JP4480114B2 - 画像形成装置、ユーザインターフェースを提供する装置、及び表示方法 - Google Patents

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は画像形成装置、画像形成装置へのインターフェース装置、及び画像形成装置の設定操作方法に関し、更に詳しくは、エコロジー（省エネルギー／省資源）化に対応した画像形成装置、画像形成装置へのインターフェース装置、及び画像形成装置の設定操作方法に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、画像形成装置において省エネルギー化や省資源化などを目的としたエコロジー技術は数多くある。
【０００３】
このような中で、省エネ化と操作性に関する先行技術としては、例えば、特開平１１−５２６３０号公報に省エネ対応の画像形成装置が提案されている。
【０００４】
従来の技術では両面印刷機能や、複数頁の原稿を１頁に縮小してまとめる2in1（２頁の原稿を１頁にまとめる）や4in1（４頁の原稿を１頁にまとめる）などの縮小レイアウト機能といった様なものがあげられる。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、これら従来の機能は画像形成装置の操作においては出力のための一機能として操作パネルに散在して表示されている場合が多い。また、操作画面の階層が深く、そのような機能があることに気が付かないユーザや、気が付いても設定が複雑であるなどの理由から有効に使われていないことが多い。
【０００６】
また、上記の両面印刷機能や縮小レイアウト機能といった機能に加えて、画像を縮小してオリジナル原稿より小さい用紙サイズで出力する（例えばA3からA4に縮小する）ことも、省エネルギー／省資源と捉えることができるが、操作画面上ではこの機能もズーム機能や縮小機能といった単一機能の中の階層にまとめられている場合が多く、有効に使われていない場合が多い。
【０００７】
また、従来の画像形成装置においては、ユーザとしては省エネ／省資源化ということを意識するような操作インターフェースになっていないので、積極的に省エネ／省資源化に結びつくような操作をユーザにしてもらうことが難しかった。
【０００８】
また、従来の画像形成装置において、ユーザが実際にどの程度の省エネ／省資源効果があったかどうかを視覚的に確認することが難しかった。
【０００９】
また、このような両面印刷機能や縮小レイアウト機能を搭載している画像形成装置であっても、マニュアルなどを詳細に読まないとこのような省エネ／省資源の設定に気が付かないことが多かった。
【００１０】
本発明は上記問題点を鑑みてなされたものであり、省エネ／省資源の機能を分かりやすく表示し、簡単な動作で省エネ／省資源の設定を行えるようにすることを目的とする。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、画像データに基づいて画像形成装置で行われる画像形成に使用される設定を行うためのユーザインタフェースを提供する本発明の装置は、前記画像形成において、紙の使用量を削減せずに前記画像データを画像形成した場合に必要な紙の使用量に対する、複数の所定の省紙量を表示部に表示させる表示制御手段と、前記表示制御手段により表示された前記複数の所定の省紙量の何れかをユーザに選択させる選択手段と、前記選択手段により選択された省紙量を実現可能な設定項目を判定する判定手段とを有し、前記設定項目は、両面印刷設定と、紙サイズ削減設定と、画像サイズ削減設定との内の少なくともいずれか２つを設定するための項目を含み、前記表示制御手段は、前記判定手段により判定された設定項目を前記表示部に一覧表示させる。
【００１７】
また、本発明の好適な一様態によれば、前記複数の所定の省紙量は、紙の使用量を削減せずに前記画像データを画像形成した場合に必要な紙の枚数の略１／２と、略１／４と、略１／８との少なくともいずれか１つを含む。
【００１８】
また、本発明の好適な一様態によれば、前記画像サイズ削減設定は、複数ページ分の前記画像データを縮小して１ページへの印刷を指定する設定項目を含む。また、前記紙サイズ削減設定は、前記画像データを縮小して、よりサイズの小さい紙への印刷を指定する設定項目を含む。
【００１９】
上記構成によれば、省紙の割合に応じて原稿に対して複数の出力パターンを選択できることで、ユーザが省資源の意識を高められると同時に、設定操作が容易になる。
【００２１】
上記構成によれば、所望の出力に応じてトナー濃度を減じることで省資源化が可能になる。
【００２２】
また、本発明の好適な一様態によれば、前記選択手段による前記表示制御手段により表示された省紙量の選択に応じて、省資源化の度合いを判定する判定手段を更に有し、前記表示制御手段は、前記判定手段により判定された度合いを更に表示する。
【００２３】
上記構成によれば、省資源の度合い表示することにより、ユーザが省資源の度合いを直感的に視覚的に理解することができる。
【００２６】
また、本発明の好適な一様態によれば、前記表示制御手段により前記表示部に一覧表示された設定項目のいずれかをユーザに選択させる第２の選択手段を更に有し、前記表示制御手段は、更に、前記第２の選択手段により選択された選択項目に基づいて画像形成を行った場合に得られる前記画像データの出力状態を、前記画像形成前に前記表示部に表示させる。
【００２７】
上記構成によれば、設定や出力をコピー前にプレビューする事で、ミスコピーを少なくすることができる。
【００３１】
