JP3282886B2

JP3282886B2 - 中間転写方式を用いた画像形成装置

Info

Publication number: JP3282886B2
Application number: JP15755493A
Authority: JP
Inventors: 満瀬戸; 康則河石; 英雄 ▲ゆう▼; 俊昭本橋; 克哉川越; 充高橋; 尚子岩田; 国男早川
Original assignee: Ricoh Co Ltd
Current assignee: Ricoh Co Ltd
Priority date: 1993-06-28
Filing date: 1993-06-28
Publication date: 2002-05-20
Anticipated expiration: 2017-05-20
Also published as: JPH0713401A

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、複写機、プリンタ、フ
ァクシミリ等の電子写真方式を用いた画像形成装置に関
し、詳しくは中間転写ベルト等の中間転写体を介在させ
て１，２次転写工程を伴う中間転写方式を用いた画像形
成装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】一般に、この種の画像形成は電子写真技
術を利用して行われる。即ち、像露光により感光体上に
静電潜像を形成し、これをトナーで現像した後、コロナ
チャージャやバイアスローラ等により静電気力をトナー
に作用させて、紙などの転写材に転写し、定着すること
により得るようにしている。

【０００３】しかし、このような画像形成装置には、転
写像に濃度ムラやトナー飛散が生じ、解像力やドット再
現性が劣化するという問題がある。これは、紙の表面の
凹凸のために紙と感光体とが完全には密着しないため、
不均一なギャップが出現し、電界が乱れたりトナー同士
のクーロン反発力を招くことになり、トナーに対して不
均一な力が作用するためであると考えられる。よって、
特にカラー記録の場合には問題となる。

【０００４】このような観点から、感光体から転写材へ
直接トナー像の転写を行わず、中間転写ベルト等の無端
状の中間転写体を用いてコロナ方式により重ね転写を実
現したものが、特開平１−１６６０７０号公報、特開平
１−２９３３８０号公報、特開平２−１８５９１号公報
等に示されている。これらの公報によれば、中間転写ベ
ルトを用いたカラー画像形成装置に関し、感光体からこ
の中間転写ベルトへトナー画像を繰返し重ね転写した後
（１次転写）、これを転写材に一括転写（２次転写）す
る一連の動作が示されている。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】このような中間転写方
式を用いた画像形成装置において、無端状の中間転写ベ
ルト上に１次転写されたトナーの帯電量（Ｑ／Ｍ）が低
い場合、転写材に画像を形成する２次転写の際に、給紙
コロ跡、トナー散り、ハニカム等の異常画像が発生する
ため、最適２次転写バイアス域が極端に狭められたり、
又は、全く最適域が存在しなくなってしまう、という第
１の課題がある。この現象は、特に、１色のみの画像形
成時に顕著となっている。これは、２〜４色トナーの重
ね画像の場合には、１次転写も２〜４回行われことにな
り、中間転写ベルト上のトナーのＱ／Ｍが１色トナーの
みの場合に比して高くなるため、異常画像に対する余裕
度が増すためであると考えられる。

【０００６】また、第２の課題として、トナーのＱ／Ｍ
が使用環境によって変動してしまう点がある。

【０００７】第３の課題として、２次転写の際、印加さ
れる最適電圧又は電流は、転写材の種類が一定（材質及
び厚さ）の場合においても、環境によって変動してしま
う点がある。

【０００８】

【課題を解決するための手段】請求項１記載の発明で
は、像担持体上のトナー像を無端状の中間転写体に１次
転写する工程を複数回繰返して重ね転写画像を形成し、
この中間転写体上の重ね転写画像を一括して転写材上に
２次転写するようにした中間転写方式を用いた画像形成
装置において、装置本体の設置環境における絶対湿度を
検知する検知手段を設け、１色モード時にのみこの検知
手段により検知された環境絶対湿度に基づき１次転写用
電界形成手段に対して電圧又は電流を供給する電源の出
力を制御して前記転写材上に２次転写される前記中間転
写体上のトナー帯電量を１２μＣ／ｇｒ以上とする帯電
量制御手段を設けた。

