JP2005333188A - 通信方法及び通信装置 - Google Patents

Abstract

【課題】 通信装置の向きや、気候、設置環境等に影響を受けず、安定して認証情報や設定情報を無線通信できる通信方法及び通信装置を提供する。
【解決手段】 第１の信号を、出力を漸減しながら第１の通信装置から第２の通信装置に対して送信した後、第１の信号の送信出力と、第１の信号に対して返信された返答信号とに基づいて第２の通信装置が受信可能な最低限の送信出力を検知し、該検知された送信出力で、第１の通信装置から第２の通信装置に対して第２の信号を送信する。
【選択図】 図６

Description

本発明は、通信方法及び通信装置に関する。より詳しくは、無線通信を行う通信方法及び通信装置に関する。

無線ＬＡＮシステムの高速化、低価格化に伴い、その需要が著しく増加してきている。ＢｌｕｅｔｏｏｔｈやＩＥＥＥ（Ｉｎｓｔｉｔｕｔｅ ｏｆ Ｅｌｅｃｔｒｉｃａｌ ａｎｄ Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃｓ Ｅｎｇｉｎｅｅｒｓ）８０２．１１に加え、最近では、ＩＥＥＥ８０２．１５．３に代表されるように、２０Ｍｂｐｓを越える高速の近距離無線パーソナル・エリア・ネットワークの標準化活動が積極的に行われている。

例えばＵＷＢ（Ｕｌｔｒａ Ｗｉｄｅ Ｂａｎｄ：ウルトラワイドバンド）伝送方式では、数１００ピコ秒程度の非常に短い周期のインパルス信号列を用いて情報信号を構成して、この信号列の送受信を行う。その占有帯域幅は、ＧＨｚオーダの超広帯域なものとなっており、他の方式の通信システムとの共存が比較的容易となっている（例えば、特許文献１）。

近距離無線パーソナル・エリア・ネットワークを使用したシステムの一例としては、カメラ付き携帯電話機に無線ＬＡＮによる通信を行う通信手段を設け、撮像により画像データを取得したユーザが、カメラ付き携帯電話機を持って無線ＬＡＮ通信装置の通信可能エリア内に入ると、画像データが無線ＬＡＮ通信装置に送信され、写真店の画像サーバに保管されるネットワークプリントシステムがある（例えば、特許文献２）。

ところで、ＵＷＢやＢｌｕｅｔｏｏｔｈなどの近距離無線通信システムでは、周囲に存在する機器を発見するための問い合わせメッセージ（以下、機器探索信号ともいう）は通信可能範囲（例えば１０メートルから１００メートル）にある全ての機器が対象となる。そのため、周囲に多くの通信可能な機器が存在する場合には膨大な数の応答メッセージを受信することになる。

通常、それらの応答メッセージに含まれる機器の情報を、ディスプレイなどに表示することによって提示し、ユーザが所望の機器を選択するという操作手順を必要とするが、周囲に多くの機器が存在する場合、ユーザはその選択操作に非常に多くの時間を費やし、使い勝手が悪くなってしまうという問題があり、ユーザに過度の負担を強いる可能性があった。

上記の如き課題に対しては、複数台の通信装置で無線通信を行う場合に、第１の通信装置で所定の接続操作が行われた場合に、送信可能な距離を短距離に制限した上で無線通信の接続対象となる機器を発見するための機器探索信号を無線送信し、第２の通信装置で所定の待ち受け操作が行われた場合に、第１の通信装置と第２の通信装置との間で接続処理を行うようにすることが提案されている（例えば、特許文献３）。

また、上記の無線通信においてはいずれも、通信データのセキュリティが考慮されたものとなっている。例えばＩＥＥＥ８０２．１１では、固定した相手先との接続を確立させるために必要な認証情報であるＥＳＳ−ＩＤが用いられている。無線ＬＡＮシステムにおいては、ＷＥＰ（Ｗｉｒｅｄ Ｅｑｕｉｖａｌｅｎｔ Ｐｒｉｖａｃｙ）を設定される。ＷＥＰは、無線パケットに符号化キーを設定することにより、セキュリティを強化する機能である。ＷＥＰを設定した場合においては、第１の無線通信装置に設定したＷＥＰと、第２の無線通信装置に設定したＷＥＰとが一致した場合にのみ、通信が確立される。
特開２００３−１４３６４４号公報 特開２００３−２８１０２８号公報 特開２００４−１５５５８号公報

無線通信を行うにあたり、所望の機器を選択する操作やセキュリティを強化する操作が必要となるが、多くの場合は、初回に設定すれば以後の設定操作は不要となっている。

一方、携帯型の通信装置においては、通信装置を保持するユーザの移動等により無線通信環境が変更した場合、設定変更の操作を行う必要があるが、操作に慣れていないユーザに対して要領を得ない作業を強いることになり、結果として設定間違いに起因して無線通信ができなくなったり、認証情報の漏洩に繋がる恐れがある。

特許文献３においては、問い合わせメッセージを送信可能な距離が短距離に制限して無線送信することで、設定間違いや認証情報の漏洩の恐れは低減できたが、良好な無線通信が確保できない場合があった。すなわち、特許文献３では、送信可能な距離を半径１５センチメートルの円の範囲内に限定していたが、端末装置の向きや、気候、設置環境等によっては、電波が吸収されたり反射されたりして、所望の機器に到達できなかったり、想定外の機器に到達する場合があった。

特に、カメラ付き携帯電話機等の撮像装置で撮影された画像データを、無線通信を経由してプリンタで印刷したり、店舗や公共施設内に設置されたプリント受付端末に転送する場合、撮像装置に内蔵されたモータや電源回路の影響で、無線電波の到達範囲が真円（真球）となる場合は稀で、最大１５センチメートルの到達範囲とした場合には、わずか数センチメートルの範囲しか到達できない方向もあった。一方、最低１５センチメートルの到達範囲とした場合には、１メートル以上の範囲に最大通信範囲が拡大されており、情報漏洩や設定間違いの懸念が増大するものとなっていた。

また、プリント受付端末は、店頭に複数台設置されている場合も少なからずあり、無線電波がユーザの操作しているプリント受付端末とは異なる端末に到達する可能性もある。撮像装置で撮影された画像データは、画像データの秘匿性が高くない場合であっても、不特定多数の他者に閲覧されることは忌避される傾向にあり、ユーザが意図しない画像データ転送の回避に対する要望は非常に高い。

そこで本発明は、通信装置の向きや、気候、設置環境等に影響を受けず、安定して認証情報や設定情報を無線通信できる通信方法及び通信装置を提供することにある。

本発明の目的は、下記構成により達成することができる。

請求項１に係る発明は、第１の通信装置と第２の通信装置との間で、無線通信を行う通信方法において、
第１の信号を、出力を漸減しながら第１の通信装置から第２の通信装置に対して送信する第１の信号送信工程と、
前記第１の信号送信工程で送信された第１の信号に対する第２の通信装置からの返答信号を受信する返答信号受信工程と、
前記第１の信号送信工程で送信された第１の信号の送信出力と、前記返答信号受信工程で受信した返答信号とに基づき、第２の通信装置が受信可能な最低限の送信出力を検知する最低出力検知工程と、
第２の信号を、前記最低出力検知工程で検知された送信出力で、第１の通信装置から第２の通信装置に対して送信する第２の信号送信工程とを含むことを特徴とする通信方法である。