また、画像データに基づいて画像形成装置で行われる画像形成に使用される設定を行うための本発明のユーザインタフェース表示方法は、表示制御手段が、前記画像形成において、紙の使用量を削減せずに前記画像データを画像形成した場合に必要な紙の使用量に対する、複数の所定の省紙量を表示部に表示させる表示制御工程と、選択手段により、前記表示制御工程により表示された前記複数の所定の省紙量の何れかをユーザに選択させる選択工程と、判定手段が、前記選択工程において選択された省紙量を実現可能な設定項目を判定する判定工程とを有し、前記設定項目は、両面印刷設定と、紙サイズ削減設定と、画像サイズ削減設定との内の少なくともいずれか２つを設定するための項目を含み、前記表示制御工程では、前記判定工程において判定された設定項目を前記表示部に一覧表示させる。
【００３２】
【発明の実施の形態】
以下、添付図面を参照して本発明の好適な実施の形態を詳細に説明する。
【００３３】
＜システム全体＞
図１は、本発明の画像入力装置が接続して用いられるネットワークシステムの構成例を示すブロック図である。１００１は画像処理装置で、本発明の画像入力装置であるスキャナと、プリンタとから構成され、スキャナから読み込んだ画像をローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）１０１０に流したり、ＬＡＮ１０１０から受信した画像をプリンタによりプリントアウトすることができる。また、スキャナにより読み込んだ画像を図示しないＦＡＸ送信手段を用いてＰＳＴＮやＩＳＤＮ１０３０を介してＦＡＸ装置１０３１に送信したり、ＰＳＴＮやＩＳＤＮを介して受信した画像をプリンタによりプリントアウトすることができる。
【００３４】
１００２は、データベースサーバで、画像処理装置１００１により読み込んだ２値画像及び多値画像をデータベースとして管理する。１００３は、データベースサーバ１００２のデータベースクライアントで、データベース１００２に保存されている画像データを閲覧／検索等できる。１００４は、電子メールサーバで、画像処理装置１００１により読み取った画像を電子メールの添付ファイルとして受け取ることができる。１００５は、電子メールのクライアントで、電子メールサーバ１００４が受け取ったメールを受信し閲覧したり、電子メールを送信したりすることができる。１００６は、ＨＴＭＬ文書をＬＡＮ１０１０に提供するＷＷＷサーバで、ＷＷＷサーバ１００６が提供するＨＴＭＬ文書を画像処理装置１００１によりプリントアウトできる。１００７はＤＮＳ（Ｄｏｍａｉｎ Ｎａｍｅ Ｓｅｒｖｅｒ）サーバ、１０１１はルータで、ＬＡＮ１０１０をインターネット／イントラネット１０１２と連結する。インターネット／イントラネットには、前述した画像処理装置１００１、データベースサーバ１００２、ＷＷＷサーバ１００６、電子メールサーバ１００４とそれぞれ同様の装置１０２０，１０２１，１０２２，１０２３が連結している。更に、ＬＡＮ１０１０上にプリンタ１０４０も連結されており、画像処理装置１００１により読み取った画像をプリントアウト可能なように構成されている。
【００３５】
＜画像処理装置の構成＞
次に、画像処理装置１００１の構成を説明する。
【００３６】
まず、画像処理装置１００１の全体構成を図２を参照して説明する。図２に示すように、本実施の形態にかかる画像処理装置１００１は、基本的に、制御部２０００と、ユーザーインターフェイス（ＵＩ）である操作部２０１２と、画像入力装置であるスキャナ２０７０と、画像形成装置であるプリンタ２０９５とにより構成されている。
【００３７】
制御部２０００は、スキャナ２０７０やプリンタ２０９５と接続し、一方ではＬＡＮ１０１０や公衆回線（ＷＡＮ）２０５１と接続することで、画像情報やデバイス情報の入出力制御を行う。ＣＰＵ２００１はシステム全体を制御するコントローラであって、ＲＡＭ２００２やＲＯＭ２００３に格納されている制御プログラムに従って、各処理を実行する。ＲＡＭ２００２はＣＰＵ２００１が動作するためのシステムワークメモリであり、また画像データを一時記憶するための画像メモリとしても機能する。ＲＯＭ２００３はブートＲＯＭであり、システムの起動プログラムが格納されている。２００４はハードディスクドライブ（ＨＤＤ）で、システムソフトウェア、画像データ等を格納する。
【００３８】
また、本画像処理装置１００１で実行する各種処理を制御するための制御プログラムは、ＲＡＭ２００２及びＲＯＭ２００３に格納されている他、ＬＡＮ１０１１やＷＡＮ２０５１で接続される端末からのダウンロード、或いはＣＤ−ＲＯＭやＭＯ等の本画像処理装置１００１に着脱可能な記憶媒体からのダウンロードにより取得しても良い。また、ダウンロードしなくとも、直接制御しても良い。
【００３９】
操作部Ｉ／Ｆ２００６は操作部２０１２とのインターフェイスを行い、操作部２０１２に表示する画像データを操作部２０１２に対して出力する。また、操作部２０１２から使用者が入力した情報を、ＣＰＵ２００１に伝える。モデム２０５０は公衆回線２０５１に接続し、情報の入出力を行う。また、ネットワークＩ／Ｆ２０１０はＬＡＮ１０１０に接続し、情報の入出力を行う。
【００４０】
以上のデバイスがシステムバス２００７上に配置される。
【００４１】
画像バスＩ／Ｆ２００５は、システムバス２００７と画像データを高速で転送する画像バス２００８とを接続し、データ構造を変換するバスブリッジである。
【００４２】
画像バス２００８は、ＰＣＩバスまたはＩＥＥＥ１３９４バス等で構成される。画像バス２００８上には以下のデバイスが接続される。
【００４３】
ラスターイメージプロセッサ（ＲＩＰ）２０６０はＰＤＬコードをビットマップイメージに展開する。デバイスＩ／Ｆ部２０２０は、スキャナ２０７０やプリンタ２０９５と制御部２０００を接続し、画像データの同期系／非同期系の変換を行う。スキャナ画像処理部２０８０は、スキャナ２０７０により読み込まれ、デバイスＩ／Ｆ２０２０を介して入力した画像データに対し、補正、加工、編集を行う。プリンタ画像処理部２０９０は、プリント出力する画像データに対して、プリンタに対応する補正や解像度変換等を行う。画像回転部２０３０は画像データの回転を行う。画像圧縮／伸張部２０４０は、多値画像データはＪＰＥＧにより、２値画像画像データはＪＢＩＧ、ＭＭＲ、ＭＨによる圧縮・伸張処理を行う。
