JP2017184719A - 高濃度イヌリン含有茶飲料 - Google Patents

Abstract

【課題】整腸作用を有するイヌリンを高濃度に含み、かつイヌリン特有の雑味が抑制された飲料の提供。【解決手段】イヌリンの含有量が１〜６ｇ／１００ｍｌであり、カテキンの含有量が１〜８００ｐｐｍであり、重合ポリフェノールを含有する、容器詰茶飲料。イヌリンの含有量が１．５〜４ｇ／１００ｍｌ、カテキンの含有量が１００〜６００ｐｐｍ、重合ポリフェノールの含有量が１０〜６００ｐｐｍであることが好ましい、飲料。イヌリンの含有量と、カテキン含有量と重合ポリフェノール含有量の積との比（イヌリン含有量／（カテキン含有量×重合ポリフェノール含有量）が０．０２〜６００００であることがより好ましい、飲料。前記容器詰茶が、ウーロン茶又は紅茶である、飲料。【選択図】なし

Description

本発明は、高濃度イヌリンを含有する容器詰茶飲料、その製造方法、及び容器詰茶飲料におけるイヌリン特有の雑味を抑制する方法などに関する。

近年、缶やペット（ＰＥＴ）ボトル等の容器に充填された容器詰飲料が多く開発、市販されている。このうち、容器詰茶飲料は、一般に茶葉を水などの水性溶媒で抽出して茶抽出液を得、この茶抽出液を飲用濃度になるよう濃度調整を行った後、缶、ペットボトルなどの密封容器に封入して販売されている。

イヌリンは水溶性食物繊維の一種であり、整腸作用を有することが知られており、イヌリンを含む飲料に関する報告がある（特許文献１〜２）。
また、水溶性食物繊維として知られているポリデキストロースには酸味、苦渋みなどの呈味上の問題点があるのに対し、イヌリンには酸味、苦渋みがなく呈味を改良できることが知られている（特許文献３）。

一方、発酵茶あるいは半発酵茶にはポリフェノールが重合して生成する重合ポリフェノールが多く含まれることが知られている。例えば、半発酵茶であるウーロン茶には、ウーロン茶重合ポリフェノール（Oolong Tea Polymerized Polyphenols；ＯＴＰＰ（略記））が多く含まれる。このＯＴＰＰは、ウーロン茶を製造する際の緑茶葉を半発酵させる過程でカテキン類が重合して生じるウーロン茶特有のポリフェノールであり、ウーロン茶抽出物のＯＴＰＰ高含有画分を利用して、ＯＴＰＰを飲料に溶解状態で添加する方法がある（特許文献４）。
また、発酵茶である紅茶にはテアシネンシン類、テアフラビン類、テアルビジン類等のオリゴマーや、更にこれら成分が複雑に重合した高分子ポリフェノールが多く含まれる。これら紅茶ポリフェノールもまた茶葉に含まれるカテキン類がポリフェノールオキシダーゼの作用により重合したものである（特許文献５）。

特許4087883 号公報 特表2004-504824号公報 特許2982372号公報 再表２００５／０７７３８４号公報 特許5118334号公報

上記のとおり、イヌリンはポリデキストロースと比較して、酸味、苦渋みがなく呈味を改良できることが知られている。しかしながら、本発明者らはイヌリンを高濃度で含有する飲料を比較的大量に摂取する際にイヌリン特有の雑味を感じることを見出した。

本発明の目的は、整腸作用を有するイヌリンを高濃度に含み、かつイヌリン特有の雑味が抑制された容器詰茶飲料を提供することにある。

本発明者らは、上記課題を解決するために、イヌリン高濃度条件においてイヌリンの雑味抑制効果を有する方法を鋭意検討し、カテキン量が一定の範囲において重合ポリフェノールを一定量範囲で添加することで、イヌリン特有の雑味を抑えることができるとともに香り立ちが良くなり、新たに紅茶様の香りが引き立ち、飲みやすさが増すことを見出し、本発明を完成するに至った。

