JP4752948B2 - サイドエアバッグ装置及びサイドエアバッグの製造方法 - Google Patents

Description

本発明は、サイドエアバッグ装置及びサイドエアバッグの製造方法に関する。

サイドエアバッグの下方に突出形成された突出部（装着部）の挿入口からインフレータを挿入し、突出部の外側から環状クランプを嵌合してかしめることで、サイドエアバッグとインフレータとを気密状態に締結したサイドエアバッグ装置が開示されている（特許文献１参照）。

特開２００８−１２０２０７号公報

しかしながら、上記した従来例のように、サイドエアバッグにおける突出部を、環状クランプを用いて、単にインフレータにかしめる構造では、そのかしめ部近傍のバッグ外周がクランプによって絞り込まれ膨張し難くなることから、サイドエアバッグがインフレータからガスの供給を受けて膨張展開する際に、該かしめ部近傍に該ガスの圧力が集中し易いと考えられる。

また、その対策として、かしめ部近傍のバッグの絞り込みが緩やかとなるように、バッグ外周の輪郭の曲率半径を大きくすると、その分サイドエアバッグの拘束範囲が減少してしまう。

本発明は、上記事実を考慮して、サイドエアバッグ内にインフレータが配設されるサイドエアバッグ装置において、サイドエアバッグのバッグ外形に影響を及ぼすことなく、サイドエアバッグの膨張展開時に、インフレータの挿入口近傍におけるガスの圧力の集中を抑制することを目的とする。

請求項１の発明は、上方基布を縫製することで形成され車両上方側に位置する上方バッグ部と、下方基布を縫製することで形成され該上方バッグ部の車両下方側に位置する下方バッグ部と、前記上方バッグ部と前記下方バッグ部とを仕切る隔壁と、チューブ基布により形成され、前記隔壁を貫いて前記下方バッグ部側及び前記上方バッグ部側に延び、該下方バッグ部側に位置する一端及び該上方バッグ部側に位置する他端に夫々開口部を有し、該上方バッグ部と該下方バッグ部にインフレータからのガスを分配するチューブと、を有し、側面衝突時に膨張展開するサイドエアバッグを備え、前記チューブ基布の一部に、前記上方基布や前記下方基布の外周から露出する突出部が設けられ、該突出部に、筒状の前記インフレータの挿入用の挿入口が形成され、前記外周のうち前記チューブ基布と重なる範囲では、前記上方基布同士及び前記下方基布同士は縫製されず、該上方基布及び該下方基布の少なくとも一方と前記チューブ基布とが縫製され、前記突出部における前記挿入口の周縁部は、前記インフレータに対してクランプにより締結固定されている。

請求項１に記載のサイドエアバッグ装置では、側面衝突時に、インフレータからのガスがサイドエアバッグに供給されることで、該サイドエアバッグが膨張展開する。このとき、インフレータからのガスは、チューブにより、上方バッグ部及び下方バッグ部に分配される。

チューブ基布の一部には、上方基布や下方基布の外周から露出しインフレータの挿入用の挿入口が形成された突出部が設けられ、該インフレータは、該挿入口からサイドエアバッグ内に挿入されている。そして該挿入口の周縁部は、該インフレータに対してクランプにより締結固定され、上方基布や下方基布の外周のうちチューブ基布と重なる範囲では、上方基布同士及び下方基布同士が縫製されていないので、インフレータの作動時に、サイドエアバッグが、上方基布や下方基布の外周のうちチューブ基布と重なる範囲においても膨張することができる。このため、サイドエアバッグ内にインフレータが配設されるサイドエアバッグ装置において、サイドエアバッグのバッグ外形に影響を及ぼすことなく、サイドエアバッグの膨張展開時に、インフレータの挿入口近傍におけるガスの圧力の集中を抑制することができる。

請求項２の発明は、請求項１に記載のサイドエアバッグ装置において、前記チューブは、前記下方基布に縫製された前記チューブ基布を、更に該下方基布の上端部と縫製し、折畳み軸を中心として車両前方側に二つ折りにし、その前端部同士をチューブ長さ方向に縫製すると共に、前記突出部における前記挿入口以外の端縁を塞ぐように縫製することで筒状に形成され、前記隔壁は、前記折畳み軸を中心として二つ折りにされた前記下方基布の上端部同士を縫製することで形成され、前記上方バッグ部及び前記下方バッグ部は、前記上方基布及び前記下方基布の外周を夫々縫製して形成されている。

請求項２に記載のサイドエアバッグ装置では、上方バッグ部と下方バッグ部とを仕切る隔壁が、下方基布の上部領域により構成され、折畳み軸を中心として二つ折りにされた該下方基布における上部領域同士を縫製することで形成されているので、サイドエアバッグの基布と隔壁とが別体とされている場合と比較して、上方バッグ部及び下方バッグ部を有するサイドエアバッグの縫製作業が容易であり、量産性の向上が可能である。

また隔壁を貫いて下方バッグ部側及び上方バッグ部側に延び、該上方バッグ部と該下方バッグ部に膨張用のガスを分配するチューブが、下方基布に縫製されたチューブ基布を、更に該下方基布の上部領域と縫製し、折畳み軸を中心として車両前方側に二つ折りにし、その前端部同士をチューブ長さ方向に縫製すると共に、突出部における挿入口以外の端縁を塞ぐように縫製することで筒状に形成される一方、隔壁が、折畳み軸を中心として二つ折りにされた下方基布における上部領域同士を縫製することで形成されているので、上方バッグ部と下方バッグ部との間の気密性を向上させることができる。

このように、請求項２に記載のサイドエアバッグ装置によれば、互いに仕切られた上方バッグ部及び下方バッグ部を有するサイドエアバッグを容易に縫製できるようにして量産性を向上させると共に、上方バッグ部と下方バッグ部との間の気密性を向上させることができる。

