JP3235938B2 - 画像形成装置の現像装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、複写機、ファクシミ
リ、プリンター等の画像形成装置の現像装置に係り、詳
しくは、現像ローラ表面の薄層のトナーで潜像担持体表
面に形成された潜像を現像する現像装置における本体ケ
ースからトナーがこぼれたり飛散したりすることを防止
するシール技術に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】現像装置においては、動作中に現像装置
内でトナーが撹拌されたり搬送されたりすることよる圧
力発生等のために、現像ローラが設けられた本体ケース
の開口部から装置内のトナーがこぼれたり、噴出したり
することがある。また、トナーを補給するために現像装
置を画像形成装置本体から取り外すに際して、現像装置
を傾けたり、上下を反対にして持ったりすると、僅かな
隙間があるだけでトナーがこぼれてしまう。そこで、図
２に示すように、現像ローラ１００の長手方向の両端部
と図示を省略する本体ケースとの間をシールする端部シ
ール部材１０１と、現像ローラ１００と本体ケースとの
間をシールするための現像シール部材１０２とを設け
て、トナーがこぼれたり飛散したりすることを防止する
現像装置が知られている。

【０００３】しかしながら、この装置においても現像シ
ール部材１０２の長さにばらつきがあると、端部シール
部材１０１と現像シール部材１０２との間に僅かな隙間
１０３が発生してしまうことがあり、この隙間１０３か
らトナーがこぼれたり飛散したりしてしまうことがあっ
た。

【０００４】また、現像シール部材１０２は、現像ロー
ラ１００表面の薄層のトナーを掻き落さない程度の力で
該ローラに当接させることを要する。一方において、現
像シール部材１０２は装置内でトナー圧力が発生した場
合であっても該トナーをシールできるだけの剛性を有す
る材料で構成しなければならない。よって、ある程度の
硬度を有するマイラーシート等を用いる必要がある。こ
のため、ある程度の硬度を有する現像シール部材１０２
を、現像ローラ１００に対して該ローラ表面のトナーを
掻き落さない程度の力で当接させなければならないこと
になるが、このことは困難である。

【０００５】そこで、端部シール部材１０１と現像シー
ル部材１０２との間に隙間１０３ができることを回避す
るために、図３乃至図５に示すように、現像シール部材
１０２の両端部１０２ａ、１０２ｂと端部シール部材１
０１の一部が重なり合うように、現像シール部材１０２
を組付ける現像装置を先に本出願人は提案した（特開平
４−２４９２７３号参照）。図３はこの現像装置の要部
を示す斜視図であり、図４は同現像装置の部分拡大図で
あり、図５は同現像装置の要部を示す正面図である。こ
の現像装置によれば、端部シール部材１０１と現像シー
ル部材１０２との間が良好にシールされ、両部材間の隙
間からトナーがこぼれたり飛散したりすることが防止さ
れる。また、この現像装置によれば、現像シール部材１
０２としてポリウレタン等の弾性体を用いることが可能
である。すなわち、この装置では、現像シール部材１０
２は重なり合う端部シール部材１０１により補強される
ので、弾性体であっても、現像装置内の圧力が上昇した
トナーをシールできるのである。現像シール部材１０２
を弾性体で構成すれば、硬度が高い材料で構成する場合
と比較して、現像ローラ１００表面のトナーの薄層は掻
き落されにくくなる。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、この現
像装置においても、装置本体からトナーがこぼれたり、
飛散したりすることを完全に防止することは困難であ
る。すなわち、現像シール部材１０２は、長手方向の両
端部１０２ａ、１０２ｂが端部シール部材１０１に支持
され、その他の部分は特に支持されていない。よって、
係る状態にある端部シール部材１０１と現像シール部材
１０２とに現像ローラ１００が押圧された場合、現像シ
ール部材１０２の両端部１０２ａ、１０２ｂは移動しな
いが、その他の支持されていない部分は押圧方向に移動
しようとする。従って、図４に示すように、現像シール
部材１０２の端部シール部材１０１に支持されている部
分１０２ａと現像シール部材の特に支持されていない部
分との境目である段差部１０４において、現像シール部
材１０２に歪１０２ｃが生じてしまう。このため、歪１
０２ｃにより現像シール部材１０２の長手方向に波打ち
が生じて、該シール部材と現像ローラ１００との間に隙
間でき、この隙間からトナーがぼこれたり飛散したりし
てしまうのである。また、この波打ちにより現像シール
１０２の一部分が現像ローラ１００に強く押し付けられ
ることにもなり、現像ローラ１００表面のトナーを掻き
落としてしまうという問題もある。

