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JP2000052605A - プリンタ装置 - Google Patents

プリンタ装置

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JP2000052605A
JP2000052605A JP10223394A JP22339498A JP2000052605A JP 2000052605 A JP2000052605 A JP 2000052605A JP 10223394 A JP10223394 A JP 10223394A JP 22339498 A JP22339498 A JP 22339498A JP 2000052605 A JP2000052605 A JP 2000052605A
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digital image
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data
unit
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JP10223394A
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JP4329135B2 (ja
Inventor
Toshio Narishima
俊夫 成島
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Sony Corp
Original Assignee
Sony Corp
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Publication date
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Priority to US09/368,473 priority patent/US6563596B1/en
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Publication of JP2000052605A5 publication Critical patent/JP2000052605A5/ja
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Abstract

(57)【要約】 【課題】 所望の画像の印画を容易に実行し、所定の特
性を満たす画像のみを印画して不要な印画を極力抑え
る。 【解決手段】 第１のデジタル画像データとして出力す
る画像データ入力部１と、第１のデジタル画像データに
対して必要に応じて補正を行い、第２のデジタル画像デ
ータとするデータ加工部５と、第１及び／又は第２のデ
ジタル画像データを印画データに変換する印画出力処理
部２４と、上記印画データに基づいて印画出力する画像
印画部３を有し、データ加工部５において入力された少
なくとも１種以上の第１のデジタル画像データの所定の
特性が所定の範囲内にあるかどうかが判定され、所定の
特性が所定の範囲内にある場合には、必要に応じて補正
が行われて第２のデジタル画像データとされる。複数種
の第１のデジタル画像データに上記一連の処理がデータ
加工部５に入力された順序で順次行われる。

Description

【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、プリンタ装置に関
する。詳しくは、所定の特性を満たす画像のみを印画
し、不要な印画が極力抑えられたプリンタ装置に係わる
ものである。
【０００２】
【従来の技術】従来より自然画像に代表される画像デー
タを印画する方法として、以下に示すような方法が多用
されている。
【０００３】先ず、第１の方法としては、プリンタ装置
が接続されている汎用コンピュータに、画像データを入
力する入力デバイスを接続し、各入力デバイスからコン
ピュータに読み込まれた画像データにコンピュータ上で
所定の処理を行って印画データとし、これをプリンタ装
置に入力して印画する方法が挙げられる。上記各入力デ
バイスとしては、リムーバブルメディアの記録再生装置
であるリムーバブルメディアドライブや、ＮＴＳＣ（Ｎ
ａｔｉｏｎａｌ Ｔｅｌｅｖｉｓｉｏｎ Ｓｙｓｔｅｍ
Ｃｏｍｍｉｔｔｅｅ）映像信号入力基板、銀塩写真用
フィルムスキャナー、デジタル静止画カメラ等が挙げら
れる。
【０００４】また、第２の方法としては、デジタル静止
画カメラや原稿読み取りスキャナーといった各入力デバ
イスとプリンタ装置を汎用コンピュータを介することな
く直接接続し、各入力デバイスから印画データをプリン
タ装置に入力して印画する方法が挙げられる。
【０００５】上記第１の方法について具体的に述べる。
この場合、図２２に示すように、ホストコンピュータ
（以下、コンピュータと称する。）１００１とプリンタ
装置１００２、入力デバイス１００３により主に構成さ
れることとなる。
【０００６】上記入力デバイス１００３としては、前述
のリムーバブルメディア（読み出し専用の光ディスク、
例えばいわゆるＣＤ−ＲＯＭや、書き換え可能な光磁気
ディスク、例えばいわゆるＭＤ−ＤＡＴＡ等）ドライブ
や、映像信号（ＮＴＳＣ、ＰＡＬ（Ｐｈａｓｅ Ａｌｔ
ｅｒｎａｔｉｏｎ ｂｙ Ｌｉｎｅ）、ＲＧＢ、Ｓ端子
信号等）入力装置、デジタル静止画カメラ、銀塩写真用
フィルム（３５ｍｍフィルム、画像に関連した磁気情報
も有する例えばいわゆるＡＰＳフィルム等）スキャナ
ー、原稿読み取りスキャナー等が挙げられる。
【０００７】また、上記プリンタ装置１００２として
は、実際に印画を行うプリントヘッド１００４とこれを
駆動するためのヘッド駆動回路１００５を備えたものが
挙げられる。
【０００８】そして、上記コンピュータ１００１は、上
記入力デバイス１００３からの画像データを入力するた
めのインターフェース１００６と上記画像データを印画
データとして処理するためのデータ処理部１００７、上
記印画データ１００７をプリンタ装置１００２に出力す
るための双方向プリンタインターフェース１００８によ
り主に構成される。上記データ処理部１００７には、各
種の入力デバイス１００３を制御するこれら入力デバイ
スに適合したデバイスドライバとプリンタ装置１００２
を制御するプリンタ装置１００２に適合したプリンタド
ライバ、さらに画像データの入力、加工、プリント出力
を制御するアプリケーションソフトウエアを備えてお
り、これらのソフトウエアは当該データ処理部１００７
を利用してデータ処理を実行するようになされている。
【０００９】また、上記コンピュータ１００１には、マ
ンマシンインターフェースとして表示デバイス１００
９、マウスやキーボードといった外部からの指示を入力
する入力手段である指示デバイス１０１０も備えられて
いる。さらには、上記コンピュータ１００１には、入力
デバイス１００３から入力された画像データを保存して
おくためのハードディスク等からなる画像メモリ１０１
１も備えられている。
【００１０】そして、上記入力デバイス１００３をコン
ピュータ１００１内のインターフェース１００６に接続
し、コンピュータ１００１内の双方向プリンタインター
フェース１００８をプリンタ装置１００２に接続するこ
とにより、これらが接続されることとなる。
【００１１】実際に印画を行う場合には、以下に示すよ
うな動作が行われる。すなわち、コンピュータ１００１
のアプリケーションソフトウエアと画像データの入力デ
バイス１００３に対応したデバイスドライバを動作させ
ることで、画像データを入力するためのインターフェー
ス１００６を経由して各入力デバイス１００３を駆動
し、コンピュータ１００１の制御のもと、各入力デバイ
ス１００３に画像データを読み取らせる。そして、この
画像データをインターフェース１００６を介してコンピ
ュータ１００１に入力する。
【００１２】次に、指示デバイス１０１０により外部か
ら入力された指示に基づいて、データ処理部１００７の
アプリケーションソフトウエアはコンピュータ１００１
に入力された画像データに対して、使用者が所望する画
像編集加工処理を実行する。画像データ処理が伴う場合
には、コンピュータ１００１内のデータ処理部１００７
により演算処理を行うことで、要求されるデータ処理が
行われる。
【００１３】このように使用者の所望する画像編集加工
処理が行われ、印画する画像が決定されると、印画動作
が開始される。すなわち、アプリケーションソフトウエ
アはプリンタドライバを制御し、印画するための各デー
タ処理をデータ処理部１００７において実行し、プリン
タ装置１００２に出力可能な印画データに変換する。な
お、このとき、コンピュータ１００１は双方向プリンタ
インターフェース１００８を介してプリンタ装置１００
２の状態を把握している。
【００１４】そして、上記のようにして変換生成された
印画データは、プリンタ制御命令として構成され、双方
向プリンタインターフェース１００８を介してプリンタ
装置１００２に送出される。次に、プリンタ装置１００
２側では受け取ったプリンタ制御命令に含まれる印画デ
ータに基づいて、ヘッド駆動回路１００５によりプリン
トヘッド１００４を駆動し、記録媒体上に印画画像を形
成して印画を行う。
【００１５】上述の動作におけるデータ処理の具体例と
しては、図２３に示すような処理方法が挙げられる。な
お、図２３中データの流れを示す線に付随する斜線は８
ｂｉｔ／色のデータであることを示す。コンピュータ１
００１の画像データ入力部１０１２に入力されたＲＧＢ
の画像データは、画像データ処理部１０１３に送られ、
必要に応じて処理がなされる。このとき、必要に応じて
画像メモリ１０１１内に画像ファイル１０１１ａとして
保持される。そして、ＲＧＢの画像データは画像データ
処理部１０１３からプリンタ装置１００２を制御するプ
リンタドライバ１０１４へと送られる。
【００１６】上記プリンタドライバ１０１４は、ＲＧＢ
の画像データをＣＭＹ印画データに変換するＲＧＢ−Ｃ
ＭＹ変換部１０１５、必要に応じて色の補正を行う色補
正部１０１６、ＣＭＹの他に黒を抽出する黒抽出下色除
去部１０１７、プリンタ装置に特有な特性を補正する出
力ガンマ補正及び階調修正部１０１８、エッジ処理等を
行うシャープネス修正部１０１９により主に構成され
る。
【００１７】すなわち、画像データ処理部１０１３から
プリンタドライバ１０１４に送られたＲＧＢの画像デー
タは、先ずＣＭＹ印画データに変換され、色補正された
後、黒も含む印画データに変換され（図２３中において
は、黒の印画データをＫとして示す。）、プリンタ装置
に特有な特性を補正し、エッジ処理等なされた状態で、
プリンタ装置１００２へと送出される。なお、このと
き、プリンタ装置１００２として印画ドットの有無で画
像を再現するインクジェットプリンタ装置等の二値プリ
ンタ装置を使用する場合には、プリンタドライバ１０１
４のシャープネス修正部１０１９の後に二値化部を挿入
する必要があり、プリンタ装置１００２として印画ドッ
ト内で階調を表現する昇華型プリンタ装置等のプリンタ
装置を使用する場合には、不要である。
【００１８】上記プリンタ装置１００２内には、プリン
タ装置の状態に合わせて出力特性の補正を行うと共に、
プリンタ装置に起因するばらつきを抑える出力特性変換
部１０２０と、前述のヘッド駆動回路１００５、プリン
トヘッド１００４が備えられている。
【００１９】従って、プリンタドライバ１０１４からプ
リンタ装置１００２に送られたＣＭＹＫの印画データ
は、出力特性変換部１０２０を介して、前述のヘッド駆
動回路１００５、プリントヘッド１００４へと順次送ら
れ、印画がなされる。
【００２０】一方の第２の方法についても述べる。上記
第２の方法においては、図２４に示すように、入力デバ
イスであるデジタル静止画カメラ１０２１とプリンタ装
置１０２２により主に構成されることとなる。
【００２１】上記デジタル静止画カメラ１０２１は、被
写体を撮影する画像撮影部１０２３と外部からの指示を
入力するシャッター等の指示デバイス１０２４と撮影し
た画像を一時保存する画像メモリ１０２５と必要とされ
るデータ処理を行う画像データ処理部１０２６と撮影し
た画像を表示する表示デバイス１０２７等により主に構
成される。
【００２２】一方のプリンタ装置１０２２は、プリンタ
装置の状態に合わせて出力特性の補正を行う出力特性変
換回路１０２８、プリントヘッド１０３０を駆動するた
めのヘッド駆動回路１０２９、実際に印画を行うプリン
トヘッド１０３０等により主に構成される。
【００２３】そして、これらデジタル静止画カメラ１０
２１からプリンタ装置１０２２へのデータの転送方法と
しては、これらをワイヤー接続し、デジタル静止画カメ
ラ１０２１により生成された画像データ、或いは画像デ
ータを印画データに変換した後、デジタル信号のまま或
いは画像データをアナログ映像信号に変換してワイヤー
により転送する方法、ＩｒーＤＡ等を利用してワイヤレ
スで転送する方法等が挙げられる。
【００２４】実際に印画を行う場合には、以下に示すよ
うな動作が行われる。上記デジタル静止画カメラ１０２
１においては、撮影の準備状態、すなわち使用者がシャ
ッターを押して撮影を開始する以前から画像撮影部１０
２３より被写体の画像信号が入力されており、この画像
信号に対して画像データ処理部１０２６が画像撮影部１
０２３の特性や撮影条件に対する補正処理を行ってい
る。そして、このように補正された画像が表示デバイス
１０２７に表示され、使用者は被写体の被写範囲と構図
等の確認をすることができる。表示デバイス１０２７の
代わりに、或いはこれと共に光学式ファインダーを有す
る場合には、このファインダーを使用しても使用者は上
記確認を行うことが可能である。
【００２５】続いて、使用者がシャッター等の指示デバ
イス１０２４を操作すると、撮影動作が開始される。シ
ャッター等により撮影開始の指示を出すことにより、画
像撮影部１０２３から入力され、画像データ処理部１０
２６により画像撮影部１０２３の特性や撮影条件に対す
る補正処理がなされた画像データが画像メモリ１０２５
に保存される。保存の際、必要に応じてデータ圧縮を行
うが、これは画像データ処理部１０２６により行えば良
い。
【００２６】次に、画像メモリ１０２５により保存され
ている画像の印画を行おうとする場合には、使用者はキ
ー等の指示デバイス１０２４を操作してプリント動作を
起動する。プリント動作が起動されると、画像データ処
理部１０２６は画像メモリ１０２５中の所定の画像デー
タを読み出し、必要に応じて画像データを伸長し、プリ
ンタ装置１０２２に出力するための変換を行う。
【００２７】そして、デジタル静止画カメラ１０２１と
プリンタ装置１０２２とのインターフェース方式に応じ
て、デジタル画像データまたはアナログ映像信号とし
て、ワイヤー或いはワイヤレス接続によりデータをプリ
ンタ装置１０２２に転送する。
【００２８】プリンタ装置１０２２側においては、プリ
ント時のプリント出力条件に応じた各補正及び変換が出
力特性変換回路１０２８で行われ、このデータを元にヘ
ッド駆動回路１０２９により駆動されたプリントヘッド
１０３０により記録媒体上に印画が行われる。
【００２９】使用者が画像データに対して、編集加工合
成処理を行う場合には、デジタル静止画カメラ１０２１
内の画像データ処理部１０２６で表示デバイス１０２７
に表示される画像を確認しながら指示デバイス１０２４
により指示を入力して所望の処理を実行すれば良く、画
像データの処理はデジタル静止画カメラ１０２１内にお
いて行われることとなる。
【００３０】上述の動作におけるデータ処理の具体例と
しては、図２５に示すような処理方法が挙げられる。な
お、図２５中データの流れを示す線に付随する斜線は８
ｂｉｔ／色のデータであることを示す。デジタル静止画
カメラ１０２１の画像撮影部１０２３で得られたＲＧＢ
の画像データは、画像データ処理部１０２６に送られ、
必要に応じて処理がなされる。このとき、必要に応じて
画像メモリ１０２５内に保持される。そして、ＲＧＢの
画像データは画像データ処理部１０２６から画像データ
出力部１０３１を介してプリンタ装置１０２２へと送ら
れる。
【００３１】上記プリンタ装置１０２２は、前述の出力
特性変換回路１０２８、ヘッド駆動回路１０２９、プリ
ントヘッド１０３０の他に、先に図２３中に示したプリ
ンタドライバ１０１４と同様の機構を有する。
【００３２】すなわち、上記プリンタ装置１０２２は、
デジタル静止画カメラ１０２１からの画像データが入力
される画像データ入力部１０３２を有し、これに接続し
てＲＧＢの画像データをＣＭＹ印画データに変換するＲ
ＧＢ−ＣＭＹ変換部１０３３、必要に応じて色の補正を
行う色補正部１０３４、ＣＭＹの他に黒を抽出する黒抽
出下色除去部１０３５、プリンタ装置に特有な特性を補
正する出力ガンマ補正及び階調修正部１０３６、エッジ
処理等を行うシャープネス修正部１０３７も有する。
【００３３】すなわち、画像データ入力部１０３２に入
力されたＲＧＢの画像データは、先ずＣＭＹ印画データ
に変換され、色補正された後、黒も含む印画データに変
換され（図２５中においては、黒の印画データをＫとし
て示す。）、プリンタ装置に特有な特性を補正し、エッ
ジ処理等なされた状態で、出力特性変換回路１０２８へ
と送出される。なお、このとき、プリンタ装置１０２２
として印画ドットの有無で画像を再現するインクジェッ
トプリンタ装置等の二値プリンタ装置を使用する場合に