請求項３の発明は、請求項１又は請求項２に記載のサイドエアバッグ装置において、前記上方バッグ部は、車両用シートに着座した乗員の胸部及び肩部の少なくとも一方に対応し、前記下方バッグ部は、前記乗員の腰部に対応している。

請求項３に記載のサイドエアバッグ装置では、上方バッグ部が、車両用シートに着座した乗員の胸部及び肩部の少なくとも一方に対応し、下方バッグ部は、乗員の腰部に対応しているので、側面衝突時に、サイドエアバッグがガスの供給を受けて膨張展開する際に、上方バッグ部により乗員の胸部及び肩部の少なくとも一方を拘束し、下方バッグ部により乗員の腰部を拘束することができる。

請求項４の発明は、請求項１〜請求項３の何れか１項に記載のサイドエアバッグ装置において、前記挿入口は、前記突出部の車両後方端部に形成されており、前記インフレータは、該挿入口から前記チューブ内に挿入されると共に、車両上下方向が長手方向となるように配置され、前記突出部は、前記挿入口の前記周縁部が前記インフレータに嵌合するように折り込まれ、前記クランプにより締結固定されている。

請求項４に記載のサイドエアバッグ装置では、挿入口が、チューブ基布における突出部の車両後方端部に形成されており、インフレータは、該挿入口からチューブ内に挿入されると共に、車両上下方向が長手方向となるように配置され、突出部は、挿入口の周縁部がインフレータに嵌合するように折り込まれ、クランプにより締結固定されているので、インフレータの組付け状態においてチューブ基布における突出部の張出しを抑制することができる。

請求項５の発明は、下方基布のバッグ内面側にチューブ基布を縫製する第１工程と、前記下方基布のうち隔壁として用いる上部領域の下端におけるバッグ外面側に上方基布の下端部を縫製する第２工程と、前記下方基布における前記上部領域のバッグ内側にチューブ基布を縫製する第３工程と、前記上方基布の外周及び前記下方基布の外周のうち前記チューブ基布と重なる範囲を、該チューブ基布に縫製する第４工程と、前記チューブ基布を、折畳み軸を中心として車両前方側に二つ折りにし、その前端部同士を縫製すると共に、該チューブ基布のうち前記上方基布や前記下方基布の外周から露出する突出部における、インフレータの挿入用の挿入口以外の端縁を塞ぐように縫製して筒状のチューブを形成する第５工程と、前記下方基布を、前記折畳み軸を中心として二つ折りにし、前記上部領域同士を縫製して前記隔壁を形成する第６工程と、前記下方基布の外周同士及び前記上方基布の前記外周同士を、前記チューブ基布と重なる範囲を除いて夫々縫製して、上方バッグ部及び下方バッグ部を形成する第７工程と、を有するサイドエアバッグの製造方法である。

請求項５に記載のサイドエアバッグの製造方法では、下方基布の上部領域を隔壁として用いるので、サイドエアバッグの基布とテザーとが別体とされている場合と比較して、上方バッグ部及び下方バッグ部を有するサイドエアバッグの縫製作業が容易であり、量産性の向上が可能である。

また第３工程において、下方基布における上部領域のバッグ内側にチューブ基布を縫製し、第４工程において、上方基布の外周及び下方基布の外周のうちチューブ基布と重なる範囲を、該チューブ基布に縫製し、第５工程において、チューブ基布を、折畳み軸を中心として車両前方側に二つ折りにし、その前端部同士を縫製すると共に、該チューブ基布のうち前記上方基布や前記下方基布の外周から露出する突出部における、インフレータの挿入用の挿入口以外の端縁を塞ぐように縫製して筒状のチューブを形成して筒状のチューブを形成し、第６工程において、下方基布を、折畳み軸を中心として二つ折りにし、上部領域同士を縫製して隔壁を形成するので、上方バッグ部と下方バッグ部との間の気密性を向上させることができる。

このように、請求項５に記載のサイドエアバッグの製造方法によれば、互いに仕切られた上方バッグ部及び下方バッグ部を有するサイドエアバッグを容易に縫製できるようにして量産性を向上させると共に、上方バッグ部と下方バッグ部との間の気密性を向上させる上方バッグ部と下方バッグ部との間の気密性を向上させることができる。

以上説明したように、本発明に係る請求項１に記載のサイドエアバッグ装置によれば、サイドエアバッグ内にインフレータが配設されるサイドエアバッグ装置において、サイドエアバッグのバッグ外形に影響を及ぼすことなく、サイドエアバッグの膨張展開時に、インフレータの挿入口近傍におけるガスの圧力の集中を抑制することができる、という優れた効果が得られる。

請求項２に記載のサイドエアバッグ装置によれば、互いに仕切られた上方バッグ部及び下方バッグ部を有するサイドエアバッグを容易に縫製できるようにして量産性を向上させると共に、上方バッグ部と下方バッグ部との間の気密性を向上させることができる、という優れた効果が得られる。

請求項３に記載のサイドエアバッグ装置によれば、側面衝突時に、サイドエアバッグがガスの供給を受けて膨張展開する際に、上方バッグ部により乗員の胸部及び肩部の少なくとも一方を拘束し、下方バッグ部により乗員の腰部を拘束することができる、という優れた効果が得られる。

請求項４に記載のサイドエアバッグ装置によれば、インフレータの組付け状態においてチューブ基布における突出部の張出しを抑制することができる、という優れた効果が得られる。

請求項５に記載のサイドエアバッグの製造方法によれば、互いに仕切られた上方バッグ部及び下方バッグ部を有するサイドエアバッグを容易に縫製できるようにして量産性を向上させると共に、上方バッグ部と下方バッグ部との間の気密性を向上させる上方バッグ部と下方バッグ部との間の気密性を向上させることができる、という優れた効果が得られる。