【０００９】

【００１０】

【００１１】請求項２記載の発明では、像担持体上のト
ナー像を無端状の中間転写体に１次転写する工程を複数
回繰返して重ね転写画像を形成し、この中間転写体上の
重ね転写画像を一括して転写材上に２次転写するように
した中間転写方式を用いた画像形成装置において、装置
本体の設置環境における絶対湿度を検知する検知手段を
設け、１色モード時にのみこの検知手段により検知され
た環境絶対湿度に基づき中間転写体近傍に対向配置させ
たコロナ放電手段に対して電圧又は電流を供給する電源
の出力を制御して前記転写材上に２次転写される前記中
間転写体上のトナー帯電量を１２μＣ／ｇｒ以上とする
帯電量制御手段を設けた。

【００１２】

【００１３】

【作用】上記の課題を検討したところ、第１の課題（特
に、１色のみの画像形成時）に関しては、中間転写体上
のトナー帯電量が１２μＣ／ｇｒ以上あれば、何ら異常
画像の発生もなく、かつ、十分に実用化可能と判断され
る最適２次転写バイアス域が得られることが判明したも
のである。よって、請求項１及び２記載の発明において
は、帯電量制御手段によりトナー帯電量を１２μＣ／ｇ
ｒ以上とさせるので、中間転写方式における異常画像の
発生が抑制される。

【００１４】

【００１５】また、上記の第２の課題であるトナー帯電
量のバラツキや、第３の課題である最適２次転写バイア
ス又は電流のバラツキは、装置本体が設置された環境の
絶対湿度に依存して変動していることが判明したもので
ある。特に、低湿環境では顕著である。よって、請求項
１及び２記載の発明のように、装置本体の設置環境にお
ける環境絶対湿度を検知し、１色モード時にのみこれに
基づき１次転写用電界形成手段又はコロナ放電手段に供
給する電圧又は電流を決定制御することにより、トナー
帯電量を所定値以上に維持できるものとなり、中間転写
方式における異常画像の発生が防止される。

【００１６】

【実施例】本発明の一実施例を図面に基づいて説明す
る。本実施例は、像担持体としてドラム状の感光体、無
端状の中間転写体として中間転写ベルトを用いたカラー
複写装置の例を示し、図２にその全体の概略構成図を示
し、図１にその感光体・中間転写ベルト周りの拡大図を
示す。

【００１７】本実施例のカラー複写装置は、構造的に大
別すると、カラー画像読取装置（以下、カラースキャナ
と称す）１と、カラー画像記録装置（以下、カラープリ
ンタと称す）２とにより構成されている。

【００１８】まず、カラースキャナ１は、原稿３の画像
を照明ランプ４、ミラー群５（５ａ〜５ｃ）及びレンズ
６を介してカラーセンサ７上に結像して、原稿のカラー
画像情報を、例えばＢlue，Ｇreen，Ｒed の色分解光毎
に読取り電気的な画像信号に変換する。そして、このカ
ラースキャナ１で得たＢ，Ｇ，Ｒの色分解画像信号強度
レベルを基にして、画像処理部で色変換処理を行ない、
Ｂlack（以下、Ｂｋと記す），Ｃyan （同、Ｃ），Ｍag
enta（同、Ｍ），Ｙellow（同、Ｙ）のカラー画像デー
タを得る。これを、カラープリンタ２によって、Ｂｋ，
Ｃ，Ｍ，Ｙの顕像化を行ない、これを重ね合わせて４色
フルカラー画像を形成する。

【００１９】つぎに、カラープリンタ２の概要を説明す
る。書込み光学ユニット８は、前記カラースキャナ１か
らのカラー画像データを光信号に変換して、原稿画像に
対応した光書込みを行ない、感光体９に静電潜像を形成
する。即ち、レーザダイオード８ａ、ボリゴンミラー８
ｂ、ポリゴンモータ８ｃ、結像レンズ８ｄ、反射ミラー
８ｅ等により構成されている。

【００２０】感光体９は矢印の如く反時計方向に回転す
るが、その周りにはクリーニングユニット（クリーニン
グ前除電器１０ａ、クリーニングローラ１０ｂ、クリー
ニングブレード１０ｃを含む）１０、除電ランプ１１、
帯電器１２、電位センサ１３、Ｂｋ現像器１４、Ｃ現像
器１５、Ｍ現像器１６、Ｙ現像器１７、現像濃度パター
ン検知器１８、中間転写ベルト１９などが配置されてい
る。各現像器１４〜１７は、静電潜像を現像するために
現像剤を感光体９に対向させるよう回転する現像スリー
ブ（１４ａ，１５ａ，１６ａ，１７ａ）と、現像剤を汲
上げ・攪拌するために回転する現像パドル及び現像剤の
トナー濃度検知センサなどで構成されている。ここで
は、現像動作の順序（カラー画像形成順序）を、Ｂｋ，
Ｃ，Ｍ，Ｙとした例で以下に動作を説明する（ただし、
画像形成順序はこれに限定されるものではない）。

