JP5949737B2

JP5949737B2 - 車両用ファーサイドエアバッグ装置

Info

Publication number: JP5949737B2
Application number: JP2013253111A
Authority: JP
Inventors: 祐介藤原
Original assignee: Toyota Motor Corp
Current assignee: Toyota Motor Corp
Priority date: 2013-12-06
Filing date: 2013-12-06
Publication date: 2016-07-13
Anticipated expiration: 2033-12-06
Also published as: DE102014224874A1; JP2015110373A; US20150158453A1; US9296357B2

Description

本発明は、車両用シートのシートバックにおける車幅方向中央側の側部に搭載される車両用ファーサイドエアバッグ装置に関する。

下記特許文献１には、車両用シートのシートバックにおける車幅方向中央側の側部に搭載されるエアバッグ装置（ファーサイドエアバッグ装置）が記載されている。このファーサイドエアバッグ装置では、エアバッグ袋体が、膨張部位と少なくとも１個の非膨張部位とを有しており、シートバックフレームに結合されたテザーが非膨張部位に形成された開口に通されてエアバッグ袋体の前端に接続されている。このテザーによって、側面衝突時におけるエアバッグ袋体の展開軌跡を制御すると共に、乗員に対して有効な拘束をもたらすようにしている。

特開２０１２−０５１５５７号公報

しかしながら、上記のテザーによってはエアバッグ袋体に対して車幅方向の反力を十分に付与することが困難であるため、側面衝突が生じた側とは反対側の乗員が車幅方向中央側へ慣性移動することを抑制する観点で改善の余地がある。

本発明は上記事実を考慮し、側面衝突時における乗員の車幅方向中央側への慣性移動を抑制することに寄与することができる車両用ファーサイドエアバッグ装置を得ることを目的とする。

請求項１に記載の発明に係る車両用ファーサイドエアバッグ装置は、車両用シートのシートバックにおける車幅方向中央側の側部内に設けられ、起動することによりガスを発生させるインフレータと、前記側部内でシートバックフレームに固定され、前記ガスが内部に供給されることにより、乗員拘束部が前記側部の車両前方側へ膨張展開すると共に、後方延長部が前記固定された部位よりも車両後方側へ膨張展開するエアバッグと、前記エアバッグを前バッグ部と後バッグ部とに仕切ると共に、前記後バッグ部内に収容された前記インフレータからのガスを前記前バッグ部内に供給するための連通口が形成された前後仕切りテザーと、を備え、前記後方延長部は、前記後バッグ部に設けられている。

請求項１に記載の発明では、例えば車両の側面衝突が検知されると、インフレータが起動され、インフレータから発生するガスがエアバッグ内に供給される。それにより、エアバッグの乗員拘束部がシートバックの車幅方向中央側の側部の車両前方側へ膨張展開すると共に、エアバッグの後方延長部がシートバックフレームへのエアバッグの固定部位よりも車両後方側へ膨張展開する。ここで、側面衝突の衝撃によって車幅方向中央側へ慣性移動しようとする乗員からの荷重が上記乗員拘束部に加えられた際には、エアバッグがシートバックフレームへの固定部位を支点として垂直軸回りに回転しようとする。その結果、後方延長部が車幅方向外側（シート幅方向中央側）へ変位しようとする。これにより、後方延長部がシートバックの構成部材（例えば、シートバックフレームの後部）から車幅方向中央側への反力を受けることになり、エアバッグの上記回転が抑制されると共に、乗員拘束部の車幅方向中央側の変位が抑制される。その結果、乗員拘束部からの反力を乗員に対して良好に付与することが可能になるので、乗員の車幅方向中央側への慣性移動を抑制することに寄与することができる。
また、エアバッグの後バッグ部内に収容されたインフレータが起動すると、後バッグ部内に発生するガスが、前後仕切りテザーに形成された連通口を通って前バッグ部内に供給される。これにより、インフレータが収容された後バッグ部が、前バッグ部よりも早期かつ高圧に膨張展開する。この後バッグ部には、後方延長部が設けられている。このため、乗員からの荷重が乗員拘束部に加えられた際には、高圧の後方延長部がシートバックの構成部材からより大きな反力を受けることにより、乗員拘束部の車幅方向中央側への変位を効果的に抑制することができる。その結果、乗員の車幅方向中央側への慣性移動を抑制することに一層寄与することができる。

