JP2022057195A - タイヤ - Google Patents

Abstract

【課題】転がり抵抗の低減と、ウエットトラクション性能の向上との両立を図る。
【解決手段】トレッド部２０の踏面に開口する溝幅Ｗ１が１．０ｍｍを超えて４．０ｍｍ以下であり、タイヤ周方向に延在する１本以上の周方向細主溝２１と、周方向細主溝２１に連通する複数のサイプ２４とを有し、周方向細主溝２１は、トレッド部２０の表面からの溝深さが最大溝深さの３０％以上の領域に溝幅が拡幅する拡幅部２１２と、タイヤ周方向に間隔をおいて複数設けられ、タイヤ幅方向の片側に膨出してトレッド部２０の表面から拡幅部２１２まで連通する切欠き部２１３とを有し、この切欠き部２１３にサイプ２４が連結される。
【選択図】図２

Description

本発明は、溝底に溝幅が拡幅した拡幅部を有する周方向細溝を備えるタイヤに関する。

近年、転がり抵抗係数（ＲＲＣ；Rolling Resistance Coefficient）を改善するために、複数の周方向細溝により区画されたリブ列をラグ細溝やサイプで分断したリブ基調のブロックパターンとし、さらには、センター部にブロック列を集中して配置したトレッド部を有するタイヤが模索されている。この種のタイヤでは、周方向細溝とすることで溝容積が減少してウエットトラクション性能が悪化するため、周方向細溝の溝底に溝幅を拡幅した拡幅部を形成し、溝容積を確保することでウエットトラクション性能を確保したタイヤが提案されている（例えば、特許文献１参照）。

特表２０１８－５２９５６５号公報

ところで、周方向細溝にサイプを接続するには、タイヤを成形する金型の強度を保つために、該金型における周方向細溝とサイプとの接続部分に補強部を設ける必要がある。このため、タイヤの周方向細溝とサイプとの接続部分には、金型の補強部に相当する空間であるダクトがトレッド部の厚み方向に延在して形成されている。しかしながら、従来の構成では、ダクトによってトレッド部の接地面積の減少やブロック剛性の低下による転がり抵抗の悪化といった問題が想定され、改善の余地が十分にあった。

本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、ウエットトラクション性能の向上と転がり抵抗の低減との両立を図ったタイヤの提供を目的とする。

上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明に係るタイヤは、トレッド部の表面に開口する開口部の溝幅が１．０ｍｍを超えて４．０ｍｍ以下であり、タイヤ周方向に延在する１本以上の周方向細溝と、周方向細溝に連通する複数の幅方向サイプとを有し、少なくとも一の周方向細溝は、トレッド部の表面からの溝深さが最大溝深さの３０％以上の領域に開口部よりも溝幅が拡幅する拡幅部と、タイヤ周方向に間隔をおいて複数設けられ、タイヤ幅方向の片側に膨出してトレッド部の表面から拡幅部まで連通する切欠き部とを有し、少なくとも一の切欠き部に幅方向サイプが連結されていることを特徴とする。

上記したタイヤにおいて、切欠き部は、トレッド部の表面における開口面積が１．５ｍｍ^２以上１０．０ｍｍ^２以下であることが好ましい。

上記したタイヤにおいて、切欠き部の幅Ｗａと開口部の溝幅Ｗ１とが０．５≦（Ｗａ／Ｗ１）≦２．０の範囲内にあることが好ましい。

上記したタイヤにおいて、一の周方向細溝に設けられる切欠き部の数は、トレッド部の接地面内において１０個以上２０個以下であることが好ましい。

上記したタイヤにおいて、一の周方向細溝に設けられた切欠き部のうち、該周方向細溝のタイヤ幅方向の外側に膨出した切欠き部の数に対して内側に膨出した切欠き部の数の比率は０．２以上１．０以下であることが好ましい。

上記したタイヤにおいて、拡幅部の最大溝幅Ｗ２と開口部の溝幅Ｗ１とが１．０＜（Ｗ２／Ｗ１）≦４．０の範囲内にあり、開口部から拡幅部までの幅Ｗｂと切欠き部の幅Ｗａとが０．５≦（Ｗａ/Ｗｂ）≦２．０の範囲内にあることが好ましい。

上記したタイヤにおいて、幅方向サイプの溝深さＨ４は、周方向細溝におけるトレッド部の表面から切欠き部と拡幅部との接続部までの深さＨ３と、周方向細溝の最大溝深さＨ１とに対して、Ｈ３＜Ｈ４＜０．９Ｈ１の関係を満たすことが好ましい。

上記したタイヤにおいて、幅方向サイプは、底部に拡幅された拡幅サイプを備え、該拡幅サイプは、最大幅及び底面からの高さがトレッド部の表面における溝幅の１．２倍以上３．０倍以下であることが好ましい。

上記したタイヤにおいて、トレッド部に周方向細溝を挟んでタイヤ幅方向外側に配置され、タイヤ周方向に延在する一対の周方向主溝を備え、トレッド部の接地幅ＴＷに対する周方向主溝の溝幅Ｗ４が３．０％以上５．０％以下の範囲内にあり、一対の周方向主溝によって区画される陸部のタイヤ幅方向の幅ＴＷｃと接地幅ＴＷとが、０．５０≦（ＴＷｃ／ＴＷ）≦０．６０の範囲内にあることが好ましい。

上記したタイヤにおいて、周方向細溝は、いずれもタイヤ周方向に延在しつつ、タイヤ幅方向に繰り返し交互に屈曲したジグザグ形状となっていることが好ましい。

上記したタイヤにおいて、ジグザグ形状の周方向細溝は、長尺部と短尺部とを交互に接続して形成されることが好ましい。

上記したタイヤにおいて、切欠き部は、長尺部と短尺部との交点の凸となる側に、少なくとも１つ設けられることが好ましい。

上記したタイヤにおいて、一の長尺部には、タイヤ幅方向の外側及び内側にそれぞれ膨出した１つずつ以上の切欠き部が設けられることが好ましい。

上記したタイヤにおいて、ジグザグ形状の周方向細溝は、該周方向細溝のピッチ長Ｐ２と長尺部のタイヤ周方向長さＬ２とが、０．８５≦（Ｌ２／Ｐ２）≦１．００の範囲内にあることが好ましい。

上記したタイヤにおいて、トレッド部に複数の周方向細溝を挟んでタイヤ幅方向外側に配置され、タイヤ周方向に延在する一対の周方向主溝を備え、一対の周方向主溝の間に複数の周方向細溝によって区画された第１陸部と、周方向細溝と周方向主溝とで区画された第２陸部とを備え、第１陸部を幅方向サイプによって区画してタイヤ周方向に並んだ第１ブロックの数Ｎ１と、第２陸部を幅方向サイプによって区画してタイヤ周方向に並んだ第２ブロックの数Ｎ２とが、１．２≦（Ｎ２／Ｎ１）≦２．０の範囲内にあることが好ましい。

本発明によれば、周方向細溝は、トレッド部の表面からの溝深さが最大溝深さの３０％以上の領域に開口部よりも溝幅が拡幅する拡幅部と、タイヤ周方向に間隔をおいて複数設けられ、タイヤ幅方向の片側に膨出してトレッド部の表面から拡幅部まで連通する切欠き部とを有し、少なくとも一の切欠き部に幅方向サイプが連結されているため、ウエットトラクション性能の向上と転がり抵抗の低減とを両立することができる。