請求項２に係る発明は、前記第２の信号は、第２の通信装置の通信設定に係る情報を含む信号であり、
前記第２の信号送信工程で送信された第２の信号に基づき、第２の通信装置の通信設定を行う通信設定工程と、
前記通信設定工程で設定された通信設定で、第１の通信装置と第２の通信装置とが高出力の無線通信を行う高出力通信工程とを含むことを特徴とする請求項１に記載の通信方法である。

請求項３に係る発明は、前記第２の信号は、データを符号化するための符号化キーを含む信号であり、
前記第２の信号送信工程で送信された第２の信号に基づき、データを符号化するデータ符号化工程と、
第１の通信装置と第２の通信装置との間で、前記データ符号化工程で符号化されたデータを、高出力で送信する高出力通信工程とを含むことを特徴とする請求項１又は２に記載の通信方法である。

請求項４に係る発明は、第１の通信装置と第２の通信装置との間で、無線通信を行う通信方法において、
無線通信の接続対象となる機器を発見するための機器探索信号を、出力を漸減しながら第１の通信装置から第２の通信装置に対して送信する第１の信号送信工程と、
前記第１の信号送信工程で送信された機器探索信号に対する第２の通信装置からの返答信号を受信する返答信号受信工程と、
前記第１の信号送信工程で送信された機器探索信号の送信出力と、前記返答信号受信工程で受信した返答信号とに基づき、第２の通信装置が受信可能な最低限の送信出力を検知する最低出力検知工程と、
データを符号化するための符号化キーを発行する符号化キー発行工程と、
前記符号化キー発行工程で発行された符号化キーを、前記最低出力検知工程で検知された送信出力で、第１の通信装置から第２の通信装置に対して送信する第２の信号送信工程と、
前記第２の信号送信工程で送信された符号化キーに基づき、データを符号化するデータ符号化工程と、
前記データ符号化工程で符号化されたデータを、第２の通信装置から第１の通信装置に対して送信する第３の信号送信工程と、
前記第３の信号送信工程で送信されたデータを、前記符号化キー発行工程で発行された符号化キーに基づき復号化する復号化工程とを含むことを特徴とする通信方法である。

請求項５に係る発明は、無線通信手段を有し、他の通信装置との間で無線通信を行う通信装置において、
前記無線通信手段の送信出力を制御する無線出力制御手段と、
他の通信装置が受信可能な最低限の送信出力を検知する最低出力検知手段とを有し、
前記無線出力制御手段は前記無線通信手段に、
第１の信号を、送信出力を漸減しながら他の通信装置に対して送信させ、かつ
第２の信号を、前記最低出力検知手段で検知された送信出力で、他の通信装置に対して送信させ、
前記無線通信手段は、送信された第１の信号に対する他の通信装置からの返答信号を受信し、
前記最低出力検知手段は、前記無線通信手段により送信された第１の信号の送信出力と、前記無線通信手段により受信された第１の信号に対する他の通信装置の返答信号とに基づき、他の通信装置が受信可能な最低限の送信出力を検知することを特徴とする通信装置である。

請求項６に係る発明は、前記第２の信号は、他の通信装置の通信設定に係る情報を含む信号であり、
前記無線通信手段は、前記第２の信号に含まれる通信設定に係る情報に基づき、他の通信装置と高出力の無線通信を行うことを特徴とする請求項５に記載の通信装置である。

請求項７に係る発明は、前記第２の信号は、データを符号化するための符号化キーを含む信号であり、
前記無線通信手段は、前記第２の信号に含まれる符号化キーで符号化されたデータを受信することを特徴とする請求項５又は６に記載の通信装置である。

請求項８に係る発明は、無線通信手段を有し、他の通信装置との間で無線通信を行う通信装置において、
前記無線通信手段の送信出力を制御する無線出力制御手段と、
他の通信装置が受信可能な、最低限の送信出力を検知する最低出力検知手段と、
データを符号化するための符号化キーを発行する符号化キー発行手段と、
符号化されたデータを、前記符号化キー発行手段で発行された符号化キーに基づき復号化する復号化手段とを有し、
前記無線出力制御手段は前記無線通信手段に、
無線通信の接続対象となる機器を発見するための機器探索信号を、送信出力を漸減しながら他の通信装置に対して送信させ、かつ、
前記符号化キー発行手段で発行された符号化キーを、前記最低出力検知手段で検知された送信出力で、他の通信装置に対して送信させ、
前記無線通信手段は、送信された機器探索信号に対する他の通信装置からの返答信号を受信し、
前記最低出力検知手段は、前記無線通信手段により送信された機器探索信号の送信出力と、前記無線通信手段により受信された機器探索に対する他の通信装置の返答信号とに基づき、他の通信装置が受信可能な最低限の送信出力を検知し、
前記無線通信手段は、符号化されたデータを受信し、
前記復号化手段は、前記無線通信手段で受信されたデータを復号化することを特徴とする通信装置である。

請求項１及び５に記載の発明によれば、第１の信号を、出力を漸減しながら第１の通信装置から第２の通信装置に対して送信した後、第１の信号の送信出力と、第１の信号に対して返信された返答信号とに基づいて第２の通信装置が受信可能な最低限の送信出力を検知し、該検知された送信出力で、第１の通信装置から第２の通信装置に対して第２の信号を送信することにより、第２の信号は、第２の通信装置以外の通信装置には到達せず、通信装置の向きや、気候、設置環境等に影響を受けず、安定して認証情報や設定情報を無線通信が可能となる。

例えば、店頭に複数台設置されている無線通信対応のプリント受付端末等を、複数のユーザが同時に使用する場合、予めプリント受付端末固有の暗号鍵やＥＳＳ−ＩＤ等の通信設定情報を当該プリント受付端末を利用しているユーザの保持するカメラ付き携帯電話機等の撮像装置に送信して通信が確立した後に、当該通信設定情報に基づき符号化された無線通信が開始されるので、画像データを搬送する無線電波が他のユーザの操作しているプリント受付端末に到達したとしても、他のユーザは画像データを閲覧し、プリントすることはできない。

請求項２、３、６及び７に記載の発明によれば、最低限の送信出力で送信された第２の信号に含まれる通信設定情報や符号化キーに基づく通信設定でデータが符号化され、かつ高出力の無線通信が行われるので、セキュリティが確保された状態でありながら、比較的安定した転送速度で大容量のデータを送信することができる。

請求項４及び８に記載の発明によれば、無線通信の接続対象となる機器を発見するための機器探索信号を、出力を漸減しながら送信し、機器探索信号の送信出力と、該機器探索信号に対する返答信号とに基づき、最低限の送信出力を検知し、当該無線通信のために発行された符号化キーを検知された送信出力で送信し、送信された符号化キーに基づきデータを符号化して通信が行われるので、通信装置の向きや、気候、設置環境等に影響を受けず、安定して認証情報や設定情報を無線通信が可能となり、セキュリティが確保された状態でありながら、比較的安定した転送速度で大容量のデータを送信することができる。

