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JP2014225626A - 薄膜トランジスタおよび表示装置 - Google Patents

薄膜トランジスタおよび表示装置 Download PDF

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綾 三木
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Shinya Morita
晋也 森田
後藤 裕史
Yasushi Goto
裕史 後藤
釘宮 敏洋
Toshihiro Kugimiya
敏洋 釘宮
博昭 田尾
Hiroaki Tao
博昭 田尾
研太 廣瀬
Kenta Hirose
研太 廣瀬
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Abstract

【課題】酸化物半導体層薄膜を備えた薄膜トランジスタにおいて、光やバイアスストレスなどに対してしきい値電圧の変化量が小さくストレス耐性に優れた薄膜トランジスタを提供する。【解決手段】本発明の薄膜トランジスタは、ゲート電極と、チャネル層に用いられる酸化物半導体層と、ゲート電極とチャネル層との間に配置されるゲート絶縁膜とを備えた薄膜トランジスタであって、酸化物半導体層を構成する金属元素は、In、Ga、Zn、およびSnよりなる群から選択される少なくとも一種である(但し、前記酸化物半導体層を構成する金属元素が、Snと、Inおよび/またはZnで構成されるものは除く。)と共に、前記酸化物半導体層と直接接触するゲート絶縁膜中の水素濃度は4原子%以下に制御されたものである。【選択図】なし

Description

本発明は、液晶ディスプレイや有機ELディスプレイなどの表示装置に用いられる薄膜トランジスタ(TFT)、および当該薄膜トランジスタを備えた表示装置に関するものである。
アモルファス(非晶質)酸化物半導体は、汎用のアモルファスシリコン(a−Si)に比べて高いキャリア移動度(電界効果移動度とも呼ばれる。以下、単に「移動度」と呼ぶ場合がある。)を有し、光学バンドギャップが大きく、低温で成膜できるため、大型・高解像度・高速駆動が要求される次世代ディスプレイや、耐熱性の低い樹脂基板などへの適用が期待されている(特許文献1など)。
酸化物半導体のなかでも特に、インジウム、ガリウム、亜鉛、および酸素からなるアモルファス酸化物半導体(In−Ga−Zn−O、以下「IGZO」と呼ぶ場合がある。)は、非常に高いキャリア移動度を有するため、好ましく用いられている。例えば非特許文献1および2には、In:Ga:Zn=1.1:1.1:0.9(原子%比)の酸化物半導体薄膜を薄膜トランジスタ(TFT)の半導体層(活性層)に用いたものが開示されている。
酸化物半導体を薄膜トランジスタの半導体層として用いる場合、キャリア濃度(移動度)が高いだけでなく、TFTのスイッチング特性(トランジスタ特性、TFT特性)に優れていることが要求される。具体的には、(1)オン電流(ゲート電極とドレイン電極に正電圧をかけたときの最大ドレイン電流)が高く、(2)オフ電流(ゲート電極に負電圧を、ドレイン電圧に正電圧を夫々かけたときのドレイン電流)が低く、(3)SS値(Subthreshold Swing;ドレイン電流を1桁あげるのに必要なゲート電圧)が低く、(4)しきい値電圧(ドレイン電極に正電圧をかけ、ゲート電圧に正負いずれかの電圧をかけたときにドレイン電流が流れ始める電圧)が時間的に変化せず安定であり、且つ、(5)移動度が高いこと、などが要求される。
更に、IGZOなどの酸化物半導体層を用いたTFTは、電圧印加や光照射などのストレスに対する耐性(ストレス耐性)に優れていることが要求される。例えば、ゲート電極に電圧を印加し続けたときや、半導体層で吸収が起こる青色帯の光を照射し続けたときに、薄膜トランジスタのゲート絶縁膜と半導体層界面にチャージがトラップされ、半導体層内部の電荷の変化から、しきい値電圧が負側へ大幅に変化(シフト)し、これにより、TFTのスイッチング特性が変化することが指摘されている。光照射や電圧印加によるストレスによりスイッチング特性が変化すると、表示装置自体の信頼性低下を招く。
また、有機ELディスプレイにおいても同様に、発光層からの漏れ光が半導体層に照射され、しきい値電圧などの値がばらついたり、変動したりするという問題が生じる。
このように特にしきい値電圧のシフトは、TFTを備えた液晶ディスプレイや有機ELディスプレイなどの表示装置自体の信頼性低下を招くため、ストレス耐性の向上(ストレス印加前後の変化量が少ないこと)が強く切望されている。
TFTの電気特性を改善した技術として、例えば、特許文献2が挙げられる。特許文献2には、チャネル領域を形成する酸化物半導体層と接する絶縁層(ゲート絶縁層を含む)の水素濃度を6×1020atoms/cm3未満に低減し、酸化物半導体層への水素の拡散を抑制する技術が開示されている。酸化物半導体層に水素が拡散すると、酸化物半導体層内のキャリアが過剰となり、このため、しきい値電圧がマイナス方向に変動してしまい、ゲート電極に電圧が印加されていない状態(Vg=0V)においてもドレイン電流が流れ(ノーマリーオン)、電気特性が不良なトランジスタとなる。そこで特許文献2では、酸化物半導体層と接する絶縁層を、水素濃度が低減された酸化物絶縁層とすることによって酸化物半導体層への水素の拡散を抑制しており、酸化物半導体層の欠陥に絶縁層から酸素が供給されるため、トランジスタの電気特性が良好になると記載されている。特許文献2には、そのような効果を発揮させるための絶縁層中の水素濃度は6×1020atoms/cm3未満に低減する必要があると記載されている。また、このような水素濃度を低減した絶縁層をプラズマCVD法で形成する場合、堆積性ガスとして分子構造に水素が含まれていないガスを選択して使用する(すなわち、通常用いられるSiH4でなくSiF4を使用する)ことが不可欠であることも記載されている。しかしながら、上記特許文献2では、ストレス耐性の向上(特に、光やバイアスストレスに対するしきい値電圧変化の低減)について全く留意していない。