図１は、本実施形態に係る空気入りタイヤの要部を示す子午断面図である。 図２は、空気入りタイヤのトレッドパターンを示す展開図である。 図３は、トレッド部に形成された周方向細主溝の断面形状を示す模式図である。 図４は、周方向細主溝とサイプとを示すトレッド部の踏面を模式的に示す部分拡大図である。 図５は、トレッド部に形成された周方向細主溝と周方向主溝との断面形状を示す模式図である。 図６は、トレッド部に形成されたサイプの断面形状を示す模式図である。 図７は、別の実施形態に係る空気入りタイヤのトレッドパターンを示す展開図である。 図８は、図７に示すトレッド部の拡大図である。 図９は、本実施形態に係る空気入りタイヤの性能試験の結果を示す表である。

以下に、本発明の実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。本実施形態に係る空気入りタイヤは、例えば、トラック等の長距離走行する車両用の空気入りタイヤである。なお、この実施形態によりこの発明が限定されるものではない。また、下記実施形態における構成要素には、当業者が置換可能、且つ、容易に想到できるもの、或いは実質的に同一のものが含まれる。

図１は、本実施形態に係る空気入りタイヤの要部を示す子午断面図である。図１では、空気入りタイヤ１（以下、単にタイヤ１と称することがある）のタイヤ径方向の片側領域の断面図を示している。図２は、空気入りタイヤのトレッドパターンを示す展開図である。図３は、トレッド部に形成された周方向細主溝の断面形状を示す模式図である。図４は、周方向細主溝とサイプとを示すトレッド部の踏面を模式的に示す部分拡大図である。図５は、トレッド部に形成された周方向細主溝と周方向主溝との断面形状を示す模式図である。図６は、トレッド部に形成されたサイプの断面形状を示す模式図である。以下の説明において、子午断面とは、タイヤ回転軸（図示省略）を含む平面でタイヤを切断したときの断面をいう。また、符号ＣＬは、タイヤ赤道面であり、タイヤ回転軸方向に係るタイヤの中心点を通りタイヤ回転軸に垂直な平面をいう。また、タイヤ幅方向とは、タイヤ回転軸に平行な方向をいい、タイヤ幅方向内側とはタイヤ幅方向においてタイヤ赤道面ＣＬに向かう側、タイヤ幅方向外側とはタイヤ幅方向においてタイヤ赤道面ＣＬから離れる側をいう。タイヤ径方向とは、タイヤ回転軸に垂直な方向をいい、さらに、タイヤ径方向内側とはタイヤ径方向において回転軸に向かう側、タイヤ径方向外側とはタイヤ径方向において回転軸から離れる側をいう。

図１に示すように、空気入りタイヤ１は、一対のビードコア１１、１１と、カーカス層１３と、ベルト層１４と、トレッド部２０を構成するトレッドゴム１５と、左右のサイドウォール部を構成するサイドウォールゴム１６、１６と、左右のビード部を構成するリムクッションゴム１７、１７とを備える。トレッド部２０の表面は、空気入りタイヤ１の輪郭の一部を構成し、車両走行時に路面と接触する踏面２００として形成される。ベルト層１４は、複数のベルトプライを積層した構成である。ベルト層１４は、図１では、高角度ベルト１４１、一対の交差ベルトプライ１４２、１４３およびベルトカバー１４４を積層した構成である。ビードコア１１のタイヤ径方向外側にビードフィラーが設けられていてもよい。なお、上述したタイヤ内部構造は空気入りタイヤにおける代表的な例を示すものであるが、これに限定されるものではない。

図２に示すように、トレッド部２０の踏面２００には、タイヤ赤道面ＣＬの位置でタイヤ周方向に延在する第１周方向細主溝（周方向細溝）２１Ａと、タイヤ赤道面ＣＬの両側において、第１周方向細主溝２１Ａよりもタイヤ幅方向外側の位置でタイヤ周方向に延びる一対の第２周方向細主溝（周方向細溝）２１Ｂと、第２周方向細主溝２１Ｂよりもタイヤ幅方向外側の位置でタイヤ周方向に延びる一対の周方向主溝２２とが設けられている。これら第２周方向細主溝２１Ｂ及び周方向主溝２２は、タイヤ赤道面ＣＬを中心として左右対称の位置に配置されることが好ましい。なお、第１周方向細主溝２１Ａと第２周方向細主溝２１Ｂとを区別しない場合には、単に周方向細主溝２１と称する。

第１周方向細主溝２１Ａ、第２周方向細主溝２１Ｂ、及び周方向主溝２２は、それぞれタイヤ周方向に延在する５本のストレート形状の主溝であり、溝底にＪＡＴＭＡに規定されるウェアインジケータを有する。一対の周方向主溝２２は、それぞれタイヤ幅方向の最も外側に位置するショルダー主溝であり、これら周方向主溝２２，２２の間に配置される３本の周方向細主溝２１よりも溝幅が広く（大きく）形成されている。溝幅は、溝の対向する壁面同士の距離であり、溝の開口部に面取り加工が施されている場合には、踏面２００の延長線と溝の壁面の延長線との交点をそれぞれ想定し、これら交点間の距離を溝幅とする。周方向細主溝２１は、タイヤ新品時に踏面２００に開口する溝幅Ｗ１が１．０ｍｍより大きく４．０ｍｍ以下とすることが好ましく、さらには、１．５ｍｍ以上３．０ｍｍ以下とすることがより好ましい。また、周方向主溝２２は、トレッド部２０に形成された周方向溝の中で最も溝幅が大きな溝である。周方向主溝２２は、タイヤ新品時における溝幅Ｗ４が８．０ｍｍ以上１５．０ｍｍ以下とすることが好ましく、さらには、１０ｍｍ以上１３ｍｍ以下とすることがより好ましい。本実施形態では、一対の周方向主溝２２の間に周方向細主溝２１を３本備えた構成としたが、周方向細主溝２１を少なくとも１本備えればよく、特に、周方向細主溝２１を２本以上４本以下備えた構成が好ましい。

トレッド部２０は、第１周方向細主溝２１Ａ、第２周方向細主溝２１Ｂ及び周方向主溝２２が形成されることで、複数の陸部に区画される。具体的には、トレッド部２０において、第１周方向細主溝２１Ａと第２周方向細主溝２１Ｂとの間に、タイヤ周方向に延在する第１陸部３１が形成される。第１陸部３１は、タイヤ幅方向に延在して該第１陸部３１を貫通する複数のサイプ（幅方向サイプ）２４によって、複数の第１ブロック３１Ｂに区画される。つまり、第１陸部３１は、サイプ２４によって分断されてタイヤ周方向に並んだ複数の第１ブロック３１Ｂを備え、これら複数の第１ブロック３１Ｂによってブロック列として構成される。第１ブロック３１Ｂは、タイヤ周方向に所定のピッチＰで繰り返し配置されている。このピッチＰは、第１ブロック３１Ｂがタイヤ周方向に繰り返し配置される際の距離をいい、タイヤ周方向における第１ブロック３１Ｂの距離とサイプ２４の溝幅との和である。