以下、図面に基づき本発明の実施の形態を説明する。

図１は本発明に係る第１の通信装置及び第２の通信装置の機能的構成を概念的に示すブロック図である。

本発明に係る無線通信システムは、第１の通信装置である受付端末１０と、第２の通信装置であるカメラ付携帯電話機２０とからなり、受付端末１０とカメラ付携帯電話機２０とは、無線信号Ｒを介して互いに無線通信することができる。

受付端末１０は、制御部１０１、操作表示部１０２、記憶部１０３、通信部１０４、無線通信部１０５等からなり、バス１０７を介して接続されている。受付端末１０は、デジタルスチルカメラやカメラ付き携帯電話機等の撮像装置で撮影された画像データを、通信媒体や記憶媒体を介して読み出して表示するとともに、該画像データに対するプリント注文や送付宛先を受け付け、画像データ及びプリント注文をネットワークＮを介して図示しない画像サーバや送付宛先等に転送する機能を有する。

受付端末１０の制御部１０１は、図示しないＣＰＵ（中央処理装置）及びワークメモリ等から構成され、記憶部１０３に記憶されているプログラムをワークメモリに読み出し、当該プログラムに従って受付端末１０の各部を集中制御する。

受付端末１０の操作表示部１０２は、透明電極が格子状に配置された感圧式（抵抗膜圧式）のタッチパネルと各種操作ボタンとから構成され、読み出された画像データを表示し、ユーザに各種の案内表示や状態表示を行ったり、ユーザから各種の操作を受け付ける機能を有し、手指や専用のタッチペン等で押された力点のＸＹ座標やボタン操作を検出し、操作信号として制御部１０１に出力する。

受付端末１０の記憶部１０３は、ＥＥＰＲＯＭ（Ｅｌｅｃｔｒｉｃａｌｌｙ Ｅｒａｓａｂｌｅ Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ Ｒｅａｄ−ＯｎｌｙＭｅｍｏｒｙ）等の不揮発性の半導体メモリと、ＳＤＲＡＭ（Ｓｙｎｃｈｒｏｎｏｕｓ Ｄｙｎａｍｉｃ Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）などの揮発メモリにより構成され、不揮発メモリには受付端末１０で実行可能な各種プログラムや機能に応じた設定内容などを、揮発メモリには通信部１０４や無線通信部１０５が受信した画像ファイルなどを記憶する。

記憶媒体であるリムーバブルメモリ１０３ａは、受付端末１０やカメラ付携帯電話機２０等に対して着脱可能なメモリであり、例えばフラッシュメモリ等の着脱自在のカード形状若しくはスティック形状の半導体メモリ等が適用され、画像ファイルを含む各種データを記憶する。リムーバブルメモリ１０３ａに記憶された画像データは、公知の画像ファイルフォーマットで記憶されており、リムーバブルメモリ１０３ａが受付端末１０に装着されることによって読み出される。なお、リムーバブルメモリ１０３ａを受付端末１０に装着することで画像データの読み出しを行う場合、無線通信を使用していないので、画像データは認証手順や符号化手順を経ることなく読み出され、高速な画像データの読み出しが可能となる。

受付端末１０の通信部１０４は、ＬＡＮ等の通信媒体であるネットワークＮに接続されており、ネットワークＮに接続された図示しない画像サーバやプリント装置等と、１種類以上のネットワークプロトコルを使用して、画像ファイル及びプリント注文を含む各種データを送受信する機能を有する。

受付端末１０の無線通信部１０５は、無線信号Ｒを介して、無線通信機能を有するカメラ付携帯電話機２０やデジタルスチルカメラ、ＰＤＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ Ｄｉｇｉｔａｌ Ａｓｓｉｓｔａｎｔ）等と、１種類以上の無線ネットワークプロトコルを使用して、通信部１０４と同様の、画像ファイル及び各種制御データを含む各種データを送受信する機能を有する。

なお、無線通信の方式及び通信手順は特に制限はなく、Ｗ−ＣＤＭＡ方式、ｃｄｍａ２０００方式、ＳＳ（Ｓｐｒｅａｄ Ｓｐｅｃｔｒｕｍ）、ＯＦＤＭ（Ｏｒｔｈｏｇｏｎａｌ Ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ Ｄｉｖｉｓｉｏｎ Ｍｕｌｔｉｐｌｅｘｉｎｇ）方式、ＷｉｒｅｌｅｓｓＵＳＢとも呼ばれるＵＷＢ伝送方式、ＢｌｕｅＴｏｏｔｈ、Ｗｉ−Ｆｉ （Ｗｉｒｅｌｅｓｓ Ｆｉｄｅｌｉｔｙ）等が用いられる。好ましくは、ＵＷＢ伝送方式、ＢｌｕｅＴｏｏｔｈの近距離通信が用いられ、さらには、近距離において高い伝送速度を有するＵＷＢ伝送方式が好ましい。また、無線通信部１０５は、アンテナ１０６を具備している。

カメラ付携帯電話機２０は、被写体を撮影して画像データを画像ファイル形式で記録する機能を有する。カメラ付携帯電話機２０は、制御部２０１、撮像部２０２、表示部２０３、記憶部２０４、操作部２０５、無線通信部２０６、移動体通信部２０８、画像処理部２０９等からなり、バス２１０を介して接続されている。

カメラ付携帯電話機２０の制御部２０１は、受付端末１０の制御部１０１と同様の構成で、カメラ付携帯電話機２０の各部を集中制御する。

撮像部２０２は、図示しない撮影レンズ、エレクトロフラッシュ、及びＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ Ｃｏｕｐｌｅｄ Ｄｅｖｉｃｅ）等の光電変換素子からなり、被写体の光学像をＣＣＤの各画素で光電変換された電荷信号をＡ／Ｄ（アナログ／デジタル）変換して、１０ビットのデジタル信号からなる画像データとして出力する。

表示部２０３は、ＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ Ｃｒｙｓｔａｌ Ｄｉｓｐｌａｙ）等からなり、制御部２０１から入力される表示信号に従って画面上に、撮像部２０２から出力された画像データや、カメラ付携帯電話機２０の各種設定や状態表示を行う。

カメラ付携帯電話機２０の記憶部２０４は、受付端末１０の記憶部１０３と同様に、カメラ付携帯電話機２０で実行可能な各種プログラムや機能に応じた設定内容などを記憶する。

リムーバブルメモリ２０４ａは、リムーバブルメモリ１０３ａと同様に受付端末１０やカメラ付携帯電話機２０等に対して着脱可能なメモリであり、撮像部２０２から出力された画像データが、公知の画像ファイルフォーマットで記憶される。

