしておけば、側方シートに着座する乗員はアームレスト寄りに着座することができ、中央シートのシートクッションをアームレストとして利用することができる。また、たとえ側方シート及び中央シートのシートバックの背凭れ面が連続していなくても、シートバックの幅の大きさによっては、大きな問題は生じない。よって、長尺状の荷物の積載とアームレストの利用というそれぞれの形態を効率良く両立させることができる。

上記車両用シートにおいて、上記中央シートのシートクッションの下側に、上方に開口するボックス状に形成された、物品を収納するための物品収納部が設けられていることが好ましい。

すなわち、中央シートはダイブダウン収納されないので、中央シートのシートクッションの下側には空きスペースが存在することになる。この空きスペースを物品収納部として有効に利用することができる。また、乗員の着座の邪魔にならないように、物品を物品収納部の内部に収納しておくことができ、乗員の利便性を向上させることができる。

上記車両用シートにおいて、上記中央シートクッション支持部は、上記中央シートのシートバックが起立状態にあるときに、該中央シートのシートクッションの少なくとも一部を持上げて上昇させることを可能にするための持上げ機構を有していることが好ましい。

これにより、中央シートのシートクッションの少なくとも一部を上昇させることで、そのシートクッションを、側方シートに着座する乗員用のアームレストとして使用することができる。また、上記のように中央シートのシートクッションの下側に物品収納部を設ける場合に、中央シートのシートクッションの少なくとも一部を上昇させることで、物品収納部の内部に対する物品の出し入れが容易に行えるようになる。

上記車両用シートは、上記車両の荷室の直前に配設されるものであり、上記側方シート及び中央シートのシートバックが倒伏状態にあるときに、全シートバックの背面が、上記荷室のフロアと略同じ高さ位置に位置していることが好ましい。

これにより、車室及び荷室のユーティリティを向上させることができ、本発明の作用効果を有効に発揮させることができる。

以上説明したように、本発明の車両用シート装置によると、シート装置のコスト及び重量の増大を抑制しつつ、倒伏状態にある全シートバックの背面の高さを略同じになるようにして、それらシートバックの背面の使い勝手を向上させることができる。

本発明の実施形態１に係る、全シートバックが起立状態にあるときの車両用シート装置の外観を示す、斜め前方から見た斜視図である。 側方シートのシートバックが起立状態にあるときの該側方シートの内部並びに側方シートクッション支持部及び側方シートバック支持ブラケットを示す側面図である。 側方シートのシートバックが倒伏状態にあるときを示す図２相当図である。 中央シート並びに中央シートクッション支持部及び中央シートバック支持ブラケットを示す側面図である。 全シートバックが倒伏状態にあるときの側方シート及び中央シートのシートクッション及びシートバックの位置関係を示す側面図である。 シートクッションパン及び支持部材を示す斜視図である。 全シートバックが倒伏状態にあるときの側方シート及び中央シートのシートクッション及びシートバックの位置関係を示す正面図である。 全シートバックが倒伏状態にあるときを示す図１相当図である。 実施形態２における中央シート並びに中央シートクッション支持部及び中央シートバック支持ブラケットを示す側面図である。 実施形態２におけるシートクッションパン、支持部材及び持上げ機構を示す斜視図である。 中央シートクッションの前側部分が上昇状態にあるときを示す正面図である。 実施形態３を示す図７相当図である。 実施形態４における、全シートバックが起立状態にあるときの車両用シート装置全体の外観を示す、斜め後方から見た斜視図である。 実施形態４における図５相当図である。

以下、本発明の実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。

（実施形態１）
図１は、本発明の実施形態１に係る車両用シート装置１の外観を示す。このシート装置１は、車両の後部に設けられた荷室７２（図２、図４参照）の直前（車室７１（図２、図４参照）の後端部）に配設されるものであって、該車両の車室７１のフロアを形成するフロアパネル２１（図２〜図５、図７参照）上に車幅方向に離間して配設された一対の側方シート２と、該一対の側方シート２間に、該一対の側方シート２に接するように配設された中央シート３とを備えている。図１に示す線Ｌが、側方シート２と中央シート３との境界線である。尚、各シート２，３の幅方向は車幅方向と一致し、各シート２，３の前側は車両前側であり、各シート２，３の後側は車両後側である。以下、各シート２，３及び車両についての前及び後を、それぞれ単に前及び後という。

上記各側方シート２は、シートクッション６と、このシートクッション６の後側位置で起立したシートバック７と、このシートバック７の上端部に取り付けられたヘッドレスト８とを有している。以下、各側方シート２のシートクッション６、シートバック７及びヘッドレスト８を、それぞれ、側方シートクッション６、側方シートバック７及び側方ヘッドレスト８という。各側方シートバック７は、後述の如く、起立状態と、該側方シートバック７に対応する側方シートクッション６上に倒伏した倒伏状態とに切換え可能に構成されている。

