JP5252000B2 - 車両用サイドエアバッグ装置 - Google Patents

Description

本発明は、車両用サイドエアバッグ装置に関する。

乗員後部の比較的高い剛性を、サイドエアバッグによる乗員保護に利用することを目的として、車両前後方向で乗員背中から標準体型での乗員肋骨の車両前後方向中央部までをカバーする内側バッグと、車両前後方向で乗員背中から腹部前端までをカバーする外側バッグとからなるサイドエアバッグ装置が開示されている（特許文献１参照）。

また同様の目的で、展開完了状態で乗員の後部側方に位置する高圧バッグと、展開完了状態で乗員の前部と後部の側方に位置する低圧バッグとを有するサイドエアバッグ装置が開示されている（特許文献２参照）。

特開２００８−２０１１７５号公報 特開２００８−２０１１７２号公報

しかしながら、上記した従来例では、サイドエアバッグ装置の構造が複雑である上、その複雑な構造を、車種により異なる適正寸法に合わせて作り込む必要がある。

本発明は、上記事実を考慮して、側面衝突時に乗員の後部を拘束可能なサイドエアバッグ装置において、簡素な構造により、わずかな寸法変更で車種毎の適正寸法に適合させることができるようにして、大幅な低コスト化を図ることを目的とする。

請求項１の発明は、側面衝突時にガスを噴出可能なインフレータと、少なくとも乗員側基布と車体側基布とを重ねて縫合することにより形成され、通常時は折畳み状態で収納され、前記インフレータからのガスの供給を受けて膨張し、車両用シートに着座した乗員と車体側部との間へ展開するサイドエアバッグと、車両前後方向における該乗員側基布の中間部位と該乗員側基布又は前記車体側基布の後方部位とを連結し、前記サイドエアバッグを、主チャンバと膨張展開時に前記乗員の後部に接触する後部チャンバとに区画するテザーと、を有し、車両前後方向における前記乗員側基布の長さは、前記車体側基布よりも長く設定され、前記後部チャンバは、該車体側基布に対する前記乗員側基布の余長分を利用して構成されている。

請求項１に記載の車両用サイドエアバッグ装置では、側面衝突時に、主チャンバ及び後部チャンバを有するサイドエアバッグが、インフレータからのガスの供給を受けて、車両用シートに着座した乗員と車体側部との間へ展開し、該乗員の側部を拘束する。このとき、主チャンバが乗員の側部に接触するのに加えて、後部チャンバが乗員の後部に接触するので、サイドエアバッグと乗員との接触面積が増大する。このため、サイドエアバッグと乗員との接触部に作用する圧力を緩和することができる。

後部チャンバは、テザーにより、車両前後方向における乗員側基布の中間部位と該乗員側基布又は車体側基布の後方部位とを連結することで区画されているので、構造が簡素である。このため、わずかな寸法変更で車種毎の適正寸法に適合させることができ、大幅な低コスト化を図ることができる。

また、後部チャンバが、車体側基布に対する乗員側基布の余長分を利用して構成されているので、サイドエアバッグの膨張展開時に、該後部チャンバが乗員の後部側へ突出する。このため、後部チャンバにより、乗員の後部を早期に拘束することができる。

請求項２の発明は、請求項１に記載の車両用サイドエアバッグ装置において、前記インフレータは、前記後部チャンバ内に設けられ、前記テザーには、該後部チャンバから前記主チャンバにガスを供給するための連通孔が設けられている。

請求項２に記載の車両用サイドエアバッグ装置では、インフレータが後部チャンバ内に設けられているので、側面衝突時に、インフレータからのガスは、まず後部チャンバ内に供給され、次に該後部チャンバからテザーの連通孔を通じて主チャンバ内に供給される。従って、後部チャンバが主チャンバに先行して膨張展開を開始するので、該後部チャンバにより乗員の後部を早期に拘束して、拘束性能を向上させることができる。

請求項３の発明は、請求項２に記載の車両用サイドエアバッグ装置において、前記主チャンバは、前記乗員の胸部に対応しており、前記連通孔は、前記テザーに上下に間隔を空けて複数形成されている。