は、シャープネス修正部１０３７の後に二値化部を挿入
する必要があり、プリンタ装置１０２２として印画ドッ
ト内で階調を表現する昇華型プリンタ装置等のプリンタ
装置を使用する場合には、不要である。
【００３４】従って、ＣＭＹＫの印画データは、出力特
性変換回路１０２８を介して、前述のヘッド駆動回路１
０２９、プリントヘッド１０３０へと順次送られ、印画
がなされる。
【００３５】
【発明が解決しようとする課題】ところで、上述のよう
な方式で印画を行うと、以下に示すような不都合が生じ
る。
【００３６】先ず、第１の方法においては、各周辺機器
を揃え、これらをコンピュータに接続した後、各周辺機
器に適合するデバイスドライバをコンピュータに組み込
む必要があり、非常に煩雑である。また、使用者が所望
する画像入力・編集・加工・合成・補正・印画といった
処理を行うのに適したアプリケーションソフトウエアを
コンピュータにインストールする必要もあり、さらには
上記アプリケーションソフトウエアにより周辺機器を制
御可能なようにアプリケーションソフトウエア及びデバ
イスドライバの設定を行う必要があり、非常に煩雑であ
る。さらにまた、アプリケーションソフトウエアが制御
できない周辺機器に対しては、これら周辺機器を制御す
るアプリケーションソフトウエアが別途必要となり、使
用者は複数のアプリケーションソフトウエアを取り扱
い、さらにその両者間で画像データを転送させなければ
ならず、作業が非常に煩雑である。
【００３７】また、コンピュータとして、いわゆるデス
クトップ型やタワー型のコンピュータを使用すると、周
辺機器との接続を行うためには、広い設置面積が必要と
なり、取り扱いも煩雑である。
【００３８】さらに、上記アプリケーションソフトウエ
アは、前述のように、使用者が希望する画像に対し、使
用者が望む編集・加工・合成・補正・印画といった処理
を使用者からの具体的な指示に基づいて実行するもので
あり、対象とする画像に対し、順次指示を行う必要があ
った。
【００３９】すなわち、使用者は各処理の可変要素（以
下、可変パラメータと称する。）の値を具体的に指示す
る必要があり、各処理における可変パラメータの意味及
びその変化幅に対応する処理結果としての画像画質の変
化幅の度合いを十分に認識しておく必要があった。
【００４０】また、上記アプリケーションソフトウエア
においては、一般的な画像の入力装置並びにプリンタ装
置に対応するため、汎用的な入出力機能を有し、実行す
る処理機能に関しても扱う画像データを特定せずに一般
的な画像全般を取り扱うための汎用的な機能を備えてい
るため、その使用方法及び機能の内容や操作方法が困難
を極め、一般的な使用者には使いこなすことが困難であ
った。
【００４１】一方、上記第２の方法においては、画像入
力・編集・加工・合成・補正・印画といった処理は、入
力デバイスの機能に依存しており、処理能力が限られて
いる。また、入力デバイスにプリンタ装置に対して直結
する機能が必要とされること、入力デバイスによって可
能な処理が大きく異なり、操作手順等も変更されてしま
うため、使用者にとっては非常に使いづらいという不都
合が生じている。また、現状では入力デバイスとして銀
塩写真用フィルムスキャナーを使用することはできず、
銀塩写真用フィルムの画像の印画が望まれている。さら
に、現状では入力デバイスとプリンタ装置は１対１の関
係で接続されており、複数の入力デバイスからの画像デ
ータを処理して印画することは不可能である。
【００４２】また、上記の方法においても、前述のよう
に、使用者が希望する画像に対し、使用者が望む編集・
加工・合成・補正・印画といった処理を使用者からの具
体的な指示に基づいて実行するものであり、対象とする
画像に対し、順次指示を行う必要があった。
【００４３】すなわち、この方法においても、使用者は
各処理の可変要素（以下、可変パラメータと称する。）
の値を具体的に指示する必要があり、各処理における可
変パラメータの意味及びその変化幅に対応する処理結果
としての画像画質の変化幅の度合いを十分に認識してお
く必要があった。
【００４４】すなわち、これらの方法の何れにおいて
も、使用者は各画像を一々確認し、これらに対して、各
処理に対応する指示を一々出す必要があり、画質的に所
定の品質を満足できず、補正によっても所定の品質を満
たすことができない画像についても、先ず所定の品質を
満たさないことを確認し、補正しても所定の品質を満た
すことができないことを確認し、その後、廃棄等の手段
を講じるようにしている。
【００４５】具体的には、複数の画像データ中に焦点が
合っておらず、補正しても焦点のぼけを解消することが
できないような画像データが含まれている場合、従来の
方法においては、１つ１つの処理に対して指示を行い、
焦点が合っておらず、所定の品質を満たしていないこ
と、補正しても焦点のぼけを解消することができないこ
とを処理の結果から確認していた。
【００４６】このような作業は非常に煩雑であり、ま
た、所定の品質を満足できない印画を行ってしまう可能
性が高く、不要な印画を行ってしまう可能性も高かっ
た。
【００４７】そこで、本発明は、上述の実情に鑑みて提
案されるものであって、所望の画像の印画を容易に実行
することが可能とされ、所定の特性を満たす画像のみを
印画し、不要な印画を極力抑えることを可能とするプリ
ンタ装置を提供することを目的とする。
【００４８】
【課題を解決するための手段】上述の課題を解決するた
め、本発明に係るプリンタ装置は、外部より入力された
デジタル画像データ及び／又はアナログ画像信号をアナ
ログ・デジタル変換により第１のデジタル画像データに
変換する画像データ入力部と、上記第１のデジタル画像
データに対して必要に応じて補正を行い、第２のデジタ
ル画像データとする画像補正部と、上記第１のデジタル
画像データ及び／又は第２のデジタル画像データを画像
印画部において印画するための印画データに変換する印
画出力処理を行う印画出力処理部と、上記印画データに
基づいて記録媒体上に印画出力する画像印画部とを有
し、上記画像データ入力部から画像補正部に少なくとも
１種以上の第１のデジタル画像データの入力が行われ、
上記画像補正部において、入力された所定の第１のデジ
タル画像データの所定の特性が所定の範囲内にあるかど
うかが判定され、所定の特性が所定の範囲内にある場合
には、この所定の第１のデジタル画像データに必要に応
じて補正が行われて第２のデジタル画像データとされ、
この所定の第１のデジタル画像データ及び／又は第２の
デジタル画像データが印画出力処理部において印画デー
タに変換され、上記印画データに基づいて画像印画部に
おいて印画出力が行われて印画画像が形成されることを
特徴とするものである。
【００４９】すなわち、本発明に係わるプリンタ装置に
おいては、少なくとも１種以上の第１のデジタル画像デ
ータのうち、所定の特性が所定の範囲内にあると判定さ
れたもののみが、必要に応じて補正されて第２のデジタ
ル画像データとされ、印画されることとなる。例えば、
焦点特性が所定の範囲内でずれており、補正すれば十分
な品質を確保できる第１のデジタル画像データがあった
場合には、このような第１のデジタル画像データは画像
補正部において自動的に焦点特性が所定の範囲内である
と判定され、補正されて第２のデジタル画像データとさ
れ、印画データに変換されて、印画出力が行われて印画
画像が形成される。
【００５０】従来においては、上記のような過程の処理
を全て使用者が１つ１つ確認して指示を出して行ってお
り、非常に煩雑であった。しかし、上記本発明のプリン
タ装置においては、これらの処理が自動的に行われ、所
望の画像の印画が容易に行われる。
【００５１】また、上記本発明のプリンタ装置において
は、上記画像データ入力部から複数種の第１のデジタル
画像データが所定の順序で画像補正部に入力され、画像
補正部内で所定の第１のデジタル画像データの所定の特
性が所定の範囲内にあるかどうかの判定、必要に応じた
補正、印画出力処理部において印画データへの変換、画
像印画部において印画出力という処理が、複数種の第１
のデジタル画像データに対し入力された順序で順次行わ
れることを特徴とする。
【００５２】このようにすれば、複数種の第１のデジタ
ル画像データのうち、所定の特性が所定の範囲内にある
と判定されたもののみが、順次、必要に応じて補正され
て第２のデジタル画像データとされ、印画されることと
なる。すなわち、従来のように複数種の画像データを１
つ１つ確認して処理を行って印画する必要がなく、所定
の特性を満たす画像のみを選択的に印画することが可能
である。
【００５３】また、上記複数種の第１のデジタル画像デ
ータの画像補正部への入力順としては、予め選択してお
いた順番或いはその逆の順番、例えばＣＤ−ＲＯＭ中に
複数種の画像があり、それらの画像の順番が決まってい
る場合においては、予め指定しておいた順番或いはその
逆の順番、画像データに付属している例えばヘッダー情
報のような情報によって決定される順番或いはその逆の
順番等が挙げられる。画像データに付属している情報と
しては、シリアル番号や入力番号、撮影日時等が挙げら
れる。更には、３５ｍｍフィルム用スキャナーのように
物理的に入力順が決まっている場合においては、その順
番が挙げられる。また、ランダムな入力が可能であれ
ば、それでも良いことは言うまでもない。
【００５４】すなわち、本発明のプリンタ装置において
は、画像データの入力順を印画しようとする画像データ
の種類に応じて設定することにより、印画目的に適した
印画順で印画を行うことが可能である。
【００５５】さらに、上記複数種の第１のデジタル画像
データを印画する際、各第１のデジタル画像データに対
して印画枚数を予め設定しておくことも可能である。例
えば、電源立ち上げ時に全ての第１のデジタル画像デー
タを１枚ずつ印画する設定がなされるようにして各第１
のデジタル画像データを１枚ずつ印画する、或いは予め
枚数を設定しておき、全ての第１のデジタル画像データ
を所定の枚数ずつ印画する、予め各第１のデジタル画像
データに対して印画枚数を設定しておき、これに従って
印画する、各第１のデジタル画像データに付随する情報
中に印画枚数を入れておき、これに従って印画するよう
にすれば良い。
【００５６】すなわち、本発明のプリンタ装置において
は、各第１のデジタル画像データの印画枚数をそれぞれ
設定する、或いは一括して設定することが可能であり、
印画目的に応じて必要な枚数を印画することが可能であ
る。さらに、この場合、同一の第１のデジタル画像デー
タを連続して必要な枚数印画することとなるため、画質
が印画時の環境変化に左右されてしまう場合には、各印
画画像間での画質の差は小さくなる。
【００５７】そして、上記本発明のプリンタ装置は、上
記所定の第１のデジタル画像データの所定の特性が所定
の範囲外である場合には、補正、印画データへの変換、
印画出力という処理が行われないことを特徴とするもの
であり、このようにすることで、補正しても十分な品質
の画像が得られない第１のデジタル画像データの印画が
行われず、無駄な印画が抑えられ、不要な印画が極力抑
えられる。
【００５８】また、本発明のプリンタ装置においては、
上記所定の第１のデジタル画像データの所定の特性が、
所定の範囲内であるものの、当該第１のデジタル画像デ
ータ全体に亘って略均一であり、且つ所定の範囲内の特
定の範囲内に集中している場合には、所定の範囲内に無
いと判定されるようにすることが好ましい。
【００５９】さらに、本発明のプリンタ装置において
は、上記所定の第１のデジタル画像データ全体の所定の
特性である輝度ヒストグラムが、所定の範囲内であるも
のの、所定の範囲内の特定の範囲内に集中し、且つ所定
の範囲内の特定の値の近傍に集中している場合には、所
定の範囲内に無いと判定されるようにすることが好まし
い。
【００６０】このようにすれば、所定の第１のデジタル
画像データの所定の特性が所定の範囲に入っていたとし
ても、例えば極端に輝度が高輝度側（ハイレベル側）に
偏っているといった極端に偏った特性を有する場合に
は、印画を行わないようにすることが可能であり、十分
な品質が得られない画像の印画が抑えられ、不要な印画
が極力抑えられる。
【００６１】さらにまた、本発明のプリンタ装置におい
ては、上記第１のデジタル画像データ及び／又は第２の
デジタル画像データを表示出力する画像表示出力部を有
し、上記所定の第１のデジタル画像データの所定の特性
が所定の範囲内であっても、当該所定の第１のデジタル
画像データの大きさが上記画像表示出力部の表示可能領
域に占める割合が所定の割合よりも小さい場合、或いは
上記所定の第１のデジタル画像データの大きさが上記画
像印画部の印画可能領域に占める割合が所定の割合より
も小さい場合には、所定の範囲内に無いと判定されるよ
うにすることが好ましい。
【００６２】また、上記本発明のプリンタ装置において
は、上記第１のデジタル画像データ及び／又は第２のデ
ジタル画像データを表示出力する画像表示出力部を有
し、上記所定の第１のデジタル画像データの所定の特性
が所定の範囲内であっても、当該第１のデジタル画像デ
ータの大きさが上記画像表示出力部の表示可能領域より
も大きい場合、或いは上記所定の第１のデジタル画像デ
ータの大きさが上記画像印画部の印画可能領域よりも大
きい場合、或いは上記所定の第１のデジタル画像データ
の大きさが上記画像補正部の補正可能領域よりも大きい
場合には、所定の範囲内に無いと判定されるようにする
ことが好ましい。
【００６３】このようにすれば、所定の第１のデジタル
画像データの所定の特性が所定の範囲に入っていたとし
ても、例えば極端に第１のデジタル画像データの大きさ
が小さいといった場合には、印画を行わないようにする
ことが可能であり、十分な品質が得られない画像の印画
が抑えられ、不要な印画が極力抑えられる。
【００６４】さらにまた、上記本発明のプリンタ装置に
おいては、外部からの指示を入力する入力手段と、画像
データ入力部、画像補正部、印画出力処理部、画像印画
部、画像表示出力部を制御する制御部を有し、上記所定
の第１のデジタル画像データの所定の特性が所定の範囲
内に無いと判定された場合に、上記制御部が画像表示出
力部に上記所定の第１のデジタル画像データの所定の特
性が所定の範囲内に無いことを表示させることが好まし
い。
【００６５】そして、上記制御部が画像表示出力部に上
記所定の第１のデジタル画像データの所定の特性が所定
の範囲内に無いことを表示させた後、上記制御部が画像
補正部に当該第１のデジタル画像データについての補正
を中止させ、上記画像補正部に異なる種類の第１のデジ
タル画像データが入力される場合には、この第１のデジ
タル画像データの所定の特性が所定の範囲内にあるかど
うかの判定、必要に応じた補正、印画データへの変換、
印画出力という処理が、続けて行われるようにしても良
い。
【００６６】また、上記制御部が画像表示出力部に上記
所定の第１のデジタル画像データの所定の特性が所定の
範囲内に無いことを表示させた後、上記制御部により上
記画像表示出力部に外部からの指示を促す表示をさせる
ようにしても良い。
【００６７】このようにすることで、所定の第１のデジ
タル画像データの所定の特性が所定の範囲内に無いと判
定された場合においても、使用者がそれを確認し、後述
のようにできる範囲での補正を行う指示を行ったり、次
の第１のデジタル画像データの処理へ進む指示を行うこ
とが可能となる。
【００６８】従って、この場合、上記画像表示出力部に
外部からの指示を促す表示として、上記所定の第１のデ
ジタル画像データの補正、印画データへの変換、印画出
力という処理を中止させる指示を促す表示をさせるよう
にしても良く、上記所定の第１のデジタル画像データの
補正、印画データへの変換、印画出力という処理が中止
された場合において、上記画像補正部に異なる種類の第
１のデジタル画像データが入力される場合には、この第
１のデジタル画像データの所定の特性が所定の範囲内に
あるかどうかの判定、必要に応じた補正、印画データへ
の変換、印画出力という処理が、続けて行われるように
しても良い。
【００６９】また、上記画像表示出力部に外部からの指
示を促す表示として、上記所定の第１のデジタル画像デ
ータ中において所定の特性が所定の範囲内にある部分の
みに補正を行う指示を促す表示をさせるようにしても良
い。
【００７０】さらに、上記画像表示出力部に外部からの
指示を促す表示として、上記所定の第１のデジタル画像
データに対して外部からの入力により補正を行う指示を
促す表示をさせるようにしても良い。
【００７１】さらにまた、上記画像表示出力部に外部か
らの指示を促す表示として、上記所定の第１のデジタル
画像データに対して外部からの入力により補正を行う指
示を促す表示を一定時間表示させ、外部からの入力が無
い場合には、上記画像表示出力部に外部からの指示を促
す表示として、上記所定の第１のデジタル画像データの
補正、印画データへの変換、印画出力という処理を中止
させる指示を促す表示、或いは上記所定の第１のデジタ
ル画像データ中において所定の特性が所定の範囲内にあ
る部分のみに補正を行う指示を促す表示を行うようにし
ても良い。
【００７２】なお、上記本発明のプリンタ装置において
は、上記画像補正部に入力された所定の第１のデジタル
画像データを画像表示出力部に表示してから所定の時間
内に、上記所定の第１のデジタル画像データの補正、印
画データへの変換、印画出力という処理を中止する指示
が外部から入力される、或いは上記所定の第１のデジタ
ル画像データを補正した第２のデジタル画像データを画