車両用シートに着座した乗員の側方にサイドエアバッグが膨張展開した状態を示す側面図である。 サイドエアバッグを示す側面図である。 インフレータが組み付けられたサイドエアバッグを示す側面図である。 挿入口の周縁部がインフレータに嵌合するように突出部が折り込まれ、クランプにより該インフレータに締結固定されている状態を示す図３の要部拡大側面図である。 サイドエアバッグを示す、図２における５−５矢視拡大断面図である。 サイドエアバッグを示す、図２における６−６矢視拡大断面図である。 サイドエアバッグを示す、図２における７−７矢視拡大断面図である。 縫製前の状態におけるサイドエアバッグの各基布を示す展開図である。 第１工程において、下方基布のバッグ内面側にチューブ基布を縫製することを示す展開図である。 第２工程において、下方基布のうち隔壁として用いる上部領域の下端におけるバッグ外面側に、上方基布の下端部を縫製することを示す展開図である。 第３工程において、下方基布における上部領域のバッグ内側にチューブ基布を縫製することを示す展開図である。 第４工程において、上方基布の外周及び下方基布の外周のうちチューブ基布と重なる範囲を、該チューブ基布に縫製することを示す展開図である。 第５工程において、チューブ基布を、折畳み軸を中心として車両前方側に二つ折りにし、その前端部同士を縫製すると共に、チューブ基布のうち上方基布や下方基布の外周から露出する突出部における、インフレータの挿入用の挿入口以外の端縁を塞ぐように縫製して筒状のチューブを形成することを示す展開図である。 第６工程において、下方基布を、折畳み軸を中心として二つ折りにし、上部領域同士を縫製して隔壁を形成することを示す展開図である。 第７工程において、下方基布及び上方基布の外周を夫々縫製して、上方バッグ部及び下方バッグ部を形成することを示す展開図である。 （Ａ）変形例に係るサイドエアバッグ装置において、突出部の挿入口からインフレータをサイドエアバッグ内に挿入した状態を示す斜視図である。（Ｂ）突出部をインフレータ側に折り込んで、該インフレータに締結固定した状態を示す斜視図である。

以下、本発明の実施の形態を図面に基づき説明する。図１において、本実施の形態に係るサイドエアバッグ装置１０は、サイドエアバッグ１２と、インフレータ１４とを備えている。

（サイドエアバッグの構成）
図２において、サイドエアバッグ１２は、上方バッグ部１６と、下方バッグ部１８と、隔壁２２と、チューブ２４とを有している。図１に示されるように、このサイドエアバッグ１２は、通常時は例えば車両用シート２６におけるシートバック２８の側部に折畳み収納され、側面衝突時にインフレータ１４からのガスの供給を受けて、該車両用シート２６に着座している乗員３０の側方に膨張展開するように構成されている。なお、図面においては、乗員３０としてダミー人形が描かれている。

上方バッグ部１６は、上方基布３２を縫製することで形成され、車両上方側に位置する膨張部であり、車両用シート２６に着座した乗員３０の胸部３０Ｃ及び肩部３０Ｓの少なくとも一方に対応している。本実施形態では、上方バッグ部１６は、乗員３０の胸部３０Ｃ及び肩部３０Ｓの双方に対応している。また下方バッグ部１８は、下方基布３４を縫製することで形成され、上方バッグ部１６の車両下方側に位置する膨張部であり、車両用シート２６に着座した乗員３０の腰部３０Ｗに対応している。下方基布３４の内面には、例えば気密性を高めるためのコーティングが施される一方、上方基布３２の内面には該コーティングが施されていない。

図２，図３及び図５から図７に示されるように、上方基布３２の下端部３２Ｌは、下方基布３４のうち隔壁２２として用いる上部領域３４Ｕの下端におけるバッグ外面側に縫製されている（縫製部Ｓ２）。図８に示されるように、下方基布３４は、折畳み軸ＣＬを中心として二つ折り可能な形状、即ち線対称の形状とされているが、上部領域３４Ｕは二股に分かれており、各々の上部領域３４Ｕに対して上方基布３２が１枚ずつ縫製されている。図１０の展開図において、上方基布３２は、折畳み軸ＣＬを中心として線対称の位置にある。

図２，図１５に示されるように、上方バッグ部１６及び下方バッグ部１８は、上方基布３２及び下方基布３４の外周３２Ａ，３４Ａを夫々縫製して形成されている（縫製部Ｓ７）。具体的には、下方バッグ部１８は、折畳み軸ＣＬを中心として二つ折りにされた下方基布３４の外周３４Ａ同士を、チューブ基布３６と重なる範囲を除いて縫製することで形成されている。また上方バッグ部１６は、下方バッグ部１８と共に折畳み軸ＣＬを中心として二つ折りにされた上方基布３２の外周３２Ａ同士を、チューブ基布３６と重なる範囲を除いて縫製することで形成されている。

図２，図３，図５，図６に示されるように、隔壁２２は、下方基布３４の上部領域３４Ｕにより構成され、上方バッグ部１６と下方バッグ部１８とを仕切る部位である。この隔壁２２は、折畳み軸ＣＬを中心として二つ折りにされた下方基布３４における上部領域３４Ｕ同士を縫製することで形成されている。

図２，図３，図６において、チューブ２４は、チューブ基布３６により形成され、隔壁２２を貫いて下方バッグ部１８側及び上方バッグ部１６側に延び、該下方バッグ部１８側に位置する一端２４Ｌ及び該上方バッグ部１６側に位置する他端２４Ｕに夫々開口部３８，４０を有し、該上方バッグ部１６と該下方バッグ部１８に膨張用のガスを分配するように構成されている。