請求項３に記載の車両用サイドエアバッグ装置では、側面衝突時に、インフレータから供給されるガスにより、乗員の後部に対応する後部チャンバが主チャンバに先行して膨張展開し、該後部チャンバ内のガスが、テザーに上下に間隔を空けて複数形成されている連通孔を通じて、乗員の胸部に対応する主チャンバ内に供給されることで、該主チャンバが膨張展開する。複数の連通孔を有するテザーがガスの分配機能を有するため、サイドエアバッグの構造を極めて簡素とすることができる。

請求項４の発明は、請求項２に記載の車両用サイドエアバッグ装置において、前記主チャンバは、前記乗員の胸部に対応する上部チャンバと、該乗員の腰部に対応する下部チャンバとを有しており、前記主チャンバには、前記上部チャンバと前記下部チャンバとを区画すると共に、該上部チャンバと該下部チャンバとの境界部における膨張時のバッグ厚を規制する隔壁が設けられ、前記インフレータのガス噴出部には、該ガス噴出部から噴出したガスを前記後部チャンバ及び前記下部チャンバに分配するディフューザが設けられている。

請求項４に記載の車両用サイドエアバッグ装置では、側面衝突時に、インフレータのガス噴出部から噴出したガスは、ディフューザにより、まず主チャンバの下部チャンバと、後部チャンバとに分配される。後部チャンバ内に供給されたガスは、テザーの連通孔を通じて、主チャンバの上部チャンバ内に供給される。そして、後部チャンバにより乗員の後部を拘束し、下部チャンバにより乗員の腰部を拘束し、更に上部チャンバにより乗員の胸部を拘束することができる。またこのとき、上部チャンバと該下部チャンバとの境界部のバッグ厚は、隔壁により規制されるので、上部チャンバと下部チャンバとをシームにて区画する場合と比較して、乗員を安定的に拘束することができる。

請求項５の発明は、請求項１〜請求項４の何れか１項に記載の車両用サイドエアバッグ装置において、前記テザーの後端部は、前記乗員側基布及び前記車体側基布と共縫いされている。

請求項５に記載の車両用サイドエアバッグ装置では、乗員側基布及び車体側基布に対するテザーの縫製を容易にして、後部チャンバを有するサイドエアバッグを容易に製造することができる。

以上説明したように、本発明に係る請求項１に記載の車両用サイドエアバッグ装置によれば、側面衝突時に乗員の後部を拘束可能なサイドエアバッグ装置において、簡素な構造により、わずかな寸法変更で車種毎の適正寸法に適合させることができるようにして、大幅な低コスト化を図ることができる、という優れた効果が得られる。

請求項２に記載の車両用サイドエアバッグ装置によれば、後部チャンバにより乗員の後部を早期に拘束して、拘束性能を向上させることができる、という優れた効果が得られる。

請求項３に記載の車両用サイドエアバッグ装置によれば、サイドエアバッグの構造を極めて簡素とすることができる、という優れた効果が得られる。

請求項４に記載の車両用サイドエアバッグ装置によれば、後部チャンバにより乗員の後部を拘束し、下部チャンバにより乗員の腰部を拘束し、更に上部チャンバにより乗員の胸部を拘束することができる、という優れた効果が得られる。

請求項５に記載の車両用サイドエアバッグ装置によれば、後部チャンバを有するサイドエアバッグを容易に製造することができる、という優れた効果が得られる。

図１から図５は、第１実施形態に係り、図１は、車両用シートに着座した乗員の側方にサイドエアバッグが膨張展開した状態を示す側面図である。 車両用サイドエアバッグ装置を示す分解斜視図である。 インフレータのガス噴出部から噴出したガスが後部チャンバに供給されると共に、テザーの連通孔を通じて主チャンバに供給される状態を示す部分破断側面図である。 テザーの後端部が乗員側基布及び車体側基布と共縫いされたサイドエアバッグにおいて、後部チャンバが乗員の後部を拘束し、主チャンバが乗員の側部を拘束した状態を示す拡大断面図である。 テザーの後端部が車体側基布に連結されたサイドエアバッグにおいて、後部チャンバが乗員の後部を拘束し、主チャンバが乗員の側部を拘束した状態を示す拡大断面を示す図である。 第２実施形態に係る車両用サイドエアバッグ装置に係り、インフレータのガス噴出部から噴出したガスが、ディフューザにより後部チャンバ及び下部チャンバに供給されると共に、該後部チャンバからテザーの連通孔を通じて上部チャンバに供給される状態を示す部分破断側面図である。