すなわち、これに限定されるものではないが、本発明は以下に関する。
１）容器詰茶飲料であって、
イヌリンの含有量が１〜６ｇ／１００ｍｌであり、
カテキンの含有量が１〜８００ｐｐｍであり、
重合ポリフェノールを含有する、前記飲料。
２）イヌリンの含有量が１．５〜４ｇ／１００ｍｌである、１）に記載の飲料。
３）カテキンの含有量が１００〜６００ｐｐｍである、１）又は２）に記載の飲料。
４）重合ポリフェノールの含有量が１〜６００ｐｐｍである、１）〜３）のいずれかに記載の飲料。
５）アルコール類の含有量が１重量％未満である、１）〜４）のいずれかに記載の飲料。
６）イヌリンの含有量と、カテキン含有量と重合ポリフェノール含有量の積との比（イヌリン含有量（ｐｐｍ）／（カテキン含有量（ｐｐｍ）×重合ポリフェノール含有量（ｐｐｍ））が０．０２〜６００００である、１）〜５）のいずれかに記載の飲料。
７）ウーロン茶または紅茶である、１）〜６）のいずれかに記載の飲料。
８）整腸作用を有する、１）〜７）のいずれかに記載の飲料。
９）５００ｍｌ以上の容器詰飲料である、１）〜８）のいずれかに記載の飲料。
１０）容器詰茶飲料の製造方法であって、当該飲料中のイヌリンの含有量を１〜６ｇ／１００ｍｌに調整する工程、当該飲料中のカテキンの含有量を１〜８００ｐｐｍに調整する工程、及び当該飲料中の重合ポリフェノールの含有量を１〜６００ｐｐｍに調整する工程、を含む、前記製造方法。
１１）容器詰茶飲料におけるイヌリン特有の雑味を抑制する方法であって、当該飲料中のカテキンの含有量を１〜８００ｐｐｍとし、及び当該飲料中の重合ポリフェノールの含有量を１〜６００ｐｐｍとすることによる、前記抑制方法。

本発明により、整腸作用を有するイヌリンを高濃度に含み、かつイヌリン特有の雑味が抑制された容器詰茶飲料を提供することができる。

図１は、茶重合ポリフェノールのピークを含むＨＰＬＣチャートを示す。

本発明の容器詰茶飲料（以下、「本発明の茶飲料」とも記載する）、及び関連する方法などについて、以下に説明する。
茶飲料
本発明でいう茶飲料とは、茶樹（学名：Ｃａｍｅｌｌｉａ ｓｉｎｅｎｓｉｓ）の主に葉や茎を用いて製造された緑茶、紅茶、ウーロン茶、プアール茶などの茶、これら茶にさらに玄米、麦類、その他各種植物原料をブレンドしたもの、或いは、茶樹以外の各種植物の主に葉や茎、地下茎、根、花、果実などの原料や，それらをブレンドしたものを、水系溶媒で抽出して得られた液体の飲料をいう。

本発明の容器詰茶飲料は、茶飲料を、缶、ペット（ＰＥＴ）ボトル、紙容器などの容器に充填して長期間に渡って飲用される飲料の他に、これら飲料の調製用として或は飲用時希釈して用いられる茶抽出液の濃縮タイプから調製した飲料も含まれる。

本発明の茶飲料は、不発酵茶（緑茶など）、半発酵茶（ウーロン茶など）、発酵茶（紅茶など）を含むが、具体的には、煎茶、番茶、ほうじ茶、玉露、かぶせ茶、甜茶等の蒸し製の不発酵茶（緑茶）；嬉野茶、青柳茶、各種中国茶等の釜炒茶等の不発酵茶；包種茶、鉄観音茶、ウーロン茶等の半発酵茶；紅茶、阿波番茶、プアール茶などの発酵茶等の茶類を挙げることができる。また、茶葉としては、抽出して飲用可能な部位であれば何ら制限されず、葉、茎など適宜使用することができる。また、その形態も大葉、粉状など制限されない。本発明の茶飲料は、好ましくはウーロン茶および紅茶である。

（イヌリン）
イヌリンは、種々の植物に含まれる多糖類の一群であり、グルコースにフルクトースが複数個結合した重合体である。水溶性食物繊維の一種であり、腸内において人体に有益な細菌を増やすのに貢献することが知られている（腸内有益菌増殖促進作用）。イヌリンは消化されることなく胃と十二指腸を通過し、腸内の細菌にとって有益な物質となる。

イヌリンは、整腸作用を有することから、腸や消化管を含むお腹の調子を整える効果を有する。具体的には、腸内機能、腸の状態、大腸環境の改善、改良、向上作用を有する。そして、腸運動を促進し、便秘の軽減や予防に効果がある。