像表示出力部に表示してから所定の時間内に、上記所定
の第２のデジタル画像データの印画データへの変換、印
画出力という処理を中止する指示が外部から入力された
場合に、これらの処理が中止され、上記画像補正部内に
異なる種類の第１のデジタル画像データが入力される場
合には、画像表示出力部にこの第１のデジタル画像デー
タを表示し、且つ画像補正部内で所定の第１のデジタル
画像データの所定の特性が所定の範囲内にあるかどうか
の判定、必要に応じた補正、印画データへの変換、印画
出力という処理を行われることが好ましい。
【００７３】このようにすれば、所定の第１のデジタル
の画像データの所定の特性が所定の範囲内であると判定
されて印画のための各処理が進行している場合において
も、使用者が印画のための各処理を中止することが可能
であり、不要な印画が極力抑えられる。
【００７４】また、上記本発明のプリンタ装置において
は、上記画像表示出力部に上記所定の第１のデジタル画
像データが表示されてから所定の時間内に、上記所定の
第１のデジタル画像データの補正、印画データへの変
換、印画出力という処理の内容を変更する指示が外部か
ら入力される、或いは上記所定の第１のデジタル画像デ
ータを補正した第２のデジタル画像データが表示されて
から所定の時間内に、上記所定の第２のデジタル画像デ
ータの印画データへの変換、印画出力という処理の内容
を変更する指示が外部から入力された場合に、これらの
処理が外部からの指示に基づいて行われることが好まし
い。
【００７５】さらに、上記本発明のプリンタ装置におい
ては、上記少なくとも１種以上の第１のデジタル画像デ
ータ或いは上記少なくとも１種以上の第１のデジタル画
像データを補正した第２のデジタル画像データのうち、
印画済の画像データについては、画像データの情報内容
を更新し、印画済であることを示すフラグ及び／又は情
報を追加することが好ましい。
【００７６】また、上記少なくとも１種以上の第１のデ
ジタル画像データを再度印画する場合には、これら第１
のデジタル画像データ或いはこれら第１のデジタル画像
データを補正した第２のデジタル画像データの情報内容
及び、印画済であることを示すフラグ及び／又は情報を
確認するようにすれば、一度印画した画像データの識別
が可能となり、不要な印画が極力抑えられる。
【００７７】本発明に係るプリンタ装置は、外部より入
力されたデジタル画像データ及び／又はアナログ画像信
号をアナログ・デジタル変換により第１のデジタル画像
データに変換する画像データ入力部と、上記第１のデジ
タル画像データに対して必要に応じて補正を行い、第２
のデジタル画像データとする画像補正部と、上記第１の
デジタル画像データ及び／又は第２のデジタル画像デー
タを画像印画部において印画するための印画データに変
換する印画出力処理を行う印画出力処理部と、上記印画
データに基づいて記録媒体上に印画出力する画像印画部
とを有するものである。
【００７８】そして、上記画像データ入力部から画像補
正部に少なくとも１種以上の第１のデジタル画像データ
の入力が行われ、上記画像補正部において、入力された
所定の第１のデジタル画像データの所定の特性が所定の
範囲内にあるかどうかが判定され、所定の特性が所定の
範囲内にある場合には、この所定の第１のデジタル画像
データに必要に応じて補正が行われて第２のデジタル画
像データとされ、この所定の第１のデジタル画像データ
及び／又は第２のデジタル画像データが印画出力処理部
において印画データに変換され、上記印画データに基づ
いて画像印画部において印画出力が行われて印画画像が
形成される。
【００７９】すなわち、少なくとも１種以上の第１のデ
ジタル画像データのうち、所定の特性が所定の範囲内に
あると判断されたもののみが、必要に応じて補正されて
第２のデジタル画像データとされ、印画されることとな
り、所望の画像の印画が容易に行われる。
【００８０】また、上記本発明のプリンタ装置において
は、上記画像データ入力部から複数種の第１のデジタル
画像データが所定の順序で画像補正部に入力され、画像
補正部内で所定の第１のデジタル画像データの所定の特
性が所定の範囲内にあるかどうかの判定、必要に応じた
補正、印画出力処理部において印画データへの変換、画
像印画部において印画出力という処理が、複数種の第１
のデジタル画像データに対し入力された順序で順次行わ
れる。
【００８１】すなわち、上記本発明のプリンタ装置にお
いては、複数種の第１のデジタル画像データのうち、所
定の特性が所定の範囲内にあると判断されたもののみ
が、順次、必要に応じて補正されて第２のデジタル画像
データとされ、印画されることとなり、所望の画像の印
画が容易に行われる。
【００８２】そして、上記本発明のプリンタ装置におい
ては、上記所定の第１のデジタル画像データの所定の特
性が上記画像補正部の所定の特性の補正可能範囲を越え
ている場合には、補正、印画データへの変換、印画出力
という処理が行われないことから、無駄な印画が抑えら
れ、不要な印画が極力抑えられる。
【００８３】
【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態を図面
を参照しながら説明する。
【００８４】本発明に係るプリンタ装置は、図１に示す
ように、外部より入力されたデジタル画像データ及び／
又はアナログ画像信号をアナログ・デジタル変換により
第１のデジタル画像データに変換する画像データ入力部
１と、上記第１のデジタル画像データに対して必要に応
じて補正を行い、第２のデジタル画像データとする画像
補正部であるデータ加工部５と、上記第１のデジタル画
像データ及び／又は第２のデジタル画像データを画像印
画部において印画するための印画データに変換する印画
出力処理を行う印画出力処理部２４と、上記印画データ
に基づいて記録媒体上に印画出力する画像印画部３とを
主に有するものである。
【００８５】そして、本発明に係わるプリンタ装置にお
いては、上記画像データ入力部１から画像補正部である
データ加工部５に少なくとも１種以上の第１のデジタル
画像データの入力が行われ、上記データ加工部５におい
て、入力された所定の第１のデジタル画像データの所定
の特性が所定の範囲内にあるかどうかが判定され、所定
の特性が所定の範囲内にある場合には、この所定の第１
のデジタル画像データに必要に応じて補正が行われて第
２のデジタル画像データとされ、この所定の第１のデジ
タル画像データ及び／又は第２のデジタル画像データが
印画出力処理部２４において印画データに変換され、上
記印画データに基づいて画像印画部３において印画出力
が行われて印画画像が形成される。
【００８６】すなわち、本発明に係わるプリンタ装置に
おいては、少なくとも１種以上の第１のデジタル画像デ
ータのうち、所定の特性が所定の範囲内にあると判定さ
れたものが、必要に応じて補正されて第２のデジタル画
像データとされ、印画されることとなる。例えば、焦点
特性が所定の範囲内でずれており、補正すれば十分な品
質を確保できる第１のデジタル画像データがあった場合
には、このような第１のデジタル画像データは画像補正
部において自動的に焦点が所定の範囲内であると判定さ
れ、補正されて第２のデジタル画像データとされ、印画
データに変換されて、印画出力が行われて印画画像が形
成される。
【００８７】従来においては、上記のような過程の処理
を全て使用者が１つ１つ確認して指示を出して行ってお
り、非常に煩雑であった。しかし、上記本発明のプリン
タ装置においては、これらの処理が自動的に行われ、所
望の画像の印画が容易に行われる。
【００８８】また、上記本発明のプリンタ装置において
は、上記画像データ入力部１から複数種の第１のデジタ
ル画像データが所定の順序でデータ加工部５に入力さ
れ、データ加工部５内で所定の第１のデジタル画像デー
タの所定の特性が所定の範囲内にあるかどうかの判定、
必要に応じた補正が行われ、印画出力処理部２４におい
て印画データへの変換、画像印画部３において印画出力
という処理が、複数種の第１のデジタル画像データに対
し入力された順序で順次行われる。
【００８９】このようにすれば、複数種の第１のデジタ
ル画像データのうち、所定の特性が所定の範囲内にある
と判定されたもののみが、順次、必要に応じて補正され
て第２のデジタル画像データとされ、印画されることと
なる。すなわち、従来のように複数種の画像データを１
つ１つ確認して処理を行って印画する必要がなく、所定
の特性を満たす画像のみを選択的に印画することが可能
である。
【００９０】そして、上記本発明のプリンタ装置におい
ては、上記所定の第１のデジタル画像データの所定の特
性が所定の範囲外である場合には、補正、印画データへ
の変換、印画出力という処理が行われないようにしてお
り、このようにすることで、補正しても十分な品質の画
像が得られない第１のデジタル画像データの印画が行わ
れず、無駄な印画が抑えられ、不要な印画が極力抑えら
れる。
【００９１】本発明に係るプリンタ装置には、図１に示
すように、前述の画像データ入力部１、データ加工部
５、印画出力処理部２４、画像印画部３の他、第１のデ
ジタル画像データ及び／又は第２のデジタル画像を表示
出力する画像表示出力部２、上記画像表示出力部２にお
ける表示画質を規定する表示出力特性設定を補正する及
び／又は上記画像印画部３における印画画質を規定する
印画特性設定を補正する特性補正部４も有する。なお、
上記データ加工部５と特性補正部４は画像処理部６内に
配されている。
【００９２】さらに、このプリンタ装置は、上記画像デ
ータ入力部１内に、アナログ画像信号を入力するアナロ
グ画像信号入力手段及び／又はデジタル画像データを入
力するデジタル画像データ入力手段である画像入力手段
７を有する。
【００９３】さらにまた、このプリンタ装置は、外部か
ら指示を入力する入力手段として指示デバイス８を有し
ている。
【００９４】すなわち、上記プリンタ装置においては、
画像データ入力部１内の画像入力手段７によりデジタル
画像データ及び／又はアナログ画像信号を入力し、これ
を画像入力手段７内でアナログ・デジタル変換により第
１のデジタル画像データに変換して、画像処理部６に出
力する。
【００９５】そして、この画像処理部６内のデータ加工
部５において上記第１のデジタル画像データの所定の特
性が所定の範囲内にあるかどうかの判定、必要に応じた
補正が行われて第２のデジタル画像データとされる。
【００９６】そして、上記第２のデジタル画像データを
特性補正部４を介して画像表示出力部２及び画像印画部
３に出力して、画像を表示及び印画する。
【００９７】上述の例においては、第２のデジタル画像
データを表示及び印画する例について述べたが、第１の
デジタル画像データをそのまま表示及び印画することが
可能であることは言うまでもない。すなわち、この場
合、画像データ入力部１内の画像入力手段７によりデジ
タル画像データ及び／又はアナログ画像信号を入力し、
これを画像入力手段７内でアナログ・デジタル変換によ
り第１のデジタル画像データに変換して、画像処理部６
に出力する。そして、そのまま、特性補正部４を介して
画像表示出力部２及び画像印画部３に出力して、画像を
表示及び印画する。
【００９８】なお、上記プリンタ装置においては、上記
画像印画部３における印画画質を規定する印画特性設定
に対応して、上記画像表示出力部２における表示画質を
規定する表示出力特性設定を補正する、或いは上記画像
表示出力部２における表示画質を規定する表示出力特性
設定に対応して、上記画像印画部３における印画画質を
規定する印画特性設定を補正するようにしている。この
結果、画像表示出力部２における表示画像と、画像印画
部３による印画画像が視覚的に同等な画質として表現さ
れることとなる。
【００９９】次に、個々の構成部材について詳細に説明
する。
【０１００】このプリンタ装置においては、上記画像入
力手段７として、アナログ画像信号入力ポート或いはデ
ジタル画像データ入力ポートとして機能する画像データ
インターフェース部９、ディスクドライブ或いはメモリ
ドライブであるリムーバブルメディアドライブ部１０、
光電変換素子を備えるスキャナーであるフィルム読み取
り部１１、デジタル画像データ入力ポートとして機能す
るコンピュータインターフェース部１２を備えている。
【０１０１】上記画像データインターフェース部９は、
図１中外部接続機器１３として示されるデジタル静止画
カメラ１４やデジタルビデオカメラ、原稿読み取りスキ
ャナー等の被写体や原稿等を画像データとして処理する
装置やデバイスと画像データ入出力部２７を接続するイ
ンターフェース部分である。
【０１０２】なお、上記画像データインターフェース部
９は、物理的接続部として機能する他、外部接続機器１
３を制御し、デジタル化された画像データの取り込み部
（デジタル画像データ入力ポート）としても機能する。
上記外部接続機器１３との接続方法としては、ワイヤー
接続の他、赤外線及び電磁波等によるワイヤレス接続が
挙げられる。
【０１０３】また、上記画像データインターフェース部
９においては、ＮＴＳＣ映像信号、ＰＡＬ映像信号、Ｒ
ＧＢ映像信号、Ｓ端子映像信号のようなアナログ映像信
号を入力し（アナログ画像信号入力ポートとして機能
し）、それをデジタル化して画像データとして生成でき
るようにしても良い。
【０１０４】デジタルビデオカメラやアナログ映像信号
のように連続した画像、すなわち動画像を入力するとき
には、動画像をそのまま画像表示出力部２として示す表
示デバイス１５又は出力ポート１６に接続される外部モ
ニタへ映像信号として出力しておき、指示デバイス８に
より使用者が所望の画像を選択する指示を出せば、後述
のヒューマンインターフェース部２８の制御により、上
記画像データインターフェース部９に選択された動画像
をデジタル化した静止画像である画像データとして取り
込ませることも可能である。
【０１０５】このようにして取り込まれた画像データは
画像データ入出力部２７を経由してデータ加工部５に送
られるが、上記画像データは、取り込まれた順に順次送
付されても、一定のデータ量からなるブロック単位で順
次送付されても、或いは１枚の完全な画像データ単位で
送付されても良い。
【０１０６】上記リムーバブルメディアドライブ部１０
は、図１中外部接続機器１３として示されるリムーバブ
ルメディア１７等を駆動することで画像データの読み書
きを行う部分である。
【０１０７】上記リムーバブルメディア１７としては、
磁気カード、磁気ディスクや光ディスク、光磁気ディス
ク、フラッシュメモリやＲＯＭやＲＡＭから構成される
ＩＣメモリカード等が挙げられる。
【０１０８】上記リムーバブルメディアドライブ部１０
は物理的な機構部の駆動を必要とするメディアについて
は、その機構の駆動制御も行うようになされている。
【０１０９】このようにして取り込まれた画像データ
は、画像データ入出力部２７を経由してデータ加工部５
に送られるが、上記画像データは、取り込まれた順に順
次送付されても、一定のデータ量からなるブロック単位
で順次送付されても、或いは１枚の完全な画像データ単
位で送付されても良い。
【０１１０】また、メディア内に複数の画像データがあ
る場合には、順次或いは各画像データを縮小した状態で
画像表示出力部２として示す表示デバイス１５又は出力
ポート１６に接続されるモニターへ映像信号として出力
しておき、指示デバイス８により使用者が所望の画像を
選択する指示を出すと、後述のヒューマンインターフェ
ース部２８の制御により、上記リムーバブルメディアド
ライブ部１０が選択された画像データを画像データ入出
力部２７に送って、データ加工部５により所定の処理を
行わせることも可能である。反対に、データ加工部５に
より所定の処理を行った画像データをヒューマンインタ
ーフェース部２８の制御により、画像データ入出力部２
７を経由して上記リムーバブルメディアドライブ部１０
に送り、このリムーバブルメディアドライブ部１０がリ
ムーバブルメディア１７に書き込んで保存することも可
能である。
【０１１１】上記フィルム読み取り部１１は、いわゆる
通常の３５ｍｍフィルムや画像に関連した磁気情報を有
する例えばいわゆるＡＰＳ（Ａｄｖａｎｃｅｄ Ｐｈｏ
ｔｏＳｙｓｔｅｍ）フィルム、大型ロールタイプフィル
ム、シートタイプフィルムといった図１中外部接続機器
１３として示される写真用フィルム１８を読み取って画
像データに変換する部分である。
【０１１２】すなわち、上記フィルム読み取り部１１
は、フィルム中の画像を読み取るＣＣＤラインセンサ
ー、フォトダイオード、フォトトランジスター、ＣＣＤ
イメージセンサー、Ｃ−ＭＯＳイメージセンサーといっ
た光電変換素子と、この光電変換素子を駆動制御する光
電変換素子駆動部、目的とする画像が光電変換素子に対
応するようにフィルムを駆動制御する駆動制御部により
主に構成され、光電変換素子によりフィルム中の画像は
読み取られてデジタル画像データに変換される。
【０１１３】このようにして取り込まれた画像データ
は、画像データ入出力部２７を経由してデータ加工部５
に送られるが、上記画像データは、取り込まれた順に順
次送付されても、一定のデータ量からなるブロック単位
で順次送付されても、或いは１枚の完全な画像データ単
位で送付されても良い。
【０１１４】また、フィルム内に複数の画像が記録され
ている場合には、各々読み取られた画像をそのまま或い
は各画像を縮小した状態、或いは読み取り時のピッチを
疎状態にした読み取り密度の低い疎読み取りを行った画
像として画像表示出力部２として示す表示デバイス１５
又は出力ポート１６に接続されるモニターへ映像信号と
して出力しておき、指示デバイス８により使用者が所望