【００４４】
プリンタ２０９５はＬＢＰやインクジェット方式などのプリンタであって、本画像処理装置１００１で処理される画像や、文字列を印字するものである。
【００４５】
以上説明したような構成では、画像処理部分の拡張性を考慮して、システムバス２００７に接続される構成と画像バス２００８に接続される構成とが分離可能となっており、一般的なコンピュータの構成を応用したものである。上記構成では画像バスＩ／Ｆ２００５を汎用にすることで、画像処理を任意に組み合わせることを可能にする自由度、また将来性を考慮した拡張性をもたせている。特にコーデック部（画像圧縮／伸張部２０４０）は、将来様々な規格が提案される可能性もあるため、容易に交換できるよう画像バス側に接続している。
【００４６】
図３は、画像処理装置１００１を横から見た場合の外観図である。
【００４７】
画像入力装置であるスキャナ２０７０は、原稿上の画像を照明し、ＣＣＤラインセンサ（不図示）により走査して電気信号に変換することにより、ラスターイメージデータを得る。原稿は、使用者が原稿を原稿フィーダ２０７２のトレイ２０７３にセットし、操作部２０１２から読み取り指示することにより、コントローラＣＰＵ２００１がスキャナ２０７０に読み取り開始指示を与え、これにより原稿フィーダ２０７２は原稿用紙を１枚ずつフィードして原稿画像の読み取りが行われる。
【００４８】
画像出力装置であるプリンタ２０９５は、ラスターイメージデータを用紙上に可視化（印刷）する部分であり、その方式は感光体ドラムや感光体ベルトを用いた電子写真方式や、微少ノズルアレイからインクを吐出して用紙上に直接画像を印字するインクジェット方式等があるが、どの方式でも構わない。プリント動作は、ＣＰＵ２００１からの指示によって開始する。プリンタ２０９５は、異なる用紙サイズまたは異なる用紙向きを選択できるように複数の給紙段を持ち、それに対応した用紙カセット２１０１、２１０２、２１０３、２１０４が備えられている。また、排紙トレイ２１１１は印刷し終わった用紙を受けるものである。
【００４９】
操作部２０１２は、画像処理装置１００１の見やすい場所に備えられており、その構成例を図４に示す。ＬＣＤ表示部２０１３は、ＬＣＤ上にタッチパネルシートが貼られて成るもので、システムの操作画面を表示するとともに、表示してあるソフトキーが押されるとその位置座標情報をＣＰＵ２００１に伝える。これにより、ＣＰＵ２００１は操作者の操作内容を判断し、キーへの押下処理が完成する。状況に応じて適宜表示画面を切り替える。なお、操作部２０１２の構成は、ＬＣＤ及びタッチパネルに限定されるものではなく、ＣＲＴを含む他の表示器、マウスやペンにより操作される他の座標入力手段でも良い。
【００５０】
スタートキー２０１４は原稿画像の読み取り動作を開始する時などに用いる。スタートキー２０１４の中央部には、緑と赤の２色ＬＥＤ２０１８があり、点灯色によってスタートキー２０１４が使える状態にあるかどうかを示す。ストップキー２０１５は稼働中の動作を止める働きをする。ＩＤキー２０１６は、使用者のユーザーＩＤを入力する時に用いる。リセットキー２０１７は操作部からの設定を初期化する時に用いる。２０１９はエコモード切り換えキーであり、標準操作画面と、エコモード画面とを切り換える時に用いる。上記キー２０１４〜２０１７及び２０１９はハードキーである。
【００５１】
次に本実施の形態おける操作部２０１２の操作画面２０１３に表示する画面と、その画面上での設定方法を、表示画面図とフローチャートに基づいて説明する。
【００５２】
まず、本実施の形態における標準操作画面と、エコモード画面の切り換え動作について図５を参照して説明する。
【００５３】
ステップＳ４０１において、後述する図７に示す標準操作画面であるか、後述する図８に示すエコモード画面であるかを判定する。標準操作画面の場合ステップＳ４０２に進み、エコモード切り換えキー２０１９が押下されたか判断する。押下された場合にはステップＳ４０３でエコモード画面表示に切り替え、押下されていない場合には切り換えずにそのまま終了する。
【００５４】
一方、ステップＳ４０１でエコモード画面である場合、ステップＳ４０４でエコモード切り換えキー２０１９が押下されたか判断する。押下された場合にはステップＳ４０５で標準操作画面表示に切り替え、押下されていない場合には切り換えずにそのまま終了する。
【００５５】
図７は操作部２０１２のＬＣＤ表示部２０１３上に表示される標準操作画面である。エコモード切り替えキー２０１９を押下すると、図８のエコモード画面に切り替わる。この画面では以下のような機能と設定が可能である。
【００５６】
省紙設定キー７０１／７０２／７０３では、読み込む原稿に対して出力用紙をどのくらい節約するかという省紙モードを設定する。省トナー設定キー７０４はトナーを節約するための設定を行う。エコチェックキー７０５はこのコピー機での省エネ／省資源化の度合いをグラフで視覚的に確認する画面を呼び出す。エコガイドキー７０６は省紙や省トナーなどの設定をガイドに従って簡単に設定してゆく画面を呼び出す。倍率設定キー７０７は出力物の倍率を設定する。用紙選択キー７０８は出力用紙を選択する。コピープレビューキー７０９はキー押下でスキャナ２０７０で原稿の画像を読みとり、各種設定を反映させた出力プレビューを確認できる。ソーターキー７１０は各種ソートの設定を行うキーであり、応用モードキー７１１は各種応用モードを設定する。
【００５７】