このチューブ２４は、図１１に示されるように、下方基布３４に縫製されたチューブ基布３６を、更に該下方基布３４の上部領域３４Ｕと縫製し（縫製部Ｓ３）、図１２に示されるように、上方基布３２の外周３２Ａ及び下方基布３４の外周３４Ａのうち、チューブ基布３６と重なる範囲を、該チューブ基布３６に縫製し（縫製部Ｓ４）、チューブ基布３６を、折畳み軸ＣＬを中心として車両前方側に二つ折りにし、図１３に示されるように、その前端部３６Ｆ同士をチューブ２４の長さ方向に縫製すると共に、該チューブ基布３６のうち上方基布３２や下方基布３４の外周３２Ａ，３４Ａから露出する突出部２０における、インフレータ１４の挿入用の挿入口３６Ｂ以外の端縁、例えば上端縁３６Ｕを塞ぐように縫製することで、筒状に形成されている（縫製部Ｓ５，Ｓ５１）。

図１１に示されるように、チューブ基布３６と下方基布３４の上部領域３４Ｕとの縫製部Ｓ３は、該チューブ基布３６の前端部３６Ｆ同士の縫い代３６Ａを残すように、該縫い代３６Ａに至る手前で止められている。また図２，図１４に示されるように、下方基布３４における上部領域３４Ｕ同士の縫製は、縫製部Ｓ３に至るようになされている（縫製部Ｓ６）。具体的には、縫製部Ｓ６は、下方基布３４の上部領域３４Ｕの車両前方側から車両後方側に延び、後端部Ｓ６１が、例えば縫製部Ｓ３の前端Ｓ３１に至ってから、例えば車両上側に湾曲して、例えばチューブ基布３６の前端部３６Ｆに至って終端している。なお、後端部Ｓ６１の終端位置は、これに限られない。

なお、縫製部Ｓ６の後端部Ｓ６１の形状は、この湾曲形状には限られない。例えば縫製部Ｓ６が縫製部Ｓ３の前端に至ってから、例えば車両前方側に折り返して、チューブ基布３６の前端部３６Ｆ付近で終端していてもよい。

図８，図９に示されるように、チューブ基布３６の例えば折畳み軸ＣＬ上には、例えばスリット状の挿入口３６Ｂと、円形の貫通孔３６Ｃが形成されている。下方基布３４の例えば折畳み軸ＣＬ上には、チューブ基布３６の貫通孔３６Ｃに対応する貫通孔３４Ｃが形成されている。そして、図９に示されるように、貫通孔３６Ｃ，３４Ｃの周縁部を夫々縫製することで、チューブ基布３６が下方基布３４に取り付けられている（縫製部Ｓ１）。

図１０に示されるように、チューブ基布３６の挿入口３６Ｂは、上方基布３２や下方基布３４と重ならない範囲に位置している。即ち、この範囲が、上方基布３２や下方基布３４の外周３２Ａ，３４Ａから露出する突出部２０となっている（図２参照）。これにより、図２に示されるように、挿入口３６Ｂは、突出部２０の車両後方端部に形成された状態となっている。

なお、上方基布３２や下方基布３４の外周３２Ａ，３４Ａのうちチューブ基布３６と重なる範囲では、上方基布３２同士及び下方基布３４同士は縫製されていない。図１２に示されるように、縫製部Ｓ４は、折畳み軸ＣＬの両側において、上方基布３２及び下方基布３４とチューブ基布３６とを縫製する部位であり、図４において、上方基布３２同士、下方基布３４同士が、サイドエアバッグ１２の厚さ方向に縫製されているわけではない。

下方基布３４における貫通孔３４Ｃの位置、及びチューブ基布３６における挿入口３６Ｂ及び貫通孔３６Ｃの位置は、夫々折畳み軸ＣＬ上には限られず、図８において該折畳み軸ＣＬに対してオフセットされていてもよい。換言すれば、図２において、挿入口３６Ｂ、貫通孔３４Ｃ，３６Ｃの位置が、サイドエアバッグ１２の側部に位置するようにしてもよい。

なお、図示の例では、チューブ２４の上部が、隔壁２２よりも車両上側（上方バッグ部１６側）に突出しているが、この突出量は任意であり、突出量をより少なくしてもよいし、また後述する変形例のように、より長く突出するようにしてもよい。

下方基布３４の内面には気密性を高めるためのコーティングが施される一方、上方基布３２の内面には該コーティングが施されていない。従って、サイドエアバッグ１２の膨張展開時における下方バッグ部１８の内圧は、上方バッグ部１６の内圧よりも高く設定されている。これに伴い、下方基布３４には、上方基布３２よりも高強度の素材が用いられている。チューブ基布３６は、下方基布３４と同等以上の強度の素材を用いられている。

図１，図３，図４に示されるように、チューブ２４には例えば筒状のインフレータ１４が配設されている。このインフレータ１４は、チューブ基布３６における突出部２０の挿入口３６Ｂからチューブ２４内に差し込まれると共に、車両上下方向が長手方向となるように配置されている。インフレータ１４のガス噴出口１５は、例えば下方バッグ部１８側に近い下端側に配置されている。突出部２０は、挿入口３６Ｂの周縁部がインフレータ１４に嵌合するように折り込まれ、クランプ２１により締結固定されている。挿入口３６Ｂは、突出部２０の車両後方端部に形成されているので、該挿入口３６Ｂの周縁部を矢印Ｒ方向に回転させるようにして突出部２０を折り込むことで、該周縁部をインフレータ１４の上端部に嵌合させることができる。

図３に示されるように、インフレータ１４の上下端は、サイドエアバッグ１２の外側に配置される取付けブラケット４２に保持されている。インフレータ１４の下端は、下方基布３４の車両下側の貫通孔３４Ｃ（チューブ基布３６の車両下側の貫通孔３６Ｃ）を通じて、取付けブラケット４２に連結されている。この取付けブラケット４２には、例えば上下２本のスタッドボルト４３が設けられている。図１に示されるように、取付けブラケット４２は、該スタッドボルト４３を用いて、シートバック２８におけるシートバックフレーム４４に固定されている。

