JP2003043525A - 液晶表示装置 - Google Patents
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Abstract
(57)【要約】
【課題】 広視野角を特性を有し、表示品位の高い液晶
表示装置を提供する。 【解決手段】 第１基板の液晶層側に設けられた第１電
極と、第２基板に設けられ第１電極に液晶層を介して対
向する第２電極とによってそれぞれが規定される複数の
絵素領域を有する。絵素領域のそれぞれにおいて、第１
電極は、複数の開口部と中実部とを有し、液晶層は、第
１電極と第２電極との間に電圧が印加されていないとき
に垂直配向状態をとり、且つ、第１電極と第２電極との
間に電圧が印加されたときに、第１電極の開口部のエッ
ジ部に生成される斜め電界によって、複数の開口部およ
び中実部に、それぞれが放射状傾斜配向状態をとる複数
の液晶ドメインを形成する。印加された電圧に応じて複
数の液晶ドメインの配向状態が変化することによって表
示を行う。開口部に対応する液晶ドメインも表示に寄与
する。
表示装置を提供する。 【解決手段】 第１基板の液晶層側に設けられた第１電
極と、第２基板に設けられ第１電極に液晶層を介して対
向する第２電極とによってそれぞれが規定される複数の
絵素領域を有する。絵素領域のそれぞれにおいて、第１
電極は、複数の開口部と中実部とを有し、液晶層は、第
１電極と第２電極との間に電圧が印加されていないとき
に垂直配向状態をとり、且つ、第１電極と第２電極との
間に電圧が印加されたときに、第１電極の開口部のエッ
ジ部に生成される斜め電界によって、複数の開口部およ
び中実部に、それぞれが放射状傾斜配向状態をとる複数
の液晶ドメインを形成する。印加された電圧に応じて複
数の液晶ドメインの配向状態が変化することによって表
示を行う。開口部に対応する液晶ドメインも表示に寄与
する。
Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、液晶表示装置に関
し、特に、広視野角特性を有し、高表示品位の表示を行
う液晶表示装置に関する。
し、特に、広視野角特性を有し、高表示品位の表示を行
う液晶表示装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】近年、パーソナルコンピュータのディス
プレイや携帯情報端末機器の表示部に用いられる表示装
置として、薄型軽量の液晶表示装置が利用されている。
しかしながら、従来のツイストネマチック型（ＴＮ
型）、スーパーツイストネマチック型（ＳＴＮ型）液晶
表示装置は、視野角が狭いという欠点を有しており、そ
れを解決するために様々な技術開発が行なわれている。
プレイや携帯情報端末機器の表示部に用いられる表示装
置として、薄型軽量の液晶表示装置が利用されている。
しかしながら、従来のツイストネマチック型（ＴＮ
型）、スーパーツイストネマチック型（ＳＴＮ型）液晶
表示装置は、視野角が狭いという欠点を有しており、そ
れを解決するために様々な技術開発が行なわれている。
【０００３】ＴＮ型やＳＴＮ型の液晶表示装置の視野角
特性を改善するための代表的な技術として、光学補償板
を付加する方式がある。他の方式として、基板の表面に
対して水平方向の電界を液晶層に印加する横電界方式が
ある。この横電界方式の液晶表示装置は、近年量産化さ
れ、注目されている。また、他の技術としては、液晶材
料として負の誘電率異方性を有するネマチック液晶材料
を用い、配向膜として垂直配向膜を用いるＤＡＰ(defor
mation of vertical aligned phase)がある。これは、
電圧制御複屈折(ＥＣＢ:electrically controlled bire
fringence)方式の一つであり、液晶分子の複屈折性を利
用して透過率を制御する。
特性を改善するための代表的な技術として、光学補償板
を付加する方式がある。他の方式として、基板の表面に
対して水平方向の電界を液晶層に印加する横電界方式が
ある。この横電界方式の液晶表示装置は、近年量産化さ
れ、注目されている。また、他の技術としては、液晶材
料として負の誘電率異方性を有するネマチック液晶材料
を用い、配向膜として垂直配向膜を用いるＤＡＰ(defor
mation of vertical aligned phase)がある。これは、
電圧制御複屈折(ＥＣＢ:electrically controlled bire
fringence)方式の一つであり、液晶分子の複屈折性を利
用して透過率を制御する。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】しかしながら、横電界
方式は広視野角化技術として有効な方式の１つではある
ものの、製造プロセスにおいて、通常のＴＮ型に比べて
生産マージンが著しく狭いため、安定な生産が困難であ
るという問題がある。これは、基板間のギャップむらや
液晶分子の配向軸に対する偏光板の透過軸（偏光軸）方
向のずれが、表示輝度やコントラスト比に大きく影響す
るためであり、これらを高精度に制御して、安定な生産
を行なうためには、さらなる技術開発が必要である。
方式は広視野角化技術として有効な方式の１つではある
ものの、製造プロセスにおいて、通常のＴＮ型に比べて
生産マージンが著しく狭いため、安定な生産が困難であ
るという問題がある。これは、基板間のギャップむらや
液晶分子の配向軸に対する偏光板の透過軸（偏光軸）方
向のずれが、表示輝度やコントラスト比に大きく影響す
るためであり、これらを高精度に制御して、安定な生産
を行なうためには、さらなる技術開発が必要である。
【０００５】また、ＤＡＰ方式の液晶表示装置で表示ム
ラの無い均一な表示を行なうためには、配向制御を行な
う必要がある。配向制御の方法としては、配向膜の表面
をラビングすることにより配向処理する方法がある。し
かしながら、垂直配向膜にラビング処理を施すと、表示
画像中にラビング筋が発生しやすく量産には適していな
い。
ラの無い均一な表示を行なうためには、配向制御を行な
う必要がある。配向制御の方法としては、配向膜の表面
をラビングすることにより配向処理する方法がある。し
かしながら、垂直配向膜にラビング処理を施すと、表示
画像中にラビング筋が発生しやすく量産には適していな
い。
【０００６】一方、ラビング処理を行なわずに配向制御
を行なう方法として、電極にスリット（開口部）を形成
することによって、斜め電界を発生させ、その斜め電界
によって液晶分子の配向方向を制御する方法も考案され
ている（例えば、特開平６−３０１０３６号公報および
特開２０００−４７２１７号公報）。しかしながら、本
願発明者が検討した結果、上記公報に開示されている方
法では、電極の開口部に対応する液晶層の領域の配向状
態が規定されておらず、液晶分子の配向の連続性が十分
でなく、安定した配向状態を絵素の全体に亘って得るこ
とが困難な結果、ざらついた表示となる。
を行なう方法として、電極にスリット（開口部）を形成
することによって、斜め電界を発生させ、その斜め電界
によって液晶分子の配向方向を制御する方法も考案され
ている（例えば、特開平６−３０１０３６号公報および
特開２０００−４７２１７号公報）。しかしながら、本
願発明者が検討した結果、上記公報に開示されている方
法では、電極の開口部に対応する液晶層の領域の配向状
態が規定されておらず、液晶分子の配向の連続性が十分
でなく、安定した配向状態を絵素の全体に亘って得るこ
とが困難な結果、ざらついた表示となる。
【０００７】本発明は、上記問題を解決するためになさ
れたもので、広視野角特性を有し、表示品位の高い液晶
表示装置を提供することを目的とする。
れたもので、広視野角特性を有し、表示品位の高い液晶
表示装置を提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】本発明の液晶表示装置
は、第１基板と、第２基板と、前記第１基板と前記第２
基板との間に設けられた液晶層とを有し、前記第１基板
の前記液晶層側に設けられた第１電極と、前記第２基板
に設けられ前記第１電極に前記液晶層を介して対向する
第２電極とによって、それぞれが規定される複数の絵素
領域を有し、前記複数の絵素領域のそれぞれにおいて、
前記第１電極は、複数の開口部と中実部とを有し、前記
液晶層は、前記第１電極と前記第２電極との間に電圧が
印加されていないときに垂直配向状態をとり、且つ、前
記第１電極と前記第２電極との間に電圧が印加されたと
きに、前記第１電極の前記複数の開口部のエッジ部に生
成される斜め電界によって、前記複数の開口部および前
記中実部に、それぞれが放射状傾斜配向状態をとる複数
の液晶ドメインを形成し、印加された電圧に応じて前記
複数の液晶ドメインの配向状態が変化することによって
表示を行うように構成されており、そのことによって上
記目的が達成される。
は、第１基板と、第２基板と、前記第１基板と前記第２
基板との間に設けられた液晶層とを有し、前記第１基板
の前記液晶層側に設けられた第１電極と、前記第２基板
に設けられ前記第１電極に前記液晶層を介して対向する
第２電極とによって、それぞれが規定される複数の絵素
領域を有し、前記複数の絵素領域のそれぞれにおいて、
前記第１電極は、複数の開口部と中実部とを有し、前記
液晶層は、前記第１電極と前記第２電極との間に電圧が
印加されていないときに垂直配向状態をとり、且つ、前
記第１電極と前記第２電極との間に電圧が印加されたと
きに、前記第１電極の前記複数の開口部のエッジ部に生
成される斜め電界によって、前記複数の開口部および前
記中実部に、それぞれが放射状傾斜配向状態をとる複数
の液晶ドメインを形成し、印加された電圧に応じて前記
複数の液晶ドメインの配向状態が変化することによって
表示を行うように構成されており、そのことによって上
記目的が達成される。
【０００９】前記複数の開口部の少なくとも一部の開口
部は、実質的に、等しい形状で等しい大きさを有し、回
転対称性を有するように配置された少なくとも１つの単
位格子を形成する構成を有していることが好ましい。
部は、実質的に、等しい形状で等しい大きさを有し、回
転対称性を有するように配置された少なくとも１つの単
位格子を形成する構成を有していることが好ましい。
【００１０】前記複数の開口部の前記少なくとも一部の
開口部のそれぞれの形状は、回転対称性を有することが
好ましい。
開口部のそれぞれの形状は、回転対称性を有することが
好ましい。
【００１１】前記複数の開口部の前記少なくとも一部の
開口部のそれぞれは略円形である構成としてもよい。
開口部のそれぞれは略円形である構成としてもよい。
【００１２】前記少なくとも一部の開口部に包囲された
前記中実部の領域（単位中実部）のそれぞれは略円形で
ある構成としてもよい。
前記中実部の領域（単位中実部）のそれぞれは略円形で
ある構成としてもよい。
【００１３】前記少なくとも一部の開口部に包囲された
前記中実部の領域（単位中実部）のそれぞれは、角部が
略円弧状の略矩形である構成としてもよい。
前記中実部の領域（単位中実部）のそれぞれは、角部が
略円弧状の略矩形である構成としてもよい。
【００１４】前記複数の絵素領域のそれぞれにおいて、
前記第１電極の前記複数の開口部の面積の合計は、前記
第１電極の前記中実部の面積より小さいように構成され
ることが好ましい。
前記第１電極の前記複数の開口部の面積の合計は、前記
第１電極の前記中実部の面積より小さいように構成され
ることが好ましい。
【００１５】前記複数の開口部のそれぞれの内側に凸部
をさらに備え、前記凸部の前記基板の面内方向の断面形
状は、前記複数の開口部の形状と同じであり、前記凸部
の側面は、前記液晶層の液晶分子に対して、前記斜め電
界による配向規制方向と同じ方向の配向規制力を有する
ように構成してもよい。
をさらに備え、前記凸部の前記基板の面内方向の断面形
状は、前記複数の開口部の形状と同じであり、前記凸部
の側面は、前記液晶層の液晶分子に対して、前記斜め電
界による配向規制方向と同じ方向の配向規制力を有する
ように構成してもよい。
【００１６】前記複数の液晶ドメインは、渦巻き状の放
射状傾斜配向状態をとるように構成されることが好まし
い。
射状傾斜配向状態をとるように構成されることが好まし
い。
【００１７】前記第１基板および前記第２基板の外側に
設けられ、偏光軸が互いに略直交するように配置された
一対の偏光板をさらに有し、前記複数の液晶ドメインの
それぞれにおいて、前記液晶層の液晶分子であって前記
複数の液晶ドメインのそれぞれの中心に対して表示面１
２時方向に位置する液晶分子が表示面１２時方向に対し
てなす角度をθとするとき、前記一対の偏光板の一方の
偏光軸は、前記表示面１２時方向に位置する液晶分子が
表示面１２時方向に対して傾斜している方向と同一の方
向に、表示面１２時方向に対して０°を超え２θ未満の
角度で傾斜していることが好ましい。
設けられ、偏光軸が互いに略直交するように配置された
一対の偏光板をさらに有し、前記複数の液晶ドメインの
それぞれにおいて、前記液晶層の液晶分子であって前記
複数の液晶ドメインのそれぞれの中心に対して表示面１
２時方向に位置する液晶分子が表示面１２時方向に対し
てなす角度をθとするとき、前記一対の偏光板の一方の
偏光軸は、前記表示面１２時方向に位置する液晶分子が
表示面１２時方向に対して傾斜している方向と同一の方
向に、表示面１２時方向に対して０°を超え２θ未満の
角度で傾斜していることが好ましい。
【００１８】前記一対の偏光板の前記一方の偏光軸は、
０°を超えθ以下の角度で傾斜していることがさらに好
ましく、前記一対の偏光板の前記一方の偏光軸は、θ／
２と略同一の角度で傾斜しているように構成されてもよ
いし、θと略同一の角度で傾斜しているように構成され
てもよい。
０°を超えθ以下の角度で傾斜していることがさらに好
ましく、前記一対の偏光板の前記一方の偏光軸は、θ／
２と略同一の角度で傾斜しているように構成されてもよ
いし、θと略同一の角度で傾斜しているように構成され
てもよい。
【００１９】前記中実部は、ｍ行ｎ列のマトリクス状に
配列された複数の島状部と、それぞれが前記複数の島状
部のうちの隣接する島状部を互いに電気的に接続する複
数の枝部とを有し、前記複数の枝部は、（２ｍｎ−ｍ−
ｎ）個よりも少ない個数の枝部であるように構成されて
もよい。
配列された複数の島状部と、それぞれが前記複数の島状
部のうちの隣接する島状部を互いに電気的に接続する複
数の枝部とを有し、前記複数の枝部は、（２ｍｎ−ｍ−
ｎ）個よりも少ない個数の枝部であるように構成されて
もよい。
【００２０】前記第１基板は、前記複数の絵素領域のそ
れぞれに対応して設けられたアクティブ素子をさらに有
し、前記第１電極は、前記複数の絵素領域毎に設けら
れ、前記アクティブ素子によってスイッチングされる絵
素電極であり、前記第２電極は、前記複数の絵素電極に
対向する少なくとも１つの対向電極である構成を採用す
ることができる。対向電極は、典型的には、表示領域全
体に亘る単一の電極として形成される。
れぞれに対応して設けられたアクティブ素子をさらに有
し、前記第１電極は、前記複数の絵素領域毎に設けら
れ、前記アクティブ素子によってスイッチングされる絵
素電極であり、前記第２電極は、前記複数の絵素電極に
対向する少なくとも１つの対向電極である構成を採用す
ることができる。対向電極は、典型的には、表示領域全
体に亘る単一の電極として形成される。
【００２１】本発明による他の液晶表示装置は、第１基
板と、第２基板と、前記第１基板と前記第２基板との間
に設けられた液晶層とを有し、前記第１基板の前記液晶
層側に設けられた第１電極と、前記第２基板に設けられ
前記第１電極に前記液晶層を介して対向する第２電極と
によって、それぞれが規定される複数の絵素領域を有
し、前記複数の絵素領域のそれぞれにおいて、前記液晶
層は、前記第１電極と前記第２電極との間に電圧が印加
されていないときに垂直配向状態をとり、前記第１電極
は、前記複数の絵素領域のそれぞれの少なくとも角部に
配置された複数の開口部と、中実部とを有するように構
成されており、そのことによって上記目的が達成され
る。
板と、第２基板と、前記第１基板と前記第２基板との間
に設けられた液晶層とを有し、前記第１基板の前記液晶
層側に設けられた第１電極と、前記第２基板に設けられ
前記第１電極に前記液晶層を介して対向する第２電極と
によって、それぞれが規定される複数の絵素領域を有
し、前記複数の絵素領域のそれぞれにおいて、前記液晶
層は、前記第１電極と前記第２電極との間に電圧が印加
されていないときに垂直配向状態をとり、前記第１電極
は、前記複数の絵素領域のそれぞれの少なくとも角部に
配置された複数の開口部と、中実部とを有するように構
成されており、そのことによって上記目的が達成され
る。
【００２２】前記複数の開口部の少なくとも一部の開口
部に包囲された前記中実部の領域の形状は、回転対称性
を有することが好ましい。
部に包囲された前記中実部の領域の形状は、回転対称性
を有することが好ましい。
【００２３】前記複数の開口部の少なくとも一部の開口
部に包囲された前記中実部の領域は略円形である構成と
してもよい。
部に包囲された前記中実部の領域は略円形である構成と
してもよい。
【００２４】前記複数の開口部の少なくとも一部の開口
部に包囲された前記中実部の領域は、角部が略円弧状の
略矩形である構成としてもよい。
部に包囲された前記中実部の領域は、角部が略円弧状の
略矩形である構成としてもよい。
【００２５】前記中実部は、ｍ行ｎ列のマトリクス状に
配列された複数の島状部と、それぞれが前記複数の島状
部のうちの隣接する島状部を互いに電気的に接続する複
数の枝部とを有し、前記複数の枝部は、（２ｍｎ−ｍ−
ｎ）個よりも少ない個数の枝部であるように構成されて
もよい。
配列された複数の島状部と、それぞれが前記複数の島状
部のうちの隣接する島状部を互いに電気的に接続する複
数の枝部とを有し、前記複数の枝部は、（２ｍｎ−ｍ−
ｎ）個よりも少ない個数の枝部であるように構成されて
もよい。
【００２６】以下、作用を説明する。
【００２７】本発明の液晶表示装置においては、絵素領
域の液晶層に電圧を印加する一対の電極の内の一方が複
数の開口部（電極の内で導電膜が存在しない部分）と中
実部（電極の内で開口部以外の部分、導電膜が存在する
部分）とを有している。中実部は、典型的には、連続し
た導電膜から形成されている。液晶層は電圧無印加状態
において垂直配向状態をとり、且つ、電圧印加状態にお
いては、電極の開口部のエッジ部に生成される斜め電界
によって、放射状傾斜配向状態をとる複数の液晶ドメイ
ンを形成する。典型的には、液晶層は、負の誘電異方性
を有する液晶材料からなり、その両側に設けられた垂直
配向膜によって配向規制されている。
域の液晶層に電圧を印加する一対の電極の内の一方が複
数の開口部（電極の内で導電膜が存在しない部分）と中
実部（電極の内で開口部以外の部分、導電膜が存在する
部分）とを有している。中実部は、典型的には、連続し
た導電膜から形成されている。液晶層は電圧無印加状態
において垂直配向状態をとり、且つ、電圧印加状態にお
いては、電極の開口部のエッジ部に生成される斜め電界
によって、放射状傾斜配向状態をとる複数の液晶ドメイ
ンを形成する。典型的には、液晶層は、負の誘電異方性
を有する液晶材料からなり、その両側に設けられた垂直
配向膜によって配向規制されている。
【００２８】この斜め電界によって形成される液晶ドメ
インは、電極の開口部および中実部に対応する領域に形
成され、これらの液晶ドメインの配向状態が電圧に応じ
て変化することによって表示を行う。それぞれの液晶ド
メインは軸対称配向をとるので、表示品位の視角依存性
が小さく、広視角特性を有する。
インは、電極の開口部および中実部に対応する領域に形
成され、これらの液晶ドメインの配向状態が電圧に応じ
て変化することによって表示を行う。それぞれの液晶ド
メインは軸対称配向をとるので、表示品位の視角依存性
が小さく、広視角特性を有する。
【００２９】さらに、開口部に形成される液晶ドメイン
および中実部に形成される液晶ドメインは、開口部のエ
ッジ部に生成される斜め電界によって形成されるので、
これらは互いに隣接して交互に形成され、且つ、隣接す
る液晶ドメイン間の液晶分子の配向は本質的に連続であ
る。従って、開口部に形成される液晶ドメインと中実部
に形成される液晶ドメインとの間にはディスクリネーシ
ョンラインは生成されず、それによる表示品位の低下も
なく、液晶分子の配向の安定性も高い。
および中実部に形成される液晶ドメインは、開口部のエ
ッジ部に生成される斜め電界によって形成されるので、
これらは互いに隣接して交互に形成され、且つ、隣接す
る液晶ドメイン間の液晶分子の配向は本質的に連続であ
る。従って、開口部に形成される液晶ドメインと中実部
に形成される液晶ドメインとの間にはディスクリネーシ
ョンラインは生成されず、それによる表示品位の低下も
なく、液晶分子の配向の安定性も高い。
【００３０】本発明の液晶表示装置においては、電極の
中実部に対応する領域だけでなく、開口部に対応する領
域にも、液晶分子が放射状傾斜配向をとるので、上述し
た従来の液晶表示装置に比べ、液晶分子の配向の連続性
が高く、安定した配向状態が実現され、ざらつきのない
均一な表示が得られる。特に、良好な応答特性（速い応
答速度）を実現するために、液晶分子の配向を制御する
ための斜め電界を多くの液晶分子に作用させる必要があ
り、そのためには、開口部（エッジ部）を多く形成する
必要がある。本発明の液晶表示装置においては開口部に
対応して、安定な放射状傾斜配向を有する液晶ドメイン
が形成されるので、応答特性を改善するために開口部を
多く形成しても、それに伴う表示品位の低下（ざらつき
の発生）を抑制することができる。
中実部に対応する領域だけでなく、開口部に対応する領
域にも、液晶分子が放射状傾斜配向をとるので、上述し
た従来の液晶表示装置に比べ、液晶分子の配向の連続性
が高く、安定した配向状態が実現され、ざらつきのない
均一な表示が得られる。特に、良好な応答特性（速い応
答速度）を実現するために、液晶分子の配向を制御する
ための斜め電界を多くの液晶分子に作用させる必要があ
り、そのためには、開口部（エッジ部）を多く形成する
必要がある。本発明の液晶表示装置においては開口部に
対応して、安定な放射状傾斜配向を有する液晶ドメイン
が形成されるので、応答特性を改善するために開口部を
多く形成しても、それに伴う表示品位の低下（ざらつき
の発生）を抑制することができる。
【００３１】複数の開口部の少なくとも一部の開口部
が、実質的に、等しい形状で等しい大きさを有し、回転
対称性を有するように配置された少なくとも１つの単位
格子を形成する構成とすることによって、単位格子を単
位として、複数の液晶ドメインを高い対称性で配置する
ことができるので、表示品位の視角依存性を向上するこ
とができる。さらに、絵素領域の全体を単位格子に分割
することによって、絵素領域の全体に亘って、液晶層の
配向を安定化することができる。例えば、それぞれの開
口部の中心が、正方格子を形成するように、開口部を配
列する。なお、１つの絵素領域が、例えば補助容量配線
のように不透明な構成要素によって分割される場合に
は、表示に寄与する領域毎に単位格子を配置すればよ
い。
が、実質的に、等しい形状で等しい大きさを有し、回転
対称性を有するように配置された少なくとも１つの単位
格子を形成する構成とすることによって、単位格子を単
位として、複数の液晶ドメインを高い対称性で配置する
ことができるので、表示品位の視角依存性を向上するこ
とができる。さらに、絵素領域の全体を単位格子に分割
することによって、絵素領域の全体に亘って、液晶層の
配向を安定化することができる。例えば、それぞれの開
口部の中心が、正方格子を形成するように、開口部を配
列する。なお、１つの絵素領域が、例えば補助容量配線
のように不透明な構成要素によって分割される場合に
は、表示に寄与する領域毎に単位格子を配置すればよ
い。
【００３２】複数の開口部の少なくとも一部の開口部
（典型的には単位格子を形成する開口部）のそれぞれの
形状を回転対称性を有する形状とすることによって、開
口部に形成される液晶ドメインの放射状傾斜配向の安定
性を高めることができる。例えば、それぞれの開口部の
形状（基板法線方向から見たときの形状）を円形や正多
角形（例えば正方形）とする。なお、絵素の形状（縦横
比）等に応じて、回転対称性を有しない形状（例えば楕
円）等の形状としてもよい。また、開口部に実質的に包
囲される中実部の領域（後述する「単位中実部」）の形
状が回転対称性を有することによって、中実部に形成さ
れる液晶ドメインの放射状傾斜配向の安定性を高めるこ
とができる。例えば、開口部を正方格子状に配置する場
合、開口部の形状を略星形や十字形などとし、中実部の
形状を略円形や略正方形等の形状としてもよい。勿論、
開口部および開口部によって実質的に包囲される中実部
の形状をともに略正方形としてもよい。
（典型的には単位格子を形成する開口部）のそれぞれの
形状を回転対称性を有する形状とすることによって、開
口部に形成される液晶ドメインの放射状傾斜配向の安定
性を高めることができる。例えば、それぞれの開口部の
形状（基板法線方向から見たときの形状）を円形や正多
角形（例えば正方形）とする。なお、絵素の形状（縦横
比）等に応じて、回転対称性を有しない形状（例えば楕
円）等の形状としてもよい。また、開口部に実質的に包
囲される中実部の領域（後述する「単位中実部」）の形
状が回転対称性を有することによって、中実部に形成さ
れる液晶ドメインの放射状傾斜配向の安定性を高めるこ
とができる。例えば、開口部を正方格子状に配置する場
合、開口部の形状を略星形や十字形などとし、中実部の
形状を略円形や略正方形等の形状としてもよい。勿論、
開口部および開口部によって実質的に包囲される中実部
の形状をともに略正方形としてもよい。
【００３３】電極の開口部に形成される液晶ドメインの
放射状傾斜配向を安定化させるためには、開口部に形成
される液晶ドメインは略円形であることが好ましい。逆
にいうと、開口部に形成される液晶ドメインが略円形と
なるように、開口部の形状を設計すればよい。
放射状傾斜配向を安定化させるためには、開口部に形成
される液晶ドメインは略円形であることが好ましい。逆
にいうと、開口部に形成される液晶ドメインが略円形と
なるように、開口部の形状を設計すればよい。
【００３４】勿論、電極の中実部に形成される液晶ドメ
インの放射状傾斜配向を安定化させるためには、開口部
によって実質的に包囲される中実部の領域は略円形であ
ることが好ましい。連続した導電膜から形成される中実
部に形成される或る１つの液晶ドメインは、複数の開口
部によって実質的に包囲される中実部の領域（単位中実
部）に対応して形成される。従って、この中実部の領域
（単位中実部）の形状が略円形となるように、開口部の
形状およびその配置を決めればよい。
インの放射状傾斜配向を安定化させるためには、開口部
によって実質的に包囲される中実部の領域は略円形であ
ることが好ましい。連続した導電膜から形成される中実
部に形成される或る１つの液晶ドメインは、複数の開口
部によって実質的に包囲される中実部の領域（単位中実
部）に対応して形成される。従って、この中実部の領域
（単位中実部）の形状が略円形となるように、開口部の
形状およびその配置を決めればよい。
【００３５】上述したいずれの場合においても、絵素領
域のそれぞれにおいて、電極に形成される開口部の面積
の合計が、中実部の面積より小さいことが好ましい。中
実部の面積が大きいほど、電極によって生成される電界
の影響を直接的に受ける液晶層の面積（基板法線方向か
ら見たときの平面内に規定される）が大きくなるので、
液晶層の電圧に対する光学特性（例えば透過率）が向上
する。
域のそれぞれにおいて、電極に形成される開口部の面積
の合計が、中実部の面積より小さいことが好ましい。中
実部の面積が大きいほど、電極によって生成される電界
の影響を直接的に受ける液晶層の面積（基板法線方向か
ら見たときの平面内に規定される）が大きくなるので、
液晶層の電圧に対する光学特性（例えば透過率）が向上
する。
【００３６】開口部が略円形となる構成を採用するか、
単位中実部が略円形となる構成を採用するかは、どちら
の構成において、中実部の面積を大きくできるかによっ
て決めることが好ましい。いずれの構成が好ましいか
は、絵素のピッチに依存して適宜選択される。典型的に
は、ピッチが約２５μｍを超える場合、中実部が略円形
となるように、開口部を形成することが好ましく、約２
５μｍ以下の場合には開口部を略円形とすることが好ま
しい。
単位中実部が略円形となる構成を採用するかは、どちら
の構成において、中実部の面積を大きくできるかによっ
て決めることが好ましい。いずれの構成が好ましいか
は、絵素のピッチに依存して適宜選択される。典型的に
は、ピッチが約２５μｍを超える場合、中実部が略円形
となるように、開口部を形成することが好ましく、約２
５μｍ以下の場合には開口部を略円形とすることが好ま
しい。
【００３７】また、開口部によって実質的に包囲される
中実部の領域が、角部が略円弧状の略矩形である構成を
採用すると、放射状傾斜配向が安定化されるとともに、
透過率（実効開口率）が向上する。
中実部の領域が、角部が略円弧状の略矩形である構成を
採用すると、放射状傾斜配向が安定化されるとともに、
透過率（実効開口率）が向上する。
【００３８】上述した電極に形成した開口部のエッジ部
に生成される斜め電界による配向規制力は、電圧印加時
にしか作用しないので、電圧無印加時や、比較的低い電
圧を印加している状態などにおいて、例えば、液晶パネ
ルに外力が加わるなどすると、液晶ドメインの放射状傾
斜配向を維持できないことがある。この問題を解決する
ために、本発明のある実施形態の液晶表示装置は、液晶
層の液晶分子に対して、上述の斜め電界による配向規制
方向と同じ方向の配向規制力を有する側面を備えた凸部