請求項２に記載の発明に係る車両用ファーサイドエアバッグ装置は、請求項１において、前記後方延長部は、前記シートバックの背面よりも車両後方側へ膨張展開するように形成されている。

請求項２に記載の発明では、乗員からの荷重が乗員拘束部に加えられて、後方延長部がシート幅方向中央側へ変位しようとした際には、後方延長部をシートバックフレームの後部のみならず、シートバックボード等と干渉させることができる。それにより、後方延長部が車幅方向中央側へのより大きな反力を受けることになるので、乗員拘束部の車幅方向中央側の変位を効果的に抑制することができる。その結果、乗員の車幅方向中央側への慣性移動を抑制することに一層寄与することができる。

請求項３に記載の発明に係る車両用ファーサイドエアバッグ装置は、請求項１又は請求項２において、前記乗員拘束部は、前記前バッグ部によって乗員の胸部及び腹部の前部並びに頭部を拘束し、前記後バッグ部によって乗員の胸部及び腹部の後部並びに肩部を拘束するように形成されている。

請求項３に記載の発明では、乗員の胸部及び腹部の後部並びに肩部を拘束する後バッグ部が、乗員の胸部及び腹部の前部並びに頭部を拘束する前バッグ部よりも早期かつ高圧に膨張展開する。それにより、膨張展開する低圧の前バッグ部を、高圧の後バッグ部によって支持することができる。その結果、前バッグ部が膨張展開時に大きく揺動しないようにすることができるので、前バッグ部による頭部の拘束を安定させることに寄与することができる。
請求項４に記載の発明に係る車両用ファーサイドエアバッグ装置は、請求項１〜請求項３の何れか１項において、前記連通口は、前記エアバッグが膨張展開した状態で前記後バッグ部内の上部と前記前バッグ部内の上部とを上下方向に相互に連通させた上側連通口と、前記後バッグ部内の下部と前記前バッグ部内の下部とを前後方向に相互に連通させた下側連通口とを含んで構成されている。

以上説明したように、本発明に係る車両用ファーサイドエアバッグ装置では、側面衝突時における乗員の車幅方向中央側への慣性移動を抑制することに寄与することができる。

本発明の第１実施形態に係る車両用ファーサイドエアバッグ装置が搭載された車両用シートの側面図であり、エアバッグが膨張展開した状態の図である。図１のＦ２−Ｆ２線に沿った切断面を縮小して示す断面図である。車幅方向中央側へ慣性移動しようとする乗員からの荷重がエアバッグの乗員拘束部に入力された状態を示す図２に対応した断面図である。エアバッグの折り畳み方を説明するための図であり、（Ａ）は折り畳み前のエアバッグを示す側面図であり、（Ｂ）は、前バッグ部の上部が折り畳まれた状態を示す側面図であり、（Ｃ）は、後方延長部が折り畳まれた状態を示す側面図であり、（Ｄ）は、エアバッグの折り畳みが完了した状態を示す側面図である。本発明の第２の実施形態を示し、上記の車両用ファーサイドエアバッグ装置が左右の車両用シートにそれぞれ搭載されて構成された車両用乗員保護装置を示す図２に対応した断面図である。図５に示される車両用乗員保護装置の変形例を示す平断面図である。

＜第１の実施形態＞
以下、図１〜図４を用いて、本発明の第１実施形態に係る車両用ファーサイドエアバッグ装置１０について説明する。なお、各図に適宜記す矢印ＦＲ、矢印ＵＰ、矢印ＯＵＴは、車両の前方向（進行方向）、上方向、車幅方向の外側をそれぞれ示している。以下、単に前後、左右、上下の方向を用いて説明する場合は、特に断りのない限り、車両前後方向の前後、車両左右方向（車幅方向）の左右、車両上下方向の上下を示すものとする。

（構成）
図１〜図３に示されるように、本実施形態に係る車両用ファーサイドエアバッグ装置１０は、所謂ファーサイドエアバッグ装置であり、車両用シート１２のシートバック１４におけるトンネル側サイド部１４Ａ（車幅方向中央側の側部）に搭載されている。上記の車両用シート１２は、例えば右ハンドル車の運転席とされている。この車両用シート１２のシートバック１４は、シートクッション１６の後端部に傾倒可能に連結されており、シートバック１４の上端部にはヘッドレスト１８が連結されている。また、シートバック１４の背面には、樹脂製のシートバックボード１７が取り付けられている。このシートバックボード１７は、シートバック１４の骨格であるシートバックフレーム１５に直接又は図示しないブラケットを介して固定されており、シートバック１４の背面の意匠面を形成している。

