JP2005053592A - 記録装置 - Google Patents

Abstract

【目的】排紙トレイの出し入れの操作性に優れ、排紙トレイ収納時のデザイン性にも優れ、小型化及び高性能化にとって有利な排紙機構を備えた記録装置を提供する。
【構成】装置外装に、複数段の排紙トレイ１、２、３から成る排紙トレイユニット５５を引き出し可能に収納するトレイ格納部５ａと、カバー部材４で開閉される開口部５６とを設け、所定の開き位置に保持されたカバー部材の裏面側で引き出された排紙トレイを保持し、トレイ格納部の両側部に、排紙トレイに設けられたガイド用突出部１ａ、１ｂが摺動するための高低差を有する階段状の溝５ｂ、５ｉ、５ｊ、５ｅ、５ｃ、５ｋを形成する。
【選択図】 図１９

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、記録情報に基づいて記録媒体に記録する記録装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
プリンタ、複写機、ワープロ、パーソナルコンピュータ、ファクシミリ等の記録装置においては、記録情報（画像情報等）に基づいて記録された記録紙等の記録媒体（以下記録シートと呼ぶこともある）を装置外部へ排出するための排紙機構が設けられており、通常、この排紙機構には排出された記録シートを保持するための排出トレイ（排紙トレイユニット）が設けられている。図２２は従来の記録装置の排紙トレイを引き出したときの状態を例示する模式的斜視図であり、図２３は従来の記録装置における排紙トレイの技術的課題を説明するための模式的側面図であり、図２４は図２２の記録装置のフロントカバーを閉じたときの模式的斜視図であり、図２５は図２２の記録装置を下ケースのトレイ格納部の構造を中心に示す模式的縦断面図である。
【０００３】
図２２〜図２５において、記録装置は、下ケース１８と、上ケース１９と、アクセスカバー２３と、排紙トレイユニットと、装置外装の内部に収納された不図示のプリンタユニットとから構成されており、排紙トレイユニットは、図２２に示すように第１排紙トレイ２０、第２排紙トレイ２１及び第３排紙トレイ２２の３部品から構成されている。これら排紙トレイのそれぞれの両側面には溝あるいはリブが形成されており、お互いが係合することにより第１排紙トレイ２０、第２排紙トレイ２１及び第３排紙トレイ２２は互いに摺動可能にかつ装置本体から出し入れ可能に装着されている。この排紙トレイユニットは、非使用時には下ケース１８底部のトレイ格納部に収納されている。
【０００４】
第１排紙トレイ２０の表面後部の左右２箇所に形成されたは爪（不図示）は、下ケース１８のトレイ格納部の前部及び後部の左右２箇所に形成された爪に嵌合可能に構成されている。第１排紙トレイ２０の裏面の前部に凹凸部を有するリブが形成され、第２排紙トレイ２１の裏面の前後部の左右両側に形成された凸部が該リブと嵌合可能になっている。第２排紙トレイ２１の裏面の前後部の左右には爪（不図示）が形成され、第３排紙トレイ２２の表面の左右に形成された溝２２ａ、２２ｂの内部にも爪（不図示）が形成されており、これらの爪が互いに嵌合するように構成されている。
【０００５】
上記構成において、記録（プリント）する際は先ずフロントカバー２７を回転させて記録装置前面に排紙口（開口部）を露呈させる。このとき、フロントカバー２７は、下ケース１８に固定されたトレイレールによって、記録装置が設置された床面（載置面）から適度の隙間を保ちながら所定の角度で保持される。次に第３排紙トレイ２２の前方に形成された手掛かり部２２ｃに指を引っ掛けて手前に引き出すと、第２排紙トレイ２１及び第１排紙トレイ２０が順次に装置本体より引き出され、上記爪により所定の長さまで引き出され、図２２に示すような状態で保持固定される。なお、第３排紙トレイ２２の先端高さは、フロントカバー２７の高さ調整リブ（不図示）に第１排紙トレイ２０の底面が当接することにより、排紙経路と略一致する高さ位置に維持される。こうして、記録装置から排出された記録媒体としての記録シートは排紙トレイユニットの上に順次積載される。
【０００６】
記録（印刷）の作業が終了すると、第３排紙トレイ２２を後方に移動させると上述した各爪の嵌合が開放され、第２排紙トレイ２１及び第１排紙トレイ２０も次々と後退させられ、３枚の排紙トレイから成る排紙トレイユニットは下ケース１８のトレイ格納部に収納される。ところで、記録手段から記録媒体へインクを吐出して記録を行うインクジェット記録装置などにおいては、記録処理速度を速めるために記録装置から排出される記録シートの排出速度を高速にすると、先に記録した記録媒体（記録シート）のインクが乾かないうちに次の記録シートが積載されることになり、そのため、後から排出されてくる記録シートによって先に排出された記録シートがインクで汚染されたり、記録インク（付着インク）が擦れてしまうなどの不都合が発生する場合がある。
【０００７】
このような不都合を解消するために、第３排紙トレイ２２の先端形状を円弧形状にすることにより、排出された記録シートを曲率を付与した状態で保持する（記録シートに腰をつける）ようにし、それによって、前述した先の記録シートのインク汚れ等を防止することが提案されている。また、第３排紙トレイ２２の先端高さを記録装置の排紙経路に略一致させることにより、剛性の強い記録シートに対しても上記同様に排出することが可能となり、排紙時における記録シート先端部の引っ掛かりを防ぐことができる。そのため、上述した排紙機能（排紙性能）を確保するためには、第３排紙トレイ２２の先端形状の曲率の程度や、排紙トレイを引き出したときの保持姿勢（高さ）は、所定の数値内に精度良くおさめる必要がある。以上説明したような従来の技術又は類似技術を開示する特許文献には、例えば特開２００３−０５４０７０を挙げることができる。
【０００８】
【特許文献１】