を電極の開口部の内側に有する。この凸部の基板の面内
方向の断面形状は、開口部の形状と同じであり、上述し
た開口部の形状と同様に、回転対称性を有することが好
ましい。
に生成される斜め電界による配向規制力は、電圧印加時
にしか作用しないので、電圧無印加時や、比較的低い電
圧を印加している状態などにおいて、例えば、液晶パネ
ルに外力が加わるなどすると、液晶ドメインの放射状傾
斜配向を維持できないことがある。この問題を解決する
ために、本発明のある実施形態の液晶表示装置は、液晶
層の液晶分子に対して、上述の斜め電界による配向規制
方向と同じ方向の配向規制力を有する側面を備えた凸部
を電極の開口部の内側に有する。この凸部の基板の面内
方向の断面形状は、開口部の形状と同じであり、上述し
た開口部の形状と同様に、回転対称性を有することが好
ましい。
【００３９】複数の液晶ドメインが渦巻き状の放射状傾
斜配向状態をとる構成とすることによって、配向がさら
に安定するとともに、ざらつきのない均一な表示が実現
され、応答速度が向上する。渦巻き状の放射状傾斜配向
状態は、例えば、負の誘電異方性を有するネマチック液
晶材料にカイラル剤を添加した材料を用いることによっ
て実現される。右回りの渦巻き状となるか左回りの渦巻
き状となるかは用いるカイラル剤の種類によって決ま
る。
斜配向状態をとる構成とすることによって、配向がさら
に安定するとともに、ざらつきのない均一な表示が実現
され、応答速度が向上する。渦巻き状の放射状傾斜配向
状態は、例えば、負の誘電異方性を有するネマチック液
晶材料にカイラル剤を添加した材料を用いることによっ
て実現される。右回りの渦巻き状となるか左回りの渦巻
き状となるかは用いるカイラル剤の種類によって決ま
る。
【００４０】このような構成を有するとともに、第１基
板および第２基板の外側に設けられ、偏光軸が互いに略
直交するように配置された一対の偏光板をさらに有する
場合には、以下の構成とすることによって、表示品位を
さらに向上することが可能になる。
板および第２基板の外側に設けられ、偏光軸が互いに略
直交するように配置された一対の偏光板をさらに有する
場合には、以下の構成とすることによって、表示品位を
さらに向上することが可能になる。
【００４１】具体的には、液晶ドメインの中心に対して
表示面１２時方向に位置する液晶分子が表示面１２時方
向に対してなす角度をθとするとき、偏光板の偏光軸
（一対の偏光板の一方の偏光軸）が、上述の液晶分子が
表示面１２時方向に対して傾斜している方向と同一の方
向に、表示面１２時方向に対して０°を超え２θ未満の
角度で傾斜しているように偏光板を配置すると、液晶ド
メインが渦巻き状の放射状傾斜配向状態をとるときの光
の透過率が向上し、明るい表示が実現される。特に、偏
光板の偏光軸がθと略同一の角度で傾斜しているように
偏光板を配置すると、光の透過率がさらに向上し、一層
明るい表示が実現される。また、偏光板の偏光軸が、０
°を超えθ以下の角度で傾斜しているように偏光板を配
置すると、明るい表示が実現されるとともに、尾引き現
象（白尾引き現象および黒尾引き現象）の発生が抑制さ
れ、高品位の表示が実現される。特に、偏光板の偏光軸
がθ／２と略同一の角度で傾斜しているように偏光板を
配置すると、白尾引き現象および黒尾引き現象の発生が
実質的に防止されて、一層高品位の表示が実現される。
表示面１２時方向に位置する液晶分子が表示面１２時方
向に対してなす角度をθとするとき、偏光板の偏光軸
（一対の偏光板の一方の偏光軸）が、上述の液晶分子が
表示面１２時方向に対して傾斜している方向と同一の方
向に、表示面１２時方向に対して０°を超え２θ未満の
角度で傾斜しているように偏光板を配置すると、液晶ド
メインが渦巻き状の放射状傾斜配向状態をとるときの光
の透過率が向上し、明るい表示が実現される。特に、偏
光板の偏光軸がθと略同一の角度で傾斜しているように
偏光板を配置すると、光の透過率がさらに向上し、一層
明るい表示が実現される。また、偏光板の偏光軸が、０
°を超えθ以下の角度で傾斜しているように偏光板を配
置すると、明るい表示が実現されるとともに、尾引き現
象（白尾引き現象および黒尾引き現象）の発生が抑制さ
れ、高品位の表示が実現される。特に、偏光板の偏光軸
がθ／２と略同一の角度で傾斜しているように偏光板を
配置すると、白尾引き現象および黒尾引き現象の発生が
実質的に防止されて、一層高品位の表示が実現される。
【００４２】電極の中実部は、例えば、複数の島状部
と、それぞれが複数の島状部のうちの隣接する島状部を
互いに電気的に接続する複数の枝部とから構成されてい
る。島状部間に存在する枝部は、斜め電界による配向規
制効果を低下させるので、枝部の幅が狭いほど、あるい
は枝部の個数が少ないほど、配向規制効果の低下が抑制
され、応答特性が向上する。
と、それぞれが複数の島状部のうちの隣接する島状部を
互いに電気的に接続する複数の枝部とから構成されてい
る。島状部間に存在する枝部は、斜め電界による配向規
制効果を低下させるので、枝部の幅が狭いほど、あるい
は枝部の個数が少ないほど、配向規制効果の低下が抑制
され、応答特性が向上する。
【００４３】複数の島状部がｍ行ｎ列のマトリクス状に
配列されている場合、隣接する島状部間のすべてに枝部
を設けると枝部の個数は（２ｍｎ−ｍ−ｎ）個となる
が、複数の枝部が（２ｍｎ−ｍ−ｎ）個よりも少ない個
数の枝部であるように構成することによって、配向規制
効果の低下が抑制され、応答特性が向上する。
配列されている場合、隣接する島状部間のすべてに枝部
を設けると枝部の個数は（２ｍｎ−ｍ−ｎ）個となる
が、複数の枝部が（２ｍｎ−ｍ−ｎ）個よりも少ない個
数の枝部であるように構成することによって、配向規制
効果の低下が抑制され、応答特性が向上する。
【００４４】本発明による液晶表示装置は、例えば、絵
素領域毎にＴＦＴなどのスイッチング素子を備えるアク
ティブマトリクス型液晶表示装置であって、上述した開
口部を有する電極は、スイッチング素子に接続された絵
素電極であり、他方の電極は、複数の絵素電極に対向す
る少なくとも１つの対向電極である。このように、液晶
層を介して互いに対向するように設けられる一対の電極
の内の一方にだけ、開口部を設けるだけで、安定した放
射状傾斜配向を実現することができる。すなわち、公知
の製造方法において、導電膜を絵素電極の形状にパター
ニングする際に、所望の形状の開口部が所望の配置で形
成されるように、フォトマスクを修正するだけで、本発
明による液晶表示装置を製造することができる。勿論、
対向電極に複数の開口部を形成してもよい。
素領域毎にＴＦＴなどのスイッチング素子を備えるアク
ティブマトリクス型液晶表示装置であって、上述した開
口部を有する電極は、スイッチング素子に接続された絵
素電極であり、他方の電極は、複数の絵素電極に対向す
る少なくとも１つの対向電極である。このように、液晶
層を介して互いに対向するように設けられる一対の電極
の内の一方にだけ、開口部を設けるだけで、安定した放
射状傾斜配向を実現することができる。すなわち、公知
の製造方法において、導電膜を絵素電極の形状にパター
ニングする際に、所望の形状の開口部が所望の配置で形
成されるように、フォトマスクを修正するだけで、本発
明による液晶表示装置を製造することができる。勿論、
対向電極に複数の開口部を形成してもよい。
【００４５】本発明による他の液晶表示装置において
は、絵素領域の液晶層に電圧を印加する一対の電極の内
の一方が、少なくとも絵素領域の角部に配置された複数
の開口部と、中実部とを有しているので、一対の電極間
に電圧が印加されると、電極の開口部のエッジ部に斜め
電界が形成される。従って、少なくとも角部に配置され
た複数の開口部のエッジ部に生成されたこの斜め電界に
よって、液晶層は、電圧印加状態において、放射状傾斜
配向状態をとる液晶ドメインを形成し、そのため、広視
野角特性が得られる。
は、絵素領域の液晶層に電圧を印加する一対の電極の内
の一方が、少なくとも絵素領域の角部に配置された複数
の開口部と、中実部とを有しているので、一対の電極間
に電圧が印加されると、電極の開口部のエッジ部に斜め
電界が形成される。従って、少なくとも角部に配置され
た複数の開口部のエッジ部に生成されたこの斜め電界に
よって、液晶層は、電圧印加状態において、放射状傾斜
配向状態をとる液晶ドメインを形成し、そのため、広視
野角特性が得られる。
【００４６】ある絵素領域に存在する単位中実部（開口
部に実質的に包囲される中実部の領域）は、複数の単位
中実部であってもよいし、角部に配置された開口部によ
って包囲される１つの単位中実部であってもよい。ある
絵素領域に存在する単位中実部が１つの単位中実部であ
る場合、単位中実部を包囲する開口部は、角部に配置さ
れた複数の開口部であってもよいし、角部に配置された
複数の開口部が連続した、実質的に１つの開口部であっ
てもよい。
部に実質的に包囲される中実部の領域）は、複数の単位
中実部であってもよいし、角部に配置された開口部によ
って包囲される１つの単位中実部であってもよい。ある
絵素領域に存在する単位中実部が１つの単位中実部であ
る場合、単位中実部を包囲する開口部は、角部に配置さ
れた複数の開口部であってもよいし、角部に配置された
複数の開口部が連続した、実質的に１つの開口部であっ
てもよい。
【００４７】開口部に実質的に包囲される中実部の領域
（単位中実部）が、回転対称性を有することによって、
中実部に形成される液晶ドメインの放射状傾斜配向の安
定性を高めることができる。例えば、単位中実部の形状
を略円形や略正方形、あるいは略矩形としてもよい。
（単位中実部）が、回転対称性を有することによって、
中実部に形成される液晶ドメインの放射状傾斜配向の安
定性を高めることができる。例えば、単位中実部の形状
を略円形や略正方形、あるいは略矩形としてもよい。
【００４８】単位中実部の形状を略円形とすると、電極
の中実部に形成される液晶ドメインの放射状傾斜配向を
安定化させることができる。連続した導電膜から形成さ
れる中実部に形成されるある１つの液晶ドメインは、単
位中実部に対応して形成されるので、単位中実部の形状
が略円形となるように、開口部の形状およびその配置を
決めればよい。
の中実部に形成される液晶ドメインの放射状傾斜配向を
安定化させることができる。連続した導電膜から形成さ
れる中実部に形成されるある１つの液晶ドメインは、単
位中実部に対応して形成されるので、単位中実部の形状
が略円形となるように、開口部の形状およびその配置を
決めればよい。
【００４９】また、単位中実部の形状が、角部が略円弧
状の略矩形であると、放射状傾斜配向の安定性と、透過
率（実効開口率）とを高くすることができる。
状の略矩形であると、放射状傾斜配向の安定性と、透過
率（実効開口率）とを高くすることができる。
【００５０】電極の中実部は、例えば、複数の島状部
と、それぞれが複数の島状部のうちの隣接する島状部を
互いに電気的に接続する複数の枝部とから構成されてい
る。島状部間に存在する枝部は、斜め電界による配向規
制効果を低下させるので、枝部の幅が狭いほど、あるい
は枝部の個数が少ないほど、配向規制効果の低下が抑制
され、応答特性が向上する。
と、それぞれが複数の島状部のうちの隣接する島状部を
互いに電気的に接続する複数の枝部とから構成されてい
る。島状部間に存在する枝部は、斜め電界による配向規
制効果を低下させるので、枝部の幅が狭いほど、あるい
は枝部の個数が少ないほど、配向規制効果の低下が抑制
され、応答特性が向上する。
【００５１】複数の島状部がｍ行ｎ列のマトリクス状に
配列されている場合、隣接する島状部間のすべてに枝部
を設けると枝部の個数は（２ｍｎ−ｍ−ｎ）個となる
が、複数の枝部が（２ｍｎ−ｍ−ｎ）個よりも少ない個
数の枝部であるように構成することによって、配向規制
効果の低下が抑制され、応答特性が向上する。
配列されている場合、隣接する島状部間のすべてに枝部
を設けると枝部の個数は（２ｍｎ−ｍ−ｎ）個となる
が、複数の枝部が（２ｍｎ−ｍ−ｎ）個よりも少ない個
数の枝部であるように構成することによって、配向規制
効果の低下が抑制され、応答特性が向上する。
【００５２】
【発明の実施の形態】以下、図面を参照しながら、本発
明の実施形態を説明する。
明の実施形態を説明する。
【００５３】（実施形態１）まず、本発明の液晶表示装
置が有する電極構造とその作用とを説明する。本発明に
よる液晶表示装置は、優れた表示特性を有するので、ア
クティブマトリクス型液晶表示装置に好適に利用され
る。以下では、薄膜トランジスタ（ＴＦＴ）を用いたア
クティブマトリクス型液晶表示装置について、本発明の
実施形態を説明する。本発明はこれに限られず、ＭＩＭ
を用いたアクティブマトリクス型液晶表示装置や単純マ
トリクス型液晶表示装置に適用することができる。ま
た、以下では、透過型液晶表示装置を例に本発明の実施
形態を説明するが、本発明はこれに限られず、反射型液
晶表示装置や、さらに、後述する透過反射両用型液晶表
示装置に適用することができる。
置が有する電極構造とその作用とを説明する。本発明に
よる液晶表示装置は、優れた表示特性を有するので、ア
クティブマトリクス型液晶表示装置に好適に利用され
る。以下では、薄膜トランジスタ（ＴＦＴ）を用いたア
クティブマトリクス型液晶表示装置について、本発明の
実施形態を説明する。本発明はこれに限られず、ＭＩＭ
を用いたアクティブマトリクス型液晶表示装置や単純マ
トリクス型液晶表示装置に適用することができる。ま
た、以下では、透過型液晶表示装置を例に本発明の実施
形態を説明するが、本発明はこれに限られず、反射型液
晶表示装置や、さらに、後述する透過反射両用型液晶表
示装置に適用することができる。
【００５４】なお、本願明細書においては、表示の最小
単位である「絵素」に対応する液晶表示装置の領域を
「絵素領域」と呼ぶ。カラー液晶表示装置においては、
Ｒ，Ｇ，Ｂの「絵素」が１つの「画素」に対応する。絵
素領域は、アクティブマトリクス型液晶表示装置におい
ては、絵素電極と絵素電極と対向する対向電極とが絵素
領域を規定する。また、単純マトリクス型液晶表示装置
においては、ストライプ状に設けられる列電極と列電極
と直交するように設けられる行電極とが互いに交差する
それぞれの領域が絵素領域を規定する。なお、ブラック
マトリクスが設けられる構成においては、厳密には、表
示すべき状態に応じて電圧が印加される領域のうち、ブ
ラックマトリクスの開口部に対応する領域が絵素領域に
対応することになる。
単位である「絵素」に対応する液晶表示装置の領域を
「絵素領域」と呼ぶ。カラー液晶表示装置においては、
Ｒ，Ｇ，Ｂの「絵素」が１つの「画素」に対応する。絵
素領域は、アクティブマトリクス型液晶表示装置におい
ては、絵素電極と絵素電極と対向する対向電極とが絵素
領域を規定する。また、単純マトリクス型液晶表示装置
においては、ストライプ状に設けられる列電極と列電極
と直交するように設けられる行電極とが互いに交差する
それぞれの領域が絵素領域を規定する。なお、ブラック
マトリクスが設けられる構成においては、厳密には、表
示すべき状態に応じて電圧が印加される領域のうち、ブ
ラックマトリクスの開口部に対応する領域が絵素領域に
対応することになる。
【００５５】図１（ａ）および（ｂ）を参照しながら、
本発明による実施形態１の液晶表示装置１００の１つの
絵素領域の構造を説明する。以下では、説明の簡単さの
ためにカラーフィルタやブラックマトリクスを省略す
る。また、以下の図面においては、液晶表示装置１００
の構成要素と実質的に同じ機能を有する構成要素を同じ
参照符号で示し、その説明を省略する。図１（ａ）は基
板法線方向から見た上面図であり、図１（ｂ）は図１
（ａ）中の１Ｂ−１Ｂ’線に沿った断面図に相当する。
図１（ｂ）は、液晶層に電圧を印加していない状態を示
している。
本発明による実施形態１の液晶表示装置１００の１つの
絵素領域の構造を説明する。以下では、説明の簡単さの
ためにカラーフィルタやブラックマトリクスを省略す
る。また、以下の図面においては、液晶表示装置１００
の構成要素と実質的に同じ機能を有する構成要素を同じ
参照符号で示し、その説明を省略する。図１（ａ）は基
板法線方向から見た上面図であり、図１（ｂ）は図１
（ａ）中の１Ｂ−１Ｂ’線に沿った断面図に相当する。
図１（ｂ）は、液晶層に電圧を印加していない状態を示
している。
【００５６】液晶表示装置１００は、アクティブマトリ
クス基板（以下「ＴＦＴ基板」と呼ぶ。）１００ａと、
対向基板（「カラーフィルタ基板」とも呼ぶ）１００ｂ
と、ＴＦＴ基板１００ａと対向基板１００ｂとの間に設
けられた液晶層３０とを有している。液晶層３０の液晶
分子３０ａは、負の誘電率異方性を有し、ＴＦＴ基板１
００ａおよび対向基板１００ｂの液晶層３０側の表面に
設けられた垂直配向層（不図示）によって、液晶層３０
に電圧が印加されていないとき、図１（ｂ）に示したよ
うに、垂直配向膜の表面に対して垂直に配向する。この
とき、液晶層３０は垂直配向状態にあるという。但し、
垂直配向状態にある液晶層３０の液晶分子３０ａは、垂
直配向膜の種類や液晶材料の種類によって、垂直配向膜
の表面（基板の表面）の法線から若干傾斜することがあ
る。一般に、垂直配向膜の表面に対して、液晶分子軸
（「軸方位」とも言う。）が約８５°以上の角度で配向
した状態が垂直配向状態と呼ばれる。
クス基板（以下「ＴＦＴ基板」と呼ぶ。）１００ａと、
対向基板（「カラーフィルタ基板」とも呼ぶ）１００ｂ
と、ＴＦＴ基板１００ａと対向基板１００ｂとの間に設
けられた液晶層３０とを有している。液晶層３０の液晶
分子３０ａは、負の誘電率異方性を有し、ＴＦＴ基板１
００ａおよび対向基板１００ｂの液晶層３０側の表面に
設けられた垂直配向層（不図示）によって、液晶層３０
に電圧が印加されていないとき、図１（ｂ）に示したよ
うに、垂直配向膜の表面に対して垂直に配向する。この
とき、液晶層３０は垂直配向状態にあるという。但し、
垂直配向状態にある液晶層３０の液晶分子３０ａは、垂
直配向膜の種類や液晶材料の種類によって、垂直配向膜
の表面（基板の表面）の法線から若干傾斜することがあ
る。一般に、垂直配向膜の表面に対して、液晶分子軸
（「軸方位」とも言う。）が約８５°以上の角度で配向
した状態が垂直配向状態と呼ばれる。
【００５７】液晶表示装置１００のＴＦＴ基板１００ａ
は、透明基板（例えばガラス基板）１１とその表面に形
成された絵素電極１４とを有している。対向基板１００
ｂは、透明基板（例えばガラス基板）２１とその表面に
形成された対向電極２２とを有している。液晶層３０を
介して互いに対向するように配置された絵素電極１４と
対向電極２２とに印加される電圧に応じて、絵素領域ご
との液晶層３０の配向状態が変化する。液晶層３０の配
向状態の変化に伴い、液晶層３０を透過する光の偏光状
態や量が変化する現象を利用して表示が行われる。
は、透明基板（例えばガラス基板）１１とその表面に形
成された絵素電極１４とを有している。対向基板１００
ｂは、透明基板（例えばガラス基板）２１とその表面に
形成された対向電極２２とを有している。液晶層３０を
介して互いに対向するように配置された絵素電極１４と
対向電極２２とに印加される電圧に応じて、絵素領域ご
との液晶層３０の配向状態が変化する。液晶層３０の配
向状態の変化に伴い、液晶層３０を透過する光の偏光状
態や量が変化する現象を利用して表示が行われる。
【００５８】液晶表示装置１００が有する絵素電極１４
は、複数の開口部１４ａと中実部１４ｂとを有してい
る。開口部１４ａは、導電膜（例えばＩＴＯ膜）から形
成される絵素電極１４の内の導電膜が除去された部分を
指し、中実部１４ｂは導電膜が存在する部分（開口部１
４ａ以外の部分）を指す。開口部１４ａは１つの絵素電
極ごとに複数形成されているが、中実部１４ｂは、基本
的には連続した単一の導電膜から形成されている。
は、複数の開口部１４ａと中実部１４ｂとを有してい
る。開口部１４ａは、導電膜（例えばＩＴＯ膜）から形
成される絵素電極１４の内の導電膜が除去された部分を
指し、中実部１４ｂは導電膜が存在する部分（開口部１
４ａ以外の部分）を指す。開口部１４ａは１つの絵素電
極ごとに複数形成されているが、中実部１４ｂは、基本
的には連続した単一の導電膜から形成されている。
【００５９】複数の開口部１４ａは、その中心が正方格
子を形成するように配置されており、１つの単位格子を
形成する４つの格子点上に中心が位置する４つの開口部
１４ａによって実質的に囲まれる中実部（「単位中実
部」と称する。）１４ｂ’は、略円形の形状を有してい
る。それぞれの開口部１４ａは、４つの４分の１円弧状
の辺（エッジ）を有し、且つ、その中心に４回回転軸を
有する略星形である。なお、絵素領域の全体に亘って配
向を安定させるために、絵素電極１４の端部まで単位格
子を形成することが好ましい。従って、図示したよう
に、絵素電極の端部は、開口部１４ａの約２分の１(辺
に対応する領域）および開口部１４ａの約４分の１（角
に対応する領域）に相当する形状にパターニングされて
いることが好ましい。
子を形成するように配置されており、１つの単位格子を
形成する４つの格子点上に中心が位置する４つの開口部
１４ａによって実質的に囲まれる中実部（「単位中実
部」と称する。）１４ｂ’は、略円形の形状を有してい
る。それぞれの開口部１４ａは、４つの４分の１円弧状
の辺（エッジ）を有し、且つ、その中心に４回回転軸を
有する略星形である。なお、絵素領域の全体に亘って配
向を安定させるために、絵素電極１４の端部まで単位格
子を形成することが好ましい。従って、図示したよう
に、絵素電極の端部は、開口部１４ａの約２分の１(辺
に対応する領域）および開口部１４ａの約４分の１（角
に対応する領域）に相当する形状にパターニングされて
いることが好ましい。
【００６０】絵素領域の中央部に位置する開口部１４ａ
は実質的に同じ形状で同じ大きさを有している。開口部
１４ａによって形成される単位格子内に位置する単位中
実部１４ｂ’は略円形であり、実質的に同じ形状で同じ
大きさを有している。互いに隣接する単位中実部１４
ｂ’は互いに接続されており、実質的に単一の導電膜と
して機能する中実部１４ｂを構成している。
は実質的に同じ形状で同じ大きさを有している。開口部
１４ａによって形成される単位格子内に位置する単位中
実部１４ｂ’は略円形であり、実質的に同じ形状で同じ
大きさを有している。互いに隣接する単位中実部１４
ｂ’は互いに接続されており、実質的に単一の導電膜と
して機能する中実部１４ｂを構成している。
【００６１】上述したような構成を有する絵素電極１４
と対向電極２２との間に電圧を印加すると、開口部１４
ａのエッジ部に生成される斜め電界によって、それぞれ
が放射状傾斜配向を有する複数の液晶ドメインが形成さ
れる。液晶ドメインは、それぞれの開口部１４ａに対応
する領域と、単位格子内の中実部１４ｂ’に対応する領
域とに、それぞれ１つずつ形成される。
と対向電極２２との間に電圧を印加すると、開口部１４
ａのエッジ部に生成される斜め電界によって、それぞれ
が放射状傾斜配向を有する複数の液晶ドメインが形成さ
れる。液晶ドメインは、それぞれの開口部１４ａに対応
する領域と、単位格子内の中実部１４ｂ’に対応する領
域とに、それぞれ１つずつ形成される。
【００６２】ここでは、正方形の絵素電極１４を例示し
ているが、絵素電極１４の形状はこれに限られない。絵
素電極１４の一般的な形状は、矩形（正方形と長方形を
含む）に近似されるので、開口部１４ａを正方格子状に
規則正しく配列することができる。絵素電極１４が矩形
以外の形状を有していても、絵素領域内の全ての領域に
液晶ドメインが形成されるように、規則正しく（例えば
例示したように正方格子状に）開口部１４ａを配置すれ
ば、本発明の効果を得ることができる。
ているが、絵素電極１４の形状はこれに限られない。絵
素電極１４の一般的な形状は、矩形（正方形と長方形を
含む）に近似されるので、開口部１４ａを正方格子状に
規則正しく配列することができる。絵素電極１４が矩形
以外の形状を有していても、絵素領域内の全ての領域に
液晶ドメインが形成されるように、規則正しく（例えば
例示したように正方格子状に）開口部１４ａを配置すれ
ば、本発明の効果を得ることができる。
【００６３】上述した斜め電界によって液晶ドメインが
形成されるメカニズムを図２（ａ）および（ｂ）を参照
しながら説明する。図２（ａ）および（ｂ）は、それぞ
れ図１（ｂ）に示した液晶層３０に電圧を印加した状態
を示しており、図２（ａ）は、液晶層３０に印加された
電圧に応じて、液晶分子３０ａの配向が変化し始めた状
態（ＯＮ初期状態）を模式的に示しており、図２（ｂ）
は、印加された電圧に応じて変化した液晶分子３０ａの
配向が定常状態に達した状態を模式的に示している。図
２（ａ）および（ｂ）中の曲線ＥＱは等電位線ＥＱを示
す。
形成されるメカニズムを図２（ａ）および（ｂ）を参照
しながら説明する。図２（ａ）および（ｂ）は、それぞ
れ図１（ｂ）に示した液晶層３０に電圧を印加した状態
を示しており、図２（ａ）は、液晶層３０に印加された
電圧に応じて、液晶分子３０ａの配向が変化し始めた状
態（ＯＮ初期状態）を模式的に示しており、図２（ｂ）
は、印加された電圧に応じて変化した液晶分子３０ａの
配向が定常状態に達した状態を模式的に示している。図
２（ａ）および（ｂ）中の曲線ＥＱは等電位線ＥＱを示
す。
【００６４】絵素電極１４と対向電極２２とが同電位の
とき（液晶層３０に電圧が印加されていない状態）に
は、図１（ａ）に示したように、絵素領域内の液晶分子
３０ａは、両基板１１および２１の表面に対して垂直に
配向している。
とき（液晶層３０に電圧が印加されていない状態）に
は、図１（ａ）に示したように、絵素領域内の液晶分子
３０ａは、両基板１１および２１の表面に対して垂直に
配向している。
【００６５】液晶層３０に電圧を印加すると、図２
（ａ）に示した等電位線ＥＱ（電気力線と直交する）Ｅ
Ｑで表される電位勾配が形成される。この等電位線ＥＱ
は、絵素電極１４の中実部１４ｂと対向電極２２との間
に位置する液晶層３０内では、中実部１４ｂおよび対向
電極２２の表面に対して平行であり、絵素電極１４の開
口部１４ａに対応する領域で落ち込み、開口部１４ａの
エッジ部（開口部１４ａの境界（外延）を含む開口部１
４ａの内側周辺）ＥＧ上の液晶層３０内には、傾斜した
等電位線ＥＱで表される斜め電界が形成される。
（ａ）に示した等電位線ＥＱ（電気力線と直交する）Ｅ
Ｑで表される電位勾配が形成される。この等電位線ＥＱ
は、絵素電極１４の中実部１４ｂと対向電極２２との間
に位置する液晶層３０内では、中実部１４ｂおよび対向
電極２２の表面に対して平行であり、絵素電極１４の開
口部１４ａに対応する領域で落ち込み、開口部１４ａの
エッジ部（開口部１４ａの境界（外延）を含む開口部１
４ａの内側周辺）ＥＧ上の液晶層３０内には、傾斜した
等電位線ＥＱで表される斜め電界が形成される。
【００６６】負の誘電異方性を有する液晶分子３０ａに
は、液晶分子３０ａの軸方位を等電位線ＥＱに対して平
行（電気力線に対して垂直）に配向させようとするトル
クが作用する。従って、エッジ部ＥＧ上の液晶分子３０
ａは、図２（ａ）中に矢印で示したように、図中の右側
エッジ部ＥＧでは時計回り方向に、図中の左側エッジ部
ＥＧでは反時計回り方向に、それぞれ傾斜（回転）し、
等電位線ＥＱに平行に配向する。
は、液晶分子３０ａの軸方位を等電位線ＥＱに対して平
行（電気力線に対して垂直）に配向させようとするトル
クが作用する。従って、エッジ部ＥＧ上の液晶分子３０
ａは、図２（ａ）中に矢印で示したように、図中の右側
エッジ部ＥＧでは時計回り方向に、図中の左側エッジ部
ＥＧでは反時計回り方向に、それぞれ傾斜（回転）し、
等電位線ＥＱに平行に配向する。
【００６７】ここで、図３を参照しながら、液晶分子３
０ａの配向の変化を詳細に説明する。
０ａの配向の変化を詳細に説明する。
【００６８】液晶層３０に電界が生成されると、負の誘
電率異方性を有する液晶分子３０ａには、その軸方位を
等電位線ＥＱに対して平行に配向させようとするトルク
が作用する。図３（ａ）に示したように、液晶分子３０
ａの軸方位に対して垂直な等電位線ＥＱで表される電界
が発生すると、液晶分子３０ａには時計回りまたは反時
計回り方向に傾斜させるトルクが等しい確率で作用す
る。従って、互いに対向する平行平板型配置の電極間に
ある液晶層３０内には、時計回り方向のトルクを受ける
液晶分子３０ａと、反時計回りに方向のトルクを受ける
液晶分子３０ａとが混在する。その結果、液晶層３０に
印加された電圧に応じた配向状態への変化がスムーズに
起こらないことがある。
電率異方性を有する液晶分子３０ａには、その軸方位を
等電位線ＥＱに対して平行に配向させようとするトルク
が作用する。図３（ａ）に示したように、液晶分子３０
ａの軸方位に対して垂直な等電位線ＥＱで表される電界
が発生すると、液晶分子３０ａには時計回りまたは反時
計回り方向に傾斜させるトルクが等しい確率で作用す
る。従って、互いに対向する平行平板型配置の電極間に
ある液晶層３０内には、時計回り方向のトルクを受ける
液晶分子３０ａと、反時計回りに方向のトルクを受ける
液晶分子３０ａとが混在する。その結果、液晶層３０に
印加された電圧に応じた配向状態への変化がスムーズに
起こらないことがある。
【００６９】図２（ａ）に示したように、本発明による
液晶表示装置１００の開口部１４ａのエッジ部ＥＧにお
いて、液晶分子３０ａの軸方位に対して傾斜した等電位
線ＥＱで表される電界（斜め電界）が発生すると、図３
（ｂ）に示したように、液晶分子３０ａは、等電位線Ｅ
Ｑと平行になるための傾斜量が少ない方向（図示の例で
は反時計回り）に傾斜する。また、液晶分子３０ａの軸
方位に対して垂直方向の等電位線ＥＱで表される電界が
発生する領域に位置する液晶分子３０ａは、図３（ｃ）
に示したように、傾斜した等電位線ＥＱ上に位置する液
晶分子３０ａと配向が連続となるように（整合するよう