画面の中央には設定プレビュー７１２が表示され、その上部には現在の機器の状態表示７１３が行われる。設定プレビューには省紙設定プレビュー７１４、省トナープレビュー７１５、倍率表示７１６、用紙選択カセット表示７１７、用紙設定表示７１８、部数表示７１９、ソーター設定表示７２０がなされる。
【００５８】
標準画面からエコモード画面に切り替えた段階の初期状態では1/2省紙（片面原稿縦→両面）と省トナー（ファインエッジドラフト）が設定されており、図８の画面上では1/2省紙キー７０１と省トナーキー７０４は他の設定キーとはボタン自体の色等、表示方法が変化して、設定されていることが容易に判別可能であるように表示をする。また、その設定内容は設定プレビュー７１２に７１４、７１５の様に表示される。更に、図８では、ユーザによりステイプルソートするよう選択指示されている場合を示しており、ソーター設定指示７２０が表示され、ソーターが設定されていることが分かるようにソーターキーのボタン自体の色などが変化する。
【００５９】
図９は1/2省紙キー７０１を押下した時の表示画面である。この画面では原稿タイプが上段に、出力タイプが下段に配置されている。
【００６０】
このモードはコピー出力される枚数が原稿の枚数に対して半分になるような設定のみが表示されており、原稿タイプに対応して出力が半分になるように出力タイプ表示が変化する。なお、正確には、原稿枚数が奇数の場合には、端数の頁が１枚として出力されるため、半分よりも多くなるが、便宜上、「半分」と表現する。
【００６１】
1/2省紙キー７０１を押下した時のデフォルト画面では、原稿タイプが片面原稿縦８０１、出力タイプが両面８０９に設定されており、これら３つのキーは他のキーとは色等の表示方法を異なるようにし、設定されていることが分かるように表示する。なお、読み取り入力する原稿タイプは、片面原稿縦８０１、片面原稿横８０３、両面原稿縦８０５、両面原稿横８０７の中から選択でき、出力設定できるタイプは両面８０９、2in1 ８１１、2in1 ８１３、A3→A4／B4→B５縮小８１５である。キーの上部にはそれぞれのキーのプレビュー（８０２、８０４、８０６、８０８、８１０、８１２、８１４、８１６）が表示される。
【００６２】
エコレベル表示８１９は1/2省紙モードがどれくらいの省エネ／省資源であるかを視覚的に示す。
【００６３】
ＯＫキー８１７は設定を承認するためのキーである。設定取り消しキー８１８は省紙機能をキャンセルするためのキーであり、設定取り消しキー８１８が押下されると画像形成装置の初期状態に設定される。
【００６４】
図１０は1/2省紙モードで、原稿タイプとして片面原稿横８０３を選択したときの画面であり、原稿タイプのキー及びプレビュー表示は図９と同じである。出力設定できるタイプは両面９０１、2in1９０３、A3→A4／B4→B５縮小９０５で、それぞれのキーの上にプレビュー（９０２、９０４、９０６）が表示される。
【００６５】
片面原稿横キー８０３とこのキーを押下した時のデフォルト画面では、出力タイプの初期状態である両面キー９０１が他のキーとは色等の表示方法が異なるようにし、設定されていることが分かるように表示する。
【００６６】
図１１は1/2省紙モードで、原稿タイプとして両面原稿縦８０５を選択したときの画面であり、初期状態では2in1両面１００１が選択されている。
【００６７】
図１２は1/2省紙モードで、原稿タイプとして両面原稿横８０７を選択したときの画面で、初期状態では2in1両面1１０1が選択されている。出力タイプとしてはそれぞれ原稿枚数に対して出力枚数が半分になるような設定が表示される。
【００６８】
図１３は1/4省紙キー７０２を押下した時の画面で、この場合は原稿枚数に対して出力枚数が1/4になるような設定キーとプレビューのみが表示される。なお、正確には、原稿枚数が４の倍数ではない場合には、端数の頁が１枚として出力されるため、1/4よりも多くなるが、便宜上、「1/4」と表現する。初期状態では片面原稿縦１２０１と2in1両面１２０２が選択されている。以下、選択された原稿のタイプに基づいて、出力枚数を1/4にできる方法が出力タイプとして表示される。
【００６９】
同様に図１４は1/8省紙キー７０３を押下した時の画面で、この場合は原稿枚数に対して出力枚数が1/8になるような設定キーとプレビューのみが表示される。なお、正確には、原稿枚数が８の倍数ではない場合には、端数の頁が１枚として出力されるため、1/8よりも多くなるが、便宜上、「1/8」と表現する。初期状態では片面原稿縦１３０１と4in1両面１３０２が選択されている。
【００７０】
図１１、図１２、図１３、図１４に示す画面においても、選択されているキーが容易に判別できるように他のキーと色等の表示方法が異なっている。
【００７１】
図６は1/2省紙設定の流れを示すフローチャートである。1/4省紙や1/8省紙、トナー節約などの他のキーが選択された場合は（ステップＳ５０１でＮＯ）、他のキー処理（ステップＳ５０６）へ進む。
【００７２】
処理手順は、原稿タイプ選択手順と、出力タイプ選択手順の大きく二つのブロックに分けられる。最初に原稿タイプを選択し、その後出力タイプを選択する。
【００７３】
この手順は1/2省紙設定、1/4省紙設定、1/8省紙設定に共通であるので、1/2省紙設定を例に動作を説明する。
【００７４】
まず、1/2省紙キーを選択が選択されると（ステップＳ５０１でＹＥＳ）、原稿タイプの設定を行う。片面原稿縦（ステップＳ５０２でＹＥＳ）か、片面原稿横（ステップＳ５０３でＹＥＳ）か、両面原稿縦（ステップＳ５０４でＹＥＳ）か、両面原稿横（ステップＳ５０５でＹＥＳ）かのいずれかを選択する。デフォルトでは片面原稿縦キーが選択されている。この時点で設定を取り消す場合は設定取り消しキー８１８を押下し（ステップＳ５２３でＹＥＳ）、設定を取り消す。
【００７５】
原稿タイプ選択でいずれかのキーを押下すると、図９乃至図１２を参照して説明したように、それぞれのキーに対応した出力タイプ選択キー及びプレビューに切り替わる。