特開2011−108873号公報 特開2012−9845号公報
固体物理、VOL44、P621(2009) Nature、VOL432、P488(2004)
本発明は上記事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、酸化物半導体層薄膜を備えた薄膜トランジスタにおいて、光やバイアスストレスなどに対してしきい値電圧の変化量が小さくストレス耐性に優れた薄膜トランジスタ、および薄膜トランジスタを備えた表示装置を提供することにある。
上記課題を解決することのできた本発明の薄膜トランジスタは、ゲート電極と、チャネル層に用いられる酸化物半導体層と、ゲート電極とチャネル層との間に配置されるゲート絶縁膜とを備えた薄膜トランジスタであって、前記酸化物半導体層を構成する金属元素は、In、Ga、Zn、およびSnよりなる群から選択される少なくとも一種である(但し、前記酸化物半導体層を構成する金属元素が、Snと、Inおよび/またはZnとで構成されるものは除く。)と共に、前記酸化物半導体層と直接接触する前記ゲート絶縁膜中の水素濃度は4原子%以下に制御されたものであるところに要旨を有するものである。
本発明の好ましい実施形態において、上記酸化物半導体層を構成する金属元素はIn、Ga、およびZnであり、上記酸化物半導体層において、酸素を除く全金属元素に対する各金属元素の含有量(原子%)をそれぞれ、[In]、[Ga]、および[Zn]としたとき、以下の関係を満足するものである。
25≦[In]≦45、25≦[Ga]≦45、15≦[Zn]≦35
本発明の好ましい実施形態において、上記酸化物半導体層を構成する金属元素はIn、Ga、Zn、およびSnであり、上記酸化物半導体層において、酸素を除く全金属元素に対する各金属元素の含有量(原子%)をそれぞれ、[In]、[Ga]、[Zn]、および[Sn]としたとき、以下の関係を満足するものである。
10≦[In]≦25、5≦[Ga]≦20、40≦[Zn]≦60、5≦[Sn]≦25
本発明の好ましい実施形態において、上記酸化物半導体層を構成する金属元素はIn、Ga、Zn、およびSnであり、上記酸化物半導体層において、酸素を除く全金属元素に対する各金属元素の含有量(原子%)をそれぞれ、[In]、[Ga]、[Zn]、および[Sn]としたとき、以下の関係を満足するものである。
15≦[In]≦25、10≦[Ga]≦20、45≦[Zn]≦65、5≦[Sn]≦15
本発明の好ましい実施形態において、上記酸化物半導体層を構成する金属元素はIn、GaおよびSnであり、上記酸化物半導体層において、酸素を除く全金属元素に対する各金属元素の含有量(原子%)をそれぞれ、[In]、[Ga]、および[Sn]としたとき、以下の関係を満足するものである。
30≦[In]≦50、20≦[Ga]≦30、25≦[Sn]≦45
本発明の好ましい実施形態において、上記ゲート絶縁膜は、単層構造、または二層以上の積層構造を有し、上記積層構造を有する場合は、前記酸化物半導体層と直接接触する層中の水素濃度が4原子%以下に制御されたものである。
本発明には、上記のいずれかに記載の薄膜トランジスタを備えた表示装置も包含される。
本発明によれば、酸化物半導体層と直接接触するゲート絶縁膜中の水素濃度が適切な範囲に低減されているため、スイッチング特性およびストレス耐性に優れた(具体的には、負バイアス印加前後のしきい値電圧のシフト量が少ないことは勿論のこと、光照射および負バイアス印加前後のしきい値電圧のシフト量が少ないこと)薄膜トランジスタを提供することができた。本発明の薄膜トランジスタを用いれば、信頼性の高い表示装置が得られる。
図1は、本発明の薄膜トランジスタを説明するための概略断面図である。
本発明者らは、所定の金属元素から構成される酸化物半導体層をTFTの活性層に用いたときのストレス耐性(負バイアス印加前後、および光照射+負バイアス印加前後のしきい値電圧のシフト量が少ないこと)に優れた薄膜トランジスタを提供するため、検討を重ねてきた。その結果、酸化物半導体層と直接接触するゲート絶縁膜中の水素濃度を適切な範囲内に低減すれば、所期の目的が達成されることを突き止めた。また、このようなゲート絶縁膜は、少なくとも酸化物半導体層と直接接触するゲート絶縁膜をプラズマCVD法で成膜するときの条件(例えば、温度、成膜パワー密度、堆積ガスとしてN2Oに対するSiH4の流量比)を適切に制御すれば良いことを見出し、本発明を完成した。
すなわち、本発明の薄膜トランジスタは、ゲート電極と、チャネル層に用いられる酸化物半導体層と、ゲート電極とチャネル層との間に配置されるゲート絶縁膜とを備えた薄膜トランジスタであって、酸化物半導体層を構成する金属元素は、In、Ga、Zn、およびSnよりなる群から選択される少なくとも一種である(但し、前記酸化物半導体層を構成する金属元素が、Snと、Inおよび/またはZnとで構成されるものは除く。)と共に、酸化物半導体層と直接接触するゲート絶縁膜中の水素濃度が4原子%以下に制御されたものであるところに特徴がある。
本明細書において[In]、[Ga]、[Zn]、[Sn]とは、酸素(O)を除く全金属元素(In、Zn、Ga、Sn)に対する、In、Ga、Zn、Snの各含有量(原子%)を意味する。
本明細書において「ストレス耐性に優れた」とは、後記する実施例に記載の方法で、(ア)ゲート電極に負バイアスを印加するストレス印加試験(NBTS)、および(イ)試料に白色光を照射しながら、ゲート電極に負バイアスを印加し続けるストレス印加試験(LNBTS)を、それぞれ2時間行ったとき、以下の要件を満足するものを意味する。