また、トレッド部２０において、第２周方向細主溝２１Ｂと周方向主溝２２との間に、タイヤ周方向に延在する第２陸部３２が形成される。第２陸部３２は、タイヤ幅方向に延在するサイプ２４によって、複数の第２ブロック３２Ｂに区画される。つまり、第２陸部３２は、第１陸部３１と同様にサイプ２４によって分断されてタイヤ周方向に並んだ複数の第２ブロック３２Ｂを備え、これら複数の第２ブロック３２Ｂによってブロック列として構成される。第２ブロック３２Ｂは、上記した第１ブロック３１Ｂよりも短く設定されたピッチ（図２ではピッチＰの半分に相当する半ピッチ（Ｐ／２））で繰り返し配置されている。

サイプ２４は、隣接する第１周方向細主溝２１Ａと第２周方向細主溝２１Ｂ、もしくは、隣接する第２周方向細主溝２１Ｂと周方向主溝２２とに開口してこれらを連結（接続）するものであり、周方向細主溝２１よりも細い溝幅に形成される。具体的には、サイプ２４は、タイヤ新品時に踏面２００に開口する溝幅Ｗ５が１．０ｍｍ以下とすることが好ましい。

また、トレッド部２０において、周方向主溝２２のタイヤ幅方向外側には、タイヤ周方向に延在するショルダー陸部３３が形成される。このショルダー陸部３３は、トレッド部２０のうちショルダー部に位置している。ショルダー陸部３３は、一端が周方向主溝２２に連結されてタイヤ幅方向に延在する複数のショルダーラグ溝（図示省略）を有し、これらショルダーラグ溝によって複数のショルダーブロックに区画される構成としてもよい。

図２の例では、トレッド部２０は、すべてのサイプ２４がタイヤ幅方向に延在して矩形状の複数の第１ブロック３１Ｂ及び第２ブロック３２Ｂを備え、これら複数の第１ブロック３１Ｂ及び第２ブロック３２Ｂが千鳥状に配置されたブロックパターンを形成している。具体的には、第１周方向細主溝２１Ａを挟んで隣接する第１ブロック３１Ｂ，３１Ｂは、タイヤ周方向に１／４ピッチ（Ｐ／４）変位させて（ずらして）配置され、第２周方向細主溝２１Ｂを挟んで隣接する第１ブロック３１Ｂと第２ブロック３２Ｂもタイヤ周方向に１／４ピッチ（Ｐ／４）ずらして配置されている。なお、トレッド部２０のブロックパターンは、図２に記載のものに限るものではなく、第１ブロック３１Ｂ及び第２ブロック３２Ｂのタイヤ周方向の長さや各ブロックの変位量などを適宜変更できる。また、サイプ２４が延在する方向は、周方向細主溝２１と交差すればタイヤ幅方向に限るものではなく、すべてのサイプ２４がタイヤ幅方向に対して傾斜した構成としてもよい。例えば、タイヤ赤道面ＣＬを挟んで両側の第１陸部３１及び第２陸部３２において、サイプ２４の傾斜方向がＶ字基調になるよう、タイヤ幅方向に対してそれぞれ傾斜した構成としてもよい。

本構成では、トレッド部２０は、周方向主溝２２の溝幅Ｗ４よりも狭い溝幅Ｗ１の第１周方向細主溝２１Ａ及び第２周方向細主溝２１Ｂによって第１陸部３１及び第２陸部３２を区画している。このため、タイヤ１が接地する際に第１周方向細主溝２１Ａ及び第２周方向細主溝２１Ｂが閉じて、隣接する第１ブロック３１Ｂ同士、または第１ブロック３１Ｂ及び第２ブロック３２Ｂが幅広のブロックとして作用することにより、転がり抵抗を低減できる。さらに、隣接する第１陸部３１同士、または隣接する第１陸部３１と第２陸部３２については、第１ブロック３１Ｂ及び第２ブロック３２Ｂがそれぞれタイヤ周方向に位置をずらして配置されている。このため、サイプ２４同士が連通することが防止されてタイヤ１が接地する際の騒音を低減することができる。また、サイプ２４は、溝幅Ｗ５が周方向細主溝２１の溝幅Ｗ１よりも小さく形成されているため、転がり抵抗を低減しつつ、トラクション性能の向上を図ることができる。また、周方向主溝２２は、タイヤ幅方向の最も外側に位置する主溝であるため、中央側に配置される周方向細主溝２１よりも転がり抵抗への影響は少ない。本構成では、周方向主溝２２の溝幅Ｗ４は、トレッド部２０の接地幅ＴＷの３．０％以上５．０％以下とすることが好ましく、さらには、３．５％以上４．５％以下とすることがより好ましい。周方向主溝２２の溝幅Ｗ４を、トレッド部２０の接地幅ＴＷの３．０％以上５．０％以下とすることにより、転がり抵抗を悪化させることなく、ウエットトラクション性能を向上させることができる。

トレッド部２０において、一対の周方向主溝２２，２２によって区画される陸部のタイヤ幅方向の幅（長さ）ＴＷｃのトレッド部２０の接地幅ＴＷに対する比（ＴＷｃ／ＴＷ）は０．５０以上０．６０以下の範囲であることが好ましい。これにより、トレッド部２０のセンター部にブロック列を集中配列したトレッドパターンを形成することができため、トレッド部２０の剛性を高めることができ、転がり抵抗の低減効果の向上を図ることができる。

ここで、幅ＴＷｃは、一対の周方向主溝２２，２２の間のタイヤ幅方向の長さであり、４つのブロック列（第１陸部３１及び第２陸部３２）の幅と３つの周方向細主溝２１の溝幅Ｗ１との和である。言い換えれば、幅ＴＷｃとは、タイヤ１を規定リムにリム組みして規定内圧を充填した状態で、荷重を加えないときの、タイヤ１のトレッド部２０の展開図における一対の周方向主溝２２，２２の間のタイヤ幅方向の直線距離をいう。トレッド部２０の接地幅ＴＷは、２つのショルダー陸部３３におけるタイヤ幅方向外側の両端間のタイヤ幅方向の距離である。この接地幅ＴＷは、トレッド展開幅と同等の長さであり、トレッド展開幅とは、タイヤ１を規定リムにリム組みして規定内圧を充填した状態で、荷重を加えないときの、タイヤ１のトレッド部２０の展開図における両端の直線距離をいう。また、規定リムとは、ＪＡＴＭＡに規定される「適用リム」、ＴＲＡに規定される「Design Rim」、あるいはＥＴＲＴＯに規定される「Measuring Rim」をいう。また、規定内圧とは、ＪＡＴＭＡに規定される「最高空気圧」、ＴＲＡに規定される「TIRE LOAD LIMITS AT VARIOUS COLD INFLATION PRESSURES」の最大値、あるいはＥＴＲＴＯに規定される「INFLATION PRESSURES」をいう。また、規定荷重とは、ＪＡＴＭＡに規定される「最大負荷能力」、ＴＲＡに規定される「TIRE LOAD LIMITS AT VARIOUS COLD INFLATION PRESSURES」の最大値、あるいはＥＴＲＴＯに規定される「LOAD CAPACITY」をいう。