本発明に係る飲料に使用可能なイヌリンは、フラクトシル単位が主にβ−２,１結合によって結合され、フラクタンの鎖長が２〜１００の範囲であり、好ましくは２〜６０の範囲である。イヌリン中の結合の少なくとも９０％がβ−２,１型である。例えば、チコリ由来のイヌリンとして、Frutafit（商標）またはRaftiline（商標）がある。また、多数の植物種から当業者に周知の方法により得ることができる。

本発明の飲料に含有されるイヌリンの含有量は、１〜６ｇ／１００ｍｌ、好ましくは１．２〜５．８ｇ／１００ｍｌ、１．３〜５．６ｍｇ／１００ｍｌ、１．７〜５．３ｇ／１００ｍｌ、さらに好ましくは１．８〜４．０ｇ／１００ｍｌ、最も好ましくは２〜３．６ｇ／１００ｍｌである。当該飲料はクエン酸及びリンゴ酸を含有してもよいし、そのいずれかを含有してもよい。

イヌリンの含有量は、ＨＰＬＣ法などの公知の方法を用いて定量することができる。例えば、ＧＣ−ＭＳ、ＨＰＬＣ法などの公知のいずれの方法で測定してもよい。
イヌリンの平均重合度の分析は、以下のようにして行うことができる。なお、重合度とは、イヌリン中のサッカライド単位（フルクトース及びグルコース単位）の数であり、平均重合度は、例えば、以下のようにして、HPLC、GC、HPAEC等の通常の分析法によって求めた分析結果のピークのトップを平均重合度とすることができる。カラムとして、例えば、信和化工製のULTRON PS-80N（８×３００mm）（溶媒；水、流速；０．５ml/min、温度；５０℃）、あるいは、TOSOH製のTSK-GEL G３０００PWXL（７．８×３００mm）（溶媒；水、流速；０．５ｍl/min、温度；５０℃）を用い、検出器として示差屈折計を使用することによって確認された生成イヌリンの重合度を、標準物質として、例えば、植物由来のイヌリンであるオラフティ社のラフテリンＳＴ（平均重合度１１）とラフテリンＨＰ（平均重合度２２）を用いて作成した検量線により求めることができる。なお、イヌリンの重合度の分析に関しては、Loo等（Critical Reviews in Food Science and Nutrition, ３５（６）、５２５−５５２（１９９５）の方法に基づいて実施することができる。
（カテキン）
本発明の茶飲料では、カテキンの含量が茶飲料の容量に対して１〜８００ｐｐｍ、好ましくは１０〜７５０ｐｐｍ、２０〜７００ｐｐｍ、３０〜６５０ｐｐｍ、５０〜６００ｐｐｍ、さらに好ましくは１００〜６００ｐｐｍ、最も好ましくは１５０〜４００ｐｐｍに調整することが重要である。なお、本明細書において、ｐｐｍは重量／容量ｐｐｍを意味し、これはｍｇ／Ｌに相当するものである。カテキン含量が８００ｐｐｍを超えると、茶飲料を口に含んだ際に刺激的な苦味や渋味を感じてしまうことがある。

ここで、本明細書におけるカテキンとは、カテキン、エピカテキン、ガロカテキン、エピガロカテキン、カテキンガレート、エピカテキンガレート、ガロカテキンガレートおよびエピガロカテキンガレートの総称を表す。確認のために記載するが、上記の含量は、これらのカテキン類化合物の総量を意味する。

カテキンの組成は特に限定されないが、特に苦味や渋味が大きいとされるガレート型カテキン類（上記カテキン類のうち、カテキンガレート、エピカテキンガレート、ガロカテキンガレート、エピガロカテキンガレートの総称）が好ましく、適度な旨みと渋味のバランスを有する茶飲料とすることができる。したがって、ガレート型カテキン類の比率が大きい茶飲料も、本発明の好ましい態様の一つとして例示できる。具体的には、カテキン中のガレート型カテキン類の割合（［ガレート型カテキン類の質量］／［全カテキン類の質量］×１００％）が、４０〜９５％、好ましくは４５〜９０％、より好ましくは４６〜８０％程度である。

カテキン含量の調整は、主成分となる茶葉（例えば緑茶）の抽出液を用いて適宜行うことができる。必要に応じて緑茶抽出物の濃縮物（例えば、市販の「ポリフェノン」（三井農林）、「テアフラン」（伊藤園）、「サンフェノン」（太陽化学））を配合して行うことができる。ガレート型カテキン類の割合は、その調整のための処理を特に行わずとも、上記の範囲に入ることが多い。