上記中央シート３も、側方シート２と同様に、シートクッション１１と、このシートクッション１１の後側位置で起立したシートバック１２と、このシートバック１２の上端部に取り付けられたヘッドレスト１３とを有している。以下、中央シート３のシートクッション１１、シートバック１２及びヘッドレスト１３を、それぞれ、中央シートクッション１１、中央シートバック１２及び中央ヘッドレスト１３という。中央シートバック１２も、後述の如く、起立状態と、該中央シートバック１２に対応する中央シートクッション１１上に倒伏した倒伏状態とに切換え可能に構成されている。

各側方シートクッション６の車幅方向外側の端部（中央シート３とは反対側の端部）には、着座面６ａよりも上側に突出するサイドサポート部６ｂが形成されている。また、起立状態にある各側方シートバック７の車幅方向外側の端部には、背凭れ面７ａよりも前側に突出するサイドサポート部７ｂが形成されている。これらサイドサポート部６ｂ，７ｂは、乗員を、横揺れしないように保持するものである。

一方、中央シートクッション１１及び中央シートバック１２には、サイドサポート部は形成されておらず、中央シートクッション１１の幅方向全体が着座面１１ａとされ、中央シートバック１２の幅方向全体が背凭れ面１２ａとされている。側方シートバック７及び中央シートバック１２の起立状態において、中央シートクッション１１の着座面１１ａは、側方シートクッション６の着座面６ａと略同じ高さ位置にあり、中央シートクッション１１の下面は、側方シートクッション６の下面と略同じ高さ位置にある。但し、側方シートバック７及び中央シートバック１２の倒伏状態においては、後述の如く、側方シートクッション６のみが下側へ移動するため、中央シートクッション１１の着座面１１ａと側方シートクッション６の着座面６ａとの高さは異なるとともに、中央シートクッション１１の下面と側方シートクッション６の下面との高さも異なる。また、起立状態にある中央シートバック１２の背凭れ面１２ａは、前後方向において、起立状態にある側方シートバック７の背凭れ面７ａと略同じ位置に位置し、起立状態にある中央シートバック１２の背面は、前後方向において、起立状態にある側方シートバック７の背面と略同じ位置に位置している。

尚、中央シートクッション１１の幅は側方シートクッション６の幅よりも小さく、中央シートバック１２の幅は側方シートバック７の幅よりも小さい。中央シートクッション１１の幅と中央シートバック１２の幅とは略同じであり、側方シートクッション６の幅と側方シートバック７の幅とは略同じである。

図２〜図５に示すように、上記フロアパネル２１は、側方シート２及び中央シート３に着座した各乗員の足置き場となる第１フロア部２１ａと、この第１フロア部２１ａの後側に連続して設けられ、第１フロア部２１ａよりも上側へ段上げされたキックアップ部２１ｂと、このキックアップ部２１ｂの後側に連続して設けられ、後側へ向かって上昇する傾斜部２１ｃと、この傾斜部２１ｃの後側に連続して設けられた第２フロア部２１ｄとを有している。第２フロア部２１ｄの上側（つまりシート装置１後方におけるフロアパネル２１の上側）は、荷室７２である。第２フロア部２１ｄ上には、不図示のフロアボードを介して、荷室７２のフロアを構成する可撓性のフロア部材７３が敷設されている。このフロア部材７３の前端は、起立状態にある側方シートバック７及び中央シートバック１２の下端部（倒伏状態にあるときには、後端部となる）に固定されている。フロア部材７３の前端近傍部は、側方シートバック７及び中央シートバック１２が起立状態にあるときには、下側に弛んでいる一方（図２参照）、側方シートバック７及び中央シートバック１２が倒伏状態にあるときには、真っ直ぐに張った状態となる（図３、図４参照）。

上記側方シートクッション６及び中央シートクッション１１は、フロアパネル２１のキックアップ部２１ｂの上側に配設され、側方シートバック７及び中央シートバック１２は、フロアパネル２１の傾斜部２１ｃの上側に配設されている。

尚、両側方シート２の内部構成は同じであり、両側方シートクッション６をフロアパネル２１上にそれぞれ支持する２つの側方シートクッション支持部２３の構成も同じであるので、以下、一方の側方シート及び該側方シートを支持する側方シートクッション支持部２３の構成について説明する。

図２に示すように、側方シートバック７は、上記傾斜部２１ｃにおける側方シートバック７の両側側部に対応する位置にそれぞれ配設された左右一対の側方シートバック支持ブラケット２２により、フロアパネル２１上に支持されている。すなわち、側方シートバック７内には、起立状態にある側方シートバック７の上下面及び両側側面にそれぞれ沿うように略矩形枠状に形成されたシートバックフレーム７ｃが配設されており、このシートバックフレーム７ｃの両側側部の下端部に、シート幅方向外側へ延びる回動軸７ｄがそれぞれ一体に設けられている。そして、各回動軸７ｄが上記各側方シートバック支持ブラケット２２にそれぞれ回動可能に支持されている。これにより、側方シートバック７は、乗員が側方シート２に着座可能な起立状態（図２に示す状態）と、該起立状態から回動軸７ｄ回りに回動して、側方シートクッション６上に倒伏した倒伏状態（図３に示す状態）とに切換え可能となる。