なお、本実施形態では、車両用シート１２の前後方向、左右方向（幅方向）及び上下方向は、車両の前後方向、左右方向（幅方向）及び上下方向と一致している。また、図１では、車両用シート１２には実際の乗員の代わりに、衝突試験用のダミーＰが着座している。このダミーＰは、例えばＷｏｒｌｄＳＩＤ（国際統一側面衝突ダミー：ＷｏｒｌｄＳｉｄｅＩｍｐａｃｔＤｕｍｍｙ）のＡＭ５０（米国人成人男性の５０パーセンタイル）である。このダミーＰは、衝突試験法で定められた標準的な着座姿勢で着座しており、車両用シート１２は、当該着座姿勢に対応した基準設定位置に位置している。以下、説明を分かり易くするために、ダミーＰを「乗員Ｐ」と称する。

車両用ファーサイドエアバッグ装置１０は、車両の側面衝突時において、主に衝突側とは反対側の乗員を保護するための装置であり、トンネル側サイド部１４Ａに配設されたエアバッグ２０（ファーサイドエアバッグ：袋体）を備えている。このエアバッグ２０の内部には、前後仕切りテザー２４（仕切布：仕切部材）と、インフレータ２６（ガス発生装置）と、整流布２８（インナチューブ：整流部材）とが配設されている。以下、車両用ファーサイドエアバッグ装置１０の各構成要素について説明する。

エアバッグ２０は、インフレータ２６等と共にモジュール化され、折り畳まれた状態でトンネル側サイド部１４Ａ内に配設（収納）されている。このエアバッグ２０は、インフレータ２６から発生するガスの圧力によって乗員Ｐの車幅方向中央側（トンネル側サイド部１４Ａの前方側）へ膨張展開する（図１〜図３図示状態）。なお、以下の説明に記載するエアバッグ２０の前後左右上下の方向は、特に断りのない限り、エアバッグ２０が膨張展開した状態での方向を示すものであり、シートバック１４の前後左右上下の方向と略一致している。

このエアバッグ２０は、例えばナイロン系又はポリエステル系の布材を切り出して形成された２枚の基布が重ね合わされて外周縁部を縫製されることにより略Ｌ字形の袋状に形成されている。このエアバッグ２０は、車両上下方向を長手とする長尺状に膨張展開する乗員拘束部２０Ａを備えている。この乗員拘束部２０Ａは、図１に示されるように、乗員Ｐの頭部Ｈから腹部Ｂまでを拘束可能とされている。この乗員拘束部２０Ａの後端部の下部からは、後方延長部２０Ｂが延出されている。この後方延長部２０Ｂは、上記２枚の基布によって構成されており、乗員拘束部２０Ａと一体に設けられている。

なお、エアバッグ２０の製造方法は、上記に限らず、適宜変更することができる。例えば１枚の基布が二つ折りにされて外周縁部を縫製されることにより袋状のエアバッグ２０が製造される構成にしてもよい。また例えば、乗員拘束部２０Ａと後方延長部２０Ｂとを別々の基布により製造し、縫製等の手段によって両者を一体的に結合する構成にしてもよい。

上記のエアバッグ２０の内部は、前後仕切りテザー２４によって前後２つのチャンバ３４、３６に仕切られている（区画されている）。この前後仕切りテザー２４は、エアバッグ２０の基布と同様の布材が長尺帯状に切り出されて形成されてものであり、一方の長辺縁部がエアバッグ２０の一方の基布に縫製され、他方の長辺縁部がエアバッグ２０の他方の基布に縫製されている。