(ア)NBTSについて、ストレス印加試験前後のしきい値電圧(Vth)のシフト量ΔVth(絶対値)が5.0V未満
(イ)LNBTSについて、ストレス印加試験前後のしきい値電圧(Vth)のシフト量ΔVth(絶対値)が5.0V未満、SS値が0.55V/decade未満、且つストレス印加試験前後のオン電流(Ion)の減少量ΔIon(絶対値)が10%未満
これらの測定方法は、後記する実施例の欄に詳述する。
なお、前述した特許文献2においても、ゲート絶縁層中の水素濃度を低減して電気特性の改善を図った技術が開示されているが、本発明とは、以下の点で相違する。
まず、本発明では、上記のとおりストレス印加前後のしきい値電圧の変化量が少ないストレス耐性に優れた薄膜トランジスタの提供を解決課題としているのに対し、特許文献2では、しきい値電圧に関する記載はあるものの、ストレス耐性の向上に関する記載はない。本発明者らの検討結果によれば、ゲート絶縁膜の水素量を低減することによって負バイアスストレス耐性(NBTS)が向上することが判明した。更に、ゲート絶縁膜の水素量の低減により、上記NBTSに光照射を付加した負バイアス+光照射ストレス耐性(LNBTS)も向上することが判明した。これらの知見は、特許文献2には記載されていない。
また、両者は、厳密にはゲート絶縁層中の水素濃度の範囲も相違する。これは、ゲート絶縁層を得るための両者の成膜方法が相違することに起因するものである(詳細は後述する)。すなわち、前述したように特許文献2では、堆積ガスとして、ゲート絶縁層の成膜に通常用いられるSiH4を使用せず、通常用いられないSiF4を選択して使用することにより、ゲート絶縁層中の水素濃度を6×1020atoms/cm3未満(=0.667原子%未満)まで著しく低減している。これに対し、本発明では、ゲート絶縁層の成膜に通常用いられるSiH4を使用することを前提としており、ガスの流量比、温度、成膜パワー密度などを適切に制御することによってゲート絶縁層中の水素濃度を4原子%以下に低減するものである。特許文献2のように極端に水素量を低減すると、ゲート絶縁層成膜時の成膜温度が高くなり過ぎたり、投入パワーが高くなり過ぎたり、成膜レートが極端に遅くなるため、TFT製造のタクトタイムが増加し、適切でない。よって、実用化の観点から、本発明におけるゲート絶縁層中の水素濃度の下限は、特許文献2の上限(0.667原子%未満)を超えている(0.667原子%以上である)ことが望ましい。
以下、図1を参照しながら、本発明の薄膜トランジスタ(TFT)およびその好ましい製造方法について詳しく説明する。但し、図1は、本発明に係るTFTの好ましい一実施形態を説明するための概略断面図であって、本発明はこれに限定する趣旨ではない。例えば図1では、ボトムゲート型のTFTを示しているが、これに限定されず、基板側から順に、酸化物半導体層の上にゲート絶縁膜とゲート電極をこの順序で備えたトップゲート型のTFTであっても良い。また、図1では、酸化物半導体層4の表面を保護するため、エッチストッパー層9を有する例を示しているが、バックチャネルエッチ型のようにエッチストッパー層はなくても良い。
図1に示すように、本実施形態のTFTは、基板1上にゲート電極2およびゲート絶縁膜3が形成され、その上に酸化物半導体層4が形成されている。酸化物半導体層4の上にはソース・ドレイン電極5が形成され、その上に保護膜(絶縁膜)6が形成され、コンタクトホール7を介して透明導電膜8がドレイン電極5に電気的に接続されている。また、酸化物半導体層4の上には、酸化物半導体層4の表面を保護するためのエッチストッパー層9が形成されている。
まず、基板を用意する。本発明に用いられる基板1は、表示装置の分野で通常用いられるものであれば特に限定されず、例えば、無アルカリガラス、ソーダライムガラスなどが例示される。これらのうち好ましいのは、無アルカリガラスである。
次に、基板1の上にゲート電極2を形成する。ゲート電極2の種類も特に限定されず、本発明の技術分野において汎用されているものを用いることができる。具体的には、電気抵抗率の低いAlやCuの金属や、耐熱性の高いMo、Cr、Tiなどの高融点金属や、これらの合金を好ましく用いることができる。ゲート電極2を形成する方法も特に限定されず、通常用いられる方法を採用することができる。
次に、ゲート絶縁膜3を形成する。ゲート絶縁膜3は、ゲート電極2と、チャネル層として用いられる酸化物半導体層4との間に配置されるものである。そして本発明では、前記酸化物半導体層と直接接触するゲート絶縁膜3中の水素濃度が4原子%以下に制御されているところに特徴がある。本発明者らの実験結果によれば、酸化物半導体層4と界面を接するゲート絶縁膜3中の水素量を制御することにより、バイアスストレス、および光+負バイアスストレスに対する耐性が著しく向上することが判明した(後記する実施例を参照)。
なお、ゲート絶縁膜3は、単層で構成されていても良いし、二層以上の積層で構成されていても良い。例えば、水素濃度が低いシリコン酸化膜(SiO)は緻密で良好な絶縁特性を発現するものの、成膜速度が遅い傾向がある。そこで、水素濃度が低い(例えば4原子%以下)のSiO膜に、水素濃度が高いSiO膜やSiN膜など、成膜速度が比較的速い膜を積層してゲート絶縁膜3を構成することにより、絶縁特性と生産性の両立を図ることが可能になる。この場合、絶縁特性を確保するためには、水素濃度が高いSiO膜やSiN膜の厚みは、水素濃度が低いSiO膜の厚みに対して50倍以下が好ましく、25倍以下がより好ましい。なお、積層構造の層数は特に限定されないが、生産性、加工性などを考慮すると、おおむね、三層以下で積層されていることが好ましい。