【００７６】
片面原稿縦を選択した後（ステップＳ５０２でＹＥＳ）、両面（ステップＳ５０７でＹＥＳ）か、2in1（ステップＳ５０８でＹＥＳ）か、A3→A4／B4→B５縮小（ステップＳ５０９でＹＥＳ）かのいずれかを選択し、ＯＫキー８１７を押下して（ステップＳ５１９）設定を完了する。この時点で設定を取り消したい場合は設定取り消しキー８１８を押下して（ステップＳ５２３）設定を取り消す。
【００７７】
片面原稿横（ステップＳ５０３）、両面原稿縦（ステップＳ５０４）、両面原稿横（ステップＳ５０５）のそれぞれが選択された場合も同様に、図１０乃至図１２に示す出力タイプの各キーのいずれかを選択し（ステップＳ５１０〜Ｓ５１８）、ＯＫキー８１７押下で設定を完了する（ステップＳ５２０〜Ｓ５２２）。
【００７８】
設定終了後は図８の画面に戻り、中央のプレビュー表示エリア７１２の中の省紙プレビューエリア７１４に設定したプレビューが表示される。
【００７９】
図１５は、図８のエコモード画面において、省トナーキー７０４を押下したときの画面を示す。また、図１６は省トナー設定の流れを示すフローチャートである。1/2省紙や1/4省紙、1/8省紙などの他のキーが選択された場合は（ステップＳ１５０１でＮＯ）、他のキー処理（ステップＳ１５０８）へ進む。
【００８０】
まず省トナーキー７０４が押下されると（ステップＳ１５０１でＹＥＳ）、ステップＳ１５０２に進む。ここでは初期状態として「ファインエッジドラフト」が選択されており、省トナーキー７０４とファインエッジドラフトキー１４０２が他のキーと異なった色等により異なる表示状態となり、選択されていることを示している。
【００８１】
ファインキー１４０１を押下すると（ステップＳ１５０３でＹＥＳ）トナーモードは「ファイン」になり、トナーの削減効果がない通常のモードとなる。このときの印字イメージとエコレベルをプレビューとしてキーの左に表示する（１４０４）。ファインエッジドラフトキー１４０２を押下すると（ステップＳ１５０２でＹＥＳ）トナーモードは「ファインエッジドラフト」になり、文字や図形の輪郭をはっきりさせ、ベタ面のみファインモードより薄く印刷するモードとなる。このときの印字イメージとエコレベルをプレビューとしてキーの左に表示する（１４０５）。また、ドラフトキー１４０３を押下すると（ステップＳ１５０４でＹＥＳ）トナーモードは「ドラフト」になり、画像全体のトナー消費を抑え、ファインモードより全体に薄く印刷するモードとなる。このときの印字イメージとエコレベルをプレビューとしてキーの左に表示する（１４０５）。
【００８２】
設定の選択を終了後、ＯＫキー１４０７を押下し（ステップＳ１５０５でＹＥＳ）設定を終了する。ＯＫキー１４０７を押さずに（ステップＳ１５０５でＮＯ）設定取り消しキー１４０８を押下すると（ステップＳ１５０６でＹＥＳ）、ステップＳ１５０７でファインモード（トナー削減をしない）に設定されて終了する。
【００８３】
設定終了後は図８の画面に戻り、中央のプレビュー表示エリア７１２の中の省トナープレビューエリア７１５に設定したプレビューが表示される。
【００８４】
図１７は図８のエコモード画面において、エコチェックキー７０５を押下したときに表示される画面を示す。エコチェックキー７０５が他のキーと異なった色等により異なる表示状態となり、選択されていることを示している。
【００８５】
この画面では過去のコピーログから、どの程度の省エネ／省資源効果があったかをグラフにより視覚的に読みとれるようにするものである。
【００８６】
図１７において、エコレベル１６０１は過去に行ったコピーログから削減設定のあった用紙出力やトナーなどのカウントに任意の係数処理を行い、全体としてどの程度の省エネ／省資源効果があったかを表示するものである。コピー枚数表示１６０２は過去のコピーログからエコモードで出力した枚数と標準モードで出力した枚数をカウントし、グラフ表示するものである。省紙レベル１６０３は過去のコピーログから全出力枚数のうち、省紙設定で出力したものの割合をカウントし、グラフ表示するものである。省トナーレベル１６０４は過去のコピーログから全出力枚数のうち、省トナーで出力したものの割合をカウントし、グラフ表示するものである。リセットキー１６０５を押下すると過去のログからカウントした表示はリセットされ、初期状態に戻る。データ呼び出しキー１６０７を押下すると図２５の画面が表示される。また、閉じるキー１６０６を押下すると、この画面は閉じられて図８の画面へ戻る。
【００８７】
図２５はデータ呼び出しキー１６０７を押下した時に表示される画面である。
【００８８】
図２５において２５０１は各モードでどのくらいのコピー枚数があったかを枚数表示する表である。表示内容は期間、省紙モード、省トナーモードで、ログデータを期間毎に集計して枚数表示する。期間セレクトキー２５０２／２５０３は集計期間を選択するためのキー、期間設定キー２５０４はログの集計を取りたい期間を設定するためのキー、データクリアキー２５０５は、選択されている期間のログを消去するためのキー、プリントキー２５０６は表２５０１をプリントするためのキー、閉じるキー２５０７はこの表示を閉じて図１７のエコチェック表示へ戻るためのキーである。期間セレクトキー２５０２／２５０３により期間を選択し、閉じるキー２５０７を押下することにより、選択された期間の集計結果が図１７に示すように表示される。また、データ前２５０８／データ次２５０９キーは表２５０１に現在表示されている期間以外のデータがある場合に有効なキーで、このキー操作によって過去のログデータを表示する。
【００８９】
図１８は、図８のエコモード画面において、エコガイドキー７０６を押下した時に表示される画面である。エコガイドではエコモード画面の設定がヘルプガイダンス的に設定できるのでエコモードの機能を知らないユーザでも簡単に省エネ／省資源設定が可能である。