【００２１】コピー動作が開始されると、カラースキャ
ナ１で所定のタイミングからＢｋ画像データの読取りが
スタートし、この画像データに基づきレーザ光による光
書込み・潜像形成が始まる（以下、Ｂｋ画像データによ
る静電潜像をＢｋ潜像と称す。Ｃ，Ｍ，Ｙについても同
様とする）。このＢｋ潜像の先端部から現像可能とすべ
く、Ｂｋ現像器１４の現像位置に潜像先端部が到達する
前に現像スリーブ１４ａを回転開始してＢｋ潜像をＢｋ
トナーで現像する。その後、Ｂｋ潜像領域の現像動作を
続けるが、Ｂｋ潜像後端部がＢｋ現像位置を通過した時
点で現像不作動状態にする。これは少なくとも、次のＣ
画像データによるＣ潜像先端部が到達する前に完了させ
る。

【００２２】ついで、感光体９上に形成したＢｋトナー
像を、感光体９と等速駆動されている中間転写ベルト１
９の表面に転写する（以下、感光体９から中間転写ベル
ト１９へのトナー像転写を「１次転写」と称する）。１
次転写は、感光体９と中間転写ベルト１９とが接触した
状態において、転写バイアスローラ（１次転写用電界形
成手段）２０に後述する電源により所定のバイアス電圧
を印加することで行う。なお、中間転写ベルト１９には
感光体９に順次形成するＢｋ，Ｃ，Ｍ，Ｙのトナー像を
同一面に順次位置合せして４色重ねの１次転写画像を形
成し、その後転写紙に一括転写（２次転写）を行う。こ
の中間転写ベルト１９のユニット構成及び動作について
は後述する。

【００２３】ここに、感光体９側ではＢｋ工程の次にＣ
工程に進むが、所定のタイミングからカラースキャナ１
によるＣ画像データ読取りが始まり、その画像データに
よるレーザ光書込みでＣ潜像形成を行う。

【００２４】Ｃ現像器１５はその現像位置に対して、先
のＢｋ潜像後端部が通過した後で、かつ、Ｃ潜像の先端
が到達する前に現像スリーブ１５ａを回転開始してＣ潜
像をＣトナーで現像する。その後、Ｃ潜像領域の現像を
続けるが、潜像後端部が通過した時点で、先のＢｋ現像
器の場合と同様に現像不作動状態にする。これもやはり
次のＭ潜像先端部が到達する前に完了させる。

【００２５】なお、Ｍ及びＹの工程については、各々の
画像データ読取り・潜像形成・現像の動作が上述のＢ
ｋ，Ｃの工程と同様であるので説明は省略する。

【００２６】つぎに、中間転写ベルトユニットについて
説明する。前記中間転写ベルト１９は、駆動ローラ２
１、転写バイアスローラ２０及び従動ローラ群に張架さ
れており、後述する駆動モータにより駆動制御される。

【００２７】ベルトクリーニングユニット２２は、ブラ
シローラ２２ａ、ゴムブレード２２ｂ及びベルトからの
接離機構２２ｃなどにより構成されている。このクリー
ニングユニット２２の接離動作タイミングは、プリント
スタートからＹ（最終色の４色目）画像後端部の１次転
写が終了するまでは中間転写ベルト１９面から離反させ
ておき、その後の所定タイミングで、接離機構２２ｃに
よってベルト１９面に接触させてクリーニングを行う。

【００２８】紙転写ユニット２３は、紙転写バイアスロ
ーラ（２次転写用電界形成手段）２３ａ、ローラクリー
ニングブレード２３ｂ及び中間転写ベルト１９からの接
離機構２３ｃなどで構成されている。このバイアスロー
ラ２３ａは、通常は中間転写ベルト１９面から離反して
いるが、中間転写ベルト１９面に形成された４色の重ね
画像を転写紙（転写材）２４に一括転写する時にタイミ
ングを取って接離機構２３ｃで押圧され、前記ローラ２
３ａに後述する電源によって所定のバイアス電圧を印加
して転写紙２４への転写を行う。