側方シートクッション６は、側方シートクッション支持部２３によりフロアパネル２１上に支持されている。この側方シートクッション支持部２３は、側方シートクッション６の前側部分をフロアパネル２１上に支持する前側支持部２３ａと、側方シートクッション６の後側部分をフロアパネル２１上に支持する後側支持部２３ｂとを有している。すなわち、側方シートクッション６内には、側方シートクッション６の前面及び後面並びに両側側面にそれぞれ沿うように略矩形枠状に形成されたシートクッションフレーム６ｃが配設されており、このシートクッションフレーム６ｃの両側側部の前端部が前側支持部２３ａにより支持され、シートクッションフレーム６ｃの両側側部の後端部が後側支持部２３ｂにより支持されている。

前側支持部２３ａは、側方シートクッション６の下側においてフロアパネル２１の第１フロア部２１ａとキックアップ部２１ｂとに跨って取付固定された左右一対の側方シートクッション支持ブラケット２４と、該一対の側方シートクッション支持ブラケット２４に、シート幅方向に延びる軸２７回りに回動可能にそれぞれ支持された左右一対の回動部材２５と、シートクッションフレーム６ｃの両側側部の前端部にそれぞれ取付固定された左右一対の取付部材２６とからなる。各回動部材２５は、各取付部材２６に対し、シート幅方向に延びる軸２８回りに回動可能にそれぞれ連結されている。尚、側方シートバック７が起立状態にあるときには、回動部材２５は上下方向に延びていて、上記軸２８が上記軸２７に対して略真上に位置する。

後側支持部２３ｂは、シートクッションフレーム６ｃとシートバックフレーム７ｃとを連結する左右一対の連結部材２９からなっていて、シートバックフレーム７ｃ及び側方シートバック支持ブラケット２２を介して、側方シートクッション６の後側部分（シートクッションフレーム６ｃの両側側部の後端部）をフロアパネル２１に対して支持する。一対の連結部材２９の一端部は、シートクッションフレーム６ｃの両側側部の後端部にそれぞれ取付固定されている一方、他端部は、シートバックフレーム７ｃの両側側部における回動軸７ｄの上側かつ後側の近傍に、シート幅方向に延びる軸３０回りに回動可能にそれぞれ連結されている。

上記側方シートクッション支持部２３は、側方シートバック７の起立状態から倒伏状態への切換えに連動して、側方シートクッション６を前側かつ下側へ移動させるように構成されている。すなわち、側方シートバック７を、起立状態から回動軸７ｄ回りに前側に倒伏させると、連結部材２９の上記他端部も回動軸７ｄ回りに回動して前側に移動する。これにより、回動部材２５の上端部が、連結部材２９及びシートクッションフレーム６ｃを介して前側へ押されて、回動部材２５が上記軸２７回りに、図２で反時計回りに回動する。この結果、側方シートクッション６（シートクッションフレーム６ｃ）が前側かつ下側へ移動する。特に側方シートクッション６の前側部分が大きく下側へ移動する。このことで、前側支持部２３ａ及び後側支持部２３ｂは、側方シートバック７の起立状態から倒伏状態への切換えに連動して、側方シートクッション６を下側へ移動させる連動機構を構成することになる。このように側方シート２は、この連動機構により所謂ダイブダウン収納可能に構成されている。

そして、図３に示すように、側方シートバック７の倒伏状態では、側方シートバック７のサイドサポート部７ｂが側方シートクッション６のサイドサポート部６ｂに当接するとともに、側方ヘッドレスト８が側方シートクッション６の着座面６ａの前端部に当接する。尚、基本的には、側方シートバック７のサイドサポート部７ｂが側方シートクッション６のサイドサポート部６ｂに当接するようになっており、これら当接した両サイドサポート部６ｂ，７ｂの弾性変形によっては、側方ヘッドレスト８が側方シートクッション６の着座面６ａの前端部に当接することになる。

図４に示すように、中央シートバック１２は、側方シートバック７と同様に、フロアパネル２１の傾斜部２１ｃにおける中央シートバック１２の両側側部に対応する位置にそれぞれ配設された左右一対の中央シートバック支持ブラケット４０により、フロアパネル２１上に支持されている。

中央シートバック１２内には、側方シートバック７と同様の略矩形枠状に形成されたシートバックフレーム１２ｂが配設されており、このシートバックフレーム１２ｂの両側側部の下端部に、シート幅方向外側へ延びる回動軸１２ｃがそれぞれ一体に設けられている。そして、各回動軸１２ｃが上記各中央シートバック支持ブラケット４０にそれぞれ回動可能に支持されている。これにより、中央シートバック１２は、乗員が中央シート３に着座可能な起立状態（図４に二点鎖線で示す状態）と、該起立状態から回動軸１２ｃ回りに回動して、中央シートクッション１１上に倒伏した倒伏状態（図４に実線で示す状態）とに切換え可能となる。尚、側方シートバック７の回動中心となる回動軸７ｄ及び中央シートバック１２の回動中心となる回動軸１２ｃは、同一直線上に位置している。