この前後仕切りテザー２４によって乗員拘束部２０Ａが、乗員Ｐの胸部Ｃ及び腹部Ｂの前部並びに頭部Ｈを拘束するための前バッグ部３０と、胸部Ｃ及び腹部Ｂの後部並びに肩部Ｓを拘束するための後バッグ部３２とに仕切られている。前バッグ部３０の内部は、前チャンバ３４とされており、後バッグ部３２の内部は、後チャンバ３６とされている。そして、この後バッグ部３２の後部が後方延長部２０Ｂとされている。つまり、乗員拘束部２０Ａは、前バッグ部３０及び後バッグ部３２の前部によって構成されている。また、後方延長部２０Ｂは、後バッグ部３２が車両後方側へ延長されたものであり、後バッグ部３２に一体に設けられている（後バッグ部３２の後部によって構成されている）。なお、後方延長部２０Ｂが、後バッグ部３２とは別体に形成され、縫製等の手段によって後バッグ部３２に一体的に取り付けられる構成にしてもよい。

上記の前後仕切りテザー２４は、エアバッグ２０の後端における上下方向中間部からシートバック１４の前方側へ延びる横延部２４Ａと、エアバッグ２０の下端における前後方向中間部からシートバック１４の上方側へ延びる縦延部２４Ｂとを備えている。更に、この前後仕切りテザー２４は、横延部２４Ａの前端と縦延部２４Ｂの上端との間に設けられた円弧状部２４Ｃを備えている。この円弧状部２４Ｃは、側面視でシートバック１４の前方側が凸となる円弧状を成し、縦延部２４Ｂよりもシートバック１４の前方側へ突出するように設定されている。

上記の横延部２４Ａの前端部には、後バッグ部３２内の上部と前バッグ部３０内の上部とをエアバッグ２０の上下方向に相互に連通させた上側連通口３８（インナーベントホール）が形成されている。また、上記縦延部２４Ｂの上下方向中間部には、後バッグ部３２内の下部と前バッグ部３０内の下部とをエアバッグ２０の前後方向に相互に連通させた下側連通口４０（インナーベントホール）が形成されている。

上記構成のエアバッグ２０が折り畳まれる際には、図４（Ａ）に示される平面展開状態（平らに広げた状態）から、図４（Ｂ）に示されるように、先ず乗員拘束部２０Ａの上部が、乗員拘束部２０Ａの上下方向中央部付近へ向けて折り畳まれる。次いで、図４（Ｃ）に示されるように、後方延長部２０Ｂが乗員拘束部２０Ａとの接続部付近へ向けて折り畳まれる。次いで、図４（Ｄ）に示されるように、乗員拘束部２０Ａの下部が、折り畳まれた乗員拘束部２０Ａの上部とともに、後方延長部２０Ｂとの接続部付近へ向けて折り畳まれる。これにより、エアバッグ２０の折り畳みが完了する。折り畳まれたエアバッグ２０は、エアバッグ２０の膨張圧によって容易に破断するラップ材（図示省略）によって包まれる構成になっている。なお、上記の折り畳みには、例えば、ロール折り、蛇腹折り又はそれらを組み合わせた所定の折り畳み方が採用される。また、エアバッグ２０の各部を折り畳む順番や折り畳み方は、上記に限らず適宜変更することができる。

一方、インフレータ２６は、図１に示されるように、所謂シリンダータイプのインフレータであり、円筒状に形成されている。このインフレータ２６は、整流布２８と共に上記後バッグ部３２内の前後方向中間部に収容されている。この整流布２８は、エアバッグ２０の基布と同様の布材が筒状に縫製されたものであり、内側にインフレータ２６を収容している。この整流布２８には、車両上方側へ開口した上端開口２８Ａが上端部に形成され、車両下方側へ開口した下端開口２８Ｂが下端部に形成されると共に、車両後方側へ開口した中間開口２８Ｃが上下方向中間部に形成されている。インフレータ２６及び整流布２８は、各々の軸線方向がシートバック１４の高さ方向に沿う姿勢で後バッグ部３２内に配設されている。

インフレータ２６の外周部からは、車幅方向外側へ向けて上下一対のスタッドボルト２７（図２及び図３参照）が突出している。これらのスタッドボルト２７は、エアバッグ２０の基布、整流布２８の基布、及びシートバック１４の骨格であるシートバックフレーム１５のサイドフレーム１５Ａを貫通しており、先端側にナット２９が螺合している。これにより、エアバッグ２０及び整流布２８がインフレータ２６を介してシートバックフレーム１５のサイドフレーム１５Ａに締結固定されている。このエアバッグ２０において、インフレータ２６よりも車両後方側へ膨張展開する部分が後方延長部２０Ｂとされている。