【００２９】なお、転写紙２４は給紙ローラ２５、レジ
ストローラ２６によって、中間転写ベルト１９面の４色
重ね画像の先端部が紙転写位置に到達するタイミングに
合わせて給紙される。

【００３０】このように中間転写ベルト１９面から４色
重ねトナー像が一括転写された転写紙２４は、紙搬送ユ
ニット２７で定着器２８に搬送され、所定温度にコント
ロールされた定着ローラ２８ａと加圧ローラ２８ｂでト
ナー像を溶融定着してコピートレイ２９に搬出されフル
カラーコピーを得る。

【００３１】なお、ベルト転写後の感光体９の表面はク
リーニングユニット１０でクリーニングされ、さらに、
除電ランプ１１で均一に除電される。

【００３２】また、中間転写ベルト１９のクリーニング
は、前述したように、最終色のＹ画像ベルト転写終了後
の所定タイミングで、クリーニングユニット２２を接離
機構２２ｃでベルト１９面に押圧して行う。

【００３３】また、中間転写ベルト１９のほうは、１枚
目の４色重ね画像の転写紙への一括転写工程に引続き、
表面をクリーニングユニット２２でクリーニングされた
領域に、２枚目のＢｋトナー像がベルト転写されるよう
にする。その後は、１枚目と同様な動作になる。

【００３４】なお、転写紙カセット３０〜３３には各種
サイズの転写紙が収納されており、操作パネルで指定さ
れたサイズ紙の収納カセットからタイミングを取ってレ
ジストローラ２６方向に給紙、搬送される。３４はＯＨ
Ｐ用紙や厚紙などの手差し給紙トレイである。

【００３５】上記は４色フルカラーを得るコピーモード
の例で説明したが、３色コピーモード、２色コピーモー
ドの場合は指定された色と必要回数分について、上記同
様の動作を行うことになる。また、単色コピーモードの
場合は、所定枚数が終了するまでの間、その色の現像器
のみを現像作動状態にして、中間転写ベルト１９を感光
体９面に接触させたまま往動方向に一定速駆動し、さら
にブレード２２ｂも中間転写ベルト１９に接触させたま
まの状態でコピー動作を行う。

【００３６】このような基本動作をなすための制御系の
構成を図３に示す。複写装置全体の制御は、帯電量制御
手段となるＣＰＵ３５、ＲＡＭ３６、ＲＯＭ３７、ＰＷ
Ｍ（パルス幅モジュレータ）３８等を内蔵した制御部３
９により行われる。この制御部３９には感光体９を回転
駆動させるためのモータ４０や中間転写ベルト１９を駆
動させるためのモータ４１に対するモータ制御部４２，
４３、転写バイアスローラ２０に対する電源４４、紙転
写バイアスローラ２３ａに対する電源４５といった各種
負荷や、電位センサ１３、その他の各種センサ類等が接
続されている。

【００３７】このような中間転写方式としての基本的構
成ないしは動作を前提として、本実施例では、前述した
課題を解決するために、以下のように構成されている。
まず、本実施例で用いられる中間転写ベルト１９は、そ
の表面抵抗率が１×１０⁷ 〜１×１０¹²Ω／cm² なる中
抵抗値に設定されている。これに対応して、中間転写ベ
ルト１９に対する駆動ローラ２１や従動ローラ群はアー
スされている。また、本実施例では、装置本体の設置環
境における環境絶対湿度を重要視しており、設置環境に
おける温度を検知する温度センサ４６と湿度センサ４７
とが機内に設置されている。これらの温度センサ４６と
湿度センサ４７との設置個所は、適宜でよいが、本実施
例では装置本体内において機内の熱的影響等が比較的少
なく極力外部環境に近い条件を満たす個所として、給紙
カセット３２，３３等を内蔵した給紙台４８内とされて
いる。これらの温度センサ４６と湿度センサ４７とは検
知情報をＣＰＵ３５内に取込み得るように接続されてお
り、後述するような環境絶対湿度の算出に供される。