ところで、本構成では、上述したようにタイヤ１の転がり抵抗の低減を図るために、トレッド部２０は、周方向主溝２２の溝幅Ｗ４よりも狭い溝幅Ｗ１の第１周方向細主溝２１Ａ及び第２周方向細主溝２１Ｂによって区画された第１陸部３１及び第２陸部３２をセンター部に集中して配置した構成としている。一方で、上記した構成では、周方向細主溝２１の溝容積が減少して、排水性が悪化することにより、ブロックパターン本来のウエットトラクション性能が低下する懸念があった。このため、周方向細主溝２１は、図３に示すように、細溝部（開口部）２１１と、この細溝部２１１よりも溝底側（タイヤ径方向内側）に該細溝部２１１よりも溝幅を拡幅した拡幅部２１２とを備えた段付き溝形状となっている。本実施形態では、３本の周方向細主溝２１がすべて拡幅部２１２を備えた構成としたが、少なくとも１本の周方向細主溝２１が拡幅部２１２を備えていればよい。この場合、拡幅部２１２を備える１本の周方向細主溝２１は、タイヤ赤道面ＣＬの位置（タイヤ幅方向のセンター）、もしくはタイヤ赤道面ＣＬの位置の近傍に設けられることが好ましい。

周方向細主溝２１の細溝部２１１は、トレッド部２０の踏面２００に開口し、該踏面２００から最大溝深さＨ１の３０％（０．３Ｈ１）未満の領域にある部位である。この最大溝深さＨ１は、タイヤ新品時における周方向細主溝２１の溝深さをいう。細溝部２１１の溝幅Ｗ１は、１．０ｍｍよりも大きく４．０ｍｍ以下とすることが好ましい。溝幅Ｗ１が１．０ｍｍ以下の場合には、排水性が悪化するため、ウエットトラクション性能が低下する。一方、溝幅Ｗ１が４．０ｍｍよりも大きいと、周方向細主溝２１を挟んで隣接するブロック列の剛性が低下するため、転がり抵抗が悪化する。本構成では、細溝部２１１の溝幅Ｗ１を１．０ｍｍよりも大きく４．０ｍｍ以下とすることにより、タイヤ１が接地する際に周方向細主溝２１が閉じて溝壁同士が支え合うため、ブロック剛性が向上して溝底部のエネルギーロスが低減し転がり抵抗を低減することができる。細溝部２１１の溝幅Ｗ１は、１．５ｍｍ以上３．０ｍｍ以下とすることがより好ましい。

拡幅部２１２は、タイヤ径方向外側に細溝部２１１に連なる拡幅開始点（拡幅開始位置）２１２Ａを有し、最大溝深さＨ１のトレッド部２０の踏面２００から３０％以上の領域にある部位である。拡幅部２１２は、細溝部２１１の溝幅Ｗ１よりも拡幅された最大溝幅Ｗ２を有する。拡幅開始点２１２Ａは、溝幅が拡幅されて所定値（例えば、細溝部２１１の溝幅Ｗ１の１．２倍、もしくは該溝幅Ｗ１＋０．５ｍｍのいずれか小さい方の値）以上となる高さ位置をいう。本構成では、周方向細主溝２１は、最大溝深さＨ１のトレッド部２０の踏面２００から３０％以上の領域に、細溝部２１１よりも拡幅された拡幅部２１２を備えるため、この拡幅部２１２内に水が進入することで排水性が向上し、ウエットトラクション性能の向上を図ることができる。

拡幅部２１２の最大溝幅Ｗ２は、具体的には３．０ｍｍ以上８．０ｍｍ以下とすることが好ましく、上記した細溝部２１１の溝幅Ｗ１と拡幅部２１２の最大溝幅Ｗ２との比（Ｗ２／Ｗ１）は、１．０＜（Ｗ２／Ｗ１）≦４．０の範囲内にあることが好ましい。この比（Ｗ２／Ｗ１）が１．０以下の場合には、ウエットトラクション性能が低下する。一方、比（Ｗ２／Ｗ１）が４．０よりも大きいと、周方向細主溝２１を挟んで隣接するブロック列の剛性が低下するため、転がり抵抗が悪化する。また、比（Ｗ２／Ｗ１）が４．０よりも大きい場合には、細溝部２１１の溝幅Ｗ１に対する拡幅部２１２の最大溝幅Ｗ２の拡幅度合が過剰に大きくなるため、周方向細主溝２１の加工が難しく生産性が悪化するといった問題もある。細溝部２１１の溝幅Ｗ１と拡幅部２１２の最大溝幅Ｗ２との比（Ｗ２／Ｗ１）が、１．０＜（Ｗ２／Ｗ１）≦４．０の範囲内とすることにより、転がり抵抗の低下とウエットトラクション性能の向上との両立を図ることができる。また、比（Ｗ２／Ｗ１）は、１．５≦（Ｗ２／Ｗ１）≦３．０とすることがより好ましい。

上記したタイヤ１において、拡幅部２１２を備える周方向細主溝２１は、図２に示すように、タイヤ幅方向の一方（片側）に膨出する切欠き部２１３をタイヤ周方向に間隔をおいて複数備え、これら切欠き部２１３にはそれぞれサイプ２４が接続（連通）されている。これら切欠き部２１３は、タイヤ１を成形するための金型（不図示）において、周方向細主溝とサイプとの接続部分を補強する補強部に相当する空隙である。このため、本構成では、切欠き部２１３はサイプ２４と接続される側に膨出して形成される。なお、図２の例では、すべての切欠き部２１３にそれぞれサイプ２４が接続された構成としているが、周方向細主溝２１において、少なくとも１つの切欠き部２１３にサイプ２４が接続されていればよく、複数の切欠き部２１３のうち、サイプ２４と接続されない切欠き部２１３があってもよい。

また、切欠き部２１３は、図３に示すように、トレッド部２０の踏面２００から拡幅部２１２までタイヤ径方向に延在して該拡幅部２１２に連通している。これにより、周方向細主溝２１の細溝部２１１は、切欠き部２１３の分だけ溝幅（開口面積）が大きくなるため、周方向細主溝２１の排水性が向上してウエットトラクション性能が向上する。一方で、切欠き部２１３を設けることにより、該切欠き部２１３の分だけ周方向細主溝２１を挟んで隣接するブロック列の剛性が低下するため転がり抵抗の悪化が懸念される。

このため、本構成では、切欠き部２１３は、図２に示すように、周方向細主溝２１のタイヤ幅方向の一方側、即ち、各サイプ２４と接続される側のみにそれぞれ略半円形状に膨出して形成される。このため、周方向細主溝を挟んでタイヤ幅方向の両側に切欠き部をそれぞれ膨出させた構成と比較して、切欠き部２１３が膨出していない側の周方向細主溝２１の溝壁が平坦に形成されることにより、この平坦な溝壁が切欠き部２１３により膨出した溝壁を支えるため、ブロック剛性の低下を抑制し、転がり抵抗の低減を図ることができる。

また、本構成では、切欠き部２１３は、トレッド部２０の踏面２００における開口面積が１．５ｍｍ^２以上１０．０ｍｍ^２以下とすることが好ましい。この開口面積は、タイヤ１を上記した規定リムにリム組みして１００ｋＰａを充填した状態で、図４に示すように、切欠き部２１３が設けられた細溝部２１１の溝壁２１１Ａを延長した仮想線ＶＬ１と、切欠き部２１３の輪郭線２１３Ａ及び該輪郭線２１３Ａを延長した仮想線ＶＬ２とで囲まれた領域Ａの面積として求めることができる。開口面積が１．５ｍｍ^２未満ではウエットトラクション性能を十分に向上させることができない。また、開口面積が１０．０ｍｍ^２より大きい場合にはブロック列の剛性が低下して転がり抵抗が悪化する。本構成では、トレッド部２０の踏面２００における切欠き部２１３の開口面積を１．５ｍｍ^２以上１０．０ｍｍ^２以下とすることにより、ウエットトラクション性能の向上と転がり抵抗の悪化の抑制とを両立することができる。また、切欠き部２１３の上記した開口面積は、１．５ｍｍ^２以上８．０ｍｍ^２以下とすることがより好ましい。