【０００７】さらにこの現像装置においては、図５に示
すように、端部シール部材１０１の現像シール部材１０
２が当接する部分の近傍部が変形して隙間１０５が生じ
る。よって、この隙間１０５を通過して、現像装置内の
トナーが装置外部にこぼれたり飛散したりすることがあ
る。

【０００８】本発明は以上の問題点に鑑みなされたもの
であり、その目的とするところは、現像装置本体ケース
における開口部と現像ローラとの間をシールする各シー
ル部材が望ましくない変形をおこすことにより生じるシ
ール不良を防止することができる画像形成装置の現像装
置を提供することにある。

【０００９】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、請求項１の現像装置は、表面に付着した薄層のトナ
ーで画像形成装置の潜像担持体表面に形成された潜像を
現像する、本体ケースの開口部に回動自在に設けられた
現像ローラと、前記本体ケースと前記現像ローラの長手
方向の両端部との間をシールする端部シール部材と、前
記現像ローラの長手方向に該現像ローラに接触する状態
で設けられた、前記本体ケースと該現像ローラとの間を
シールする、単数または複数の現像シール部材と、を備
えた画像形成装置の現像装置であって、少なくとも一つ
の前記現像シール部材の両端部が、前記本体ケースと前
記現像ローラ長手方向の両端部との間まで延在して前記
端部シール部材の一部と重なり合うように、該現像シー
ル部材が設けられていて、前記端部シール部材の、前記
現像シール部材と重なり合う部分と重なり合わない部分
との境界部に切れ目が設けられたことを特徴とするもの
である。

【００１０】また、請求項２の現像装置は、請求項１の
現像装置であって、前記現像シール部材の少なくとも一
つが、前記現像ローラ表面にトナーの薄層を形成する薄
層ブレードであることを特徴とするものである。

【００１１】

【作用】請求項１及び請求項２の現像装置においては、
端部シール部材に切れ目を設けたため、端部シール部材
と現像シール部材とに現像ローラが押圧された場合にお
ける、端部シール部材の現像シール部材と重なりあう部
分の該押圧方向への収縮がなされやすくなる。よって、
現像シール部材の端部シール部材と重なった部分は、切
れ目を設けなかった場合と比較して該押圧方向へ移動し
やすくなる。このため、現像シール部材の端部シール部
材に支持されていない部分のみが該押圧方向へ移動しよ
うとすることにより生じていた、現像シール部材の歪と
波打ちとが発生しなくなる。従って、該歪と該波打ちに
より発生していた、現像ローラと現像シール部材との間
の隙間が生じなくなる。

【００１２】また、上記のように、端部シール部材に切
れ目を設けると端部シール部材と現像シール部材とに現
像ローラが押圧された場合に、端部シール部材の現像シ
ール部材と重なりあう部分の該押圧方向への収縮がなさ
れやすくなる。従って、切れ目を設けない場合に発生し
ていた、端部シール部材の現像シール部材と当接する部
分と当接しない部分の境界部近傍での歪を原因とする隙
間が発生しなくなる。

【００１３】

【実施例】以下、本発明を画像形成装置である電子写真
複写機（以下、複写機という）の現像装置に適用した一
実施例について説明する。図６は、本実施例に係る現像
装置と該現像装置が用いられる複写機の概略構成図であ
る。この複写機は、一成分系の現像剤を用いて画像形成
を行なう複写機であり、矢印Ａ方向に回転する潜像担持
体としての感光体ドラム１の周辺に、帯電装置２、露光
装置３、現像装置４、転写装置５、分離装置６、クリー
ニング装置７、除電装置８等が設けられていて、図示を
省略する給紙装置から給紙され、搬送装置９により搬送
される記録紙１０に複写を行なうものである。

【００１４】この複写機では、帯電装置２により感光体
ドラム１が均一に帯電され、この均一に帯電された感光
体ドラム１の表面に露光装置３により静電潜像が形成さ
れ、この静電潜像が現像装置４により現像されることに
より、感光体ドラム１の表面にトナー像が形成される。
そして、このトナー像が搬送装置９により搬送されてき
た記録紙１０に重ね合わされて、転写装置５により静電
的に該記録紙に転写される。このトナー像が転写された
記録紙１０は、分離装置６により感光体ドラム１の表面
から分離され、その後、該トナー像が図示を省略する定
着装置により記録紙１０の表面に定着されて、該記録紙
１０が複写機から排紙される。一方、記録紙１０が分離
された状態にある感光体ドラム１の表面は、クリーニン
グ装置７により残留トナーが回収され、さらに、除電装
置８により残留電荷が除去されて次の複写プロセスに備
えられる。