特開２００３−０５４０７０
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来の記録装置においては、記録装置を使用しないときには排紙トレイユニットを本体底部に格納する手段を採るが、第３排紙トレイ２２の先端部が曲率を呈しているため、高さ方向に制限があり、下ケース１８のトレイ格納部に排紙トレイユニットを完全に収納することができないという技術的課題があった。また、装置本体の高さ寸法を押さえるためには、図２５に示すように、第３排紙トレイ２２の先端部をトレイ格納部からはみ出させた状態で収納せざるを得ないという技術的課題もあった。つまり、記録装置の外観のデザイン上、記録装置の前面をすっきり表現するためには、第３排紙トレイ２２の先端部がはみ出した分だけ記録装置本体の前部を延長する手法を採るしかなかった。そのため、デザイン性を良くしようとすると、勢い、記録装置の全体構成が大型化してしまうという不都合があった。
【００１０】
一方、記録装置本体の前後方向の長さを押さえるために第３排紙トレイ２２を完全にトレイ格納部に収納してしまうと、該トレイの先端が曲率を呈している高さ分だけ記録装置本体の高さが増大（高く）してしまうことになり、やはり、記録装置の全体構成が大型化してしまうという不都合があった。ところで、前述したような排紙トレイの保持姿勢（高さ）は、第１排紙トレイの一部をフロントカバーの高さ調整リブに当接させることにより規制することができる。
【００１１】
記録装置本体（装置外装）の前部が丸みを帯びたデザインの場合には、フロントカバーのシルエットも丸みを帯びた造形にするのが一般的である。図２３から明らかなように、フロントカバー２７の曲率が大きくなる（丸みを帯びる、曲率半径が小さくなる）と、フロントカバー２７を開いたとき、床面からフロントカバー２７の先端部までの高さＨ１は略平面状のフロントカバーの場合に比べて高くなってしまう。すると、第１排紙トレイ２０の底面がフロントカバー２７の前部に当接し、結果として第３排紙トレイ２２の先端が排紙経路より上方に距離Ｈ２だけ離れてしまい（Ｈ２だけ高くなってしまい）、前述した腰の強い記録シートを排出する場合に不都合が生じることになる。
【００１２】
本発明は、以上のような技術的課題に鑑みてなされたものであり、本発明の目的は、排紙トレイの出し入れの操作性に優れ、排紙トレイ収納時のデザイン性にも優れ、記録装置の小型化及び高性能化にとって有利な排紙機構を備えた記録装置を提供することである。
【００１３】
【課題を解決するための手段】
本発明による記録装置は、上記目的を達成するため、記録された記録媒体を排出するための開口部を有する装置外装と、前記開口部から排出された記録媒体を積載保持するための複数の排紙トレイから成る排紙トレイユニットと、前記開口部を開閉するために前記装置外装に回動可能に取り付けられたカバー部材と、前記排紙トレイユニットを引き出し可能に収納するために前記装置外装の底部に設けられたトレイ格納部と、前記排紙トレイを引き出し収納方向に案内するとともに、前記カバー部材を所定位置に保持する案内手段と、を備え、前記トレイ格納部から引き出された排紙トレイは前記カバー部材の裏面側で所定の開き位置に保持され、前記トレイ格納部の両側部に、前記排紙トレイユニットに設けられたガイド用突出部が摺動するための高低差を有する階段状の溝が形成されていることを特徴とする。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明の実施形態（実施例）を具体的に説明する。なお、各図面を通して同一符号は同一又は対応部分を示すものである。図１は本発明の第１実施例に係る記録装置の排紙トレイを引き出したときの状態を示す模式的斜視図であり、図２は図１の記録装置の排紙トレイを引き出した状態を示す模式的側面図であり、図３は本発明の第１実施例に係る記録装置のカバー部材（フロントカバー）を閉じて排紙トレイを収納したときの状態を示す模式的斜視図であり、図４は図３の記録装置でカバー部材を開けたときの状態を示す模式的斜視図である。
【００１５】
図１〜図４において、１は第１排紙トレイ、２は第２排紙トレイ、３は第３排紙トレイ、４はカバー部材としてのフロントカバー、５は下ケース、６は上ケース、７は給紙カバー、８はアクセスカバー、９は化粧カバー、１０はアクセスウインドウ、１１は電源キー（電源スイッチボタン）、１２はリセットキー（リセットボタン）、１６はＬＥＤ（発光素子）、２６はカメラダイレクトコネクタ、５６はカバー部材４によって開閉される装置外装の開口部である。本実施例の記録装置は、装置外装をなす下ケース５及び上ケース６と、アクセスカバー８に化粧カバー９及びアクセスウインドウ１０を組み込むことにより構成されるアクセスカバーユニットと、下ケース５に回転自在に保持固定されるカバー部材としてのフロントカバー４と、自動給送装置（不図示）を覆う給紙カバー７と、これらの外装部材で形成される装置外装内に収納されたプリンタユニットと、から構成される。
【００１６】
アクセスウインドウ１０は、透明部材で形成されており、記録手段としての記録ヘッドを搭載して往復移動するキャリッジ（不図示）に取り付けられたＬＥＤ等の発光源の光を透過させることにより、記録中などでアクセスウインドウが光ることで上記キャリッジが正常に動いていることをオペレータに知らせる。本実施例の記録装置は、第１排紙トレイ１、第２排紙トレイ２及び第３排紙トレイ３により構成される排紙トレイユニット５５（図１５）を備えている。この排紙トレイユニット５５は、下ケース５の底部に設けられたトレイ格納部５ａ（図６）に引き出し収納可能に格納（収納）される。
【００１７】