このインフレータ２６には、図１に示されるように、車両に搭載されたＥＣＵ４２（制御装置）が電気的に接続されている。このＥＣＵ４２には、車両の側面衝突を検知する側突センサ４４が電気的に接続されている。これらのＥＣＵ４２及び側突センサ４４は、車両用ファーサイドエアバッグ装置１０の構成部材である。

ＥＣＵ４２は、側突センサ４４からの信号に基づいて車両の側面衝突（の不可避）を検知した際に、インフレータ２６を起動させる構成とされている。詳細には、車両用ファーサイドエアバッグ装置１０が、右ハンドルの車両の運転席である車両用シート１２に搭載されているため、車両の助手席側の側部（左側部）に対して他車両が衝突したことをＥＣＵ４２が検知した際に、インフレータ２６が起動される。なお、ＥＣＵ４２に側面衝突を予知（予測）するプリクラッシュセンサが電気的に接続されている場合には、プリクラッシュセンサからの信号に基づいてＥＣＵ４２が側面衝突を予知した際にインフレータ２６が起動される構成にしてもよい。

インフレータ２６が起動されると、インフレータ２６の上端部及び下端部のうちの一方に設けられたガス噴出部からガスが放射状に噴出される。ガス噴出部から噴出されるガスは、整流布２８の上端開口２８Ａ及び下端開口２８Ｂから後バッグ部３２内の上部及び下部に供給される（図１の矢印Ｇ１、Ｇ２参照）。また、ガス噴出部から噴出されるガスは、整流布２８の中間開口２８Ｃから車両後方側へ噴出され、後バッグ部３２内の後部すなわち後方延長部２０Ｂ内に供給される（図１の矢印Ｇ３参照）。さらに、後バッグ部３２内の上部及び下部に供給されたガスは、前後仕切りテザー２４に形成された上側連通口３８及び下側連通口４０を通って前バッグ部３０内に供給される（図１の矢印Ｇ４、Ｇ５参照）。これにより、エアバッグ２０の乗員拘束部２０Ａがトンネル側サイド部１４Ａの前方側（すなわち乗員Ｐに対して車幅方向中央側）へ膨張展開すると共に、後方延長部２０Ｂがインフレータ２６よりも車両後方側へ膨張展開する。

この膨張展開の際には、トンネル側サイド部１４Ａに配設されたシート表皮４６及び図示しないシートバックパッドがエアバッグ２０の膨張圧を受けて破断される。そして、図２に示されるように、シート表皮４６のサイド表皮４８がシートバックパッドの一部と共に車両後方側へ展開する構成になっている。

また、この膨張展開の際には、インフレータ２６から噴出されたガスが後バッグ部３２内に供給された後に、上下の連通口３８、４０を通って前バッグ部３０内に供給されるため、後バッグ部３２の内圧が前バッグ部３０の内圧よりも高くなる。つまり、本実施形態では、後バッグ部３２内にインフレータ２６が設けられること、及び、前後仕切りテザー２４に上下の連通口３８、４０が形成されることにより、後バッグ部３２の内圧を前バッグ部３０の内圧よりも高くする内圧調整手段が構成されている。

エアバッグ２０が膨張展開した状態では、乗員Ｐの胸部Ｃ及び腹部Ｂの後部並びに肩部Ｓが後バッグ部３２によって拘束され、胸部Ｃ及び腹部Ｂの前部並びに頭部Ｈが前バッグ部３０によって拘束される。この状態では、前後仕切りテザー２４の縦延部２４Ｂが、乗員Ｐの胸部Ｃ及び腹部Ｂの前後方向中間部に対して車幅方向中央側から対向する。また、前後仕切りテザー２４の円弧状部２４Ｃが縦延部２４Ｂよりもシートバック１４の前方側へ突出することにより、後バッグ部３２の上部に設けられた肩拘束部３２Ａが後バッグ部３２の下部よりもシートバック１４の前方側へ突出する。

また、本実施形態では、エアバッグ２０の後方延長部２０Ｂは、シートバック１４の背面よりも車両後方側へ膨張展開する。具体的には、この後方延長部２０Ｂは、シートバックボード１７に対して車幅方向中央側でシートバックボード１７よりも車両後方側へ突出する。この状態では、後方延長部２０Ｂの車幅方向外側面が、サイドフレーム１５Ａの後部側における車幅方向中央側の面及びシートバックボード１７の車幅方向中央側の端部と対向するようになっている。