【００３８】また、選択的ではあるが、２次転写以前の
個所にて中間転写ベルト１９に対向させたコロナ放電器
（ＰＴＣ＝コロナ放電手段）４９が設けられ、電源５０
を介して制御部３９内のＰＷＭ３８に接続されている。

【００３９】よって、本実施例では、中間転写ベルト１
９上に存在するトナーのＱ／Ｍを所定値以上にアップさ
せる手法として、電源４４を制御して転写バイアスロー
ラ２０の１次転写バイアス又は電流によりトナーＱ／Ｍ
をアップさせる手法、２次転写前に電源５０を制御して
ＰＴＣ４９によるコロナ放電によりトナーＱ／Ｍをアッ
プさせる手法、又は、これらの併用法とされる。

【００４０】また、温度センサ４６と湿度センサ４７と
の検知出力に基づき、バイアスローラ２０，２３ａによ
る１，２次転写バイアスを制御する訳であるが、絶対湿
度とトナーＱ／Ｍのアップ量との関係、絶対湿度、転写
材種類及び最適２次転写バイアスの関係、温度センサ４
６と湿度センサ４７からの温湿度出力から環境絶対湿度
を推定するための変換テーブルを予め用意しておく必要
がある。

【００４１】そこで、実機に基づく実験データ等により
見出したこれらの各関係について、順に説明する。

【００４２】まず、絶対湿度とトナーＱ／Ｍのアップ量
との関係について説明する。任意の絶対湿度下において
トナーＱ／Ｍを１２μＣ／ｇｒ以上とさせるためにはど
れだけの電荷量が必要であるかということを意味する
が、実際には、トナーＱ／Ｍをアップさせる手段（転写
バイアスローラ２０又はＰＴＣ２３ａ）においてどれだ
けの電圧又は電流値が必要であるかということに他なら
ない。

【００４３】転写バイアスローラ２０による１次転写バ
イアス又は電流によりＱ／Ｍアップを図る場合であれ
ば、推定絶対湿度と１次転写バイアスとの値を表１に示
すような関係とすればよい。

【００４４】

【表１】

【００４５】また、ＰＴＣ４９によりＱ／Ｍアップを図
る場合であれば、推定絶対湿度とＰＴＣバイアス又は電
流値とを関係を表２に示すような関係に決定すればよ
い。ただし、２色〜４色コピーなるモード２Ｃ〜４Ｃの
場合には、ＰＴＣ電流値はゼロとされ、このＰＴＣ４９
によるＱ／Ｍアップは行わないように設定されている。
また、ＰＴＣ４９によるＱ／Ｍアップを図る場合の１次
転写バイアスは絶対湿度に拘らず表３に示すような値に
固定されている。

【００４６】

【表２】

【００４７】

【表３】

【００４８】つぎに、絶対湿度と転写材の種類（紙種）
と２次転写バイアスとの関係について説明する。これ
は、普通紙、ＯＨＰ、厚紙の各々について、モードと推
定絶対湿度とから、表４に示すような関係に決定され
る。

【００４９】

【表４】

【００５０】さらに、温度センサ４６と湿度センサ４７
からの温湿度出力から環境絶対湿度を推定するための変
換テーブルについて説明する。本実施例にあっては、Ｒ
ＯＭ３７中に図４に示すような変換テーブル５１が用意
されている。即ち、本発明者らは、種々の実験結果に基
づき、温度センサ４６からの出力Ｔ_vと湿度センサ４７
からの出力Ｒ_hvとから、設置環境の絶対湿度を推定する
に当たり、絶対湿度Ｄを、Ｄ＝α・Ｒ_hvで求めるものと
したものである。ここに、αは任意のＴ_v ，Ｒ_hvと、そ
の時の環境絶対湿度との関係から求めたＴ_v ，Ｒ_hvの２
元表よりなる係数であり、係数αの具体的数値を示した
のが、図４に示した変換テーブル５１である。