また、細溝部２１１の溝幅Ｗ１に対する切欠き部２１３の幅Ｗａの比（Ｗａ／Ｗ１）は０．５≦（Ｗａ／Ｗ１）≦２．０の範囲内にあることが好ましい。この切欠き部２１３の幅Ｗａは、上記した開口面積を求める際の条件において、図４に示す仮想線ＶＬ１と仮想線ＶＬ２との最大距離として求めることができる。この比（Ｗａ／Ｗ１）が０．５未満では、細溝部２１１の溝幅Ｗ１に対して切欠き部２１３の幅Ｗａが小さく、ウエットトラクション性能を十分に向上させることができない。また、比（Ｗａ／Ｗ１）が２．０よりも大きい場合にはブロック列の剛性が低下して転がり抵抗が悪化する。本構成では、細溝部２１１の溝幅Ｗ１に対する切欠き部２１３の幅Ｗａの比（Ｗａ／Ｗ１）は０．５≦（Ｗａ／Ｗ１）≦２．０の範囲内とすることにより、ウエットトラクション性能の向上と転がり抵抗の悪化の抑制とを両立することができる。

また、周方向細主溝２１は、上記したように、細溝部２１１の溝幅Ｗ１と拡幅部２１２の最大溝幅Ｗ２との比（Ｗ２／Ｗ１）が１．０＜（Ｗ２／Ｗ１）≦４．０の範囲内にあるが、これに加えて、細溝部２１１から拡幅部２１２までの幅Ｗｂと切欠き部２１３の幅Ｗａとの比（Ｗａ/Ｗｂ）が０．５≦（Ｗａ/Ｗｂ）≦２．０の範囲内にあることが好ましい。ここで、幅Ｗｂは、タイヤ幅方向における細溝部２１１と拡幅部２１２との最大距離であり、上記した開口面積を求める際の条件において、細溝部２１１の溝壁２１１Ａをタイヤ径方向に延長した仮想線ＶＬ３と拡幅部２１２の輪郭線２１２Ｂとのタイヤ幅方向の最大距離として求めることができる。この比（Ｗａ/Ｗｂ）が０．５未満の場合には、幅Ｗｂに対する切欠き部２１３の幅Ｗａが小さく、切欠き部２１３を通じて拡幅部２１２に十分に排水することができず、ウエットトラクション性能を十分に向上させることができない。また、比（Ｗａ/Ｗｂ）が２．０よりも大きい場合にはブロック列の剛性が低下して転がり抵抗が悪化する。本構成では、細溝部２１１の溝幅Ｗ１と拡幅部２１２の最大溝幅Ｗ２との比（Ｗ２／Ｗ１）が、１．０＜（Ｗ２／Ｗ１）≦４．０の範囲内にあり、かつ、細溝部２１１から拡幅部２１２までの幅Ｗｂと切欠き部２１３の幅Ｗａとの比（Ｗａ/Ｗｂ）が０．５≦（Ｗａ/Ｗｂ）≦２．０の範囲内にあることにより、周方向細主溝２１の適切な寸法条件を規定することができ、ウエットトラクション性能の向上と転がり抵抗の悪化の抑制とを両立することができる。

上記したタイヤ１において、周方向細主溝２１の最大溝深さＨ１は、図５に示すように、周方向主溝２２の溝深さＨ４と同等に形成され、具体的には、最大溝深さＨ１と溝深さＨ４との比（Ｈ１／Ｈ４）が０．９５≦（Ｈ１／Ｈ４）≦１．０５の範囲内となっている。このため、周方向細主溝２１は、摩耗末期においても周方向主溝２２とともに排水性を確保することにより、ウエットトラクション性能を向上できる。また、上記したサイプ２４の溝深さＨ５は、トレッド部２０の踏面２００から切欠き部２１３と拡幅部２１２との接続部２１３Ｂまでの深さＨ３と周方向細主溝２１の最大溝深さＨ１とに対して、Ｈ３＜Ｈ５＜０．９Ｈ１の関係を満たすことが好ましい。

この接続部２１３Ｂは、切欠き部２１３と拡幅部２１２との接続部分において、タイヤ径方向の最も内側に位置し、切欠き部２１３の幅Ｗａの測定点からタイヤ径方向に延長した仮想線ＶＬ４と拡幅部２１２の輪郭線２１２Ｂとの交点である。サイプ２４の溝深さＨ５を、トレッド部２０の踏面２００から切欠き部２１３の接続部２１３Ｂまでの深さＨ３よりも大きくしたため、サイプ２４を周方向細主溝２１の拡幅部２１２に直接接続することができ、排水性をより向上してウエットトラクション性能の向上を図ることができる。

さらに、サイプ２４は、図６に示すように、底部に溝幅が拡幅した拡幅サイプ（拡幅部）２４１を備えることが好ましい。サイプ２４の底部に拡幅サイプ２４１を設けることにより、サイプ２４の排水性を向上できるため、ウエットトラクション性能の向上を図ることができる。また、拡幅サイプ２４１は、最大幅Ｗ６と溝底からの高さＨ６とを有し、これら最大幅Ｗ６及び高さＨ６がそれぞれサイプ２４の溝幅Ｗ５の１．２倍以上３．０倍以下となることが好ましい。この場合、１．２倍未満ではウエットトラクション性能を十分に向上させることができない。また、３．０倍よりも大きいと、拡幅サイプ２４１が相対的に大きくなり、タイヤ周方向に隣接するブロック列の剛性が低下して転がり抵抗が悪化する。

上記したタイヤ１において、１本の周方向細主溝２１に設けられる切欠き部２１３の個数は、トレッド部２０の接地面内において１０個以上２０個以下であることが好ましい。接地面とは、タイヤ１を規定リムにリム組みし、規定内圧を充填すると共に静止状態にて平板に対して垂直に置かれて規定荷重に対応する負荷を加えられたときのタイヤ１と平板とが接触した領域をいう。接地面内の切欠き部２１３が１０個未満の場合には、切欠き部２１３を通じて拡幅部２１２に十分に排水することができず、ウエットトラクション性能を十分に向上させることができない。また、接地面内の切欠き部２１３が２０個よりも多い場合には、ブロック列の剛性が低下して転がり抵抗が悪化する。本構成では、接地面内の切欠き部２１３を１０個以上２０個以下とすることで、転がり抵抗が悪化しない範囲でウエットトラクション性能を向上できる数値範囲に規定することができる。また、接地面内の切欠き部２１３は１２個以上１５個以下とすることがより好ましい。