下ケース５は装置外装の略下半部を、上ケース６は装置外装の略上半部をそれぞれ形成している。これら両ケース５、６を互いに組み付けることにより、プリンタユニットを収納する収納空間を有する中空構造体が形成される。この中空構造体の前部にはカバー部材（フロントカバー）４によって開閉される開口部５６が形成されてのおり、この中空構造体の上部にも開口部が形成されている。なお、記録装置の内部構成（記録機構部）については詳細に示していないが、本記録装置は、給紙カバー７を開き内部に取り付けられた複数枚の補助トレイで形成される給紙トレイ（不図示）を引き出し、該給紙トレイ上にセットされた記録媒体としての記録シートを１枚ずつ分離給送し、該記録シートに対して記録手段により記録を行い、記録された記録シートを排紙トレイユニット５５上に排出するように構成されている。
【００１８】
次に記録手段の構成について簡単に説明する。本実施例の記録装置は、記録手段から記録媒体へインクを吐出して記録するインクジェット記録装置である。前記記録手段のしての記録ヘッドは、複数の微細な吐出口を配列して形成された吐出口列と、各吐出口に通じる液路と、各液路に共通に通じる共通液室と、各液路内に配置されたインク吐出エネルギー発生手段と、を備えている。このエネルギー発生手段としては、ピエゾ素子等の電気機械変換体を用いる手段、レーザー等の電磁波を照射して発熱させたときの発熱による作用で液滴を吐出させ手段、発熱抵抗体等の電気熱変換体を用いる手段などが使用される。その中でも、熱エネルギーによって液体を吐出させる電気熱変換体を用いる記録手段は、吐出用液滴を形成するための吐出口を高密度に配列することができるため、高解像度の記録をすることが可能である。
【００１９】
すなわち、上記電気熱変換体を用いる記録ヘッドを備えた記録装置は、コンパクト化が容易であり、高密度実装化が容易であり、製造コストも安価であるという利点を有している。そして、この電気熱変換体を用いる記録手段の場合、記録信号に応じて電気熱変換体にパルス電圧を印加し、その熱エネルギーによって液路中のインクに生じる膜沸騰を利用してインクに生じる気泡の成長、収縮により、吐出口からインクを吐出して記録を行うように動作する。
【００２０】
図５は本発明の第１実施例に係る記録装置（図３の状態）を底面側から見て示す模式的斜視図であり、図６は図５の記録装置の下ケースを底面側から見て示す模式的斜視図であり、図７は本発明の第１実施例に係る記録装置のトレイ格納部に取り付けられる左トレイレールを上側から見て示す模式的斜視図であり、図８は本発明の第１実施例に係る記録装置のトレイ格納部に取り付けられる右トレイレールを上側から見て示す模式的斜視図であり、図９は本発明の第１実施例に係る記録装置のカバー部材（フロントカバー）を裏側から見た模式的斜視図である。
【００２１】
図５〜図９において、下ケース５の底部には後述する排紙トレイユニット５５が収納されるトレイ格納部５ａが形成されており、該トレイ格納部５ａの左側の所定位置には案内手段としての左トレイレール１３が固定され、該トレイ格納部５ａの右側の所定位置には案内手段としての右トレイレール１４が固定されるようになっている。これらのトレイレール１３、１４はネジ１５ａ〜１５ｄによって下ケース５の所定位置に固定されるようになっている。トレイ格納部５ａの左右には、後述する排紙トレイユニット５５の第１排紙トレイ１の凹部１ｉ及び１ｊ（図１１）が係合する凸部（突部）５ｄが形成されている。
【００２２】
排紙機構の装置組み立てに際しては、排紙トレイユニット５５をトレイ格納部５ａに格納した後に、下ケース５（トレイ格納部５ａ）の左右に左トレイレール１３及び右トレイレール１４をネジ１５によってネジ止めするので、排紙トレイユニット５５が下ケース５（トレイ格納部５ａ）から脱落することはない。一方、下ケース５の左右前部には回転軸５ｇ、５ｈが形成され、これらの回転軸５ｇ、５ｈにはフロントカバー４の軸受４ａ、４ｂ（図９）が挿入され、これによって、フロントカバー４は下ケース５に回動自在にに取り付けられる。なお、排紙トレイユニット５５は、その底面を前記左右のトレイレール１３、１４の摺動部１３ｂ、１４ｂによって摺動可能に案内支持されている。
【００２３】
排紙トレイユニット５５が左トレイレール１３及び右トレイレール１４により摺動可能に保持されているため、記録動作を実行する際にフロントカバー４を前方へ回動させて開口部５６を開け、トレイ格納部５ａより排紙トレイユニット５５を引き出すと、後述する排紙トレイ保持手段によって各排紙トレイ１、２、３が所定の角度に保持される。これによって、記録シートが排出可能となり、排出される記録シートは引き出された排紙トレイ上に順次積載されていく。図示の排紙トレイユニット５５においては、各排紙トレイ１、２、３を手前に引き出したり、第３排紙トレイ３を回転させる操作を適宜組み合わせることにより、記録シートの支持面積を３段階に拡大、縮小することができる。第３排紙トレイ３の先頭部（端部）は記録シートの排出性能を維持するため円弧状にされている。
【００２４】
図１〜図４において、アクセスカバー８はその一端部が上ケース６に回転自在に保持され、装置本体の上面に形成される開口部を開閉する構成になっている。このアクセスカバー８と化粧カバー９とアクセスウインドウ１０を一体化したアクセスカバーユニットを開くことによって本体内部に収納されている記録手段としての記録ヘッド（ヘッドカートリッジを含む）あるいはインクタンク（不図示）等の交換や、記録シートのジャム処理等が可能となる。化粧カバー９は、アルミの薄板材で形成され、その周囲には取り付け足（不図示）が形成されており、アクセスカバー８の所定の位置に前記取り付け足を挿入するとともに該取り付け足を折り曲げることによりアクセスカバー８に固定される。
【００２５】