ゲート絶縁膜3が積層構造を有する場合、酸化物半導体層4と直接接触する層中の水素濃度が4原子%以下に制御されていれば良く、直接接触しない層中の水素濃度は特に限定されない。
ストレス耐性向上の観点からすれば、ゲート絶縁膜3中の水素濃度は小さい程良く、好ましくは3.5原子%以下であり、より好ましくは3原子%以下である。ゲート絶縁膜3中の水素濃度の下限は、上記特性の観点からは特に限定されないが、後述するゲート絶縁膜3の成膜方法を考慮すれば、特許文献2の上限(0.667原子%未満)を超えること(0.667原子%以上)が好ましい。
本発明において、ゲート絶縁膜中の水素濃度は、プラズマCVD法における成膜条件を適切に制御することによって所定範囲に低減することができる。
具体的には、まず成膜時の温度を、おおむね、250℃以上に制御することが好ましい。後記する実施例で実証したように、成膜時の温度が250℃を下回ると、水素濃度を十分に低減させることができず、ストレス耐性が低下する。これは、成膜温度が低下することによって形成される膜の密度が低下し、SiO2膜中のSi−H結合が増加するためと推察される。より好ましい成膜温度は270℃以上であり、更に好ましくは300℃以上である。なお、その上限は、使用する装置の上限温度などを考慮すると、おおむね、450℃以下に制御することが好ましい。
また、成膜時のパワー密度は、おおむね、0.6W/cm2以上に制御することが好ましい。後記する実施例で実証したように、成膜時のパワー密度が、おおむね、0.6W/cm2を下回ると、水素濃度を十分に低減させることができず、ストレス耐性が低下する。これは、成膜パワー密度が低すぎると、膜密度が低下し、Si−H結合が膜中にとりこまれるためと推察される。より好ましい成膜パワー密度は0.66W/cm2以上であり、更に好ましくは0.7W/cm2以上である。
また、成膜時のガスは、N2Oに対してSiH4を出来るだけ少なくする、すなわち、SiH4/N2Oで表される流量比(体積比)を一定以下とすることが好ましい。この流量比が高い場合、SiO2の膜密度の低下が見られており、Si−H結合を多く含むと考えられる。
上記以外の成膜条件は、特に限定されず、一般的に行われている条件を採用することができる。
例えばガス圧は、放電が安定する程度のガス圧として、おおむね、50〜300Paに制御することが好ましい。
上記方法によって形成されるゲート絶縁膜3は、シリコン酸化膜(SiO2)が主であるが、そのほか、膜中の水素含有量が増加しない範囲でSi−N結合が含まれていても良い。
次に、ゲート絶縁膜3の上に酸化物半導体層4を形成する。本発明に用いられる酸化物半導体層4は、金属元素として、In、Ga、Zn、およびSnよりなる群から選択される少なくとも一種で構成されている。但し、酸化物半導体層を構成する金属元素が、Snと、Inおよび/またはZn(InおよびZnの少なくとも一種)で構成される酸化物半導体層は、本発明の範囲から除外される。つまり、金属元素がSnとZnで構成された酸化物半導体層(ZTO)、金属元素がSnとInで構成された酸化物半導体層(ITO)、金属元素がSnとInとZnで構成された酸化物半導体層(IZTO)は、本発明の範囲から除外される。
上記金属元素の作用の概略は以下のとおりである。
まず、Inは、キャリアを多くして移動度を高める作用を有する。但し、In量が多くなると、キャリアが多くなり過ぎて導体化するほか、ストレスに対する安定性が低下する。
また、Gaは、酸素欠損を低減し、酸化物半導体層のアモルファス構造を安定化させるほか、ストレス耐性(特に光+負バイアスストレスに対する耐性)を向上させる作用を有する。但し、Ga量が多くなると、移動度が低下する。
Snは、ウェットエッチング性など、酸化物半導体層の薬液耐性を向上させる作用を有する。但し、薬液耐性の向上に伴いエッチングレートは遅くなるので、Sn量が多くなると、エッチング加工性が低下する。
Znは、アモルファス構造の安定化に寄与していると考えられており、ストレスに対する安定性向上にも寄与する。但し、Zn量が多くなると、酸化物半導体薄膜が結晶化し易くなり、粒界により半導体特性が低下することがある。またZn量が多くなると、エッチング時に使用するエッチャントの種類によってはエッチングの際に残渣が発生することがある。
具体的に、本発明に用いられる酸化物半導体層4としては、例えば以下のものが挙げられる。Zn−O(ZO)、Zn−Ga−O(ZGO)、In−Ga−Zn−O(IGZO)、In−Ga−Zn−Sn−O(IGZTO)、In−Ga−Sn−O(IGTO)。
酸化物半導体層4を構成する各金属原子の好ましいメタル比[酸素を除く全金属元素に対する各金属元素の好ましい含有量(原子%)]は、酸化物半導体層の種類に応じて、良好なTFT特性などが得られるように、適宜、適切に制御することが好ましい。
具体的には、酸化物半導体層4を構成する金属元素がIn、Ga、およびZn(酸化物半導体層=IGZO)の場合、酸素を除く全金属元素に対する各金属元素の含有量(原子%)をそれぞれ、[In]、[Ga]、および[Zn]としたとき、以下の関係を満足することが好ましい。これにより、上述した各元素の好ましい作用を有効に発揮させることができるようになる。
25≦[In]≦45
25≦[Ga]≦45
15≦[Zn]≦35
また、酸化物半導体層4を構成する金属元素がIn、Ga、Zn、およびSn(酸化物半導体層=IGZTO)の場合、酸素を除く全金属元素に対する各金属元素の含有量(原子%)をそれぞれ、[In]、[Ga]、[Zn]、および[Sn]としたとき、以下の(i)または(ii)に示す関係を満足することが好ましい。これにより、上述した各元素の好ましい作用を有効に発揮させることができるようになる。
<関係(i)>
10≦[In]≦25
5≦[Ga]≦20
40≦[Zn]≦60
5≦[Sn]≦25
<関係(ii)>