操作部２０５は、各種操作ボタンを備えており、携帯電話機能における各種操作、撮像部２０２のズーム操作、各種設定メニューの表示及びセット等のボタン操作を検出して、操作信号として制御部２０１に出力する。操作部２０５は、受付端末１０の表示操作部１０２と同様に、透明電極が格子状に配置された感圧式（抵抗膜圧式）のタッチパネルにより構成し、表示部２０４と機能を兼用することも可能である。この場合は、手指や専用のタッチペン等で押された力点のＸＹ座標を電圧値で検出し、検出された位置信号を操作信号として制御部２０１に出力する。

カメラ付携帯電話機２０の無線通信部２０６は、受付端末１０の無線通信部１０５と同様に、アンテナ２０７を具備しており、無線信号Ｒを介して、無線通信機能を有する受付端末１０や他のカメラ付携帯電話機、ＰＤＡ等と、１種類以上の無線ネットワークプロトコルを使用して、画像ファイル及び各種制御データを含む各種データを送受信する機能を有する。

移動体通信部２０８は、いわゆる携帯電話機としての機能を実現するもので、図示しないＡＳＩＣ（Ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ Ｓｐｅｃｉｆｉｃ Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ Ｃｉｒｃｕｉｔ）やメモリ等から構成され、移動体通信網Ｍを介して、他の携帯電話機や情報処理装置と信号化された音声や画像データの送受信を行うとともに、通話を行うための音声の信号化及び信号化された音声の解読を行う。

画像処理部２０９は、図示しないＡＳＩＣ等から構成され、撮像部２０２から出力された画像データに対して、黒レベル補正、γ補正、ホワイトバランス補正等の公知の画像処理を行う。

図２は、本発明に係る第１の通信装置である受付端末１０の外観を模式的に示す斜視図である。

受付端末１０は、タッチパネル１１、クレードル１２、メモリカードスロット１３、操作ボタン１４を備え、これらは筐体１５に保持されている。

タッチパネル１１及びキーボード１４は、図１の操作表示部１０２の一部を構成する。タッチパネル１１は、読み出された画像データを表示し、ユーザに各種の案内表示や状態表示を行ったり、ユーザから各種の操作入力を受け付ける。キーボード１４は、ユーザから各種の操作入力を受け付ける。

クレードル１２は、カメラ付携帯電話機２０やデジタルスチルカメラ等の通信装置を載置する載置台であり、載置された通信装置が落ちたりずれたりしないように、表面には滑り止め加工がされている。また、クレードル１２を構成する壁面には図１のアンテナ１０７が内蔵され、極めて近接した距離でカメラ付携帯電話機２０との無線通信を可能としている。なお、より確実な無線通信を行うためには、クレードル１２に蓋体を設け、蓋体にもアンテナ１０７を内蔵することが好ましい。

メモリスロット１３は、図１のリムーバブルメモリ１０３ａとのインタフェースとして機能し、マルチメディアカード（登録商標）、メモリースティック（登録商標）等の図示しないリムーバブルメモリが差し込み可能になっている。

図１に示した受付端末１０の制御部１０１の詳細について、図３を用いて説明する。図３は、図１の受付端末１０の制御部１０１の内部構成を示すブロック図である。

制御部１０１は、無線出力制御手段１０１１、最低出力検知手段１０１２、符号化キー発行手段１０１３、復号化手段１０１４としての機能も有する。

無線出力制御手段１０１１は、無線通信部１０５から送信される信号の送信出力を制御する。

無線出力制御手段１０１１は、移動体通信をはじめとする多くの無線通信装置で行われている自動送信出力制御（ＡＴＰ：Ａｕｔｏ Ｔｒａｎｓｍｉｔｔｅｒ Ｐｏｗｅｒ Ｃｏｎｔｒｏｌ）に加え、第２の通信装置であるカメラ付携帯電話機２０が受信可能な最低限の送信出力を検知するために行う漸減モード制御並びに、第２の通信装置であるカメラ付携帯電話機２０が受信可能な最低限の送信出力とする低出力モード制御を行う。

第１の通信装置に対するＡＴＰは、第２の通信装置が、予め定められたタイミング（例えば０．６２５ミリ秒毎）で第１の通信装置から送信された信号の強度を測定し、信号の強度が目標値より大きい場合は第１の通信装置に送信出力を下げるコマンドを送信し、信号の強度が目標値より小さい場合は第１の通信装置に送信出力を上げるコマンドを送信する。一方、第１の通信装置は、第２の通信装置から送信された送信出力制御コマンドに基づき送信出力を変動させることで送信出力を制御するものである。なお、本発明において「高出力の無線通信」とは、該ＡＴＰが行われている状態での無線通信のことをいう。

漸減モード制御は、第２の通信装置から送信される送信出力制御コマンドに関係なく、予め定められたタイミングで送信出力を漸減しながら、信号を送信し続け、返答信号として第２の通信装置から送信される送信出力制御コマンドを受信するとともに、受信した信号の強度を測定する。なお、このとき、第２の通信装置の送信出力は一定となるように、第１の通信装置から第２の通信装置に対して送信出力を維持する送信出力制御コマンドが送信される。送信出力は例えば、通常通信時に半径約１０メートル程度に届くように無線送信する場合に比べて、送信出力を漸減して半径約１５センチメートル程度だけに届くようにする場合には、送信出力を約６０〜７０ｄＢ下げることになる。

低出力モード制御は、第２の通信装置から送信される送信出力制御コマンドに関係なく、後述する最低出力検知手段１０１２で検知された送信出力にて、第２の通信装置に対して信号を送信し続ける。なお、このとき、第２の通信装置の送信出力は一定となるように、第１の通信装置から第２の通信装置に対して送信出力を維持する送信出力制御コマンドが送信される。

最低出力検知手段１０１２は、第２の通信装置が受信可能な最低限の送信出力を検知する。

本発明において「第２の通信装置が受信可能な最低限の送信出力」とは、第２の通信装置のみが受信できる送信出力であり、より好ましくは第２の通信装置のみが受信できる最も低い送信出力である。

最低出力検知手段１０１２は、漸減モード制御において無線通信部１０５で、第２の通信装置であるカメラ付携帯電話機２０から送信される送信出力制御コマンドが、１台からだけになったときの、無線通信部１０５から送信された信号の送信出力を第２の通信装置が受信可能な最低限の送信出力とするものである。

より好ましくは、漸減モード制御において無線通信部１０５で、第２の通信装置から送信される送信出力制御コマンドを受信できなくなる直前の、すなわち、第１の通信装置から送信される信号が第２の通信装置において受信できなくなる直前の、無線通信部１０５から送信された信号の送信出力を第２の通信装置が受信可能な最低限の送信出力とするものである。