の画像を選択する指示を出すと、後述のヒューマンイン
ターフェース部２８の制御により、上記フィルム読み取
り部１１が選択された画像データを画像データ入出力部
２７に送って、データ加工部５により所定の処理を行わ
せることも可能である。なお、上述のように疎読み取り
とした場合には、再度通常のピッチでの読み取りが行わ
れる。
【０１１５】このフィルム読み取り部１１内において、
フィルムが光電変換素子の読み取り範囲に対して傾く、
或いはフィルム中の画像の構図が好適でない場合には、
ヒューマンインターフェース部２８の制御により、使用
者の指示やソフトウエアの処理により自動的にフィルム
のセッティング位置や光電変換素子の読み取り位置を修
正して再度読み取らせることも可能である。
【０１１６】なお、上記フィルム読み取り部１１に光電
変換素子の特性を補正する機能及び光電変換する際の照
明の特性を補正する機能を持たせても良い。ただし、こ
れらの補正のための処理がデジタル処理として行える場
合には、フィルム読み取り部１１で行わず、データ加工
部５にて行うようにしても良い。
【０１１７】写真用フィルム１８の中でも、特にＡＰＳ
フィルムを光電変換素子により読み取る場合には、フィ
ルム読み取り部１１内に磁気ヘッドも併設し、読み取り
動作と同時にＡＰＳフィルム上に記録されている撮影に
関する磁気データを読み取る。この磁気データは画像デ
ータに関連した撮影データとしてヒューマンインターフ
ェース部２８の制御により、画像表示出力部２により表
示したり、データ加工部５のデータ加工時に使用され、
画像データとともに保存される。
【０１１８】上記のような写真用フィルム１８を印画す
る場合、従来においては、汎用コンピュータを中心とし
たシステムを用いていたが、本例のプリンタ装置を使用
すれば、汎用コンピュータを使用することなく、容易に
印画を実施することが可能である。
【０１１９】上記コンピュータインターフェース部１２
は、図１中外部接続機器１３として示されるホストコン
ピュータ１９と画像データ入出力部２７を接続するイン
ターフェース部分であり、Ｂｉ−Ｃｅｎｔｒｏｎｉｃ
ｓ、ＩＥＥＥ−１３９４、ＵＳＢ、ＳＣＳＩ等の高速イ
ンターフェースが使用される。このコンピュータインタ
ーフェース部１２では、各インターフェースの制御、及
び各インターフェースを使用して画像データを双方向に
送受信するためのコマンド及びレスポンスを含んだ各種
プロトコル制御を行う。送受信される画像データは、ラ
イン単位又はブロック単位又は面単位で取り扱われる。
【０１２０】これまで、コンピュータの画像をプリンタ
ーによりプリントアウトする場合には、コンピュータ上
のプリンタドライバにおいて、プリントアウトするため
の各種処理を行う必要があった。これに対し、上記プリ
ンタ装置においては、データ加工部５及び特性補正部４
によりこれらの処理が行われるため、ホストコンピュー
タ１９のプリンタドライバによる処理が大幅に削減され
る。すなわち、ホストコンピュータ１９の処理にかかる
時間が短時間となり、ホストコンピュータ１９はプリン
ト以外の動作をすぐに実行することが可能となり、ホス
トコンピュータ１９のＣＰＵ専有時間を短時間にするこ
とも可能となる。
【０１２１】また、このプリンタ装置においては、これ
まで述べた各種の画像入力手段７から入力された画像デ
ータにデータ加工部５により各種処理を行った結果をホ
ストコンピュータ１９に送り、ホストコンピュータ１９
の他のソフトウエアで各種処理を行って当該ホストコン
ピュータ１９内に保存することも可能である。
【０１２２】ここでは、画像入力手段７として４種類の
手段を述べたが、これに限定されるものではなく、本発
明の主旨を逸脱しない範囲で必要に応じた画像入力手段
７を備えていれば良い。
【０１２３】次に、上記画像データ入出力部２７である
が、画像入力手段７と画像処理部６内のデータ加工部５
との間の画像データの転送を制御する部分である。すな
わち、画像入力手段７において外部より入力されたデジ
タル画像データ及び／又はアナログ画像信号をアナログ
・デジタル変換して得られた第１のデジタル画像データ
をデータ加工部５に転送する部分である。
【０１２４】また、この画像データ入出力部２７には、
画像データの転送タイミング及び転送元と転送先との調
整を図り、画像データ同士の衝突等を防止する機能も有
する。更には、各種の画像入力手段から入力された画像
データを同様に取り扱えるように調整する機能を有して
いても良い。
【０１２５】上記画像データ入出力部２７においては、
画像入力手段７のうち、画像データインターフェース部
９とフィルム読み取り部１１からは画像データの受信を
行い、リムーバブルメディアドライブ部１０とコンピュ
ータインターフェース部１２に対しては画像データの送
受信を行っている。すなわち、上記画像データ入力部１
は、データ入出力部として機能している。この画像デー
タ入力部１における画像データの送受信のタイミング、
画像データの選択等の制御は、使用者の指示に従う場合
には、後述のヒューマンインターフェース部２８からの
指示に基づいて実行され、自動的に行う場合にはデータ
加工部５からの制御に基づいて実行される。
【０１２６】なお、上記画像入力手段７が外部より入力
された複数のデジタル画像データ及び／又はアナログ画
像信号をアナログ・デジタル変換して得られた複数の第
１のデジタル画像データを出力する場合としては、以下
に示すようなものが挙げられる。
【０１２７】すなわち、画像データインターフェース部
９において、外部接続機器１３であるデジタル静止画カ
メラ１４が接続され、デジタル静止画カメラ１４内のメ
モリ或いは記録媒体に撮影済の画像データを複数有する
場合が例示される。
【０１２８】また、画像データインターフェース部９
に、動画映像信号が入力され、その動画信号を一定時間
間隔毎または動画内容が大きく変化する毎に取り込み、
デジタル化して複数の第１のデジタル画像データとする
場合が例示される。
【０１２９】さらには、リムーバブルメディアドライブ
１０内に接続または挿入するリムーバブルメディア１７
内に複数の画像データがある場合が例示される。
【０１３０】さらにまた、フィルム読み取り部１１に読
み取るために設置される写真用フィルム１８がロールタ
イプ或いはシートタイプ状でその中に複数の画像情報が
記録されている場合が例示される。
【０１３１】また、コンピュータインターフェース部１
２に接続されるホストコンピュータ１９内のハードディ
スクまたはＣＤ−ＲＯＭドライブ等の記憶部に複数の画
像データが記憶されており、コンピュータインターフェ
ース部１２とホストコンピュータ１９との双方向のイン
ターフェースを通じて複数のデジタル画像データをホス
トコンピュータ１９からコンピュータインターフェース
部１２へと順次送出可能とするホストコンピュータ１９
上のソフトウエアが実行されている場合が例示される。
【０１３２】このように、上記画像入力手段７が外部よ
り入力された複数のデジタル画像データ及び／又はアナ
ログ画像信号をアナログ・デジタル変換して得られた複
数の第１のデジタル画像データを出力する場合には、こ
れら複数の第１のデジタル画像データを画像データ入出
力部２７を経てデータ加工部５へ入力する入力順序を各
第１のデジタル画像データに優先順位を付けて、その優
先順位に従う或いは優先順位とは逆順とする、或いは全
くランダムとするといった方法が挙げられる。
【０１３３】この場合に、各第１のデジタル画像データ
に優先順位を付ける方法を例示すると、以下に示すよう
なものが挙げられる。
【０１３４】すなわち、各画像入力手段７から複数の画
像データを順次取り込み、取り込んだ画像データを第１
のデジタル画像データとして画像表示出力部２である表
示デバイス１５或いはモニターに出力表示させる。そし
て、使用者が指示デバイス８を通じて、後述のヒューマ
ンインターフェース部２８の制御により印画出力を希望
する画像を希望する順番で優先順位を選択指示する方法
が挙げられ、入力順序をこのように予め選択しておいた
順番或いはその逆の順番とすれば良い。
【０１３５】このように、画像データを順次取り込んで
表示する場合、外部接続機器１３内の保持される画像デ
ータの中に縮小された画像データが既に存在する場合に
は、画像入力手段７によりその縮小画像データを取り込
み、縮小された画像データが無い場合には本来の画像デ
ータを取り込んで縮小処理を行ってから表示するように
する。また、写真用フィルム１８等を光電変換して画像
データにする場合には、光電変換する場合の読み取り密
度を疎状態として結果として縮小された画像データを取
り込むようにする。このようにすれば、画像表示出力部
２の表示画面一面内に複数の画像データの縮小画像の表
示が可能であり、好ましい。
【０１３６】さらには、例えばＣＤ−ＲＯＭ中に複数の
画像があり、それらの画像の順番が決まっている場合に
おいては、使用者が指示デバイス８を通じて、後述のヒ
ューマンインターフェース部２８の制御により使用者が
印画出力を希望する画像を選択し、その選択された印画
出力を希望する画像の中で予め指定しておいた順番を優
先順位とする方法が挙げられ、入力順を上記の予め指定
しておいた順番或いはその逆の順番とすれば良い。
【０１３７】さらにまた、画像データに付属している例
えばヘッダー情報のような情報によって優先順位を付
け、入力順をこれにより決定される順番或いはその逆の
順番とすれば良い。画像データのデータ型式によって
は、画像データに、例えば上記ヘッダー情報のような付
随する情報が付加されている。画像データに付加されて
いる情報としては、画像データのシリアル番号や入力番
号、撮影日時等が挙げられる。すなわち、これらの情報
に基づき各画像データに優先順位を付ければ良く、入力
順をこれにより決定される順番或いはその逆の順番とす
れば良い。
【０１３８】この場合、上記方法で順次入力した後、第
１のデジタル画像データとして画像表示出力部２である
表示デバイス１５或いはモニターに出力表示させ、使用
者が指示デバイス８を通じて、後述のヒューマンインタ
ーフェース部２８の制御により印画出力を希望する画像
を希望する順番で優先順位を再度選択指示しても良く、
実際の印画は、このように予め選択しておいた順番或い
はその逆の順番としても良い。
【０１３９】また、写真用フィルム１８上の画像を光電
変換して取り込むような場合には、物理的にフィルム上
に並んでいる順に取り込むようにすると、読み込み速度
が向上して好ましい。
【０１４０】また、ランダムな入力が可能であれば、そ
れでも良いことは言うまでもない。
【０１４１】すなわち、本発明のプリンタ装置において
は、画像データの入力順を印画しようとする画像データ
の種類に応じて設定することにより、印画目的に適した
印画順で印画を行うことが可能である。
【０１４２】さらに、上記本発明のプリンタ装置におい
ては、上記少なくとも１種以上の第１のデジタル画像デ
ータ或いは上記少なくとも１種以上の第１のデジタル画
像データを補正した第２のデジタル画像データのうち、
印画済の画像データについては、画像データの情報内容
を更新し、この画像データに付随する情報に印画済であ
ることを示すフラグ及び／又は情報を追加することが好
ましい。
【０１４３】また、上記少なくとも１種以上の第１のデ
ジタル画像データを再度印画する場合には、これら第１
のデジタル画像データ或いはこれら第１のデジタル画像
データを補正した第２のデジタル画像データの情報内容
及び、印画済であることを示すフラグ及び／又は情報を
確認するようにすれば、一度印画した画像データの識別
が可能となり、印画が不要であれば処理を省くことも容
易となるため、不要な印画が極力抑えられる。
【０１４４】以上、画像データの優先順位の決定方法を
例示したが、どのような方法で決定するかは、予め画像
入力手段７の種類に最適な方式を確認しておき、これに
基づいて決定する。また、このようにして決められた方
式に対し、後からヒューマンインターフェース部２８の
制御により使用者が各画像入力手段７での優先順位の決
め方を選択可能としても良い。
【０１４５】また、本例のプリンタ装置においては、上
記画像表示出力部２として、表示デバイス１５とアナロ
グ画像信号出力ポート及び／又はデジタル画像データ出
力ポートである出力ポート１６を有する。上記出力ポー
ト１６は外部接続となる外部モニタに接続されている。
【０１４６】上記表示デバイス１５は、画像データ及び
後述のヒューマンインターフェース部２８に関した表示
をするフルカラー表示器とその駆動部により主に構成さ
れる。このような表示デバイスとしては、液晶パネルに
代表されるフラットパネルディスプレイが好ましい。ま
た、動作状態を表すＬＥＤ等からなる１個以上の状態表
示器も備えていても良い。
【０１４７】また、上記外部からの指示を入力する入力
手段である指示デバイス８としては、マウス、トラック
ボール、キーボード、上記表示デバイス１５上に設けら
れたタッチパネル、ペン先で入力するペンタッチ入力パ
ネル等が例示される。そして、後述のヒューマンインタ
ーフェース部２８の制御に応じて使用者からの指示が入
力される部分である。表示デバイス１５上に設けられた
タッチパネルやペンタッチ入力パネルでは、表示デバイ
ス上への操作用キー画像の表示とタッチパネルやペンタ
ッチ入力パネルの表示されたキー画像に対しての入力操
作範囲が同一若しくは関連した位置となる。
【０１４８】キーなどチャタリングが発生する可能性が
ある場合には、電気回路や制御ソフトウエアでチャタリ
ングによる誤動作を防止する処理が行われる。また、指
示デバイス８の使用方法として、出力ポート１６より出
力される映像信号出力により表示する外部モニタ表示画
面上に指示デバイス８の表示位置を示すポインターを表
示しながら、ヒューマンインターフェース部２８の制御
により外部モニタ上に指示受付範囲を表示し、その範囲
内に指示デバイス８によるポインターを移動させ、選択
することにより使用者の指示を入力することも可能であ
る。
【０１４９】そして、上記ヒューマンインターフェース
部２８であるが、複数の画像データのうち所望の画像デ
ータを選択して第１のデジタル画像データに変換する機
能、上記第１のデジタル画像データをデータ加工部５に
入力し、必要に応じて補正し、印画出力処理部２４にお
いて印画出力処理し、画像印画部３において画像を印画
出力する一連の動作を順次行う自動印画方式を行う機
能、各画像データに対して処理を実行するときの表示デ
バイス１５や出力ポート１６への表示出力を行う機能、
使用者からの指示デバイス８を通じての入力指示により
上記自動印画方式を開始する機能、指示デバイス８から
の使用者による入力指示により画像の選択や画像データ
の読み出しを行う機能、画像処理部６内のデータ加工部
５における後述するような画像データの編集・加工・合
成・補正を行う時の種々のパラメータの設定を行う機
能、プリント出力指示の他、使用者の指示によるプリン
タ装置の制御を行う機能を有する部分である。
【０１５０】上記ヒューマンインターフェース部２８
は、画像処理部６で処理された画像表示出力部２の表示
デバイス１５及び出力ポート１６用の画像データを画像
表示出力部２に出力可能なデータに変換するとともに、
操作に必要なキー表示やスライドボリューム表示、メニ
ュー画面表示等を合成して表示デバイス１５に出力した
り、出力ポート１６より外部モニタに出力する。
【０１５１】このような構成であるので、表示デバイス
１５に表示する内容と外部モニタに表示する内容を異な
るものとすることも可能である。例えば、表示デバイス
１５上には画像データとヒューマンインターフェース部
２８により合成した画像を表示し、出力ポート１６には
画像信号のみを出力して外部モニタに画像データのみを
表示しても良い。具体的には、表示デバイス１５には記
録媒体の印画範囲全体を表示し、外部モニタには選択さ
れた画像データのみを表示する等が挙げられる。或い
は、これらの逆の方法での表示も可能である。
【０１５２】そして、上記本発明のプリンタ装置におい
ては特に、複数の画像データのうち所望の画像データを
選択して第１のデジタル画像データに変換し、データ加
工部５に入力し、必要に応じて補正し、印画出力処理部
２４において印画出力処理し、画像印画部３において画
像を印画出力する一連の動作を順次行う自動プリント処
理を行う前に、各画像データの印画枚数の設定を行うこ
とが可能とされている。
【０１５３】すなわち、例えば、電源立ち上げ時（デフ
ォルト状態）に全ての第１のデジタル画像データを１枚
ずつ印画する設定がなされるようにして各第１のデジタ
ル画像データを１枚ずつ印画することとする、或いは予
め枚数を設定しておき、全ての第１のデジタル画像デー
タを所定の枚数ずつ印画するようにすれば良い。さら
に、予め各第１のデジタル画像データに対して印画枚数
を設定しておき、これに従って印画しても良い。この場
合、各第１のデジタル画像データの入力順を決定する際
に各画像データの印画枚数も決定するようにすると操作
が容易である。また、各第１のデジタル画像データ付随
する情報中に印画枚数を入れておき、これに従って印画
しても良い。
【０１５４】すなわち、本発明のプリンタ装置において
は、各第１のデジタル画像データの印画枚数をそれぞれ
設定する、或いは一括して設定することが可能であり、
印画目的に応じて必要な枚数を印画することが可能であ
る。さらに、この場合、同一の第１のデジタル画像デー
タを連続して必要な枚数印画することとなるため、画質
が印画時の環境変化に左右されてしまう場合には、各印
画画像間での画質の差は小さくなる。
【０１５５】また、本発明のプリンタ装置においては、