【００９０】
図１８において下部に示されるキー１７０６〜１７０８はエコガイドのメニューで、タブ形式になっている。初期状態画面では省紙キー１７０６が選択されており、片面原稿→両面出力設定１７１１が設定されており、選択されていることが容易に分かるように背景の色等の表示状態が他の設定とは異なっている。この画面ではこの他に省トナー１７０７、省エネルギー１７０８の設定が可能である。閉じるキー１７０９はこの画面を閉じ、図８の画面へ戻るためのものである。この画面の左上には削減割合のメッセージ１７１０、右上には一画面前に戻るキー１７０１、省エネ／省資源化をさらに進める設定を呼び出すさらに節約キー１７０２（図１８の状態で押下されると4in1の設定候補が呼び出される）が表示される。
【００９１】
画面中央部分には省紙設定選択キー１７１１、１７１２、１７１３、１７１４、右下にはこの設定を使うキー１７０３、一つ前の画面に戻るキー１７０４、他の方法をガイドする他の方法キー１７０５が表示される。
【００９２】
この画面では削減割合のメッセージ１７１０に「紙の使用量を1/2に減らします」と表示してあり、紙の使用量を1/2に削減可能な選択肢がプレビューと共に表示されている。１７１１〜１７１４の選択肢で現在選択されているものは他のものより背景の部分の色等の表示状態が異なっており、現在選択状態であることを示している。ここで表示されている省紙の選択肢は図９で表示されている原稿タイプと出力タイプの組み合わせであり、同じ内容である。
【００９３】
さらに節約キー１７０２は出力用紙を1/4、1/8とさらに節約するための設定を行うキーである。このキーを押下すると図１９の画面が表示される。削減割合のメッセージ１８０１には「紙の使用量を1/4に減らします」と表示され、1/4削減の選択肢１８０２、１８０３、１８０４、１８０５が表示される。この選択肢１８０２〜１８０５は図１３で表示されている原稿タイプと出力タイプの組み合わせであり、同じ内容である。この図１９でさらに節約キー１７０２を押下すると1/8省紙のガイダンス画面が表示される。
【００９４】
また、図１８で他の方法キー１７０５を押下すると図２０の画面が表示される。
【００９５】
図２０の画面では削減割合のメッセージ１９０１に「紙の使用量を1/2に減らします」と表示してあり、省紙の選択肢１９０２，１９０３、１９０４が表示される。この選択肢は図１０の片面原稿横キー８０３を押下したときの出力タイプの選択肢と同じ内容である。
【００９６】
同様に他の方法キー１７０５を押下すると1/2省紙モードで図１１，図１２の内容と同様の原稿タイプ別の異なる選択肢が表示される。同様に、図１９の1/4省紙画面及び不図示の1/8省紙画面で他の方法キーを押下すると、原稿タイプ別の異なる選択肢が表示される。
【００９７】
以上説明したようにエコガイドの省紙設定では、さらに節約キー１７０２を押下してゆくことで図８の1/2省紙キー７０１、1/4省紙キー７０２、1/8省紙キー７０３を選択した時と同じ設定項目が表示される。
【００９８】
また他の方法キー１７０５を押下することで、図９〜図１２で説明した原稿タイプと出力タイプの組み合わせを一画面ずつ表示し設定することができる。
【００９９】
図２１は、図８のエコモード画面において、エコガイドキー７０６を押下したときの図１８の画面におけるフローチャートである。
【０１００】
まず省紙設定かどうかの確認を行い（ステップＳ２００１）、他の設定であれば省トナー設定あるいは省エネ設定へ進む（ステップＳ２００３）。省紙設定の場合は１７１０のメッセージで1/2省紙かの確認を行い（ステップＳ２００２）、もっと節約したい場合はさらに節約キー１７０２を押下して図２０のような1/4省紙設定、さらに1/8省紙設定へと進む（ステップＳ２００４）。
【０１０１】
1/2省紙設定ではあるが、原稿タイプが図１８に表示されているものでは無い場合は他の方法キー１７０５を押下して（ステップＳ２００５）図１９のような異なる原稿タイプの場合の設定に進む（ステップＳ２０１２）。図１８に示す選択肢１７１１〜１７１４の中から選ぶ場合は、４つの選択肢の中から一つを選択し（ステップＳ２００６、Ｓ２００７、Ｓ２００８、Ｓ２００９のいずれかでＹＥＳ）、この設定を使うキー１７０３を押下し（ステップＳ２０１０）設定を終了する。この設定を使うキー１７０３を押下せず閉じるキー１７０９を押下した場合は、エコガイドキー７０６を押す前の状態の設定に戻してから図８の画面に戻る。
【０１０２】
図２２は図１８の画面で省トナーキー１７０７を押下したときの画面である。
【０１０３】
この省トナーモードでの削減メッセージ２１０３とプレビュー２１０４が表示される。この設定を使う場合はこの設定を使うキー２１０５を押下する。これにより、図１５の画面でファインエッジドラフトキー１４０２及びＯＫキー１４０７が押下されたのと同じ設定が為される。さらに節約したい場合はさらに節約キー２１０1を押下し、図２３の画面へ移行する。
【０１０４】
図２３は省トナーのドラフトモードであり、ここでこの設定を使うキー２２０１を押下すると、図１５の画面でドラフトキー１４０３及びＯＫキー１４０７が押下されたのと同じ設定が為される。
【０１０５】
図２４は、図８のエコモード画面において、コピープレビューキー７０９を押下したときの画面である。
【０１０６】
コピープレビューキー７０９押下でスキャナ２０７０が原稿の画像を読みとり、各種設定を反映させた出力プレビューを確認できる。
【０１０７】
これは2in1両面の出力設定した時の画面で、画面中央に各種設定を反映させたプレビュー２３０５、その上部に設定等のメッセージエリア２３０６、下部に頁をめくるためのコントロールキーが表示される。
【０１０８】