なお、取付けブラケット４２を使用せず、インフレータ１４やディフューザ（図示せず）にスタッドボルトを立設しておき、該スタッドボルトをチューブ基布３６及び下方基布３４に貫通させ、シートバックフレーム４４に締結固定するように構成してもよい。

チューブ２４内にインフレータ１４が配設されており、側面衝突時に該インフレータ１４が作動した際には、まずチューブ２４に膨張用のガスが供給される。チューブ２４は、このガスにより、上方バッグ部１６及び下方バッグ部１８に先行して膨張展開するようになっている。

図示は省略するが、インフレータ１４は、ワイヤーハーネスを介してエアバッグＥＣＵに接続されており、該エアバッグＥＣＵからの作動電流により作動して、サイドエアバッグ１２に対して膨張用のガスを供給するように構成されている。エアバッグＥＣＵは、衝突センサ（図示せず）からの信号により側面衝突を判定した際に、インフレータ１４に対して作動電流を流すように構成されている。

（サイドエアバッグの製造方法）
本実施形態に係るサイドエアバッグの製造方法は、図８から図１５において、第１工程から第７工程を有している。なお、図８から図１５は、各縫製部の位置を明確に示すため、展開図として描かれている。

第１工程では、図９に縫製部Ｓ１として示されるように、下方基布３４のバッグ内面側にチューブ基布３６を縫製する。図８に示されるように、下方基布３４及びチューブ基布３６は、夫々折畳み軸ＣＬを中心として二つ折り可能な形状、即ち線対称の形状とされている。下方基布３４における例えば折畳み軸ＣＬ上には、貫通孔３４Ｃが形成されている。またチューブ基布３６における例えば折畳み軸ＣＬ上にも、例えばスリット状の挿入口３６Ｂと、例えば円形の貫通孔３６Ｃとが形成されている。

下方基布３４の上部領域３４Ｕは二股に分かれている。図６において、チューブ基布３６を下方基布３４に縫製する際には、下方基布３４の貫通孔３４Ｃに、チューブ基布３６の貫通孔３６Ｃを対応させる。そして、貫通孔３４Ｃ，３６Ｃの周縁部を縫製することで、チューブ基布３６が下方基布３４に取り付けられている。

なお、サイドエアバッグ１２の膨張展開時における貫通孔３４Ｃ，３６Ｃからのガス漏れを抑制するために、縫製部Ｓ１を縫製する際に、該貫通孔３４Ｃ，３６Ｃに、パッキング（図示せず）を夫々重ねて縫製してもよい。このパッキングは、インフレータ１４に対する取付けブラケット４２の取付けを許容すると共に、該インフレータ１４や取付けブラケット４２と、貫通孔３４Ｃ，３６Ｃとの間の隙間を極力塞ぐように構成される。

第２工程では、図１０に縫製部Ｓ２として示されるように、下方基布３４のうち隔壁２２として用いる上部領域３４Ｕの下端におけるバッグ外面側に、上方基布３２の下端部３２Ｌを縫製する。上方基布３２は、二股に分かれている上部領域３４Ｕに対して１枚ずつ縫製されている。上方基布３２は、折畳み軸ＣＬを中心として線対称となっている。

第３工程では、図１１に縫製部Ｓ３として示されるように、下方基布３４における上部領域３４Ｕのバッグ内側にチューブ基布３６を縫製する。このチューブ基布３６と下方基布３４の上部領域３４Ｕとの縫製は、該チューブ基布３６の前端部３６Ｆ同士の縫い代３６Ａを残すように、該縫い代３６Ａに至る手前で止められる。

第４工程では、図１２に縫製部Ｓ４として示されるように、上方基布３２の外周３２Ａ及び下方基布３４の外周３４Ａのうちチューブ基布３６と重なる範囲を、該チューブ基布３６に縫製する。

第５工程では、図２，図１３に縫製部Ｓ５として示されるように、チューブ基布３６を、折畳み軸ＣＬを中心として車両前方側に二つ折りにし、その前端部３６Ｆ同士を縫製する。またこれと共に、縫製部Ｓ５１として示されるように、該チューブ基布３６のうち上方基布３２や下方基布３４の外周３２Ａ，３４Ａから露出する突出部２０における、インフレータ１４の挿入用の挿入口３６Ｂ以外の端縁、例えば上端縁３６Ｕを塞ぐように縫製する。このようにして、筒状のチューブ２４を形成する。このとき、縫製部Ｓ３は縫い代３６Ａに至る手前で止められているので、縫製部Ｓ５を容易に縫製することができる。

第６工程では、図１５に縫製部Ｓ６として示されるように、下方基布３４を、折畳み軸ＣＬを中心として二つ折りにし、上部領域３４Ｕ同士を縫製して隔壁２２を形成する。この下方基布３４における上部領域３４Ｕ同士の縫製は、縫い代３６Ａに至る手前で止められているチューブ基布３６と該上部領域３４Ｕとの縫製部Ｓ３に至るようになされる。

具体的には、縫製部Ｓ６は、下方基布３４の上部領域３４Ｕの車両前方側から車両後方側に延び、後端部Ｓ６１が、例えば縫製部Ｓ３の前端Ｓ３１に至ってから、例えば車両上側に湾曲してチューブ基布３６の前端部３６Ｆ付近で終端している。

なお、縫製部Ｓ６の後端部Ｓ６１の形状は、この湾曲形状には限られない。例えば図１３に示されるように、縫製部Ｓ６が縫製部Ｓ３の前端に至ってから、例えば車両前方側に折り返して、チューブ基布３６の前端部３６Ｆ付近で終端していてもよい。