（重合ポリフェノール）
本発明の茶飲料は重合ポリフェノールを含有させることが重要である。重合ポリフェノールを含有しない場合、カテキンのみではイヌリンの雑味を十分に抑制することができないが、重合ポリフェノールを含有することにより香り立ちが良くなり、新たに紅茶様の香りが引き立ち、飲みやすさが増す。重合ポリフェノールはポリフェノールの重合体であれば特に制限はなく、アントシアニン、レスベラトロール、イソフラボン、リグナン、ヘスペリジン、クルクミン、カテキン、タンニンなどが挙げられる。

本発明における重合ポリフェノールとしてはカテキン類が重合した茶重合ポリフェノールを用いることが好ましい。本明細書でいう「茶重合ポリフェノール」とは、重合していない単量体のカテキン類（（＋）−カテキン、（−）−エピカテキン、（＋）−ガロカテキン、（−）−エピガロカテキン、（−）−カテキンガレート、（−）−エピカテキンガレート、（−）−ガロカテキンガレート、（−）−エピガロカテキンガレート（これらは、本明細書において、「非重合カテキン」とも記載する））が、茶由来酵素、酵素、光、ｐＨの変化等により複数個連結した構造を持つものをいう。具体的には、以下の条件のＨＰＬＣにより分析される成分をいい、テアフラビン（栗田リサーチセンター製）と同じ溶出時間（参考溶出時間：２５分）のピークとなる成分をいう。
・カラム：ＴＳＫ-gel ＯＤＳ-80ＴｓＱＡ（4.6mmφx150ｍｍ、東ソー株式会社）
・移動相：Ａ：水：アセトニトリル：トリフルオロ酢酸＝900：100：0.5
Ｂ：水：アセトニトリル：トリフルオロ酢酸＝200：800：0.5
・流速：1.0ml/min
・カラム温度：40℃
・グラディエント条件；分析開始から5分後まではＢ液0％、
5分から11分まではＢ液8％、
11分から21分までＢ液10％、
21分から22分まででＢ液100％、
22分から30分まで100％保持、
30分から31分までで0％
・検出：A280nm （データ採取時間は30分）、ピーク面積で定量。
・注入量：10μL
・標準物質：ウーロンホモビスフラバンB（略記：OHBF-B）
重合ポリフェノールの量は、標準物質としてＯＨＢＦ−Ｂを用い、検量線を作成することにより求められる。なお、標準物質であるＯＨＢＦ−Ｂは、例えば、Chem. Pharm. Bull 37(12), 3255-3563(1989) に記載の方法や、特開２００５−３３６１１７号公報（実施例３）に記載の方法に従って合成したもの（好ましくは純度９８％以上の純度まで精製したもの）、茶葉より単離したものなどを用いることができる。

なお、上記の分析条件では、茶重合ポリフェノールのピークが他の成分のピークと重なることがある。そのような他の成分を含有する飲料としては、例えば、果汁を含有している飲料、植物抽出物を含有している飲料等がある。その場合には、上記の分析条件は、茶重合ポリフェノールの特定には適するものの、定量には適さない。その場合には、約１４分に現れるピークを定量に使用する。約１４分のピーク面積値に１０を乗じて得られた値と約２５分に現れるピーク面積値とを比較し、前者の方が低い場合は、前者の値を重合ポリフェノールの定量のために使用する。これらのピークが現れたＨＰＬＣチャートの例を図１に示す。