に）、傾斜した等電位線ＥＱ上に位置する液晶分子３０
ａと同じ方向に傾斜する。図３（ｄ）に示したように、
等電位線ＥＱが連続した凹凸形状を形成する電界が印加
されると、それぞれの傾斜した等電位線ＥＱ上に位置す
る液晶分子３０ａによって規制される配向方向と整合す
るように、平坦な等電位線ＥＱ上に位置する液晶分子３
０ａが配向する。なお、「等電位線ＥＱ上に位置する」
とは、「等電位線ＥＱで表される電界内に位置する」こ
とを意味する。
液晶表示装置１００の開口部１４ａのエッジ部ＥＧにお
いて、液晶分子３０ａの軸方位に対して傾斜した等電位
線ＥＱで表される電界（斜め電界）が発生すると、図３
（ｂ）に示したように、液晶分子３０ａは、等電位線Ｅ
Ｑと平行になるための傾斜量が少ない方向（図示の例で
は反時計回り）に傾斜する。また、液晶分子３０ａの軸
方位に対して垂直方向の等電位線ＥＱで表される電界が
発生する領域に位置する液晶分子３０ａは、図３（ｃ）
に示したように、傾斜した等電位線ＥＱ上に位置する液
晶分子３０ａと配向が連続となるように（整合するよう
に）、傾斜した等電位線ＥＱ上に位置する液晶分子３０
ａと同じ方向に傾斜する。図３（ｄ）に示したように、
等電位線ＥＱが連続した凹凸形状を形成する電界が印加
されると、それぞれの傾斜した等電位線ＥＱ上に位置す
る液晶分子３０ａによって規制される配向方向と整合す
るように、平坦な等電位線ＥＱ上に位置する液晶分子３
０ａが配向する。なお、「等電位線ＥＱ上に位置する」
とは、「等電位線ＥＱで表される電界内に位置する」こ
とを意味する。
【００７０】上述したように、傾斜した等電位線ＥＱ上
に位置する液晶分子３０ａから始まる配向の変化が進
み、定常状態に達すると、図２（ｂ）に模式的に示した
配向状態となる。開口部１４ａの中央付近に位置する液
晶分子３０ａは、開口部１４ａの互いに対向する両側の
エッジ部ＥＧの液晶分子３０ａの配向の影響をほぼ同等
に受けるので、等電位線ＥＱに対して垂直な配向状態を
保ち、開口部１４ａの中央から離れた領域の液晶分子３
０ａは、それぞれ近い方のエッジ部ＥＧの液晶分子３０
ａの配向の影響を受けて傾斜し、開口部１４ａの中心Ｓ
Ａに関して対称な傾斜配向を形成する。この配向状態
は、液晶表示装置１００の表示面に垂直な方向（基板１
１および２１の表面に垂直な方向）からみると、液晶分
子３０ａの軸方位が開口部１４ａの中心に関して放射状
に配向した状態にある（不図示）。そこで、本願明細書
においては、このような配向状態を「放射状傾斜配向」
と呼ぶことにする。また、１つの中心に関して放射状傾
斜配向をとる液晶層の領域を液晶ドメインと称する。
に位置する液晶分子３０ａから始まる配向の変化が進
み、定常状態に達すると、図２（ｂ）に模式的に示した
配向状態となる。開口部１４ａの中央付近に位置する液
晶分子３０ａは、開口部１４ａの互いに対向する両側の
エッジ部ＥＧの液晶分子３０ａの配向の影響をほぼ同等
に受けるので、等電位線ＥＱに対して垂直な配向状態を
保ち、開口部１４ａの中央から離れた領域の液晶分子３
０ａは、それぞれ近い方のエッジ部ＥＧの液晶分子３０
ａの配向の影響を受けて傾斜し、開口部１４ａの中心Ｓ
Ａに関して対称な傾斜配向を形成する。この配向状態
は、液晶表示装置１００の表示面に垂直な方向（基板１
１および２１の表面に垂直な方向）からみると、液晶分
子３０ａの軸方位が開口部１４ａの中心に関して放射状
に配向した状態にある（不図示）。そこで、本願明細書
においては、このような配向状態を「放射状傾斜配向」
と呼ぶことにする。また、１つの中心に関して放射状傾
斜配向をとる液晶層の領域を液晶ドメインと称する。
【００７１】開口部１４ａによって実質的に包囲された
単位中実部１４ｂ’に対応する領域においても、液晶分
子３０ａが放射状傾斜配向をとる液晶ドメインが形成さ
れる。単位中実部１４ｂ’に対応する領域の液晶分子３
０ａは、開口部１４ａのエッジ部ＥＧの液晶分子３０ａ
の配向の影響を受け、単位中実部１４ｂ’の中心ＳＡ
（開口部１４ａが形成する単位格子の中心に対応）に関
して対称な放射状傾斜配向をとる。
単位中実部１４ｂ’に対応する領域においても、液晶分
子３０ａが放射状傾斜配向をとる液晶ドメインが形成さ
れる。単位中実部１４ｂ’に対応する領域の液晶分子３
０ａは、開口部１４ａのエッジ部ＥＧの液晶分子３０ａ
の配向の影響を受け、単位中実部１４ｂ’の中心ＳＡ
（開口部１４ａが形成する単位格子の中心に対応）に関
して対称な放射状傾斜配向をとる。
【００７２】単位中実部１４ｂ’に形成される液晶ドメ
インにおける放射状傾斜配向と開口部１４ａに形成され
る放射状傾斜配向は連続しており、いずれも開口部１４
ａのエッジ部ＥＧの液晶分子３０ａの配向と整合するよ
うに配向している。開口部１４ａに形成された液晶ドメ
イン内の液晶分子３０ａは、上側（基板１００ｂ側）が
開いたコーン状に配向し、単位中実部１４ｂ’に形成さ
れた液晶ドメイン内の液晶分子３０ａは下側（基板１０
０ａ側）が開いたコーン状に配向する。このように、開
口部１４ａに形成される液晶ドメインおよび単位中実部
１４ｂ’に形成される液晶ドメインに形成される放射状
傾斜配向は、互いに連続であるので、これらの境界にデ
ィスクリネーションライン（配向欠陥）が形成されるこ
とがなく、それによって、ディスクリネーションライン
の発生による表示品位の低下は起こらない。
インにおける放射状傾斜配向と開口部１４ａに形成され
る放射状傾斜配向は連続しており、いずれも開口部１４
ａのエッジ部ＥＧの液晶分子３０ａの配向と整合するよ
うに配向している。開口部１４ａに形成された液晶ドメ
イン内の液晶分子３０ａは、上側（基板１００ｂ側）が
開いたコーン状に配向し、単位中実部１４ｂ’に形成さ
れた液晶ドメイン内の液晶分子３０ａは下側（基板１０
０ａ側）が開いたコーン状に配向する。このように、開
口部１４ａに形成される液晶ドメインおよび単位中実部
１４ｂ’に形成される液晶ドメインに形成される放射状
傾斜配向は、互いに連続であるので、これらの境界にデ
ィスクリネーションライン（配向欠陥）が形成されるこ
とがなく、それによって、ディスクリネーションライン
の発生による表示品位の低下は起こらない。
【００７３】液晶表示装置の表示品位の視角依存性を全
方位において改善するためには、それぞれの絵素領域内
において、全ての方位角方向のそれぞれに沿って配向す
る液晶分子の存在確率が回転対称性を有することが好ま
しく、軸対称性を有することがさらに好ましい。すなわ
ち、絵素領域の全体に亘って形成される液晶ドメインが
回転対称性、さらには軸対称性を有するように配置され
ていることが好ましい。但し、絵素領域の全体に亘って
回転対称性を有する必要は必ずしも無く、回転対称性
（または軸対称性）を有するように配列された液晶ドメ
イン（例えば、正方格子状に配列された複数の液晶ドメ
イン）の集合体として絵素領域の液晶層が形成されれば
よい。従って、絵素領域に形成される複数の開口部１４
ａの配置も絵素領域の全体に亘って回転対称性を有する
必要は必ずしも無く、回転対称性（または軸対称性）を
有するように配列された開口部（例えば正方格子状に配
列された複数の開口部）の集合体として表せれればよ
い。勿論、複数の開口部１４ａに実質的に包囲される単
位中実部１４ｂ’の配置も同様である。また、それぞれ
の液晶ドメインの形状も回転対称性さらには軸対称性を
有することが好ましいので、それぞれの開口部１４ａお
よびおよび単位中実部１４ｂ’の形状も回転対称性さら
には軸対称性を有することが好ましい。
方位において改善するためには、それぞれの絵素領域内
において、全ての方位角方向のそれぞれに沿って配向す
る液晶分子の存在確率が回転対称性を有することが好ま
しく、軸対称性を有することがさらに好ましい。すなわ
ち、絵素領域の全体に亘って形成される液晶ドメインが
回転対称性、さらには軸対称性を有するように配置され
ていることが好ましい。但し、絵素領域の全体に亘って
回転対称性を有する必要は必ずしも無く、回転対称性
（または軸対称性）を有するように配列された液晶ドメ
イン（例えば、正方格子状に配列された複数の液晶ドメ
イン）の集合体として絵素領域の液晶層が形成されれば
よい。従って、絵素領域に形成される複数の開口部１４
ａの配置も絵素領域の全体に亘って回転対称性を有する
必要は必ずしも無く、回転対称性（または軸対称性）を
有するように配列された開口部（例えば正方格子状に配
列された複数の開口部）の集合体として表せれればよ
い。勿論、複数の開口部１４ａに実質的に包囲される単
位中実部１４ｂ’の配置も同様である。また、それぞれ
の液晶ドメインの形状も回転対称性さらには軸対称性を
有することが好ましいので、それぞれの開口部１４ａお
よびおよび単位中実部１４ｂ’の形状も回転対称性さら
には軸対称性を有することが好ましい。
【００７４】なお、開口部１４ａの中央付近の液晶層３
０には十分な電圧が印加されず、開口部１４ａの中央付
近の液晶層３０が表示に寄与しない場合がある。すなわ
ち、開口部１４ａの中央付近の液晶層３０の放射状傾斜
配向が多少乱れても（例えば、中心軸が開口部１４ａの
中心からずれても）、表示品位が低下しないことがあ
る。従って、少なくとも単位中実部１４ｂ’に対応して
形成される液晶ドメインが回転対称性、さらには軸対称
性を有するように配置されていればよい。
０には十分な電圧が印加されず、開口部１４ａの中央付
近の液晶層３０が表示に寄与しない場合がある。すなわ
ち、開口部１４ａの中央付近の液晶層３０の放射状傾斜
配向が多少乱れても（例えば、中心軸が開口部１４ａの
中心からずれても）、表示品位が低下しないことがあ
る。従って、少なくとも単位中実部１４ｂ’に対応して
形成される液晶ドメインが回転対称性、さらには軸対称
性を有するように配置されていればよい。
【００７５】図２（ａ）および（ｂ）を参照しながら説
明したように、本発明による液晶表示装置１００の絵素
電極１４は複数の開口部１４ａを有しており、絵素領域
内の液晶層３０内に、傾斜した領域を有する等電位線Ｅ
Ｑで表される電界を形成する。電圧無印加時に垂直配向
状態にある液晶層３０内の負の誘電異方性を有する液晶
分子３０ａは、傾斜した等電位線ＥＱ上に位置する液晶
分子３０ａの配向変化をトリガーとして配向方向を変化
し、安定な放射状傾斜配向を有する液晶ドメインが開口
部１４ａおよび中実部１４ｂに形成される。液晶層に印
加される電圧に応じて、この液晶ドメインの液晶分子の
配向が変化することによって、表示が行われる。
明したように、本発明による液晶表示装置１００の絵素
電極１４は複数の開口部１４ａを有しており、絵素領域
内の液晶層３０内に、傾斜した領域を有する等電位線Ｅ
Ｑで表される電界を形成する。電圧無印加時に垂直配向
状態にある液晶層３０内の負の誘電異方性を有する液晶
分子３０ａは、傾斜した等電位線ＥＱ上に位置する液晶
分子３０ａの配向変化をトリガーとして配向方向を変化
し、安定な放射状傾斜配向を有する液晶ドメインが開口
部１４ａおよび中実部１４ｂに形成される。液晶層に印
加される電圧に応じて、この液晶ドメインの液晶分子の
配向が変化することによって、表示が行われる。
【００７６】本実施形態の液晶表示装置１００が有する
絵素電極１４が有する開口部１４ａの形状（基板法線方
向から見た形状）およびその配置について説明する。
絵素電極１４が有する開口部１４ａの形状（基板法線方
向から見た形状）およびその配置について説明する。
【００７７】液晶表示装置の表示特性は、液晶分子の配
向状態（光学的異方性）に起因して、方位角依存性を示
す。表示特性の方位角依存性を低減するためには、液晶
分子が全ての方位角に対して同等の確率で配向している
ことが好ましい。また、それぞれの絵素領域内の液晶分
子が全ての方位角に対して同等の確率で配向しているこ
とがさらに好ましい。従って、開口部１４ａは、それぞ
れの絵素領域内の液晶分子３０ａがすべての方位角に対
して同等の確率で配向するように、液晶ドメインを形成
するような形状を有していることが好ましい。具体的に
は、開口部１４ａの形状は、それぞれの中心（法線方
向）を対称軸とする回転対称性（好ましくは２回回転軸
以上の対称性）を有することが好ましく、また、複数の
開口部１４ａが回転対称性を有するように配置されてい
ることが好ましい。また、これらの開口部によって実質
的に包囲される単位中実部１４ｂ’の形状も回転対称性
を有することが好ましく、単位中実部１４ｂも回転対称
性を有するように配置されることが好ましい。
向状態（光学的異方性）に起因して、方位角依存性を示
す。表示特性の方位角依存性を低減するためには、液晶
分子が全ての方位角に対して同等の確率で配向している
ことが好ましい。また、それぞれの絵素領域内の液晶分
子が全ての方位角に対して同等の確率で配向しているこ
とがさらに好ましい。従って、開口部１４ａは、それぞ
れの絵素領域内の液晶分子３０ａがすべての方位角に対
して同等の確率で配向するように、液晶ドメインを形成
するような形状を有していることが好ましい。具体的に
は、開口部１４ａの形状は、それぞれの中心（法線方
向）を対称軸とする回転対称性（好ましくは２回回転軸
以上の対称性）を有することが好ましく、また、複数の
開口部１４ａが回転対称性を有するように配置されてい
ることが好ましい。また、これらの開口部によって実質
的に包囲される単位中実部１４ｂ’の形状も回転対称性
を有することが好ましく、単位中実部１４ｂも回転対称
性を有するように配置されることが好ましい。
【００７８】但し、開口部１４ａや単位中実部１４ｂが
絵素領域全体に亘って回転対称性を有するように配置さ
れる必要は必ずしも無く、図１（ａ）に示したように、
例えば正方格子（４回回転軸を有する対称性）を最小単
位とし、それらの組合せによって絵素領域が構成されれ
ば、絵素領域全体に亘って液晶分子がすべての方位角に
対して実質的に同等の確率で配向させることができる。
絵素領域全体に亘って回転対称性を有するように配置さ
れる必要は必ずしも無く、図１（ａ）に示したように、
例えば正方格子（４回回転軸を有する対称性）を最小単
位とし、それらの組合せによって絵素領域が構成されれ
ば、絵素領域全体に亘って液晶分子がすべての方位角に
対して実質的に同等の確率で配向させることができる。
【００７９】図１（ａ）に示した、回転対称性を有する
略星形の開口部１４ａおよび略円形の単位中実部１４ｂ
が正方格子状に配列された場合の液晶分子３０ａの配向
状態を図４（ａ）〜図４（ｃ）を参照しながら説明す
る。
略星形の開口部１４ａおよび略円形の単位中実部１４ｂ
が正方格子状に配列された場合の液晶分子３０ａの配向
状態を図４（ａ）〜図４（ｃ）を参照しながら説明す
る。
【００８０】図４（ａ）〜（ｃ）は、それぞれ、基板法
線方向から見た液晶分子３０ａの配向状態を模式的に示
している。図４（ｂ）および（ｃ）など、基板法線方向
から見た液晶分子３０ａの配向状態を示す図において、
楕円状に描かれた液晶分子３０ａの先が黒く示されてい
る端は、その端が他端よりも、開口部１４ａを有する絵
素電極１４が設けられている基板側に近いように、液晶
分子３０ａが傾斜していることを示している。以下の図
面においても同様である。ここでは、図１（ａ）に示し
た絵素領域の内の１つの単位格子（４つの開口部１４ａ
によって形成される）について説明する。図４（ａ）〜
図４（ｃ）中の対角線に沿った断面は、図１（ｂ）、図
２（ａ）および（ｂ）にそれぞれ対応し、これらの図を
合わせて参照しながら説明する。
線方向から見た液晶分子３０ａの配向状態を模式的に示
している。図４（ｂ）および（ｃ）など、基板法線方向
から見た液晶分子３０ａの配向状態を示す図において、
楕円状に描かれた液晶分子３０ａの先が黒く示されてい
る端は、その端が他端よりも、開口部１４ａを有する絵
素電極１４が設けられている基板側に近いように、液晶
分子３０ａが傾斜していることを示している。以下の図
面においても同様である。ここでは、図１（ａ）に示し
た絵素領域の内の１つの単位格子（４つの開口部１４ａ
によって形成される）について説明する。図４（ａ）〜
図４（ｃ）中の対角線に沿った断面は、図１（ｂ）、図
２（ａ）および（ｂ）にそれぞれ対応し、これらの図を
合わせて参照しながら説明する。
【００８１】絵素電極１４および対向電極２２が同電位
のとき、すなわち液晶層３０に電圧が印加されていない
状態においては、ＴＦＴ基板１００ａおよび対向基板１
００ｂの液晶層３０側表面に設けられた垂直配向層（不
図示）によって配向方向が規制されている液晶分子３０
ａは、図４（ａ）に示したように、垂直配向状態を取
る。
のとき、すなわち液晶層３０に電圧が印加されていない
状態においては、ＴＦＴ基板１００ａおよび対向基板１
００ｂの液晶層３０側表面に設けられた垂直配向層（不
図示）によって配向方向が規制されている液晶分子３０
ａは、図４（ａ）に示したように、垂直配向状態を取
る。
【００８２】液晶層３０に電界を印加し、図２（ａ）に
示した等電位線ＥＱで表される電界が発生すると、負の
誘電率異方性を有する液晶分子３０ａには、軸方位が等
電位線ＥＱに平行になるようなトルクが発生する。図３
（ａ）および(ｂ)を参照しながら説明したように、液晶
分子３０ａの分子軸に対して垂直な等電位線ＥＱで表さ
れる電場下の液晶分子３０ａは、液晶分子３０ａが傾斜
（回転）する方向が一義的に定まっていないため（図３
（ａ））、配向の変化（傾斜または回転）が容易に起こ
らないのに対し、液晶分子３０ａの分子軸に対して傾斜
した等電位線ＥＱ下に置かれた液晶分子３０ａは、傾斜
（回転）方向が一義的に決まるので、配向の変化が容易
に起こる。従って、図４（ｂ）に示したように、等電位
線ＥＱに対して液晶分子３０ａの分子軸が傾いている開
口部１４ａのエッジ部から液晶分子３０ａが傾斜し始め
る。そして、図３（ｃ）を参照しながら説明したよう
に、開口部１４ａのエッジ部の傾斜した液晶分子３０ａ
の配向と整合性をとるように周囲の液晶分子３０ａも傾
斜し、図４（ｃ）に示したような状態で液晶分子３０ａ
の軸方位は安定する（放射状傾斜配向）。
示した等電位線ＥＱで表される電界が発生すると、負の
誘電率異方性を有する液晶分子３０ａには、軸方位が等
電位線ＥＱに平行になるようなトルクが発生する。図３
（ａ）および(ｂ)を参照しながら説明したように、液晶
分子３０ａの分子軸に対して垂直な等電位線ＥＱで表さ
れる電場下の液晶分子３０ａは、液晶分子３０ａが傾斜
（回転）する方向が一義的に定まっていないため（図３
（ａ））、配向の変化（傾斜または回転）が容易に起こ
らないのに対し、液晶分子３０ａの分子軸に対して傾斜
した等電位線ＥＱ下に置かれた液晶分子３０ａは、傾斜
（回転）方向が一義的に決まるので、配向の変化が容易
に起こる。従って、図４（ｂ）に示したように、等電位
線ＥＱに対して液晶分子３０ａの分子軸が傾いている開
口部１４ａのエッジ部から液晶分子３０ａが傾斜し始め
る。そして、図３（ｃ）を参照しながら説明したよう
に、開口部１４ａのエッジ部の傾斜した液晶分子３０ａ
の配向と整合性をとるように周囲の液晶分子３０ａも傾
斜し、図４（ｃ）に示したような状態で液晶分子３０ａ
の軸方位は安定する（放射状傾斜配向）。
【００８３】このように、開口部１４ａが回転対称性を
有する形状であると、絵素領域内の液晶分子３０ａは、
電圧印加時に、開口部１４ａのエッジ部から開口部１４
ａの中心に向かって液晶分子３０ａが傾斜するので、エ
ッジ部からの液晶分子３０ａの配向規制力が釣り合う開
口部１４ａの中心付近の液晶分子３０ａは基板面に対し
て垂直に配向した状態を維持し、その回りの液晶分子３
０ａが開口部１４ａの中心付近の液晶分子３０ａを中心
に放射状に液晶分子３０ａが連続的に傾斜した状態が得
られる。
有する形状であると、絵素領域内の液晶分子３０ａは、
電圧印加時に、開口部１４ａのエッジ部から開口部１４
ａの中心に向かって液晶分子３０ａが傾斜するので、エ
ッジ部からの液晶分子３０ａの配向規制力が釣り合う開
口部１４ａの中心付近の液晶分子３０ａは基板面に対し
て垂直に配向した状態を維持し、その回りの液晶分子３
０ａが開口部１４ａの中心付近の液晶分子３０ａを中心
に放射状に液晶分子３０ａが連続的に傾斜した状態が得
られる。
【００８４】また、正方格子状に配列された４つの略星
形の開口部１４ａに包囲された略円形の単位中実部１４
ｂ’に対応する領域の液晶分子３０ａも、開口部１４ａ
のエッジ部に生成される斜め電界で傾斜した液晶分子３
０ａの配向と整合するように傾斜する。エッジ部からの
液晶分子３０ａの配向規制力が釣り合う単位中実部１４
ｂ’の中心付近の液晶分子３０ａは基板面に対して垂直
に配向した状態を維持し、その回りの液晶分子３０ａが
単位中実部１４ｂ’の中心付近の液晶分子３０ａを中心
に放射状に液晶分子３０ａが連続的に傾斜した状態が得
られる。
形の開口部１４ａに包囲された略円形の単位中実部１４
ｂ’に対応する領域の液晶分子３０ａも、開口部１４ａ
のエッジ部に生成される斜め電界で傾斜した液晶分子３
０ａの配向と整合するように傾斜する。エッジ部からの
液晶分子３０ａの配向規制力が釣り合う単位中実部１４
ｂ’の中心付近の液晶分子３０ａは基板面に対して垂直
に配向した状態を維持し、その回りの液晶分子３０ａが
単位中実部１４ｂ’の中心付近の液晶分子３０ａを中心
に放射状に液晶分子３０ａが連続的に傾斜した状態が得
られる。
【００８５】このように、絵素領域全体に亘って、液晶
分子３０ａが放射状傾斜配向をとる液晶ドメインが正方
格子状に配列されると、それぞれの軸方位の液晶分子３
０ａの存在確率が回転対称性を有することになり、あら
ゆる視角方向に対して、ざらつきのない高品位の表示を
実現することができる。放射状傾斜配向を有する液晶ド
メインの視角依存性を低減するためには、液晶ドメイン
が高い回転対称性（２回回転軸以上が好ましく、４回回
転軸以上がさらに好ましい。）を有することが好まし
い。また、絵素領域全体の視角依存性を低減するために
は、絵素領域に形成される複数の液晶ドメインが、高い
回転対称性（２回回転軸以上が好ましく、４回回転軸以
上がさらに好ましい。）を有する単位（例えば単位格
子）の組合せで表される配列（例えば正方格子）を構成
することが好ましい。
分子３０ａが放射状傾斜配向をとる液晶ドメインが正方
格子状に配列されると、それぞれの軸方位の液晶分子３
０ａの存在確率が回転対称性を有することになり、あら
ゆる視角方向に対して、ざらつきのない高品位の表示を
実現することができる。放射状傾斜配向を有する液晶ド
メインの視角依存性を低減するためには、液晶ドメイン
が高い回転対称性（２回回転軸以上が好ましく、４回回
転軸以上がさらに好ましい。）を有することが好まし
い。また、絵素領域全体の視角依存性を低減するために
は、絵素領域に形成される複数の液晶ドメインが、高い
回転対称性（２回回転軸以上が好ましく、４回回転軸以
上がさらに好ましい。）を有する単位（例えば単位格
子）の組合せで表される配列（例えば正方格子）を構成
することが好ましい。
【００８６】なお、液晶分子３０ａの放射状傾斜配向
は、図５（ａ）に示したような単純な放射状傾斜配向よ
りも、図５（ｂ）および（ｃ）に示したような、左回り
または右回りの渦巻き状の放射状傾斜配向の方が安定で
ある。この渦巻き状配向は、通常のツイスト配向のよう
に液晶層３０の厚さ方向に沿って液晶分子３０ａの配向
方向が螺旋状に変化するのではなく、液晶分子３０ａの
配向方向は微小領域でみると、液晶層３０の厚さ方向に
沿ってほとんど変化していない。すなわち、液晶層３０
の厚さ方向のどこの位置の断面（層面に平行な面内での
断面）においても、図５（ｂ）または（ｃ）と同じ配向
状態にあり、液晶層３０の厚さ方向に沿ったツイスト変
形をほとんど生じていない。但し、液晶ドメインの全体
でみると、ある程度のツイスト変形が発生している。
は、図５（ａ）に示したような単純な放射状傾斜配向よ
りも、図５（ｂ）および（ｃ）に示したような、左回り
または右回りの渦巻き状の放射状傾斜配向の方が安定で
ある。この渦巻き状配向は、通常のツイスト配向のよう
に液晶層３０の厚さ方向に沿って液晶分子３０ａの配向
方向が螺旋状に変化するのではなく、液晶分子３０ａの
配向方向は微小領域でみると、液晶層３０の厚さ方向に
沿ってほとんど変化していない。すなわち、液晶層３０
の厚さ方向のどこの位置の断面（層面に平行な面内での
断面）においても、図５（ｂ）または（ｃ）と同じ配向
状態にあり、液晶層３０の厚さ方向に沿ったツイスト変
形をほとんど生じていない。但し、液晶ドメインの全体
でみると、ある程度のツイスト変形が発生している。
【００８７】負の誘電異方性を有するネマチック液晶材
料にカイラル剤を添加した材料を用いると、電圧印加時
に、液晶分子３０ａは、開口部１４ａおよび単位中実部
１４ｂ’を中心に、図５（ｂ）および（ｃ）に示した、
左回りまたは右回りの渦巻き状放射状傾斜配向をとる。
右回りか左回りかは用いるカイラル剤の種類によって決
まる。従って、電圧印加時に開口部１４ａ内の液晶層３
０を渦巻き状放射状傾斜配向させることによって、放射
状傾斜している液晶分子３０ａの、基板面に垂直に立っ
ている液晶分子３０ａの周りを巻いている方向を全ての
液晶ドメイン内で一定にすることができるので、ざらつ
きの無い均一な表示が可能になる。さらに、基板面に垂
直に立っている液晶分子３０ａの周りを巻いている方向
が定まっているので、液晶層３０に電圧を印加した際の
応答速度も向上する。
料にカイラル剤を添加した材料を用いると、電圧印加時
に、液晶分子３０ａは、開口部１４ａおよび単位中実部
１４ｂ’を中心に、図５（ｂ）および（ｃ）に示した、
左回りまたは右回りの渦巻き状放射状傾斜配向をとる。
右回りか左回りかは用いるカイラル剤の種類によって決
まる。従って、電圧印加時に開口部１４ａ内の液晶層３
０を渦巻き状放射状傾斜配向させることによって、放射
状傾斜している液晶分子３０ａの、基板面に垂直に立っ
ている液晶分子３０ａの周りを巻いている方向を全ての
液晶ドメイン内で一定にすることができるので、ざらつ
きの無い均一な表示が可能になる。さらに、基板面に垂
直に立っている液晶分子３０ａの周りを巻いている方向
が定まっているので、液晶層３０に電圧を印加した際の
応答速度も向上する。
【００８８】カイラル剤を添加すると、更に、通常のツ
イスト配向のように、液晶層３０の厚さ方向に沿って液
晶分子３０ａの配向が螺旋状に変化するようになる。液
晶層３０の厚さ方向に沿って液晶分子３０ａの配向が螺
旋状に変化しない配向状態では、偏光板の偏光軸に対し
て垂直方向または平行方向に配向している液晶分子３０
ａは、入射光に対して位相差を与えないための、この様
な配向状態の領域を通過する入射光は透過率に寄与しな
い。これに対し、液晶層３０の厚さ方向に沿って液晶分
子３０ａの配向が螺旋状に変化する配向状態において
は、偏光板の偏光軸に垂直方向または平行方向に配向し
ている液晶分子３０ａも、入射光に対して位相差を与え
るとともに、光の旋光性を利用することもできる。従っ
て、この様な配向状態の領域を通過する入射光も透過率
に寄与するので、明るい表示が可能な液晶表示装置を得
ることができる。
イスト配向のように、液晶層３０の厚さ方向に沿って液
晶分子３０ａの配向が螺旋状に変化するようになる。液
晶層３０の厚さ方向に沿って液晶分子３０ａの配向が螺
旋状に変化しない配向状態では、偏光板の偏光軸に対し
て垂直方向または平行方向に配向している液晶分子３０
ａは、入射光に対して位相差を与えないための、この様
な配向状態の領域を通過する入射光は透過率に寄与しな
い。これに対し、液晶層３０の厚さ方向に沿って液晶分
子３０ａの配向が螺旋状に変化する配向状態において
は、偏光板の偏光軸に垂直方向または平行方向に配向し
ている液晶分子３０ａも、入射光に対して位相差を与え
るとともに、光の旋光性を利用することもできる。従っ
て、この様な配向状態の領域を通過する入射光も透過率
に寄与するので、明るい表示が可能な液晶表示装置を得
ることができる。
【００８９】図１（ａ）では、開口部１４ａが略星形を
有し、単位中実部１４ｂ’が略円形を有し、これらが正
方格子状に配列された例を示したが、開口部１４ａおよ
び単位中実部１４ｂ’の形状ならびにこれらの配置は、
上記の例に限られない。
有し、単位中実部１４ｂ’が略円形を有し、これらが正
方格子状に配列された例を示したが、開口部１４ａおよ
び単位中実部１４ｂ’の形状ならびにこれらの配置は、
上記の例に限られない。
【００９０】図６（ａ）および（ｂ）に、異なる形状の
開口部１４ａおよび単位中実部１４ｂ’を有する絵素電
極１４Ａおよび１４Ｂの上面図をそれぞれ示す。
開口部１４ａおよび単位中実部１４ｂ’を有する絵素電
極１４Ａおよび１４Ｂの上面図をそれぞれ示す。
【００９１】図６（ａ）および（ｂ）にそれぞれ示した
絵素電極１４Ａおよび１４Ｂの開口部１４ａおよび単位
中実部１４ｂ’は、図１（ａ）に示した絵素電極の開口
部１４ａおよび単位中実部１４ｂ’が若干ひずんだ形を
有している。絵素電極１４Ａおよび１４Ｂの開口部１４
ａおよび単位中実部１４ｂ’は、２回回転軸を有し（４
回回転軸は有しない）、長方形の単位格子を形成するよ
うに規則的に配列されている。開口部１４ａは、いずれ
も歪んだ星形を有し、単位中実部１４ｂ’は、いずれも
略楕円形（歪んだ円形）を有している。絵素電極１４Ａ
および１４Ｂを用いても、表示品位が高い、視角特性に
優れた液晶表示装置を得ることができる。
絵素電極１４Ａおよび１４Ｂの開口部１４ａおよび単位
中実部１４ｂ’は、図１（ａ）に示した絵素電極の開口
部１４ａおよび単位中実部１４ｂ’が若干ひずんだ形を
有している。絵素電極１４Ａおよび１４Ｂの開口部１４
ａおよび単位中実部１４ｂ’は、２回回転軸を有し（４
回回転軸は有しない）、長方形の単位格子を形成するよ
うに規則的に配列されている。開口部１４ａは、いずれ
も歪んだ星形を有し、単位中実部１４ｂ’は、いずれも
略楕円形（歪んだ円形）を有している。絵素電極１４Ａ
および１４Ｂを用いても、表示品位が高い、視角特性に
優れた液晶表示装置を得ることができる。