以下、本発明を実施するための形態を図面に基づき説明する。なお、図面中の矢印について、「ＦＲ」は車両前方を示し、「ＩＮ」は車両内側を示し、「ＵＰ」は車両上方を示している。

［第１実施形態］
図１において、本実施形態に係る車両用サイドエアバッグ装置１０は、例えば車両用シート１２に搭載されるサイドエアバッグ装置に係り、インフレータ１４と、サイドエアバッグ１６と、テザー１８とを有している。

図１，図２において、インフレータ１４は、側面衝突時にガスを噴出可能な、例えば筒状のガス発生源である。このインフレータ１４は、後述する後部チャンバ３２内に、ガス噴出部１４Ａを例えば車両上方側に向けた状態で設けられている。なおガス噴出部１４Ａを車両下方側に向けて配置してもよい。

このインフレータ１４は、図示しないエアバッグＥＣＵに接続されており、該エアバッグＥＣＵは、図示しない側突センサからの信号により側面衝突の発生を検知したとき、又は側面衝突を予知したときに、インフレータ１４に対して作動電流を流すように構成されている。「側面衝突時」には、実際に側面衝突が発生したときだけでなく、側面衝突を予知したときを含むことができる。側面衝突を予知したときとは、例えば側突プリクラッシュセンサが、側面衝突の発生が不可避であることを検知したときをいう。

図２，図３において、サイドエアバッグ１６は、少なくとも乗員側基布２４と車体側基布２６とを重ねて、例えば周縁部２４Ａ，２６Ａを縫製部Ｓ２において縫合することにより形成されている。乗員側基布２４及び車体側基布２６は、何れも非伸長性の布である。このサイドエアバッグ１６は、通常時は例えばインフレータ１４を含んだ状態で、車両用シート１２のシートバック２２における車幅方向外側の側部に、折畳み状態で収納されている。そして図１，図４に示されるように、サイドエアバッグ１６は、インフレータ１４からのガスの供給を受けて膨張し、車両用シート１２に着座した乗員３０と車体側部３４との間へ展開するように構成されている。

車両前後方向における乗員側基布２４の長さは、車体側基布２６よりも長く設定され、後部チャンバ３２は、該車体側基布２６に対する乗員側基布２４の余長分を利用して構成されている。ここでの「長さ」とは、各基布の車両上下方向中央部の水平方向断面における切断端面の長さ（図２における各二点鎖線Ｌ１，Ｌ２の長さ）に相当する。

なお、乗員側基布２４と車体側基布２６とは、別々の部材に限られず、一体の基布をサイドエアバッグ１６の後端縁１６Ｒ（図３）の位置で車両前方側に二つ折りして、乗員側に位置する部分を乗員側基布２４とし、車体側に位置する部分を車体側基布２６としてもよい。

図１から図４において、テザー１８は、車両前後方向における乗員側基布２４の中間部位と該乗員側基布２４の後方部位とを連結し、サイドエアバッグ１６を、膨張展開時に乗員３０の側部３０Ａに接触する主チャンバ２８と、膨張展開時に乗員３０の後部３０Ｒに接触する後部チャンバ３２とに区画している。主チャンバ２８は、乗員３０の胸部３０Ｃの側部３０Ａに対応し、後部チャンバ３２は、乗員３０の後部３０Ｒに対応している。乗員３０の後部３０Ｒとは、該乗員３０を側方から見たときに、脊髄３０Ｓが位置する背中側の部分を指す。

具体的には、テザー１８は、サイドエアバッグ１６内を上下方向に延び、前端部１８Ｆが車両前後方向における該乗員側基布２４の中間部位に、縫製部Ｓ１において縫製されている。また図４に示されるように、テザー１８の後端部１８Ｒは、例えば乗員側基布２４の周縁部２４Ａと車体側基布２６の周縁部２６Ａとの間に挟まれた状態で、縫製部Ｓ２において、該乗員側基布２４及び車体側基布２６と共縫いされている。平面視におけるテザー１８の長さは、乗員側基布２４の余長分よりも短く設定されており、サイドエアバッグ１６の膨張展開時に、後部チャンバ３２が、主チャンバ２８よりも乗員３０の後部３０Ｒ側に突出し易くなっている。