（作用及び効果）
次に、本第１実施形態の作用及び効果について説明する。

上記構成の車両用ファーサイドエアバッグ装置１０では、ＥＣＵ４２が側突センサ４４からの信号に基づいて側面衝突を検知すると、当該ＥＣＵ４２によってインフレータ２６が起動される。すると、該インフレータ２６が収容されたエアバッグ２０の後バッグ部３２内にガスが噴出され、前後仕切りテザー２４に形成された上下の連通口３８、４０を通って後バッグ部３２内のガスが前バッグ部３０内に供給される。これにより、エアバッグ２０の乗員拘束部２０Ａがシートバック１４のトンネル側サイド部１４Ａの車両前方側へ膨張展開すると共に、後方延長部２０Ｂがサイドフレーム１５Ａへのエアバッグ２０の固定部位（インフレータ２６が位置する部位）よりも車両後方側へ膨張展開する。

ここで、側面衝突の衝撃によって車幅方向中央側へ慣性移動しようとする乗員Ｐからの荷重Ｆ１が乗員拘束部２０Ａに加えられた際には、エアバッグ２０がサイドフレーム１５Ａへの固定部位に位置するインフレータ２６を支点として垂直軸回りに回転しようとする（図３の矢印Ｔ参照）。その結果、後方延長部２０Ｂが車幅方向外側（シート幅方向中央側）へ変位しようとする。これにより、後方延長部２０Ｂがシートバック１４の構成部材（サイドフレーム１５Ａの後部等）から車幅方向中央側への反力Ｆ２を受けることになる。それにより、エアバッグ２０の上記回転が抑制されると共に、乗員拘束部２０Ａの車幅方向中央側の変位が抑制される。その結果、乗員拘束部２０Ａからの反力を乗員Ｐに対して良好に付与することが可能になるので、乗員Ｐの車幅方向中央側への慣性移動（倒れ込み）を抑制することに寄与することができる。

しかも、本実施形態では、後方延長部２０Ｂがシートバック１４の背面（シートバックボード１７）よりも車両後方側へ膨張展開する。このため、乗員Ｐからの荷重Ｆ１が乗員拘束部２０Ａに加えられて、後方延長部２０Ｂがシート幅方向中央側へ変位しようとした際には、後方延長部２０Ｂをサイドフレーム１５Ａの後部のみならず、シートバックボード１７等と干渉させることができる。それにより、後方延長部２０Ｂが車幅方向中央側へのより大きな反力Ｆ２を受けることになるので、乗員拘束部２０Ａの車幅方向中央側の変位を効果的に抑制することができる。その結果、乗員Ｐの車幅方向中央側への慣性移動を抑制することに一層寄与することができる。

また、本実施形態では、上記のようにエアバッグ２０の後バッグ部３２内に収容されたインフレータ２６が起動すると、後バッグ部３２内に発生するガスが、前後仕切りテザー２４に形成された上下の連通口３８、４０を通って前バッグ部３０内に供給される。これにより、インフレータ２６が収容された後バッグ部３２が、前バッグ部３０よりも早期かつ高圧に膨張展開する。この後バッグ部３２には、後方延長部２０Ｂが設けられている。このため、乗員Ｐからの荷重Ｆ１が乗員拘束部２０Ａに加えられた際には、高圧の後方延長部２０Ｂがシートバック１４の構成部材（サイドフレーム１５Ａ及びシートバックボード１７等）からより大きな反力Ｆ２を受ける。それにより、乗員拘束部２０Ａの車幅方向中央側への変位を効果的に抑制することができるので、乗員Ｐの車幅方向中央側への慣性移動を抑制することに一層寄与することができる。

また、本実施形態では、乗員Ｐの胸部Ｃ及び腹部Ｂの後部並びに肩部Ｓを拘束する後バッグ部３２が、乗員Ｐの胸部Ｃ及び腹部Ｂの前部並びに頭部Ｈを拘束する前バッグ部３０よりも早期かつ高圧に膨張展開する。それにより、膨張展開する低圧で大容量の前バッグ部３０を、高圧の後バッグ部３２によって支持することができる。その結果、前バッグ部３０が膨張展開時に大きく揺動しないようにすることができるので、前バッグ部３０による頭部Ｈの拘束を安定させることに寄与することができる。