【００９２】さらに、図７（ａ）および（ｂ）にそれぞ
れ示すような絵素電極１４Ｃおよび１４Ｄを用いること
もできる。
れ示すような絵素電極１４Ｃおよび１４Ｄを用いること
もできる。
【００９３】絵素電極１４Ｃおよび１４Ｄは、単位中実
部１４ｂ’が略正方形となるように、略十字の開口部１
４ａが正方格子状に配置されている。勿論、これらを歪
ませて、長方形の単位格子を形成するように配置しても
よい。このように、略矩形（矩形は正方形と長方形を含
むとする。）の単位中実部１４ｂ’を規則正しく配列し
ても、表示品位が高い、視角特性に優れた液晶表示装置
を得ることができる。
部１４ｂ’が略正方形となるように、略十字の開口部１
４ａが正方格子状に配置されている。勿論、これらを歪
ませて、長方形の単位格子を形成するように配置しても
よい。このように、略矩形（矩形は正方形と長方形を含
むとする。）の単位中実部１４ｂ’を規則正しく配列し
ても、表示品位が高い、視角特性に優れた液晶表示装置
を得ることができる。
【００９４】但し、開口部１４ａおよび／または単位中
実部１４ｂ’の形状は、矩形よりも円形または楕円形の
方が放射状傾斜配向を安定化できるので好ましい。これ
は、開口部１４ａの辺が連続的に（滑らかに）変化する
ので、液晶分子３０ａの配向方向も連続的に（滑らか
に）変化するためと考えられる。
実部１４ｂ’の形状は、矩形よりも円形または楕円形の
方が放射状傾斜配向を安定化できるので好ましい。これ
は、開口部１４ａの辺が連続的に（滑らかに）変化する
ので、液晶分子３０ａの配向方向も連続的に（滑らか
に）変化するためと考えられる。
【００９５】上述した液晶分子３０ａの配向方向の連続
性の観点から、図８（ａ）および（ｂ）に示す絵素電極
１４Ｅおよび１４Ｆも考えられる。図８（ａ）に示した
絵素電極１４Ｅは、図１（ａ）に示した絵素電極１４の
変形例で、４つの円弧だけからなる開口部１４ａを有し
ている。また、図８（ｂ）に示した絵素電極１４Ｆは、
図７（ｂ）に示した絵素電極１４Ｄの変形例で、開口部
１４ａの単位中実部１４ｂ’側が円弧で形成されてい
る。絵素電極１４Ｅおよび１４Ｆが有する開口部１４ａ
ならびに単位中実部１４ｂ’は、いずれも４回回転軸を
有しており、且つ、正方格子状（４回回転軸を有する）
に配列されているが、図６（ａ）および（ｂ）に示した
ように、開口部１４ａの単位中実部１４ｂ’の形状を歪
ませて２回回転軸を有する形状とし、長方形の格子（２
回回転軸を有する）を形成するように配置してもよい。
性の観点から、図８（ａ）および（ｂ）に示す絵素電極
１４Ｅおよび１４Ｆも考えられる。図８（ａ）に示した
絵素電極１４Ｅは、図１（ａ）に示した絵素電極１４の
変形例で、４つの円弧だけからなる開口部１４ａを有し
ている。また、図８（ｂ）に示した絵素電極１４Ｆは、
図７（ｂ）に示した絵素電極１４Ｄの変形例で、開口部
１４ａの単位中実部１４ｂ’側が円弧で形成されてい
る。絵素電極１４Ｅおよび１４Ｆが有する開口部１４ａ
ならびに単位中実部１４ｂ’は、いずれも４回回転軸を
有しており、且つ、正方格子状（４回回転軸を有する）
に配列されているが、図６（ａ）および（ｂ）に示した
ように、開口部１４ａの単位中実部１４ｂ’の形状を歪
ませて２回回転軸を有する形状とし、長方形の格子（２
回回転軸を有する）を形成するように配置してもよい。
【００９６】上述の例では、略星形や略十字形の開口部
１４ａを形成し、単位中実部１４ｂ’の形状を略円形、
略楕円形、略正方形（矩形）および角の取れた略矩形と
した構成を説明した。これに対して、開口部１４ａと単
位中実部１４ｂ’との関係をネガ−ポジ反転させてもよ
い。例えば、図１（ａ）に示した絵素電極１４の開口部
１４ａと単位中実部１４ｂとをネガ−ポジ反転したパタ
ーンを有する絵素電極１４Ｇを図９に示す。このよう
に、ネガ−ポジ反転したパターンを有する絵素電極１４
Ｇも図１に示した絵素電極１４と実質的に同様の機能を
有する。なお、図１０（ａ）および（ｂ）にそれぞれ示
す絵素電極１４Ｈおよび１４Ｉのように、開口部１４ａ
および単位中実部１４ｂ’がともに略正方形の場合に
は、ネガ−ポジ反転しても、もとのパターンと同じパタ
ーンとなるものもある。
１４ａを形成し、単位中実部１４ｂ’の形状を略円形、
略楕円形、略正方形（矩形）および角の取れた略矩形と
した構成を説明した。これに対して、開口部１４ａと単
位中実部１４ｂ’との関係をネガ−ポジ反転させてもよ
い。例えば、図１（ａ）に示した絵素電極１４の開口部
１４ａと単位中実部１４ｂとをネガ−ポジ反転したパタ
ーンを有する絵素電極１４Ｇを図９に示す。このよう
に、ネガ−ポジ反転したパターンを有する絵素電極１４
Ｇも図１に示した絵素電極１４と実質的に同様の機能を
有する。なお、図１０（ａ）および（ｂ）にそれぞれ示
す絵素電極１４Ｈおよび１４Ｉのように、開口部１４ａ
および単位中実部１４ｂ’がともに略正方形の場合に
は、ネガ−ポジ反転しても、もとのパターンと同じパタ
ーンとなるものもある。
【００９７】図９に示したパターンのように、図１
（ａ）に示したパターンをネガ−ポジ反転させた場合に
も、絵素電極１４のエッジ部に、回転対称性を有する単
位中実部１４ｂ'が形成されるように、開口部１４ａの
一部（約２分の１または約４分の１）を形成することが
好ましい。このようなパターンとすることによって、絵
素領域のエッジ部においても、絵素領域の中央部と同様
に、斜め電界による効果が得られ、絵素領域の全体に亘
って安定した放射状傾斜配向を実現することができる。
（ａ）に示したパターンをネガ−ポジ反転させた場合に
も、絵素電極１４のエッジ部に、回転対称性を有する単
位中実部１４ｂ'が形成されるように、開口部１４ａの
一部（約２分の１または約４分の１）を形成することが
好ましい。このようなパターンとすることによって、絵
素領域のエッジ部においても、絵素領域の中央部と同様
に、斜め電界による効果が得られ、絵素領域の全体に亘
って安定した放射状傾斜配向を実現することができる。
【００９８】次に、図１（ａ）の絵素電極１４と、絵素
電極１４の開口部１４ａと単位中実部１４ｂ’のパター
ンをネガ−ポジ反転させたパターンを有する図９に示し
た絵素電極１４Ｇを例に、ネガ−ポジパターンのいずれ
を採用すべきかを説明する。
電極１４の開口部１４ａと単位中実部１４ｂ’のパター
ンをネガ−ポジ反転させたパターンを有する図９に示し
た絵素電極１４Ｇを例に、ネガ−ポジパターンのいずれ
を採用すべきかを説明する。
【００９９】ネガ−ポジいずれのパターンを採用して
も、開口部１４ａの辺の長さはどちらのパターンも同じ
である。従って、斜め電界を生成するという機能におい
ては、これらのパターンによる差はない。しかしなが
ら、単位中実部１４ｂ’の面積比率（絵素電極１４の全
面積に対する比率）は、両者の間で異なり得る。すなわ
ち、液晶層の液晶分子に採用する電界を生成する中実部
１６（実際に導電膜が存在する部分）の面積が異なり得
る。
も、開口部１４ａの辺の長さはどちらのパターンも同じ
である。従って、斜め電界を生成するという機能におい
ては、これらのパターンによる差はない。しかしなが
ら、単位中実部１４ｂ’の面積比率（絵素電極１４の全
面積に対する比率）は、両者の間で異なり得る。すなわ
ち、液晶層の液晶分子に採用する電界を生成する中実部
１６（実際に導電膜が存在する部分）の面積が異なり得
る。
【０１００】開口部１４ａに形成される液晶ドメインに
印加される電圧は、中実部１４ｂに形成される液晶ドメ
インに印加される電圧よりも低くなるので、例えば、ノ
ーマリブラックモードの表示を行うと、開口部１４ａに
形成された液晶ドメインは暗くなる。すなわち、開口部
１４ａの面積比率が高くなると表示輝度が低下する傾向
になる。従って、中実部１４ｂの面積比率が高い方が好
ましい。
印加される電圧は、中実部１４ｂに形成される液晶ドメ
インに印加される電圧よりも低くなるので、例えば、ノ
ーマリブラックモードの表示を行うと、開口部１４ａに
形成された液晶ドメインは暗くなる。すなわち、開口部
１４ａの面積比率が高くなると表示輝度が低下する傾向
になる。従って、中実部１４ｂの面積比率が高い方が好
ましい。
【０１０１】図１（ａ）のパターンと図９のパターンと
のいずれにおいて中実部１４ｂの面積比率が高くなるか
は、単位格子のピッチ（大きさ）に依存する。
のいずれにおいて中実部１４ｂの面積比率が高くなるか
は、単位格子のピッチ（大きさ）に依存する。
【０１０２】図１１（ａ）は、図１（ａ）に示したパタ
ーンの単位格子を示し、図１１（ｂ）は、図９に示した
パターンの単位格子（但し、開口部１４ａを中心とす
る。）を示してる。なお、図１１（ａ）においては、図
１における単位中実部１４ｂ’の相互に接続する役割を
果たしている部分（円形部から四方にのびる枝部）を省
略している。正方単位格子の一辺の長さ（ピッチ）をｐ
とし、開口部１４ａまたは単位中実部１４ｂ’と単位格
子との間隙の長さ（片側のスペース）をｓとする。
ーンの単位格子を示し、図１１（ｂ）は、図９に示した
パターンの単位格子（但し、開口部１４ａを中心とす
る。）を示してる。なお、図１１（ａ）においては、図
１における単位中実部１４ｂ’の相互に接続する役割を
果たしている部分（円形部から四方にのびる枝部）を省
略している。正方単位格子の一辺の長さ（ピッチ）をｐ
とし、開口部１４ａまたは単位中実部１４ｂ’と単位格
子との間隙の長さ（片側のスペース）をｓとする。
【０１０３】ピッチｐおよび片側スペースｓの値が異な
る種々の絵素電極１４を形成し、放射状傾斜配向の安定
性などを検討した。その結果、まず、図１１（ａ）に示
したパターン（以下、「ポジ型パターン」と称する。）
を有する絵素電極１４を用いて、放射状傾斜配向を得る
ために必要な斜め電界を生成するためには、片側スペー
スｓが約２．７５μｍ以上必要であることを見出した。
一方、図１１（ｂ）に示したパターン（以下、「ネガ型
パターン」と称する。）を有する絵素電極１４につい
て、放射状傾斜配向を得るための斜め電界を生成するた
めに、片側スペースｓが約２．２５μｍ以上必要である
ことを見出した。片側スペースｓをそれぞれこの下限値
として、ピッチｐの値を変化させたときの中実部１４ｂ
の面積比率を検討した。結果を表１および図１１（ｃ）
に示す。
る種々の絵素電極１４を形成し、放射状傾斜配向の安定
性などを検討した。その結果、まず、図１１（ａ）に示
したパターン（以下、「ポジ型パターン」と称する。）
を有する絵素電極１４を用いて、放射状傾斜配向を得る
ために必要な斜め電界を生成するためには、片側スペー
スｓが約２．７５μｍ以上必要であることを見出した。
一方、図１１（ｂ）に示したパターン（以下、「ネガ型
パターン」と称する。）を有する絵素電極１４につい
て、放射状傾斜配向を得るための斜め電界を生成するた
めに、片側スペースｓが約２．２５μｍ以上必要である
ことを見出した。片側スペースｓをそれぞれこの下限値
として、ピッチｐの値を変化させたときの中実部１４ｂ
の面積比率を検討した。結果を表１および図１１（ｃ）
に示す。
【０１０４】
〔表１〕
ピッチｐ（μｍ） 中実部面積比率（％）
ポジ型（ａ） ネガ型（ｂ）
２０ ４１．３ ５２．９
２５ ４７．８ ４７．２
３０ ５２．４ ４３．３
３５ ５５．８ ４０．４
４０ ５８．４ ３８．２
４５ ６０．５ ３６．４
５０ ６２．２ ３５．０
表１および図１１（ｃ）から分かるように、ピッチｐが
約２５μｍ以上のときにはポジ型（図１１（ａ））パタ
ーンの方が中実部１４ｂの面積比率が高くなり、約２５
μｍよりも短くなるとネガ型（図１１（ｂ））の方が中
実部１４ｂの面積比率が大きくなる。従って、表示輝度
および配向の安定性の観点から、ピッチｐが約２５μｍ
を境にして、採用すべきパターンが変わる。例えば、幅
７５μｍの絵素電極１４の幅方向に、３個以下の単位格
子を設ける場合には、図１１（ａ）に示したポジ型パタ
ーンが好ましく、４個以上の単位格子を設ける場合に
は、図１１（ｂ）に示したネガ型パターンが好ましい。
例示したパターン以外の場合においても、中実部１４ｂ
の面積比率が大きくなるように、ポジ型またはネガ型の
何れかを選択すればよい。
約２５μｍ以上のときにはポジ型（図１１（ａ））パタ
ーンの方が中実部１４ｂの面積比率が高くなり、約２５
μｍよりも短くなるとネガ型（図１１（ｂ））の方が中
実部１４ｂの面積比率が大きくなる。従って、表示輝度
および配向の安定性の観点から、ピッチｐが約２５μｍ
を境にして、採用すべきパターンが変わる。例えば、幅
７５μｍの絵素電極１４の幅方向に、３個以下の単位格
子を設ける場合には、図１１（ａ）に示したポジ型パタ
ーンが好ましく、４個以上の単位格子を設ける場合に
は、図１１（ｂ）に示したネガ型パターンが好ましい。
例示したパターン以外の場合においても、中実部１４ｂ
の面積比率が大きくなるように、ポジ型またはネガ型の
何れかを選択すればよい。
【０１０５】単位格子の数は、以下のようにして求めら
れる。絵素電極１４の幅（横または縦）に対して、１つ
または２以上の整数個の単位格子が配置されるように、
単位格子のサイズを計算し、それぞれの単位格子サイズ
について中実部面積比率を計算し、中実部面積比率が最
大となる単位格子サイズを選ぶ。但し、ポジ型パターン
の場合には単位中実部１４ｂ’の直径が１５μｍ未満、
ネガ型パターンの場合には開口部１４ａの直径が１５μ
ｍ未満になると、斜め電界による配向規制力が低下し、
安定した放射状傾斜配向が得られ難くなる。なお、これ
ら直径の下限値は、液晶層３０の厚さが約３μｍの場合
であり、液晶層３０の厚さがこれよりも薄いと、単位中
実部１４ｂ’および開口部１４ａの直径は、上記の下限
値よりもさらに小さくとも安定な放射状傾斜配向が得ら
れ、液晶層３０の厚さがこれよりも厚い場合に安定な放
射状傾斜配向を得るために必要な、単位中実部１４ｂ’
および開口部１４ａの直径の下限値は、上記の下限値よ
りも大きくなる。
れる。絵素電極１４の幅（横または縦）に対して、１つ
または２以上の整数個の単位格子が配置されるように、
単位格子のサイズを計算し、それぞれの単位格子サイズ
について中実部面積比率を計算し、中実部面積比率が最
大となる単位格子サイズを選ぶ。但し、ポジ型パターン
の場合には単位中実部１４ｂ’の直径が１５μｍ未満、
ネガ型パターンの場合には開口部１４ａの直径が１５μ
ｍ未満になると、斜め電界による配向規制力が低下し、
安定した放射状傾斜配向が得られ難くなる。なお、これ
ら直径の下限値は、液晶層３０の厚さが約３μｍの場合
であり、液晶層３０の厚さがこれよりも薄いと、単位中
実部１４ｂ’および開口部１４ａの直径は、上記の下限
値よりもさらに小さくとも安定な放射状傾斜配向が得ら
れ、液晶層３０の厚さがこれよりも厚い場合に安定な放
射状傾斜配向を得るために必要な、単位中実部１４ｂ’
および開口部１４ａの直径の下限値は、上記の下限値よ
りも大きくなる。
【０１０６】なお、実施形態２で後述するように、開口
部１４ａの内側に凸部を形成することによって、放射状
傾斜配向の安定性を高めることができる。上述の条件
は、いずれも、凸部を形成していない場合についてであ
る。
部１４ａの内側に凸部を形成することによって、放射状
傾斜配向の安定性を高めることができる。上述の条件
は、いずれも、凸部を形成していない場合についてであ
る。
【０１０７】図１１（ａ）に示したようなポジ型パター
ンを採用する場合について、単位中実部１４ｂ’の形状
および片側スペースｓの値が異なる種々の絵素電極１４
を形成し、放射状傾斜配向の安定性や透過率の値などを
検討した。また、セル厚（液晶層３０の厚さ）を変化さ
せたときの配向安定性についても検討した。なお、以下
の検討においては、１８．１型のＳＸＧＡパネルを備え
たノーマリブラックモードの液晶表示装置を用いた。
ンを採用する場合について、単位中実部１４ｂ’の形状
および片側スペースｓの値が異なる種々の絵素電極１４
を形成し、放射状傾斜配向の安定性や透過率の値などを
検討した。また、セル厚（液晶層３０の厚さ）を変化さ
せたときの配向安定性についても検討した。なお、以下
の検討においては、１８．１型のＳＸＧＡパネルを備え
たノーマリブラックモードの液晶表示装置を用いた。
【０１０８】まず、図１２（ａ）〜（ｄ）に示すような
形状の単位中実部１４ｂ’を有する絵素電極１４につい
て、ピッチｐを４２．５μｍとし、片側スペースｓを
４．２５μｍ、３．５μｍ、２．７５μｍ、セル厚を
３．７０μｍ、４．１５μｍと変化させたときの配向安
定性を評価した。１８．１型のＳＸＧＡパネルにおいて
は、ピッチｐが４２．５μｍであると、単位格子をもっ
とも効率よく（絵素領域において無駄なく）配置するこ
とができる。
形状の単位中実部１４ｂ’を有する絵素電極１４につい
て、ピッチｐを４２．５μｍとし、片側スペースｓを
４．２５μｍ、３．５μｍ、２．７５μｍ、セル厚を
３．７０μｍ、４．１５μｍと変化させたときの配向安
定性を評価した。１８．１型のＳＸＧＡパネルにおいて
は、ピッチｐが４２．５μｍであると、単位格子をもっ
とも効率よく（絵素領域において無駄なく）配置するこ
とができる。
【０１０９】図１２（ａ）は、略円形に形成された単位
中実部１４ｂ’を有する絵素電極１４の単位格子を模式
的に示す図であり、図１２（ｂ）および図１２（ｃ）
は、角部が略円弧状の略正方形に形成された単位中実部
１４ｂ’を有する絵素電極１４の単位格子を模式的に示
す図であり、図１２（ｄ）は、略正方形に形成された単
位中実部１４ｂ’を有する絵素電極１４の単位格子を模
式的に示す図である。図１２（ｂ）および（ｃ）に示す
単位中実部は、略円弧状の角部の形状を近似的に表す曲
率半径ｒと、単位中実部の一辺の長さＬとの比が、それ
ぞれ１：３および１：４である点で互いに異なる。な
お、図１２（ａ）〜（ｄ）においては、図１における単
位中実部１４ｂ’の相互に接続する役割を果たしている
部分（円形部から四方にのびる枝部）を省略している。
中実部１４ｂ’を有する絵素電極１４の単位格子を模式
的に示す図であり、図１２（ｂ）および図１２（ｃ）
は、角部が略円弧状の略正方形に形成された単位中実部
１４ｂ’を有する絵素電極１４の単位格子を模式的に示
す図であり、図１２（ｄ）は、略正方形に形成された単
位中実部１４ｂ’を有する絵素電極１４の単位格子を模
式的に示す図である。図１２（ｂ）および（ｃ）に示す
単位中実部は、略円弧状の角部の形状を近似的に表す曲
率半径ｒと、単位中実部の一辺の長さＬとの比が、それ
ぞれ１：３および１：４である点で互いに異なる。な
お、図１２（ａ）〜（ｄ）においては、図１における単
位中実部１４ｂ’の相互に接続する役割を果たしている
部分（円形部から四方にのびる枝部）を省略している。
【０１１０】配向安定性の強弱は、例えば、動画表示時
の残像の有無を調べることによって評価することができ
る。中間調表示状態の背景中に黒い四角（ボックス）が
移動する画像を表示した場合、配向安定性の強弱の差が
反映されやすく、配向安定性が比較的弱いと、白い尾引
き残像が発生することがある。この白い尾引き残像は、
液晶材料として、カイラル剤が添加されたネマチック液
晶材料を用いた場合に発生することがある。白い尾引き
残像が発生する原因については、後述するので、ここで
はその説明を省略する。
の残像の有無を調べることによって評価することができ
る。中間調表示状態の背景中に黒い四角（ボックス）が
移動する画像を表示した場合、配向安定性の強弱の差が
反映されやすく、配向安定性が比較的弱いと、白い尾引
き残像が発生することがある。この白い尾引き残像は、
液晶材料として、カイラル剤が添加されたネマチック液
晶材料を用いた場合に発生することがある。白い尾引き
残像が発生する原因については、後述するので、ここで
はその説明を省略する。
【０１１１】表２に、上述のように種々のパラメータを
変化させて、この白い尾引き残像の発生の程度の目視評
価を行った結果を示す。なお、表２中においては、図１
２（ａ）〜（ｄ）に示した単位中実部１４ｂ’の形状の
それぞれを、円形、樽型Ａ、樽型Ｂ、正方形として示し
ている。また、表２中において、◎は、尾引き残像が観
察されないことを示し、○は、尾引き残像がほとんど観
察されないことを示し、△は、尾引き残像が観察される
ことを示す。
変化させて、この白い尾引き残像の発生の程度の目視評
価を行った結果を示す。なお、表２中においては、図１
２（ａ）〜（ｄ）に示した単位中実部１４ｂ’の形状の
それぞれを、円形、樽型Ａ、樽型Ｂ、正方形として示し
ている。また、表２中において、◎は、尾引き残像が観
察されないことを示し、○は、尾引き残像がほとんど観
察されないことを示し、△は、尾引き残像が観察される
ことを示す。
【０１１２】
【表２】
【０１１３】表２に示したように、単位中実部１４ｂ’
の形状については、円形、樽型Ａ、樽型Ｂ、正方形の順
に、配向安定性が高い。これは、単位中実部１４ｂ’の
形状が円形に近いほど、放射状傾斜配向状態における液
晶分子３０ａの配向方向の連続性が高いためである。ま
た、表２に示したように、片側スペースｓの値が大きい
ほど、配向安定性が高い。これは、片側スペースｓの値
が大きいほど、斜め電界による配向規制効果が大きいた
めである。さらに、セル厚が薄いほど、配向安定性が高
い。これは、セル厚が薄いほど、斜め電界による配向規
制効果が大きいためである。
の形状については、円形、樽型Ａ、樽型Ｂ、正方形の順
に、配向安定性が高い。これは、単位中実部１４ｂ’の
形状が円形に近いほど、放射状傾斜配向状態における液
晶分子３０ａの配向方向の連続性が高いためである。ま
た、表２に示したように、片側スペースｓの値が大きい
ほど、配向安定性が高い。これは、片側スペースｓの値
が大きいほど、斜め電界による配向規制効果が大きいた
めである。さらに、セル厚が薄いほど、配向安定性が高
い。これは、セル厚が薄いほど、斜め電界による配向規
制効果が大きいためである。
【０１１４】配向安定性を評価するために、押圧による
ムラの発生度合い（押圧残像）についても評価を行った
ところ、セル厚が薄いほど配向安定性が高いことが確認
された。押圧残像の評価は、液晶表示装置のパネル面に
応力を加えたときに発生する配向乱れが、応力を除いた
ときに表示ムラとして残存する程度を調べることによっ
て評価した。
ムラの発生度合い（押圧残像）についても評価を行った
ところ、セル厚が薄いほど配向安定性が高いことが確認
された。押圧残像の評価は、液晶表示装置のパネル面に
応力を加えたときに発生する配向乱れが、応力を除いた
ときに表示ムラとして残存する程度を調べることによっ
て評価した。
【０１１５】次に、配向安定性を評価したのと同様に種
々のパラメータを変化させて、透過率の評価を行った。
表３に、セル厚３．７０μｍの液晶表示装置について、
白表示時（ここでは、液晶層に６．０Ｖの電圧印加時）
の透過率測定の結果を示す。なお、表３中では、単位中
実部１４ｂ’の形状が樽型Ｂであり、片側スペースｓが
４．２５μｍである絵素電極１４を用いた液晶表示装置
の透過率を１として、透過率比を示している。また、表
３中の括弧内の数値は透過率の実測値（白表示時のバッ
クライト光源の光の強度を１００としたときの正面透過
率）を示している。
々のパラメータを変化させて、透過率の評価を行った。
表３に、セル厚３．７０μｍの液晶表示装置について、
白表示時（ここでは、液晶層に６．０Ｖの電圧印加時）
の透過率測定の結果を示す。なお、表３中では、単位中
実部１４ｂ’の形状が樽型Ｂであり、片側スペースｓが
４．２５μｍである絵素電極１４を用いた液晶表示装置
の透過率を１として、透過率比を示している。また、表
３中の括弧内の数値は透過率の実測値（白表示時のバッ
クライト光源の光の強度を１００としたときの正面透過
率）を示している。
【０１１６】
【表３】
【０１１７】表３に示したように、単位中実部１４ｂ’
の形状については、正方形、樽型Ｂ、樽型Ａ、円形の順
に、透過率が高い。これは、片側スペースｓの値が同じ
である場合には、単位中実部１４ｂ’の形状が正方形に
近いほど、中実部１４ｂの面積比率が高いので、電極に
よって生成される電界の影響を直接的に受ける液晶層の
面積（基板法線方向から見たときの平面内に規定され
る）が大きくなり、実効開口率が高くなるためである。
また、表３に示したように、片側スペースｓの値が小さ
いほど、透過率が高い。これは、片側スペースｓの値が
小さいほど、中実部１４ｂの面積比率が高いので、実効
開口率が高くなるためである。
の形状については、正方形、樽型Ｂ、樽型Ａ、円形の順
に、透過率が高い。これは、片側スペースｓの値が同じ
である場合には、単位中実部１４ｂ’の形状が正方形に
近いほど、中実部１４ｂの面積比率が高いので、電極に
よって生成される電界の影響を直接的に受ける液晶層の
面積（基板法線方向から見たときの平面内に規定され
る）が大きくなり、実効開口率が高くなるためである。
また、表３に示したように、片側スペースｓの値が小さ
いほど、透過率が高い。これは、片側スペースｓの値が
小さいほど、中実部１４ｂの面積比率が高いので、実効
開口率が高くなるためである。
【０１１８】上述したように、単位中実部１４ｂ’の形
状が円形に近いほど、配向安定性が高く、片側スペース
ｓの値が大きいほど、配向安定性が高い。また、セル厚
が薄いほど、配向安定性が高い。
状が円形に近いほど、配向安定性が高く、片側スペース
ｓの値が大きいほど、配向安定性が高い。また、セル厚
が薄いほど、配向安定性が高い。
【０１１９】さらに、中実部１４ｂの面積比率が高いほ
ど、実効開口率が向上するので、単位中実部１４ｂ’の
形状が正方形（あるいは矩形）に近いほど、透過率が高
く、片側スペースｓの値が小さいほど、透過率が高い。
ど、実効開口率が向上するので、単位中実部１４ｂ’の
形状が正方形（あるいは矩形）に近いほど、透過率が高
く、片側スペースｓの値が小さいほど、透過率が高い。
【０１２０】従って、所望する配向安定性と、透過率と
を考慮して、単位中実部１４ｂ’の形状、片側スペース
ｓの値およびセル厚を決定すればよい。
を考慮して、単位中実部１４ｂ’の形状、片側スペース
ｓの値およびセル厚を決定すればよい。
【０１２１】図１２（ｂ）および（ｃ）に示したよう
に、単位中実部１４ｂ’が、角部が略円弧状の略正方形
であると、配向安定性および透過率の両方を比較的高く
することができる。勿論、単位中実部１４ｂ’が、角部
が略円弧状の略矩形であっても上述の効果が得られる。
なお、導電膜から形成される単位中実部１４ｂ’の角部
は、製造工程上の制約から、厳密には、円弧状ではな
く、鈍角化された多角形状（９０°を超える複数の角で
構成された形状）となることもあり、４分の１円弧状や
規則的な多角形状（例えば正多角形の一部）だけでな
く、若干ひずんだ円弧状（楕円の一部など）やいびつな
多角形状となることもある。また、曲線と鈍角との組み
合わせによって構成された形状となることもある。本願
明細書においては、上述した形状も含めて略円弧状と称
する。なお、同様の製造工程上の理由から、図１２
（ａ）に示したような略円形の単位中実部１４ｂ’の場
合にも、厳密な円ではなく、多角形状や若干ひずんだ形
状となることがある。
に、単位中実部１４ｂ’が、角部が略円弧状の略正方形
であると、配向安定性および透過率の両方を比較的高く
することができる。勿論、単位中実部１４ｂ’が、角部
が略円弧状の略矩形であっても上述の効果が得られる。
なお、導電膜から形成される単位中実部１４ｂ’の角部
は、製造工程上の制約から、厳密には、円弧状ではな
く、鈍角化された多角形状（９０°を超える複数の角で
構成された形状）となることもあり、４分の１円弧状や
規則的な多角形状（例えば正多角形の一部）だけでな
く、若干ひずんだ円弧状（楕円の一部など）やいびつな
多角形状となることもある。また、曲線と鈍角との組み
合わせによって構成された形状となることもある。本願
明細書においては、上述した形状も含めて略円弧状と称
する。なお、同様の製造工程上の理由から、図１２
（ａ）に示したような略円形の単位中実部１４ｂ’の場
合にも、厳密な円ではなく、多角形状や若干ひずんだ形
状となることがある。
【０１２２】表２および表３に配向安定性および透過率
を示した液晶表示装置においては、例えば、単位中実部
の形状が樽型Ｂ、片側スペースｓが４．２５μｍの絵素
電極１４を用いることによって、配向安定性および透過
率の両方を比較的高くすることができる。
を示した液晶表示装置においては、例えば、単位中実部
の形状が樽型Ｂ、片側スペースｓが４．２５μｍの絵素
電極１４を用いることによって、配向安定性および透過
率の両方を比較的高くすることができる。
【０１２３】上述した実施形態１の液晶表示装置の構成
は、絵素電極１４が開口部１４ａを有する電極であるこ
と以外は、公知の垂直配向型液晶表示装置と同じ構成を
採用することができ、公知の製造方法で製造することが
できる。
は、絵素電極１４が開口部１４ａを有する電極であるこ
と以外は、公知の垂直配向型液晶表示装置と同じ構成を
採用することができ、公知の製造方法で製造することが
できる。
【０１２４】なお、典型的には、負の誘電異方性を有す
る液晶分子を垂直配向させるために、絵素電極１４およ
び対向電極２２の液晶層３０側表面には垂直配向層（不
図示）が形成されている。
る液晶分子を垂直配向させるために、絵素電極１４およ
び対向電極２２の液晶層３０側表面には垂直配向層（不
図示）が形成されている。
【０１２５】液晶材料としては、負の誘電異方性を有す
るネマチック液晶材料が用いられる。また、負の誘電異
方性を有するネマチック液晶材料に２色性色素添加する
ことによって、ゲスト−ホストモードの液晶表示装置を
得ることもできる。ゲスト−ホストモードの液晶表示装
置は、偏光板を必要としない。
るネマチック液晶材料が用いられる。また、負の誘電異
方性を有するネマチック液晶材料に２色性色素添加する
ことによって、ゲスト−ホストモードの液晶表示装置を
得ることもできる。ゲスト−ホストモードの液晶表示装
置は、偏光板を必要としない。
【０１２６】（実施形態２）図１３（ａ）および（ｂ）