この茶重合ポリフェノールとしては、具体的にはテアルビジン等の慣用名で呼ばれている重合ポリフェノールの他、式（１）のエピガロカテキンガレート二量体：

(1)
式（２）のエピガロカテキンガレート三量体：

(2)
式（３）のエピガロカテキンの二量体：

(3)
（式中、Ｒ１およびＲ２は、それぞれ独立してＨまたはガロイル基である。）
式（４）のエピガロカテキンの三量体：

(4)
（式中、Ｒ３、Ｒ４およびＲ５は、それぞれ独立してＨまたはガロイル基である。）
式（５）のウーロンテアニン-３'-Ｏ-ガレート：

(5)
等の茶重合ポリフェノールが例示される。
本発明の茶重合ポリフェノールは、茶重合ポリフェノールを含有する植物抽出物として得ることができる。例えば、茶葉を溶媒抽出することにより得られる。原料となる茶葉としては、不発酵茶である緑茶、半発酵茶であるウーロン茶、発酵茶である紅茶のうち、１種類又は２種類以上を用いることができるが、なかでも、茶重合ポリフェノールを多く含有する半発酵茶又は発酵茶の茶葉、特にウーロン茶および紅茶の茶葉を用いるのがよい。抽出溶媒としては、水または熱水、メタノール、エタノール、イソプロパノール、酢酸エチルなどが用いられ１種もしくは２種類以上の混合物で抽出される。この茶葉の溶媒抽出物は、抽出物をそのまま用いてもよいが、濃縮又は精製したもの、すなわち茶葉の溶媒抽出物から茶重合ポリフェノール以外の成分を選択的に除去して茶重合ポリフェノールの含有率を高めたものを用いるのがよい。また、茶葉由来の茶重合ポリフェノールをそのまま抽出する方法以外に、茶重合ポリフェノールや非重合カテキンを含む茶葉や茶葉の抽出物にポリフェノールオキシダーゼなどの酵素を処理するなどして茶重合ポリフェノールの重合度を本来のウーロン茶に含まれるものよりさらに高めてもよい。重合度が高く、重合ポリフェノールの割合が非重合カテキンより多くなるほど不快な苦渋味が少なく香味は好ましいものとなる。

茶重合ポリフェノールは可溶性成分である。保存中における沈殿防止等の観点から、茶葉の溶媒抽出物から遠心分離や濾過処理のような分離清澄化処理を施し、不溶性固形分を除去することが好ましい。本発明で用いる茶重合ポリフェノールの形態は、液状でも、噴霧乾燥や凍結粉砕などにより粉末化されたものであってもよい。

本発明の飲料における重合ポリフェノールの配合割合は、飲料全体に対して１〜６００ｐｐｍ、好ましくは１０〜５００ｐｐｍ、２０〜４５０ｐｐｍ、５０〜４００ｐｐｍ、より好ましくは７０〜３００ｐｐｍである。重合ポリフェノールの含有量が１ｐｐｍ未満では、カテキンを添加したとしてもイヌリン特有の雑味抑制効果が十分に得られない。また、重合ポリフェノールの含有量が６００ｐｐｍを超えると、飲料としての呈味および香味が損なわれ得る。

（イヌリン含有量／（カテキン含有量×重合ポリフェノール含有量））
本発明の飲料におけるイヌリンの含有量（ｐｐｍ）と、カテキン含有量（ｐｐｍ）と重合ポリフェノール含有量（ｐｐｍ）の積との比（イヌリン含有量（ｐｐｍ）／（カテキン含有量（ｐｐｍ）×重合ポリフェノール含有量（ｐｐｍ）））は、０．０２〜６００００である。より好ましくは０．１〜４０００であり、さらに好ましくは０．１５〜２であり、最も好ましくは０．２５〜１である。

（他の成分）
本発明の容器詰茶飲料には、酸化防止剤、乳化剤、保存量、ｐＨ調整剤、香料、調味料、甘味料、酸味料、品質安定剤等の添加剤を単独、或いは併用して配合してもよい。茶本来の香味を味わうことができるという香味の観点から、香料、調味料、甘味料、酸味料等は添加しないことが好ましく、保存安定性の観点からｐＨを５．０〜７．０に調整することが好ましい。

本発明における飲料には、他にも、本発明の効果を損なわない限り、飲料に通常配合する添加剤、例えば、香料、ビタミン、色素類、酸化防止剤、保存料、調味料、エキス類、ｐＨ調整剤、品質安定剤等を配合することができる。

本発明の飲料中のアルコール類の含有量は、１重量％未満であり、好ましくは０．３重量％以下、より好ましくは０．１重量％以下、さらに好ましくは０．０１重量％以下である。即ち、香料を配合することによりアルコール類が配合されることになるが、本発明の飲料は香料の添加量が少ない方が好ましく、特に好ましくは香料無添加である。なお、ここでいうアルコール類としてはエタノール、１−プロパノール、イソプロパノール、１−ブタノール、イソブタノール、アミルアルコール、イソアミルアルコール、２−ペンタノール、１−ヘキサノール、２−ヘキサノール、３−ヘキサノール、１−ヘプタノール、２−ヘプタノール、３−ヘプタノール、４−ヘプタノール、プロピレングリコール、１，３−ブタンジオール、ネオペンチルグリコール、グリセリンなどが挙げられるが、これらに限定されない。