さらにその上にアクセスウインドウ１０の底部に形成された爪（不図示）をアクセスカバー８の所定位置に形成された穴に挿入し、該爪をアクセスカバー８の裏面に引っ掛けることにより、アクセスウインドウ１０が化粧カバー９の上から固定される。このようにして前記アクセスカバーユニットが構成される。また、上記アクセスカバーユニットを開閉させると、その裏面に形成された突起がカバー開閉レバー（不図示）を回転移動させる構成となっており、該カバー開閉レバーがマイクロスイッチを押圧することにより、アクセスカバーユニットの開閉状態を検知することができる。
【００２６】
図１〜図４において、給紙カバー７の裏面には２枚の補助トレイから成る給紙トレイ（不図示）が出し入れ可能に装着されており、オペレータは、記録（印刷）を行う際に給紙カバー７を回転させ、各補助トレイを給紙カバー７から引き出す。これによって、記録を行う記録シートを自動給送装置（不図示）の所定位置に保持できる状態になる。上ケース６の本体前面には、電源キー１１及びリセットキー１２が押下可能に設けられており、電源キー１２を押下すると、同じく上ケース６の本体前面に設けられたＬＥＤ１６が点灯し、記録可能であることをオペレータに知らせる。
【００２７】
詳しくは、ＬＥＤ１６の点滅の仕方や色を変化させたり、ブザー（不図示）を鳴らすことにより、記録装置の動作状態やトラブルなどをオペレータに知らせる等、種々の表示機能を持たせることができる。トラブル等が解決した場合には、リセットキー１２を押下することによって記録を再開することができる。電源キー１１の下方にはカメラダイレクトコネクタ２６が配設されており、デジタルカメラ（以下デジカメと呼ぶ場合もある）をケーブルにてコネクタ２６に接続することにより、パソコン等を起動させなくても、デジカメ内に記録された写真等を記録装置で直接プリントできるようになっている。
【００２８】
図１０は本発明の第１実施例に係る記録装置の第１排紙トレイを裏面側から見た模式的斜視図であり、図１１は図１０の第１排紙トレイを表面側から見た模式的斜視図であり、図１２は本発明の第１実施例に係る記録装置の第２排紙トレイを表面側から見た模式的斜視図であり、図１３は図１２の第２排紙トレイを裏面側から見た模式的斜視図であり、図１４は本発明の第１実施例に係る記録装置の第３排紙トレイを表面側から見た模式的斜視図であり、図１５は本発明の第１実施例に係る記録装置の排紙トレイユニットの模式的斜視図である。
【００２９】
図１０〜図１５において、第１排紙トレイ１の左右の側面部には内側へ張り出したレール部１ｇ、１ｈが形成されており、これらのレール部１ｇ、１ｈの内面に沿って第２排紙トレイ２の左右端縁部分が案内されて摺動することにより、第２排紙トレイ２を第１排紙トレイ１に対して出し入れできる構造になっている。レール部１ｇ、１ｈの前部（手前側）には嵌合部１ｋ、１ｌが形成されている。これらの嵌合部１ｋ、１ｌは、第２排紙トレイ２の突起部２ｅ、２ｆと係合可能に形成されており、それによって、オペレータが第２排紙トレイ２を力強く引き出した際に、第２排紙トレイ２が第１排紙トレイ１から飛び出さないように（外れないように）、第２排紙トレイ２の移動量が規制されている。また、第１排紙トレイ１の裏面には爪部１ｃ、１ｄ、１ｅ、１ｆが形成され、これらの爪部は第２排紙トレイ２の突起部２ｃ、２ｄと係合することにより第２排紙トレイ２を所定位置で保持固定するように配置されている。
【００３０】
第１排紙トレイ１のシート積載面は適度な負荷で変形するように曲率を有する広い平面で形成されており、これによって、第２排紙トレイ２を引き出し収納する際に適度なクリック感を持たせることができる。第１排紙トレイ１の後部両側にはガイド用突出部１ａ、１ｂが形成されており、これらのガイド用突出部１ａ、１ｂは排紙トレイユニット５５を出し入れする際に下ケース５のトレイ格納部５ａに形成された階段状の溝５ｂ、５ｉ、５ｊ、５ｅ、５ｃ、５ｋ（図１７）に沿って摺動する。さらに、ガイド用突出部１ａ、１ｂのシート積載面側には凹部１ｉ、１ｊが形成されている。これらの凹部１ｉ、１ｊは、排紙トレイユニット５５をトレイ格納部５ａに格納したときに前記階段状の溝に形成された凹凸部（（凸部５ｄを含む）に係合するようになっており、該排紙トレイユニット５５が格納されたときのガタつきを無くすためのものである。
【００３１】
図１２及び図１３において、第２排紙トレイ２の前部の両側には軸受部２ａ、２ｂが張り出して形成されており、第３排紙トレイ３の後部両側に形成された回転軸３ａ、３ｂが前記軸受部２ａ、２ｂに対して適度な摩擦力を保ちながら挿入される。第２排紙トレイ２のシート積載面には２本の溝が形成され、各溝の後部には第１排紙トレイ１の爪部１ｃ〜１ｆと嵌合可能な突起部２ｃ、２ｄが形成されている。第２排紙トレイ２の側面形状は、第１排紙トレイ１の張り出しレール部１ｇ、１ｈに挿入されることで、前後方向に摺動自在に保持される形状になっている。第２排紙トレイ２の裏面の前部の左右には、突起部２ｊ、２ｋが形成されている（図１３）。
【００３２】
前記突起部２ｊ、２ｋが第３排紙トレイ３のシート積載面に当接することで、第３排紙トレイ３の角度を調整するものである。これら突起部２ｊ、２ｋは当初では低く形成しておき、排紙トレイのガタ、自重による変形、部品自体の反り、各部品の公差等の影響により、第３排紙トレイ３の先端高さが目的の値に到達しないとき、該突起部２ｊ、２ｋを高くすることで微調整を図る。前記突起部２ｊ、２ｋは排紙トレイの角度を調整するためのものであり、このような角度調整用の突起部は、本実施例では第２排紙トレイ２に設けられているが、逆に第３排紙トレイ３に設けても良い。なお、上記突起部２ｊ、２ｋの高さを微調整するための作業は、型構造上から型を削る方向であるので、型修正が容易である。さらに、突起部２ｊ、２ｋを入れ子構造にしておけば、型修正をさらに簡略化することができる。また、第２排紙トレイ２の裏面の後部両側には、第１排紙トレイ１の嵌合部１ｋ、１ｌに係合する突起部２ｅ、２ｆが形成されている。
【００３３】