を参照しながら、本発明による実施形態２の液晶表示装
置２００の１つの絵素領域の構造を説明する。また、以
下の図面においては、液晶表示装置１００の構成要素と
実質的に同じ機能を有する構成要素を同じ参照符号で示
し、その説明を省略する。図１３（ａ）は基板法線方向
から見た上面図であり、図１３（ｂ）は図１（ａ）中の
１３Ｂ−１３Ｂ’線に沿った断面図に相当する。図１３
（ｂ）は、液晶層に電圧を印加していない状態を示して
いる。
を参照しながら、本発明による実施形態２の液晶表示装
置２００の１つの絵素領域の構造を説明する。また、以
下の図面においては、液晶表示装置１００の構成要素と
実質的に同じ機能を有する構成要素を同じ参照符号で示
し、その説明を省略する。図１３（ａ）は基板法線方向
から見た上面図であり、図１３（ｂ）は図１（ａ）中の
１３Ｂ−１３Ｂ’線に沿った断面図に相当する。図１３
（ｂ）は、液晶層に電圧を印加していない状態を示して
いる。
【０１２７】図１３（ａ）および（ｂ）に示したよう
に、液晶表示装置２００は、ＴＦＴ基板２００ａが、絵
素電極１４の開口部１４ａの内側に凸部４０を有する点
において、図１（ａ）および（ｂ）に示した実施形態１
の液晶表示装置１００と異なっている。凸部４０の表面
には、垂直配向膜（不図示）が設けられている。
に、液晶表示装置２００は、ＴＦＴ基板２００ａが、絵
素電極１４の開口部１４ａの内側に凸部４０を有する点
において、図１（ａ）および（ｂ）に示した実施形態１
の液晶表示装置１００と異なっている。凸部４０の表面
には、垂直配向膜（不図示）が設けられている。
【０１２８】凸部４０の基板１１の面内方向の断面形状
は、図１３（ａ）に示したように、開口部１４ａの形状
と同じであり、ここでは略星形である。但し、隣接する
凸部４０は互いに繋がっており、単位中実部１４ｂ’を
略円形に完全に包囲するように形成されている。この凸
部４０の基板１１に垂直な面内方向の断面形状は、図１
３（ｂ）に示したように台形である。すなわち、基板面
に平行な頂面４０ｔと基板面に対してテーパ角θ（＜９
０°）で傾斜した側面４０ｓとを有している。凸部４０
を覆うように垂直配向膜（不図示）が形成されているの
で、凸部４０の側面４０ｓは、液晶層３０の液晶分子３
０ａに対して、斜め電界による配向規制方向と同じ方向
の配向規制力を有することになり、放射状傾斜配向を安
定化させるように作用する。
は、図１３（ａ）に示したように、開口部１４ａの形状
と同じであり、ここでは略星形である。但し、隣接する
凸部４０は互いに繋がっており、単位中実部１４ｂ’を
略円形に完全に包囲するように形成されている。この凸
部４０の基板１１に垂直な面内方向の断面形状は、図１
３（ｂ）に示したように台形である。すなわち、基板面
に平行な頂面４０ｔと基板面に対してテーパ角θ（＜９
０°）で傾斜した側面４０ｓとを有している。凸部４０
を覆うように垂直配向膜（不図示）が形成されているの
で、凸部４０の側面４０ｓは、液晶層３０の液晶分子３
０ａに対して、斜め電界による配向規制方向と同じ方向
の配向規制力を有することになり、放射状傾斜配向を安
定化させるように作用する。
【０１２９】この凸部４０の作用を図１４（ａ）〜
（ｄ）、および図１５（ａ）および（ｂ）を参照しなが
ら説明する。
（ｄ）、および図１５（ａ）および（ｂ）を参照しなが
ら説明する。
【０１３０】まず、図１４（ａ）〜（ｄ）を参照しなが
ら、液晶分子３０ａの配向と垂直配向性を有する表面の
形状との関係を説明する。
ら、液晶分子３０ａの配向と垂直配向性を有する表面の
形状との関係を説明する。
【０１３１】図１４（ａ）に示したように、水平な表面
上の液晶分子３０ａは、垂直配向性を有する表面（典型
的には、垂直配向膜の表面）の配向規制力によって、表
面に対して垂直に配向する。このように垂直配向状態に
ある液晶分子３０ａに液晶分子３０ａの軸方位に対して
垂直な等電位線ＥＱで表される電界が印加されると、液
晶分子３０ａには時計回りまたは反時計回り方向に傾斜
させるトルクが等しい確率で作用する。従って、互いに
対向する平行平板型配置の電極間にある液晶層３０内に
は、時計回り方向のトルクを受ける液晶分子３０ａと、
反時計回りに方向のトルクを受ける液晶分子３０ａとが
混在する。その結果、液晶層３０に印加された電圧に応
じた配向状態への変化がスムーズに起こらないことがあ
る。
上の液晶分子３０ａは、垂直配向性を有する表面（典型
的には、垂直配向膜の表面）の配向規制力によって、表
面に対して垂直に配向する。このように垂直配向状態に
ある液晶分子３０ａに液晶分子３０ａの軸方位に対して
垂直な等電位線ＥＱで表される電界が印加されると、液
晶分子３０ａには時計回りまたは反時計回り方向に傾斜
させるトルクが等しい確率で作用する。従って、互いに
対向する平行平板型配置の電極間にある液晶層３０内に
は、時計回り方向のトルクを受ける液晶分子３０ａと、
反時計回りに方向のトルクを受ける液晶分子３０ａとが
混在する。その結果、液晶層３０に印加された電圧に応
じた配向状態への変化がスムーズに起こらないことがあ
る。
【０１３２】図１４（ｂ）に示したように、傾斜した表
面に対して垂直に配向している液晶分子３０ａに対し
て、水平な等電位線ＥＱで表される電界が印加される
と、液晶分子３０ａは、等電位線ＥＱと平行になるため
の傾斜量が少ない方向（図示の例では時計回り）に傾斜
する。また、水平な表面に対して垂直に配向している液
晶分子３０ａは、図１４（ｃ）に示したように、傾斜し
た表面に対して垂直に配向している液晶分子３０ａと配
向が連続となるように（整合するように）、傾斜した表
面上に位置する液晶分子３０ａと同じ方向（時計回り）
に傾斜する。
面に対して垂直に配向している液晶分子３０ａに対し
て、水平な等電位線ＥＱで表される電界が印加される
と、液晶分子３０ａは、等電位線ＥＱと平行になるため
の傾斜量が少ない方向（図示の例では時計回り）に傾斜
する。また、水平な表面に対して垂直に配向している液
晶分子３０ａは、図１４（ｃ）に示したように、傾斜し
た表面に対して垂直に配向している液晶分子３０ａと配
向が連続となるように（整合するように）、傾斜した表
面上に位置する液晶分子３０ａと同じ方向（時計回り）
に傾斜する。
【０１３３】図１４（ｄ）に示したように、断面が台形
の連続した凹凸状の表面に対しては、それぞれの傾斜し
た表面上の液晶分子３０ａによって規制される配向方向
と整合するように、頂面および底面上の液晶分子３０ａ
が配向する。
の連続した凹凸状の表面に対しては、それぞれの傾斜し
た表面上の液晶分子３０ａによって規制される配向方向
と整合するように、頂面および底面上の液晶分子３０ａ
が配向する。
【０１３４】本実施形態の液晶表示装置は、このような
表面の形状（凸部）による配向規制力の方向と、斜め電
界による配向規制方向とを一致させることによって、放
射状傾斜配向を安定化させる。
表面の形状（凸部）による配向規制力の方向と、斜め電
界による配向規制方向とを一致させることによって、放
射状傾斜配向を安定化させる。
【０１３５】図１５（ａ）および（ｂ）は、それぞれ図
１３（ｂ）に示した液晶層３０に電圧を印加した状態を
示しており、図１５（ａ）は、液晶層３０に印加された
電圧に応じて、液晶分子３０ａの配向が変化し始めた状
態（ＯＮ初期状態）を模式的に示しており、図１５
（ｂ）は、印加された電圧に応じて変化した液晶分子３
０ａの配向が定常状態に達した状態を模式的に示してい
る。図１５（ａ）および（ｂ）中の曲線ＥＱは等電位線
ＥＱを示す。
１３（ｂ）に示した液晶層３０に電圧を印加した状態を
示しており、図１５（ａ）は、液晶層３０に印加された
電圧に応じて、液晶分子３０ａの配向が変化し始めた状
態（ＯＮ初期状態）を模式的に示しており、図１５
（ｂ）は、印加された電圧に応じて変化した液晶分子３
０ａの配向が定常状態に達した状態を模式的に示してい
る。図１５（ａ）および（ｂ）中の曲線ＥＱは等電位線
ＥＱを示す。
【０１３６】絵素電極１４と対向電極２２とが同電位の
とき（液晶層３０に電圧が印加されていない状態）に
は、図１３（ｂ）に示したように、絵素領域内の液晶分
子３０ａは、両基板１１および２１の表面に対して垂直
に配向している。このとき、凸部４０の側面４０ｓの垂
直配向膜（不図示）に接する液晶分子３０ａは、側面４
０ｓに対して垂直に配向し、側面４０ｓの近傍の液晶分
子３０ａは、周辺の液晶分子３０ａとの相互作用（弾性
体としての性質）によって、図示したように、傾斜した
配向をとる。
とき（液晶層３０に電圧が印加されていない状態）に
は、図１３（ｂ）に示したように、絵素領域内の液晶分
子３０ａは、両基板１１および２１の表面に対して垂直
に配向している。このとき、凸部４０の側面４０ｓの垂
直配向膜（不図示）に接する液晶分子３０ａは、側面４
０ｓに対して垂直に配向し、側面４０ｓの近傍の液晶分
子３０ａは、周辺の液晶分子３０ａとの相互作用（弾性
体としての性質）によって、図示したように、傾斜した
配向をとる。
【０１３７】液晶層３０に電圧を印加すると、図１５
（ａ）に示した等電位線ＥＱで表される電位勾配が形成
される。この等電位線ＥＱは、絵素電極１４の中実部１
４ｂと対向電極２２との間に位置する液晶層３０内で
は、中実部１４ｂおよび対向電極２２の表面に対して平
行であり、絵素電極１４の開口部１４ａに対応する領域
で落ち込み、開口部１４ａのエッジ部（開口部１４ａの
境界（外延）を含む開口部１４ａの内側周辺）ＥＧ上の
液晶層３０内には、傾斜した等電位線ＥＱで表される斜
め電界が形成される。
（ａ）に示した等電位線ＥＱで表される電位勾配が形成
される。この等電位線ＥＱは、絵素電極１４の中実部１
４ｂと対向電極２２との間に位置する液晶層３０内で
は、中実部１４ｂおよび対向電極２２の表面に対して平
行であり、絵素電極１４の開口部１４ａに対応する領域
で落ち込み、開口部１４ａのエッジ部（開口部１４ａの
境界（外延）を含む開口部１４ａの内側周辺）ＥＧ上の
液晶層３０内には、傾斜した等電位線ＥＱで表される斜
め電界が形成される。
【０１３８】この斜め電界によって、上述したように、
エッジ部ＥＧ上の液晶分子３０ａは、図１５（ａ）中に
矢印で示したように、図中の右側エッジ部ＥＧでは時計
回り方向に、図中の左側エッジ部ＥＧでは反時計回り方
向に、それぞれ傾斜（回転）し、等電位線ＥＱに平行に
配向する。この斜め電界による配向規制方向は、それぞ
れのエッジ部ＥＧに位置する側面４０ｓによる配向規制
方向と同じである。
エッジ部ＥＧ上の液晶分子３０ａは、図１５（ａ）中に
矢印で示したように、図中の右側エッジ部ＥＧでは時計
回り方向に、図中の左側エッジ部ＥＧでは反時計回り方
向に、それぞれ傾斜（回転）し、等電位線ＥＱに平行に
配向する。この斜め電界による配向規制方向は、それぞ
れのエッジ部ＥＧに位置する側面４０ｓによる配向規制
方向と同じである。
【０１３９】上述したように、傾斜した等電位線ＥＱ上
に位置する液晶分子３０ａから始まる配向の変化が進
み、定常状態に達すると、図１５（ｂ）に模式的に示し
た配向状態となる。開口部１４ａの中央付近、すなわ
ち、凸部４０の頂面４０ｔの中央付近に位置する液晶分
子３０ａは、開口部１４ａの互いに対向する両側のエッ
ジ部ＥＧの液晶分子３０ａの配向の影響をほぼ同等に受
けるので、等電位線ＥＱに対して垂直な配向状態を保
ち、開口部１４ａ（凸部４０の頂面４０ｔ）の中央から
離れた領域の液晶分子３０ａは、それぞれ近い方のエッ
ジ部ＥＧの液晶分子３０ａの配向の影響を受けて傾斜
し、開口部１４ａ（凸部４０の頂面４０ｔ）の中心ＳＡ
に関して対称な傾斜配向を形成する。また、開口部１４
ａおよび凸部４０によって実質的に包囲された単位中実
部１４ｂ’に対応する領域においても、単位中実部１４
ｂ’の中心ＳＡに関して対称な傾斜配向を形成する。
に位置する液晶分子３０ａから始まる配向の変化が進
み、定常状態に達すると、図１５（ｂ）に模式的に示し
た配向状態となる。開口部１４ａの中央付近、すなわ
ち、凸部４０の頂面４０ｔの中央付近に位置する液晶分
子３０ａは、開口部１４ａの互いに対向する両側のエッ
ジ部ＥＧの液晶分子３０ａの配向の影響をほぼ同等に受
けるので、等電位線ＥＱに対して垂直な配向状態を保
ち、開口部１４ａ（凸部４０の頂面４０ｔ）の中央から
離れた領域の液晶分子３０ａは、それぞれ近い方のエッ
ジ部ＥＧの液晶分子３０ａの配向の影響を受けて傾斜
し、開口部１４ａ（凸部４０の頂面４０ｔ）の中心ＳＡ
に関して対称な傾斜配向を形成する。また、開口部１４
ａおよび凸部４０によって実質的に包囲された単位中実
部１４ｂ’に対応する領域においても、単位中実部１４
ｂ’の中心ＳＡに関して対称な傾斜配向を形成する。
【０１４０】このように、実施形態２の液晶表示装置２
００においても、実施形態１の液晶表示装置１００と同
様に、放射状傾斜配向を有する液晶ドメインが開口部１
４ａおよび単位中実部１４ｂ’に対応して形成される。
凸部４０は単位中実部１４ｂ’を略円形に完全に包囲す
るように形成されているので、液晶ドメインは凸部４０
で包囲された略円形の領域に対応して形成される。さら
に、開口部１４ａの内側に設けられた凸部４０の側面
は、開口部１４ａのエッジ部ＥＧ付近の液晶分子３０ａ
を、斜め電界による配向方向と同じ方向に傾斜させるよ
うに作用するので、放射状傾斜配向を安定化させる。
００においても、実施形態１の液晶表示装置１００と同
様に、放射状傾斜配向を有する液晶ドメインが開口部１
４ａおよび単位中実部１４ｂ’に対応して形成される。
凸部４０は単位中実部１４ｂ’を略円形に完全に包囲す
るように形成されているので、液晶ドメインは凸部４０
で包囲された略円形の領域に対応して形成される。さら
に、開口部１４ａの内側に設けられた凸部４０の側面
は、開口部１４ａのエッジ部ＥＧ付近の液晶分子３０ａ
を、斜め電界による配向方向と同じ方向に傾斜させるよ
うに作用するので、放射状傾斜配向を安定化させる。
【０１４１】斜め電界による配向規制力は、当然のこと
ながら、電圧印加時にしか作用せず、その強さは電界の
強さ（印加電圧の大きさ）に依存する。したがって、電
界強度が弱い（すなわち、印加電圧が低い）と、斜め電
界による配向規制力は弱く、液晶パネルに外力が加わる
と、液晶材料の流動によって放射状傾斜配向が崩れるこ
とがある。一旦、放射状傾斜配向が崩れると、十分に強
い配向規制力を発揮する斜め電界を生成するだけの電圧
が印加されないと、放射状傾斜配向は復元されない。こ
れに対し、凸部４０の側面４０ｓによる配向規制力は、
印加電圧に関係なく作用し、配向膜のアンカリング効果
として知られているように、非常に強い。従って、液晶
材料の流動が生じて、一旦放射状傾斜配向が崩れても、
凸部４０の側面４０ｓの近傍の液晶分子３０ａは放射状
傾斜配向のときと同じ配向方向を維持している。従っ
て、液晶材料の流動が止まりさえすれば、放射状傾斜配
向が容易に復元される。
ながら、電圧印加時にしか作用せず、その強さは電界の
強さ（印加電圧の大きさ）に依存する。したがって、電
界強度が弱い（すなわち、印加電圧が低い）と、斜め電
界による配向規制力は弱く、液晶パネルに外力が加わる
と、液晶材料の流動によって放射状傾斜配向が崩れるこ
とがある。一旦、放射状傾斜配向が崩れると、十分に強
い配向規制力を発揮する斜め電界を生成するだけの電圧
が印加されないと、放射状傾斜配向は復元されない。こ
れに対し、凸部４０の側面４０ｓによる配向規制力は、
印加電圧に関係なく作用し、配向膜のアンカリング効果
として知られているように、非常に強い。従って、液晶
材料の流動が生じて、一旦放射状傾斜配向が崩れても、
凸部４０の側面４０ｓの近傍の液晶分子３０ａは放射状
傾斜配向のときと同じ配向方向を維持している。従っ
て、液晶材料の流動が止まりさえすれば、放射状傾斜配
向が容易に復元される。
【０１４２】この様に、実施形態２の液晶表示装置２０
０は、実施形態１の液晶表示装置１００が有する特徴に
加え、外力に対して強いという特徴を有している。従っ
て、液晶表示装置２００は、外力が印加されやすい、携
帯して使用される機会の多いＰＣやＰＤＡに好適に用い
られる。
０は、実施形態１の液晶表示装置１００が有する特徴に
加え、外力に対して強いという特徴を有している。従っ
て、液晶表示装置２００は、外力が印加されやすい、携
帯して使用される機会の多いＰＣやＰＤＡに好適に用い
られる。
【０１４３】なお、凸部４０は透明性の高い誘電体を用
いて形成すると、開口部１４ａに対応して形成される液
晶ドメインの表示への寄与率が向上しするという利点が
得られる。一方、凸部４０を不透明な誘電体を用いて形
成すると、凸部４０の側面３４０ｓによって傾斜配向し
ている液晶分子３０ａのリタデーションに起因する光漏
れを防止できるという利点が得られる。いずれを採用す
るかは、液晶表示装置の用途などの応じて決めればよ
い。いずれの場合にも、感光性樹脂を用いると、開口部
１４ａに対応してパターニングする工程を簡略化できる
利点がある。十分な配向規制力を得るためには、凸部４
０の高さは、液晶層３０の厚さが約３μｍの場合、約
０．５μｍ〜約２μｍの範囲にあることが好ましい。一
般に、凸部４０の高さは、液晶層３０の厚さの約１／６
〜約２／３の範囲内にあることが好ましい。
いて形成すると、開口部１４ａに対応して形成される液
晶ドメインの表示への寄与率が向上しするという利点が
得られる。一方、凸部４０を不透明な誘電体を用いて形
成すると、凸部４０の側面３４０ｓによって傾斜配向し
ている液晶分子３０ａのリタデーションに起因する光漏
れを防止できるという利点が得られる。いずれを採用す
るかは、液晶表示装置の用途などの応じて決めればよ
い。いずれの場合にも、感光性樹脂を用いると、開口部
１４ａに対応してパターニングする工程を簡略化できる
利点がある。十分な配向規制力を得るためには、凸部４
０の高さは、液晶層３０の厚さが約３μｍの場合、約
０．５μｍ〜約２μｍの範囲にあることが好ましい。一
般に、凸部４０の高さは、液晶層３０の厚さの約１／６
〜約２／３の範囲内にあることが好ましい。
【０１４４】上述したように、液晶表示装置２００は、
絵素電極１４の開口部１４ａの内側に凸部４０を有し、
凸部４０の側面４０ｓは、液晶層３０の液晶分子３０ａ
に対して、斜め電界による配向規制方向と同じ方向の配
向規制力を有する。側面４０ｓが斜め電界による配向規
制方向と同じ方向の配向規制力を有するための好ましい
条件を図１６（ａ）〜（ｃ）を参照しながら説明する。
絵素電極１４の開口部１４ａの内側に凸部４０を有し、
凸部４０の側面４０ｓは、液晶層３０の液晶分子３０ａ
に対して、斜め電界による配向規制方向と同じ方向の配
向規制力を有する。側面４０ｓが斜め電界による配向規
制方向と同じ方向の配向規制力を有するための好ましい
条件を図１６（ａ）〜（ｃ）を参照しながら説明する。
【０１４５】図１６（ａ）〜（ｃ）は、それぞれ液晶表
示装置２００Ａ、２００Ｂおよび２００Ｃの断面図を模
式的に示し、図１５（ａ）に対応する。液晶表示装置２
００Ａ、２００Ｂおよび２００Ｃは、いずれも開口部４
０の内側に凸部を有するが、１つの構造体としての凸部
４０全体と開口部４０との配置関係が液晶表示装置２０
０と異なっている。
示装置２００Ａ、２００Ｂおよび２００Ｃの断面図を模
式的に示し、図１５（ａ）に対応する。液晶表示装置２
００Ａ、２００Ｂおよび２００Ｃは、いずれも開口部４
０の内側に凸部を有するが、１つの構造体としての凸部
４０全体と開口部４０との配置関係が液晶表示装置２０
０と異なっている。
【０１４６】上述した液晶表示装置２００においては、
図１５（ａ）に示したように、構造体としての凸部４０
の全体が開口部４０ａの内側に形成されており、且つ、
凸部４０の底面は開口部４０ａよりも小さい。図１６
（ａ）に示した液晶表示装置２００Ａにおいては、凸部
４０Ａの底面は開口部１４ａと一致しており、図１６
（ｂ）に示した液晶表示装置２００Ｂにおいては、凸部
４０Ｂは開口部１４ａよりも大きい底面を有し、開口部
１４ａの周辺の中実部（導電膜）１４ｂを覆うように形
成されている。これらの凸部４０、４０Ａおよび４０Ｂ
のいずれの側面４０ｓ上にも中実部１４ｂが形成されて
いない。その結果、それぞれの図に示したように、等電
位線ＥＱは、中実部１４ｂ上ではほぼ平坦で、そのまま
開口部１４ａで落ち込む。従って、液晶表示装置２００
Ａおよび２００Ｂの凸部４０Ａおよび４０Ｂの側面４０
ｓは、上述した液晶表示装置２００の凸部４０と同様
に、斜め電界による配向規制力と同じ方向の配向規制力
を発揮し、放射状傾斜配向を安定化する。
図１５（ａ）に示したように、構造体としての凸部４０
の全体が開口部４０ａの内側に形成されており、且つ、
凸部４０の底面は開口部４０ａよりも小さい。図１６
（ａ）に示した液晶表示装置２００Ａにおいては、凸部
４０Ａの底面は開口部１４ａと一致しており、図１６
（ｂ）に示した液晶表示装置２００Ｂにおいては、凸部
４０Ｂは開口部１４ａよりも大きい底面を有し、開口部
１４ａの周辺の中実部（導電膜）１４ｂを覆うように形
成されている。これらの凸部４０、４０Ａおよび４０Ｂ
のいずれの側面４０ｓ上にも中実部１４ｂが形成されて
いない。その結果、それぞれの図に示したように、等電
位線ＥＱは、中実部１４ｂ上ではほぼ平坦で、そのまま
開口部１４ａで落ち込む。従って、液晶表示装置２００
Ａおよび２００Ｂの凸部４０Ａおよび４０Ｂの側面４０
ｓは、上述した液晶表示装置２００の凸部４０と同様
に、斜め電界による配向規制力と同じ方向の配向規制力
を発揮し、放射状傾斜配向を安定化する。
【０１４７】これに対し、図１６（ｃ）に示した液晶表
示装置２００Ｃの凸部４０Ｃの底面は開口部１４ａより
も大きく、開口部１４ａの周辺の中実部１４ｂは凸部４
０Ｃの側面４０ｓ上に形成されている。この側面４０ｓ
上に形成された中実部１４ｂの影響で、等電位線ＥＱに
山が形成される。等電位線ＥＱの山は、開口部１４ａで
落ち込む等電位線ＥＱと反対の傾きを有しており、これ
は、液晶分子３０ａを放射状傾斜配向させる斜め電界と
は逆向きの斜め電界を生成していることを示している。
従って、側面４０ｓが斜め電界による配向規制方向と同
じ方向の配向規制力を有するためには、側面４０ｓ上に
中実部（導電膜）１４ｂが形成されていないことが好ま
しい。
示装置２００Ｃの凸部４０Ｃの底面は開口部１４ａより
も大きく、開口部１４ａの周辺の中実部１４ｂは凸部４
０Ｃの側面４０ｓ上に形成されている。この側面４０ｓ
上に形成された中実部１４ｂの影響で、等電位線ＥＱに
山が形成される。等電位線ＥＱの山は、開口部１４ａで
落ち込む等電位線ＥＱと反対の傾きを有しており、これ
は、液晶分子３０ａを放射状傾斜配向させる斜め電界と
は逆向きの斜め電界を生成していることを示している。
従って、側面４０ｓが斜め電界による配向規制方向と同
じ方向の配向規制力を有するためには、側面４０ｓ上に
中実部（導電膜）１４ｂが形成されていないことが好ま
しい。
【０１４８】次に、図１７を参照しながら、図１３
（ａ）に示した凸部４０の１７Ａ−１７Ａ’線に沿った
断面構造を説明する。
（ａ）に示した凸部４０の１７Ａ−１７Ａ’線に沿った
断面構造を説明する。
【０１４９】上述したように、図１３（ａ）に示した凸
部４０は、単位中実部１４ｂ’を略円形に完全に包囲す
るように形成されているので、隣接する単位中実部１４
ｂ’の相互に接続する役割を果たしている部分（円形部
から四方に枝部）は、図１７に示したように、凸部４０
上に形成される。従って、絵素電極１４の中実部１４ｂ
を形成する導電膜を堆積する工程において、凸部４０上
で断線が生じたり、あるいは、製造プロセスの後工程で
剥離が生じる危険性が高い。
部４０は、単位中実部１４ｂ’を略円形に完全に包囲す
るように形成されているので、隣接する単位中実部１４
ｂ’の相互に接続する役割を果たしている部分（円形部
から四方に枝部）は、図１７に示したように、凸部４０
上に形成される。従って、絵素電極１４の中実部１４ｂ
を形成する導電膜を堆積する工程において、凸部４０上
で断線が生じたり、あるいは、製造プロセスの後工程で
剥離が生じる危険性が高い。
【０１５０】そこで、図１８（ａ）および（ｂ）に示す
液晶表示装置２００Ｄのように、開口部１４ａ内に、そ
れぞれ独立した凸部４０Ｄが完全に含まれるように形成
すると、中実部１４ｂを形成する導電膜は、基板１１の
平坦な表面に形成されるので断線や剥離が起こる危険性
が無くなる。なお、凸部４０Ｄは、単位中実部１４ｂ’
を略円形に完全に包囲するようには形成されていない
が、単位中実部１４ｂ’に対応した略円形の液晶ドメイ
ンが形成され、先の例と同様に、その放射状傾斜配向は
安定化される。
液晶表示装置２００Ｄのように、開口部１４ａ内に、そ
れぞれ独立した凸部４０Ｄが完全に含まれるように形成
すると、中実部１４ｂを形成する導電膜は、基板１１の
平坦な表面に形成されるので断線や剥離が起こる危険性
が無くなる。なお、凸部４０Ｄは、単位中実部１４ｂ’
を略円形に完全に包囲するようには形成されていない
が、単位中実部１４ｂ’に対応した略円形の液晶ドメイ
ンが形成され、先の例と同様に、その放射状傾斜配向は
安定化される。
【０１５１】開口部１４ａ内に凸部４０を形成すること
によって、放射状傾斜配向を安定化させる効果は、例示
したパターンの開口部１４ａに限られず、実施形態１で
説明した全てのパターンの開口部１４ａに対して同様に
適用でき、同様の効果を得ることができる。なお、凸部
４０による外力に対する配向安定化効果を十分に発揮さ
せるためには、凸部４０のパターン（基板法線方向から
見たときにパターン）は、できるだけ広い領域の液晶層
３０を包囲する形状であることが好ましい。従って、例
えば、円形の開口部１４ａを有するネガ型パターンより
も、円形の単位中実部１４ｂ’を有するポジ型パターン
の方が、凸部４０による配向安定化効果が大きい。
によって、放射状傾斜配向を安定化させる効果は、例示
したパターンの開口部１４ａに限られず、実施形態１で
説明した全てのパターンの開口部１４ａに対して同様に
適用でき、同様の効果を得ることができる。なお、凸部
４０による外力に対する配向安定化効果を十分に発揮さ
せるためには、凸部４０のパターン（基板法線方向から
見たときにパターン）は、できるだけ広い領域の液晶層
３０を包囲する形状であることが好ましい。従って、例
えば、円形の開口部１４ａを有するネガ型パターンより
も、円形の単位中実部１４ｂ’を有するポジ型パターン
の方が、凸部４０による配向安定化効果が大きい。
【０１５２】（偏光板、位相差板の配置）負の誘電率異
方性を有する液晶分子が電圧無印加時に垂直配向する液
晶層を備える、いわゆる垂直配向型液晶表示装置は、種
々の表示モードで表示を行うことができる。例えば、液
晶層の複屈折率を電界によって制御することによって表
示する複屈折モードの他に、旋光モードや旋光モードと
複屈折モードとを組み合わせて表示モードに適用され
る。先の実施形態１および２で説明した全ての液晶表示
装置の一対の基板（例えば、ＴＦＴ基板と対向基板）の
外側（液晶層３０と反対側）に一対の偏光板を設けるこ
とによって、複屈折モードの液晶表示装置を得ることが
できる。また、必要に応じて、位相差補償素子（典型的
には位相差板）を設けてもよい。更に、略円偏光を用い
ても明るい液晶表示装置を得ることができる。
方性を有する液晶分子が電圧無印加時に垂直配向する液
晶層を備える、いわゆる垂直配向型液晶表示装置は、種
々の表示モードで表示を行うことができる。例えば、液
晶層の複屈折率を電界によって制御することによって表
示する複屈折モードの他に、旋光モードや旋光モードと
複屈折モードとを組み合わせて表示モードに適用され
る。先の実施形態１および２で説明した全ての液晶表示
装置の一対の基板（例えば、ＴＦＴ基板と対向基板）の
外側（液晶層３０と反対側）に一対の偏光板を設けるこ
とによって、複屈折モードの液晶表示装置を得ることが
できる。また、必要に応じて、位相差補償素子（典型的
には位相差板）を設けてもよい。更に、略円偏光を用い
ても明るい液晶表示装置を得ることができる。
【０１５３】図５（ｂ）および（ｃ）に示したように、
液晶ドメインが渦巻き状の放射状傾斜配向状態をとる構
成を有する液晶表示装置においては、偏光板の配置を最
適化することによって、表示品位をさらに向上すること
が可能となる。以下、偏光板の好ましい配置について説
明する。ここでは、一対の基板（例えばＴＦＴ基板およ
び対向基板）の外側に設けられ、偏光軸が互いに略直交
するように配置された一対の偏光板を有し、ノーマリブ
ラックモードで表示を行う液晶表示装置を例に説明す
る。渦巻き状の放射状傾斜配向状態は、例えば、負の誘
電異方性を有するネマチック液晶材料にカイラル剤が添
加された材料を用いることによって実現される。なお、
以下の説明においては、「渦巻き状の放射状傾斜配向」
を、単に「渦巻き配向」ともよぶ。
液晶ドメインが渦巻き状の放射状傾斜配向状態をとる構
成を有する液晶表示装置においては、偏光板の配置を最
適化することによって、表示品位をさらに向上すること
が可能となる。以下、偏光板の好ましい配置について説
明する。ここでは、一対の基板（例えばＴＦＴ基板およ
び対向基板）の外側に設けられ、偏光軸が互いに略直交
するように配置された一対の偏光板を有し、ノーマリブ
ラックモードで表示を行う液晶表示装置を例に説明す
る。渦巻き状の放射状傾斜配向状態は、例えば、負の誘
電異方性を有するネマチック液晶材料にカイラル剤が添
加された材料を用いることによって実現される。なお、
以下の説明においては、「渦巻き状の放射状傾斜配向」
を、単に「渦巻き配向」ともよぶ。
【０１５４】まず、図１９（ａ）、（ｂ）および（ｃ）
を参照しながら、液晶ドメインが渦巻き配向状態をとる
ときの液晶分子の配向状態について説明する。図１９
（ａ）は、液晶層に電圧が印加された直後の液晶分子の
配向状態を模式的に示す図であり、図１９（ｂ）および
（ｃ）は配向安定時（定常状態）の液晶分子の配向状態
を模式的に示す図である。
を参照しながら、液晶ドメインが渦巻き配向状態をとる