図２に示されるように、テザー１８には、後部チャンバ３２から主チャンバ２８にガスを供給するための連通孔１８Ａが、例えば上下に間隔を空けて複数形成されている。図示の例では、円形の連通孔１８Ａが２箇所形成されている。なお、連通孔１８Ａの位置、数、形状及び開口面積は、各チャンバの膨張タイミングや乗員拘束時の内圧等を考慮して適宜設定される。

テザー１８の後端部１８Ｒについては、図５に示されるように、縫製部Ｓ３において、車体側基布２６の後方部位に連結するようにしてもよい。また後端部１８Ｒを、乗員側基布２４の後方部位のうち周縁部２４Ａでない部分に連結して、乗員側基布２４とテザー１８とで後部チャンバ３２を構成するようにしてもよい（図示せず）。

（作用）
本実施形態は、上記のように構成されており、以下その作用について説明する。図１において、本実施形態に係る車両用サイドエアバッグ装置１０では、テザー１８の後端部１８Ｒが、乗員側基布２４及び車体側基布２６と共縫いされているので、該乗員側基布２４及び車体側基布２６に対するテザー１８の縫製を容易にすることができる。またこれによって、後部チャンバ３２を有するサイドエアバッグ１６を容易に製造することができる。

また後部チャンバ３２は、テザー１８により、車両前後方向における乗員側基布２４の中間部位と該乗員側基布２４又は車体側基布２６の後方部位とを連結することで区画されているので、構造が簡素である。このため、わずかな寸法変更で車種毎の適正寸法に適合させることができ、大幅な低コスト化を図ることができる。

次に側面衝突時の作用について説明する。側突センサからの信号に基づいてエアバッグＥＣＵが側面衝突の発生を判定すると、該エアバッグＥＣＵからインフレータ１４に対して点火電流が流される。インフレータ１４が該点火電流により作動することで、多量のガスがガス噴出部１４Ａから噴出する。

図３に示されるように、このインフレータ１４は、後部チャンバ３２内に設けられているので、インフレータ１４のガス噴出部１４Ａから噴出したガスは、まず後部チャンバ３２内に矢印Ａ方向に供給される。これにより、後部チャンバ３２が主チャンバ２８に先行して膨張展開する。一方、後部チャンバ３２内のガスは、テザー１８に上下に間隔を空けて複数形成されている連通孔１８Ａを通じて、更に主チャンバ２８内に矢印Ｂ方向に供給される。これにより、主チャンバ２８が膨張展開する。複数の連通孔１８Ａを有するテザー１８がガスの分配機能を有するため、分配用の部材を追加する必要がなく、サイドエアバッグ１６の構造を極めて簡素とすることができる。

このようにして膨張展開を開始したサイドエアバッグ１６は、図４，図５に示されるように、シートバック２２の側部から車両前方側に膨出すると共に、車両用シート１２に着座した乗員３０と車体側部３４との間へ展開する。そして、先行して膨張展開する後部チャンバ３２が、乗員３０の後部３０Ｒに接触することで、該後部３０Ｒを早期に拘束することができる。また主チャンバ２８が乗員３０の側部３０Ａ（胸部３０Ｃ）に接触することで、該側部３０Ａを拘束することができる。

更に後部チャンバ３２は、乗員側基布２４の余長分を利用して構成されているので、該後部チャンバ３２は、サイドエアバッグ１６の膨張展開時には乗員３０の後部３０Ｒ側へ突出する。従って、後部チャンバ３２により、乗員３０の後部３０Ｒをより一層早期に拘束することができる。換言すれば、サイドエアバッグ１６において、乗員３０の側部３０Ａに対応する主チャンバ２８と、乗員３０の後部３０Ｒに対応する後部チャンバ３２とでは、該後部チャンバ３２の方が車幅方向のバッグ厚が大きくなるので、乗員３０の後部３０Ｒに位置する脊髄３０Ｓへの衝撃を効果的に緩和することができる。

また、図４，図５に示されるように、後部チャンバ３２が乗員３０の後部３０Ｒとシートバック２２との間に入り込むように膨張展開することで、該乗員３０を車幅方向内側かつ車両前方へ、矢印Ｃ方向に押し出して、車体側部３４から遠ざけることも可能である。