図１０〜図１５において、第３排紙トレイ３の前部は円弧状の凹形状に形成されており、その一部に排紙トレイを引き出すための手掛かり部３ｅが形成されている。第３排紙トレイ３の後部両側には、第２排紙トレイ２の前部両側に形成された軸受部２ａ、２ｂ及び回転軸３ａ、３ｂは、第３排紙トレイ３を第２排紙トレイ２対して回転するときの回転中心を形成するものである。第３排紙トレイ３のシート積載面（表面）の左右両側にはリブ３ｃ、３ｄが形成されている。これらのリブ３ｃ、３ｄは、記録シートが排出されて第３排紙トレイ上に積載されたときに該記録シートの両端を持ち上げることにより、該記録シートに一層のカールを付けて（カールを形成して）排出不良を防止するためのものである。第３排紙トレイ３における、第２排紙トレイ２の前部の左右の突起部２ｊ、２ｋが当接する部位は、図１４中に示すシート積載面上の部位３ｆ、３ｇ又はその付近となる。
【００３４】
図１５に示す排紙トレイユニット５５においては、第３排紙トレイ３が回転可能に取り付けられた第２排紙トレイ２が、第１排紙トレイ１の内部に挿入（収納）されている。排紙トレイユニット５５をトレイ格納部５ａに収納した状態からフロントカバー４を開くことにより第３排紙トレイ３を手前に回転させれば、第３排紙トレイ３の積載面のみから成る排紙トレイが形成され、この状態から第１排紙トレイ１に第２排紙トレイを収納した状態のまま引き出すことにより第１排紙トレイ１及び第３排紙トレイ２の積載面から成る排紙トレイが形成され、さらに第２排紙トレイ２を第１排紙トレイ１から引き出すことにより第１、第２及び第３排紙トレイの３つの積載面から成る排紙トレイが形成される。
【００３５】
図１６は本発明の第１実施例に係る記録装置のカバー部材を開けたときの状態を上側から見て示す模式的斜視図であり、図１７は本発明の第１実施例に係る記録装置のトレイ格納部を含む下ケースの内部を示す模式的縦断面図であり、図１８は本発明の第１実施例に係る記録装置においてトレイ格納部に排紙トレイを収納したときの下ケースの内部の状態を示す模式的縦断面図であり、図１９は本発明の第１実施例に係る記録装置においてトレイ格納部から排紙トレイを引き出したときの状態を下ケースと共に示す模式的縦断面図である。
【００３６】
図１６において、排紙トレイユニット５５を下ケース５のトレイ格納部５ａに収納した後、該トレイ格納部５ａの両側に案内手段としての左トレイレール１３及び右案内手段１４が固定され、次いでカバー部材としてのフロントカバー４が回動可能に取り付けられる。図１６においては、フロントカバー４は、左トレイレール１３の突出部１３ａと右トレイレール１４の突出部１４ａとによって所定の開口角度で保持されている。図１７は排紙トレイユニット５５、左右のトレイレール１３、１４及びフロントカバー４を装着する前の下ケース内のトレイ格納部５ａの構造を示す縦断面図である。図１８は、図１７の状態から、トレイ格納部５ａに排紙トレイユニット５５を収納し、左右のトレイレール１３、１４を固定し、そしてフロントカバー４を装着した組み立て後の状態を示す。図１９は図１８の状態からフロントカバー４を開いて排紙トレイユニット５５を引き出したときの状態を示す。
【００３７】
排紙トレイユニット５５をトレイ格納部５ａに収納したときは、第１排紙トレイ１のガイド用突出部１ａ、１ｂの凹部１ｉ、１ｊに、トレイ格納部５ａの両側の天面５ｂに形成された凸部（突部）５ｄが係合することにより、排紙トレイユニット５５はガタがなくトレイ格納部５ａに保持される。オペレータが記録（印刷）しようとすると、フロントカバー４の幅広開口から成る把持部４ｅに手あるいは指を掛けて手前側に回転させる。すると、フロントカバー４の回動に伴って、第３排紙トレイ３も同時に自重でゆっくりと回動し、図４に示すような第３排紙トレイ３の手掛かり部３ｅが露出された状態となる。次いで、第３排紙トレイ３の手掛かり部３ｅを指に引っ掛けて手前に引き出す。
【００３８】
すると、第１排紙トレイ１の凹部１ｉ、１ｊとトレイ格納部５ａの凸部５ｄ、５ｄとの嵌合が離脱され、ガイド用突出部１ａ、１ｂがトレイ格納部５ａの両側の天面５ｂに当接しながら図１７〜図１９中の左方向に摺動し境点５ｉに到達する。さらに排紙トレイユニット５５を引き出すと、両側のガイド用突出部１ａ、１ｂは、トレイ格納部５ａの階段状の溝を構成する斜面５ｊ、５ｊを登り始め、そして、盛り上がり部５ｅ、５ｅを乗り越えて受容部５ｃ、５ｃに到達する。受容部５ｃ、５ｃの図示左側の位置にはストッパ部（壁部）５ｋ、５ｋが形成されているため、ガイド用突出部１ａ、１ｂが受容部５ｃ、５ｃの位置に到達すると、第１排紙トレイ１はそれ以上手前側（図中左方向）に移動できなくなる。
【００３９】
本実施例においては、排紙トレイユニット５５（その第１排紙トレイ１）に設けられたガイド用突出部１ａ、１ｂを摺動させるためにトレイ格納部５ａの両側部に形成される高低差を有する階段状の溝は、天面５ｂ、境点５ｉ、斜面５ｊ、盛り上がり部５ｅ、受容部５ｃ、壁部（ストッパ部）５ｋなどで構成されている。さらに、第３排紙トレイ１を手前に引き出そうとすると、今度は第１排紙トレイ１の爪部１ｄ、１ｆと第２排紙トレイ２の突起部２ｃ、２ｄとの係合が外れ、第２排紙トレイ２が手前に引き出される。さらに、手前側に引き出すと、第２排紙トレイ２の突起部２ｃ、２ｄが第１排紙トレイ１の前部左右に形成された爪部１ｃ、１ｅに係合され、ついには第２排紙トレイ２もそれ以上手前に引き出すことができない状態になる。
【００４０】
そこで、オペレータが第３排紙トレイ３の手掛かり部３ｅから指を離すと、ガイド用突出部１ａ、１ｂを回転中心として、第３排紙トレイ３及び第２排紙トレイ２の自重により排紙トレイユニット５５が下方に下がってくる。そして、フロントカバー４に形成された高さ調整リブ４ｃ、４ｄの天面に第１排紙トレイ１の底面が当接し、排紙トレイユニットはが所定角度で保持される。下ケース５には左トレイレール１３及び右トレイレール１８が装着されており、第１排紙トレイ１の底面が左トレイレール１３の摺動部１３ｂ及び右トレイレール１４の摺動部１４ｂによって案内保持されるので、排紙トレイユニット５５を引き出す過程で、排紙トレイユニット５５がトレイ格納部５ａより脱落することはない。