ときの液晶分子の配向状態について説明する。図１９
（ａ）は、液晶層に電圧が印加された直後の液晶分子の
配向状態を模式的に示す図であり、図１９（ｂ）および
（ｃ）は配向安定時（定常状態）の液晶分子の配向状態
を模式的に示す図である。
【０１５５】液晶層に電圧が印加された直後には、複数
の液晶ドメインにおいて、液晶分子３０ａは、図１９
（ａ）に示すように単純な放射状傾斜配向をとる。その
後、さらに配向が進むと、液晶分子３０ａは液晶層の面
内方向において所定の方向に傾斜し、配向安定時（定常
状態）には、図１９（ｂ）または（ｃ）に示すように、
液晶分子３０ａは右回りまたは左回りの渦巻き配向状態
をとる。
の液晶ドメインにおいて、液晶分子３０ａは、図１９
（ａ）に示すように単純な放射状傾斜配向をとる。その
後、さらに配向が進むと、液晶分子３０ａは液晶層の面
内方向において所定の方向に傾斜し、配向安定時（定常
状態）には、図１９（ｂ）または（ｃ）に示すように、
液晶分子３０ａは右回りまたは左回りの渦巻き配向状態
をとる。
【０１５６】このとき、液晶分子３０ａが左回り（反時
計回り）に傾斜すると、図１９（ｂ）に示すように液晶
ドメインは右回りの渦巻き配向状態となり、液晶分子３
０ａが右回り（時計回り）に傾斜すると、図１９（ｃ）
に示すように左回りの渦巻き配向状態となる。右回りと
なるか左回りとなるかは、例えば、添加するカイラル剤
の種類によって決定される。
計回り）に傾斜すると、図１９（ｂ）に示すように液晶
ドメインは右回りの渦巻き配向状態となり、液晶分子３
０ａが右回り（時計回り）に傾斜すると、図１９（ｃ）
に示すように左回りの渦巻き配向状態となる。右回りと
なるか左回りとなるかは、例えば、添加するカイラル剤
の種類によって決定される。
【０１５７】液晶分子３０ａの面内方向における傾斜の
程度は、図１９（ｂ）および図１９（ｃ）に示すよう
に、複数の液晶ドメインのそれぞれにおいて、これらの
液晶ドメインの中心に対して表示面１２時方向（表示面
の上方向であり、以下、単に１２時方向ともよぶ。）に
位置する液晶分子３０ａ’が表示面１２時方向に対して
なす角度θによって規定される。液晶ドメインの中心
は、典型的には、開口部の中心または中実部の中心とほ
ぼ一致する。
程度は、図１９（ｂ）および図１９（ｃ）に示すよう
に、複数の液晶ドメインのそれぞれにおいて、これらの
液晶ドメインの中心に対して表示面１２時方向（表示面
の上方向であり、以下、単に１２時方向ともよぶ。）に
位置する液晶分子３０ａ’が表示面１２時方向に対して
なす角度θによって規定される。液晶ドメインの中心
は、典型的には、開口部の中心または中実部の中心とほ
ぼ一致する。
【０１５８】上述の位置に存在する液晶分子３０ａ’に
は、実際には、θと異なる角度で傾斜しているものもあ
る。本願明細書においては、表示面１２時方向と上述の
液晶分子３０ａ’とがなす角度（傾斜角度）に対するそ
れぞれの液晶分子３０ａ’の存在確率を調べたときに、
もっとも存在確率の高い液晶分子３０ａ’に対応する傾
斜角度をθと定義する。典型的には、液晶層の厚さ方向
における中央付近の液晶分子３０ａ’が、１２時方向と
なす角度がθとほぼ一致する。なお、液晶分子３０ａ’
が１２時方向に対してなす角度は、厳密には、液晶分子
３０ａ’の配向方向の方位角方向と、１２時方向とがな
す角度である。
は、実際には、θと異なる角度で傾斜しているものもあ
る。本願明細書においては、表示面１２時方向と上述の
液晶分子３０ａ’とがなす角度（傾斜角度）に対するそ
れぞれの液晶分子３０ａ’の存在確率を調べたときに、
もっとも存在確率の高い液晶分子３０ａ’に対応する傾
斜角度をθと定義する。典型的には、液晶層の厚さ方向
における中央付近の液晶分子３０ａ’が、１２時方向と
なす角度がθとほぼ一致する。なお、液晶分子３０ａ’
が１２時方向に対してなす角度は、厳密には、液晶分子
３０ａ’の配向方向の方位角方向と、１２時方向とがな
す角度である。
【０１５９】上述のように液晶ドメインが渦巻き配向状
態をとるような構成を有する液晶表示装置においては、
一対の偏光板の一方の偏光軸が、上述の液晶分子が傾斜
している方向と同一の方向に、１２時方向に対して０°
を超え２θ未満の角度で傾斜しているように偏光板を配
置することによって、液晶ドメインが渦巻き配向状態を
とるときの光の透過率を向上することができ、明るい表
示が実現される。以下、例示しながらさらに詳しく説明
する。
態をとるような構成を有する液晶表示装置においては、
一対の偏光板の一方の偏光軸が、上述の液晶分子が傾斜
している方向と同一の方向に、１２時方向に対して０°
を超え２θ未満の角度で傾斜しているように偏光板を配
置することによって、液晶ドメインが渦巻き配向状態を
とるときの光の透過率を向上することができ、明るい表
示が実現される。以下、例示しながらさらに詳しく説明
する。
【０１６０】まず、図２０を参照しながら、白表示状
態、すなわち、液晶層に所定の電圧が印加されて液晶ド
メインが渦巻き状の放射状傾斜配向状態をとっている状
態において、一対の偏光板をクロスニコル状態を保った
まま液晶パネルに対して回転させ、偏光軸の１２時方向
に対する傾斜角度を変化させたときの透過率変化につい
て説明する。図２０は、カイラルピッチが１６μｍの液
晶材料からなる液晶層（厚さが３．８μｍ）を備えた液
晶表示装置の白表示状態における透過率を縦軸に示し、
偏光軸が１２時方向に対してなす角度を縦軸に示すグラ
フである。ここでは、偏光軸が１２時方向に対してなす
角度が０°のときの透過率を１００％としている。ま
た、この液晶表示装置が有する液晶層の液晶分子は、配
向安定時に図１９（ｂ）に示したように右回りの渦巻き
配向をとり、１２時方向に位置する液晶分子は、１２時
方向に対して左回りに約１３°傾斜する（すなわち、θ
≒１３°である）。なお、以降の図面においては、とく
にことわらない限り、上述の液晶表示装置（配向安定時
に液晶分子が右回りの渦巻き配向をとり、１２時方向に
位置する液晶分子が１２時方向に対して左回りに約１３
°傾斜する構成を有する液晶表示装置）について示して
いる。
態、すなわち、液晶層に所定の電圧が印加されて液晶ド
メインが渦巻き状の放射状傾斜配向状態をとっている状
態において、一対の偏光板をクロスニコル状態を保った
まま液晶パネルに対して回転させ、偏光軸の１２時方向
に対する傾斜角度を変化させたときの透過率変化につい
て説明する。図２０は、カイラルピッチが１６μｍの液
晶材料からなる液晶層（厚さが３．８μｍ）を備えた液
晶表示装置の白表示状態における透過率を縦軸に示し、
偏光軸が１２時方向に対してなす角度を縦軸に示すグラ
フである。ここでは、偏光軸が１２時方向に対してなす
角度が０°のときの透過率を１００％としている。ま
た、この液晶表示装置が有する液晶層の液晶分子は、配
向安定時に図１９（ｂ）に示したように右回りの渦巻き
配向をとり、１２時方向に位置する液晶分子は、１２時
方向に対して左回りに約１３°傾斜する（すなわち、θ
≒１３°である）。なお、以降の図面においては、とく
にことわらない限り、上述の液晶表示装置（配向安定時
に液晶分子が右回りの渦巻き配向をとり、１２時方向に
位置する液晶分子が１２時方向に対して左回りに約１３
°傾斜する構成を有する液晶表示装置）について示して
いる。
【０１６１】図２０に示すように、偏光軸を１２時方向
に対して左回りに傾斜させていくにつれて透過率が向上
し、偏光軸が１２時方向に対してなす角度が約１３°
（すなわちθ）のときに透過率が最大となる。偏光軸を
さらに傾斜させていくと透過率が減少し、偏光軸が１２
時方向に対してなす角度が約２６°（すなわち２θ）の
ときに０°のときの透過率と同じになり、２６°を超え
ると０°のときよりも透過率が低下する。
に対して左回りに傾斜させていくにつれて透過率が向上
し、偏光軸が１２時方向に対してなす角度が約１３°
（すなわちθ）のときに透過率が最大となる。偏光軸を
さらに傾斜させていくと透過率が減少し、偏光軸が１２
時方向に対してなす角度が約２６°（すなわち２θ）の
ときに０°のときの透過率と同じになり、２６°を超え
ると０°のときよりも透過率が低下する。
【０１６２】光の透過率が上述のように変化するのは、
１２時方向に対する偏光軸の傾斜角度に応じて、液晶ド
メインにおける遮光領域の面積が変化するためである。
遮光領域は、偏光軸に対して垂直方向または平行方向に
配向している液晶分子によって規定される領域であり、
この領域の液晶層は入射光に対してほとんど位相差を与
えない。従って、この領域を通過する入射光はほとんど
透過率に寄与しない。そのため、液晶ドメインが渦巻き
配向状態をとるときの透過率は遮光領域の面積に依存
し、遮光領域の面積が大きいほど透過率は低く、遮光領
域の面積が小さいほど透過率は高い。
１２時方向に対する偏光軸の傾斜角度に応じて、液晶ド
メインにおける遮光領域の面積が変化するためである。
遮光領域は、偏光軸に対して垂直方向または平行方向に
配向している液晶分子によって規定される領域であり、
この領域の液晶層は入射光に対してほとんど位相差を与
えない。従って、この領域を通過する入射光はほとんど
透過率に寄与しない。そのため、液晶ドメインが渦巻き
配向状態をとるときの透過率は遮光領域の面積に依存
し、遮光領域の面積が大きいほど透過率は低く、遮光領
域の面積が小さいほど透過率は高い。
【０１６３】図２１（ａ）および（ｂ）と、図２２
（ａ）および（ｂ）とを参照しながら、偏光軸の傾斜角
度に応じた遮光領域の変化について説明する。図２１
（ａ）および（ｂ）は、偏光軸が１２時方向に対して平
行に設けられているときの液晶ドメインにおける遮光領
域ＳＲを模式的に示す図であり、図２２（ａ）および
（ｂ）は、偏光軸が１２時方向に対して約１３°の角度
をなすように設けられているときの液晶ドメインにおけ
る遮光領域ＳＲを模式的に示す図である。
（ａ）および（ｂ）とを参照しながら、偏光軸の傾斜角
度に応じた遮光領域の変化について説明する。図２１
（ａ）および（ｂ）は、偏光軸が１２時方向に対して平
行に設けられているときの液晶ドメインにおける遮光領
域ＳＲを模式的に示す図であり、図２２（ａ）および
（ｂ）は、偏光軸が１２時方向に対して約１３°の角度
をなすように設けられているときの液晶ドメインにおけ
る遮光領域ＳＲを模式的に示す図である。
【０１６４】図２１（ａ）に示すように、偏光軸が１２
時方向に対して平行に設けられている場合には、遮光領
域ＳＲは、図２１（ｂ）に示すように、液晶ドメインの
中心に対して１２時方向、３時方向、６時方向および９
時方向から右回りにずれた方向に観察される。これに対
して、図２２（ａ）に示すように、偏光軸が１２時方向
に対して約１３°の角度をなすように設けられている場
合には、図２２（ｂ）に示すように、遮光領域ＳＲは、
液晶ドメインの中心に対して１２時方向、３時方向、６
時方向および９時方向に観察される。
時方向に対して平行に設けられている場合には、遮光領
域ＳＲは、図２１（ｂ）に示すように、液晶ドメインの
中心に対して１２時方向、３時方向、６時方向および９
時方向から右回りにずれた方向に観察される。これに対
して、図２２（ａ）に示すように、偏光軸が１２時方向
に対して約１３°の角度をなすように設けられている場
合には、図２２（ｂ）に示すように、遮光領域ＳＲは、
液晶ドメインの中心に対して１２時方向、３時方向、６
時方向および９時方向に観察される。
【０１６５】図２１（ｂ）に示したように偏光軸が１２
時方向に対して平行に設けられている場合の遮光領域Ｓ
Ｒの面積をＳ１とし、図２２（ｂ）に示したように偏光
軸が１２時方向に対して約１３°（すなわちθ）の角度
をなすように設けられている場合の遮光領域ＳＲの面積
をＳ２とすると、Ｓ１はＳ２よりも大きい（Ｓ１＞Ｓ
２）。これは、偏光軸が１２時方向に対して平行に設け
られている場合よりも、偏光軸が１２時方向に対して約
１３°の角度をなすように設けられている場合の方が、
偏光軸に対して垂直方向または平行方向に配向している
液晶分子の存在確率が低いためである。
時方向に対して平行に設けられている場合の遮光領域Ｓ
Ｒの面積をＳ１とし、図２２（ｂ）に示したように偏光
軸が１２時方向に対して約１３°（すなわちθ）の角度
をなすように設けられている場合の遮光領域ＳＲの面積
をＳ２とすると、Ｓ１はＳ２よりも大きい（Ｓ１＞Ｓ
２）。これは、偏光軸が１２時方向に対して平行に設け
られている場合よりも、偏光軸が１２時方向に対して約
１３°の角度をなすように設けられている場合の方が、
偏光軸に対して垂直方向または平行方向に配向している
液晶分子の存在確率が低いためである。
【０１６６】上述したように液晶ドメインの中心に対し
て１２時方向に位置する液晶分子が１２時方向に対して
なす角度をθとするとき、偏光板の偏光軸（一対の偏光
板の一方の偏光軸）が、上述の液晶分子が１２時方向に
対して傾斜している方向と同一の方向に、１２時方向に
対して０°を超え２θ未満の角度で傾斜しているように
偏光板を配置すると、偏光軸が１２時方向に対して平行
に設けられているときよりも、偏光軸に対して垂直方向
または平行方向に配向している液晶分子の存在確率が低
くなる。そのため、上述のように偏光板を配置すること
によって、液晶ドメインが渦巻き状の放射状傾斜配向状
態をとるときの光の透過率が向上し、明るい表示が実現
される。
て１２時方向に位置する液晶分子が１２時方向に対して
なす角度をθとするとき、偏光板の偏光軸（一対の偏光
板の一方の偏光軸）が、上述の液晶分子が１２時方向に
対して傾斜している方向と同一の方向に、１２時方向に
対して０°を超え２θ未満の角度で傾斜しているように
偏光板を配置すると、偏光軸が１２時方向に対して平行
に設けられているときよりも、偏光軸に対して垂直方向
または平行方向に配向している液晶分子の存在確率が低
くなる。そのため、上述のように偏光板を配置すること
によって、液晶ドメインが渦巻き状の放射状傾斜配向状
態をとるときの光の透過率が向上し、明るい表示が実現
される。
【０１６７】さらに、図２２（ａ）に示したように、偏
光板の偏光軸がθと略同一の角度で傾斜しているように
偏光板を配置すると、図２２（ｂ）に示したように、遮
光領域ＳＲは液晶ドメインの中心に対して１２時方向、
３時方向、６時方向および９時方向に位置し、偏光軸に
対して垂直方向または平行方向に配向している液晶分子
の存在確率がもっとも低くなる。そのため、このように
偏光板を配置することによって、光の透過率がさらに向
上し、一層明るい表示が実現される。
光板の偏光軸がθと略同一の角度で傾斜しているように
偏光板を配置すると、図２２（ｂ）に示したように、遮
光領域ＳＲは液晶ドメインの中心に対して１２時方向、
３時方向、６時方向および９時方向に位置し、偏光軸に
対して垂直方向または平行方向に配向している液晶分子
の存在確率がもっとも低くなる。そのため、このように
偏光板を配置することによって、光の透過率がさらに向
上し、一層明るい表示が実現される。
【０１６８】上記の説明においては、透過率の向上の観
点から偏光板の好ましい配置について説明したが、一対
の偏光板の一方の偏光軸が、上述の液晶分子が傾斜して
いる方向と同一の方向に、１２時方向に対して０°を超
えθ以下の角度で傾斜しているように偏光板を配置する
ことによって、明るい表示が実現されるとともに、後述
する白尾引き現象（白い尾引き残像が観察される現象）
および黒尾引き現象（黒い尾引き残像が観察される現
象）の発生が抑制され、高品位の表示が実現される。
点から偏光板の好ましい配置について説明したが、一対
の偏光板の一方の偏光軸が、上述の液晶分子が傾斜して
いる方向と同一の方向に、１２時方向に対して０°を超
えθ以下の角度で傾斜しているように偏光板を配置する
ことによって、明るい表示が実現されるとともに、後述
する白尾引き現象（白い尾引き残像が観察される現象）
および黒尾引き現象（黒い尾引き残像が観察される現
象）の発生が抑制され、高品位の表示が実現される。
【０１６９】白尾引き現象は、例えば、中間調表示状態
の背景中に黒い四角（ボックス）が移動する画像を液晶
表示装置に表示した場合に発生することがある。図２３
は、白尾引き現象を模式的に示す図である。図２３に示
すように、中間調の背景中に黒い四角（ボックス）が図
中左から右に移動する画像を表示すると、黒い四角の左
側に中間調よりも輝度の高い領域が存在し、白い尾引き
残像として観察されることがある。
の背景中に黒い四角（ボックス）が移動する画像を液晶
表示装置に表示した場合に発生することがある。図２３
は、白尾引き現象を模式的に示す図である。図２３に示
すように、中間調の背景中に黒い四角（ボックス）が図
中左から右に移動する画像を表示すると、黒い四角の左
側に中間調よりも輝度の高い領域が存在し、白い尾引き
残像として観察されることがある。
【０１７０】上述の白尾引き現象は、例えば、偏光板の
偏光軸が１２時方向に対して平行に設けられている場合
に比較的発生しやすい。これに対して、例えば、図２０
にその透過率変化を示した液晶表示装置においては、偏
光軸を１２時方向に対して約１３°の角度で傾斜してい
るように配置することによって、図２４に示すように、
中間調の背景中に黒い四角（ボックス）が図中左から右
に移動する画像を表示したときの白尾引き現象の発生が
防止される。
偏光軸が１２時方向に対して平行に設けられている場合
に比較的発生しやすい。これに対して、例えば、図２０
にその透過率変化を示した液晶表示装置においては、偏
光軸を１２時方向に対して約１３°の角度で傾斜してい
るように配置することによって、図２４に示すように、
中間調の背景中に黒い四角（ボックス）が図中左から右
に移動する画像を表示したときの白尾引き現象の発生が
防止される。
【０１７１】この理由を、図２５（ａ）〜（ｃ）および
図２６（ａ）〜（ｃ）を参照しながら説明する。図２５
（ａ）〜（ｃ）は、偏光板の偏光軸が１２時方向に対し
て平行に設けられている場合の液晶ドメインにおける遮
光領域ＳＲを模式的に示す図であり、図２５（ａ）は、
このときの偏光板の偏光軸を示し、図２５（ｂ）は、液
晶層に電圧が印加された直後の遮光領域ＳＲを示し、図
２５（ｃ）は、配向安定時（定常状態）における遮光領
域ＳＲを示す。図２６（ａ）〜（ｃ）は、偏光板の偏光
軸が１２時方向に対して約１３°の角度で傾斜している
ように設けられている場合の液晶ドメインにおける遮光
領域ＳＲを模式的に示す図であり、図２６（ａ）は、こ
のときの偏光板の偏光軸を示し、図２６（ｂ）は、液晶
層に電圧が印加された直後の遮光領域ＳＲを示し、図２
６（ｃ）は、配向安定時（定常状態）における遮光領域
ＳＲを示す。
図２６（ａ）〜（ｃ）を参照しながら説明する。図２５
（ａ）〜（ｃ）は、偏光板の偏光軸が１２時方向に対し
て平行に設けられている場合の液晶ドメインにおける遮
光領域ＳＲを模式的に示す図であり、図２５（ａ）は、
このときの偏光板の偏光軸を示し、図２５（ｂ）は、液
晶層に電圧が印加された直後の遮光領域ＳＲを示し、図
２５（ｃ）は、配向安定時（定常状態）における遮光領
域ＳＲを示す。図２６（ａ）〜（ｃ）は、偏光板の偏光
軸が１２時方向に対して約１３°の角度で傾斜している
ように設けられている場合の液晶ドメインにおける遮光
領域ＳＲを模式的に示す図であり、図２６（ａ）は、こ
のときの偏光板の偏光軸を示し、図２６（ｂ）は、液晶
層に電圧が印加された直後の遮光領域ＳＲを示し、図２
６（ｃ）は、配向安定時（定常状態）における遮光領域
ＳＲを示す。
【０１７２】まず、図２５（ａ）に示すように、一対の
偏光板の一方の偏光軸が１２時方向に対して平行に設け
られている場合について説明する。このように偏光板が
設けられていると、電圧印加直後の液晶分子が単純な放
射状傾斜配向をとっているときには、遮光領域ＳＲは、
図２５（ｂ）に示すように、液晶ドメインの中心に対し
て１２時方向、３時方向、６時方向および９時方向に観
察される。また、配向安定時には、遮光領域ＳＲは、図
２５（ｃ）に示すように、液晶ドメインの中心に対して
１２時方向、３時方向、６時方向および９時方向から右
回りにずれた方向に観察される。
偏光板の一方の偏光軸が１２時方向に対して平行に設け
られている場合について説明する。このように偏光板が
設けられていると、電圧印加直後の液晶分子が単純な放
射状傾斜配向をとっているときには、遮光領域ＳＲは、
図２５（ｂ）に示すように、液晶ドメインの中心に対し
て１２時方向、３時方向、６時方向および９時方向に観
察される。また、配向安定時には、遮光領域ＳＲは、図
２５（ｃ）に示すように、液晶ドメインの中心に対して
１２時方向、３時方向、６時方向および９時方向から右
回りにずれた方向に観察される。
【０１７３】図２５（ｂ）に示した電圧印加直後の遮光
領域ＳＲの面積をＳ１’、図２５（ｃ）に示した配向安
定時の遮光領域ＳＲの面積をＳ１とすると、Ｓ１はＳ
１’よりも大きく、配向安定時の透過率よりも電圧印加
直後の透過率の方が高い。そのため、図２３に示したよ
うに、中間調の背景中に黒い四角（ボックス）が図中左
から右に移動する画像を表示する場合、黒い四角が通過
した直後の絵素領域、すなわち、黒表示状態から中間調
表示状態に変化する絵素領域は、過渡的に、中間調状態
の透過率（配向安定時の透過率）よりも透過率が高い状
態となるので、白い尾引き残像として観察される。
領域ＳＲの面積をＳ１’、図２５（ｃ）に示した配向安
定時の遮光領域ＳＲの面積をＳ１とすると、Ｓ１はＳ
１’よりも大きく、配向安定時の透過率よりも電圧印加
直後の透過率の方が高い。そのため、図２３に示したよ
うに、中間調の背景中に黒い四角（ボックス）が図中左
から右に移動する画像を表示する場合、黒い四角が通過
した直後の絵素領域、すなわち、黒表示状態から中間調
表示状態に変化する絵素領域は、過渡的に、中間調状態
の透過率（配向安定時の透過率）よりも透過率が高い状
態となるので、白い尾引き残像として観察される。
【０１７４】これに対して、図２６（ａ）に示すよう
に、一対の偏光板の一方の偏光軸が１２時方向に対して
約１３°の角度で傾斜しているように設けられている
と、電圧印加直後の液晶分子が単純な放射状傾斜配向を
とっているときには、遮光領域ＳＲは、図２６（ｂ）に
示すように、液晶ドメインの中心に対して１２時方向、
３時方向、６時方向および９時方向から左回りにずれた
方向に観察される。また、配向安定時には、遮光領域Ｓ
Ｒは、図２６（ｃ）に示すように、液晶ドメインの中心
に対して１２時方向、３時方向、６時方向および９時方
向に観察される。
に、一対の偏光板の一方の偏光軸が１２時方向に対して
約１３°の角度で傾斜しているように設けられている
と、電圧印加直後の液晶分子が単純な放射状傾斜配向を
とっているときには、遮光領域ＳＲは、図２６（ｂ）に
示すように、液晶ドメインの中心に対して１２時方向、
３時方向、６時方向および９時方向から左回りにずれた
方向に観察される。また、配向安定時には、遮光領域Ｓ
Ｒは、図２６（ｃ）に示すように、液晶ドメインの中心
に対して１２時方向、３時方向、６時方向および９時方
向に観察される。
【０１７５】図２６（ｂ）に示した電圧印加直後の遮光
領域ＳＲの面積をＳ２’、図２５（ｃ）に示した配向安
定時の遮光領域ＳＲの面積をＳ２とすると、Ｓ２はＳ
２’よりも小さく、電圧印加直後の透過率よりも配向安
定時の透過率の方が高い。さらに、偏光板がこのように
配置されている場合には、配向安定時において透過率が
もっとも高くなる。そのため、図２４に示したように中
間調の背景中に黒い四角（ボックス）が図中左から右に
移動する画像を表示する場合、黒い四角が通過した直後
の絵素領域、すなわち、黒表示状態から中間調表示状態
に変化する絵素領域は、中間調状態の透過率（配向安定
時の透過率）よりも透過率が高い状態を過渡的に経るこ
とがない。その結果、このように偏光板が配置されてい
る液晶表示装置においては白尾引き現象の発生が確実に
防止される。
領域ＳＲの面積をＳ２’、図２５（ｃ）に示した配向安
定時の遮光領域ＳＲの面積をＳ２とすると、Ｓ２はＳ
２’よりも小さく、電圧印加直後の透過率よりも配向安
定時の透過率の方が高い。さらに、偏光板がこのように
配置されている場合には、配向安定時において透過率が
もっとも高くなる。そのため、図２４に示したように中
間調の背景中に黒い四角（ボックス）が図中左から右に
移動する画像を表示する場合、黒い四角が通過した直後
の絵素領域、すなわち、黒表示状態から中間調表示状態
に変化する絵素領域は、中間調状態の透過率（配向安定
時の透過率）よりも透過率が高い状態を過渡的に経るこ
とがない。その結果、このように偏光板が配置されてい
る液晶表示装置においては白尾引き現象の発生が確実に
防止される。
【０１７６】図２７に、偏光軸が１２時方向に対して平
行に設けられている場合と、偏光軸が１２時方向に対し
て約１３°の角度で傾斜しているように設けられている
場合とについて、ある絵素領域を黒表示状態から中間調
表示状態に変化させたときの透過率の時間変化を示す。
ここでは、中間調状態の透過率を１．００とし、この絵
素領域の液晶層に電圧が印加されたときを０ｓｅｃとし
ている。
行に設けられている場合と、偏光軸が１２時方向に対し
て約１３°の角度で傾斜しているように設けられている
場合とについて、ある絵素領域を黒表示状態から中間調
表示状態に変化させたときの透過率の時間変化を示す。
ここでは、中間調状態の透過率を１．００とし、この絵
素領域の液晶層に電圧が印加されたときを０ｓｅｃとし
ている。
【０１７７】偏光軸が１２時方向に対して平行に設けら
れている場合には、図２７中に実線で示すように、電圧
印加直後に透過率が１．００を大きく超え、その後、所
定の透過率（中間調状態の透過率）になる。そのため、
このように偏光板を配置した場合には白尾引き現象が発
生することがある。
れている場合には、図２７中に実線で示すように、電圧
印加直後に透過率が１．００を大きく超え、その後、所
定の透過率（中間調状態の透過率）になる。そのため、
このように偏光板を配置した場合には白尾引き現象が発
生することがある。
【０１７８】これに対して、偏光軸が１２時方向に対し
て約１３°の角度で傾斜しているように設けられている
場合には、図２７中に一点鎖線で示すように、電圧印加
直後に透過率が１．００を大きく超えることがない。そ
のため、このように偏光板を配置した場合には白尾引き
現象の発生が確実に防止される。
て約１３°の角度で傾斜しているように設けられている
場合には、図２７中に一点鎖線で示すように、電圧印加
直後に透過率が１．００を大きく超えることがない。そ
のため、このように偏光板を配置した場合には白尾引き
現象の発生が確実に防止される。
【０１７９】上記の説明においては、白尾引き現象の発
生を防止するための偏光板の配置例として、偏光軸が１
２時方向に対して約１３°の角度（すなわちθ）で傾斜
している場合を例に説明した。偏光板がこのように配置
されている場合には、上述したように、配向安定時にも
っとも透過率が高くなるので、白尾引き現象の発生が確
実に防止される。
生を防止するための偏光板の配置例として、偏光軸が１
２時方向に対して約１３°の角度（すなわちθ）で傾斜
している場合を例に説明した。偏光板がこのように配置
されている場合には、上述したように、配向安定時にも
っとも透過率が高くなるので、白尾引き現象の発生が確
実に防止される。
【０１８０】しかしながら、白尾引き現象の発生を抑制
するための構成は、このように配向安定時にもっとも透
過率が高くなるような構成に限定されず、過渡的にとる
もっとも高い透過率と配向安定時の透過率との差が、偏
光軸が１２時方向に対して平行に設けられている場合に
比べて小さくなるような構成とすることによって、白尾
引き現象の発生が抑制される。
するための構成は、このように配向安定時にもっとも透
過率が高くなるような構成に限定されず、過渡的にとる
もっとも高い透過率と配向安定時の透過率との差が、偏
光軸が１２時方向に対して平行に設けられている場合に
比べて小さくなるような構成とすることによって、白尾
引き現象の発生が抑制される。
【０１８１】例えば、偏光軸が１２時方向に対して液晶
分子の傾斜方向と同一の方向に０°を超えθ以下の角度
で傾斜しているように構成すると、白尾引き現象の発生
が抑制され、高品位の表示が実現される。また、偏光軸
を上述の角度範囲内に設定すると、白尾引き現象の発生
が抑制されるだけでなく、配向安定時の透過率が向上
し、明るい表示が実現される。上述の角度範囲内におい
ては、偏光軸の傾斜角が大きいほど、白尾引き現象がよ
り発生しにくくなる。偏光軸の傾斜角がθ／２と略同一
の角度で傾斜していると、白尾引き現象の発生が実質的
に防止される。
分子の傾斜方向と同一の方向に０°を超えθ以下の角度
で傾斜しているように構成すると、白尾引き現象の発生
が抑制され、高品位の表示が実現される。また、偏光軸
を上述の角度範囲内に設定すると、白尾引き現象の発生
が抑制されるだけでなく、配向安定時の透過率が向上
し、明るい表示が実現される。上述の角度範囲内におい
ては、偏光軸の傾斜角が大きいほど、白尾引き現象がよ
り発生しにくくなる。偏光軸の傾斜角がθ／２と略同一
の角度で傾斜していると、白尾引き現象の発生が実質的
に防止される。
【０１８２】白尾引き現象の発生を抑制するための構成
は、例示した構成に限定されないが、偏光板の配置によ
っては、絵素領域を黒表示状態から中間調表示状態に変
化させる際の透過率の変化がゆるやかになりすぎ、黒尾
引き現象が発生することがある。
は、例示した構成に限定されないが、偏光板の配置によ
っては、絵素領域を黒表示状態から中間調表示状態に変
化させる際の透過率の変化がゆるやかになりすぎ、黒尾
引き現象が発生することがある。
【０１８３】黒尾引き現象は、白尾引き現象と同様に、
例えば、中間調表示状態の背景中に黒い四角（ボック
ス）が移動する画像を液晶表示装置に表示した場合に発
生することがある。図２８は、黒尾引き現象を模式的に
示す図である。図２８に示すように、中間調の背景中に