オート２３０２は複数頁のプレビューの場合、自動で頁をめくり、どの様なイメージで出力されるかを表示する。最終ページキー２３０３を押下すると最終ページが表示される。次ページキー２３０１を押下すると現在表示されている次のページが表示される。また、図２４では１枚目の出力プレビューが表示されているために選択可能となっていないが、２枚目以降の出力プレビューが表示されているときには、前の頁に自動で頁をめくるオートキー、先頭頁へ進む先頭ページキー、１ページ前のページに戻る前ページキーにより所望のページをプレビューすることができる。
【０１０９】
また、閉じるキー２３０４を押下すると、図８のエコモード画面に戻る。
【０１１０】
なお、本実施の形態においては、省資源のための設定として1/2省紙設定、1/4省紙設定、1/8省紙設定、及び省トナー設定が実行可能である場合について説明したが、本発明はこれに限るものではなく、いずれか一つのみであっても、また、これら以外の省資源方法を用いても良く、様々な組み合わせが可能である。
【０１１１】
また、省トナー設定については、２段階の異なるプリント方法により省トナーを実現していたが、いずれか一方であっても、これら以外の省トナー方法を用いても良く、様々な組み合わせが可能である。
【０１１２】
また、本実施の形態では、ハードキーによりエコモード切り換えキーを構成したが、本発明はこれに限るものではなく、エコモード切り替えキー２０１９の代わりに、図７に示す標準操作画面上にエコモード画面に切り替わるソフトキーを追加し、図８に示すエコモード画面上に標準操作画面に切り替わるソフトキーを追加することにより、標準操作画面とエコモード画面とを切り換えるようにしてもよい。
【０１１３】
更に、本発明は、複数の機器（例えばホストコンピュータ、インターフェイス機器、スキャナ、プリンタなど）から構成されるシステムに適用しても、一つの機器からなる装置（例えば、複写機、ファクシミリ装置など）に適用してもよい。
【０１１４】
また、本発明の目的は、前述した実施形態の機能を実現するソフトウェアのプログラムコードを記録した記憶媒体（または記録媒体）を、システムあるいは装置に供給し、そのシステムあるいは装置のコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵ）が記憶媒体に格納されたプログラムコードを読み出し実行することによっても、達成されることは言うまでもない。この場合、記憶媒体から読み出されたプログラムコード自体が前述した実施形態の機能を実現することになり、そのプログラムコード及びプログラムコードを記憶した記憶媒体は本発明を構成することになる。また、コンピュータが読み出したプログラムコードを実行することにより、前述した実施形態の機能が実現されるだけでなく、そのプログラムコードの指示に基づき、コンピュータ上で稼働しているオペレーティングシステム（ＯＳ）などが実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も含まれることは言うまでもない。ここでプログラムコードを記憶する記憶媒体としては、例えば、フロッピーディスク、ハードディスク、ＲＯＭ、ＲＡＭ、磁気テープ、不揮発性のメモリカード、ＣＤ−ＲＯＭ、ＣＤ−Ｒ、ＤＶＤ、光ディスク、光磁気ディスク、ＭＯなどが考えられる。
【０１１５】
さらに、記憶媒体から読み出されたプログラムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張カードやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメモリに書込まれた後、そのプログラムコードの指示に基づき、その機能拡張カードや機能拡張ユニットに備わるＣＰＵなどが実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も含まれることは言うまでもない。
【０１１６】
本発明を上記記憶媒体に適用する場合、その記憶媒体には、先に説明した図６、図１６、図２１に示すフローチャート及び、図７乃至図２４等に示す操作画面を操作部２０１２の表示画面２０１３に表示するためのプログラムコードが格納されることになる。
【０１１７】
【発明の効果】
以上説明したように本発明によれば、省エネ／省資源の設定方法を分かりやすく表示し、簡単な動作で省エネ／省資源の設定を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態における画像処理装置が接続されるネットワークシステム全体の構成例を示すブロック図である。
【図２】本発明の実施の形態における画像処理装置の全体構成を示すブロック図である。
【図３】図２に示す画像処理装置を横から見た場合の外観図である。
【図４】本発明の実施の形態における操作部の外観図である。
【図５】本発明の実施の形態における操作画面の切り換え動作を説明するフローチャートである。
【図６】本発明の実施の形態における1/2省紙選択の手順を示すフローチャートである。
【図７】本発明の実施の形態における表示部に表示される標準的モード画面を示す図である。
【図８】本発明の実施の形態における表示部に表示されるエコモード画面を示す図である。
【図９】本発明の実施の形態において、1/2省紙選択時で原稿が片面縦の時に表示部に表示される画面を示す図である。
【図１０】本発明の実施の形態において、1/2省紙選択時で原稿が片面横の時に、表示部に表示される画面を示す図である。
【図１１】本発明の実施の形態において、1/2省紙選択時で原稿が両面縦の時に表示部に表示される画面を示す図である。
【図１２】本発明の実施の形態において、1/2省紙選択時で原稿が両面横の時に表示部に表示される画面を示す図である。
【図１３】本発明の実施の形態において、1/4省紙選択時で原稿が片面縦の時に表示部に表示される画面を示す図である。