（容器詰茶飲料）
本発明の茶飲料は、容器詰の形態で提供される。容器の形態には、缶等の金属容器、ペットボトル、紙パック、瓶、パウチなどが含まれるが、これらに限定されない。例えば、本発明の飲料を容器に充填した後にレトルト殺菌等の加熱殺菌を行う方法や、飲料を殺菌して容器に充填する方法を通じて、殺菌された容器詰製品を製造することができる。

本発明の容器詰飲料は容器から直接飲用するものだけではなく、たとえばバックインボックスなどのバルク容器、あるいはポーション容器などに充填したものを飲用時に別容器に注ぐことによって飲用に供することもできる。また、濃縮液を飲用に供する際に希釈することもできる。その場合、飲用に供する際の各種成分濃度が本発明の濃度範囲にあれば本発明の効果が得られることは言うまでもない。従って、これらの飲料も本発明の態様である。

容器の容量は、本発明の飲料はイヌリンの雑味が抑制されており、「ごくごく飲める」飲料であるため、容量の大きいものが好ましく、例えば５００ｍｌ容以上であり、５５０ｍｌあるいは６００ｍｌであっても良い。

（茶飲料の製造方法）
本発明は、別の側面では容器詰茶飲料の製造方法である。当該方法は、以下の工程を含む：当該飲料中のイヌリンの含有量を１〜６ｇ／１００ｍｌに調整する工程、当該飲料中のカテキンの含有量を１〜８００ｐｐｍに調整する工程、及び当該飲料中の重合ポリフェノールの含有量を１〜６００ｐｐｍに調整する工程。

ここで、上記各成分の含有量は、イヌリンは１．５〜４ｇ／１００ｍｌであってもよく、カテキンは１００〜６００ｐｐｍであってもよく、重合ポリフェノールは１０〜６００ｐｐｍであってもよい。

上記調整工程は、そのタイミングも限定されない。例えば、上記工程を同時に行ってもよいし、別々に行ってもよいし、工程の順番を入れ替えてもよい。最終的に得られた飲料が、上記の条件を満たせばよい。

（イヌリン特有の雑味を抑制する方法）
本発明は、別の側面ではイヌリン特有の雑味を抑制する方法である。当該方法は、以下を含む：当該飲料中のカテキンの含有量を１〜８００ｐｐｍとし、及び当該飲料中の茶重合ポリフェノールの含有量を１〜６００ｐｐｍとする。

（用途）
本発明の茶飲料にはイヌリンが高含有量で含まれることから、整腸作用を有し、腸や消化管を含むお腹の調子を整える飲料が提供される。具体的には、腸内機能、腸の状態、大腸環境の改善、改良、向上作用を有する飲料であり、また腸運動を促進し、便秘の軽減や予防に効果がある飲料でもある。

（数値範囲）
明確化のために記載すると、本明細書において下限値と上限値によって表されている数値範囲、即ち「下限値〜上限値」は、それら下限値及び上限値を含む。例えば、「１〜２」により表される範囲は、１及び２を含む。

以下に実施例に基づいて本発明の説明をするが、本発明はこれらの実施例に限定されるものではない。
（製造例１） 茶重合ポリフェノール含有エキスの製造
温水（９５℃）に０．１５重量％の重曹を添加した７８００ｋｇの重曹液を用いて、６００ｋｇの烏龍茶葉に抽出処理を施し、烏龍茶抽出液約７０００ｋｇを得た。この抽出液の液温を６０〜６５℃に保持しながら、４００ｋｇの粒状活性炭（クラレ社製ＧＷ−Ｈ３２／６０）に通液して非重合カテキン、カフェインを除去した。この通過液（活性炭処理後の液）を減圧濃縮し、Ｂｒｉｘ１１の重合ポリフェノール高含有エキス（烏龍茶抽出物の濃縮物；エキス）（以下、エキスＡ）約９００ｋｇを得た。得られたエキスＡ中の重合ポリフェノール及び非重合カテキン濃度を、下記条件のＨＰＬＣで測定した。その結果、重合ポリフェノールの濃度は１２０００ｐｐｍ、非重合カテキンの濃度は８００ｐｐｍであった。