黒い四角（ボックス）が図中左から右に移動する画像を
表示すると、黒い四角の左側に、黒表示状態よりは輝度
が高く中間調状態よりは輝度が低い領域が存在し、黒い
尾引き残像として観察されることがある。
例えば、中間調表示状態の背景中に黒い四角（ボック
ス）が移動する画像を液晶表示装置に表示した場合に発
生することがある。図２８は、黒尾引き現象を模式的に
示す図である。図２８に示すように、中間調の背景中に
黒い四角（ボックス）が図中左から右に移動する画像を
表示すると、黒い四角の左側に、黒表示状態よりは輝度
が高く中間調状態よりは輝度が低い領域が存在し、黒い
尾引き残像として観察されることがある。
【０１８４】上述の黒尾引き現象は、偏光板の偏光軸が
１２時方向に対してθを超える角度で設けられている場
合に比較的発生しやすい。例えば、偏光軸が１２時方向
に対して約２０°で傾斜していると、図２７中に二点鎖
線で模式的に示すように、黒表示状態から中間調状態へ
の透過率の変化がゆるやかになりすぎる。そのため、上
述のように黒い四角が移動する画像を表示した場合、黒
い四角が通過した直後の絵素領域は、速やかに中間調表
示状態となることができず、黒尾引き現象が発生するこ
とがある。
１２時方向に対してθを超える角度で設けられている場
合に比較的発生しやすい。例えば、偏光軸が１２時方向
に対して約２０°で傾斜していると、図２７中に二点鎖
線で模式的に示すように、黒表示状態から中間調状態へ
の透過率の変化がゆるやかになりすぎる。そのため、上
述のように黒い四角が移動する画像を表示した場合、黒
い四角が通過した直後の絵素領域は、速やかに中間調表
示状態となることができず、黒尾引き現象が発生するこ
とがある。
【０１８５】例えば、偏光軸が１２時方向に対して液晶
分子の傾斜方向と同一の方向に０°を超えθ以下の角度
で傾斜しているように構成すると、黒尾引き現象の発生
が抑制され、高品位の表示が実現される。また、偏光軸
を上述の角度範囲内に設定すると、黒尾引き現象の発生
が抑制されるだけでなく、配向安定時の透過率が向上
し、明るい表示が実現される。偏光軸の１２時方向に対
する傾斜角が液晶分子の傾斜方向と同一の方向に０°を
超えθ以下の角度範囲においては、偏光軸の傾斜角が小
さいほど、黒尾引き現象がより発生しにくくなる。偏光
軸の傾斜角がθ／２と略同一の角度で傾斜していると、
黒尾引き現象の発生が実質的に防止される。
分子の傾斜方向と同一の方向に０°を超えθ以下の角度
で傾斜しているように構成すると、黒尾引き現象の発生
が抑制され、高品位の表示が実現される。また、偏光軸
を上述の角度範囲内に設定すると、黒尾引き現象の発生
が抑制されるだけでなく、配向安定時の透過率が向上
し、明るい表示が実現される。偏光軸の１２時方向に対
する傾斜角が液晶分子の傾斜方向と同一の方向に０°を
超えθ以下の角度範囲においては、偏光軸の傾斜角が小
さいほど、黒尾引き現象がより発生しにくくなる。偏光
軸の傾斜角がθ／２と略同一の角度で傾斜していると、
黒尾引き現象の発生が実質的に防止される。
【０１８６】上述したように、偏光板の配置を最適化す
ることによって、白尾引き現象や黒尾引き現象の発生が
抑制される。尾引き現象の発生の抑制および透過率の向
上の観点からは、偏光板の偏光軸（一対の偏光板の一方
の偏光軸）が、液晶分子が傾斜している方向と同一の方
向に、０°を超えθ以下の角度で傾斜しているように偏
光板を配置することが好ましい。このように偏光板を配
置すると、明るい表示が実現されるとともに、尾引き現
象（白尾引き現象および黒尾引き現象）の発生が抑制さ
れ、高品位の表示が実現される。さらに、偏光板の偏光
軸がθ／２と略同一の角度で傾斜しているように偏光板
を配置すると、白尾引き現象および黒尾引き現象の発生
が実質的に防止されて、一層高品位の表示が実現され
る。
ることによって、白尾引き現象や黒尾引き現象の発生が
抑制される。尾引き現象の発生の抑制および透過率の向
上の観点からは、偏光板の偏光軸（一対の偏光板の一方
の偏光軸）が、液晶分子が傾斜している方向と同一の方
向に、０°を超えθ以下の角度で傾斜しているように偏
光板を配置することが好ましい。このように偏光板を配
置すると、明るい表示が実現されるとともに、尾引き現
象（白尾引き現象および黒尾引き現象）の発生が抑制さ
れ、高品位の表示が実現される。さらに、偏光板の偏光
軸がθ／２と略同一の角度で傾斜しているように偏光板
を配置すると、白尾引き現象および黒尾引き現象の発生
が実質的に防止されて、一層高品位の表示が実現され
る。
【０１８７】なお、液晶ドメインが渦巻き配向状態をと
る構成は、上述したように、例えば、液晶材料として、
カイラル剤が添加された液晶材料を用いることによって
実現されるが、このとき、カイラル剤の添加量に応じ
て、液晶層の厚さ方向に沿って液晶分子の配向が螺旋状
に変化する場合と、そのような螺旋状の配向変化がほと
んど生じない場合とがある。いずれの場合においても、
偏光板の配置を上述のように最適化することによって、
表示品位を向上することができる。
る構成は、上述したように、例えば、液晶材料として、
カイラル剤が添加された液晶材料を用いることによって
実現されるが、このとき、カイラル剤の添加量に応じ
て、液晶層の厚さ方向に沿って液晶分子の配向が螺旋状
に変化する場合と、そのような螺旋状の配向変化がほと
んど生じない場合とがある。いずれの場合においても、
偏光板の配置を上述のように最適化することによって、
表示品位を向上することができる。
【０１８８】（枝部の幅、個数）上述したように、本発
明による液晶表示装置１００および２００が備える絵素
電極１４は、複数の開口部１４ａと中実部１４ｂとを有
している。開口部１４ａによって形成される単位格子内
に位置する単位中実部１４ｂ’は、典型的には隣接する
単位中実部１４ｂ’と互いに電気的に接続されている
が、互いに隣接する単位中実部１４ｂ’を相互に接続す
る役割を果たしている部分、例えば、図１（ａ）に示し
たような円形部から四方にのびる枝部にも、当然のこと
ながら他の部分と同じ電位が与えられるので、この枝部
も斜め電界による配向規制効果に影響を与える。
明による液晶表示装置１００および２００が備える絵素
電極１４は、複数の開口部１４ａと中実部１４ｂとを有
している。開口部１４ａによって形成される単位格子内
に位置する単位中実部１４ｂ’は、典型的には隣接する
単位中実部１４ｂ’と互いに電気的に接続されている
が、互いに隣接する単位中実部１４ｂ’を相互に接続す
る役割を果たしている部分、例えば、図１（ａ）に示し
たような円形部から四方にのびる枝部にも、当然のこと
ながら他の部分と同じ電位が与えられるので、この枝部
も斜め電界による配向規制効果に影響を与える。
【０１８９】図２９に示すように、中実部１４ｂは、典
型的には、複数の島状部１４ｃと、それぞれが隣接する
島状部１４ｃを互いに電気的に接続する複数の枝部１４
ｄとを有している。ここで、島状部１４ｃとは、単位格
子内に位置する導電膜のうちの枝部１４ｄを除いた部分
を指す。
型的には、複数の島状部１４ｃと、それぞれが隣接する
島状部１４ｃを互いに電気的に接続する複数の枝部１４
ｄとを有している。ここで、島状部１４ｃとは、単位格
子内に位置する導電膜のうちの枝部１４ｄを除いた部分
を指す。
【０１９０】島状部１４ｃ上に位置する液晶層３０の液
晶分子３０ａは、島状部１４ｃと開口部１４ａとの境界
（開口部１４ａのエッジ部）に生成される斜め電界によ
って配向を制御される。安定な配向状態や良好な応答特
性を実現するためには、液晶分子３０ａの配向を制御す
るための斜め電界を多くの液晶分子３０ａに作用させる
必要があり、島状部１４ｃと開口部１４ａとの境界が多
く形成されていることが好ましい。
晶分子３０ａは、島状部１４ｃと開口部１４ａとの境界
（開口部１４ａのエッジ部）に生成される斜め電界によ
って配向を制御される。安定な配向状態や良好な応答特
性を実現するためには、液晶分子３０ａの配向を制御す
るための斜め電界を多くの液晶分子３０ａに作用させる
必要があり、島状部１４ｃと開口部１４ａとの境界が多
く形成されていることが好ましい。
【０１９１】図２９に示したように島状部１４ｃ間に枝
部１４ｄが存在すると、枝部１４ｄが存在している分だ
け、島状部１４ｃと開口部１４ａとの境界が少なくな
り、島状部１４ｃ上の液晶分子３０ａを配向制御するた
めの斜め電界を形成するエッジ部が少なくなる。すなわ
ち、島状部１４ｃ間に存在する枝部１４ｄは、斜め電界
による配向規制効果を低下させる。従って、枝部１４ｄ
の幅が狭いほど、あるいは、枝部１４ｄの個数が少ない
ほど、配向規制効果の低下が抑制され、応答特性が向上
する。
部１４ｄが存在すると、枝部１４ｄが存在している分だ
け、島状部１４ｃと開口部１４ａとの境界が少なくな
り、島状部１４ｃ上の液晶分子３０ａを配向制御するた
めの斜め電界を形成するエッジ部が少なくなる。すなわ
ち、島状部１４ｃ間に存在する枝部１４ｄは、斜め電界
による配向規制効果を低下させる。従って、枝部１４ｄ
の幅が狭いほど、あるいは、枝部１４ｄの個数が少ない
ほど、配向規制効果の低下が抑制され、応答特性が向上
する。
【０１９２】また、枝部１４ｄと開口部１４ａとの境界
には斜め電界が生成されるので、枝部１４ｄ上に位置す
る液晶分子３０ａは配向方向を規制される。枝部１４ｄ
上の液晶分子３０ａの配向は、島状部１４ｃ上の液晶分
子３０ａの配向状態にも影響を及ぼし、応答特性に影響
を与える。以下、さらに詳細に説明する。
には斜め電界が生成されるので、枝部１４ｄ上に位置す
る液晶分子３０ａは配向方向を規制される。枝部１４ｄ
上の液晶分子３０ａの配向は、島状部１４ｃ上の液晶分
子３０ａの配向状態にも影響を及ぼし、応答特性に影響
を与える。以下、さらに詳細に説明する。
【０１９３】まず、図３０および図３１を参照しなが
ら、島状部１４ｃ上に位置する液晶層３０の配向状態に
ついて説明する。図３０は、電圧印加時の液晶分子３０
ａの配向状態を模式的に示す上面図であり、図３１は、
図３０中の３１Ａ−３１Ａ’線および３１Ｂ−３１Ｂ’
線に沿った断面図である。なお、ここでは、島状部１４
ｃの形状が樽型（角部が円弧状の正方形）であり、液晶
材料としてカイラル剤を添加された材料が用いられ、液
晶層３０が渦巻き状の放射状傾斜配向状態をとっている
液晶表示装置を示している。また、ここでは、図３１に
示すように、対向基板１００ｂ上に設けられた対向電極
２２上には、単位中実部１４ｂ’の中心付近の位置に、
放射状傾斜配向の中心を固定し、配向安定性を向上させ
るためのお碗状の突起物（球面の一部からなる面を有す
る突起物）２４が設けられているが、このような突起物
２４が設けられていない場合においても以下の説明に異
なるところはない。
ら、島状部１４ｃ上に位置する液晶層３０の配向状態に
ついて説明する。図３０は、電圧印加時の液晶分子３０
ａの配向状態を模式的に示す上面図であり、図３１は、
図３０中の３１Ａ−３１Ａ’線および３１Ｂ−３１Ｂ’
線に沿った断面図である。なお、ここでは、島状部１４
ｃの形状が樽型（角部が円弧状の正方形）であり、液晶
材料としてカイラル剤を添加された材料が用いられ、液
晶層３０が渦巻き状の放射状傾斜配向状態をとっている
液晶表示装置を示している。また、ここでは、図３１に
示すように、対向基板１００ｂ上に設けられた対向電極
２２上には、単位中実部１４ｂ’の中心付近の位置に、
放射状傾斜配向の中心を固定し、配向安定性を向上させ
るためのお碗状の突起物（球面の一部からなる面を有す
る突起物）２４が設けられているが、このような突起物
２４が設けられていない場合においても以下の説明に異
なるところはない。
【０１９４】図３０に示すように、液晶層３０に電圧が
印加されると、開口部１４ａと島状部１４ｃとの境界
（開口部１４ａのエッジ部）に生成される斜め電界によ
って液晶分子３０ａの配向方向が規制され、島状部１４
ｃ上の液晶層３０は渦巻き状の放射状傾斜配向状態とな
る。
印加されると、開口部１４ａと島状部１４ｃとの境界
（開口部１４ａのエッジ部）に生成される斜め電界によ
って液晶分子３０ａの配向方向が規制され、島状部１４
ｃ上の液晶層３０は渦巻き状の放射状傾斜配向状態とな
る。
【０１９５】図３０中の３１Ａ−３１Ａ’線および３１
Ｂ−３１Ｂ’線に沿った断面のように、枝部１４ｄが存
在しない方向に沿った断面においては、図３１に示すよ
うに、液晶分子３０ａがすべて開口部１４ａのエッジ部
から島状部１４ｃの中心に向かって傾斜するように配向
規制力が働いている。なお、島状部１４ｃの形状が円形
である場合には、枝部１４ｄが存在しない方向に沿った
どの断面においても配向規制力の大きさは同じである
が、図３０に示したように島状部１４ｃの形状が樽型で
ある場合には、配向規制力の大きさは、島状部１４ｃの
中心からエッジ部までの距離に依存する。
Ｂ−３１Ｂ’線に沿った断面のように、枝部１４ｄが存
在しない方向に沿った断面においては、図３１に示すよ
うに、液晶分子３０ａがすべて開口部１４ａのエッジ部
から島状部１４ｃの中心に向かって傾斜するように配向
規制力が働いている。なお、島状部１４ｃの形状が円形
である場合には、枝部１４ｄが存在しない方向に沿った
どの断面においても配向規制力の大きさは同じである
が、図３０に示したように島状部１４ｃの形状が樽型で
ある場合には、配向規制力の大きさは、島状部１４ｃの
中心からエッジ部までの距離に依存する。
【０１９６】このように、島状部１４ｃ上に位置する液
晶層３０は、電圧印加時には、島状部１４ｃの中心付近
に配向中心を有する渦巻き状の放射状傾斜配向を安定し
て形成する。後述する説明のわかりやすさのため、この
状態を、第１の安定状態とよぶ。
晶層３０は、電圧印加時には、島状部１４ｃの中心付近
に配向中心を有する渦巻き状の放射状傾斜配向を安定し
て形成する。後述する説明のわかりやすさのため、この
状態を、第１の安定状態とよぶ。
【０１９７】次に、図３２および図３３を参照しなが
ら、開口部１４ａ上に位置する液晶層３０の配向状態に
ついて説明する。図３２は、電圧印加時の液晶分子３０
ａの配向状態を模式的に示す上面図であり、図３３は、
図３２中の３３Ａ−３３Ａ’線および３３Ｂ−３３Ｂ’
線に沿った断面図である。
ら、開口部１４ａ上に位置する液晶層３０の配向状態に
ついて説明する。図３２は、電圧印加時の液晶分子３０
ａの配向状態を模式的に示す上面図であり、図３３は、
図３２中の３３Ａ−３３Ａ’線および３３Ｂ−３３Ｂ’
線に沿った断面図である。
【０１９８】図３２中の３３Ａ−３３Ａ’線および３３
Ｂ−３３Ｂ’線に沿った断面のように、枝部１４ｄが存
在しない方向に沿った断面においては、図３３に示すよ
うに、液晶分子３０ａがすべて開口部１４ａのエッジ部
から開口部１４ａの中心に向かって傾斜するように配向
規制力が働いている。ただし、開口部１４ａ状に位置す
る液晶層３０の液晶分子３０ａは、電極によって生成さ
れる電界の影響を直接的には受けないので、島状部１４
ｃ上に位置する液晶分子３０ａに比べて傾斜する角度が
小さい。
Ｂ−３３Ｂ’線に沿った断面のように、枝部１４ｄが存
在しない方向に沿った断面においては、図３３に示すよ
うに、液晶分子３０ａがすべて開口部１４ａのエッジ部
から開口部１４ａの中心に向かって傾斜するように配向
規制力が働いている。ただし、開口部１４ａ状に位置す
る液晶層３０の液晶分子３０ａは、電極によって生成さ
れる電界の影響を直接的には受けないので、島状部１４
ｃ上に位置する液晶分子３０ａに比べて傾斜する角度が
小さい。
【０１９９】このように、開口部１４ａ上に位置する液
晶層３０は、電圧印加時には、開口部１４ａの中心付近
に配向中心を有する放射状傾斜配向を安定して形成す
る。
晶層３０は、電圧印加時には、開口部１４ａの中心付近
に配向中心を有する放射状傾斜配向を安定して形成す
る。
【０２００】続いて、図３４、図３５（ａ）および
（ｂ）を参照しながら、枝部１４ｄ上に位置する液晶層
３０の配向状態について説明する。図３４は、電圧印加
時の液晶分子３０ａの配向状態を模式的に示す上面図で
あり、図３５（ａ）は図３４中の３５Ａ−３５Ａ’線に
沿った断面図であり、図３５（ｂ）は図３４中の３５Ｂ
−３５Ｂ’線に沿った断面図である。
（ｂ）を参照しながら、枝部１４ｄ上に位置する液晶層
３０の配向状態について説明する。図３４は、電圧印加
時の液晶分子３０ａの配向状態を模式的に示す上面図で
あり、図３５（ａ）は図３４中の３５Ａ−３５Ａ’線に
沿った断面図であり、図３５（ｂ）は図３４中の３５Ｂ
−３５Ｂ’線に沿った断面図である。
【０２０１】図３４中の３５Ａ−３５Ａ’線に沿った断
面のように、枝部１４ｄと開口部１４ａとの境界を横断
する方向に沿った断面においては、図３５（ａ）に示す
ように、枝部１４ｄと開口部１４ａとの境界に生成され
る斜め電界によって、液晶分子３０ａの配向方向が規制
されている。これに対して、図３４中の３５Ｂ−３５
Ｂ’線に沿った断面のように、枝部１４ｄおよび島状部
１４ｃを縦断する方向に沿った断面においては、図３５
（ｂ）に示すように、隣接する島状部１４ｃ上の液晶層
３０の配向状態と整合するように液晶分子３０ａが傾斜
する。
面のように、枝部１４ｄと開口部１４ａとの境界を横断
する方向に沿った断面においては、図３５（ａ）に示す
ように、枝部１４ｄと開口部１４ａとの境界に生成され
る斜め電界によって、液晶分子３０ａの配向方向が規制
されている。これに対して、図３４中の３５Ｂ−３５
Ｂ’線に沿った断面のように、枝部１４ｄおよび島状部
１４ｃを縦断する方向に沿った断面においては、図３５
（ｂ）に示すように、隣接する島状部１４ｃ上の液晶層
３０の配向状態と整合するように液晶分子３０ａが傾斜
する。
【０２０２】従って、枝部１４ｄ上に位置する液晶層３
０の液晶分子３０ａは、図３６に示すように、隣接する
島状部１４ｃ上の液晶分子３０ａの配向および開口部１
４ａ上の液晶分子３０ａの配向と整合するように配向す
る（上述した第１の安定状態に対応）。なお、図３６に
おいては、配向軸方向が表示面の上下方向（１２時方向
および６時方向）の液晶分子３０ａと、表示面左右方向
（３時方向および９時方向）の液晶分子３０ａとを示し
ている。
０の液晶分子３０ａは、図３６に示すように、隣接する
島状部１４ｃ上の液晶分子３０ａの配向および開口部１
４ａ上の液晶分子３０ａの配向と整合するように配向す
る（上述した第１の安定状態に対応）。なお、図３６に
おいては、配向軸方向が表示面の上下方向（１２時方向
および６時方向）の液晶分子３０ａと、表示面左右方向
（３時方向および９時方向）の液晶分子３０ａとを示し
ている。
【０２０３】３５Ｂ−３５Ｂ’線に沿った断面における
配向規制力（周囲の配向の連続性を保つように働くきわ
めて弱い配向規制力）は、開口部１４ａのエッジ部に形
成される斜め電界の配向規制力に比べて著しく弱く、さ
らに、上述の配向規制力による液晶分子３０ａの傾斜方
向は、枝部１４ｄと開口部１４ａとの境界に生成される
斜め電界による液晶分子３０ａの傾斜方向（上側（基板
１００ｂ側）が開いたコーン状に液晶分子３０ａが配向
する）とは逆の方向（下側（基板１００ａ側）が開いた
コーン状に液晶分子３０ａが配向する）であるため、枝
部１４ｄ上の液晶分子３０ａに働く配向規制力のバラン
スが崩れやすい。
配向規制力（周囲の配向の連続性を保つように働くきわ
めて弱い配向規制力）は、開口部１４ａのエッジ部に形
成される斜め電界の配向規制力に比べて著しく弱く、さ
らに、上述の配向規制力による液晶分子３０ａの傾斜方
向は、枝部１４ｄと開口部１４ａとの境界に生成される
斜め電界による液晶分子３０ａの傾斜方向（上側（基板
１００ｂ側）が開いたコーン状に液晶分子３０ａが配向
する）とは逆の方向（下側（基板１００ａ側）が開いた
コーン状に液晶分子３０ａが配向する）であるため、枝
部１４ｄ上の液晶分子３０ａに働く配向規制力のバラン
スが崩れやすい。
【０２０４】このため、枝部１４ｄと開口部１４ａとの
境界を横断する方向に沿った断面（図３４中の３５Ａ−
３５Ａ’線に沿った断面に対応）において垂直に配向し
ている液晶分子３０ａ（配向中心となる液晶分子３０
ａ）は、図３７（ａ）および（ｂ）に示すように、枝部
１４ｄと開口部１４ａとの境界側に移動しやすい。
境界を横断する方向に沿った断面（図３４中の３５Ａ−
３５Ａ’線に沿った断面に対応）において垂直に配向し
ている液晶分子３０ａ（配向中心となる液晶分子３０
ａ）は、図３７（ａ）および（ｂ）に示すように、枝部
１４ｄと開口部１４ａとの境界側に移動しやすい。
【０２０５】このような枝部１４ｄ上の液晶分子３０ａ
の配向のずれ（垂直に配向する液晶分子３０ａの位置の
ずれ）の影響を受けて、島状部１４ｃ上の液晶層３０の
渦巻き配向は、図３６に示した第１の安定状態から、図
３８に示す第２の安定状態へと変化する。このことが、
液晶表示装置の応答特性に影響を与え、配向が安定し定
常状態となるために比較的長時間を要するようになる。
の配向のずれ（垂直に配向する液晶分子３０ａの位置の
ずれ）の影響を受けて、島状部１４ｃ上の液晶層３０の
渦巻き配向は、図３６に示した第１の安定状態から、図
３８に示す第２の安定状態へと変化する。このことが、
液晶表示装置の応答特性に影響を与え、配向が安定し定
常状態となるために比較的長時間を要するようになる。
【０２０６】上述したように応答特性に影響を与える枝
部１４ｄ上の液晶分子３０ａの配向状態は、枝部１４ｄ
の有無（個数）や枝部１４ｄの幅に大きく依存する。図
３９（ｂ）に示すように枝部１４ｄの幅が比較的広い
と、枝部１４ｄ上の液晶分子３０ａに対する配向規制力
のバランスが崩れやすく、島状部１４上の液晶分子３０
ａの配向安定状態にも大きく影響を与える。これに対し
て、図３９（ａ）に示すように、枝部１４ｄの幅が比較
的狭いと、枝部１４ｄ上の液晶分子３０ａに対する配向
規制力のバランスがよく、島状部１４ｃ上の液晶分子３
０ａの配向状態も比較的早く安定し、液晶表示装置の応
答特性が向上する。
部１４ｄ上の液晶分子３０ａの配向状態は、枝部１４ｄ
の有無（個数）や枝部１４ｄの幅に大きく依存する。図
３９（ｂ）に示すように枝部１４ｄの幅が比較的広い
と、枝部１４ｄ上の液晶分子３０ａに対する配向規制力
のバランスが崩れやすく、島状部１４上の液晶分子３０
ａの配向安定状態にも大きく影響を与える。これに対し
て、図３９（ａ）に示すように、枝部１４ｄの幅が比較
的狭いと、枝部１４ｄ上の液晶分子３０ａに対する配向
規制力のバランスがよく、島状部１４ｃ上の液晶分子３
０ａの配向状態も比較的早く安定し、液晶表示装置の応
答特性が向上する。
【０２０７】図４０を参照しながら、枝部１４ｄの幅が
応答特性に与える影響についてさらに具体的に説明す
る。図４０は、枝部１４ｄの幅が比較的狭い場合（例え
ば５．５μｍ）と比較的広い場合（例えば７．５μｍ）
とについて、液晶層３０に電圧を印加したときの透過率
の時間変化を模式的に示すグラフである。なお、ここで
は一対の偏光板の偏光軸がそれぞれ１２時方向および３
時方向に平行に設定されているものとする。
応答特性に与える影響についてさらに具体的に説明す
る。図４０は、枝部１４ｄの幅が比較的狭い場合（例え
ば５．５μｍ）と比較的広い場合（例えば７．５μｍ）
とについて、液晶層３０に電圧を印加したときの透過率
の時間変化を模式的に示すグラフである。なお、ここで
は一対の偏光板の偏光軸がそれぞれ１２時方向および３
時方向に平行に設定されているものとする。
【０２０８】図２７を参照しながら説明したように、偏
光板の偏光軸が１２時方向に平行に設定されている場
合、透過率は、電圧印加直後にいったん最大（図４０中
の最大透過率Ｉｐ）となり、その後ほぼ一定となる。液
晶層３０は、電圧印加直後にいったん単純な放射状傾斜
状配向をとった後、渦巻き状の放射状傾斜配向に変化す
るが、このとき、図３６に示した第１の安定状態を経
て、図３８に示した第２の安定状態となる。
光板の偏光軸が１２時方向に平行に設定されている場
合、透過率は、電圧印加直後にいったん最大（図４０中
の最大透過率Ｉｐ）となり、その後ほぼ一定となる。液
晶層３０は、電圧印加直後にいったん単純な放射状傾斜
状配向をとった後、渦巻き状の放射状傾斜配向に変化す
るが、このとき、図３６に示した第１の安定状態を経
て、図３８に示した第２の安定状態となる。
【０２０９】図４０に示すように、枝部１４ｄの幅が比
較的狭い場合に第２の安定状態に達するまでの時間Ｔａ
は、枝部１４ｄの幅が比較的広い場合に第２の安定状態
に達するまでの時間Ｔｂよりも短い（Ｔａ＜Ｔｂ）。こ
のように、枝部１４ｄの幅が狭いほど、良好な応答特性
が得られる（応答速度が速い。） また、枝部１４ｄの幅が比較的狭い場合の第２の安定状
態における透過率Ｉａは、枝部１４ｄの幅が比較的広い
場合の第２の安定状態における透過率Ｉｂよりも高い
（Ｉａ＞Ｉｂ）。
較的狭い場合に第２の安定状態に達するまでの時間Ｔａ
は、枝部１４ｄの幅が比較的広い場合に第２の安定状態
に達するまでの時間Ｔｂよりも短い（Ｔａ＜Ｔｂ）。こ
のように、枝部１４ｄの幅が狭いほど、良好な応答特性
が得られる（応答速度が速い。） また、枝部１４ｄの幅が比較的狭い場合の第２の安定状
態における透過率Ｉａは、枝部１４ｄの幅が比較的広い
場合の第２の安定状態における透過率Ｉｂよりも高い
（Ｉａ＞Ｉｂ）。
【０２１０】この理由を図４１（ａ）および（ｂ）を参
照しながら説明する。図４１（ａ）および（ｂ）は、第
２の安定状態において偏光軸と平行な方向に配向してい
る液晶分子３０ａを模式的に示す図であり、図４１
（ａ）は、枝部１４ｄの幅が比較的狭い場合を示し、図
４１（ｂ）は、枝部１４ｄの幅が比較的広い場合を示し
ている。なお、図４１（ａ）および（ｂ）中に示す矢印
は、一対の偏光板の偏光軸の方向を示しており、ここで
は、一対の偏光板の偏光軸は、それぞれ１２時方向およ
び３時方向に平行に設定されている。
照しながら説明する。図４１（ａ）および（ｂ）は、第
２の安定状態において偏光軸と平行な方向に配向してい
る液晶分子３０ａを模式的に示す図であり、図４１
（ａ）は、枝部１４ｄの幅が比較的狭い場合を示し、図
４１（ｂ）は、枝部１４ｄの幅が比較的広い場合を示し
ている。なお、図４１（ａ）および（ｂ）中に示す矢印
は、一対の偏光板の偏光軸の方向を示しており、ここで
は、一対の偏光板の偏光軸は、それぞれ１２時方向およ
び３時方向に平行に設定されている。
【０２１１】上述したように偏光板が配置されている場
合、偏光板の偏光軸と平行な方向に配向している液晶分
子３０ａが存在する領域は、光がほとんど透過しない遮
光領域となる。
合、偏光板の偏光軸と平行な方向に配向している液晶分
子３０ａが存在する領域は、光がほとんど透過しない遮
光領域となる。
【０２１２】図４１（ａ）に示すように、枝部１４ｄの
幅が比較的狭い場合には、偏光軸と平行な方向に配向し
ている液晶分子３０ａは、１２時方向、３時方向、６時
方向および９時方向にほぼ沿って存在するので、遮光領
域は偏光軸にほぼ沿って観察される。これに対して、図
４１（ｂ）に示すように、枝部１４ｄの幅が比較的広い
場合には、偏光軸と平行な方向に配向している液晶分子
３０ａは、１２時方向、３時方向、６時方向および９時
方向からずれた位置にも存在するので、遮光領域が観察
される位置は、図４１（ａ）に示した場合とは異なる。
幅が比較的狭い場合には、偏光軸と平行な方向に配向し
ている液晶分子３０ａは、１２時方向、３時方向、６時
方向および９時方向にほぼ沿って存在するので、遮光領
域は偏光軸にほぼ沿って観察される。これに対して、図
４１（ｂ）に示すように、枝部１４ｄの幅が比較的広い
場合には、偏光軸と平行な方向に配向している液晶分子
３０ａは、１２時方向、３時方向、６時方向および９時
方向からずれた位置にも存在するので、遮光領域が観察
される位置は、図４１（ａ）に示した場合とは異なる。
【０２１３】遮光領域の面積は、遮光領域が偏光軸に沿
って観察されるときにもっとも小さくなるので、図４１
（ｂ）に示したように枝部１４ｄの幅が比較的広い場合
よりも、図４１（ａ）に示したように枝部１４ｄの幅が
比較的狭い場合の方が、遮光領域の面積は小さい。従っ
て、枝部１４ｄの幅が比較的狭い場合の方が、第２の安
定状態における透過率が高くなる。
って観察されるときにもっとも小さくなるので、図４１
（ｂ）に示したように枝部１４ｄの幅が比較的広い場合
よりも、図４１（ａ）に示したように枝部１４ｄの幅が
比較的狭い場合の方が、遮光領域の面積は小さい。従っ
て、枝部１４ｄの幅が比較的狭い場合の方が、第２の安
定状態における透過率が高くなる。
【０２１４】上述したように、枝部１４ｄの幅が比較的
狭い場合の第２の安定状態における透過率Ｉａが、枝部
１４ｄの幅が比較的広い場合の第２の安定状態における
透過率Ｉｂよりも高いので、枝部１４ｄの幅が比較的狭
い場合における、電圧印加直後と第２の安定状態とでの
透過率の変化量ΔＩａは、枝部１４ｄの幅が比較的広い
場合における、電圧印加直後と第２の安定状態とでの透
過率の変化量ΔＩｂよりも小さい（ΔＩａ＜ΔＩｂ）。
そのため、枝部１４ｄの幅が比較的狭い場合には、比較
的広い場合に比べて、図２３に示したような白尾引き現
象が観察されにくいので、優れた応答特性が得られる。
狭い場合の第２の安定状態における透過率Ｉａが、枝部
１４ｄの幅が比較的広い場合の第２の安定状態における
透過率Ｉｂよりも高いので、枝部１４ｄの幅が比較的狭
い場合における、電圧印加直後と第２の安定状態とでの
透過率の変化量ΔＩａは、枝部１４ｄの幅が比較的広い
場合における、電圧印加直後と第２の安定状態とでの透
過率の変化量ΔＩｂよりも小さい（ΔＩａ＜ΔＩｂ）。
そのため、枝部１４ｄの幅が比較的狭い場合には、比較
的広い場合に比べて、図２３に示したような白尾引き現
象が観察されにくいので、優れた応答特性が得られる。
【０２１５】上述したように、枝部１４ｄの幅が狭いほ
ど、応答特性が向上するが、枝部１４ｄの個数を比較的
少なくすることによっても、応答特性を向上させること
ができる。
ど、応答特性が向上するが、枝部１４ｄの個数を比較的