【００５１】このような事項を基にして、本実施例で
は、温度センサ４６と湿度センサ４７とから得られる出
力Ｔ_v，Ｒ_hvをＣＰＵ３５が定期的に受取って、ＲＯＭ
３７に格納されている変換テーブル５１と前述した絶対
湿度Ｄの計算式により、各時点の推定絶対湿度を環境絶
対湿度として求める。図４はこのような絶対湿度を算出
するためのフローチャートを示す。この処理は、例えば
６秒毎に定期的に行われる。まず、湿度センサ４７をサ
ンプリングし、その時の出力値Ｒ_hvを得る。また、温度
センサ４６をサンプリングし、その時の出力値Ｔ_vを得
る。これらの値と変換テーブル５１中の係数αとを用い
て、Ｄ＝α・Ｒ_hvなる計算式により絶対湿度を算出す
る。ここに、算出した絶対湿度をＲＡＭ３６内に設けた
現在の絶対湿度用メモリに格納する。同様に、３分前、
７分前の絶対湿度を各々３分前、７分前の絶対湿度用メ
モリに格納する。さらに、湿度センサ４７の出力の上限
値、下限値を各々Ｒ_{hv Max}，Ｒ_{hv Min}、温度センサ４
６の出力の上限値、下限値を各々Ｔ_{v Max}，Ｔ_{v Min}とし
た時、これらの値と出力値Ｒ_hv，Ｔ_vとを各々大小比較
し、上限値〜下限値の範囲内に収まっていれば、温湿度
センサ異常フラグをリセットするが、収まっていなけれ
ば温湿度センサ異常フラグをセットする。

【００５２】このように推定絶対湿度を算出した後、例
えば、その推定絶対湿度に対応する１，２次転写バイア
スが各々の電源４４，４５より出力されるように制御部
３５中のＰＷＭ３８が信号を出力する。図６はこのよう
な１，２次転写バイアス値を決定するためのフローチャ
ートを示す。この処理は、コピー開始時及び１分毎に定
期的に行われる。まず、温湿度センサ異常フラグがセッ
トされているか否かをチェックし、セットされている場
合には、異常であるので、湿度別転写出力切換スイッチ
（図示せず）により、マニュアルで、１，２次転写出力
切換えを決定する。一方、このフラグがセットされてい
ない正常時には、現在、３分前及び７分前の各々の絶対
湿度から、今回制御に用いるべく絶対湿度Ｄ_Tを決定す
る。ここに、切換え絶対湿度の下限値をＤ_L、上限値を
Ｄ_Hとした時、絶対湿度Ｄ_Tとの大小比較を行い、Ｄ_T
＜Ｄ_Lの場合であれば、転写出力切換えを低レベル（Ｖ
Ｂ１）に決定する。また、Ｄ_T＞Ｄ_Hであれば、転写出
力切換えを高レベル（ＶＢ２）に決定する。さらに、Ｄ
_L≦Ｄ_T≦Ｄ_Hであれば、転写出力切換えを常レベル
（ＶＢ０）に決定する。

【００５３】このような転写出力切換え決定後、コピー
モード（１Ｃ〜４Ｃ）と転写紙の紙種（普通紙／ＯＨＰ
／厚紙）と上記の転写出力切換えレベルとに基づき、図
７ないし図１１に示すようなＲＯＭ３７内の各テーブル
５２〜５６から１，２次転写用の転写バイアス演算係数
ａ，ｂと転写バイアスデフォルト値ｃ，ｄと補正用の転
写バイアス比率Ｅとを求める。そして、１次転写バイア
ス値を、ａ・ｃ・Ｅにより算出し、２次転写バイアス値
をｂ・ｄ・Ｅにより算出する。この後、算出された１次
転写バイアス値をＰＷＭ３８からのＰＷＭ信号のデュー
ティ比（図１２参照）に変換し、ＰＷＭ出力用メモリに
格納する。同様に、算出された２次転写バイアス値をＰ
ＷＭ３８からのＰＷＭ信号のデューティ比（図１２参
照）に変換し、ＰＷＭ出力用メモリに格納する。このよ
うな結果に基づいて、電源４４，４５を制御し、バイア
スローラ２０，２３ａによる１，２次転写バイアスを制
御することで、中間転写ベルト１９上のトナーのＱ／Ｍ
が所定値以上に維持されるものとなる。

【００５４】ＰＴＣ４９によりトナーＱ／Ｍアップを図
る場合も同様に同様に処理されて電源５０に対するＰＷ
Ｍ信号のデューティ比が決定される。

【００５５】

【発明の効果】請求項１及び２記載の発明によれば、中
間転写方式を用いた画像形成装置において、転写材上に
２次転写される中間転写体上のトナー帯電量を帯電量制
御手段によって１２μＣ／ｇｒ以上とするようにしたの
で、何ら異常画像の発生もなく、かつ、十分に実用化可
能と判断される最適２次転写バイアス域を得ることがで
き、よって、中間転写方式における異常画像の発生を抑
制できるものとなる。