15≦[In]≦25
10≦[Ga]≦20
45≦[Zn]≦65
5≦[Sn]≦15
また、酸化物半導体層4を構成する金属元素がIn、Ga、およびSn(酸化物半導体層=IGTO)の場合、酸素を除く全金属元素に対する各金属元素の含有量(原子%)をそれぞれ、[In]、[Ga]、および[Sn]としたとき、以下の関係を満足することが好ましい。これにより、上述した各元素の好ましい作用を有効に発揮させることができるようになる。
30≦[In]≦50
20≦[Ga]≦30
25≦[Sn]≦45
酸化物半導体層4の好ましい膜厚は、おおむね、10nm以上、200nm以下である。
なお酸化物半導体層は、単層からなるものであってもよいし、二層以上からなるものであってもよい。いずれの場合も、ストレス耐性(特に光+負バイアスストレスに対する耐性)の観点からは、酸化物半導体層が少なくともGaを含むことが望ましく、酸化物半導体層が二層以上である場合には、各酸化物半導体層にそれぞれGaが含まれることが望ましい。特に、二層以上の酸化物半導体層のうち、少なくとも後述するソース・ドレイン電極(S/D電極)に直接接触する酸化物半導体層には、Gaを含有させることが好ましい。
酸化物半導体層4は、薄膜と同じ組成のスパッタリングターゲットを用いたDCスパッタリング法またはRFスパッタリング法により成膜することが好ましい。あるいは、複数の種類のスパッタリングターゲットを用いたコスパッタ法により成膜しても良い。
酸化物半導体層4をウェットエッチングした後、パターニングする。パターニングの直後に、酸化物半導体層4の膜質改善のために、例えば、温度:250〜350℃(好ましくは300〜350℃)、時間:15〜120分(好ましくは60〜120分)の条件で熱処理(プレアニール)を行ってもよい。これにより、トランジスタ特性のオン電流および電界効果移動度が上昇し、トランジスタ性能が向上するようになる。
次に、酸化物半導体層4の表面を保護するため、エッチストッパー層9を形成する。エッチストッパー層9は、ソース・ドレイン電極(S/D電極)5をウェットエッチングする際、酸化物半導体層4がエッチングされてダメージを受け、酸化物半導体層4の表面に欠陥が発生してトランジスタ特性が低下するのを防止する目的で形成されるものである。エッチストッパー層9の種類は特に限定されず、例えば、SiO2などの絶縁膜が挙げられる。エッチストッパー層9は、プラズマCVD法などにより成膜およびパターニングされ、チャネル表面を保護するように形成される。
次いで、酸化物半導体層4と、次に形成するソース・ドレイン電極5とのコンタクトを取るため、フォトリソグラフィおよびドライエッチングを施して電極形成用のパターニングを行う。
次に、ソース・ドレイン電極5を形成する。本発明に用いられるソース・ドレイン電極5の種類は特に限定されず、汎用されているものを用いることができる。例えばゲート電極と同様、Al、MoやCuなどの金属または合金を用いても良いし、後記する実施例のように純Moを用いても良い。
ソース・ドレイン電極5の形成方法としては、例えばマグネトロンスパッタリング法によって金属薄膜を成膜した後、フォトリソグラフィによりパターニングし、ウェットエッチングを行なって電極を形成することができる。
ソース・ドレイン電極5の他の形成方法として、例えばマグネトロンスパッタリング法によって金属薄膜を成膜した後、リフトオフ法によって形成する方法が挙げられる。この方法によれば、ウェットエッチングを行わずに電極を加工することも可能である。
次に、酸化物半導体層4の上に保護膜(絶縁膜)6を成膜する。保護膜6は、例えばCVD法によって成膜することができる。なお、酸化物半導体層4の表面は、CVDによるプラズマダメージによって容易に導体化してしまう(おそらく酸化物半導体表面に生成される酸素欠損が電子ドナーとなるためと推察される。)ため、保護膜6の成膜前にN2Oプラズマ照射を行っても良い。N2Oプラズマの照射条件は、下記文献に記載の条件を採用することができる。
J.Parkら、Appl.Phys.Lett.,93,053505(2008)。
次に、フォトリソグラフィ、およびドライエッチングにより、保護膜6にコンタクトホール7を形成した後、透明導電膜8を形成する。透明導電膜8の種類は特に限定されず、ITOなど、通常用いられるものを使用することができる。
本発明には、上記TFTを備えた表示装置も包含される。表示装置としては、例えば、液晶ディスプレイ、有機ELディスプレイなどが挙げられる。
以下、実施例を挙げて本発明をより具体的に説明するが、本発明は下記実施例によって制限されず、前・後記の趣旨に適合し得る範囲で変更を加えて実施することも可能であり、それらはいずれも本発明の技術的範囲に包含される。
実施例1
図1に示すTFTを以下のようにして作製し、ストレス耐性などを評価した。但し、本実施例では、図1の透明導電膜8は成膜していない。
まず、ガラス基板1(コーニング社製イーグル2000、直径100mm×厚さ0.7mm)上に、ゲート電極2として100nmのMo薄膜と、ゲート絶縁膜3として250nmのSiO2膜とを順次成膜した。
ゲート電極2は純Moのスパッタリングターゲットを使用し、DCスパッタ法により形成した。スパッタリング条件は、成膜温度:室温、成膜パワー密度:3.8W/cm2、キャリアガス:Ar、成膜時のガス圧:2mTorr、Arガス流量:20sccmとした。
ゲート絶縁膜3は、プラズマCVD法を用い、キャリアガス:SiH4とN2Oの混合ガスを用いて成膜した。詳細には本実施例では、CVD装置の電極として8インチの円形電極(面積314cm2)を用い、成膜時の温度、パワー密度、上記ガスの流量比(体積比)を、表1〜表4に示すように変化させて単層のゲート絶縁膜3を成膜した。ガス圧は、133Pa(一定)とした(表には示さず)。