【００１５】上記帯電装置２は、感光体ドラム１に接触
する位置に設けられ、矢印Ｂ方向に回転する帯電ローラ
２１と、該ローラ表面に付着するトナー等の異物を除去
するブレード２２とを備えている。

【００１６】また、上記クリーニング装置７は、感光体
ドラム１に接触する位置に設けられ、矢印Ｃ方向に回転
して感光体ドラム１の表面からトナーを除去するシール
ローラ７１と、シールローラ７１表面に付着したトナー
を該ローラから掻き落として、ケース７３の底部へと落
下させるブレード７２とを備えている。このケース７３
の底部へと落下したトナーは、トナー搬送ローラ７４に
より図示を省略するトナー搬送路を介して、現像装置４
へと搬送され再度現像に用いられる。また、シールロー
ラ７１で除去されなかった感光体度ドラム１表面のトナ
ーを除去するためのクリーニングブレード７５が、シー
ルローラ７１よりも感光体ドラム１の回転方向下流に設
けられている。

【００１７】また、上記現像装置４は、一成分系現像剤
を用いる乾式現像装置である。図７は現像装置４の概略
構成を示す正面図であり、図１は現像装置４の要部を示
す断面図である。現像装置４の本体ケースとしての筐体
４１の開口部４２には、矢印Ｄ方向に回動自在に現像ロ
ーラ４３が設けられている。また、開口部４２の下部に
は、筐体４１と現像ローラ４３との間をシールする現像
シール部材としての入口シール４４が固着されている。
この入口シール４４の材料としては、例えばマイラーフ
ィルムや、ＳＵＳからなる板バネ等を適宜用いることが
できる。この入口シール４４の長手方向の両端部とその
一部が重なりあうように、開口部４２には筐体４１と現
像ローラ４３の両端部との間をシールする端部シール部
材４６が接着されている。この端部シール４６の材料と
しては、比較的摩擦係数が小さく、かつある程度の弾性
を有するテフロンフェルト等の材料が適している。ま
た、この端部シール部材４６の入口シール４４部材に重
なり合う部分４６ａと端部シール４６の入口シール４４
と重なり合わない部分との境界部には、図１に示すよう
に現像ローラ４３の回転軸と平行な方向に切れ目４６ｃ
が設けられている。

【００１８】さらに、開口部４２の上部には、後に説明
を加えるトナー補給ローラ４８によって現像ローラ４３
の表面に供給されたトナーを、薄層とするためのブレー
ド４５が固着されている。このブレード４５は、筐体４
１と現像ローラ４３との間をシールして、筐体４１から
トナーが飛散等しないようにシールする現像シール部材
としても機能する。ブレード４５の材料としては、弾性
を有する金属、マイラーフィルム、ポリウレタン等を用
いることができる。ブレード４６により薄層とされたト
ナーは、感光体ドラム１の現像に用いられるので、該ブ
レードは現像ローラ４３表面のトナーを掻き落さない程
度の当接力で該ローラの表面に当接するように組付けら
れる。

【００１９】また、筐体４１内には、図示を省略するト
ナーボトルからトナー補給カバー４９を介して該筐体内
に補給されたトナーを、矢印Ｅ方向に回転することで撹
拌して帯電させるアジテータ４７と、アジテータ４７に
より撹拌され帯電されたトナーを、矢印Ｆ方向に回転す
ることで現像ローラ４３へと供給するトナー補給ローラ
４８とが設けられている。

【００２０】以上説明をした複写機、及び現像装置によ
れば、端部シール部材４６に切れ目４６ｃを設けたた
め、端部シール部材４６と入口シール部材４４とに現像
ローラ４３が押圧されると、端部シール部材４６の入口
シール部材４４と重なりあう部分の該押圧方向への収縮
がなされやすくなる。よって、入口シール部材４４の端
部シール部材４６と重なった部分は、切れ目４６ｃを設
けなかった場合と比較して該押圧方向へ移動しやすくな
る。このため、入口シール部材４４の端部シール部材４
６に支持されていない部分のみが該押圧方向へ移動しよ
うとすることにより生じていた、入口シール部材４４の
歪と波打ちとが発生しなくなる。従って、該歪と該波打
ちにより発生していた、現像ローラと入口シール部材４
４との間の隙間が生じなくなるり、該隙間からトナーが
飛散等することが防止される。