さらに、本実施形態では、インフレータ２６から噴出されるガスは、前後仕切りテザー２４の上側連通口３８及び下側連通口４０を通って後バッグ部３２内の上部及び下部から前バッグ部３０の上部及び下部へと供給（分配）される。しかも、上側連通口３８は、後バッグ部３２内の上部と前バッグ部３０内の上部とをエアバッグ２０の上下方向に連通させており、下側連通口４０は、後バッグ部３２内の下部と前バッグ部３０内の下部とをエアバッグ２０の前後方向に連通させている。これにより、下側連通口４０を通って前バッグ部３０内の下部へと供給されるガスが、上側連通口３８を通って前バッグ部３０内の上部へと供給されるガスに対して不用意に干渉しないようにすることができる。その結果、前バッグ部３０の上部（すなわち乗員Ｐの頭部Ｈを拘束するための部位）の展開挙動を安定させる効果に一層寄与することができる。

また、本実施形態では、後バッグ部３２の上部に設けられた肩拘束部３２Ａが、後バッグ部３２の下部（すなわち乗員Ｐの胸部Ｃ及び腹部Ｂの後部を拘束するための部位）よりもシートバック１４の前方側へ突出する。これにより、高圧の後バッグ部３２における肩部Ｓの拘束面積を広く確保することができるので、肩部Ｓの拘束性能向上に寄与することができる。

次に、本発明の他の実施形態について説明する。なお、前記第１の実施形態と基本的に同様の構成・作用については、前記第１実施形態と同符号を付与し、その説明を省略する。

＜第２の実施形態＞
図５には、本発明の第２の実施形態が示されている。この実施形態では、前記第１実施形態に係る車両用ファーサイドエアバッグ装置１０が、左右の車両用シート１２Ｌ、１２Ｒ（ここでは運転席および助手席）にそれぞれ搭載されている。これにより、車両用乗員保護装置５０が構成されている。なお、図５では、一部の符号を省略すると共に、サイド表皮４８の図示を省略している。

この実施形態では、左右の車両用シート１２Ｌ、１２Ｒに搭載された車両用ファーサイドエアバッグ装置１０の各インフレータ２６が、それぞれＥＣＵ４２（図５では図示省略）に電気的に接続されている。ＥＣＵ４２は、側突センサ４４からの信号に基づいて車両の側面衝突を検知した際には、左右のインフレータ２６を両方起動させる。それにより、左右のエアバッグ２０が膨張展開すると、左右のエアバッグ２０が互いに当接または近接して対向する構成になっている。

この実施形態では、側面衝突の衝突側とは反対側（ファー側）の乗員Ｐがファー側のエアバッグ２０に突入した際に、衝突側（ニア側）のエアバッグ２０によって、ファー側のエアバッグ２０に反力を付与することができる。それにより、乗員Ｐが車幅方向中央側への慣性移動を抑制することに一層良好に寄与することができる。しかも、このエアバッグ２０では、後バッグ部３２が前バッグ部３０よりも高圧になるため、左右の後バッグ部３２同士が干渉し合うことにより、より大きな反力を得ることができる。また、左右の車両用シート１２Ｌ、１２Ｒのシートスライド位置が前後にずれていることにより、左右のエアバッグ２０が前後にずれている場合（図５に点線で示されるエアバッグ２０参照）でも、上記の反力効果を得ることができる。

なお、左右の車両用シート１２Ｌ、１２Ｒにそれぞれ搭載された車両用ファーサイドエアバッグ装置１０において、ＥＣＵ４２が、ニア側のインフレータ２６をファー側のインフレータ２６よりも遅れて着火させる（ディレイ着火する）構成にしてもよい。それにより、ファー側のエアバッグ２０がニア側のエアバッグ２０から受ける反力を増大させることができる。また、図６に示される変形例６０のように、エアバッグ２０が後方延長部２０Ｂや前後仕切りテザー２４を備えていない構成においても、ニア側のエアバッグ２０によって、ファー側のエアバッグ２０に反力を付与することができるので、上記の反力効果が得られる。