次に、表1〜表4に示す種々の組成の酸化物半導体層(膜厚40nm)を、当該酸化物薄膜を形成できるように調整したスパッタリングターゲットを用いて、下記条件のスパッタリング法によって成膜した。
スパッタリング装置:株式会社アルバック製「CS−200」
基板温度:室温
ガス圧:1mTorr
酸素分圧:100×O2/(Ar+O2)=4体積%
成膜パワー密度:2.55W/cm2
このようにして得られた酸化物半導体層の金属元素の各含有量は、XPS(X−ray Photoelectron Spectroscopy)法によって分析した。詳細には、最表面から5nm程度の深さまでの範囲をArイオンにてスパッタリングした後、下記条件にて分析を行なった。なお、XPS法にて測定する酸化物薄膜は、Si基板上に上記と同一組成の薄膜を40nm成膜した試料を用いた。
X線源:Al Kα
X線出力:350W
光電子取り出し角:20°
上記のようにして酸化物半導体層4を成膜した後、フォトリソグラフィおよびウェットエッチングによりパターニングを行った。ウェットエッチャント液としては、酸化物半導体用のシュウ酸系ウェットエッチング液である関東化学製「ITO−07N」を使用した。
上記のようにして酸化物半導体層4をパターニングした後、酸化物半導体層の膜質を向上させるため、プレアニール処理を行った。プレアニール処理は、水蒸気中、大気圧下にて、350℃で60分間行った。
次に、酸化物半導体層4の表面を保護するため、SiO2からなるエッチストッパー層9(膜厚100nm)を形成した。詳細には、サムコ製「PD−220NL」を用い、プラズマCVD法を用いて成膜した。本実施例では、キャリアガスとして窒素で希釈したN2OおよびSiH4の混合ガスを用い、以下の条件で成膜した。
成膜温度:230℃
ガス圧:133Pa
成膜パワー密度:1.1W/cm2
SiH4/N2Oの流量比(体積比):0.04
このようにして形成されたエッチストッパー層9に対して、酸化物半導体層4とソース・ドレイン電極5とのコンタクトを取るため、フォトリソグラフィを行った後、リアクティブイオンエッチング法(RIE)により、電極形成用のパターニングを行った。
次に、純Moを使用し、DCスパッタリング法により、ソース・ドレイン電極5を形成した。具体的には、前述したゲート電極と同様にして、ソース・ドレイン電極用Mo薄膜を成膜(膜厚は100nm)した後、フォトリソグラフィーにてソース・ドレイン電極のパターニングを行った。
このようにしてソース・ドレイン電極5を形成した後、酸化物半導体層4を保護するため、保護膜6を形成した。保護膜6として、SiO2(膜厚100nm)とSiN(膜厚150nm)の積層膜(合計膜厚250nm)を用いた。上記SiO2およびSiNの形成は、サムコ製「PD−220NL」を用い、プラズマCVD法を用いて行った。本実施例では、SiO2膜、およびSiN膜を順次形成した。SiO2膜の形成には、N2OおよびSiH4の混合ガスを用い、SiN膜の形成には、SiH4、N2、NH3の混合ガスを用いた。いずれの場合も成膜パワー密度を0.32W/cm2、成膜温度を150℃とした。
次にフォトリソグラフィ、およびドライエッチングにより、保護膜6にトランジスタ特性評価用プロービングのためのコンタクトホール7を形成し、図1のTFTを得た。
このようにして得られた各TFTについて、以下のようにしてストレス耐性を評価した。
(1)負バイアスを印加するストレス耐性(NBTS)の評価
本実施例では、ゲート電極に負バイアスをかけるストレス印加試験を行った。ストレス印加条件は以下のとおりである。
・ソース電圧:0V
・ドレイン電圧:10V
・ゲート電圧:−20V
・基板温度:60℃
・ストレス印加時間:2時間
本実施例では、2時間のストレス印加におけるしきい値電圧の変動値をしきい値電圧シフト量ΔVthとし、NBTSにおいてΔVth<5.0Vのものを合格とした。
(2)光照射+負バイアスを印加するストレス耐性(LNBTS)の評価
本実施例では、実際の液晶パネル駆動時の環境(ストレス)を模擬して、試料に光(白色光)を照射しながら、ゲート電極に負バイアスをかけ続けるストレス印加試験を行った。ストレス印加条件は以下のとおりである。光源は、液晶ディスプレイのバックライトを模擬して白色LEDを使用した。
・ソース電圧:0V
・ドレイン電圧:10V
・ゲート電圧:−20V
・基板温度:60℃
・ストレス印加時間:2時間
・光源:白色LED(PHILIPS社製LED LXHL−PW01)
25000nit
本実施例では、2時間のストレス印加におけるしきい値電圧の変動値をしきい値電圧シフト量ΔVthとし、LNBTSにおけるΔVth<5.0Vのものを合格とした。
(3)SS値の測定
SS値は、ドレイン電流を一桁増加させるのに必要なゲート電圧の最小値である。本実施例では、上記(2)のストレス試験(LNBTS)を行ったときのSS値を測定し、SS値<0.55V/decadeのものを合格とした。
(4)オン電流(ΔIon)の測定
オン電流(ΔIon)とは、ゲート電圧が30Vのドレイン電流で、トランジスタがオン状態のときの電流値である。本実施例では、上記(2)のストレス試験(LNBTS)前後のオン電流をそれぞれ測定し、ストレス試験前後で、その減少量ΔIon(絶対値)が10%未満のものを合格(A)、10%以上のものを不合格(B)とした。
これらの結果を表1〜表4にまとめて示す。なお、各表におけるガス流量比は各ガスの実際の流量(sccm)を示したものである。
なお、各表の最右欄には「判定」の欄を設け、上記特性のすべてを満足するものには「A」を、いずれか一つでも満足しないものには「B」を、上記特性のすべてを満足するが他に問題があるものには「C」を付した。
これらの表より、以下のように考察することができる。