【００２１】また、端部シール部材４６に切れ目４６ｃ
を設けない場合、入口シール部材４６は端部シール部材
４６により現像ローラ４３に押圧されるため、現像ロー
ラ４３の回転に引っ張られ破損してしまうことがある。
しかしながら、この現像装置では、図８に示すように現
像ローラ４３が矢印Ａ方向に回転して、入口シール４４
が矢印Ｇ方向に引っ張られても、切れ目４６ｃの部分に
形成される段差部４６ｄにより引っ張り力に抗する向き
に支持されることになるため、破損しにくくなる。

【００２２】また、この発明は、現像装置のみならず、
本体ケースの開口部に回動自在なローラが設けられてい
る各種の装置であって、開口部を介して本体ケースから
外部へ粉体がこぼれることを防止する必要がある装置に
応用することができる。例えば、実施例で示したクリー
ニング装置７におけるケース７３の開口部からトナーが
こぼれることを防止するために応用することができる。

【００２３】具体的には、クリーニング装置を、潜像担
持体表面からトナーを除去する、ケース７３の開口部に
回動自在に設けられたシールローラ７１と、前記ケース
７３と前記シールローラ７１の長手方向の両端部との間
をシールする端部シール部材と、前記シールローラ７１
の長手方向に該シールローラに接触する状態で設けられ
た、前記ケース７２と該シールローラ７１との間をシー
ルする、単数または複数ローラシール部材と、を備え、
前記ローラシール部材の少なくとも一つが、その両端部
と前記端部シール部材の一部とが重なりあう位置に設け
られていて、前記端部シール部材の、前記ローラシール
部材と重なりあう部分と重なり合わない部分との境界部
に切れ目を設けるように構成することができる。このよ
うにクリーニング装置を構成すれば、先に発明の作用で
述べたのと同様に作用し、クリーニング装置７からトナ
ーがこぼれたり、噴出したりすることを防止することが
できる。

【００２４】

【発明の効果】請求項１及び請求項２の発明によれば、
現像シール部材の歪や波打ちによって現像シール部材と
現像ローラとの間に生じていた隙間が生じなくなり、ま
た、端部シール部材の変形により生じていた隙間が生じ
なくなるので、各隙間からトナーがこぼれたり飛散した
りすることがなくなる。

【図面の簡単な説明】

【図１】実施例に係る現像装置の要部を示す正面図。

【図２】第１の従来の現像装置の概略構成を示す斜視
図。

【図３】第２の従来の現像装置の概略構成を示す斜視
図。

【図４】同現像装置の部分拡大図。

【図５】同現像装置の部分正面図。

【図６】実施例に係る現像装置が用いられる複写機の概
略構成を示す正面図。

【図７】実施例に係る現像装置の概略構成を示す正面
図。

【図８】同現像装置の作用を示す説明図。

【符号の説明】

１ 感光体ドラム ２ 帯電装置 ３ 露光装置 ４ 現像装置 ５ 転写装置 ６ 分離装置 ７ クリーニング装置 ８ 除電装置 ９ 搬送装置 １０ 記録紙 ４１ 筐体 ４２ 開口部 ４３ 現像ローラ ４４ 入口シール部材 ４５ ブレード ４６ 端部シール部材 ４７ アジテータ ４８ トナー補給ローラ １００ 現像ローラ １０１ 端部シール部材 １０２ 現像シール部材 １０３ 隙間 １０４ 段差 １０５ 隙間

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) G03G 13/08 - 13/095 G03G 15/08 - 15/095

Claims (2)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】表面に付着した薄層のトナーで画像形成装
   置の潜像担持体表面に形成された潜像を現像する、本体
   ケースの開口部に回動自在に設けられた現像ローラと、 前記本体ケースと前記現像ローラの長手方向の両端部と
   の間をシールする端部シール部材と、 前記現像ローラの長手方向に該現像ローラに接触する状
   態で設けられた、前記本体ケースと該現像ローラとの間
   をシールする、単数または複数の現像シール部材と、 を備えた画像形成装置の現像装置であって、少なくとも一つの 前記現像シール部材の両端部が、前記
   本体ケースと前記現像ローラ長手方向の両端部との間ま
   で延在して前記端部シール部材の一部と重なり合うよう
   に、該現像シール部材が設けられていて、 前記端部シール部材の前記現像シール部材と重なり合う
   部分と重なり合わない部分との境界部に切れ目が設けら
   れたことを特徴とする画像形成装置の現像装置。
2. 【請求項２】前記現像シール部材の少なくとも一つが、
   前記現像ローラ表面にトナーの薄層を形成する薄層ブレ
   ードであることを特徴とする請求項１の画像形成装置の
   現像装置。