中央シートクッション１１は、中央シートクッション支持部４１によりフロアパネル２１上に支持されている。この中央シートクッション支持部４１は、上記側方シートクッション支持部２３とは構成が異なり、上記のような連動機構を有していない。すなわち、中央シートクッション支持部４１は、中央シートクッション１１を、中央シートバック１２の倒伏状態において、フロアパネル２１に対して中央シートバック１２の起立状態と同じ位置に支持する。このため、中央シートバック１２を倒伏しても、その倒伏に連動して中央シートクッション１１が移動することはない（ダイブダウン収納されない）。したがって、側方シートクッション支持部２３及び中央シートクッション支持部４１のうち側方シートクッション支持部２３のみが、上記連動機構を有していることになる。

具体的には、中央シートクッション支持部４１は、フロアパネル２１のキックアップ部２１ｂに固定されかつ中央シートクッション１１を支持する支持部材４２で構成されている。この支持部材４２は、図６に示すように、上方に開口する直方体形状のボックス状に形成された物品収納部４２ａを有している。一方、中央シートクッション１１の下端部には、周縁部全周が下側へ突出した逆皿状のシートクッションパン１５が固定されており、このシートクッションパン１５が上記物品収納部４２ａの開口を塞ぐように支持部材４２上に載せられている。こうして中央シートクッション１１が、中央シートクッション支持部４１（支持部材４２）によりフロアパネル２１上に支持される。このことで、中央シートクッション１１の下側には、物品収納部４２ａが設けられていることになる。尚、物品収納部４２ａは必ずしも必要なものではない。また、物品収納部４２ａを、中央シートクッション１１を支持する支持部材４２とは別の部材で構成してもよい。

シートクッションパン１５の周縁部におけるシート幅方向両側の前側部分には、貫通孔１５ａがそれぞれ形成されている。また、物品収納部４２ａのシート幅方向両側の側面には、貫通孔１５ａにそれぞれ嵌合する回動軸４２ｂが固定されている。これにより、シートクッションパン１５（中央シートクッション１１）は回動軸４２ｂ回りに回動可能に構成されている。そして、物品収納部４２ａの内部に対して物品を出し入れする際には、中央シートバック１２が起立状態にあるときに、中央シートクッション１１の後端部を持ち上げて、中央シートクッション１１を回動軸４２ｂ回りに図４で反時計回りに回動させることで、物品収納部４２ａの開口を開放させる。

中央シートクッション１１は、中央シートバック１２の倒伏に連動して下側へ移動しないので、側方シートバック７及び中央シートバック１２の倒伏状態において、中央シートクッション１１は側方シートクッション６よりも高い位置に位置する（図５及び図７参照）。また、中央シートクッション１１は、中央シートバック１２の倒伏に連動して前側にも移動しないので、中央シートクッション１１が中央ヘッドレスト１３の回動軌跡上に位置せず、中央シートクッション１１と中央ヘッドレスト１３とが干渉することはない。これにより、中央シートバック１２の倒伏状態で、中央ヘッドレスト１３が中央シートクッション１１の着座面１１ａの前端部に当接することはなく、中央シートバック１２の背凭れ面１２ａにおける中央ヘッドレス１３近傍部が中央シートクッション１１の着座面１１ａの前端部に当接する。

本実施形態では、側方シートバック７及び中央シートバック１２の倒伏状態において、全シートバック７，１２の背面（上面）が略同じ高さ位置に位置するように、中央シートクッション１１が側方シートクッション６よりも薄く形成されているとともに、中央シートバック１２が側方シートバック７よりも薄く形成されている。すなわち、中央シートクッション１１の厚みは、側方シートクッション６の厚みよりも、側方シートクッション６のサイドサポート部６ｂの突出量（図７に示すＤ２）の分だけ薄く、中央シートバック１２の厚みは、側方シートバック７の厚みよりも、側方シートバック７のサイドサポート部７ｂの突出量（図７に示すＤ１）の分だけ薄くなっている。このため、倒伏状態にある中央シートバック１２の背面は、側方シートクッション６が下側へ移動しないと仮定した場合の倒伏状態にある側方シートバック７の背面よりも、Ｄ１＋Ｄ２（倒伏状態における側方シート２と中央シート３との上下方向の厚さの差）と略同じ量だけ低い位置に位置することになる。しかし、実際には、側方シートクッション６が下側へ移動する（Ｄ１＋Ｄ２と略同じ量だけ移動するようになされている）ので、側方シートバック７の背面及び中央シートバック１２の背面は略同じ高さ位置に位置することになる（図５、図７及び図８参照）。これにより、倒伏状態にある側方シートバック７及び中央シートバック１２の背面が車幅方向全体に亘って連続した面を形成する。また、倒伏状態にある側方シートバック７及び中央シートバック１２の背面の後端部は、フロア部材７３の上面と略同じ高さ位置にある。本実施形態では、倒伏状態にある側方シートバック７及び中央シートバック１２の背面は水平に近く、該背面の略全体（元々突出形成されている前端部を除く）がフロア部材７３の上面と略同じ高さ位置にあるといえる。尚、倒伏状態にある側方シートバック７及び中央シートバック１２の背面が、フロア部材７３の上面と異なる高さ位置にあってもよく、この場合、フロア部材７３の上面よりも低い高さ位置にあることが好ましい。