【００４１】
以上の説明からも明らかなように、トレイ格納部５ａ及び排紙トレイユニット５５は実質的に左右対称な形状構造を有しているので、左右両側における動き等は実質的に同じである。図１７を参照して前述したように、本実施例の構成においては、トレイ格納部５ａの両側部に、排紙トレイユニット５５に設けられた左右のガイド用突出部１ａ、１ｂが摺動するための高低差を有する階段状の溝が形成されており、図示の構造では、この階段状の溝は、天面５ｂ、境点５ｉ、斜面５ｊ、盛り上がり部５ｅ、受容部５ｃ及び壁部（ストッパ部）５ｋで形成されている。このような高低差を有する階段状の溝に第１排紙トレイ１のガイド用突出部１ａ、１ｂを摺動させることにより、排紙トレイの出し入れの操作性に優れ、記録装置の小型化及び高性能化にとって有利な排紙機構が得られる。
【００４２】
また、カバー部材としてのフロントカバー４には幅広開口から成る把持部４ｅが形成されているので、オペレータが誤ってフロントカバー４を閉じた状態で記録開始操作を行った場合でも、把持部４ｅを通して記録シートが排出されるので紙ジャム等の不都合を回避することができる。フロントカバー４の高さ調整リブ４ｃ、４ｄの頂部が円弧状をしており、フロントカバー４を閉じると高さ調整リブ４ｃ、４ｄが第１排紙トレイ１の底部を摺動するので、第１排紙トレイ１がトレイ格納部５ａから飛び出していてもフロントカバー４の閉じ動作に連動して第１排紙トレイ１を収納方向へ移動させることができ、フロントカバー４を完全に閉じることができる。
【００４３】
さらに、フロントカバー４の裏面にはリブ４ｆ、４ｇ（図９）が形成されており、フロントカバー４を開いたとき第３排紙トレイ３の裏面前部がリブ４ｆ、４ｇに当接し、第３排紙トレイ３をフロントカバー４から浮き上がらせた状態で保持することができる。それによって、フロントカバー４と第３排紙トレイ３との間に適度な隙間（クリアランス）を確保することで、オペレータが第３排紙トレイ３の手掛かり部３ｅに容易に指を入れることが可能となり、操作性の向上を図ることができる。
【００４４】
上述したように、図１〜図１９で説明した実施例によれば、下ケース５のトレイ格納部５ａに、排紙トレイユニット５５の出し入れ時に第１排紙トレイ１の後部両側に設けられたガイド用突出部１ａ、１ｂが摺動する階段状の溝が設けられ、かつ第３排紙トレイ３が第２排紙トレイ２の前部を中心に回転自在に装着されるので、排紙トレイの出し入れの操作性に優れ、排紙トレイ収納時のデザイン性にも優れ、記録装置の小型化及び高性能化にとって有利な排紙機構を備えた記録装置を構成することができる。
【００４５】
図２０は本発明の第２実施例に係る記録装置のカバー部材（フロントカバー）を示す模式的斜視図であり、図２１は本発明の第２実施例に係る記録装置のカバー部材を閉じたときの状態を示す模式的斜視図である。図２０及び図２１において、記録装置の装置外装の前部に形成される開口部５６には、該開口部５６を開閉するためのカバー部材としてのフロントカバー１７が回動可能に取り付けられている。そして、このフロントカバー１７の前部（閉じたときの上部）には、該フロントカバー４を閉じた状態でも第３排紙トレイ３の手掛かり部３ｅにアクセスするための切欠き部１７ａが形成されている。図２０及び図２１の第２実施例は、上記フロントカバーの構造の点で図１〜図１９の第１実施例と相違しているが、その他の点では実質的に同じ構成を有している。
【００４６】
図１〜図１９の第１実施例においては、オペレータが記録操作をするときは、先ずフロントカバーを回動させ、このフロントカバー４の回動に連動して第３排紙トレイ３がゆっくり前方へ回転し、手掛かり部３ｅが前面に露呈される。次いで、オペレータは、この手掛かり部３ｅに指を引っ掛け、排紙トレイを手前側に引き出す操作を行う。すなわち、図１〜図１９の第１実施例では、オペレータは、排紙トレイユニット５５を引き出すためにフロントカバーから第３排紙トレイ３へ指の位置を変えるので、排紙トレイの引き出し動作を２段階の動作（２アクション）を行うことになる。
【００４７】
これに対し、図２０及び図２１の第２実施例では、フロントカバー１７の前部にオペレータの指が入る程度の最小の切欠き部１７ａを設けることにより、フロントカバー１７を閉じた状態でも第３排紙トレイ３の手掛かり部３ｅが常に露呈されるように構成されている。従って、記録を行う際には、オペレータは指を第３排紙トレイ３の手掛かり部３ｅに直接指を引っ掛けることができるので、手掛かり部３ｅに指を引っ掛けて第３排紙トレイ３を前方へ回動させることにより、フロントカバー１７も同時に前方へ回動させることができる。すなわち、第２実施例によれば、記録を開始するに際に、第３排紙トレイ３の手掛かり部３ｅに指を引っ掛けて手前へ回動させるだけの１動作（１アクション）で、指の位置を変えることなく、そのまま排紙トレイユニット５５を引き出すことができる。つまり、第２実施例の構成によれば、前述の第１実施例の場合と同様の効果が得られる他に、オペレータは指の位置を変えることなく１動作（１アクション）により排紙トレイを引き出すことが可能となり、前述の第１実施例に比べ、一層の操作性の向上を図ることができる。
【００４８】