第７工程では、図１５に縫製部Ｓ７として示されるように、下方基布３４及び上方基布３２の外周３４Ａ，３２Ａを、チューブ基布３６と重なる範囲を除いて夫々縫製して、上方バッグ部１６及び下方バッグ部１８を形成する。これにより、図２に示されるように、サイドエアバッグ１２が形成される。このサイドエアバッグ１２は、隔壁２２により上方バッグ部１６と下方バッグ部１８とが仕切られると共に、チューブ２４が該隔壁２２を貫いて下方バッグ部１８側及び上方バッグ部１６側に延びる構造となる。

なお、第１工程、第２工程及び第３工程については、作業順序は工程の番号に限定されるものではなく、任意である。従って、第２工程や第３工程を１番初めに行ってもよい。第４工程から第７工程については、工程の番号順に行われる。

このサイドエアバッグの製造方法では、下方基布３４の上部領域３４Ｕを隔壁２２として用いるので、サイドエアバッグ１２の基布とテザーとが別体とされている場合と比較して、上方バッグ部１６及び下方バッグ部１８を有するサイドエアバッグ１２の縫製作業が容易であり、量産性の向上が可能である。

また第３工程において、下方基布３４における上部領域３４Ｕのバッグ内側にチューブ基布３６を縫製し、第４工程において、上方基布３２の外周３２Ａ及び下方基布３４の外周３４Ａのうちチューブ基布３６と重なる範囲を、該チューブ基布３６に縫製し、第５工程において、チューブ基布３６を、折畳み軸ＣＬを中心として車両前方側に二つ折りにし、その前端部３６Ｆ同士を縫製して筒状のチューブ２４を形成し、第６工程において、下方基布３４を、折畳み軸ＣＬを中心として二つ折りにし、上部領域３４Ｕ同士を縫製して隔壁２２を形成するので、上方バッグ部１６と下方バッグ部１８との間の気密性を向上させることができる。

（作用）
本実施形態は、上記のように構成されており、以下その作用について説明する。図２において、本実施形態に係るサイドエアバッグ装置１０では、上方バッグ部１６と下方バッグ部１８とを仕切る隔壁２２が、下方基布３４の上部領域３４Ｕにより構成され、折畳み軸ＣＬを中心として二つ折りにされた該下方基布３４における上部領域３４Ｕ同士を縫製することで形成されているので（図１４）、サイドエアバッグ１２の基布とテザーとが別体とされている場合と比較して、上方バッグ部１６及び下方バッグ部１８を有するサイドエアバッグ１２の縫製作業が容易であり、量産性の向上が可能である。

また図１から図３，図６に示されるように、隔壁２２を貫いて下方バッグ部１８側及び上方バッグ部１６側に延び、該上方バッグ部１６と該下方バッグ部１８に膨張用のガスを分配するチューブ２４が、図１２に示されるように、縫製部Ｓ１により下方基布３４に縫製されたチューブ基布３６を、更に縫製部Ｓ３により該下方基布３４の上部領域３４Ｕと縫製し、折畳み軸ＣＬを中心として車両前方側に二つ折りにし、縫製部Ｓ５によりその前端部３６Ｆ同士をチューブ２４長さ方向に縫製すると共に、図１３に示されるように、突出部２０における挿入口３６Ｂ以外の端縁、例えば上端縁３６Ｕを縫製部Ｓ５１により塞ぐように縫製することで筒状に形成される一方、図１４に示されるように、隔壁２２が、折畳み軸ＣＬを中心として二つ折りにされた下方基布３４における上部領域３４Ｕ同士を縫製部Ｓ６により縫製することで形成されているので、上方バッグ部１６と下方バッグ部１８との間の気密性を向上させることができる。

チューブ基布３６と該上部領域３４Ｕとの縫製部Ｓ３は、該チューブ基布３６の前端部３６Ｆ同士の縫製（縫製部Ｓ５）を容易にするために、その前端Ｓ３１が該チューブ基布３６の前端部３６Ｆ同士の縫い代３６Ａに至る手前で止められている。しかしながら、図１４に示されるように、下方基布３４における上部領域３４Ｕ同士の縫製部Ｓ６の後端部Ｓ６１が、該縫製部Ｓ３の前端Ｓ３１に至るようになされているので、縫製部Ｓ３と縫製部Ｓ５との隙間（図示せず）は塞がれている。これによって、該隙間を通じた上方バッグ部１６と下方バッグ部１８との間のガスの移動を抑制し、気密性をより向上させることができる。

このように、サイドエアバッグ装置１０によれば、互いに仕切られた上方バッグ部１６及び下方バッグ部１８を有するサイドエアバッグ１２を容易に縫製できるようにして量産性を向上させると共に、上方バッグ部１６と下方バッグ部１８との間の気密性を向上させることができる。

更に、図４に示されるように、突出部２０における挿入口３６Ｂが、チューブ基布における突出部２０の車両後方端部に形成されており、インフレータ１４は、該挿入口３６Ｂからチューブ内に挿入されると共に、車両上下方向が長手方向となるように配置され、突出部２０は、挿入口３６Ｂの周縁部がインフレータ１４に嵌合するように折り込まれ、クランプ２１により締結固定されているので、インフレータ１４の組付け状態においてチューブ基布３６における突出部２０の張出しを抑制することができる。

次に側面衝突時における作用について説明する。図１において、衝突センサ（図示せず）からの信号に基づいてエアバッグＥＣＵが該側面衝突の発生を判定すると、該エアバッグＥＣＵからインフレータ１４に作動電流が流される。インフレータ１４は、該作動電流を受けて作動して、ガス噴出孔（図示せず）から多量のガスを噴出させる。このガスが、サイドエアバッグ１２内へと供給されることで、サイドエアバッグ１２がシートバック２８から膨出し、乗員３０の側方へ膨張展開する。