少なくすることによっても、応答特性を向上させること
ができる。
【０２１６】本発明による液晶表示装置が備える絵素電
極１４は、図４２に示すように、互いに隣接する島状部
１４ｃがすべて枝部１４ｄによって互いに接続されてい
るように構成されていてもよいが、この枝部１４ｄを適
宜省略することによって、応答特性を向上させることが
できる。なお、絵素電極１４は、例えば、図４２中に示
す遮光領域１８に設けられたコンタクトホール１９にお
いてスイッチング素子に接続されており、各島状部１４
ｃは、枝部１４ｄによって相互に電気的に接続されて実
質的に１つの導電膜として機能する。この遮光領域１８
は、例えば、ＴＦＴ基板における補助容量配線上の領域
などであり、バックライトからの光が透過せず、表示に
寄与しない領域である。
極１４は、図４２に示すように、互いに隣接する島状部
１４ｃがすべて枝部１４ｄによって互いに接続されてい
るように構成されていてもよいが、この枝部１４ｄを適
宜省略することによって、応答特性を向上させることが
できる。なお、絵素電極１４は、例えば、図４２中に示
す遮光領域１８に設けられたコンタクトホール１９にお
いてスイッチング素子に接続されており、各島状部１４
ｃは、枝部１４ｄによって相互に電気的に接続されて実
質的に１つの導電膜として機能する。この遮光領域１８
は、例えば、ＴＦＴ基板における補助容量配線上の領域
などであり、バックライトからの光が透過せず、表示に
寄与しない領域である。
【０２１７】具体的には、例えば、図４３および図４４
に示すように、枝部１４ｄの個数を島状部１４ｃ１つに
つき２つ以下にすると、優れた応答特性が得られる。
に示すように、枝部１４ｄの個数を島状部１４ｃ１つに
つき２つ以下にすると、優れた応答特性が得られる。
【０２１８】表示に寄与しない領域、例えば、遮光領域
１８に位置する枝部１４ｄは、ほとんど応答特性に影響
を与えないので、図４５に示すように、表示に寄与する
領域において枝部１４ｄの個数が島状部１４ｃ１つにつ
き２つ以下になるような構成としてもよい。
１８に位置する枝部１４ｄは、ほとんど応答特性に影響
を与えないので、図４５に示すように、表示に寄与する
領域において枝部１４ｄの個数が島状部１４ｃ１つにつ
き２つ以下になるような構成としてもよい。
【０２１９】勿論、中実部１４ｂの構成は、上述したよ
うな構成に限定されない。図４６に示すような、図４２
に示した構成に比べて枝部１４ｄが一部省略され、且
つ、島状部１４ｃが冗長性を有するような構成を採用す
ると、優れた応答特性を有し、且つ、良品率が高い液晶
表示装置が提供される。
うな構成に限定されない。図４６に示すような、図４２
に示した構成に比べて枝部１４ｄが一部省略され、且
つ、島状部１４ｃが冗長性を有するような構成を採用す
ると、優れた応答特性を有し、且つ、良品率が高い液晶
表示装置が提供される。
【０２２０】図４２に示したように、互いに隣接する島
状部１４ｃがすべて枝部１４ｄによって互いに接続され
ているように構成されている場合よりも、枝部１４ｄの
数を少なくすることによって、応答特性を向上させるこ
とができる。枝部１４ｄの個数、すなわち枝部１４ｄを
どれだけ省略するかは、所望する応答特性などに応じて
決定すればよい。
状部１４ｃがすべて枝部１４ｄによって互いに接続され
ているように構成されている場合よりも、枝部１４ｄの
数を少なくすることによって、応答特性を向上させるこ
とができる。枝部１４ｄの個数、すなわち枝部１４ｄを
どれだけ省略するかは、所望する応答特性などに応じて
決定すればよい。
【０２２１】例えば、複数の島状部１４ｃがｍ行ｎ列
（ｍおよびｎは２以上の自然数）のマトリクス状に配列
されている場合には、互いに隣接する島状部１４ｃがす
べて枝部１４ｄによって互いに接続されているように構
成すると、枝部１４ｄの数は（２ｍｎ−ｍ−ｎ）個とな
る。従って、島状部１４ｃがｍ行ｎ列のマトリクス状に
配列されている場合には、枝部の個数を（２ｍｎ−ｍ−
ｎ）個よりも少なくなるように構成することによって、
応答特性を向上させることができる。
（ｍおよびｎは２以上の自然数）のマトリクス状に配列
されている場合には、互いに隣接する島状部１４ｃがす
べて枝部１４ｄによって互いに接続されているように構
成すると、枝部１４ｄの数は（２ｍｎ−ｍ−ｎ）個とな
る。従って、島状部１４ｃがｍ行ｎ列のマトリクス状に
配列されている場合には、枝部の個数を（２ｍｎ−ｍ−
ｎ）個よりも少なくなるように構成することによって、
応答特性を向上させることができる。
【０２２２】上述したように、枝部１４ｄの幅および個
数を最適化することによって、優れた応答特性が得られ
る。
数を最適化することによって、優れた応答特性が得られ
る。
【０２２３】なお、本発明は、例示した液晶表示装置に
限定されず、絵素領域の液晶層に電圧を印加する一対の
電極の内の一方が、少なくとも絵素領域の角部に配置さ
れた複数の開口部と、中実部とを有している構成とする
ことによって、広視野角特性を有する液晶表示装置が実
現される。上述のような構成とすることによって、電圧
印加時に、電極の開口部のエッジ部に斜め電界が形成さ
れる。従って、少なくとも角部に配置された複数の開口
部のエッジ部に生成されたこの斜め電界によって、液晶
層は、電圧印加状態において、放射状傾斜配向状態をと
る液晶ドメインを形成し、そのため、広視野角特性が得
られる。
限定されず、絵素領域の液晶層に電圧を印加する一対の
電極の内の一方が、少なくとも絵素領域の角部に配置さ
れた複数の開口部と、中実部とを有している構成とする
ことによって、広視野角特性を有する液晶表示装置が実
現される。上述のような構成とすることによって、電圧
印加時に、電極の開口部のエッジ部に斜め電界が形成さ
れる。従って、少なくとも角部に配置された複数の開口
部のエッジ部に生成されたこの斜め電界によって、液晶
層は、電圧印加状態において、放射状傾斜配向状態をと
る液晶ドメインを形成し、そのため、広視野角特性が得
られる。
【０２２４】ある絵素領域に存在する単位中実部（開口
部に実質的に包囲される中実部の領域）は、複数の単位
中実部であってもよいし、角部に配置された開口部によ
って包囲される１つの単位中実部であってもよい。ある
絵素領域に存在する単位中実部が１つの単位中実部であ
る場合、単位中実部を包囲する開口部は、角部に配置さ
れた複数の開口部であってもよいし、角部に配置された
複数の開口部が連続した、実質的に１つの開口部であっ
てもよい。
部に実質的に包囲される中実部の領域）は、複数の単位
中実部であってもよいし、角部に配置された開口部によ
って包囲される１つの単位中実部であってもよい。ある
絵素領域に存在する単位中実部が１つの単位中実部であ
る場合、単位中実部を包囲する開口部は、角部に配置さ
れた複数の開口部であってもよいし、角部に配置された
複数の開口部が連続した、実質的に１つの開口部であっ
てもよい。
【０２２５】開口部に実質的に包囲される中実部の領域
（単位中実部）が、回転対称性を有することによって、
中実部に形成される液晶ドメインの放射状傾斜配向の安
定性を高めることができる。例えば、単位中実部の形状
を略円形や略正方形、あるいは略矩形としてもよい。
（単位中実部）が、回転対称性を有することによって、
中実部に形成される液晶ドメインの放射状傾斜配向の安
定性を高めることができる。例えば、単位中実部の形状
を略円形や略正方形、あるいは略矩形としてもよい。
【０２２６】単位中実部の形状を略円形とすると、電極
の中実部に形成される液晶ドメインの放射状傾斜配向を
安定化させることができる。連続した導電膜から形成さ
れる中実部に形成されるある１つの液晶ドメインは、単
位中実部に対応して形成されるので、単位中実部の形状
が略円形となるように、開口部の形状およびその配置を
決めればよい。また、単位中実部の形状が、角部が略円
弧状の略矩形である構成を採用することによって、配向
安定性および透過率（実効開口率）が比較的高い液晶表
示装置が得られる。
の中実部に形成される液晶ドメインの放射状傾斜配向を
安定化させることができる。連続した導電膜から形成さ
れる中実部に形成されるある１つの液晶ドメインは、単
位中実部に対応して形成されるので、単位中実部の形状
が略円形となるように、開口部の形状およびその配置を
決めればよい。また、単位中実部の形状が、角部が略円
弧状の略矩形である構成を採用することによって、配向
安定性および透過率（実効開口率）が比較的高い液晶表
示装置が得られる。
【０２２７】
【発明の効果】本発明によると、絵素電極に形成された
開口部に対応して形成される、放射状傾斜配向を有する
液晶ドメインも表示に寄与するので、従来の広視角特性
を有する液晶表示装置の表示品位をさらに向上すること
ができる。
開口部に対応して形成される、放射状傾斜配向を有する
液晶ドメインも表示に寄与するので、従来の広視角特性
を有する液晶表示装置の表示品位をさらに向上すること
ができる。
【０２２８】さらに、絵素電極の開口部の内側に凸部を
設けることによって、放射状傾斜配向の安定性が向上
し、外力が印加されたときに放射状傾斜配向が崩れて
も、容易に放射状傾斜配向が復元され得る信頼性の高い
液晶表示装置が提供される。
設けることによって、放射状傾斜配向の安定性が向上
し、外力が印加されたときに放射状傾斜配向が崩れて
も、容易に放射状傾斜配向が復元され得る信頼性の高い
液晶表示装置が提供される。
【図１】本発明による実施形態１の液晶表示装置１００
の一つの絵素領域の構造を模式的に示す図であり、
（ａ）は上面図、（ｂ）は（ａ）中の１Ｂ−１Ｂ’線に
沿った断面図である。
の一つの絵素領域の構造を模式的に示す図であり、
（ａ）は上面図、（ｂ）は（ａ）中の１Ｂ−１Ｂ’線に
沿った断面図である。
【図２】液晶表示装置１００の液晶層３０に電圧を印加
した状態を示す図であり、（ａ）は、配向が変化し始め
た状態（ＯＮ初期状態）を模式的に示し、（ｂ）は、定
常状態を模式的に示している。
した状態を示す図であり、（ａ）は、配向が変化し始め
た状態（ＯＮ初期状態）を模式的に示し、（ｂ）は、定
常状態を模式的に示している。
【図３】（ａ）〜（ｄ）は、電気力線と液晶分子の配向
の関係を模式的に示す図である。
の関係を模式的に示す図である。
【図４】（ａ）〜（ｃ）は、本発明による実施形態１の
液晶表示装置１００における、基板法線方向から見た液
晶分子の配向状態を模式的に示す図である。
液晶表示装置１００における、基板法線方向から見た液
晶分子の配向状態を模式的に示す図である。
【図５】（ａ）〜（ｃ）は、液晶分子の放射状傾斜配向
の例を模式的に示す図である。
の例を模式的に示す図である。
【図６】（ａ）および（ｂ）は、本発明による実施形態
１の液晶表示装置に用いられる他の絵素電極を模式的に
示す上面図である。
１の液晶表示装置に用いられる他の絵素電極を模式的に
示す上面図である。
【図７】（ａ）および（ｂ）は、本発明による実施形態
１の液晶表示装置に用いられるさらに他の絵素電極を模
式的に示す上面図である。
１の液晶表示装置に用いられるさらに他の絵素電極を模
式的に示す上面図である。
【図８】（ａ）および（ｂ）は、本発明による実施形態
１の液晶表示装置に用いられるさらに他の絵素電極を模
式的に示す上面図である。
１の液晶表示装置に用いられるさらに他の絵素電極を模
式的に示す上面図である。
【図９】本発明による実施形態１の液晶表示装置に用い
られるさらに他の絵素電極を模式的に示す上面図であ
る。
られるさらに他の絵素電極を模式的に示す上面図であ
る。
【図１０】（ａ）および（ｂ）は、本発明による実施形
態１の液晶表示装置に用いられるさらに他の絵素電極を
模式的に示す上面図である。
態１の液晶表示装置に用いられるさらに他の絵素電極を
模式的に示す上面図である。
【図１１】（ａ）は、図１（ａ）に示したパターンの単
位格子を模式的に示す図であり、（ｂ）は、図９に示し
たパターンの単位格子を模式的に示す図であり、（ｃ）
はピッチｐと中実部面積比率との関係を示すグラフであ
る。
位格子を模式的に示す図であり、（ｂ）は、図９に示し
たパターンの単位格子を模式的に示す図であり、（ｃ）
はピッチｐと中実部面積比率との関係を示すグラフであ
る。
【図１２】（ａ）は、略円形に形成された単位中実部を
有する絵素電極の単位格子を模式的に示す図であり、
（ｂ）および（ｃ）は、角部が略円弧状の略正方形に形
成された単位中実部を有する絵素電極の単位格子を模式
的に示す図であり、（ｄ）は、略正方形に形成された単
位中実部を有する絵素電極の単位格子を模式的に示す図
である。
有する絵素電極の単位格子を模式的に示す図であり、
（ｂ）および（ｃ）は、角部が略円弧状の略正方形に形
成された単位中実部を有する絵素電極の単位格子を模式
的に示す図であり、（ｄ）は、略正方形に形成された単
位中実部を有する絵素電極の単位格子を模式的に示す図
である。
【図１３】本発明による実施形態２の液晶表示装置２０
０の一つの絵素領域の構造を模式的に示す図であり、
（ａ）は上面図、（ｂ）は（ａ）中の１３Ｂ−１３Ｂ’
線に沿った断面図である。
０の一つの絵素領域の構造を模式的に示す図であり、
（ａ）は上面図、（ｂ）は（ａ）中の１３Ｂ−１３Ｂ’
線に沿った断面図である。
【図１４】（ａ）〜（ｄ）は、液晶分子３０ａの配向と
垂直配向性を有する表面の形状との関係を説明するため
の模式図である。
垂直配向性を有する表面の形状との関係を説明するため
の模式図である。
【図１５】液晶表示装置２００の液晶層３０に電圧を印
加した状態を示す図であり、（ａ）は、配向が変化し始
めた状態（ＯＮ初期状態）を模式的に示し、（ｂ）は、
定常状態を模式的に示している。
加した状態を示す図であり、（ａ）は、配向が変化し始
めた状態（ＯＮ初期状態）を模式的に示し、（ｂ）は、
定常状態を模式的に示している。
【図１６】（ａ）〜（ｃ）は、開口部と凸部との配置関
係が異なる、実施形態２の液晶表示装置２００Ａ、２０
０Ｂおよび２００Ｃの模式的な断面図である。
係が異なる、実施形態２の液晶表示装置２００Ａ、２０
０Ｂおよび２００Ｃの模式的な断面図である。
【図１７】液晶表示装置２００の断面構造を模式的に示
す図であり、図１３（ａ）中の１７Ａ−１７Ａ’線に沿
った断面図である。
す図であり、図１３（ａ）中の１７Ａ−１７Ａ’線に沿
った断面図である。
【図１８】本発明による実施形態２の液晶表示装置２０
０Ｄの一つの絵素領域の構造を模式的に示す図であり、
（ａ）は上面図、（ｂ）は（ａ）中の１８Ｂ−１８Ｂ’
線に沿った断面図である。
０Ｄの一つの絵素領域の構造を模式的に示す図であり、
（ａ）は上面図、（ｂ）は（ａ）中の１８Ｂ−１８Ｂ’
線に沿った断面図である。
【図１９】（ａ）は、電圧印加直後の液晶分子の配向状
態を模式的に示す図であり、（ｂ）および（ｃ）は配向
安定時（定常状態）の液晶分子の配向状態を模式的に示
す上面図である。
態を模式的に示す図であり、（ｂ）および（ｃ）は配向
安定時（定常状態）の液晶分子の配向状態を模式的に示
す上面図である。
【図２０】本発明によるある実施形態の液晶表示装置の
白表示状態における透過率を縦軸に示し、偏光軸が１２
時方向に対してなす角度を縦軸に示すグラフである。
白表示状態における透過率を縦軸に示し、偏光軸が１２
時方向に対してなす角度を縦軸に示すグラフである。
【図２１】（ａ）は、偏光板の配置を模式的に示す図で
あり、（ｂ）は、（ａ）に示すように偏光板が配置され
ているときの液晶ドメインにおける遮光領域ＳＲを模式
的に示す図である。
あり、（ｂ）は、（ａ）に示すように偏光板が配置され
ているときの液晶ドメインにおける遮光領域ＳＲを模式
的に示す図である。
【図２２】（ａ）は、偏光板の配置を模式的に示す図で
あり、（ｂ）は、（ａ）に示すように偏光板が配置され
ているときの液晶ドメインにおける遮光領域ＳＲを模式
的に示す図である。
あり、（ｂ）は、（ａ）に示すように偏光板が配置され
ているときの液晶ドメインにおける遮光領域ＳＲを模式
的に示す図である。
【図２３】白尾引き現象を模式的に示す図である。
【図２４】本発明によるある液晶表示装置において尾引
き現象が防止されている様子を模式的に示す図である。
き現象が防止されている様子を模式的に示す図である。
【図２５】（ａ）は、偏光板の配置を模式的に示す図で
あり、（ｂ）は、（ａ）に示すように偏光板が配置され
ている場合の電圧印加直後の遮光領域ＳＲを模式的に示
す図であり、（ｃ）は、（ａ）に示すように偏光板が配
置されている場合の配向安定時（定常状態）における遮
光領域ＳＲを模式的に示す図である。
あり、（ｂ）は、（ａ）に示すように偏光板が配置され
ている場合の電圧印加直後の遮光領域ＳＲを模式的に示
す図であり、（ｃ）は、（ａ）に示すように偏光板が配
置されている場合の配向安定時（定常状態）における遮
光領域ＳＲを模式的に示す図である。
【図２６】（ａ）は、偏光板の配置を模式的に示す図で
あり、（ｂ）は、（ａ）に示すように偏光板が配置され
ている場合の電圧印加直後の遮光領域ＳＲを模式的に示
す図であり、（ｃ）は、（ａ）に示すように偏光板が配
置されている場合の配向安定時（定常状態）における遮
光領域ＳＲを模式的に示す図である。
あり、（ｂ）は、（ａ）に示すように偏光板が配置され
ている場合の電圧印加直後の遮光領域ＳＲを模式的に示
す図であり、（ｃ）は、（ａ）に示すように偏光板が配
置されている場合の配向安定時（定常状態）における遮
光領域ＳＲを模式的に示す図である。
【図２７】偏光軸が１２時方向に対してなす角度が０
°、約１３°および約２０°のときに、ある絵素領域を
黒表示状態から中間調表示状態に変化させたときの透過
率の時間変化を示すグラフである。
°、約１３°および約２０°のときに、ある絵素領域を
黒表示状態から中間調表示状態に変化させたときの透過
率の時間変化を示すグラフである。
【図２８】黒尾引き現象を模式的に示す図である。
【図２９】本発明による実施形態の液晶表示装置に用い
られる絵素電極を模式的に示す上面図である。
られる絵素電極を模式的に示す上面図である。
【図３０】電圧印加時の液晶分子の配向状態を模式的に
示す上面図である。
示す上面図である。
【図３１】電圧印加時の液晶分子の配向状態を模式的に
示す図であり、図３０中の３１Ａ−３１Ａ’線および３
１Ｂ−３１Ｂ’線に沿った断面図である。
示す図であり、図３０中の３１Ａ−３１Ａ’線および３
１Ｂ−３１Ｂ’線に沿った断面図である。
【図３２】電圧印加時の液晶分子の配向状態を模式的に
示す上面図である。
示す上面図である。
【図３３】電圧印加時の液晶分子の配向状態を模式的に
示す図であり、図３２中の３３Ａ−３３Ａ’線および３
３Ｂ−３３Ｂ’線に沿った断面図である。
示す図であり、図３２中の３３Ａ−３３Ａ’線および３
３Ｂ−３３Ｂ’線に沿った断面図である。
【図３４】電圧印加時の液晶分子の配向状態を模式的に
示す上面図である。
示す上面図である。
【図３５】（ａ）および（ｂ）は、電圧印加時の液晶分
子の配向状態を模式的に示す図であり、（ａ）は図３４
中の３５Ａ−３５Ａ’線に沿った断面図であり、（ｂ）
は図３４中の３５Ｂ−３５Ｂ’線に沿った断面図であ
る。
子の配向状態を模式的に示す図であり、（ａ）は図３４
中の３５Ａ−３５Ａ’線に沿った断面図であり、（ｂ）
は図３４中の３５Ｂ−３５Ｂ’線に沿った断面図であ
る。
【図３６】電圧印加時の液晶分子の配向状態を模式的に
示す上面図である。
示す上面図である。
【図３７】（ａ）および（ｂ）は、電圧印加時の液晶分
子の配向状態を模式的に示す断面図であり、（ａ）は図
３４中の３５Ａ−３５Ａ’線に沿った断面に対応し、
（ｂ）は図３４中の３５Ｂ−３５Ｂ’線に沿った断面に
対応する。
子の配向状態を模式的に示す断面図であり、（ａ）は図
３４中の３５Ａ−３５Ａ’線に沿った断面に対応し、
（ｂ）は図３４中の３５Ｂ−３５Ｂ’線に沿った断面に
対応する。
【図３８】電圧印加時の液晶分子の配向状態を模式的に
示す上面図である。
示す上面図である。
【図３９】（ａ）および（ｂ）は、電圧印加時の液晶分
子の配向状態を模式的に示す上面図であり、（ａ）は、
絵素電極の枝部の幅が比較的狭い場合を示し、（ｂ）
は、絵素電極の枝部の幅が比較的狭い場合を示してい
る。
子の配向状態を模式的に示す上面図であり、（ａ）は、
絵素電極の枝部の幅が比較的狭い場合を示し、（ｂ）
は、絵素電極の枝部の幅が比較的狭い場合を示してい
る。
【図４０】枝部の幅が比較的狭い場合と比較的広い場合
とについて、液晶層に電圧を印加したときの透過率の時
間変化を模式的に示すグラフである。
とについて、液晶層に電圧を印加したときの透過率の時
間変化を模式的に示すグラフである。
【図４１】（ａ）および（ｂ）は、第２の安定状態にお
いて偏光軸と平行な方向に配向している液晶分子を模式
的に示す上面図であり、（ａ）は、枝部１４ｄの幅が比
較的狭い場合を示し、（ｂ）は、枝部１４ｄの幅が比較
的広い場合を示している。
いて偏光軸と平行な方向に配向している液晶分子を模式
的に示す上面図であり、（ａ）は、枝部１４ｄの幅が比
較的狭い場合を示し、（ｂ）は、枝部１４ｄの幅が比較
的広い場合を示している。
【図４２】本発明による実施形態の液晶表示装置に用い
られる絵素電極を模式的に示す上面図である。
られる絵素電極を模式的に示す上面図である。
【図４３】本発明による実施形態の液晶表示装置に用い
られる他の絵素電極を模式的に示す上面図である。
られる他の絵素電極を模式的に示す上面図である。
【図４４】本発明による実施形態の液晶表示装置に用い
られる他の絵素電極を模式的に示す上面図である。
られる他の絵素電極を模式的に示す上面図である。
【図４５】本発明による実施形態の液晶表示装置に用い
られる他の絵素電極を模式的に示す上面図である。
られる他の絵素電極を模式的に示す上面図である。
【図４６】本発明による実施形態の液晶表示装置に用い
られる他の絵素電極を模式的に示す上面図である。
られる他の絵素電極を模式的に示す上面図である。
１１、２１ 透明絶縁性基板
１４、１４Ａ、１４Ｂ、１４Ｃ、１４Ｄ、１４Ｅ、１４
Ｆ 絵素電極 １４Ｇ、１４Ｈ、１４Ｉ 絵素電極 １４ａ 開口部 １４ｂ 中実部（導電膜） １４ｂ’ 単位中実部 １４ｃ 島状部 １４ｄ 枝部 ２２ 対向電極 ３０ 液晶層 ３０ａ 液晶分子 ４０、４０Ａ、４０Ｂ、４０Ｃ、４０Ｄ 凸部 ４０ｓ 凸部の側面 ４０ｔ 凸部の頂面 １００、２００ 液晶表示装置 １００ａ、２００ａ ＴＦＴ基板 １００ｂ 対向基板
Ｆ 絵素電極 １４Ｇ、１４Ｈ、１４Ｉ 絵素電極 １４ａ 開口部 １４ｂ 中実部（導電膜） １４ｂ’ 単位中実部 １４ｃ 島状部 １４ｄ 枝部 ２２ 対向電極 ３０ 液晶層 ３０ａ 液晶分子 ４０、４０Ａ、４０Ｂ、４０Ｃ、４０Ｄ 凸部 ４０ｓ 凸部の側面 ４０ｔ 凸部の頂面 １００、２００ 液晶表示装置 １００ａ、２００ａ ＴＦＴ基板 １００ｂ 対向基板
─────────────────────────────────────────────────────
フロントページの続き
(72)発明者 前川 和広
大阪府大阪市阿倍野区長池町22番22号 シ
ャープ株式会社内
(72)発明者 越智 貴志
大阪府大阪市阿倍野区長池町22番22号 シ
ャープ株式会社内
(72)発明者 山口 哲弘
大阪府大阪市阿倍野区長池町22番22号 シ
ャープ株式会社内
(72)発明者 山田 直
大阪府大阪市阿倍野区長池町22番22号 シ
ャープ株式会社内
(72)発明者 森下 克彦
大阪府大阪市阿倍野区長池町22番22号 シ
ャープ株式会社内
(72)発明者 荻島 清志
大阪府大阪市阿倍野区長池町22番22号 シ
ャープ株式会社内
Ｆターム(参考） 2H088 HA02 HA03 HA08 HA18 LA01
LA02 LA08 MA07
2H090 MA01 MA07 MA14
2H091 FA08X FA08Z FD08 FD09
LA19
2H092 GA13 GA14 GA20 NA01 PA02
PA06 PA11
Claims (20)
- 【請求項１】 第１基板と、第２基板と、前記第１基板
と前記第２基板との間に設けられた液晶層とを有し、 前記第１基板の前記液晶層側に設けられた第１電極と、
前記第２基板に設けられ前記第１電極に前記液晶層を介
して対向する第２電極とによって、それぞれが規定され
る複数の絵素領域を有し、 前記複数の絵素領域のそれぞれにおいて、前記第１電極
は、複数の開口部と中実部とを有し、前記液晶層は、前
記第１電極と前記第２電極との間に電圧が印加されてい
ないときに垂直配向状態をとり、且つ、前記第１電極と
前記第２電極との間に電圧が印加されたときに、前記第
１電極の前記複数の開口部のエッジ部に生成される斜め
電界によって、前記複数の開口部および前記中実部に、
それぞれが放射状傾斜配向状態をとる複数の液晶ドメイ
ンを形成し、印加された電圧に応じて前記複数の液晶ド
メインの配向状態が変化することによって表示を行う、
液晶表示装置。 - 【請求項２】 前記複数の開口部の少なくとも一部の開
口部は、実質的に、等しい形状で等しい大きさを有し、
回転対称性を有するように配置された少なくとも１つの
単位格子を形成する、請求項１に記載の液晶表示装置。 - 【請求項３】 前記複数の開口部の前記少なくとも一部
の開口部のそれぞれの形状は、回転対称性を有する、請
求項２に記載の液晶表示装置。 - 【請求項４】 前記複数の開口部の前記少なくとも一部
の開口部のそれぞれは略円形である請求項２または３に
記載の液晶表示装置。 - 【請求項５】 前記少なくとも一部の開口部に包囲され
た前記中実部の領域のそれぞれは略円形である請求項２
または３に記載の液晶表示装置。 - 【請求項６】 前記少なくとも一部の開口部に包囲され
た前記中実部の領域のそれぞれは、角部が略円弧状の略
矩形である請求項２または３に記載の液晶表示装置。 - 【請求項７】 前記複数の絵素領域のそれぞれにおい
て、前記第１電極の前記複数の開口部の面積の合計は、
前記第１電極の前記中実部の面積より小さい、請求項１
から６のいずれかに記載の液晶表示装置。 - 【請求項８】 前記複数の開口部のそれぞれの内側に凸
部をさらに備え、前記凸部の前記基板の面内方向の断面
形状は、前記複数の開口部の形状と同じであり、前記凸
部の側面は、前記液晶層の液晶分子に対して、前記斜め
電界による配向規制方向と同じ方向の配向規制力を有す
る、請求項１から７のいずれかに記載に液晶表示装置。 - 【請求項９】 前記複数の液晶ドメインは、渦巻き状の
放射状傾斜配向状態をとる請求項１から８のいずれかに
記載の液晶表示装置。 - 【請求項１０】 前記第１基板および前記第２基板の外
側に設けられ、偏光軸が互いに略直交するように配置さ
れた一対の偏光板をさらに有し、 前記複数の液晶ドメインのそれぞれにおいて、前記液晶
層の液晶分子であって前記複数の液晶ドメインのそれぞ
れの中心に対して表示面１２時方向に位置する液晶分子
が表示面１２時方向に対してなす角度をθとするとき、
前記一対の偏光板の一方の偏光軸は、前記表示面１２時
方向に位置する液晶分子が表示面１２時方向に対して傾
斜している方向と同一の方向に、表示面１２時方向に対
して０°を超え２θ未満の角度で傾斜している、請求項
９に記載の液晶表示装置。 - 【請求項１１】 前記一対の偏光板の前記一方の偏光軸
は、０°を超えθ以下の角度で傾斜している、請求項１
０に記載の液晶表示装置。 - 【請求項１２】 前記一対の偏光板の前記一方の偏光軸
は、θ／２と略同一の角度で傾斜している、請求項１０
に記載の液晶表示装置。 - 【請求項１３】 前記一対の偏光板の前記一方の偏光軸
は、θと略同一の角度で傾斜している、請求項１０に記
載の液晶表示装置。 - 【請求項１４】 前記中実部は、ｍ行ｎ列のマトリクス
状に配列された複数の島状部と、それぞれが前記複数の
島状部のうちの隣接する島状部を互いに電気的に接続す
る複数の枝部とを有し、 前記複数の枝部は、（２ｍｎ−ｍ−ｎ）個よりも少ない
個数の枝部である請求項１から１３のいずれかに記載の
液晶表示装置。 - 【請求項１５】 前記第１基板は、前記複数の絵素領域
のそれぞれに対応して設けられたアクティブ素子をさら
に有し、 前記第１電極は、前記複数の絵素領域毎に設けられ、前
記アクティブ素子によってスイッチングされる絵素電極
であり、前記第２電極は、前記複数の絵素電極に対向す
る少なくとも１つの対向電極である請求項１から１４の
いずれかに記載の液晶表示装置。 - 【請求項１６】 第１基板と、第２基板と、前記第１基
板と前記第２基板との間に設けられた液晶層とを有し、 前記第１基板の前記液晶層側に設けられた第１電極と、
前記第２基板に設けられ前記第１電極に前記液晶層を介
して対向する第２電極とによって、それぞれが規定され
る複数の絵素領域を有し、 前記複数の絵素領域のそれぞれにおいて、前記液晶層
は、前記第１電極と前記第２電極との間に電圧が印加さ
れていないときに垂直配向状態をとり、前記第１電極
は、前記複数の絵素領域のそれぞれの少なくとも角部に
配置された複数の開口部と、中実部とを有する、液晶表
示装置。 - 【請求項１７】 前記複数の開口部の少なくとも一部の
開口部に包囲された前記中実部の領域の形状は、回転対
称性を有する、請求項１６に記載の液晶表示装置。 - 【請求項１８】 前記複数の開口部の少なくとも一部の
開口部に包囲された前記中実部の領域は、略円形である
請求項１６または１７に記載の液晶表示装置。 - 【請求項１９】 前記複数の開口部の少なくとも一部の
開口部に包囲された前記中実部の領域は、角部が略円弧
状の略矩形である請求項１６または１７に記載の液晶表
示装置。 - 【請求項２０】 前記中実部は、ｍ行ｎ列のマトリクス
状に配列された複数の島状部と、それぞれが前記複数の
島状部のうちの隣接する島状部を互いに電気的に接続す
る複数の枝部とを有し、 前記複数の枝部は、（２ｍｎ−ｍ−ｎ）個よりも少ない
個数の枝部である請求項１６から１９のいずれかに記載
の液晶表示装置。
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