まず、表1を参照する。表1には、酸化物半導体層としてIGZOを用い、各金属元素の比率とゲート絶縁膜の成膜条件(温度、成膜パワー密度、ガス流量比)を変化させたときの結果を示している。
その結果、ゲート絶縁膜成膜時における温度を250℃以上、成膜パワー密度を0.7W/cm2以上、ガス流量比(SiH4/N2O)を0.04以下に制御した例(No.1〜4、6、10〜13、15、19、20、22、24、25、27)は、いずれも、ゲート絶縁膜中の水素濃度が所定範囲に低減されるため、いずれのストレス試験下においても良好な特性が得られた。また、これらの移動度は、No.25を除きいずれも6cm2/Vs以上と高いものであった(移動度の結果は表には示さず)。No.25のように[Ga]が本発明の好ましい上限を超えると、ストレス耐性は良好であるが、移動度が2cm2/Vsと、著しく低下した。
一方、ゲート絶縁膜成膜時における上記条件のいずれかが、本発明の好ましい条件を満足しない場合は、所望とする特性(ストレス耐性)をすべて兼ね備えることはできなかった(No.5、7〜9、14、16〜18、21、23)。
また、No.26のように[In]が多くなると、ストレス耐性にはやや劣る結果となった。
次に表2および表3を参照する。表2および表3には、酸化物半導体層としてIGZTOを用いた場合について、各金属元素の比率とゲート絶縁膜の成膜条件(温度、成膜パワー密度、ガス流量比)を変化させたときの結果を示している。
その結果、上記IGZOを用いた場合と同様、ゲート絶縁膜成膜時の上記条件を満たすよう制御した例(表2;No.1〜4、6、10〜13、15、19〜22、24、28、30、31、33、36、37、39、表3;No.1〜3、5、8〜11、13、17〜21、23、24)では、いずれも、ゲート絶縁膜中の水素濃度が所定範囲に低減されるため、いずれのストレス試験下においても良好な特性が得られた。また、これらの移動度は、表3のNo.23および表3のNo.24を除きいずれも6cm2/Vs以上と高いものであった(移動度の結果は表には示さず)。表3のNo.23および表3のNo.24のように[In]が本発明の好ましい下限を下回ると、ストレス耐性は良好であるが、移動度が1cm2/Vsと、著しく低下した。
なお表2のNo.39のように[Sn]が本発明の好ましい上限を超えると、ストレス耐性は良好であるが、エッチング加工性が低下した(エッチング加工性の結果は表には示さず)。
一方、ゲート絶縁膜成膜時における上記条件のいずれかが、本発明の好ましい条件を満足しない場合は、所望とする特性(ストレス耐性)をすべて兼ね備えることはできなかった(表2;No.5、7〜9、14、16〜18、23、25〜27、29、32、34、35、38、表3;No.4、6、7、12、14〜16、22)。
次に表4を参照する。表4には、酸化物半導体層としてIGTOを用いた場合について、各金属元素の比率とゲート絶縁膜の成膜条件(温度、成膜パワー密度、ガス流量比)を変化させたときの結果を示している。
その結果、上記IGZOや上記IGZTOを用いた場合と同様の傾向が見られ、ゲート絶縁膜成膜時の上記条件を満たすよう制御した例(No.1〜5、7〜10、12〜14)では、いずれも、ゲート絶縁膜中の水素濃度が所定範囲に低減されるため、いずれのストレス試験下においても良好な特性が得られたが、ゲート絶縁膜成膜時における上記条件のいずれかが本発明の好ましい条件を満足しない例(No.6、11)では、所望とする特性(ストレス耐性)をすべて兼ね備えることはできなかった。
なお、No.13のように[Sn]が本発明の好ましい上限を超えると、ストレス耐性は良好であるが、エッチング加工性が低下した(エッチング加工性の結果は表には示さず)。またNo.14では、[Ga]が本発明の好ましい上限を超えているので、ストレス耐性は良好であるが、移動度は表4中の他の例(No.1〜13)よりも低くなった(No.1〜13:6cm2/Vs以上、No.14:1cm2/Vs)。
なお、実施例1では、いずれも単層のゲート絶縁膜を成膜したときの結果を示したが、二層以上の積層構造でも同様の結果が得られることを実験により確認している(表には示さず)。
実施例2
図1に示すTFT(ゲート絶縁膜3は二層)を以下のようにして作製し、ストレス耐性などを評価した。但し、本実施例では、図1の透明導電膜8は成膜していない。
まず、実施例1と同様にして、ガラス基板1上に、ゲート電極2として100nmのMo薄膜を成膜した。
このゲート電極2の上に、まず下層のゲート電極側ゲート絶縁膜3としてSiO(SiO2)膜またはSiN(SiN)膜を成膜し、次いで、その上に上層の酸化物半導体層側ゲート絶縁膜3としてSiO(SiO2)膜を成膜した。
ゲート絶縁膜3はいずれも、プラズマCVD法を用い、CVD装置の電極として8インチの円形電極(面積314cm2)を用いて成膜した。詳しくは、ゲート電極側のゲート絶縁膜3としてSiO2膜を形成する際には、キャリアガス:SiH4とN2Oの混合ガスを用い、SiH4/N2ガス(SiH4ガスをN2ガスで10体積%に希釈したガス)流量:60sccm(SiH4ガスの流量は6sccm)、N2Oガス流量:100sccmとし、成膜パワー密度:100W(0.32W/cm2)で成膜した。ゲート電極側のゲート絶縁膜3としてSiN(SiN)膜を形成する際には、キャリアガス:SiH4とN2とNH3の混合ガスを用い、SiH4/N2ガス(SiH4ガスをN2ガスで10体積%に希釈したガス)流量:304sccm、NH3ガス流量:100sccm、N2ガス流量:48sccmとし、成膜パワー密度:100W(0.32W/cm2)で成膜した。一方、酸化物半導体層側のゲート絶縁膜3としてSiO2膜を形成する際には、キャリアガス:SiH4とN2Oの混合ガスを用い、SiH4/N2ガス(SiH4ガスをN2ガスで10体積%に希釈したガス)流量:22sccm(SiH4ガスの流量は2sccm)、N2Oガス流量:100sccmとし、成膜パワー密度:300W(0.96W/cm2)で成膜した。いずれのゲート絶縁膜の成膜時にも、温度は320℃(一定)、ガス圧は200Pa(一定)とし、所望の膜厚になるまで成膜処理を行った。形成されたゲート絶縁膜中の水素量および膜厚は表5に示す。