ここで、チューブ基布３６の一部には、上方基布３２や下方基布３４の外周３２Ａ，３４Ａから露出しインフレータ１４の挿入用の挿入口３６Ｂが形成された突出部２０が設けられ、該インフレータ１４は、該挿入口３６Ｂからサイドエアバッグ１２内に挿入されている。そして該挿入口３６Ｂの周縁部は、該インフレータ１４に対してクランプ２１により締結固定され、上方基布３２や下方基布３４の外周３２Ａ，３４Ａのうちチューブ基布３６と重なる範囲では、上方基布３２同士及び下方基布３４同士が縫製されていない。

従って、インフレータ１４の作動時に、サイドエアバッグ１２が、上方基布３２や下方基布３４の外周３２Ａ，３４Ａのうちチューブ基布３６と重なる範囲においても膨張することができる。このため、サイドエアバッグ１２のバッグ外形に影響を及ぼすことなく、サイドエアバッグ１２の膨張展開時に、インフレータ１４の挿入口３６Ｂ近傍におけるガスの圧力の集中を抑制することができる。またこれによって、上方基布３２や下方基布３４の外周３２Ａ，３４Ａのうちチューブ基布３６と重なる範囲においても、サイドエアバッグ１２による乗員３０の拘束が可能となる。

またインフレータ１４はチューブ２４内に配設されており、該チューブ２４は、側面衝突時に該インフレータ１４から供給される膨張用のガスにより、上方バッグ部１６及び下方バッグ部１８に先行して膨張展開するので、側面衝突時に、該チューブ２４により乗員３０を初期拘束することができる。またチューブ２４の位置により、初期拘束時の拘束力を調整することができる。更にチューブ２４により、サイドエアバッグ１２を車両上下方向に強制的に展開させることができるため、該サイドエアバッグ１２の膨張展開が迅速で安定している。

補足すると、本実施形態では、チューブ２４が、サイドエアバッグ１２と共に膨張展開可能な布製であるため、金属製のリテーナ（図示せず）によりガスを分配する場合と比較して、車両上下方向に長く構成することができる。チューブ２４の配置、長さ、形状等により、ガスの流れを制御することが可能である。

インフレータ１４から供給されたガスは、チューブ２４の一端２４Ｌの開口部３８から下方バッグ部１８内へ、また他端２４Ｕの開口部４０から上方バッグ部１６内へ分配される。これにより、下方バッグ部１８及び上方バッグ部１６が夫々膨張展開する。このとき、本実施形態では、上方バッグ部１６は、車両用シート２６に着座した乗員３０の胸部３０Ｃ及び肩部３０Ｓの双方に対応し、下方バッグ部１８は、乗員３０の腰部３０Ｗに対応して膨張展開する。従って、側面衝突時に、上方バッグ部１６により乗員３０の胸部３０Ｃ及び肩部３０Ｓの双方を拘束し、下方バッグ部１８により乗員３０の腰部３０Ｗを拘束することができる。

特に、図５に示されるように、本実施形態では、隔壁２２を設けて上方バッグ部１６と下方バッグ部１８とを仕切ることにより、基布同士の縫製によりバッグを仕切る場合と比較して、サイドエアバッグ１２の膨張展開時における該隔壁２２の位置におけるバッグ厚をより多く確保することができる。

またサイドエアバッグ１２の膨張展開時における下方バッグ部１８の内圧は、上方バッグ部１６の内圧よりも高く設定されているので、乗員３０の体のうち、側方荷重Ｆ（図６）に対する耐性が比較的高い腰部３０Ｗを、該下方バッグ部１８により重点的に拘束することができる。

更に、本実施形態では、下方基布３４の内面に気密性を高めるためのコーティングを施す一方、上方基布３２の内面には該コーティングを施していない。このような簡易な構成により、サイドエアバッグ１２の膨張展開時に、より長い時間にわたって、上方バッグ部１６と下方バッグ部１８とに内圧差を付与することが可能となる。

なお、図６に示されるように、チューブ２４は布製であるため、側方荷重Ｆが下方バッグ部１８に作用した際に、該下方バッグ部１８内のガスがチューブ２４を通って上方バッグ部１６側に移動しようとしても、一端２４Ｌが二点鎖線で示されているように閉じることで、そのようなガスの移動を抑制して、上方バッグ部１６と下方バッグ部１８との間の内圧差を維持することができる。

（変形例）
図１６（Ａ）において、変形例に係るサイドエアバッグ装置１０では、側面衝突時にインフレータ１４からのガスの供給を受けて膨張展開するサイドエアバッグ１２に、筒状のインフレータ１４を内部に挿入するための挿入口４６を有する突出部５０が設けられている。この突出部５０は、例えば上方基布３２の車両後方側の上部に、車両上方側に突出して形成され、例えば上端５０Ｕに挿入口４６が設けられている。インフレータ１４の上部の側方には、例えばスタッドボルト４８が立設され、突出部５０には、該スタッドボルト４８に対応した貫通孔５０Ａが形成されている。

インフレータ１４は、突出部５０の上端５０Ｕからサイドエアバッグ１２内に挿入され、車両上下方向が長手方向となるように配置されている。このとき、インフレータ１４の上端は、突出部５０の車両前側における外周３２Ａの最下部５４に対応する高さ位置、具体的には、該最下部５４における縫製部Ｓ７より若干低い高さ位置に設定されている。

図１６（Ｂ）に示されるように、突出部５０は、貫通孔５０Ａにスタッドボルト４８が差し込まれるように、インフレータ１４側（インフレータ１４の側方）に、例えば上方基布３２における外周３２Ａの最下部５４の高さ位置を中心として矢印Ａ方向に折り込まれている。そして、突出部５０は、例えばナット５２により、挿入口４６が塞がるように、該インフレータ１４に締結固定されている。この状態において、インフレータ１４の上端面と、折り込まれた突出部５０の上端との間には、ある程度の空間５３が形成されることが望ましい。インフレータ１４の作動時に、上方基布３２における外周３２Ａの最下部５４に応力集中が生じないようにするためである。