このように、本実施形態では、主チャンバ２８が乗員３０の側部３０Ａに接触するのに加えて、後部チャンバ３２が乗員３０の後部３０Ｒに接触するので、サイドエアバッグ１６と乗員３０との接触面積が増大する。このため、サイドエアバッグ１６と乗員３０との接触部に作用する圧力を緩和しつつ、拘束性能を向上させることができる。

［第２実施形態］
図６において、本実施形態に係る車両用サイドエアバッグ装置２０では、主チャンバ２８が、乗員３０の胸部３０Ｃ（図１参照）に対応する上部チャンバ２８Ｕと、該乗員３０の腰部３０Ｗ（図１参照）に対応する下部チャンバ２８Ｌとを有している。テザー１８は、後部チャンバ３２と上部チャンバ２８Ｕとを区画している。

主チャンバ２８には、上部チャンバ２８Ｕと下部チャンバ２８Ｌとを区画すると共に、該上部チャンバ２８Ｕと該下部チャンバ２８Ｌとの境界部における膨張時のバッグ厚を規制する隔壁３６が設けられている。この隔壁３６は、乗員側基布２４や車体側基布２６と同様の非伸長性を有する基布を用いて構成されている。また隔壁３６は、例えば、サイドエアバッグ１６の前端部から、後部チャンバ３２内に位置するインフレータ１４の前側までの範囲に延在している。隔壁３６の幅寸法は、膨張展開時におけるサイドエアバッグ１６のバッグ厚を考慮して設定される。隔壁３６の車幅方向の両端部３６Ａは、縫製部Ｓ４において、乗員側基布２４と車体側基布２６とに夫々縫製されている。なお隔壁３６は、乗員側基布２４や車体側基布２６と別体のものに限られず、該乗員側基布２４や車体側基布２６の一部により該隔壁３６を構成してもよい。

本実施形態では、インフレータ１４のガス噴出部１４Ａが、車両下方側に向けられると共に、隔壁３６よりも車両下側に配置されている。換言すれば、ガス噴出部１４Ａが下部チャンバ２８Ｌ内に差し込まれている。そして該ガス噴出部１４Ａには、該ガス噴出部１４Ａから噴出したガスを後部チャンバ３２及び下部チャンバ２８Ｌに分配するディフューザ３８が設けられている。このディフューザ３８は、例えば有底円筒形に構成され、インフレータ１４のガス噴出部１４Ａに被せられている。ディフューザ３８の内径は、インフレータ１４の外径よりも大きく設定されている。これにより、インフレータ１４とディフューザ３８との間に、後部チャンバ３２に通ずる隙間４０が形成されている。またディフューザ３８におけるガス噴出部１４Ａの車両前方側には、下部チャンバ２８Ｌに向けて開口する開口部３８Ａが形成されている。なおディフューザ３８の構成は、上記のものには限られない。

他の部分については、第１実施形態と同様であるので、同一の部分には図面に同一の符号を付し、説明を省略する。

（作用）
本実施形態は、上記のように構成されており、以下その作用について説明する。図６において、本実施形態に係る車両用サイドエアバッグ装置２０では、側面衝突時にインフレータ１４のガス噴出部１４Ａから噴出したガスの流れが、ディフューザ３８により規制され、主チャンバ２８の下部チャンバ２８Ｌと、後部チャンバ３２とに分配される。具体的には、該ガスは、ディフューザ３８の開口部３８Ａから下部チャンバ２８Ｌ内に矢印Ｄ方向に供給されると共に、インフレータ１４とディフューザ３８との隙間４０を通じて、後部チャンバ３２内に矢印Ａ方向に供給される。これにより、下部チャンバ２８Ｌ及び後部チャンバ３２が先行して膨張展開する。また下部チャンバ２８Ｌの内圧が上部チャンバ２８Ｕよりも高くなる。

後部チャンバ３２内に供給されたガスは、テザー１８の連通孔１８Ａを通じて、主チャンバ２８の上部チャンバ２８Ｕ内に供給される。これにより、該上部チャンバ２８Ｕが膨張展開する。この結果、後部チャンバ３２により乗員３０の後部３０Ｒを拘束し、比較的高圧の下部チャンバ２８Ｌにより乗員３０の腰部３０Ｗを拘束し、更に比較的低圧の上部チャンバ２８Ｕにより乗員３０の胸部３０Ｃの側部３０Ａを拘束することができる（図１参照）。