画像入力手段７の特性に合わせて上述したような各方式
から最適な方法を選択することが好ましく、後にこの方
法の変更を可能としておくことが好ましい。
【０１５６】このような印画枚数の設定は、上記ヒュー
マンインターフェース部２８で行う他、画像入力手段７
やデータ加工部５等の他の部分で制御して保持するよう
にしても良い。
【０１５７】上記画像処理部６は、前述のようにデータ
加工部５と特性補正部４により主に構成されるものであ
る。
【０１５８】上記画像処理部６は、各画像入力手段７か
ら画像データ入出力部２７を介して入力された画像デー
タに対して、予め設定された内容に基づいて、或いはヒ
ューマンインターフェース部２８を介しての使用者から
の指示に基づき、編集、加工、合成、補正処理を行い、
画像データ入力部１から入力された画像データが理想的
な画質特性を有していない場合には、表示デバイス１５
や外部モニタでの表示画像、画像印画部３により印画さ
れる印画画像の画質を向上するために、データ加工部５
において、入力した画像データを補正する。
【０１５９】そして、データ加工部５においては、指示
デバイス８からの使用者の指示をヒューマンインターフ
ェース部２８を介して受け、これに基づき、画像データ
入力部１からの第１のデジタル画像データに対して、所
定の編集、加工、合成、補正や変換を行い、編集画像デ
ータとする。
【０１６０】上記データ加工部５は、画像メモリ２０へ
のアクセス制御も行うようになされており、必要に応じ
てデータ加工部５の制御により画像データが書き込み及
び読み出されている。保存される画像データは画像処理
部６内のデータ加工部５で編集・加工・合成・補正され
たものであり、この画像データに関連した情報がある場
合には、その関連した情報も保持される。
【０１６１】上記画像メモリ２０中に保持されるデータ
としては、圧縮された形式のもの、可逆圧縮された形式
のもの、非可逆圧縮された形式のもの等が挙げられる。
どのような形式とするかは、画像処理部６で扱いやすい
形式かどうか、圧縮復元を繰り返して画質の劣化を許容
するか否か、画像メモリ２０に保持する画像データの枚
数や容量の最大値、画像メモリ２０の読み出し書き込み
速度等に関連して決定される。処理速度、画質の劣化、
データの取り扱い等を考慮すると、圧縮しない形式で画
像メモリ２０中に保持することが好ましい。さらに、こ
の圧縮しない画像データを複数枚保持出来る程度の容量
を画像メモリ２０中に有することが好ましい。また、画
像メモリ２０の一部を画像処理部６内の処理過程におけ
る画像データ用ワーキングメモリとして使用しても良
い。
【０１６２】上記画像メモリ２０中の画像データへアク
セスする際、画像データを圧縮した形で画像メモリ２０
中に保持する場合には、画像メモリ２０に画像データを
書き込む際にデータ加工部５にて画像データの圧縮処理
を行ってから書き込むようにする。当然のことながら、
読み出し時にはデータ加工部５で伸長処理を行うことと
なる。
【０１６３】また、上記データ加工部５においては、画
像メモリ２０へのアクセス制御も行っていることから、
画像メモリ２０への画像データの書き込みタイミングと
画像メモリ２０からの読み出しタイミングとが衝突しそ
うになるとき等の時分割アクセスを行ったり、どちらか
のタイミングを遅延させるといった制御を行う。画像メ
モリ２０の容量が増減できるような構造をとることで、
その有効容量を検知することにより、画像メモリ２０へ
のアドレス制御を正常に行うことができる。
【０１６４】また、上記データ加工部５においては、画
像データインターフェース部９及びフィルム読み取り部
１１において、それぞれの画像データの撮影や読み取り
時にそれぞれの入力部に特徴的な補正処理が実行されな
い場合に、デジタル加工処理を行っても良い。
【０１６５】なお、上記データ加工部５内においては、
主に画像データがデジタル化して取り扱われる。画像デ
ータ入力部１から読み込まれたデジタル化された画像デ
ータに対し、各データの演算のビット数を入力された画
像データと同じビット数のまま、各処理を続けると演算
精度が次第に悪化していくので、演算の過程において
は、各データのビット数を２〜４ｂｉｔ増やし、計算精
度の悪化を可能な限り防ぐことが印画される印画画像の
画質を確保する上で重要である。
【０１６６】そして、画像データ入力部１から入力され
る第１のデジタル画像データに対して、使用者が所望の
編集、加工、合成、補正を行う場合には、指示デバイス
８からの指示に基づいて上記ヒューマンインターフェー
ス部２８の制御で画像表示出力部２への出力表示がなさ
れ、使用者が所望する処理が確認される。
【０１６７】第１のデジタル画像データに対して使用者
が所望する処理を行って編集画像データを生成し、これ
を印画する指示がなされると、上記編集画像データは後
述の印画出力処理部２４を経由して画像印画部３に送ら
れる。
【０１６８】なお、上記画像処理部６内のデータ加工部
５において実行される編集、加工、合成、補正といった
処理は、後からリムーバブルメディアドライブ部１０や
コンピュータインターフェース部１２から各処理で使用
されるパラメータ及び各処理のソフトウエアを新たに追
加又は更新できるような構成としておくことも可能であ
り、プリンタ装置に新しい機能を追加することが可能と
なる。
【０１６９】また、画像処理部６内で編集、加工、合
成、補正及び変換された画像データをリムーバブルメデ
ィアドライブ部１０経由でリムーバブルメディア１７内
に書き込み保存することも可能である。また、コンピュ
ータインターフェース部１２経由で外部に接続されたホ
ストコンピュータ１９に画像データを送ることで、この
ホストコンピュータ１９内の画像処理ソフトウエア及び
画像をハンドリングするソフトウエアにより様々な活用
が可能となる。
【０１７０】そして、本発明のプリンタ装置においては
特に、データ加工部５内において、以下のような処理を
行っている。すなわち、入力されてきた第１のデジタル
画像データに付随した情報や第１のデジタル画像データ
の所定の特性が所定の範囲内にあるかどうかを判定し、
上記所定の特性が所定の範囲内であっても、理想的な画
質特性を有していない場合には、表示デバイス１５や外
部モニタでの表示画像、画像印画部３により印画される
印画画像の画質を向上するための補正処理を実行する。
【０１７１】このように、第１のデジタル画像データの
表示画像及び印画画像の画質を向上するための補正処理
を実行する場合、第１のデジタル画像データのデータ分
布或いは空間周波数特性分布、又はカラーバランス、或
いは画像の絵柄又は大きさ等の要因により目的とする補
正処理を実行しても画質が向上せず、場合によっては悪
化する場合もある。従って、実行する補正処理の処理内
容によっては、その補正に影響を与える画像データ要因
に制限を加えてそれが範囲外の場合には、その補正処理
を実行するのが適さない場合もある。
【０１７２】このように、補正処理の内容によっては入
力する全ての画像データに対して有効にならないため、
補正処理を実行する際には、入力する第１のデジタル画
像データの内容を判定し、その判定結果が補正処理に適
する範囲内であることを確認してからその補正処理を実
行することが有効である。判定結果が補正処理に適する
か否かを決定する範囲は、補正処理内容によって異なっ
てくるため、予めその範囲を決定しておく。
【０１７３】また、この予め決定された補正に適した範
囲を第１のデジタル画像データがどの画像入力手段７に
よって得られたかによって、すなわち、その画像入力手
段７の特性に応じて変更できるようにしておくと、好ま
しい。さらには、この設定を後からヒューマンインター
フェース部２８を介して使用者が更新可能としておくこ
とがより好ましい。
【０１７４】以上の第１のデジタル画像データの内容を
判定して、適正範囲か否かを決めることの他に、第１の
デジタル画像データに付随した情報、例えば画像データ
のヘッダー情報内に既に適正範囲か否かを決定するため
の情報が記述されている場合には、第１のデジタル画像
データの内容を判定せずに、第１のデジタル画像データ
に付随している情報を判定してその第１のデジタル画像
データが適正範囲か否かを判断し、補正処理の実行或い
は不実行を決定するようにしても良い。
【０１７５】上記のような所定の範囲、すなわち適正範
囲外と判定されるものとしては、以下に示すようなもの
が挙げられる。
【０１７６】先ず、所定の第１のデジタル画像データの
所定の特性が、所定の範囲内であるものの、当該第１の
デジタル画像データ全体に亘って略均一であり、且つ所
定の範囲内の特定の範囲内に集中しており、有意な画像
が認められない場合が挙げられる。
【０１７７】より具体的には、上記所定の第１のデジタ
ル画像データ全体の所定の特性である輝度ヒストグラム
が、所定の範囲内であるものの、所定の範囲内の特定の
範囲内に集中し、且つ所定の範囲内の特定の値の近傍に
集中している場合が挙げられる。
【０１７８】すなわち、本発明のプリンタ装置において
は、所定の第１のデジタル画像データの所定の特性が所
定の範囲に入っていたとしても、例えば極端に輝度が高
輝度側（ハイレベル側）に偏っているといった極端に偏
った特性を有する場合には、所定の範囲内に無いと判定
することが可能であり、十分な品質が得られない画像の
印画が抑えられ、不要な印画が極力抑えられる。
【０１７９】さらにまた、上記所定の第１のデジタル画
像データの所定の特性が所定の範囲内であっても、当該
所定の第１のデジタル画像データの大きさが上記画像表
示出力部の表示可能領域に占める割合が所定の割合より
も小さい場合、或いは上記所定の第１のデジタル画像デ
ータの大きさが上記画像印画部の印画可能領域に占める
割合が所定の割合よりも小さい場合も挙げられる。
【０１８０】また、上記所定の第１のデジタル画像デー
タの所定の特性が所定の範囲内であっても、当該所定の
第１のデジタル画像データの大きさが上記画像表示出力
部の表示可能領域よりも大きい場合、或いは上記所定の
第１のデジタル画像データの大きさが上記画像印画部の
印画可能領域よりも大きい場合、上記所定の第１のデジ
タル画像データの大きさが上記画像補正部の補正可能領
域よりも大きい場合も挙げられる。
【０１８１】すなわち、本発明のプリンタ装置において
は、所定の第１のデジタル画像データの所定の特性が所
定の範囲に入っていたとしても、例えば極端に第１のデ
ジタル画像データの大きさが小さいといった場合には、
所定の範囲内では無いと判定することが可能であり、十
分な品質が得られない画像の印画が抑えられ、不要な印
画が極力抑えられる。
【０１８２】さらには、補正処理の内容が、特定の空間
周波数部分の画質に悪影響を及ぼすものである場合で、
所定の第１のデジタル画像データ中の主要部がこの特定
の空間周波数部分により占められる場合、或いは第１の
デジタル画像データ全体中におけるこの空間周波数部分
が占める割合が予め決められた割合よりも高い場合も挙
げられる。
【０１８３】なお、本例のプリンタ装置において、後に
新たな補正処理が追加された場合には、この補正処理に
対する所定の範囲、適正範囲の設定も行う必要がある。
【０１８４】上記表示デバイス処理部２２は、第１のデ
ジタル画像データ或いは必要に応じて補正処理がなされ
た第２のデジタル画像データ、編集画像データをヒュー
マンインターフェース部２８を介して表示デバイス１５
に表示させるため、この表示デバイス１５の特性に合わ
せた補正処理を行う部分である。
【０１８５】また、上記映像信号処理部２３は、第１の
デジタル画像データ或いは必要に応じて処理がなされた
第２のデジタル画像データ、編集画像データをヒューマ
ンインターフェース部２８を介して外部モニタ等の外部
接続表示機器に表示させるため、この表示機器の特性、
その表示機器に出力する標準的な映像信号の特性に合わ
せた補正処理を行う部分である。
【０１８６】なお、これら表示デバイス処理部２２及び
映像信号処理部２３からヒューマンインターフェース部
２８に出力される画像データには、当該ヒューマンイン
ターフェース部２８において他のデータとの合成が行わ
れ、合成された画像データが表示デバイス１５や外部モ
ニタに表示されることもある。この場合、使用者の指示
を求める表示や文字、データ加工部５で発生したパター
ン等と合成することが多い。
【０１８７】さらに、上記印画出力処理部２４は、画像
印画部３で印画するための各変換、補正処理を行い、画
像印画部３へ送る部分である。本発明のプリンタ装置に
おいては、複数の画像データの後述の自動印画方式にお
ける実際のプリント動作の開始やヒューマンインターフ
ェース部２８の制御により使用者が印画出力する画像を
選択し、印画の実行指示を出すことにより、データ加工
部５から送られた第１のデジタル画像データ或いは必要
に応じて処理がなされた第２のデジタル画像データ、編
集画像データに画像印画部３で印画するための各変換、
補正処理を行い、画像印画部３へ送る。
【０１８８】通常、第１のデジタル画像データ或いは必
要に応じて処理がなされた第２のデジタル画像データ、
編集画像データは、ＲＧＢ信号で各色８ｂｉｔ以上のデ
ータである。ところが、画像印画部３に使用されるプリ
ントヘッド２５で使用されるインクは、ＣＭＹの３色或
いはＣＭＹＫの４色であるため、上記印画出力処理部２
４においては、ＲＧＢ信号をこれら各色に変換するとと
もに、各色の記録インク又はトナーの分光感度特性が理
想的でないことに起因するプリントの出力の色ズレを補
正する色補正処理等、プリントヘッド２５、インクやト
ナー、記録媒体の発色特性といった記録時の環境条件に
起因する変換補正処理を行う。
【０１８９】また、この印画出力処理部２４において
は、プリントヘッド２５に転送する画像データの並び順
を実際にプリントヘッド２５で使用する印画順に並び替
えて出力する。このため、印画出力処理部２４内に印画
データの一時的なバッファリング用ＲＡＭを有しても良
い。または、データ加工部５が画像メモリ２０から画像
データを読み出す場合に、プリントヘッド２５での印画
順に適合するように読み出しアドレスを制御しても良
い。
【０１９０】なお、本例のプリンタ装置においては、画
像表示出力部２における表示画像と、画像印画部３によ
る印画画像が視覚的に同等な画質として表現される。
【０１９１】このために本例のプリンタ装置において
は、上記画像印画部３における印画画質を規定する印画
特性設定に対応して、上記画像表示出力部２における表
示画質を規定する表示出力特性設定を上記表示デバイス
処理部２２及び／又は映像信号処理部２３により補正す
るようにしている。或いは反対に、上記画像表示出力部
２における表示画質を規定する表示出力特性設定に対応
して、上記画像印画部３における印画画質を規定する印
画特性設定を印画出力処理部２４により補正するように
している。
【０１９２】次に、上記画像印画部３であるが、プリン
トヘッド駆動部２６とプリントヘッド２５により主に構
成される。印画動作が開始されると、画像処理部６内の
印画出力処理部２４で印画するのに必要な変換補正処理
がなされた印画データが上記プリントヘッド駆動部２６
に送られてくる。そして、上記プリントヘッド駆動部２
６においては、プリントヘッド２５の駆動タイミングに
合わせて、またプリントヘッド２５を駆動するのに十分
な駆動電圧、駆動電流、駆動波形に印画データを変換し
てプリントヘッド２５に出力する。
【０１９３】すなわち、上記プリントヘッド駆動部２６
の動作は、プリントヘッド２５の印画に伴う印画機構の
動作、プリントヘッド２５の移動、記録媒体の移動、プ
リントヘッド２５のメンテナンス処理、インクの供給等
の動作と同期をとって行われる。また、印画するときの
環境状態に合わせて最適な印画を行うために温度センサ
ー等の検出素子からの入力に基づいてアナログ電気回路
構成にて、それに適した補正を実行する場合もある。こ
の補正処理をデジタル処理で実行可能な場合には、画像
処理部６内の印画出力処理部２４内で実行することがで
きる。プリントヘッド駆動部２６は、使用するプリント
ヘッド２５の種類及び数、プリント機構部の構成等に合
わせて構成され、動作する。
【０１９４】また、上記プリントヘッド２５は、実際に
記録媒体上に記録インクを吐出して画像を印画する、或
いは記録トナーを記録媒体上に付着させて印画する部分
である。このようなプリントヘッドとしては特開平７−
１６４６５６号公報又は特開平８−３３６９９０号公報
に示されるようなインクジェットプリントヘッド、特に
記録材飛翔型プリントヘッドや二液混合型プリントヘッ
ドが挙げられる。また、染料拡散型サーマルヘッド、レ
ーザービームプリンターの画像形成部、他の方式の記録
ヘッドも挙げられる。
【０１９５】これらの中でも特に、フルカラー中間調記
録が可能な記録材飛翔型プリントヘッドや二液混合型プ
リントヘッドは、高画質のフルカラー印画を実現するこ
とができ、好ましく使用される。また、プリントヘッド
の幅により、ラインプリントヘッド及びシリアルプリン
トヘッドを構成することも可能である。ラインプリント
ヘッドの場合、記録媒体がラインプリントヘッドに対し
一方向のみに移動すれば良いので、印画時間が短縮され
る。シリアルプリントヘッドの場合、記録媒体とシリア
ルプリントヘッドが相対的に二方向に移動する必要があ
る。
【０１９６】なお、本例においては、画像データ入力部
１、画像処理部６、画像メモリ２０、指示デバイス８、
画像表示出力部２、画像印画部３が一体的に構成されて
本体２１となされている例について述べたが、上記画像
データ入力部１の画像入力手段７は本体２１と分割して