この変形例では、インフレータ１４の上端が、突出部５０の車両前側における外周３２Ａの最下部５４に対応する高さ位置に設定され、該突出部５０は、上方基布３２における外周３２Ａの最下部５４の高さ位置を中心としてインフレータ１４側に折り込まれて締結固定されているので、突出部５０を折り込まずにインフレータ１４に締結する従来技術と比較して、インフレータ１４の作動時に、縫製部Ｓ７にガスの圧力が集中し難い。またサイドエアバッグ１２は、インフレータ１４の上端の車両前側の領域においても膨張することができる。このため、上方基布３２における外周３２Ａの輪郭を変更することなく、インフレータ１４の上端の車両前側の領域においても、乗員３０（図１）の拘束が可能となる。

なお、この変形例は、チューブ２４（図２参照）を有しない構造となっているが、突出部５０を該チューブ２４の一部として構成してもよい。また突出部５０をインフレータ１４に締結固定する手段は、スタッドボルト４８及びナット５２には限られず、クリップ等を用いてもよい。

１０ サイドエアバッグ装置
１２ サイドエアバッグ
１４ インフレータ
１６ 上方バッグ部
１８ 下方バッグ部
２０ 突出部
２１ クランプ
２２ 隔壁
２４ チューブ
２４Ｌ 一端
２４Ｕ 他端
２６ 車両用シート
２８ シートバック
３０ 乗員
３０Ｃ 胸部
３０Ｓ 肩部
３０Ｗ 腰部
３２ 上方基布
３２Ａ 外周
３２Ｌ 下端部
３４ 下方基布
３４Ａ 外周
３４Ｕ 上部領域
３６ チューブ基布
３６Ｂ 挿入口
３６Ｆ 前端部
３８ 開口部
４０ 開口部
４６ 挿入口
５０ 突出部
ＣＬ 折畳み軸

Claims (5)

1. 上方基布を縫製することで形成され車両上方側に位置する上方バッグ部と、
   下方基布を縫製することで形成され該上方バッグ部の車両下方側に位置する下方バッグ部と、
   前記上方バッグ部と前記下方バッグ部とを仕切る隔壁と、
   チューブ基布により形成され、前記隔壁を貫いて前記下方バッグ部側及び前記上方バッグ部側に延び、該下方バッグ部側に位置する一端及び該上方バッグ部側に位置する他端に夫々開口部を有し、該上方バッグ部と該下方バッグ部にインフレータからのガスを分配するチューブと、を有し、側面衝突時に膨張展開するサイドエアバッグを備え、
   前記チューブ基布の一部に、前記上方基布や前記下方基布の外周から露出する突出部が設けられ、
   該突出部に、筒状の前記インフレータの挿入用の挿入口が形成され、
   前記外周のうち前記チューブ基布と重なる範囲では、前記上方基布同士及び前記下方基布同士は縫製されず、該上方基布及び該下方基布の少なくとも一方と前記チューブ基布とが縫製され、
   前記突出部における前記挿入口の周縁部は、前記インフレータに対してクランプにより締結固定されているサイドエアバッグ装置。
2. 前記チューブは、前記下方基布に縫製された前記チューブ基布を、更に該下方基布の上端部と縫製し、折畳み軸を中心として車両前方側に二つ折りにし、その前端部同士をチューブ長さ方向に縫製すると共に、前記突出部における前記挿入口以外の端縁を塞ぐように縫製することで筒状に形成され、
   前記隔壁は、前記折畳み軸を中心として二つ折りにされた前記下方基布の上端部同士を縫製することで形成され、
   前記上方バッグ部及び前記下方バッグ部は、前記上方基布及び前記下方基布の外周を夫々縫製して形成されている請求項１に記載のサイドエアバッグ装置。
3. 前記上方バッグ部は、車両用シートに着座した乗員の胸部及び肩部の少なくとも一方に対応し、
   前記下方バッグ部は、前記乗員の腰部に対応している請求項１又は請求項２に記載のサイドエアバッグ装置。
4. 前記挿入口は、前記突出部の車両後方端部に形成されており、
   前記インフレータは、該挿入口から前記チューブ内に挿入されると共に、車両上下方向が長手方向となるように配置され、
   前記突出部は、前記挿入口の前記周縁部が前記インフレータに嵌合するように折り込まれ、前記クランプにより締結固定されている請求項１〜請求項３の何れか１項に記載のサイドエアバッグ装置。
5. 下方基布のバッグ内面側にチューブ基布を縫製する第１工程と、
   前記下方基布のうち隔壁として用いる上部領域の下端におけるバッグ外面側に上方基布の下端部を縫製する第２工程と、
   前記下方基布における前記上部領域のバッグ内側にチューブ基布を縫製する第３工程と、
   前記上方基布の外周及び前記下方基布の外周のうち前記チューブ基布と重なる範囲を、該チューブ基布に縫製する第４工程と、
   前記チューブ基布を、折畳み軸を中心として車両前方側に二つ折りにし、その前端部同士を縫製すると共に、該チューブ基布のうち前記上方基布や前記下方基布の外周から露出する突出部における、インフレータの挿入用の挿入口以外の端縁を塞ぐように縫製して筒状のチューブを形成する第５工程と、
   前記下方基布を、前記折畳み軸を中心として二つ折りにし、前記上部領域同士を縫製して前記隔壁を形成する第６工程と、
   前記下方基布の外周同士及び前記上方基布の前記外周同士を、前記チューブ基布と重なる範囲を除いて夫々縫製して、上方バッグ部及び下方バッグ部を形成する第７工程と、
   を有するサイドエアバッグの製造方法。

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