以上説明した実施例においては、記録された記録媒体を排出するための開口部５６を有する装置外装と、前記開口部から排出された記録媒体を積載保持するための複数の排紙トレイ１、２、３から成る排紙トレイユニット５５と、前記開口部を開閉するために前記装置外装に回動可能に取り付けられたカバー部材４（１７）と、前記排紙トレイユニットを引き出し可能に収納するために前記装置外装の底部に設けられたトレイ格納部５ａと、前記排紙トレイを引き出し収納方向に案内するとともに、前記カバー部材を所定位置に保持する案内手段１３、１４と、を備え、前記トレイ格納部から引き出された排紙トレイは前記カバー部材の裏面側で所定の開き位置に保持され、前記トレイ格納部の両側部に、前記排紙トレイユニットに設けられたガイド用突出部１ａ、１ｂが摺動するための高低差を有する階段状の溝５ｂ、５ｉ、５ｊ、５ｅ、５ｃ、５ｋが形成されている。このような構成によれば、排紙トレイ１、２、３の出し入れの操作性に優れ、排紙トレイ収納時のデザイン性に優れ、記録装置の小型化及び高性能化にとって有利な排紙機構を備えた記録装置が提供される。
【００４９】
また、前述の実施例では、排紙トレイユニット５５は、トレイ格納部５ａに対して出し入れ方向に摺動可能に連結された第１排紙トレイ１と、第１排紙トレイに対して出し入れ方向に摺動可能に連結された第２排紙トレイ２と、第２排紙トレイに対して回動可能に連結された第３排紙トレイ３とを有する構成が採られている。また、前述の実施例では、ガイド用突出部１ａ、１ｂは第１排紙トレイ１の両側後部に形成されており、第２排紙トレイ２の後部に第１排紙トレイ１の爪部１ｃ、１ｅと係合する突起部２ｃ、２ｄが形成されており、第２排紙トレイ２の両側前部に第３排紙トレイ３の回転軸３ａ、３ｂが挿入される軸受部２ａ、２ｂが設けられている構成が採られている。さらに、前述の実施例では、第３排紙トレイ３の両側後部に第２排紙トレイの軸受部２ａ、２ｂに挿入される回転軸３ａ、３ｂが設けられ、第３排紙トレイ３の前部に円弧状の湾曲面５８が形成されている。
【００５０】
前述の実施例では、第２排紙トレイ２又は第３排紙トレイ３に排紙トレイの角度を調整するための突起２ｊ、２ｋが形成されている。また、カバー部材４（１７）の排紙トレイユニット５５との当接面側に排紙トレイユニットの高さを調整するための高さ調整リブ４ｃ、４ｄが設けられており、カバー部材４（１７）の開閉に連動して第３排紙トレイ３が第２排紙トレイ２に対して回動するように構成されている。そして、装置外装は下ケース５と上ケース６とを組み付けて構成されている。また、前述の第１実施例では、カバー部材４の前部に開閉操作用の把持部４ｅが形成されているが、これに代えて、前述の第２実施例では、カバー部材１７の前部にオペレータが指を挿入できる大きさの切欠き部１７ａが形成されており、１動作で排紙トレイを引き出せる構成が採られている。
【００５１】
なお、以上の実施例では、記録装置がインクジェット記録装置である場合を例に挙げて説明したが、本発明は、ワイヤドット式、感熱式、レーザービーム式、あるいは電子写真式の記録装置など、他の記録方式を用いる記録装置に対しても同様に適用することができ、同様の作用効果を達成するできるものである。また、前述の実施例では、記録ヘッドの種類や数などの内部構成については具体的に説明しなかったが、本発明は、１個の記録ヘッドを用いる記録装置、異なる色のインクで記録する複数個の記録ヘッドを用いるカラー記録用のインクジェット記録装置、あるいは同一色彩で濃度の異なるインクで記録する複数の記録ヘッドを用いる階調記録用のインクジェット記録装置など、記録ヘッドの種類や数に関係なく適用ができ、前述した作用効果を達成し得る。
【００５２】
また、本発明は、記録手段としての記録ヘッドを主走査方向に移動させながら記録するシリアル型記録装置、あるいは、被記録材の全幅または一部をカバーする長さのラインタイプの記録ヘッドを用いて副走査のみで記録するライン記録方式（ライン型記録装置）の場合にも、同様に適用することができ、同様の効果を達成し得るものである。さらに、本発明は、記録ヘッドとインクタンクを一体化したカートリッジタイプのもの、あるいは記録ヘッドとインクタンクを別体としこれらをインク供給チューブで接続する構成のものなど、記録手段（記録ヘッド）及びインクタンクの構成がどのような場合でも、同様に適用することができ、同様の効果を達成し得る。
【００５３】
なお、本発明をインクジェット記録装置に適用する場合には、例えば、ピエゾ素子等の電気機械変換体を用いる記録手段を使用するものにも適用できるが、中でも、熱エネルギーを利用してインクを吐出する方式の記録手段を使用するインクジェット記録装置において優れた効果をもたらすものである。かかる方式によれば、記録の高密度化、高精細化が達成できるからである。
【００５４】
【発明の効果】
以上の説明から明らかなごとく、本発明によれば、排紙トレイの出し入れの操作性に優れ、排紙トレイ収納時のデザイン性に優れ、記録装置の小型化及び高性能化にとって有利な排紙機構を備えた記録装置が提供される。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１実施例に係る記録装置の排紙トレイを引き出したときの状態を示す模式的斜視図である。
【図２】図１の記録装置の排紙トレイを引き出した状態を示す模式的側面図である。
【図３】本発明の第１実施例に係る記録装置のカバー部材（フロントカバー）を閉じて排紙トレイを収納したときの状態を示す模式的斜視図である。
【図４】図３の記録装置でカバー部材を開けたときの状態を示す模式的斜視図である。
【図５】本発明の第１実施例に係る記録装置（図３の状態）を底面側から見て示す模式的斜視図である。
【図６】図５の記録装置の下ケースを底面側から見て示す模式的斜視図である。
【図７】本発明の第１実施例に係る記録装置のトレイ格納部に取り付けられる左トレイレールを上側から見て示す模式的斜視図である。
【図８】本発明の第１実施例に係る記録装置のトレイ格納部に取り付けられる右トレイレールを上側から見て示す模式的斜視図である。
【図９】本発明の第１実施例に係る記録装置のカバー部材（フロントカバー）を裏側から見た模式的斜視図である。
【図１０】本発明の第１実施例に係る記録装置の第１排紙トレイを裏面側から見た模式的斜視図である。
【図１１】図１０の第１排紙トレイを表面側から見た模式的斜視図である。