なお、表5中には、参考として、下層を形成せずにゲート絶縁膜3を上層のみの単層とした例(No.1)と、上層を形成せずにゲート絶縁膜3を下層のみの単層とした例(No.8)についても記載した。
次に、上層のゲート絶縁膜3の上に、表5に示す組成の酸化物半導体層(膜厚40nm)を、当該酸化物薄膜を形成できるように調整したスパッタリングターゲットを用いて、下記条件のスパッタリング法によって成膜した。
スパッタリング装置:株式会社アルバック製「CS−200」
基板温度:室温
ガス圧:1mTorr
酸素分圧:100×O2/(Ar+O2)=4体積%
成膜パワー密度:2.55W/cm2
上記のようにして酸化物半導体層4を成膜した後、実施例1と同様にして、フォトリソグラフィおよびウェットエッチングによりパターニングを行い、その後、酸化物半導体層の膜質を向上させるため、プレアニール処理を行った。
次に、実施例1と同様にして、酸化物半導体層4の表面を保護するため、SiO2からなるエッチストッパー層9(膜厚100nm)を形成し、次いで形成されたエッチストッパー層9に対して、酸化物半導体層4とソース・ドレイン電極5とのコンタクトを取るため、フォトリソグラフィを行った後、リアクティブイオンエッチング法(RIE)により、電極形成用のパターニングを行った。
次に、実施例1と同様にして、純Moを使用し、DCスパッタリング法により、ソース・ドレイン電極5を形成し、その後、酸化物半導体層4を保護するため、保護膜6を形成した。
次に、実施例1と同様にして、フォトリソグラフィ、およびドライエッチングにより、保護膜6にトランジスタ特性評価用プロービングのためのコンタクトホールを形成し、図1のTFTを得た。
このようにして得られた各TFTについて、実施例1と同様にしてストレス耐性を評価した。
表5より、以下のように考察することができる。
表5には、ゲート絶縁膜3を二層とし、ゲート電極側のゲート絶縁膜の膜組成と両層の膜厚を変えたときの結果を示している。
表5によれば、酸化物半導体層側のゲート絶縁膜(SiO2膜)に対するゲート電極側のゲート絶縁膜(SiO2膜)の厚みを49倍まで厚くしても(No.2)、あるいは酸化物半導体層側のゲート絶縁膜(SiO2膜)に対するゲート電極側のゲート絶縁膜(SiN膜)の厚みを24倍まで厚くしても(No.6)、ストレス試験下においても良好な特性が得られることが確認できた。
1 基板
2 ゲート電極
3 ゲート絶縁膜
4 酸化物半導体層
5 ソース・ドレイン電極
6 保護膜(絶縁膜)
7 コンタクトホール
8 透明導電膜
9 エッチストッパー層

Claims (7)

  1. ゲート電極と、チャネル層に用いられる酸化物半導体層と、ゲート電極とチャネル層との間に配置されるゲート絶縁膜とを備えた薄膜トランジスタであって、
    前記酸化物半導体層を構成する金属元素は、In、Ga、Zn、およびSnよりなる群から選択される少なくとも一種である(但し、前記酸化物半導体層を構成する金属元素が、Snと、Inおよび/またはZnとで構成されるものは除く。)と共に、
    前記酸化物半導体層と直接接触する前記ゲート絶縁膜中の水素濃度は4原子%以下に制御されたものであることを特徴とする薄膜トランジスタ。
  2. 前記酸化物半導体層を構成する金属元素はIn、Ga、およびZnであり、
    前記酸化物半導体層において、酸素を除く全金属元素に対する各金属元素の含有量(原子%)をそれぞれ、[In]、[Ga]、および[Zn]としたとき、
    25≦[In]≦45、25≦[Ga]≦45、15≦[Zn]≦35
    の関係を満足するものである請求項1に記載の薄膜トランジスタ。
  3. 前記酸化物半導体層を構成する金属元素はIn、Ga、Zn、およびSnであり、
    前記酸化物半導体層において、酸素を除く全金属元素に対する各金属元素の含有量(原子%)をそれぞれ、[In]、[Ga]、[Zn]、および[Sn]としたとき、
    10≦[In]≦25、5≦[Ga]≦20、40≦[Zn]≦60、5≦[Sn]≦25
    の関係を満足するものである請求項1に記載の薄膜トランジスタ。
  4. 前記酸化物半導体層を構成する金属元素はIn、Ga、Zn、およびSnであり、
    前記酸化物半導体層において、酸素を除く全金属元素に対する各金属元素の含有量(原子%)をそれぞれ、[In]、[Ga]、[Zn]、および[Sn]としたとき、
    15≦[In]≦25、10≦[Ga]≦20、45≦[Zn]≦65、5≦[Sn]≦15
    の関係を満足するものである請求項1に記載の薄膜トランジスタ。
  5. 前記酸化物半導体層を構成する金属元素はIn、GaおよびSnであり、
    前記酸化物半導体層において、酸素を除く全金属元素に対する各金属元素の含有量(原子%)をそれぞれ、[In]、[Ga]、および[Sn]としたとき、
    30≦[In]≦50、20≦[Ga]≦30、25≦[Sn]≦45
    の関係を満足するものである請求項1に記載の薄膜トランジスタ。
  6. 前記ゲート絶縁膜は、単層構造、または二層以上の積層構造を有し、
    前記積層構造を有する場合は、前記酸化物半導体層と直接接触する層中の水素濃度が4原子%以下に制御されたものである請求項1〜5のいずれかに記載の薄膜トランジスタ。
  7. 請求項1〜6のいずれかに記載の薄膜トランジスタを備えた表示装置。
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