【００５６】

【００５７】特に、トナー帯電量のバラツキが装置本体
が設置された環境の絶対湿度に依存して変動している点
に着目し、請求項１及び２記載の発明によれば、装置本
体の設置環境における環境絶対湿度を検知し、１色モー
ド時にのみこれに基づき１次転写用電界形成手段又はコ
ロナ放電手段に供給する電圧又は電流を決定制御するよ
うにしたので、トナー帯電量を所定値以上に維持できる
ものとなり、中間転写方式における異常画像の発生を防
止できる。

【００５８】

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施例における感光体・中間転写ベ
ルト周りを抽出拡大して示す概略正面図である。

【図２】カラー複写装置全体の構成を示す概略正面図で
ある。

【図３】制御系構成を示すブロック図である。

【図４】変換テーブルを示す説明図である。

【図５】絶対湿度算出処理を示すフローチャートであ
る。

【図６】転写バイアス値決定処理を示すフローチャート
である。

【図７】１次転写用の転写バイアス演算係数テーブルを
示す説明図である。

【図８】２次転写用の転写バイアス演算係数テーブルを
示す説明図である。

【図９】１次転写用の転写バイアスデフォルト値テーブ
ルを示す説明図である。

【図１０】２次転写用の転写バイアスデフォルト値テー
ブルを示す説明図である。

【図１１】補正用の転写バイアス比率テーブルを示す説
明図である。

【図１２】ＰＷＭによるデューティと電源の出力電流又
は電圧との関係を示す出力特性図である。

【符号の説明】

９像担持体１９中間転写体２０１次転写用電界形成手段２３ａ２次転写用電界形成手段２４転写材３５帯電量制御手段４４，４５電源４９コロナ放電手段５０電源

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者本橋俊昭東京都大田区中馬込１丁目３番６号株式会社リコー内 (72)発明者川越克哉東京都大田区中馬込１丁目３番６号株式会社リコー内 (72)発明者高橋充東京都大田区中馬込１丁目３番６号株式会社リコー内 (72)発明者岩田尚子東京都大田区中馬込１丁目３番６号株式会社リコー内 (72)発明者早川国男東京都大田区中馬込１丁目３番６号株式会社リコー内 (56)参考文献特開平４−138483（ＪＰ，Ａ) 特開平４−27987（ＪＰ，Ａ) 特開平２−212870（ＪＰ，Ａ) 実開昭63−41170（ＪＰ，Ｕ) (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) G03G 15/16 G03G 15/01 114 G03G 15/00 303

Claims

(57)【特許請求の範囲】

【請求項１】像担持体上のトナー像を無端状の中間転
写体に１次転写する工程を複数回繰返して重ね転写画像
を形成し、この中間転写体上の重ね転写画像を一括して
転写材上に２次転写するようにした中間転写方式を用い
た画像形成装置において、装置本体の設置環境における絶対湿度を検知する検知手
段を設け、１色モード時にのみこの検知手段により検知
された環境絶対湿度に基づき１次転写用電界形成手段に
対して電圧又は電流を供給する電源の出力を制御して前
記転写材上に２次転写される前記中間転写体上のトナー
帯電量を１２μＣ／ｇｒ以上とする帯電量制御手段を設
けたことを特徴とする中間転写方式を用いた画像形成装
置。
【請求項２】像担持体上のトナー像を無端状の中間転
写体に１次転写する工程を複数回繰返して重ね転写画像
を形成し、この中間転写体上の重ね転写画像を一括して
転写材上に２次転写するようにした中間転写方式を用い
た画像形成装置において、装置本体の設置環境における絶対湿度を検知する検知手
段を設け、１色モード時にのみこの検知手段により検知
された環境絶対湿度に基づき中間転写体近傍に対向配置
させたコロナ放電手段に対して電圧又は電流を供給する
電源の出力を制御して前記転写材上に２次転写される前
記中間転写体上のトナー帯電量を１２μＣ／ｇｒ以上と
する帯電量制御手段を設けたことを特徴とする中間転写
方式を用いた画像形成装置。