また、上記したタイヤ１において、１本の周方向細主溝２１に設けられた複数の切欠き部２１３のうち、該周方向細主溝２１のタイヤ幅方向外側に膨出した切欠き部２１３の個数Ｎｏｕｔに対するタイヤ幅方向内側に膨出した切欠き部２１３の個数Ｎｉｎの比（Ｎｉｎ／Ｎｏｕｔ）は０．２≦（Ｎｉｎ／Ｎｏｕｔ）≦１．０であることが好ましい。この規定では、切欠き部２１３は、タイヤ赤道面ＣＬ側よりもショルダー側に多く形成されていることを示している。また、図２の例では、第１周方向細主溝２１Ａはタイヤ赤道面ＣＬの位置に設けられているため、第１周方向細主溝２１Ａに設けられた切欠き部２１３については、タイヤ幅方向のいずれか一方を外側とした場合に他方を内側とし、比（Ｎｉｎ／Ｎｏｕｔ）を１．０とする。

上記した比（Ｎｉｎ／Ｎｏｕｔ）が０．２未満の場合には、タイヤ幅方向外側に切欠き部２１３の集中することにより、タイヤ幅方向外側のブロック剛性が低下して転がり抵抗が悪化する。また、比（Ｎｉｎ／Ｎｏｕｔ）が１．０より大きい場合には、ショルダー側よりもタイヤ赤道面ＣＬ側の切欠き部２１３の個数が多くなり、排水性が悪化するおそれがある。本構成では、比（Ｎｉｎ／Ｎｏｕｔ）を０．２≦（Ｎｉｎ／Ｎｏｕｔ）≦１．０の範囲内とすることにより、排水性を維持しつつ転がり抵抗の悪化を抑制することができる。この比（Ｎｉｎ／Ｎｏｕｔ）は、０．２≦（Ｎｉｎ／Ｎｏｕｔ）≦１．０とすることがより好ましい。

また、上記したタイヤ１において、第１陸部３１をサイプ２４によって区画してタイヤ周方向に並んだ第１ブロック３１Ｂの数Ｎ１と、第２陸部３２をサイプ２４によって区画してタイヤ周方向に並んだ第２ブロック３２Ｂの数Ｎ２との比（Ｎ２／Ｎ１）は、１．２≦（Ｎ２／Ｎ１）≦２．０の範囲内を満たすことが好ましい。即ち、タイヤ幅方向外側に位置する第２ブロック３２Ｂの数Ｎ２が第１ブロック３１Ｂの数Ｎ１よりも上記した範囲内で多く形成されることが好ましい。比（Ｎ２／Ｎ１）が１．２未満の場合には、各サイプ２４を通じて、第１陸部３１から第２陸部３２への排水が抑制されるため、ウエットトラクション性能が低下する。また、比（Ｎ２／Ｎ１）が２．０よりも大きい場合には、第２陸部３２のブロック剛性が低下するため、転がり抵抗が悪化する。本構成では、比（Ｎ２／Ｎ１）を１．２≦（Ｎ２／Ｎ１）≦２．０の範囲内とすることにより、接地圧の高い第１陸部３１及び第２陸部３２のブロック剛性を確保できるとともに、より排水性の高い周方向主溝２２へ接続されるサイプ２４の数を確保できるため、ウエットトラクション性能の向上と転がり抵抗の低減とを両立することができる。

次に、別の実施形態について説明する。図７は、別の実施形態に係る空気入りタイヤのトレッドパターンを示す展開図である。図８は、図７に示すトレッド部の拡大図である。上記した実施形態では、トレッド部２０Ａに設けられる周方向細主溝２１及び周方向主溝２２がそれぞれストレート形状であったのに対し、この別の実施形態では、周方向細主溝２１及び周方向主溝２２がそれぞれタイヤ周方向に延在しつつ、タイヤ幅方向に繰り返し交互に屈曲したジグザグ形状である点で構成を大きく異にする。本実施形態では、上記した実施形態と異なる構成について説明し、周方向細主溝２１が細溝部２１１と拡幅部２１２を備えた段付き溝である点など、上記した実施形態と同一の構成については説明を省略する。

周方向細主溝２１及び周方向主溝２２は、図７に示すように、それぞれ長尺部及び短尺部（図中の符号省略）を備え、これら長尺部及び短尺部を交互に接続して成るジグザグ形状を有する。図７の例では、周方向主溝２２の長尺部は、相互に同一方向（図中で右下がり方向）に傾斜している。また、第１周方向細主溝２１Ａ及び第２周方向細主溝２１Ｂの長尺部は、周方向主溝２２の長尺部に対してタイヤ周方向で相互に逆方向（図中で左下がり方向）に傾斜している。本構成によれば、接地圧の高いトレッド部のセンター領域に配置される周方向細主溝２１及び周方向主溝２２をジグザグ形状としたため、周方向細主溝２１及び周方向主溝２２のエッジ成分が増加してトラクション性能が向上する。

トレッド部２０Ａは、図７に示すように、隣り合う第１周方向細主溝２１Ａ及び第２周方向細主溝２１Ｂによって区画される第１陸部３１と、隣り合う第２周方向細主溝２１Ｂ及び周方向主溝２２によって区画される第２陸部３２とを備える。第１陸部３１及び第２陸部３２は、それぞれタイヤ幅方向に延在する複数のサイプ２４によって、複数の第１ブロック３１Ｂ及び第２ブロック３２Ｂに区画される。

本実施形態においても、トレッド部２０Ａは、周方向主溝２２の溝幅Ｗ４よりも狭い溝幅Ｗ１の第１周方向細主溝２１Ａ及び第２周方向細主溝２１Ｂによって第１陸部３１及び第２陸部３２を区画する構成とし、トレッド部２０Ａのセンター部にブロック列を集中配列したトレッドパターンを形成している。

ここで、タイヤ赤道面ＣＬ上にある第１周方向細主溝２１Ａの長尺部は直線形状を有している。これにより、タイヤのウエットトラクション性能を保持することができる。また、第２周方向細主溝２１Ｂの長尺部は、それぞれタイヤ赤道面ＣＬ側に凸となる円弧形状を有する。このため、タイヤ転動時における第１ブロック３１Ｂの変形が抑制されて、タイヤ１の転がり抵抗を低減できる。

また、図８に示すように、第１周方向細主溝２１Ａ及び第２周方向細主溝２１Ｂは、ジグザグ形状のピッチ長Ｐ２及び長尺部の周方向長さＬ２がほぼ同一に形成されており、該長尺部の周方向長さＬ２とジグザグ形状のピッチ長Ｐ２との比（Ｌ２／Ｐ２）は、０．８５≦Ｌ２／Ｐ２≦１．００の範囲内にあり、好ましくは０．９０≦Ｌ２／Ｐ２≦０．９６の範囲内にある。これにより、第１周方向細主溝２１Ａ及び第２周方向細主溝２１Ｂのジグザグ形状が適正化される。特に、規定した範囲の下限値により、ブロックの倒れこみが効果的に抑制され、また、エッジ成分が増加してタイヤ１の転がり抵抗が低減する。