配されていても良い。例えばフィルム読み取り部１１に
おいては、本体２１と双方向のインターフェースにより
接続するようにすれば良く、光電変換素子からの信号や
読み取り機構の制御信号等を双方向に送受信することに
より、フィルム読み取り部１１を本体２１内に組み込ん
だ場合と同等の機能を持たせることが可能である。この
場合、上記インターフェースとしてＩＥＥＥ−１３９４
等のような汎用インターフェースを使用しても良い。こ
のように汎用インターフェースを使用することで、フィ
ルム読み取り部１１の代わりに他の画像入力手段７を接
続し、これらの間での通信を制御するようなソフトウエ
ア構成をとれば、このインターフェースを介して他の画
像入力手段７との間で送受信も可能となる。
【０１９７】このように画像入力手段７を本体２１から
分割して配し、分離可能とすれば、画像入力手段７のう
ち必要とされる種類のみを本体と接続することが可能と
なり、装置の小型化もなされ、必要とされる設置面積も
小さくなり、好ましい。
【０１９８】上記表示デバイス１５は、本体２１中に組
み込まれるが、本体２１上で可動となされることが好ま
しい。例えば、筺体状の本体２１上に支持部を介して保
持されており、所定の範囲での回動等が可能となされた
構造とされていることが好ましく、使用者の視認が容易
となる。また、本体２１から分割して配されていても良
く、本体２１との物理的或いは電気的な結合機構を有す
ることが好ましく、使用者は本体２１から離れた場所で
も視認を行うことが可能となる。すなわち、表示デバイ
ス１５による表示画像の色調等の画像特性は周囲の環境
の影響を受け易いが、上記のように表示デバイス１５を
本体２１上で可動とする、或いは分割して配するように
すれば、周囲の環境の影響を受けづらい状態での視認が
容易となり、好ましい。
【０１９９】また、上記指示デバイス８も本体２１と分
割して配されていても良い。このよにすることで、使用
者はプリンタ装置を遠隔操作することも可能となる。
【０２００】さらに、本体２１を上記のような構成とす
ることにより、本発明のプリンタ装置に特化した使用方
法や補正方法等を取り得る。従って、使用方法が簡便化
され、補正処理等も最適なアルゴリズムで処理速度を高
速化することが可能となる。
【０２０１】このようなプリントヘッドにより実際に印
画を行う場合、例えば以下に示すような動作が行われ
る。すなわち、先ず、使用者によるアクセス可能な画像
の選択・入力を促すために、ヒューマンインターフェー
ス部２８が表示デバイス１５及び／又は外部モニタに、
どの画像入力手段７から画像を入力するかを選択できる
ような表示を行わせる。これに従って、使用者は印画を
希望する画像を取り出すために、指示デバイス８を使用
して各種画像入力手段７の中からアクセスする画像入力
手段７を選択する。コンピュータインターフェース部１
２が選択される場合には、指示デバイス８の代わりにホ
ストコンピュータ１９を用いて選択することも可能であ
る。
【０２０２】次に選択された画像入力手段７は外部より
入力されたアクセス可能なそのままの状態或いは縮小さ
れた状態の複数のデジタル画像データ及び／又はアナロ
グ画像信号をアナログ・デジタル変換により第１のデジ
タル画像データにして画像データ入出力部２７を経由し
て画像処理部６に送る。
【０２０３】上記第１のデジタル画像データは画像処理
部６内のデータ加工部５に入力され、ここで必要に応じ
て画像メモリ２０の中に保存されるとともに、表示デバ
イス１５や外部モニタで表示するための特徴的な表示特
性を補正するための補正処理が実行される。
【０２０４】そして、上記のようにして補正された画像
データを表示デバイス１５や外部モニタに出力し、画像
を表示する。上記のように画像データ入力部１にアクセ
ス可能な画像データが複数ある場合には、必要に応じて
それぞれの画像データを縮小して一画面内に複数の画像
データが表示できるようにする。
【０２０５】次に、使用者は表示デバイス１５や外部モ
ニタに表示されている上記複数のアクセス可能な画像デ
ータに対し、各処理を実行してから印画する画像を指示
デバイスにより指示する。なお。全てのアクセス可能な
画像データに対して処理を行う場合には、使用者が画像
データの選択を行う必要がない。
【０２０６】このようにして、処理すべき画像データが
決定し、その処理順序も予め設定された方式に従って決
定される。
【０２０７】次に、各第１のデジタル画像データの印画
枚数を決定するが、本例のプリンタ装置においては、電
源立ち上げ時（デフォルト状態）に画像データが１枚ず
つ印画されるような設定がなされている。そこで、これ
以外の印画を実施する場合には、使用者は希望する印画
枚数を指示デバイス８から入力する。
【０２０８】また、第１のデジタル画像データ毎に印画
枚数が異なる場合には、使用者が表示された複数の第１
のデジタル画像データを選択する際に、それぞれに対し
て印画枚数を設定する。
【０２０９】この後、選択された第１のデジタル画像デ
ータに対し、画像補正部として機能するデータ加工部５
内において所定の第１のデジタル画像データの所定の特
性が所定の範囲内にあるかどうかを判定し、所定の特性
が所定の範囲内にあると判定された場合には、この所定
の第１のデジタル画像データに必要に応じて画質を改善
させるための補正を行って第２のデジタル画像データと
する。
【０２１０】そして、この第１のデジタル画像データ或
いは第２のデジタル画像データを印画出力処理部２４に
送って印画データに変換し、画像印画部３において上記
印画データに基づいて印画出力を行い、印画画像を形成
する。
【０２１１】本例のプリンタ装置においては、選択した
第１のデジタル画像データをデータ加工部５に入力し、
必要に応じて補正し、印画出力処理部２４において印画
出力処理し、画像印画部３において画像を印画出力する
一連の動作を順次行う場合、これらを自動的に行う自動
印画方式と使用者が各処理パラメータを指示デバイスの
入力により変化させて手動で上記のような処理を行う方
法（以下、マニュアル印画方式と称する。）を選択する
ことが可能となされている。
【０２１２】上記のように自動的に行う場合には、使用
者は指示デバイス８からその旨の指示を行えば良く、こ
れにより上記のような処理が実行される。
【０２１３】一方、手動で行う場合には、個々の第１の
デジタル画像データに所望の各処理を順次行うこととな
る。
【０２１４】なお、自動印画方式を用いて予め決められ
た処理順で印画を所望する画像データを選択する、或い
はマニュアル印画方式で印画を所望する画像データを選
択する場合の何れにおいても、画像メモリ２０中にこれ
らの第１のデジタル画像データが完全な状態で保持され
ていない場合には、再度画像データ入力部１を介して指
定された第１のデジタル画像データを読み込み、画像処
理部６を介して画像メモリ２０内に保持する必要があ
る。
【０２１５】上記自動印画方式において、選択された第
１のデジタル画像データがデータ加工部５に入力される
と、所定の第１のデジタル画像データの情報及び内容を
判定し、すなわち第１のデジタル画像データに付随する
所定の情報や第１のデジタル画像データの所定の特性が
所定の範囲内にあるかどうかが判定され、所定の情報や
所定の特性が所定の範囲内にあると判定された場合で、
この所定の第１のデジタル画像データに補正を行うこと
で画質が改善されると判断された場合には、各補正処理
の可変パラメータを最適値に定めて補正処理を行って第
２のデジタル画像データとする。
【０２１６】一方、所定の第１のデジタル画像データに
付随する所定の情報や第１のデジタル画像データの所定
の情報及び所定の特性が所定の範囲内に無いと判定され
た場合には、制御部として機能するヒューマンインター
フェース部２８が画像表示出力部２に上記所定の第１の
デジタル画像データの所定の特性が所定の範囲内に無い
ことを表示させる。
【０２１７】そして、上記ヒューマンインターフェース
部２８が画像表示出力部２に上記所定の第１のデジタル
画像データの所定の情報及び所定の特性が所定の範囲内
に無いことを表示させた後、上記ヒューマンインターフ
ェース部２８がデータ加工部５に当該第１のデジタル画
像データについての補正を中止させ、次の第１のデジタ
ル画像データに対して、所定の情報及び所定の特性が所
定の範囲内にあるかどうかの判定、必要に応じた補正、
印画データへの変換、印画出力を自動印画方式で行う。
【０２１８】また、上記ヒューマンインターフェース部
２８が画像表示出力部２に上記所定の第１のデジタル画
像データの所定の特性が所定の範囲内に無いことを表示
させた後、上記ヒューマンインターフェース部２８によ
り上記画像表示出力部２に外部からの指示を促す表示を
させるようにしても良い。
【０２１９】このようにすることで、所定の第１のデジ
タル画像データの所定の特性が所定の範囲内に無いと判
定された場合においても、使用者がそれを確認し、後述
のようにできる範囲での補正を行う指示を行ったり、次
の第１のデジタル画像データの処理へ進む指示を行うこ
とが可能となる。
【０２２０】従って、この場合、上記画像表示出力部２
に外部からの指示を促す表示として、上記所定の第１の
デジタル画像データの補正、印画データへの変換、印画
出力という処理を中止させる指示を促す表示をさせるよ
うにしても良く、上記所定の第１のデジタル画像データ
の補正、印画データへの変換、印画出力という処理が中
止された場合において、次の第１のデジタル画像データ
に対して、所定の特性が所定の範囲内にあるかどうかの
判定、必要に応じた補正、印画データへの変換、印画出
力を自動印画方式で行う。
【０２２１】また、上記画像表示出力部２に外部からの
指示を促す表示として、上記所定の第１のデジタル画像
データ中において所定の特性が所定の範囲内にある部分
のみに補正を行い、最大限に画質を改善させる指示を促
す表示をさせるようにしても良い。
【０２２２】さらに、上記画像表示出力部２に外部から
の指示を促す表示として、上記所定の第１のデジタル画
像データに対して外部からの入力により補正を行う指示
を促す表示をさせるようにし、その指示に従って補正を
行うようにしても良い。
【０２２３】さらにまた、上記画像表示出力部２に外部
からの指示を促す表示として、上記所定の第１のデジタ
ル画像データに対して外部からの入力により補正を行う
指示を促す表示を一定時間表示させ、外部からの入力が
無い場合には、上記画像表示出力部２に外部からの指示
を促す表示として、上記所定の第１のデジタル画像デー
タの補正、印画データへの変換、印画出力という処理を
中止させる指示を促す表示、或いは上記所定の第１のデ
ジタル画像データ中において所定の特性が所定の範囲内
にある部分のみに補正を行う指示を促す表示を行うよう
にしても良い。
【０２２４】なお、上記本発明のプリンタ装置において
は、上記データ加工部５に入力された所定の第１のデジ
タル画像データを画像表示出力部２に表示してから所定
の時間内に、上記所定の第１のデジタル画像データの補
正、印画データへの変換、印画出力という処理を中止す
る指示が外部から入力される、或いは上記所定の第１の
デジタル画像データを補正した第２のデジタル画像デー
タを画像表示出力部２に表示してから所定の時間内に、
上記所定の第２のデジタル画像データの印画データへの
変換、印画出力という処理を中止する指示が外部から入
力された場合に、これらの処理が中止され、次の第１の
デジタル画像データがある場合には、この第１のデジタ
ル画像データを画像表示出力部２に表示し、且つデータ
加工部５内で所定の第１のデジタル画像データの所定の
特性が所定の範囲内にあるかどうかの判定、必要に応じ
た補正、印画データへの変換、印画出力を自動印画方式
で行うようにしても良い。
【０２２５】このようにすれば、所定の第１のデジタル
の画像データの所定の特性が所定の範囲内であると判定
されて印画のための各処理が進行している場合において
も、使用者が印画のための各処理を中止することが可能
であり、不要な印画が極力抑えられる。
【０２２６】また、上記本発明のプリンタ装置において
は、上記画像表示出力部２に上記所定の第１のデジタル
画像データが表示されてから所定の時間内に、上記所定
の第１のデジタル画像データの補正、印画データへの変
換、印画出力という処理の内容を変更する指示が外部か
ら入力される、或いは上記所定の第１のデジタル画像デ
ータを補正した第２のデジタル画像データが表示されて
から所定の時間内に、上記所定の第２のデジタル画像デ
ータの印画データへの変換、印画出力という処理の内容
を変更する指示が外部から入力された場合に、これらの
処理が外部からの指示に基づいてマニュアル印画方式で
行われることが好ましい。
【０２２７】上記のようにして、データ加工部５におい
て自動及び／又は手動で所定の第１のデジタル画像デー
タの画質を向上する補正処理が行われ、第２のデジタル
画像データとされた後、印画出力処理部２４において上
記第２のデジタル画像データを画像印画部３において印
画するための必要な処理が自動的に行われ、印画データ
に変換され、画像印画部３に印画データが送られる。
【０２２８】上記画像印画部３においては、プリントヘ
ッド駆動部２６を経由してプリントヘッド２５が駆動
し、実際の印画動作が自動的に実行される。このように
して所定の第１のデジタル画像データの印画が終了する
と、次の第１のデジタル画像データの印画が自動印画方
式或いはマニュアル印画方式で開始される。
【０２２９】なお、第１のデジタル画像データに画質を
向上するための補正が必要ない場合には、そのまま、印
画出力処理部２４に送り、同様の処理を行えば良い。
【０２３０】上記のように、手動で外部から入力を行
い、画質を向上するための補正処理を行う場合には、画
像表示出力部２に表示されている表示画像を見ながら指
示デバイス８から指示を出して所望する処理を行って第
２のデジタル画像データとし、続いて印画指示を出す。
すると、上記第２のデジタル画像データが印画データに
変換され、印画出力がなされ、画像が印画される。
【０２３１】なお、印画動作はプリントヘッド２５によ
る記録動作と記録媒体の動作は同期して行われる。
【０２３２】上述の例においては、第１のデジタル画像
データに使用者が所望する編集等の処理を行って編集画
像データとする作業を実施しない例について述べたが、
このような作業を実施しても良いことは言うまでもな
い。この場合、データ加工部において、先ず第１のデジ
タル画像データに対して所定の特性が所定の範囲かどう
かを判定し、必要に応じて補正処理を行った上で、編集
作業を行って編集画像データとし、これに対しても再度
所定の特性が所定の範囲かどうかを判定し、必要に応じ
て補正処理を行った上で、印画出力処理及び印画出力を
行うようにすることが好ましい。このようにすれば、無
駄な印画が抑えられ、不要な印画が極力抑えられる。
【０２３３】次に、本例のプリンタ装置の回路構成を図
２に示す。回路上も先に図１に示した構成と略々同様で
あり、外部接続機器１３、画像入力手段７、画像データ
入出力部２７、画像処理部６、画像表示出力部２、指示
デバイス８、画像印画部３に対応する回路を有する。す
なわち、画像入力手段７に対応して画像データインター
フェース回路３９、リムーバブルメディアドライブ装置
４０、フィルム読み取り装置４１、コンピュータインタ
ーフェース回路４２を有し、画像データ入出力部２７に
対応して画像データ入出力回路３１を有する。
【０２３４】また、画像処理部６に対応する回路として
データ処理回路３６を有し、内部にデータ加工部、表示
デバイス処理部、映像信号処理部、印画出力処理部を有
する。
【０２３５】さらに、指示デバイス８として、本例のプ
リンタ装置上に配されて使用者の入力操作を可能とする
複数のキー３８ａや、表示デバイス１５として配される
液晶モニタ４５ａ上に形成され、ペン状の先細形状の入
力装置で使用者の入力操作を可能とするペンタッチ入力
デバイス３８ｂを有し、後述のヒューマンインターフェ
ース部２８に対応する回路に入力するための指示デバイ
スインターフェース回路３８ｃを有する。この指示デバ
イスインターフェース回路３８ｃは、チャタリング現象
等に起因する誤入力を防止し、一定時間、キー３８ａ或
いはペンタッチ入力デバイス３８ｂの同一部分が連続し
て押圧されると、複数回その操作がなされたものとみな
し、その回数分だけ後述のヒューマンインターフェース
部２８に対応する回路に入力を伝達する。
【０２３６】さらにまた、画像表示出力部２の表示デバ
イス１５に対応するものとして、ここでは液晶モニタ４
５ａが配され、画像メモリ２０中の画像データが転送さ
れ、転送された画像データと後述のヒューマンインター
フェース部２８に対応する回路からの表示制御信号に基
づき、液晶モニタ４５ａ上に表示するメニュー画面やペ
ンタッチ入力デバイス用操作表示画面を合成し、液晶モ
ニタ４５ａに表示可能な駆動信号に変換する表示デバイ
ス出力回路４５ｂも有する。
【０２３７】さらに、画像メモリ２０から転送された画
像データと後述のヒューマンインターフェース部２８に
対応する回路からの表示制御信号に基づき、外部モニタ
上に表示するメニュー画面やペンタッチ入力デバイス用
操作表示画面を合成し、外部モニタに表示可能な標準映
像信号としての例えばＮＴＳＣ信号に変換する映像信号
出力回路４６も有する。この場合、上記液晶モニタ４５
ａと外部モニタに表示される画像は同一であっても異な
っていても良い。
【０２３８】さらには、画像印画部３に対応してプリン
トヘッド駆動回路５６とプリントヘッド２５を有する。
そして、上記プリントヘッド２５を使用して例えば記録