符号化キー発行手段１０１３は、第１の通信装置である受付端末１０と第２の通信装置であるカメラ付携帯電話機２０とが高出力の無線通信を行う際に、送受信されるデータを符号化するのに必要となる符号化キーを発行する。符号化キーは、例えば１２８ｂｉｔのデータ長を有する文字列であり、具体的にはＷＥＰやＥＡＰ−ＭＤ５ （Ｅｘｔｅｎｓｉｂｌｅ Ａｕｔｈｅｎｔｉｃａｔｉｏｎ Ｐｒｏｔｏｃｏｌ−Ｍｅｓｓａｇｅ Ｄｉｇｅｓｔ ５）に代表される暗号化通信のための暗号鍵、データを任意のブロックに分割し、これらを順不同に送信するためのブロック化するデータ長及び送信順序を定義したパラメータ等であり、予め図１の記憶部１０３に記憶されたものを選択して発行するようにしてもよいし、符号化キーを発行する都度、演算処理により生成するものであってもよい。好ましくは、一定時間毎に、符号化キーが発行され、その都度、第１の通信装置と第２の通信装置との無線通信に用いられる符号化キーが変更されるものである。

復号化手段１０１４は、符号化キーに基づいて符号化されたデータを、符号化キー発行手段１０１３で発行された符号化キーに基づいて復号化、すなわち元の状態に戻す。復号化は、符号化キー発行手段１０１３で発行された符号化キーを用いてデータの逆変換が行われたり、当該符号化キーと対応する復号化キーが予め発行されており、当該復号化キーを用いたデータの逆変換が行われる。

図１に示した受付端末１０の無線通信部１０５の詳細について、図４を用いて説明する。図４は、図１の受付端末１０の無線通信部１０５の内部構成を示すブロック図である。

無線通信部１０５は、無線受信部１０５１、無線送信部１０５２、アンテナ切換スイッチ１０５３、ハイパワーアンプ（ＨＰＡ）１０５４、指向性アンテナ１０６ａ、１０６ｂ、１０６ｃ等からなる。

指向性アンテナ１０６ａ、１０６ｂ、１０６ｃは送受信兼用のアンテナで、図２のクレードル１２を構成する各壁面に設けられ、各アンテナの指向性は、それぞれ異なった方向に向けられている。また、クレードル１２にカメラ付携帯電話機２０が載置されない場合も想定して、図示しない無指向性アンテナを図２の筐体１５に内蔵し、通信装置の向きや、ユーザの所持品、気候、設置環境等に影響を受けず、安定した無線通信を確保することが好ましい。

無線受信部１０５１は、受信した信号をベースバンド信号にダウンコンバートし、復調及びＡ／Ｄ変換して処理結果を制御部１０１に出力する。無線送信部１０５２は、制御部１０１から出力された送信すべきデータを変調し、無線通信用のデータ信号にアップコンバートして送信する。

アンテナ切換スイッチ１０５３は、指向性アンテナ１０６ａ、１０６ｂ、１０６ｃを切り換える機能を持つ。指向性アンテナの切り換えは、各指向性アンテナ１０６ａ、１０６ｂ、１０６ｃや図示しない無指向性アンテナで受信される、カメラ付携帯電話機２０から送信された信号の強度や、カメラ付携帯電話機２０から送信された送信出力制御コマンド等に基づき、最適な無線通信が行われるアンテナが選択される。

ハイパワーアンプ（ＨＰＡ）１０５４は、指向性アンテナ１０６ａ、１０６ｂ、１０６ｃで受信した信号及び送信する信号の増幅を行う。受信した信号は自動利得制御（ＡＧＣ：Ａｕｔｏ Ｇａｉｎ Ｃｏｎｔｒｏｌ）を行い、一定の信号強度に増幅されて無線受信部１０５１に出力される。送信する信号は、図３の無線出力制御手段１０１１で行われる制御モードによって、増幅する信号の強度は変更される。

図１に示したカメラ付携帯電話機２０の制御部２０１の詳細について、図５を用いて説明する。図５は、図１のカメラ付携帯電話機２０の制御部２０１の内部構成を示すブロック図である。

制御部２０１は、符号化手段２０１１としての機能も有する。

符号化手段２０１１は、記憶部２０４に予め記憶された符号化キー、あるいは受付端末１０の符号化キー発行手段１０１３で発行され、無線通信部１０５から送信された符号化キーを受信し、受信した符号化キーを用いて、受付端末１０に送信するデータを符号化する。

次に、図６〜１０を用いて本発明に係る無線通信システムの動作の一例を説明する。

図６は、本発明に係る第１の通信装置である受付端末１０及び本発明に係る第２の通信装置であるカメラ付携帯電話機２０により実行される無線通信処理を示すフローチャートである。

なお、図６のフローチャートは、受付端末１０及びカメラ付携帯電話機２０の電源は投入された状態であり、カメラ付携帯電話機２０では撮像により画像データが取得された状態で、ユーザが受付端末１０に対して処理開始を指示する操作を行ってからのものである。

ステップＳ１０では、受付端末１０とカメラ付携帯電話機２０との間で、通信確立処理が行われる。具体的には、受付端末１０を操作するユーザが所持しているカメラ付携帯電話機２０との間でセキュリティが確保された無線通信が開始される。

ステップＳ２０では、カメラ付携帯電話機２０から受付端末１０に対して画像データが転送される。

ステップＳ３０では、受付端末１０において、プリント受注処理が行われる。

ステップＳ４０では、受付端末１０において、ステップＳ１０で設定された通信設定が記憶部１０３から全て消去される。このようにすることで、画像データや個人情報などの情報が漏洩する可能性を低減することができる。

ステップＳ５０では、受付端末１０において、プリント実行処理が行われる。

図６のステップＳ１０における通信確立処理について図７を用いて説明する。図７は、図６のステップＳ１０における通信確立処理を表すフローチャートであり、ステップＳ１０１〜Ｓ１１３は受付端末１０における処理を、ステップＳ１１４〜Ｓ１１８はカメラ付携帯電話機２０における処理を表す。

ステップＳ１０１では、図３の無線出力制御手段１０１１において漸減モード制御を行うためのパラメータの初期化が行われる。具体的には、カウンタｉを０とし、信号の送信出力値Ｇを予め定められた値Ｇｎとする。なおＧｎは、信号の最大到達範囲３ｍ相当の値とすることが好ましい。

ステップＳ１０２では、図１の操作表示部１０２を構成しているボタンが押されているか否かが判断される。具体的には、図８（ａ）に示す画面が図２のタッチパネル１１に表示されており、画面に表示されたスタートボタン８１をユーザが押しているか否か、すなわち操作表示部１０２から相応の操作信号が出力されているか否かが判断される。

図７に戻って、ボタンが押されていると判断されると（ステップＳ１０２；ＹＥＳ）、ユーザが動作継続を希望しているものとしてステップＳ１０３の処理が実行され、ボタンが押されていないと判断されると（ステップＳ１０２；ＮＯ）、操作が中断されたとして、図２のタッチパネル１１に「処理を中止しました。」という画面を表示させ（ステップＳ１１３）、処理が終了される。

ステップＳ１０３では、カウンタｉを１加算し、信号の送信出力値Ｇを１段階減じる。

ステップＳ１０４では、無線通信部１０５から、送信出力値Ｇで第１の信号である機器探索信号を送信する（第１の信号送信工程）。

ここで、受付端末１０とカメラ付携帯電話機２０との間で授受される信号は、ヘッダ部とデータ部とから構成されており、データ長５４ｂｉｔのヘッダ部には通信装置固有の通信ＩＤ、送信先の通信装置に対する制御コマンド及びデータ部のデータ長等が含まれており、データ部にはヘッダ部で記述されたデータ長を有するデータが含まれる。