【図１２】本発明の第１実施例に係る記録装置の第２排紙トレイを表面側から見た模式的斜視図である。
【図１３】図１２の第２排紙トレイを裏面側から見た模式的斜視図である。
【図１４】本発明の第１実施例に係る記録装置の第３排紙トレイを表面側から見た模式的斜視図である。
【図１５】本発明の第１実施例に係る記録装置の排紙トレイユニットの模式的斜視図である。
【図１６】本発明の第１実施例に係る記録装置のカバー部材を開けたときの状態を上側から見て示す模式的斜視図である。
【図１７】本発明の第１実施例に係る記録装置のトレイ格納部を含む下ケースの内部を示す模式的縦断面図である。
【図１８】本発明の第１実施例に係る記録装置においてトレイ格納部に排紙トレイを収納したときの下ケースの内部の状態を示す模式的縦断面図である。
【図１９】本発明の第１実施例に係る記録装置においてトレイ格納部から排紙トレイを引き出したときの状態を下ケースと共に示す模式的縦断面図である。
【図２０】本発明の第２実施例に係る記録装置のカバー部材（フロントカバー）を示す模式的斜視図である。
【図２１】本発明の第２実施例に係る記録装置のカバー部材を閉じたときの状態を示す模式的斜視図である。
【図２２】従来の記録装置の排紙トレイを引き出したときの状態を示す模式的斜視図である。
【図２３】従来の記録装置における排紙トレイの技術的課題を説明するための模式的側面図である。
【図２４】従来の記録装置のフロントカバーを閉じたときの模式的斜視図である。
【図２５】従来の記録装置を下ケースのトレイ格納部の構造を中心に示す模式的縦断面図である。
【符号の説明】
１ 第１排出トレイ
１ａ、１ｂ ガイド用突出部
１ｃ、１ｄ、１ｅ、１ｆ 爪部
１ｇ、１ｈ レール部
１ｉ、１ｊ 凹部
１ｋ、１ｌ 嵌合部
２ 第２排出トレイ
２ａ、２ｂ 軸受部
２ｃ、２ｄ 突起部
２ｅ、２ｆ 突起部
２ｊ、２ｋ 突起部
３ 第３排出トレイ
３ａ、３ｂ 回転軸
３ｃ、３ｄ リブ
３ｅ 手掛かり部
３ｆ、３ｇ 当接部位
４ フロントカバー（カバー部材）
４ａ、４ｂ 軸受
４ｃ、４ｄ 高さ調整リブ
４ｅ 把持部（幅広開口）
４ｆ、４ｇ リブ
５ 下ケース
５ａ トレイ格納部
５ｂ 天面
５ｃ 受容部
５ｄ、５ｆ 凸部（突部）
５ｅ 盛り上がり部
５ｇ、５ｈ 回転軸
５ｉ 境点
５ｊ 斜面
５ｋ 壁部（ストッパ部）
６ 上ケース
７ 給紙カバー
８ アクセスカバー
９ 化粧カバー
１０ アクセスウインドウ
１１ 電源キー
１２ リセットキー
１３ 左トレイレール（案内手段）
１３ａ 突出部
１３ｂ 摺動部
１４ 右トレイレール（案内手段）
１４ａ 突出部
１４ｂ 摺動部
１５（１５ａ、１５ｂ、１５ｃ、１５ｄ） ネジ
１６ ＬＥＤ
１７ カバー部材（フロントカバー）
１７ａ 切欠き部
２６ カメラダイレクトコネクタ
５５ 排紙トレイユニット
５６ 開口部（装置外装）
５７ 電源パック
５８ 円弧状の湾曲面（第３排紙トレイ）

Claims (11)

1. 記録された記録媒体を排出するための開口部を有する装置外装と、前記開口部から排出された記録媒体を積載保持するための複数の排紙トレイから成る排紙トレイユニットと、前記開口部を開閉するために前記装置外装に回動可能に取り付けられたカバー部材と、前記排紙トレイユニットを引き出し可能に収納するために前記装置外装の底部に設けられたトレイ格納部と、前記排紙トレイを引き出し収納方向に案内するとともに、前記カバー部材を所定位置に保持する案内手段と、を備え、
   前記トレイ格納部から引き出された排紙トレイは前記カバー部材の裏面側で所定の開き位置に保持され、
   前記トレイ格納部の両側部に、前記排紙トレイユニットに設けられたガイド用突出部が摺動するための高低差を有する階段状の溝が形成されていることを特徴とする記録装置。
2. 前記排紙トレイユニットは、前記トレイ格納部に対して出し入れ方向に摺動可能に連結された第１排紙トレイと、該第１排紙トレイに対して出し入れ方向に摺動可能に連結された第２排紙トレイと、該第２排紙トレイに対して回動可能に連結された第３排紙トレイとを有することを特徴とする請求項１に記載の記録装置。
3. 前記ガイド用突出部は前記第１排紙トレイの両側後部に形成されていることを特徴とする請求項２に記載の記録装置。
4. 前記第２排紙トレイの後部に前記第１排紙トレイの爪部と係合する突起部が形成され、前記第２排紙トレイの両側前部に前記第３排紙トレイの回転軸が挿入される軸受部が設けられることを特徴とする請求項２又は３に記載の記録装置。
5. 前記第３排紙トレイの両側後部に前記第２排紙トレイの軸受部に挿入される回転軸が設けられ、前記第３排紙トレイの前部に円弧状の湾曲面が形成されていることを特徴とする請求項２〜４のいずれかに記載の記録装置。
6. 前記第２排紙トレイ又は第３排紙トレイに排紙トレイの角度を調整するための突起部が形成されていることを特徴とする請求項２〜５のいずれかに記載の記録装置。
7. 前記カバー部材の前部に開閉操作用の把持部が形成されていることを特徴とする請求項１〜６のいずれかに記載の記録装置。
8. 前記カバー部材の前記排紙トレイユニットとの当接面側に該排紙トレイユニットの高さを調整するための高さ調整リブが設けられていることを特徴とする請求項１〜７のいずれかに記載の記録装置。
9. 前記カバー部材の前部にオペレータが指を挿入できる大きさの切欠き部が形成されていることを特徴とする請求項１〜８のいずれかに記載の記録装置。
10. 前記カバー部材の開閉に連動して前記第３排紙トレイが前記第２排紙トレイに対して回動することを特徴とする請求項２〜９のいずれに記載の記録装置。
11. 前記装置外装は下ケースと上ケースとを組み付けて構成されていることを特徴とする請求項１〜１０のいずれかに記載の記録装置。

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