ここで、中央シートクッション１１と中央シートバック１２との長さ関係によっては、中央シートクッション１１が中央ヘッドレスト１３の回動軌跡上に位置する場合があり、この場合には、中央シートバック１２の倒伏状態で、中央ヘッドレスト１３が中央シートクッション１１の着座面１１ａの前端部に当接することになり、倒伏状態にある中央シートバック１２の背面が倒伏状態にある側方シートバック７の背面よりも高くなってしまう。そこで、このような場合には、中央シートクッション１１における着座面１１ａを含む部分（特に前端部）の厚みを、側方シートクッション６における該部分に対応する部分の厚みよりも薄くすることで、側方シートバック７及び中央シートバック１２が起立状態にあるときにおいて、中央シートクッション１１における着座面１１ａの前端部の高さ位置を側方シートクッション６における着座面６ａの前端部の高さ位置よりも低くしておき、これにより、倒伏状態にある側方シートバック７及び中央シートバック１２の背面を略同じ高さ位置に位置させることが可能になる。但し、側方シートバック７及び中央シートバック１２の起立状態において、中央シートクッション１１の着座面１１ａの高さ位置が側方シートクッション６の着座面６ａの高さ位置とは異なることになり、乗員に対し多少の違和感を与えることになる（後述の実施形態４では、このような違和感を防止できる）。

側方シートバック７及び中央シートバック１２は、起立状態にあるときに、車室７１と荷室７２とを区画している。各シートバック７，１２はそれぞれ独立に倒伏状態にすることができるので、乗員の人数や荷室７２に積み込む荷物の大きさ等に応じて種々のシートアレンジが可能になり、車室７１及び荷室７２のユーティリティが向上する。そして、側方シートバック７及び中央シートバック１２の倒伏状態において、全シートバック７，１２の背面が略同じ高さ位置に位置する（連続した面を形成する）ので、倒伏状態にある側方シートバック７及び中央シートバック１２の背面の使い勝手が向上する。しかも、倒伏状態にある側方シートバック７及び中央シートバック１２の背面が、フロア部材７３の上面と略同じ高さ位置にあるので、特に幅が大きい大型の荷物を、持ち上げずにフロア部材７３上を滑らせながら、全シートバック７，１２の背面上に載せることが可能になる。

また、側方シート２及び中央シート３のうち側方シート２のみをダイブダウン収納可能に構成したので、全シート２，３をダイブダウン収納可能に構成する場合に比べてコスト及び重量を低減することができる。

（実施形態２）
図９〜図１１は、本発明の実施形態２を示し、中央シートクッション支持部４１に、中央シートクッション１１の一部を持上げて上昇させることを可能にするための持上げ機構５２を設けるようにしたものである。

すなわち、本実施形態では、中央シートクッション１１が前側分割部１１Ａと後側分割部１１Ｂとに２分割されており、前側分割部１１Ａ及び後側分割部１１Ｂの下端部に、上記実施形態１におけるシートクッションパン１５と同様の形状をなす前側シートクッションパン１６及び後側シートクッションパン１７がそれぞれ設けられている。

中央シートクッション支持部４１は、上記前側分割部１１Ａを支持する前側支持部４５と、上記後側分割部１１Ｂを支持する後側支持部４６とを有している。後側支持部４６は、フロアパネル２１のキックアップ部２１ｂと後側シートクッションパン１７とに固定された複数の支持部材４７で構成され、これら支持部材４７により中央シートクッション１１の後側分割部１１Ｂがフロアパネル２１上に支持される。