なお、機器探索信号は、受付端末１０と無線通信可能な機器を探索するために送信される信号であり、無線通信方式によって信号の内容は適宜設定される。例えば、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ方式では、ＩＡＣ（Ｉｎｑｕｉｒｙ Ａｃｃｅｓｓ Ｃｏｄｅ）を含む問い合わせメッセージがこれに相当する。また、第１の信号としては、ＩＥＥＥ８０２．１５．３では、ビーコン（Ｂｅａｃｏｎ）信号がこれに相当し、そのビーコンの周期が伝送フレーム周期として規定される。通信装置が自動送信出力制御（ＡＴＰ）に対応したものであれば、送信出力を維持する送信出力制御コマンドを第１の信号としてもよい。本実施の形態では、機器探索信号のデータ部のデータ長は０であり、制御コマンドのみが含まれる。

ステップＳ１０５では、ステップＳ１０４で送信された第１の信号に応答してカメラ付携帯電話機２０から送信される返答信号である端末ＩＤが、無線通信部１０５で受信されたか否かが判断される（返答信号受信工程）。なお、返答信号とは、第１の信号を受信した通信装置が送信する予め定められた信号のことであり、無線通信方式によって信号の内容は適宜設定される。例えば、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ方式やＩＥＥＥ８０２．１５．３では、端末ＩＤがこれに相当する。また、通信装置が自動送信出力制御（ＡＴＰ）に対応したものであれば、送信出力制御コマンドを返答信号としてもよい。

端末ＩＤが受信されたと判断されると（ステップＳ１０５；ＹＥＳ）、ステップＳ１０６の処理が実行され、所定時間が経過しても端末ＩＤが受信されないと判断されると（ステップＳ１０５；ＮＯ）、カメラ付携帯電話機２０の電源が入っていないか、受付端末１０の周囲に無線通信可能な通信装置がないものとして、図２のタッチパネル１１に「処理を中止しました。」という画面を表示させ（ステップＳ１１３）、処理が終了される。

ステップＳ１０６では、ステップＳ１０５で受信した端末ＩＤが１台からのみ受信したか否かが判断される（最低出力検知工程）。１台からのみ受信したと判断されると（ステップＳ１０６；ＹＥＳ）、ステップＳ１０９の処理が実行され、１台からのみ受信していない、すなわち複数の端末ＩＤを受信したと判断されると（ステップＳ１０６；ＮＯ）、ステップＳ１０７の処理が実行される。

ステップＳ１０７では、カウンタｉが予め定められた値ｎを越えたか否かが判断される。信号の送信出力値Ｇを漸減するステップ数に相当し、例えば、信号到達範囲が約３０ｃｍずつ漸減するように定めることができる。したがって、送信出力値Ｇｎにおける信号到達範囲が３ｍとした場合には、ｎ＝１０となる。

カウンタｉがｎを越えたと判断されると（ステップＳ１０７；ＹＥＳ）、ステップＳ１０８の処理が実行され、カウンタｉがｎを越えていないと判断されると（ステップＳ１０７；ＮＯ）、ステップＳ１０８の処理が実行される。

ステップＳ１０８では、無線通信する端末の選択入力が行われる（通信装置選択工程）。すなわち、漸減モード制御で受付端末１０が送信可能な最低限の送信出力値Ｇ０においても、複数の端末から端末ＩＤが送信されているため、受付端末１０の制御部１０１では、どの端末と無線通信すればよいか判断できないので、ユーザにより無線通信する端末が選択されるものである。

端末の選択入力は、例えば図８（ｂ）に示す画面が図２のタッチパネル１１に表示され、ユーザが所持しているカメラ付携帯電話機２０の端末ＩＤ（例えば、電話機番号）の入力を促し、それに対しユーザは、画面に表示されたテンキー８２を操作して端末ＩＤを入力することによって端末の選択入力が完了する。

図７に戻って、ステップＳ１０９では、図３の符号化キー発行手段１０１３により、符号化キーが発行される（符号化キー発行工程）。

ステップＳ１１０では、ステップＳ１０９で発行された符号化キー及び通信設定に係る情報が第２の信号として、送信出力値Ｇでカメラ付携帯電話機２０に対して送信される（第２の送信工程）。

なお、本発明において「通信設定に係る情報」とは、前述の符号化キーに加え、無線通信がスペクラム拡散方式で行われる場合の拡散コード、ＩＥＥＥ８０２．１１に規定されているＥＳＳ−ＩＤ（Ｅｘｔｅｎｄｅｄ Ｓｅｒｖｉｃｅ Ｓｅｔ Ｉｄｅｎｔｉｆｉｅｒ）等も含まれる。

ステップＳ１１１では、カメラ付携帯電話機２０から、ステップＳ１１０で送付された符号化キーで符号化され、ステップＳ１１０で送付された通信設定で送信された確認信号が無線通信部１０５で受信されたか否かが判断される。確認信号が受信されたと判断されると（ステップＳ１１１；ＹＥＳ）、ステップＳ１１１２の処理が実行され、所定時間経過しても確認信号が受信されないと判断されると（ステップＳ１１１；ＮＯ）、ステップＳ１１０の処理に戻る。なお、ステップＳ１１０及びステップＳ１１１の処理を所定回数繰り返しても確認信号が受信できない場合には、通信確立処理が中止されるのは説明するまでもない。

ステップＳ１１２では、図２のタッチパネル１１に「通信準備完了」という画面を表示させた後、図６のステップＳ２０の処理に戻る。

ステップＳ１１４では、ステップＳ１０４（第１の信号送信工程）において送信出力値Ｇで送信される機器探索信号（第１の信号）が、無線通信部２０６で受信されるのを待つ。機器探索信号が受信されたと判断されると（ステップＳ１１４；ＹＥＳ）、ステップＳ１１５の処理が実行され、所定時間が経過しても機器探索信号が受信されないと判断されると通信確立処理が中止される。

ステップＳ１１５では、ステップＳ１１４で受信された機器探索信号に対応して、返答信号として端末ＩＤが送信される。

ステップＳ１１６では、ステップＳ１１０（第２の信号送信工程）において送信出力値Ｇで送信される符号化キー及び通信設定に係る情報（第２の信号）が、無線通信部２０６で受信されるのを待つ。第２の信号が受信されたと判断されると（ステップＳ１１６；ＹＥＳ）、ステップＳ１１７の処理が実行され、所定時間が経過しても第２の信号が受信されないと判断されるとステップＳ１１４の処理に戻る。

ステップＳ１１７では、ステップＳ１１６で第２の信号が受信されたことを通知する確認信号が送信される。具体的には、ステップＳ１１６で受信された第２の信号に含まれる符号化キー基づいて符号化されたテストデータが、当該通信設定に係る情報に基づいて通信設定がされた状態で送信される。