ＨＰＬＣ条件：
・カラム：ＴＳＫ-gel ＯＤＳ-80ＴｓＱＡ（4.6mmφx150ｍｍ、東ソー株式会社）
・移動相：A：水：アセトニトリル：トリフルオロ酢酸＝900：100：0.5
B：水：アセトニトリル：トリフルオロ酢酸＝200：800：0.5
・流速：1.0ml/min
・カラム温度：40℃
・グラディエント条件；分析開始から5分後まではＢ液0％、
5分から11分まででＢ液8％、
11分から21分まででＢ液10％、
21分から22分まででＢ液100％、
22分から30分まで100％保持、
30分から31分までで0％
・検出：A280nm
・標準物質（重合ポリフェノール）：烏龍ホモビスフラバンＢ（ＯＨＢＦ−Ｂ）
・重合ポリフェノールのリテンションタイム：約２５分のピークでテアフラビンとピークが一致する。
・標準物質（非重合カテキン）：エピガロカテキンガレート（EGCg）、ガロカテキンガレート（GCg）
・実施例における非重合カテキンの濃度とは、エピガロカテキンガレート（EGCg）、ガロカテキンガレート（GCg）の濃度の合計値である。

（試験例１）
市販のウーロン茶葉を用い、ウーロン茶飲料を表１に示す配合により製造し、ＵＨＴ殺菌処理した後、５００ｍｌのＰＥＴ容器に充填して容器詰茶飲料を製造した。ここで、イヌリンとしてフジ日本精糖株式会社の「フジＦＦ」を標記配合量となるように添加し、カテキンは「サンフェノン」（太陽化学）を用いて総カテキン量が標記配合となるように添加した。

得られた飲料のイヌリン、カテキン、及び重合ポリフェノールの含有量は、表１に記載のとおりである。
訓練されたパネラーにより、得られた飲料について、香味の程度を、評点法による官能試験により評価した。専門パネリスト５名が、それらの程度を総合的に判断し、５点満点：「非常によい」＝５点、「よい」＝４点、「普通」＝３点、「雑味をわずかに感じる」＝２点、「雑味を強く感じる」＝１点で評価し、評価点の平均を算出した。平均点に応じて５段階の評価を設けた。２点以上を合格とした。結果を表１に示す。

表１に示すとおり、重合ポリフェノールを添加しない場合は高濃度イヌリンに由来する雑味の改善が不十分であったが、１ｐｐｍの重合ポリフェノールを添加することにより雑味が改善された。更に重合ポリフェノール含量を増加させると、特定の範囲の含有量のイヌリン、カテキン、及び重合ポリフェノールを含有する飲料で良好な結果が得られた。

（試験例２）
市販の紅茶茶葉を２０ｇ／１００ｍｌとなるように９０℃の温水に入れて抽出し、酒石酸鉄比色法でタンニン酸を測定したところ８００ｐｐｍであった。製造例１の方法でカテキン総量を測定したところ本抽出液のカテキン総濃度は３００ｐｐｍであったため、抽出液の重合ポリフェノール量は５００ｐｐｍであることが分かった。紅茶飲料を表２に示す配合により製造し、ＵＨＴ殺菌処理した後、５００ｍｌのＰＥＴ容器に充填して容器詰紅茶飲料を製造した。ここで、イヌリンとしてフジ日本精糖株式会社の「フジＦＦ」を標記配合量となるように添加し、カテキンは「サンフェノン」（太陽化学）を用いて総カテキン量が標記配合となるように添加した。

得られた飲料のイヌリン、カテキン、及び重合ポリフェノールの含有量は、表２記載のとおりである。
訓練されたパネラーにより、得られた飲料について、香味の程度を、評点法による官能試験により評価した。専門パネリスト５名が、それらの程度を総合的に判断し、５点満点：「非常によい」＝５点、「よい」＝４点、「普通」＝３点、「雑味をわずかに感じる」＝２点、「雑味を強く感じる」＝１点で評価し、評価点の平均を算出した。平均点に応じて５段階の評価を設けた。２点以上を合格とした。結果を表２に示す。

表２に示すとおり、紅茶飲料においても、カテキン量が一定の範囲において重合ポリフェノールを一定量範囲で添加することで、イヌリンを高濃度で含む場合であっても雑味が改善されることが確認された。

本発明の容器詰茶飲料（以下、「本発明の茶飲料」とも記載する）、及び関連する方法などについて、以下に説明する。
茶飲料
本発明でいう茶飲料とは、茶樹（学名：Ｃａｍｅｌｌｉａ ｓｉｎｅｎｓｉｓ）の主に葉や茎を用いて製造された紅茶、ウーロン茶、プアール茶などの茶、これら茶にさらに玄米、麦類、その他各種植物原料をブレンドしたもの、或いは、茶樹以外の各種植物の主に葉や茎、地下茎、根、花、果実などの原料や，それらをブレンドしたものを、水系溶媒で抽出して得られた液体の飲料をいう。