またこのとき、上部チャンバ２８Ｕと該下部チャンバ２８Ｌとの境界部のバッグ厚は、隔壁３６により規制されるので、上部チャンバ２８Ｕと下部チャンバ２８Ｌとをシームにて区画する場合と比較して、乗員３０を安定的に拘束することができる。

（他の実施形態）
上記実施形態では、インフレータ１４が後部チャンバ３２内に設けられるものとしたが、これに限られず、例えばサイドエアバッグ１６の外にインフレータ１４を配置し、ガス噴出部１４Ａと後部チャンバ３２とを配管（ディフューザパイプ）により接続しておいてもよい。

車両前後方向における乗員側基布２４の長さが、車体側基布２６よりも長く設定されるものとしたが、これに限られず、サイドエアバッグ１６の膨張展開時に乗員３０の後部３０Ｒに接触する後部チャンバ３２を形成できるのであれば、長さの大小は問わない。

テザー１８の連通孔１８Ａが、上下に間隔を空けて複数形成されるものとしたが、これに限られず、連通孔１８Ａが１つであってもよい。またテザー１８に連通孔を設けず、乗員側基布２４や車体側基布２６とテザー１８との隙間を通じて、後部チャンバ３２から主チャンバ２８にガスが供給されるようにしてもよく、或いはテザーを上下に間隔を空けて複数設けて、該テザー間からガスが供給されるようにしてもよい。

１０ 車両用サイドエアバッグ装置
１２ 車両用シート
１４ インフレータ
１４Ａ ガス噴出部
１６ サイドエアバッグ
１８ テザー
１８Ａ 連通孔
２０ 車両用サイドエアバッグ装置
２４ 乗員側基布
２６ 車体側基布
２８ 主チャンバ
２８Ｌ 下部チャンバ
２８Ｕ 上部チャンバ
３０ 乗員
３０Ｃ 胸部
３０Ｒ 後部
３０Ｗ 腰部
３２ 後部チャンバ
３４ 車体側部
３６ 隔壁
３８ ディフューザ

Claims (5)

1. 側面衝突時にガスを噴出可能なインフレータと、
   少なくとも乗員側基布と車体側基布とを重ねて縫合することにより形成され、通常時は折畳み状態で収納され、前記インフレータからのガスの供給を受けて膨張し、車両用シートに着座した乗員と車体側部との間へ展開するサイドエアバッグと、
   車両前後方向における該乗員側基布の中間部位と該乗員側基布又は前記車体側基布の後方部位とを連結し、前記サイドエアバッグを、主チャンバと膨張展開時に前記乗員の後部に接触する後部チャンバとに区画するテザーと、を有し、
   車両前後方向における前記乗員側基布の長さは、前記車体側基布よりも長く設定され、
   前記後部チャンバは、該車体側基布に対する前記乗員側基布の余長分を利用して構成されている車両用サイドエアバッグ装置。
2. 前記インフレータは、前記後部チャンバ内に設けられ、
   前記テザーには、該後部チャンバから前記主チャンバにガスを供給するための連通孔が設けられている請求項１に記載の車両用サイドエアバッグ装置。
3. 前記主チャンバは、前記乗員の胸部に対応しており、
   前記連通孔は、前記テザーに上下に間隔を空けて複数形成されている請求項２に記載の車両用サイドエアバッグ装置。
4. 前記主チャンバは、前記乗員の胸部に対応する上部チャンバと、該乗員の腰部に対応する下部チャンバとを有しており、
   前記主チャンバには、前記上部チャンバと前記下部チャンバとを区画すると共に、該上部チャンバと該下部チャンバとの境界部における膨張時のバッグ厚を規制する隔壁が設けられ、
   前記インフレータのガス噴出部には、該ガス噴出部から噴出したガスを前記後部チャンバ及び前記下部チャンバに分配するディフューザが設けられている請求項２に記載の車両用サイドエアバッグ装置。
5. 前記テザーの後端部は、前記乗員側基布及び前記車体側基布と共縫いされている請求項１〜請求項４の何れか１項に記載の車両用サイドエアバッグ装置。

Images