一方、前側支持部４５は、フロアパネル２１のキックアップ部２１ｂに固定された、上記実施形態１における支持部材４２と同様に物品収納部５１ａを有する支持部材５１と、上記前側分割部１１Ａを持上げて上昇させることを可能にするための持上げ機構５２とを備えている。この持上げ機構５２は、前側シートクッションパン１６と支持部材５１とを接続する左右一対の前側リンク部材５３及び左右一対の後側リンク部材５４で構成されている。すなわち、一対の前側リンク部材５３の一端部が、前側シートクッションパン１６の周縁部におけるシート幅方向両側の前側部分（貫通孔１６ａ）に、シート幅方向に延びる軸５５回りに回動可能に連結され、他端部が、支持部材５１のシート幅方向両側の側面の前側部分に、シート幅方向に延びる軸５６回りに回動可能に連結されている。また、一対の後側リンク部材５４の一端部が、前側シートクッションパン１６の周縁部におけるシート幅方向両側の後側部分（貫通孔１６ｂ）に、シート幅方向に延びる軸５７回りに回動可能に連結され、他端部が、支持部材５１のシート幅方向両側の側面の後側部分に、シート幅方向に延びる軸５８回りに回動可能に連結されている。乗員が中央シート３に着座可能な通常状態（図９に二点鎖線で示す状態）では、前側及び後側リンク部材５３，５４が略水平に延びた状態にあり、前側シートクッションパン１６が支持部材５１の物品収納部５１ａの開口を塞いでいる。ここで、前側及び後側リンク部材５３，５４は、略水平に延びた状態から上記軸５６，５８回りに図９で反時計回りに回動不能になされている。これにより、中央シートクッション１１の前側分割部１１Ａがフロアパネル２１上に支持される。

そして、乗員が中央シートクッション１１の前側分割部１１Ａを持ち上げて上昇させると、前側及び後側リンク部材５３，５４が上記軸５６，５８回りに図９で時計回りにそれぞれ回動し、前側分割部１１Ａが後側かつ上側へ移動する。前側及び後側リンク部材５３，５４が約９０°（９０°よりも僅かに大きい角度）回動したところで、前側及び後側リンク部材５３，５４の回動が規制されて、上昇状態（図９に実線で示す状態）が保持される。このとき、前側分割部１１Ａの上昇量がほぼ最大となり、物品収納部５１ａの開口が開放されて、物品収納部５１ａの内部に対して物品を出し入れすることが可能になる。また、この上昇状態では、図１１に示すように、中央シートクッション１１の前側分割部１１Ａが、中央シート３の左右両側に位置する側方シート２に着座する乗員用のアームレストとして使用可能な高さに位置していて、アームレストとして機能する。

本実施形態で説明した構成以外は、上記実施形態１と同様であって、側方シート２及び中央シート３のうち側方シート２のみをダイブダウン収納可能である点や、側方シートバック７及び中央シートバック１２が倒伏状態にあるときに、全シートバック７，１２の背面が略同じ高さ位置に位置する点等は、上記実施形態１と同様である。

したがって、本実施形態では、上記実施形態１と同様の作用効果が得られるとともに、中央シートクッション１１の前側分割部１１Ａを、側方シートに着座する乗員用のアームレストとして使用することができ、その乗員の利便性を向上させることができる。また、持上げ機構５２により、物品収納部５１ａの内部に対する物品の出し入れが容易に行えるようになる。

尚、上記実施形態２では、持上げ機構５２により中央シートクッション１１の前側分割部１１Ａを持上げて上昇させることを可能にしたが、持上げ機構５２により中央シートクッション１１の全体を持上げて上昇させることを可能にしてもよく、例えば中央シートクッション１１を左側分割部と右側分割部とに分割して、これらを独立に持上げて上昇させることを可能にしてもよい。この場合、左側分割部は、中央シート３の左側に位置する側方シート２に着座する乗員用のアームレストとして使用可能となり、右側分割部は、中央シート３の右側に位置する側方シート２に着座する乗員用のアームレストとして使用可能となる。

（実施形態３）
図１２は、本発明の実施形態３を示し、中央シートバック１２の幅を中央シートクッション１１の幅よりも大きくしたものであり、その他の構成は上記実施形態２と同様である。

すなわち、本実施形態では、中央シートクッション１１の幅Ｗ１は上記実施形態１における中央シートクッション１１の幅と略同じであるが、中央シートバック１２の幅Ｗ２は上記実施形態１における中央シートバック１２の幅よりも大きくされている。これにより、中央シートバック１２の幅Ｗ２が中央シートクッション１１の幅Ｗ１よりも大きくなっている。これに対応して、側方シートバック７の幅は、側方シートクッション６の幅よりも、（Ｗ２−Ｗ１）／２だけ小さくなっている。尚、中央シートバック１２の幅Ｗ２を上記実施形態１における中央シートバック１２の幅と略同じにして、中央シートクッション１１の幅Ｗ１を上記実施形態１における中央シートクッション１１の幅よりも小さくすることで、中央シートバック１２の幅Ｗ２を中央シートクッション１１の幅Ｗ１よりも大きくするようにしてもよい。

このように中央シートバック１２の幅を大きくすることによって、中央シートバック１２を倒伏状態にすることで、長尺状の荷物の積載が容易になるとともに、幅が大きい長尺状の荷物を積載することが可能になる。一方、中央シートバック１２の幅が大きいと、側方シート２に着座する乗員の本来の着座位置が中央シート３（アームレストとしての中央シートクッション１１）から離れる傾向にあり、このため、中央シートクッション１１をアームレストに利用する場合に、その利用が難しくなる可能性がある。しかし、本実施形態では、側方シートバック７の背凭れ面７ａ及び中央シートバック１２の背凭れ面１２ａが連続しているので、側方シート２に着座する乗員は中央シート３（アームレスト）寄りに着座することができ、中央シートクッション１１をアームレストとして利用することは十分に可能である。