ステップＳ１１８では、図１の表示部２０３に「通信準備完了」という画面を表示させた後、図６のステップＳ２０の処理に戻る。

図６のステップＳ２０における画像データ転送処理について図９を用いて説明する。図９は、図６のステップＳ２０における画像データ転送処理を表すフローチャートであり、ステップＳ２０１〜Ｓ２０９は受付端末１０における処理を、ステップＳ２１０〜Ｓ２１５はカメラ付携帯電話機２０における処理を表す。

なお、画像データ転送処理は、図７の通信確立処理のときとは異なり、無線出力制御手段１０１１では自動送信出力制御（ＡＴＰ）された状態で無線通信が行われ、所定時間おきに、符号化データ等を変更するための通信確立処理が行われるものである。また、画像データの転送は、画像ファイル単位で行われることが好ましい。

ステップＳ２０１では、図示しないタイマ（計時手段）の初期化が行われる。なお、タイマは図１の制御部１０１に内蔵されている。

ステップＳ２０２では、画像ファイル要求コマンドが送信される（画像データ送信要求工程）。画像ファイル要求コマンドには、例えば受付端末１０の端末ＩＤ、要求する画像ファイルの数（１〜全て）等が含まれる。

ステップＳ２０３では、ステップＳ２０２で送信された画像ファイル要求コマンドに対応してカメラ付携帯電話機２０から送信された、符号化された画像ファイルを含む信号が無線通信部１０５で受信される。

ステップＳ２０４では、ステップＳ２０３で受信された信号が、図３の復号化手段１０１４により画像ファイルとして復号化される（復号化工程）。

ステップＳ２０５では、ステップＳ２０４で復号化された画像ファイルが、記憶部１０３に記憶される。

ステップＳ２０６では、タイマ値が予め定められた値（閾値）を越えたか否かが判断される。タイマ値が閾値を越えたと判断されると（ステップＳ２０６；ＹＥＳ）、ステップＳ２０７の処理が実行され、タイマ値が閾値を越えていないと判断されると（ステップＳ２０６；ＮＯ）、ステップＳ２０７の処理が実行される。

ステップＳ２０７では、通信確立処理が実行される。具体的には、図７のステップＳ１０７〜ステップＳ１１１に示した、符号化キーの発行、符号化キーの送信、確認信号の受信が実行された後、タイマ値がリセットされ（ステップＳ２０８）、ステップＳ２０９の処理が実行される。

ステップＳ２０９では、カメラ付携帯電話機２０から送信された画像データ転送処理の終了信号が無線通信部１０５で受信されたか否かが判断される。終了信号が受信された判断されると（ステップＳ２０９；ＹＥＳ）、図６のステップＳ３０の処理に戻り、終了信号が所定時間を経過しても受信されていないと判断されると（ステップＳ２０９；ＮＯ）、ステップＳ２０２の処理に戻る。ステップＳ２０９及びステップＳ２０２の処理を所定回数繰り返しても終了信号が受信できない場合には、画像データ転送処理が中止されるのは説明するまでもない。

ステップＳ２１０では、ステップＳ２０２で送信された画像ファイル要求コマンドが受信されるのを待つ。画像ファイル要求コマンドが受信されたと判断されると（ステップＳ２１０；ＹＥＳ）、ステップＳ２１１の処理が実行され、所定時間が経過しても画像ファイル要求コマンドが受信されないと判断されると画像データ転送処理が中止される。

ステップＳ２１１では、記憶部２０４に未送信の画像ファイルがあるか否かが判断される。未送信の画像ファイルがあると判断されると（ステップＳ２１１；ＹＥＳ）、ステップＳ２１２の処理が実行され、未送信の画像ファイルがないと判断されると（ステップＳ２１１；ＮＯ）、ステップＳ２１５の処理が実行される。

ステップＳ２１２では、記憶部２０４に記憶された未送信の画像ファイルが読み出される。

ステップＳ２１３では、ステップＳ２１２で読み出された画像ファイルが、図７のステップＳ１１６で受信された符号化キーに基づいて符号化される（データ符号化工程）。

ステップＳ２１４では、ステップＳ２１３で符号化された画像ファイルが、受付端末１０に対して送信され、ステップＳ２１０に戻る（高出力通信工程）。

ステップＳ２１５では、画像データ通信処理の終了を通知する終了信号が受付端末１０に送信され、処理を終了する。

図６のステップＳ３０におけるプリント受注処理について図１０を用いて説明する。図１０は、図６のステップＳ３０における受付端末１０のプリント受注処理を表すフローチャートである。

ステップＳ３０１では、図９のステップＳ２０５で記憶部１０４に記憶された画像ファイルが読み出される。

ステップＳ３０２では、ステップＳ３０１で読み出された画像ファイルに所定の画像処理が行われた後、図２のタッチパネル１１に当該画像ファイルに基づく画像が表示される。

ステップＳ３０３では、図１の操作表示部１０２から、ステップＳ３０２で表示された画像の中からプリントしたい画像の選択が入力される。

ステップＳ３０４では、ステップＳ３０３で選択された画像のプリント方法が入力される。プリント方法とは、画像ファイルに基づくプリントを行う際に必要となる各種設定のことで、例えば画像をプリントするプリンタの種類、プリントする用紙のサイズ、プリントする枚数、プリントの受取方法、プリント料金の支払方法等がプリント方法に含まれる。

ステップＳ３０５では、ステップＳ３０２で選択された画像及びステップＳ３０３で入力されたプリント方法とに基づいて、ユーザに対して注文内容の確認が行われた後、プリント注文データが生成される。プリント注文データは、例えばＤＰＯＦ（Ｄｉｇｉｔａｌ Ｐｒｉｎｔ Ｏｒｄｅｒ Ｆｏｒｍａｔ）形式やＸＭＬ形式で記述される。

ステップＳ３０６では、ステップＳ３０５で生成されたプリント注文データ及び画像ファイルが、ネットワークＮを介して図示しないプリンタに送信される。なお、セキュリティを考慮して、ネットワークＮを介して送信されるプリント注文データ及び画像ファイルが符号化されているのはいうまでもない。プリント注文が受理されたことを通知するメッセージを、移動通信網Ｍを介してカメラ付携帯電話機２０に送信して、処理を終了する。

なお、本実施の形態において、第１の通信装置としてプリント受付端末を例にとり説明したが、無線通信機能を有するプリンタに対しても適用可能である。この場合、図１の受付端末１０は、記録材上に画像データに基づく画像を形成する画像形成手段を有し、図９のステップＳ２０５で記憶部１０３に記憶された画像ファイルに基づく画像形成を行う工程（画像形成工程）を有するものである。

さらに、本発明の目的は前述した実施形態の機能を実現するソフトウェアのプログラムを記録した記憶媒体を、システムあるいは装置に供給し、そのシステムあるいは装置のコンピュータ（ＣＰＵ若しくはＭＰＵ）が記憶媒体に格納されたプログラムを読出し実行することによっても、達成されることは言うまでもない。