【図１４】本発明の実施の形態において、1/8省紙選択時で原稿が片面縦の時に表示部に表示される画面を示す図である。
【図１５】本発明の実施の形態において、省トナー選択時に表示部に表示される画面を示す図である。
【図１６】本発明の実施の形態における省トナー選択の手順を示すフローチャートである。
【図１７】本発明の実施の形態において、エコチェック選択時に表示部に表示される画面を示す図である。
【図１８】本発明の実施の形態において、エコガイド選択時で１／２省紙、原稿が片面縦の時に表示部に表示される画面を示す図である。
【図１９】本発明の実施の形態において、エコガイド選択時で１／４省紙、原稿が片面縦の時に表示部に表示される画面を示す図である。
【図２０】本発明の実施の形態において、エコガイド選択時で１／２省紙、原稿が片面横の時に表示部に表示される画面を示す図である。
【図２１】本発明の実施の形態において、エコガイド選択時で１／２省紙、片面原稿縦の時の選択動作を示すフローチャートである。
【図２２】本発明の実施の形態において、エコガイド選択時で省トナー、ファインエッジドラフトモード選択時に表示部に表示される画面を示す図である。
【図２３】本発明の実施の形態において、エコガイド選択時で省トナー、ドラフトモード選択時に表示部に表示される画面を示す図である。
【図２４】本発明の実施の形態における表示部に表示されるプレビュー画面を示す図である。
【図２５】本発明の実施の形態において、エコチェック選択時にデータ呼び出しを選択した場合に表示部に表示される画面を示す図である。
【符号の説明】
２０１２ 操作部
２０１３ ＬＣＤ表示部
２０１４ スタートキー
２０１５ ストップキー
２０１６ ＩＤキー
２０１７ リセットキー
２０１８ ２色ＬＥＤ
２０１９ エコモード切り換えキー
２０７０ スキャナ
２０７２ 原稿フィーダ
２０７３ トレイ
２０９５ プリンタ
２１０１〜２１０４ 用紙カセット
２１１１ 排紙トレイ

Claims (9)

1. 画像データに基づいて画像形成装置で行われる画像形成に使用される設定を行うためのユーザインタフェースを提供する装置であって、
   前記画像形成において、紙の使用量を削減せずに前記画像データを画像形成した場合に必要な紙の使用量に対する、複数の所定の省紙量を表示部に表示させる表示制御手段と、
   前記表示制御手段により表示された前記複数の所定の省紙量の何れかをユーザに選択させる選択手段と、
   前記選択手段により選択された省紙量を実現可能な設定項目を判定する判定手段とを有し、
   前記設定項目は、両面印刷設定と、紙サイズ削減設定と、画像サイズ削減設定の内の少なくともいずれか２つを設定するための項目を含み、
   前記表示制御手段は、前記判定手段により判定された設定項目を前記表示部に一覧表示させることを特徴とする装置。
2. 前記複数の所定の省紙量は、紙の使用量を削減せずに前記画像データを画像形成した場合に必要な紙の枚数の略１／２と、略１／４と、略１／８との少なくともいずれか１つを含むことを特徴とする請求項１に記載の装置。
3. 前記画像サイズ削減設定は、複数ページ分の前記画像データを縮小して１ページへの印刷を指定する設定項目を含むことを特徴とする請求項１または２に記載の装置。
4. 前記紙サイズ削減設定は、前記画像データを縮小して、よりサイズの小さい紙への印刷を指定する設定項目を含むことを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の装置。
5. 前記選択手段による前記表示制御手段により表示された省紙量の選択に応じて、省資源化の度合いを判定する判定手段を更に有し、
   前記表示制御手段は、前記判定手段により判定された度合いを更に表示することを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の装置。
6. 前記表示制御手段により前記表示部に一覧表示された設定項目のいずれかをユーザに選択させる第２の選択手段を更に有し、
   前記表示制御手段は、更に、前記第２の選択手段により選択された選択項目に基づいて画像形成を行った場合に得られる前記画像データの出力状態を、前記画像形成前に前記表示部に表示させることを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載の装置。
7. 請求項１乃至６のいずれか１項に記載の装置と、
   前記装置による設定を用いて、画像データに基づく画像形成を行う画像形成手段と
   を有することを特徴とする画像形成装置。
8. 画像データに基づいて画像形成装置で行われる画像形成に使用される設定を行うためのユーザインタフェースの表示方法であって、
   表示制御手段が、前記画像形成において、紙の使用量を削減せずに前記画像データを画像形成した場合に必要な紙の使用量に対する、複数の所定の省紙量を表示部に表示させる表示制御工程と、
   選択手段により、前記表示制御工程により表示された前記複数の所定の省紙量の何れかをユーザに選択させる選択工程と、
   判定手段が、前記選択工程において選択された省紙量を実現可能な設定項目を判定する判定工程とを有し、
   前記設定項目は、両面印刷設定と、紙サイズ削減設定と、画像サイズ削減設定との内の少なくともいずれか２つを設定するための項目を含み、
   前記表示制御工程では、前記判定工程において判定された設定項目を前記表示部に一覧表示させることを特徴とする表示方法。
9. コンピュータに、請求項８に記載の表示方法の各工程を実行させるためのプログラムを格納したことを特徴とするコンピュータが読み取り可能な記憶媒体。

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