尚、中央シートバック１２の幅を中央シートクッション１１の幅よりも大きくする構成を、上記実施形態１に適用してもよい。

（実施形態４）
図１３は、本発明の実施形態４を示し、起立状態にある中央シートバック１２の背面を、起立状態にある側方シートバック７の背面よりも前側に位置させるようにしたものである。

すなわち、本実施形態では、起立状態にある中央シートバック１２の背凭れ面１２ａが、前後方向において、起立状態にある側方シートバック７の背凭れ面７ａと略同じ位置に位置する点は上記実施形態１と同様であるが、中央シートバック１２の厚みが上記実施形態１における中央シートバック１２の厚みよりも薄くなっており、この結果、起立状態にある中央シートバック１２の背面が、起立状態にある側方シートバック７の背面よりも前側に位置している。これにより、中央シートバック１２の厚みと側方シートバック７の厚みとの差は、Ｄ２よりも大きくなっている。尚、上記実施形態１と同様に、側方シートバック７及び中央シートバック１２の起立状態において、中央シートクッション１１の着座面１１ａは、側方シートクッション６の着座面６ａと略同じ高さ位置にあり、中央シートクッション１１の下面は、側方シートクッション６の下面と略同じ高さ位置にある。

また、本実施形態では、図１４に示すように、中央シートバック１２の倒伏状態で、中央ヘッドレスト１３が中央シートクッション１１の着座面１１ａの前端部に当接するようになっている。このため、中央シートバック１２の厚みが上記のように薄くなっていないと仮定すると、上記実施形態１で説明したように、倒伏状態にある中央シートバック１２の背面が、倒伏状態にある側方シートバック７の背面よりも高くなってしまう。しかし、本実施形態で、中央シートクッション１１の着座面１１ａの前端部を側方シートクッション６の着座面６ａの前端部よりも低くしないで、中央シートバック１２の厚みを上記の如く薄くしている。これにより、倒伏状態にある側方シートバック７及び中央シートバック１２の背面を略同じ高さ位置に位置させることが可能になる。尚、本実施形態で説明した構成以外は、上記実施形態１〜３のいずれか１つと同様である。

したがって、本実施形態では、中央シートバック１２の倒伏状態で、中央ヘッドレスト１３が中央シートクッション１１の着座面１１ａの前端部に当接する場合に、中央シートバック１２の厚みを薄くすることで、倒伏状態にある中央シートバック１２の背面を低くして、倒伏状態にある側方シートバック７及び中央シートバック１２の背面を略同じ高さ位置に位置させることができる。また、側方シートバック７及び中央シートバック１２が起立状態にあるときに、全シートバック７，１２の背凭れ面７ａ，１２ａがシート前後方向において略同じ位置に位置しかつ全シートクッション６，１１の着座面６ａ，１１ａが略同じ高さ位置に位置するので、乗員に対し違和感を与えることはない。

さらに、全シートバック７，１２が起立状態にあるときの荷室７２の前後長さが、車幅方向中央付近で長くなり、全シートバック７，１２の起立状態での荷室７２の容積を出来る限り拡大することができる。

尚、上記実施形態１〜４では、中央シートバック１２が側方シートバック７よりも薄く形成されかつ中央シートクッション１１が側方シートクッション６よりも薄く形成されているが、中央シートバック１２が側方シートバック７よりも薄く形成されているだけか、又は、中央シートクッション１１が側方シートクッション６よりも薄く形成されているだけであってもよい。すなわち、側方シートクッション６の下側への移動量を考慮して、側方シートバック７及び中央シートバック１２が倒伏状態にあるときに、全シートバック７，１２の背面が略同じ高さ位置に位置するようにできれば、いずれを選択してもよい。また、着座時の違和感を防止するために、側方シートバック７及び中央シートバック１２の起立状態において、側方シートクッション６の着座面６ａと中央シートクッション１１の着座面１１ａとが略同じ高さ位置にあり、かつ、側方シートバック７の背凭れ面７ａと中央シートバック１２の背凭れ面１２ａとが、前後方向において略同じ位置にあるようにしたが、側方シートバック７及び中央シートバック１２が倒伏状態にあるときに、全シートバック７，１２の背面が略同じ高さ位置に位置するようにできれば、着座面６ａと着座面１１ａとの間又は背凭れ面７ａと背凭れ面１２ａとの間に段差が生じてもよい。さらに、側方シート２のサイドサポート部６ｂ，７ｂは、共になくてもよく、又は、サイドサポート部６ｂのみか若しくはサイドサポート部７ｂのみであってもよい。要するに、側方シートバック７及び中央シートバック１２が倒伏状態にあるときに、全シートバック７，１２の背面が略同じ高さ位置に位置するように、該倒伏状態における中央シート３の上下方向厚さが、該倒伏状態における側方シート２の上下方向厚さよりも薄く形成されていればよい。