また、第１周方向細主溝２１Ａ及び第２周方向細主溝２１Ｂにおける長尺部と短尺部とが接続される交点２１４は、ジグザグ形状の第１周方向細主溝２１Ａ及び第２周方向細主溝２１Ｂにおける最大振幅位置となる。本構成では、第１周方向細主溝２１Ａのタイヤ幅方向外側（ショルダー側）へ突出する交点２１４と第２周方向細主溝２１Ｂのタイヤ幅方向内側（タイヤ赤道面ＣＬ側）へ突出する交点２１４とが第１サイプ２４Ａによって接続される。これら第１サイプ２４Ａは、ストレート形状ないしは緩やかな円弧形状を有している。このように、ジグザグ形状の第１周方向細主溝２１Ａ及び第２周方向細主溝２１Ｂの交点２１４同士を接続したため排水性が向上する。また、第２周方向細主溝２１Ｂのタイヤ幅方向外側へ突出する交点２１４と周方向主溝２２とが第１サイプ２４Ａによって接続される。この場合、第１サイプ２４Ａは、ストレートないしは緩やかな円弧形状を有し、第２周方向細主溝２１Ｂの短尺部の中心線の延長線に沿って延在して周方向主溝２２に接続される。

また、第１周方向細主溝２１Ａと隣り合う第２周方向細主溝２１Ｂとがそれぞれ１本の第２サイプ２４Ｂによって接続される。この第２サイプ２４Ｂは緩やかなＳ字形状を有しており、第１周方向細主溝２１Ａ及び第２周方向細主溝２１Ｂの各長尺部におけるタイヤ周方向の中間部同士を接続している。これにより、ジグザグ形状の長尺部により区画された第１陸部３１（接地領域）の排水性が向上する。ここで、第１周方向細主溝２１Ａの長尺部への第２サイプ２４Ｂの接続位置は、タイヤ周方向に異ならせた（変位させた）位置とする。これにより、第１周方向細主溝２１Ａの長尺部に接続される第２サイプ２４Ｂ同士が直接接続されることが防止される。また、第２周方向細主溝２１Ｂと周方向主溝２２とがそれぞれ少なくとも１本（図８の例では２本）の第２サイプ２４Ｂによって接続される。この場合、第２周方向細主溝２１Ｂからタイヤ幅方向外側に延在する２本の第２サイプ２４Ｂは、第１周方向細主溝２１Ａと接続される第２サイプ２４Ｂを挟んだ位置に接続される。これにより、タイヤ赤道面ＣＬ側からタイヤ幅方向外側への排水性の向上を図ることができる。

上記した構成を有するトレッド部２０Ａにおいて、第１周方向細主溝２１Ａ及び第２周方向細主溝２１Ｂは、それぞれ長尺部にタイヤ周方向に間隔をおいて形成された複数の切欠き部２１３を備え、これら切欠き部２１３には、それぞれサイプ２４（第１サイプ２４Ａ及び第２サイプ２４Ｂ）が接続される。具体的には、長尺部の両端、すなわち該長尺部と短尺部との交点２１４の凸となる側に膨出して切欠き部２１３が設けられ、この切欠き部２１３に第１サイプ２４Ａが接続される。ここで、長尺部と短尺部との交点２１４の凸となる側とは、長尺部と短尺部とでなす２つの角度のうち、角度が大きい側をいう。

また、これら交点２１４の間に位置する一の長尺部には、それぞれタイヤ幅方向の外側及び内側にそれぞれ独立して膨出した切欠き部２１３が１つずつ以上設けられ、これら切欠き部２１３にそれぞれ緩やかなＳ字形状を有する第２サイプ２４Ｂが接続される。図８の例では、第２周方向細主溝２１Ｂの長尺部には、該長尺部のタイヤ幅方向の外側に２つの切欠き部２１３が設けられ、タイヤ幅方向の内側に１つの切欠き部２１３が設けられている。ここで独立して膨出したとは、各切欠き部２１３がタイヤ周方向にオーバーラップすることなく個々に存在することをいう。また、図８の例では、第１周方向細主溝２１Ａはタイヤ赤道面ＣＬの位置に設けられているため、第１周方向細主溝２１Ａに設けられた切欠き部２１３については、タイヤ幅方向のいずれか一方を外側とした場合に他方を内側として、それぞれ１つずつ独立して膨出している。

本実施形態においても、切欠き部２１３は、図８に示すように、周方向細主溝２１のタイヤ幅方向の一方側、即ち、各サイプ２４と接続される側のみにそれぞれ膨出して形成される。このため、周方向細主溝を挟んでタイヤ幅方向の両側に切欠き部をそれぞれ膨出させた構成と比較して、切欠き部２１３が膨出していない側の周方向細主溝２１の溝壁が切欠き部２１３により膨出した溝壁を支えるため、ブロック剛性の低下を抑制し、転がり抵抗の低減を図ることができる。

また、トレッド部２０Ａの接地面におけるタイヤ周方向の最大長さを接地長Ｌ１（不図示）とした場合、この接地長Ｌ１と上記したジグザグ形状のピッチ長Ｐ２との比（Ｌ１／Ｐ２）は、２．５≦（Ｌ１／Ｐ２）≦４．０の範囲内となっている。接地面とは、タイヤ１を規定リムにリム組みし、規定内圧を充填すると共に静止状態にて平板に対して垂直に置かれて規定荷重に対応する負荷を加えられたときのタイヤ１と平板とが接触した領域をいう。本実施形態では、ジグザグ形状のピッチ長Ｐ２には、少なくとも５つの切欠き部２１３が設けられるため、接地長Ｌ１と上記したジグザグ形状のピッチ長Ｐ２とを２．５≦（Ｌ１／Ｐ２）≦４．０の範囲内とすることにより、一の周方向細主溝２１における接地面内の切欠き部２１３を１０個以上２０個以下とすることができる。このため、転がり抵抗が悪化しない範囲でウエットトラクション性能を向上できる数値範囲に規定することが可能となる。

なお、本実施形態では、ジグザグ形状が長尺部と短尺部とを交互に接続して形成したものを説明したが、これに限らず、同等の長さに設定された部分を交互に接続してジグザグ形状を形成したものであってもよい。また、本実施形態では、切欠き部２１３を長尺部と短尺部との交点２１４に設けたが、該交点２１４に近い長尺部に設けてもよいことは勿論である。

図９は、本実施形態に係る空気入りタイヤの性能試験の結果を示す表である。この性能試験では、複数種類の試験タイヤについて、転がり抵抗性能とウエットトラクション性能に関する評価を行った。評価に用いられた空気入りタイヤ１のサイズは、２７５／８０Ｒ２２．５である。評価に用いた車両は、６×４トラクターにトレーラーを接続した車両である。

転がり抵抗性能の評価には、室内ドラム試験機が用いられた。転がり抵抗性能の評価では、上記試験タイヤに規定内圧を充填し、荷重３１．２６ｋＮ及び速度８０ｋｍ／ｈ時における抵抗力を測定した。この測定結果に基づいて従来例のタイヤを基準（１００）とした指数評価が行われた。この評価は、指数が大きいほど転がり抵抗が小さく、転がり抵抗性能が優れていることを示している。

ウエットトラクション性能に関する評価は、上記試験タイヤをリムに装着して空気圧を９００ｋＰａとし、トラクターヘッドの駆動軸に装着して、ウエット制動性能を評価した。ウエット制動性能の評価では、テストコースにおいて、撒水して水深約１ｍｍとした路面を、上記試験タイヤを装着した評価車両で初速６０ｋｍ／ｈから２０ｋｍ／ｈまで減速したときの減速Ｇを測定した。この測定した減速Ｇに基づいて従来例のタイヤを基準（１００）とした指数評価が行われた。この評価は、数値が大きいほど、制動に要する距離が短く、ウエット制動性能、すなわちウエットトラクション性能が優れていることを示している。