その他、通信装置を構成する各構成の細部構成及び細部動作に関しても、本発明の趣旨を逸脱することのない範囲で適宜変更可能である。

本発明に係る第１の通信装置及び第２の通信装置の機能的構成を概念的に示すブロック図である。 受付端末の外観を模式的に示す斜視図である。 図１の受付端末の制御部の内部構成を示すブロック図である。 図１の受付端末の無線通信部の内部構成を示すブロック図である。 図１のカメラ付携帯電話機の制御部の内部構成を示すブロック図である。 本発明に係る第１の通信装置及び第２の通信装置により実行される無線通信処理を示すフローチャートである。 図６のステップＳ１０における通信確立処理を表すフローチャートである。 受付端末のディスプレイに表示される画面の一例を示す模式図である。 図６のステップＳ２０における画像データ転送処理を表すフローチャートである。 図６のステップＳ３０における受付端末１０のプリント受注処理を表すフローチャートである。

符号の説明

１０ 受付端末
１０１ 制御部
１０２ 操作表示部
１０３ 記憶部
１０３ａ リムーバブルメモリ
１０４ 通信部
１０５ 無線通信部
１０６ アンテナ
２０ カメラ付携帯電話機
２０１ 制御部
２０２ 撮像部
２０３ 表示部
２０４ 記憶部
２０４ａ リムーバブルメモリ
２０５ 操作部
２０６ 無線通信部
２０７ アンテナ
２０８ 移動体通信部
２０９ 画像処理部
Ｍ 移動体通信網
Ｎ ネットワーク

Claims (8)

1. 第１の通信装置と第２の通信装置との間で、無線通信を行う通信方法において、
   第１の信号を、出力を漸減しながら第１の通信装置から第２の通信装置に対して送信する第１の信号送信工程と、
   前記第１の信号送信工程で送信された第１の信号に対する第２の通信装置からの返答信号を受信する返答信号受信工程と、
   前記第１の信号送信工程で送信された第１の信号の送信出力と、前記返答信号受信工程で受信した返答信号とに基づき、第２の通信装置が受信可能な最低限の送信出力を検知する最低出力検知工程と、
   第２の信号を、前記最低出力検知工程で検知された送信出力で、第１の通信装置から第２の通信装置に対して送信する第２の信号送信工程とを含むことを特徴とする通信方法。
2. 前記第２の信号は、第２の通信装置の通信設定に係る情報を含む信号であり、
   前記第２の信号送信工程で送信された第２の信号に基づき、第２の通信装置の通信設定を行う通信設定工程と、
   前記通信設定工程で設定された通信設定で、第１の通信装置と第２の通信装置とが高出力の無線通信を行う高出力通信工程とを含むことを特徴とする請求項１に記載の通信方法。
3. 前記第２の信号は、データを符号化するための符号化キーを含む信号であり、
   前記第２の信号送信工程で送信された第２の信号に基づき、データを符号化するデータ符号化工程と、
   第１の通信装置と第２の通信装置との間で、前記データ符号化工程で符号化されたデータを、高出力で送信する高出力通信工程とを含むことを特徴とする請求項１又は２に記載の通信方法。
4. 第１の通信装置と第２の通信装置との間で、無線通信を行う通信方法において、
   無線通信の接続対象となる機器を発見するための機器探索信号を、出力を漸減しながら第１の通信装置から第２の通信装置に対して送信する第１の信号送信工程と、
   前記第１の信号送信工程で送信された機器探索信号に対する第２の通信装置からの返答信号を受信する返答信号受信工程と、
   前記第１の信号送信工程で送信された機器探索信号の送信出力と、前記返答信号受信工程で受信した返答信号とに基づき、第２の通信装置が受信可能な最低限の送信出力を検知する最低出力検知工程と、
   データを符号化するための符号化キーを発行する符号化キー発行工程と、
   前記符号化キー発行工程で発行された符号化キーを、前記最低出力検知工程で検知された送信出力で、第１の通信装置から第２の通信装置に対して送信する第２の信号送信工程と、
   前記第２の信号送信工程で送信された符号化キーに基づき、データを符号化するデータ符号化工程と、
   前記データ符号化工程で符号化されたデータを、第２の通信装置から第１の通信装置に対して送信する第３の信号送信工程と、
   前記第３の信号送信工程で送信されたデータを、前記符号化キー発行工程で発行された符号化キーに基づき復号化する復号化工程とを含むことを特徴とする通信方法。
5. 無線通信手段を有し、他の通信装置との間で無線通信を行う通信装置において、
   前記無線通信手段の送信出力を制御する無線出力制御手段と、
   他の通信装置が受信可能な最低限の送信出力を検知する最低出力検知手段とを有し、
   前記無線出力制御手段は前記無線通信手段に、
   第１の信号を、送信出力を漸減しながら他の通信装置に対して送信させ、かつ
   第２の信号を、前記最低出力検知手段で検知された送信出力で、他の通信装置に対して送信させ、
   前記無線通信手段は、送信された第１の信号に対する他の通信装置からの返答信号を受信し、
   前記最低出力検知手段は、前記無線通信手段により送信された第１の信号の送信出力と、前記無線通信手段により受信された第１の信号に対する他の通信装置の返答信号とに基づき、他の通信装置が受信可能な最低限の送信出力を検知することを特徴とする通信装置。
6. 前記第２の信号は、他の通信装置の通信設定に係る情報を含む信号であり、
   前記無線通信手段は、前記第２の信号に含まれる通信設定に係る情報に基づき、他の通信装置と高出力の無線通信を行うことを特徴とする請求項５に記載の通信装置。
7. 前記第２の信号は、データを符号化するための符号化キーを含む信号であり、
   前記無線通信手段は、前記第２の信号に含まれる符号化キーで符号化されたデータを受信することを特徴とする請求項５又は６に記載の通信装置。
8. 無線通信手段を有し、他の通信装置との間で無線通信を行う通信装置において、
   前記無線通信手段の送信出力を制御する無線出力制御手段と、
   他の通信装置が受信可能な、最低限の送信出力を検知する最低出力検知手段と、
   データを符号化するための符号化キーを発行する符号化キー発行手段と、
   符号化されたデータを、前記符号化キー発行手段で発行された符号化キーに基づき復号化する復号化手段とを有し、
   前記無線出力制御手段は前記無線通信手段に、
   無線通信の接続対象となる機器を発見するための機器探索信号を、送信出力を漸減しながら他の通信装置に対して送信させ、かつ、
   前記符号化キー発行手段で発行された符号化キーを、前記最低出力検知手段で検知された送信出力で、他の通信装置に対して送信させ、
   前記無線通信手段は、送信された機器探索信号に対する他の通信装置からの返答信号を受信し、
   前記最低出力検知手段は、前記無線通信手段により送信された機器探索信号の送信出力と、前記無線通信手段により受信された機器探索に対する他の通信装置の返答信号とに基づき、他の通信装置が受信可能な最低限の送信出力を検知し、
   前記無線通信手段は、符号化されたデータを受信し、
   前記復号化手段は、前記無線通信手段で受信されたデータを復号化することを特徴とする通信装置。

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