＜実施形態の補足説明＞
前記各実施形態では、エアバッグ２０が前後仕切りテザー２４によって前バッグ部３０と後バッグ部３２とに仕切られた構成にしたが、本発明はこれに限らず、前後仕切りテザー２４が省略された構成にしてもよい。その場合、前後仕切りテザー２４（仕切布）の代わりに、厚み規制用のテザーをエアバッグ２０の前後方向中間部に設定し、エアバッグ２０の車幅方向の膨張幅を規制することが好ましい。

また、前記各実施形態では、エアバッグ２０が乗員Ｐの頭部Ｈから腹部までを拘束可能な大きさに形成された構成にしたが、本発明はこれに限るものではない。エアバッグ２０の下端部に乗員Ｐの腰部Ｌを拘束する腰拘束部を設ける構成（エアバッグ２０が頭部Ｈから腰部Ｌまでを拘束可能な大きさに形成された構成）にしてもよい。

また、本発明における前後仕切りテザーの構成は、前記各実施形態における前後仕切りテザー２４の構成に限らず、肩拘束部３２Ａの前面の形状、肩拘束部の幅寸法、連通口の位置及び数などは、適宜変更することができる。

また、前記各実施形態では、エアバッグ２０の後方延長部２０Ｂがシートバック１４の背面よりも車両後方側へ膨張展開する構成にしたが、本発明はこれに限るものではない。後方延長部は、エアバッグのシートバックフレームへの固定部位よりも車両後方側へ膨張展開するものであればよい。

また、前記各実施形態では、エアバッグ２０がインフレータ２６を介してシートバックフレーム１５のサイドフレーム１５Ａに固定された構成にしたが、本発明はこれに限るものではない。例えば、インフレータが装着されたディフューザを介してエアバッグがシートバックフレームに固定される構成にしてもよい。その場合、エアバッグにおいてディフューザが位置する部位が、シートバックフレームへのエアバッグの固定部位とされる。

また、前記各実施形態では、車両用ファーサイドエアバッグ装置１０が車両の１列目のシート（運転席や助手席）に搭載された構成にしたが、これに限るものではない。本発明の車両用ファーサイドエアバッグ装置は、車両の２列目のシートや、３列目のシートに対しても適用することができる。

その他、本発明は、その要旨を逸脱しない範囲で種々変更して実施できる。また、本発明の権利範囲が上記実施形態に限定されないことは勿論である。

１０車両用ファーサイドエアバッグ装置
１２車両用シート
１２Ｌ、１２Ｒ車両用シート
１４シートバック
１４Ａトンネル側サイド部（車幅方向中央側の側部）
１５シートバックフレーム
２０エアバッグ
２０Ａ乗員拘束部
２０Ｂ後方延長部
２４前後仕切りテザー
２６インフレータ
３０前バッグ部
３２後バッグ部
３８上側連通口
４０下側連通口

Claims

車両用シートのシートバックにおける車幅方向中央側の側部内に設けられ、起動することによりガスを発生させるインフレータと、
前記側部内でシートバックフレームに固定され、前記ガスが内部に供給されることにより、乗員拘束部が前記側部の車両前方側へ膨張展開すると共に、後方延長部が前記固定された部位よりも車両後方側へ膨張展開するエアバッグと、
前記エアバッグを前バッグ部と後バッグ部とに仕切ると共に、前記後バッグ部内に収容された前記インフレータからのガスを前記前バッグ部内に供給するための連通口が形成された前後仕切りテザーと、
を備え、
前記後方延長部は、前記後バッグ部に設けられている車両用ファーサイドエアバッグ装置。
前記後方延長部は、前記シートバックの背面よりも車両後方側へ膨張展開するように形成されている請求項１に記載の車両用ファーサイドエアバッグ装置。
前記乗員拘束部は、前記前バッグ部によって乗員の胸部及び腹部の前部並びに頭部を拘束し、前記後バッグ部によって乗員の胸部及び腹部の後部並びに肩部を拘束するように形成されている請求項１又は請求項２に記載の車両用ファーサイドエアバッグ装置。
前記連通口は、前記エアバッグが膨張展開した状態で前記後バッグ部内の上部と前記前バッグ部内の上部とを上下方向に相互に連通させた上側連通口と、前記後バッグ部内の下部と前記前バッグ部内の下部とを前後方向に相互に連通させた下側連通口とを含んで構成されている請求項１〜請求項３の何れか１項に記載の車両用ファーサイドエアバッグ装置。