図９に示すように、従来例、及び実施例１～１５の試験タイヤは、周方向細主溝の形状、周方向細主溝を挟んで片側に膨出する切欠き部の有無、切欠き部の開口面積、切欠き部の幅Ｗａと周方向細主溝の溝幅Ｗ１との比（Ｗａ／Ｗ１）、トレッド部の接地面内における周方向細主溝に設けられる切欠き部の数、一の周方向細主溝におけるタイヤ幅方向の外側の切欠き部と内側の切欠き部との数の比、などがそれぞれ異なっている。なお、従来例の試験タイヤは、ストレート形状の周方向細主溝が拡幅部を備えるものの、周方向細主溝とサイプとを接続する部分の切欠き部が周方向細主溝を挟んで両側に膨出した構成である。

これらの試験タイヤを用いて性能評価試験を行った結果、図９に示すように、実施例１～１５の試験タイヤは、従来例との対比において、転がり抵抗の低減、及びウエット制動性能の向上を実現することができた。特に、ウエット制動性能の大きな向上を実現することができた。

以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は、上記実施形態に限定されるものではない。例えば、本実施形態では、タイヤとして空気入りタイヤを例示して説明したが、これに限るものではなく、エアレスタイヤのような空気が充填されていないタイヤにも適用することもできることは勿論である。また、本実施形態で例示した空気入りタイヤに充填される気体としては、通常の又は酸素分圧を調整した空気の他にも、窒素、アルゴン、ヘリウムなどの不活性ガスを用いることができる。

１ 空気入りタイヤ
２０、２０Ａ トレッド部
２１ 周方向細主溝
２１Ａ 第１周方向細主溝
２１Ｂ 第２周方向細主溝
２２ 周方向主溝
２４ サイプ
２４Ａ 第１サイプ
２４Ｂ 第２サイプ
３１ 第１陸部
３１Ｂ 第１ブロック
３２ 第２陸部
３２Ｂ 第２ブロック
３３ ショルダー陸部
２００ 踏面（表面）
２１１ 細溝部（開口部）
２１２ 拡幅部
２１３ 切欠き部
２１４ 交点
２４１ 拡幅サイプ

Claims (15)

1. トレッド部の表面に開口する開口部の溝幅が１．０ｍｍを超えて４．０ｍｍ以下であり、タイヤ周方向に延在する１本以上の周方向細溝と、前記周方向細溝に連通する複数の幅方向サイプとを有し、
   少なくとも一の前記周方向細溝は、前記トレッド部の表面からの溝深さが最大溝深さの３０％以上の領域に前記開口部よりも溝幅が拡幅する拡幅部と、タイヤ周方向に間隔をおいて複数設けられ、タイヤ幅方向の片側に膨出して前記トレッド部の表面から前記拡幅部まで連通する切欠き部とを有し、
   少なくとも一の前記切欠き部に前記幅方向サイプが連結されていることを特徴とするタイヤ。
2. 前記切欠き部は、前記トレッド部の表面における開口面積が１．５ｍｍ^２以上１０．０ｍｍ^２以下である請求項１に記載のタイヤ。
3. 前記切欠き部の幅Ｗａと前記開口部の溝幅Ｗ１とが０．５≦（Ｗａ／Ｗ１）≦２．０の範囲内にある請求項１または２に記載のタイヤ。
4. 一の前記周方向細溝に設けられる前記切欠き部の数は、前記トレッド部の接地面内において１０個以上２０個以下である請求項１から３のいずれか一項に記載のタイヤ。
5. 一の前記周方向細溝に設けられた前記切欠き部のうち、該周方向細溝のタイヤ幅方向の外側に膨出した切欠き部の数に対して内側に膨出した切欠き部の数の比は０．２以上１．０以下である請求項１から４のいずれか一項に記載のタイヤ。
6. 前記拡幅部の最大溝幅Ｗ２と前記開口部の溝幅Ｗ１とが１．０＜（Ｗ２／Ｗ１）≦４．０の範囲内にあり、
   前記開口部から前記拡幅部までの幅Ｗｂと前記切欠き部の幅Ｗａとが０．５≦（Ｗａ/Ｗｂ）≦２．０の範囲内にある請求項１から５のいずれか一項に記載のタイヤ。
7. 前記幅方向サイプの溝深さＨ４は、前記周方向細溝における前記トレッド部の表面から前記切欠き部と前記拡幅部との接続部までの深さＨ３と前記周方向細溝の最大溝深さＨ１とに対して、Ｈ３＜Ｈ４＜０．９Ｈ１の関係を満たす請求項１から６のいずれか一項に記載のタイヤ。
8. 前記幅方向サイプは、底部に拡幅された拡幅サイプを備え、該拡幅サイプは、最大幅及び底面からの高さがトレッド部の表面における溝幅の１．２倍以上３．０倍以下である請求項１から７のいずれか一項に記載のタイヤ。
9. 前記トレッド部に前記周方向細溝を挟んでタイヤ幅方向外側に配置され、タイヤ周方向に延在する一対の周方向主溝を備え、
   前記トレッド部の接地幅ＴＷに対する前記周方向主溝の溝幅Ｗ４が３．０％以上５．０％以下の範囲内にあり、
   一対の前記周方向主溝によって区画される陸部のタイヤ幅方向の幅ＴＷｃと前記接地幅ＴＷとが、０．５０≦（ＴＷｃ／ＴＷ）≦０．６０の範囲内にある請求項１から８のいずれか一項に記載のタイヤ。
10. 前記周方向細溝は、いずれもタイヤ周方向に延在しつつ、タイヤ幅方向に繰り返し交互に屈曲したジグザグ形状となっている請求項１から９のいずれか一項に記載のタイヤ。
11. 前記ジグザグ形状の周方向細溝は、長尺部と短尺部とを交互に接続して形成される請求項１０に記載のタイヤ。
12. 前記切欠き部は、前記長尺部と前記短尺部との交点の凸となる側に、少なくとも１つ設けられる請求項１１に記載のタイヤ。
13. 一の前記長尺部には、タイヤ幅方向の外側及び内側にそれぞれ膨出した１つずつ以上の前記切欠き部が設けられる請求項１１または１２に記載のタイヤ。
14. 前記ジグザグ形状の周方向細溝は、該周方向細溝のピッチ長Ｐ２と前記長尺部のタイヤ周方向長さＬ２とが、０．８５≦（Ｌ２／Ｐ２）≦１．００の範囲内にある請求項１１から１３のいずれか一項に記載のタイヤ。
15. 前記トレッド部に複数の前記周方向細溝を挟んでタイヤ幅方向外側に配置され、タイヤ周方向に延在する一対の周方向主溝を備え、
    一対の前記周方向主溝の間に複数の前記周方向細溝によって区画された第１陸部と、前記周方向細溝と前記周方向主溝とで区画された第２陸部とを備え、
    前記第１陸部を前記幅方向サイプによって区画してタイヤ周方向に並んだ第１ブロックの数Ｎ１と、前記第２陸部を前記幅方向サイプによって区画してタイヤ周方向に並んだ第２ブロックの数Ｎ２とが、１．２≦（Ｎ２／Ｎ１）≦２．０の範囲内にある請求項１から１４のいずれか一項に記載のタイヤ。

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