また、上記実施形態１〜４では、中央シート３がその両側の側方シート２に接した状態にあるが、中央シート３とその両側の側方シート２とは必ずしも接している必要はなく、車幅方向に離間して配設されていてもよい。

さらに、上記実施形態１〜４では、シート装置１は、車両の荷室７２の直前（車室７１の後端部）に配設されるものとしたが、これには限られず、例えば前後３列シートの中央の列に配設されるものであってもよい。

本発明は、車両の車室のフロアを形成するフロアパネル上に車幅方向に離間して配設された一対の側方シートと、該一対の側方シート間に配設された中央シートとを備えた車両用シート装置に有用であり、特に、車両の荷室の直前に配設されるシート装置に有用である。

１ 車両用シート装置
２ 側方シート
３ 中央シート
６ 側方シートクッション（側方シートのシートクッション）
７ 側方シートバック（側方シートのシートバック）
１１ 中央シートクッション（中央シートのシートクッション）
１２ 中央シートバック（中央シートのシートバック）
２１ フロアパネル
２３ 側方シートクッション支持部
２３ａ 前側支持部（連動機構）
２３ｂ 後側支持部（連動機構）
４１ 中央シートクッション支持部
４２ａ 物品収納部
５１ａ 物品収納部
５２ 持上げ機構
７１ 車室
７２ 荷室

Claims (8)

1. 車両の車室のフロアを形成するフロアパネル上に車幅方向に離間して配設された、シートクッションとシートバックとを有する一対の側方シートと、該一対の側方シート間に配設された、シートクッションとシートバックとを有する中央シートと、上記両側方シートのシートクッションを上記フロアパネル上にそれぞれ支持する２つの側方シートクッション支持部と、上記中央シートのシートクッションを上記フロアパネル上に支持する中央シートクッション支持部とを備えた車両用シート装置であって、
   上記側方シート及び中央シートのシートバックは、各々、起立状態と、該シートバックに対応するシートクッション上に倒伏した倒伏状態とに切換え可能に構成され、
   上記側方シートクッション支持部及び中央シートクッション支持部のうち側方シートクッション支持部のみが、シートクッションを、該シートクッションに対応するシートバックの起立状態から倒伏状態への切換えに連動して、下側へ移動させる連動機構を有しており、
   上記側方シート及び中央シートのシートバックが倒伏状態にあるときに、全シートバックの背面が略同じ高さ位置に位置するように、該倒伏状態における上記中央シートの上下方向厚さが、該倒伏状態における上記側方シートの上下方向厚さよりも薄く形成されていることを特徴とする車両用シート装置。
2. 請求項１記載の車両用シート装置において、
   上記連動機構によるシートクッションの下側への移動量が、倒伏状態における上記側方シートと上記中央シートとの上下方向厚さの差と略同じ量に設定されていることを特徴とする車両用シート装置。
3. 請求項１又は２記載の車両用シート装置において、
   上記側方シートのシートクッション及びシートバックの少なくとも一方における車幅方向外側には、シートクッションの着座面又はシートバックの背凭れ面よりも膨出形成されたサイドサポート部が形成されており、
   上記側方シート及び中央シートのシートバックが起立状態にあるときに、中央シートのシートクッションの着座面が、側方シートのシートクッションの着座面と略同じ高さ位置に位置していることを特徴とする車両用シート装置。
4. 請求項１〜３のいずれか１つに記載の車両用シート装置において、
   上記側方シート及び中央シートのシートバックが起立状態にあるときに、全シートバックの背凭れ面がシート前後方向において略同じ位置に位置しかつ中央シートのシートバックの背面が側方シートのシートバックの背面よりも前側に位置することを特徴とする車両用シート装置。
5. 請求項１〜４のいずれか１つに記載の車両用シート装置において、
   上記中央シートのシートバックの幅が、該中央シートのシートクッションの幅よりも大きいことを特徴とする車両用シート装置。
6. 請求項１〜５のいずれか１つに記載の車両用シート装置において、
   上記中央シートのシートクッションの下側に、上方に開口するボックス状に形成された、物品を収納するための物品収納部が設けられていることを特徴とする車両用シート装置。
7. 請求項１〜６のいずれか１つに記載の車両用シート装置において、
   上記中央シートクッション支持部は、上記中央シートのシートバックが起立状態にあるときに、該中央シートのシートクッションの少なくとも一部を持上げて上昇させることを可能にするための持上げ機構を有していることを特徴とする車両用シート装置。
8. 請求項１〜７のいずれか１つに記載の車両用シート装置において、
   上記車両用シート装置は、上記車両の荷室の直前に配設されるものであり、
   上記側方シート及び中央シートのシートバックが倒伏状態にあるときに、全シートバックの背面が、上記荷室のフロアと略同じ高さ位置に位置していることを特徴とする車両用シート装置。

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