紙といった記録媒体に印画画像を形成する際に必要な機
構部の制御をする時に機構部の全体的な制御を行う後述
のシステム制御ＣＰＵ６１によるソフトウエアからのメ
カ制御信号に基づき、各種モーターやクラッチ、ヘッド
メンテナンス機構等を駆動すると同時に、記録媒体の動
きやプリントヘッドの動きを検出する各種センサーから
の入力を受け付け、これを後述のシステム制御ＣＰＵ６
１に知らせる等の印画に必要とされる機構部の駆動及び
状態検出を行う印画出力機構制御回路４７を有する。
【０２３９】また、このプリンタ装置においては、シス
テムＲＯＭ６２やフラッシュメモリ６３内の制御ソフト
ウエアによりワーキングＲＡＭ６４を使用するシステム
制御ＣＰＵ６１を有し、これがプリンタ装置全体の制御
を行っており、前述のヒューマンインターフェース部２
８に対応する回路としても機能している。
【０２４０】従って、これらはシステム制御バス６５に
より接続されており、このシステム制御バス６５には、
上述の画像データ入出力回路３１、データ処理回路３
６、指示デバイスインターフェース回路３８ｃ、表示デ
バイス出力回路４５ｂ、映像信号出力回路４６、印画出
力機構制御回路４７、画像印画部３も接続されている。
なお、これらのうち、画像データ入出力回路３１、デー
タ処理回路３６、表示デバイス出力回路４５ｂ、映像信
号出力回路４６、画像印画部３は画像メモリ２０の画像
データバス６６にも接続されている。
【０２４１】上記フラッシュメモリ６３中の制御ソフト
ウエアは、リムーバブルメディアドライブ装置４０又は
コンピュータインターフェース回路４２から画像データ
入出力回路３１を経由して入れ替えることが可能となさ
れていても良い。また、データ処理回路３６の動作で独
自に制御ソフトウエアを必要とし、データ処理回路３６
内にＲＯＭ又は不揮発性ＲＡＭが存在しないときは、シ
ステムＲＯＭ６２或いはフラッシュメモリ６３からデー
タ処理回路３６内で必要とされるソフトウエアをデータ
処理回路３６内に転送するような構成を取ることもでき
る。この場合、データ処理回路３６内で必要とするソフ
トウエアをリムーバブルメディアドライブ装置４０及び
コンピュータインターフェース回路４２から入力して、
一旦、フラッシュメモリ６３若しくはワーキングＲＡＭ
６４に蓄え、その後、データ処理回路３６に転送できる
ようにしておくのが好ましい。
【０２４２】上記システム制御ＣＰＵ６１がシステムＲ
ＯＭ６２やフラッシュメモリ６３内の制御ソフトウエア
により実行する制御には、以下のようなものがある。先
ずは、プリンタ装置全体の制御が挙げられる。この他、
画像データ入出力回路３１を経由して画像データインタ
ーフェース回路３９、リムーバブルメディアドライブ装
置４０、フィルム読み取り装置４１、コンピュータイン
ターフェース回路４２の駆動制御及びそれぞれの制御に
よって入力された画像データの取り扱いや、データ処理
回路３６における画像データの画質を向上するための補
正制御、液晶モニタ４５ａ並びに外部モニタへの画像表
示制御、キー３８ａ、ペンタッチ入力デバイス３８ｂか
らの操作指示の入力と液晶モニタ４５ａ及び外部モニタ
への出力を制御するヒューマンインターフェース制御、
プリント駆動回路５６、プリントヘッド２５、印画出力
機構制御回路４７の制御をすることによる画像印画部３
全体の制御等が挙げられる。
【０２４３】このことから、上記システム制御ＣＰＵ６
１による機構部制御ソフトウエア及び印画出力機構制御
回路４７は、ラインヘッド又はシリアルヘッドといった
プリントヘッド２５の形状と動作方法及び記録媒体の動
作方法が変わると、そのソフトウエアの内容及び回路内
容が変わる。言い換えれば、プリントヘッド２５の機構
構造によって制御ソフトウエアと制御回路が決定される
こととなる。
【０２４４】実際に印画がなされる場合には、以下のよ
うな処理がなされる。すなわち、図２中外部接続機器１
３から所定の順番で入力された複数のデジタル画像デー
タ又は映像信号、デジタルデータは、画像入力手段７に
対応する画像データインターフェース回路３９、リムー
バブルメディアドライブ装置４０、フィルム読み取り装
置４１、コンピュータインターフェース回路４２により
第１のデジタル画像データに変換され、画像データ入出
力部２７に対応する画像データ入出力回路３１に所定の
順番で入力される。
【０２４５】次に、この第１のデジタル画像データは、
システム制御バス６５からの入出力制御信号の制御によ
り画像データバス６６を経由してデータ処理回路３６に
送られる。このとき、システム制御ＣＰＵ６１がタイミ
ング等を制御していることは言うまでもない。
【０２４６】そして、データ処理回路３６により所定の
第１のデジタル画像データの所定の特性が所定の範囲内
かどうかが自動或いは手動で判定され、所定の範囲内で
あると判定されれば、必要に応じて画質を向上させるた
めの補正を自動或いは手動で行い、第２のデジタル画像
データとし、必要に応じて画像メモリ２０に保存等す
る。上記補正のための処理は前述のように自動で行って
も良いし、手動でキー３８ａやペンタッチ入力デバイス
３８ｂから指示デバイスインターフェース回路３８ｃを
介してデータ処理回路３６に行わせる方法があるが、こ
のときも、システム制御ＣＰＵ６１がタイミング等を制
御していることは言うまでもない。
【０２４７】上記第１のデジタル画像データの所定の特
性が所定の範囲内では無いと判定された場合には、前述
したような各処理を選択して行えば良い。
【０２４８】また、データ処理回路３６により所定の処
理がなされた第２のデジタル画像データは、表示デバイ
ス出力回路４５ｂ、映像信号出力回路４６、プリントヘ
ッド駆動回路５６に送られて、画像表示及び画像印画が
なされる。この場合も、システム制御ＣＰＵ６１がタイ
ミング等を制御していることは言うまでもなく、これま
で述べた各装置がそれぞれの機能を果たしていることは
言うまでもない。
【０２４９】次に、上述したデータ処理回路３６の具体
例について説明する。先ず、第１の例として図３に示す
ようなものが挙げられる。すなわち、このデータ処理回
路は、独自にデータ処理ＣＰＵ７１、データ処理プログ
ラムＲＡＭ７２、データ処理ワーキングＲＡＭ７３によ
り主に構成されるデータ処理制御システム７４を有し、
また同機能を有する複数の演算回路７５を有し、これら
演算回路７５にデータを送り、演算回路７５から出力さ
れるデータの送付先を制御するデータルータ回路７６も
有する。このデータルータ回路７６の制御はデータ処理
制御システム７４が行う。さらに、先に図２に示したシ
ステム制御ＣＰＵ６１からの制御をシステム制御バスイ
ンターフェース７７が受け付ける。そして、上記データ
処理制御システム７４とデータルータ回路７６、システ
ム制御バスインターフェース７７はデータ処理バス７９
により接続されている。さらには各演算回路７５に画像
データを入力及び出力させるための制御を行う画像デー
タバスインターフェース７８も有する。
【０２５０】つまり、システム制御ＣＰＵ６１からの制
御をシステム制御バスインターフェース７７が受付け、
データ処理ＣＰＵ７１に伝達するとともに、データ処理
ＣＰＵ７１から動作状態等の情報をシステム制御ＣＰＵ
６１に送る。
【０２５１】このようなデータ処理回路では次のような
手順でデータ処理が実行される。なお、ここでは、画像
メモリ２０中の保持されている画像データに対し、デー
タ処理を実行し、再度画像メモリ２０中に保持する動作
について説明する。
【０２５２】先ずシステム制御ＣＰＵ６１のフラッシュ
メモリ６３或いはシステムＲＯＭ６２からシステム制御
バスインターフェース７７を経由して、実行するデータ
処理ソフトウエアをデータ処理プログラムＲＡＭ７２に
転送する。次に、システム制御ＣＰＵ６１はシステム制
御バスインターフェース７７を経由してデータ処理の実
行開始をデータ処理ＣＰＵ７１に指示する。データ処理
ＣＰＵ７１は転送されたデータ処理ソフトウエアに基づ
いて、画像メモリ２０中の処理する画像データを画像デ
ータバスインターフェース７８を経由して読み出し、さ
らにデータルータ回路７６により処理を行う複数の演算
回路７５のうちの特定の演算回路に入力する。各演算回
路７５は、データ処理ソフトウエアに基づいて、入力し
た画像データに対し、データ処理を実行し、実行した後
の画像データをデータルータ回路７６及び画像データバ
スインターフェース７８を経由して画像メモリ２０中に
画像データとして書き込む。
【０２５３】続けて次の演算を行う場合には、データル
ータ回路７６を経由して、次の特定の演算回路７５に入
力する。このように画像メモリ２０中の画像データを順
次読み出して演算処理を実行し、再度画像メモリ２０中
に画像データとして書き込むことで、データ処理ソフト
ウエアに従ったデータ処理を実行する。
【０２５４】画像データの処理の途中或いは全ての画像
データの処理終了後に、データ処理ＣＰＵ７１は、シス
テム制御バスインターフェース７７を経由して、システ
ム制御ＣＰＵ６１へ処理状態又は結果状態を知らせるこ
とで、システム制御ＣＰＵ６１は実行しているデータ処
理の過程及び結果を知ることが可能となる。上記データ
処理ワーキングＲＡＭ７３は、システム制御ＣＰＵ６１
から送られたデータ処理のパラメータやデータ処理ＣＰ
Ｕ７１の動作中の状態保持等に使用される。
【０２５５】上記複数の演算回路７５は同じ処理を実行
するように設定されており、画像中のデータ位置によっ
てそれぞれの演算回路７５が使い分けられるようになっ
ている。すなわち、例えば、画像中の１列目のデータは
演算回路７５のうち演算回路Ａによって処理し、２列目
のデータは演算回路７５のうち演算回路Ｂによって処理
するといったように使用される。また、列の代わりに行
単位としても良い。
【０２５６】また、上記複数の演算回路７５はそれぞれ
が異なる処理を実行するように設定されていても良く、
特定の演算回路７５により処理されたデータをデータル
ータ回路７６により別の処理を行う別の演算回路７５に
入力するようにしても良い。このようにすると、実行す
る処理が複数段ある場合に、画像メモリ２０から読み込
んだ画像データに対し、必要とされる処理を順次施した
後に画像メモリ２０に書き込むことが可能となり、画像
メモリ２０へのアクセス回数を減らすことが可能とな
り、好ましい。
【０２５７】これら複数の演算回路７５の使用方法は、
予め固定しても良く、或いはデータ処理プログラムによ
る設定によって可変できるようにしても良い。並列接続
された演算回路７５の個数は要求される処理速度、それ
ぞれの演算回路を構成する回路規模等によって選択決定
される。
【０２５８】データ処理回路としては、図４に示すよう
なものも挙げられる。図４に示すデータ処理回路は、先
に図３に示したデータ処理回路から演算回路７５とデー
タルータ回路７６を除いた以外は同様の構成を有するも
のであるので、同一の符号を付し、説明を省略する。た
だし、データ処理ＣＰＵ７１として高速処理が可能なも
のが用いられ、ＤＳＰやＲＩＳＣ ＣＰＵや専用データ
処理ＣＰＵが用いられる。
【０２５９】上記データ処理回路としては、図５に示す
ようなものも挙げられる。すなわち、複数個のデータ処
理回路８０が並列に並び、各データ処理回路８０がシス
テム制御バスインターフェース７７を経由してシステム
制御ＣＰＵ６１による装置全体の制御システムに接続さ
れ、更に画像データバスインターフェース７８を経由し
て画像データバス６６に接続されるものである。各デー
タ処理回路８０は専用演算回路で構成する、或いは汎用
演算回路と汎用演算制御回路とから構成する、汎用演算
制御回路のみで構成されても良い。システム制御ＣＰＵ
６１による制御ソフトウエアが、システム制御バスイン
ターフェース７７を経由し、各データ処理回路８０に画
像メモリ２０中の画像データに対してデータ処理を実行
するように制御を行う。各データ処理回路８０は先に図
３に示した演算回路７５のようにデータの配列に応じ
て、同じ処理をさせるようにしても、異なった処理をさ
せるようにしても良い。
【０２６０】次に、本例のプリンタ装置におけるデータ
処理の流れについて図６及び図７を用いて説明する。な
お、図６及び図７中データの流れを示す線に付随する斜
線は８ｂｉｔ以上／色のデータであることを示す。先に
図１及び図２を用いても説明したように、図６に示す画
像入力手段７のうち、コンピュータインターフェース回
路４２においては外部から入力されたＲＧＢ画像データ
を画像データ入出力回路３１に対してＲＧＢ画像データ
として出力し、画像入力手段７のうち、画像データイン
ターフェース回路３９、リムーバブルメディアドライブ
装置４０及びフィルム読み取り装置４１においては、読
み取った画像データ又は映像信号を画像データ入出力回
路３１に対してＲＧＢ画像データとして出力する。
【０２６１】次に、上記画像データ入出力回路３１にお
いて、各画像入力手段７から入力された画像データを同
列に扱えるように処理し、データ加工部５に出力する。
【０２６２】上記データ加工部５は、図７に示すよう
に、圧縮伸長部８１、拡大縮小部８２、階調修正部８
３、色調修正部８４、輪郭強調修正部８５、主修正部８
６、画像合成編集部８７、画像加工部８８により構成さ
れるものであり、画像データ入出力回路３１から入力さ
れた画像データの所定の情報及び所定の特性が所定の範
囲内であるかどうかを判定し、必要に応じて表示デバイ
ス４５ａや外部モニタでの表示画像、画像印画部３によ
り印画される印画画像の画質を向上するために、画像デ
ータを補正したり、画像データに特徴的な特性がある場
合には、補正及び画質を向上させるための処理を行う部
分である。
【０２６３】上記圧縮伸長部８１は、画像メモリ２０中
に画像データを可逆若しくは不可逆圧縮された形態で保
持する場合に必要とされる。データ加工部５に入力した
ＲＧＢ画像データ及び各処理を施した後のＲＧＢ画像デ
ータ並びに必要に応じて各処理間のＲＧＢ画像データを
圧縮して画像メモリ２０中に圧縮された画像データとし
て保持する。また、画像メモリ２０中で圧縮されて保持
されている画像データを読み出して伸長し、圧縮されて
いないＲＧＢ画像データとして色々な処理を実行し、デ
ータ加工部５内の各部に出力する機能も有する。
【０２６４】ＲＧＢ画像データは、データ加工部５に入
力されると、拡大縮小部８２に入力される。上記拡大縮
小部８２は、画像データの所定の特性を画像サイズ特性
として、所定の範囲内かどうかの判定と必要に応じた補
正を行い、実質的に画像補正部として機能する部分であ
る。すなわち、入力された画像データが本例のプリンタ
装置のデータ加工部５により取り扱うことが可能なサイ
ズ範囲外の場合に、画像データに対して拡大或いは縮小
処理を行う部分である。
【０２６５】ＲＧＢ画像データは、上記拡大縮小部８２
の次に階調修正部８３に入力される。上記階調修正部８
３は、画像データの所定の特性を階調特性ヒストグラム
として、所定の範囲内かどうかの判定と必要に応じた補
正を行い、実質的に画像補正部として機能する部分であ
る。すなわち、入力された階調特性ヒストグラムが所定
の範囲内とされているものの、例えば画像データの階調
特性ヒストグラムが著しく偏っている場合等の時、印画
出力した場合に画像の画質が向上するように入力画像デ
ータの階調特性を修正する。特に、被写体の撮影時に露
光量が適正でない場合、画像全体が暗くなり過ぎたり、
明るくなりすぎたりするため、これを修正して画像全体
の階調特性を改良する部分である。また、入力画像デー
タのガンマ特性に関しても同様に改善することが可能な
場合には、ガンマ特性の修正を実行する。
【０２６６】また、上記階調修正部８３においては、階
調特性ヒストグラムが所定の範囲内でないと判定して
も、前述したように使用者からの指示があれば、補正で
きる範囲のみの補正や外部からの入力に応じた補正も行
うことが可能である。
【０２６７】ＲＧＢ画像データは、上記階調修正部８３
の次に色調修正部８４に入力される。上記色調修正部８
４は、上述の階調修正部８３と同様に、画像データの所
定の特性を色調特性として、所定の範囲内かどうかの判
定と必要に応じた補正を行い、実質的に画像補正部とし
て機能する部分である。すなわち、入力された画像デー
タの色調特性が所定の範囲内とされているものの、例え
ば入力された画像データの色調特性が著しく偏っている
場合等の時、印画出力した場合に画像の画質が向上する
ように入力画像データの色調特性を修正する。全般的な
色調修正の他、特定の色調、特に肌色や灰色の色調が適
正な範囲から外れている場合に、その部分が適正範囲と
なるように修正することも可能である。
【０２６８】また、上記色調修正部８４においては、色
調特性が所定の範囲内でないと判定しても、前述したよ
うに使用者からの指示があれば、補正できる範囲のみの
補正や外部からの入力に応じた補正も行うことが可能で
ある。
【０２６９】ＲＧＢ画像データは、上記色調修正部８４
の次に輪郭強調修正部８５に入力される。上記輪郭強調
修正部８５は、上述の階調修正部８３と同様に、画像デ
ータの所定の特性を輪郭特性として、所定の範囲内かど
うかの判定と必要に応じた補正を行い、実質的に画像補
正部として機能する部分である。すなわち、入力された
画像データの輪郭特性が所定の範囲内とされているもの
の、例えば入力された画像データの画像の輪郭がはっき
りしていない、或いは強調されすぎている場合、輪郭強
調の修正処理を行い、画像の輪郭を適正に修正する。
【０２７０】また、上記輪郭強調修正部８５において
は、輪郭特性が所定の範囲内でないと判定されても、前
述したように使用者からの指示があれば、補正できる範