本発明の茶飲料は、半発酵茶（ウーロン茶など）、発酵茶（紅茶など）を含むが、具体的には包種茶、鉄観音茶、ウーロン茶等の半発酵茶；紅茶、阿波番茶、プアール茶などの発酵茶等の茶類を挙げることができる。また、茶葉としては、抽出して飲用可能な部位であれば何ら制限されず、葉、茎など適宜使用することができる。また、その形態も大葉、粉状など制限されない。本発明の茶飲料は、好ましくはウーロン茶および紅茶である。

カテキン含量の調整は、必要に応じて緑茶抽出物の濃縮物（例えば、市販の「ポリフェノン」（三井農林）、「テアフラン」（伊藤園）、「サンフェノン」（太陽化学））を配合して行うことができる。ガレート型カテキン類の割合は、その調整のための処理を特に行わずとも、上記の範囲に入ることが多い。

(5)
等の茶重合ポリフェノールが例示される。
本発明の茶重合ポリフェノールは、茶重合ポリフェノールを含有する植物抽出物として得ることができる。例えば、茶葉を溶媒抽出することにより得られる。原料となる茶葉としては、茶重合ポリフェノールを多く含有する半発酵茶又は発酵茶の茶葉、特にウーロン茶および紅茶の茶葉を用いるのがよい。抽出溶媒としては、水または熱水、メタノール、エタノール、イソプロパノール、酢酸エチルなどが用いられ１種もしくは２種類以上の混合物で抽出される。この茶葉の溶媒抽出物は、抽出物をそのまま用いてもよいが、濃縮又は精製したもの、すなわち茶葉の溶媒抽出物から茶重合ポリフェノール以外の成分を選択的に除去して茶重合ポリフェノールの含有率を高めたものを用いるのがよい。また、茶葉由来の茶重合ポリフェノールをそのまま抽出する方法以外に、茶重合ポリフェノールや非重合カテキンを含む茶葉や茶葉の抽出物にポリフェノールオキシダーゼなどの酵素を処理するなどして茶重合ポリフェノールの重合度を本来のウーロン茶に含まれるものよりさらに高めてもよい。重合度が高く、重合ポリフェノールの割合が非重合カテキンより多くなるほど不快な苦渋味が少なく香味は好ましいものとなる。

Claims (11)

1. 容器詰茶飲料であって、
   イヌリンの含有量が１〜６ｇ／１００ｍｌであり、
   カテキンの含有量が１〜８００ｐｐｍであり、
   重合ポリフェノールを含有する、
   前記飲料。
2. イヌリンの含有量が１．５〜４ｇ／１００ｍｌである、請求１に記載の飲料。
3. カテキンの含有量が１００〜６００ｐｐｍである、請求項１又は２に記載の飲料。
4. 重合ポリフェノールの含有量が１０〜６００ｐｐｍである、請求項１〜３のいずれか１項に記載の飲料。
5. アルコール類の含有量が１重量％未満である、請求項１〜４のいずれか１項に記載の飲料。
6. イヌリンの含有量と、カテキン含有量と重合ポリフェノール含有量の積との比（イヌリン含有量／（カテキン含有量×重合ポリフェノール含有量）が０．０２〜６００００である、請求項１〜５のいずれか１項に記載の飲料。
7. ウーロン茶または紅茶である、請求項１〜６のいずれか１項に記載の飲料。
8. 整腸作用を有する、請求項１〜７のいずれか１項に記載の飲料。
9. ５００ｍｌ以上の容器詰飲料である、請求項１〜８のいずれか一項に記載の飲料。
10. 容器詰飲料の製造方法であって、
    当該飲料中のイヌリンの含有量を１〜６ｇ／１００ｍｌに調整する工程、
    当該飲料中のカテキンの含有量を１〜８００ｐｐｍに調整する工程、及び
    当該飲料中の重合ポリフェノールの含有量を１〜６００ｐｐｍに調整する工程、
    を含む、前記製造方法。
11. 容器詰茶飲料におけるイヌリン特有の雑味を抑制する方法であって、
    当該飲料中のカテキンの含有量を１〜８００ｐｐｍとし、及び
    当該飲料中の重合ポリフェノールの含有量を１〜６００ｐｐｍとすることによる、前記抑制方法。