囲のみの補正や外部からの入力に応じた補正も行うこと
が可能である。
【０２７１】ＲＧＢ画像データは、上記輪郭強調修正部
８５の次に主修正部８６に入力される。上記主修正部８
６は、所定の特性が所定の範囲内となされているもの
の、前述したような種々の理由により所定の範囲内では
無いかどうかを判定し、必要に応じて補正をする。
【０２７２】すなわち、所定の範囲内では無い表示がな
された後、前述したように使用者からの指示があれば、
補正できる範囲のみの補正や外部からの入力に応じた補
正を行う。
【０２７３】上述した例においては、入力された画像デ
ータが各処理部において順次補正処理される例について
述べたが、これらの処理の中で不要な処理は省くように
しても良く、また処理の順番も変更可能であることは言
うまでもない。
【０２７４】上記のようにして各補正処理を受けたＲＧ
Ｂ画像データは、次に画像合成編集部８７及び画像加工
部８８に入力される。これらは、ヒューマンインターフ
ェース部からの使用者の指示に基づいて、入力画面に対
して種々の加工処理を行い、また複数の入力画像に対し
それらを合成編集して、最終的に印画するための画像を
生成する部分である。
【０２７５】また、これらの部分においては、入力画像
データに予め用意された画像パターンを合成することも
可能である。さらには、編集作業中のヒューマンインタ
ーフェース部の制御によって、使用者が所望する画像パ
ターンをペンタッチ入力デバイス等の指示デバイスから
入力し、この画像パターンと入力された画像パターンを
合成することも可能である。
【０２７６】このような画像データの合成・編集・加工
を実行する制御ソフトウエア及び予め用意される画像パ
ターンは、リムーバブルメディアドライブ装置及びコン
ピュータインターフェース回路等から新たに入力できる
ような構成を取ることが可能である。
【０２７７】データ加工部５から出力されたＲＧＢ信号
は、表示デバイス処理部２２及び映像信号処理部２３、
印画出力処理部２４にそれぞれ入力される。
【０２７８】上記表示デバイス処理部２２は、表示デバ
イス４５ａが特徴的な表示出力特性を有しており、デー
タ加工部５から出力された画像データをそのまま表示デ
バイス４５ａにより表示しても表示デバイス４５ａによ
る表示出力特性のため、高画質表示及び印画した場合と
同等の画質表示とならない場合に、表示デバイス４５ａ
に特徴的な表示出力特性を補正するような処理を実行す
る部分である。この表示デバイス処理部２２は、後述す
るプリント適合補正部９１、出力特性補正部９２、出力
ガンマ変換部９３が順次配されて構成される。
【０２７９】上記映像信号処理部２３は、データ加工部
５から出力された画像データをＮＴＳＣ信号に代表され
る標準的な映像信号に変換して出力するための処理を実
行する部分である。この映像信号処理部２３は、後述す
るプリント適合補正部９４、出力特性変換部９５、出力
ガンマ変換部９６が順次配されて構成される。また、上
記映像信号処理部２３においては、画像データの表現可
能特性範囲が標準的な映像信号で規定される表現範囲と
異なる場合、画像データの表現範囲を標準的な映像信号
の表現範囲に変換する処理も含む。なお、上記映像信号
処理部２３においては、標準的な映像信号の代わりに標
準的な映像信号に準じた映像信号とすることも可能であ
る。特に標準的な映像信号より彩度を拡げる（鮮やかに
する）ことは、画像をより綺麗に表示させるために行わ
れる。
【０２８０】そして、上記印画出力処理部２４は、デー
タ加工部５から出力された画像データをプリントヘッド
２５から記録媒体上に記録するため、画像データからプ
リントヘッド駆動回路５６に入力可能な信号（印画デー
タ）に変換する部分である。この印画出力処理部２４に
おける処理は、ＬＵＴ（ルックアップテーブル）による
変換処理、或いは積和演算等が高速に実行できる演算回
路を利用した演算処理、或いは高速演算処理アルゴリズ
ムを持つソフトウエアによって実現する演算処理、或い
は専用変換回路による処理等で実現される。演算処理を
順次実行する場合、常時入力画像データにおける各デー
タのビット数と同一のビット数で取り扱うと、各データ
の有効精度が悪化する場合が多い。この場合は、最初の
画像データのビット数に対して、演算途中での各データ
のビット数を増加させ、最後の処理で増加したビット数
を減少させることで、有効精度の悪化を避けることが可
能である。
【０２８１】上記印画出力処理部２４は、ＲＧＢ−ＣＭ
Ｙ変換部９８、色補正部９９、黒抽出下色除去部１０
０、出力ガンマ補正及び階調修正部１０１、シャープネ
ス修正部１０２、出力特性変換部１０３が順次配されて
構成される。
【０２８２】上記ＲＧＢ−ＣＭＹ変換部９８は、ＲＧＢ
画像データをプリントヘッド２５で使用するＣ（Ｃｙａ
ｎ），Ｍ（Ｍａｇｅｎｔａ），Ｙ（Ｙｅｌｌｏｗ）の各
インク又はトナーの各色のデータに変換処理する部分で
ある。濃度Ｌｏｇ変換或いは補色変換、或いは線形マス
キング変換等によって実現される。
【０２８３】上記のようにして、ＣＭＹ画像データに変
換された画像データは、色補正部９９に入力される。上
記色補正部９９は、ＣＭＹ画像データに変換された後、
ＣＭＹの各インク又はトナーの分光吸収特性が減法混色
による理想的な特性と異なっていることから生じる画像
印画部３による印画画像の色調（特に色相と彩度）のず
れを補正する部分である。
【０２８４】上記色補正部９９は、ＬＵＴ（ルックアッ
プテーブル）と演算による変換、又は線形マスキング演
算、非線形マスキング演算等により実現される。また、
画像データの表現可能最大特性範囲とプリントヘッド２
５による記録媒体上の印画画像の表現可能最大範囲が異
なってくる場合も多いため、画像データによる最大範囲
が印画による最大範囲よりも広い場合には、そのままで
は画像データの表現範囲のうち、印画の表現範囲を越え
た部分の再現が出来なくなる。このため、上記色補正部
９９においては、この越えた部分を印画上で表現するた
めに、画像データ全体を圧縮変換したり、或いはクリッ
プ変換したりする必要が生じてくる。さらには、この圧
縮変換、クリップ変換に伴って色調のズレが生じないよ
うな変換方法をとることもある。
【０２８５】次に、ＣＭＹ画像データは黒抽出下色除去
部１００に入力される。この黒抽出下色除去部１００
は、プリントヘッド２５に黒色（以下、ＢＫと称す
る。）のインク或いはトナーがある場合に、ＣＭＹの各
データにおいて、それらがＢＫの成分を有する場合に、
そのＢＫ成分の部分をＢＫインク或いはＢＫトナーに置
き換えるための処理を行う。その後、ＢＫに置き換えら
れたＣＭＹ画像データ中の各ＢＫ成分をＣＭＹ画像デー
タのデータ値から取り除く。
【０２８６】このＣＭＹ中のＢＫ成分のＢＫインクまた
はトナーへの置換には色々な手法があり、全部置換する
方法、所定の割合のみを置換する方法、所定の濃度以上
の領域で置換する方法等様々な方法が挙げられる。この
ようにＣＭＹのデータのうち、ＢＫ成分をＢＫインクま
たはトナーにより表現することにより、ＣＭＹのそれぞ
れのインク又はトナーでは再現することが不充分な画像
中の黒表現を充分なレベルで実現することができる。な
お、ＢＫ成分のデータは図６中Ｋとして示すこととす
る。
【０２８７】続いて、上記ＣＭＹＫ画像データは、出力
ガンマ補正及び階調修正部１０１に入力される。上記出
力ガンマ補正及び階調修正部１０１は、プリントヘッド
２５による記録媒体上への画像再現特性において、その
記録インク又はトナー及び中間調再現方法により特徴的
な印画出力特性を持つ場合、その印画出力特性に適した
出力ガンマ補正及び階調修正を行う部分である。この出
力ガンマ補正及び階調修正部１０１においては、元とな
る画像データに対し、印画した場合の階調再現が最も良
くなるような変換が行われる。
【０２８８】次に、上記ＣＭＹＫ画像データは、シャー
プネス修正部１０２に入力される。このシャープネス修
正部１０２は、輪郭強調及びスムージング処理を行って
印画画像の画質を向上する部分である。
【０２８９】さらに、上記ＣＭＹＫ画像データは、出力
特性変換部１０３に入力される。この出力特性変換部１
０３は、プリントヘッド２５の種類及びプリントヘッド
２５の駆動方法、記録媒体の種類、インク又はトナーの
種類等による特徴的な補正を実行して印画画質を向上さ
せる部分である。具体的には、印画時の環境温度補正、
熱履歴補正、プリントヘッド２５の各素子のばらつき補
正等が挙げられる。これらの補正処理の中、プリントヘ
ッド駆動回路５６で補正するのが適しているものについ
ては、プリントヘッド駆動回路５６において補正を行え
ば良い。
【０２９０】そして、本例のプリンタ装置においては、
表示デバイス４５ａによる表示画像及び外部モニタによ
る表示画像の画質を画像印画部３による印画画像の画質
と視覚的に同等とするべく、上記画像印画部３における
印画画質を規定する印画特性設定に対応して、上記画像
表示出力部２における表示画質を規定する表示出力特性
設定を補正するようにしている。
【０２９１】具体的には、印画出力処理部２４の印画特
性の変更、具体的には処理内容等に対応して、画質を視
覚的に同等とするために表示デバイス処理部２２と映像
信号処理部２３が行うべき補正の内容を示す補正パラメ
ータを表示デバイス処理部２２のプリント適合補正部９
１と映像信号処理部２３のプリント適合補正部９４に入
力するようにしている。
【０２９２】すなわち、上記表示デバイス処理部２２に
おいては、ＲＧＢ画像データは最初に入力されるプリン
ト適合補正部９１において補正パラメータを有した状態
となり、この状態で処理が進められ、表示デバイス４５
ａに表示される。
【０２９３】一方の映像信号処理部２３においても同様
であり、ＲＧＢ画像データは最初に入力されるプリント
適合補正部９４において補正パラメータを有した状態と
なり、この状態で処理が進められ、外部モニタに表示さ
れる。
【０２９４】この結果、表示デバイス４５ａによる表示
画像及び外部モニタによる表示画像の画質と画像印画部
３による印画画像の画質が視覚的に同等となる。
【０２９５】上述の例においては、表示デバイス処理部
２２及び映像信号処理部２３の表示出力特性を画像印画
部３の印画特性、具体的には印画出力処理部２４による
処理内容に合わせて補正して、画像表示出力部による表
示画像と画像印画部の印画画像の画質を視覚的に同等と
するようにしている。しかしながら、画像印画部３の印
画特性、具体的には印画出力処理部２４による処理内容
を表示デバイス処理部２２及び映像信号処理部２３の表
示出力特性に合わせることも可能である。
【０２９６】すなわち、データ処理の流れを図８に示す
ようにすることも可能である。図８は、表示デバイス処
理部２２のプリント適合補正部９１と映像信号処理部２
３のプリント適合補正部９４が無いことと、これに伴っ
て印画出力処理部２４からの補正パラメータを示す線が
無いことのみ、図６と異なるため、他の箇所については
同一の符号を付し、説明を省略することとする。
【０２９７】ただし、データ処理の流れを図８に示すよ
うな方法とした場合、例えば表示デバイス処理部２２の
表示出力特性の変更等に対応して、画質を視覚的に同等
とするために印画出力処理部２４が行うべき補正の内容
を示す補正パラメータを印画出力処理部２４の色補正部
９９と出力ガンマ補正及び階調修正部１０１に入力する
ようにしている。
【０２９８】すなわち、上記印画出力処理部２４におい
ては、ＲＧＢ画像データは実質的に画像の特性を決定す
る色補正部９９と出力ガンマ補正及び階調修正部１０１
において補正パラメータを有した状態となり、この状態
で処理が進められ、画像印画部３により印画される。
【０２９９】この結果、表示デバイス４５ａによる表示
画像の画質と画像印画部３による印画画像の画質が視覚
的に同等となる。
【０３００】なお、上記のような表示デバイス処理部２
２及び映像信号処理部２３、印画出力処理部２４に不揮
発メモリを備え、補正パラメータを書き換え可能な状態
で保存するようにすれば、常に最適な補正パラメータを
使用して処理を行うことができ、好ましい。
【０３０１】先に、表示デバイス１５或いは外部モニタ
にメニュー画面等を表示することについて述べたが、そ
の具体的な表示例を操作手順に沿って述べる。これらの
画像のうち、最初の画面としては、例えば図９に示すよ
うなメニューを示す画面１１０が挙げられる。なお、こ
こでは、画面の所定の部分に直接接触することにより入
力処理がなされる画面を想定している。この画面１１０
は、図９中に示すように、外部接続機器及び画像入力手
段を選択するための各名称が表示されている複数の入力
部選択キー１１１が表示されるとともに、画像表示領域
１１２が主に表示されてなる。上記画像表示領域１１２
は、入力部選択キー１１１により外部接続機器及び画像
入力手段を選択した場合に、選択した手段においてアク
セス可能な画像１１３が領域内に縮小画像として表示さ
れるものである。
【０３０２】また、この画面１１０には、画像１１３を
特定の条件で選択する等の場合に使用する詳細設定キー
１１４や縮小画像として表示されている画像１１３を選
択する選択キー１２８、印画枚数を入力する印画枚数入
力キー１２９、自動的に判定及し補正して印画を行う自
動印画方式を開始する自動プリントキー１３０、処理を
中止するためのキャンセルキー１１６も表示される。
【０３０３】先ず、使用者が、上記表示画面において、
入力部選択キー１１１により外部接続機器及び画像入力
手段のうちの１つを選択指定すると、これにより読み込
むことが可能となる複数の画像１１３が画像表示領域１
１２に表示される。このとき、上記画像１１３の情報に
付随する情報、例えばヘッダー情報等がある場合には、
各画像１１３に関連してその情報を表示するようにして
いる。
【０３０４】次に、使用者が、表示されている複数の画
像１１３から、選択キー１２８により所望の画像１１３
を選択すると、この選択された画像１１３は選択された
ことを示すような表示がなされる。
【０３０５】このように選択された画像１１３を全て同
じ枚数で印画する場合には、印画枚数入力キー１２９に
より印画枚数を設定する。
【０３０６】表示された複数の画像１１３中に印画した
い画像が無い場合には、選択を行わなければ良い。
【０３０７】また、上記詳細設定キー１１４を選択する
と、条件の入力等が行えるようにしておき、使用者が撮
影日時順等の特定条件で画像１１３の選択を行ったりす
ることが可能なようにすれば良い。
【０３０８】上記のようにして印画する画像データの選
択が行われ、特定条件が設定され、これらを自動的に判
定し補正して印画を行う場合には、自動印画方式を開始
する自動プリントキー１３０を選択する。
【０３０９】すると、予め選択された複数の画像データ
に対し、判定、補正、印画の一連の処理が順次なされ
て、予め設定された枚数で印画がなされる。
【０３１０】上記のように複数の画像データを表示する
際、既に印画がなされた画像データに関しては、縮小画
像として表示される画像データの表示を異なるものと
し、印画済であることを明示することが好ましい。
【０３１１】また、各画像データのうち、補正処理中の
ものについては、補正処理中であることを明示すること
も好ましい。さらには、補正処理した結果の画像データ
を拡大して示すことも好ましい。
【０３１２】自動プリントキー１３０が選択された場
合、画面として図１０（ａ）に示すように、画面１１０
に選択された複数の画像データのうちの１つの画像１１
７と、画質を改善するために順次実行される処理Ａ，処
理Ｂ，処理Ｃ・・・処理Ｘの各補正処理を示す複数の処
理表示キー１１８、印画開始を指示するプリントキー１
１９、処理を中止するためのキャンセルキー１２０を表
示させる。
【０３１３】すなわち、この画面においては各補正処理
の進行状況が表示され、実行中或いは実行終了時に処理
結果画像が表示される。
【０３１４】補正処理を画像１１７の中の特定の部分か
ら開始できる場合には、処理が終了した範囲の表示を処
理後の表示へと徐々に変化させていくようにすれば、処
理が画像１１７中のどの範囲まで実行されたかが確認さ
れ、好ましい。
【０３１５】上記補正処理としては、可変パラメータを
有する処理と、このような可変部分を有しない処理が想
定される。
【０３１６】そこで、例えば処理Ａが可変パラメータを
有する処理と仮定する。このような補正処理が実施され
ている場合には、例えば図１０（ｂ）に示すように、画
像１１７と、現在行われている処理を示す処理表示部１
２１、前の画面（図１０（ａ）に示した画面）に戻るこ
とが表示されてこれを選択する選択キー１２２、処理を
中止するキャンセルキー１２３を有し、可変パラメータ
選択部分１２６、処理を確定する決定キー１２７を有す
る画面１１０を表示すれば良い。なお、この画像におい
て画像に付随する所定の情報或いは画像の所定の特性が
所定の範囲内では無いと判定された場合には、自動的な
補正が不可能であることを示す自動補正範囲外表示１３
１も表示すれば良い。
【０３１７】上記可変パラメータ選択部分１２６は、図
１０（ｂ）中に示すように、可変パラメータのレベルを
表示するスライドボリューム表示部１２５と可変パラメ
ータを上下させる調整キー１２４ａ，１２４ｂを有す
る。ここでは、図１０（ｂ）中向かって左側の調整キー
１２４ａを押すと可変パラメータのレベルが左側に移行
し、図１０（ｂ）中向かって右側の調整キー１２４ｂを
押すと可変パラメータのレベルが右側に移行する。例え
ば、可変パラメータを画像の輝度とし、図１０（ｂ）中
向かって左側の調整キー１２４ａが輝度を下げるキーと
し、図１０（ａ）中向かって右側の調整キー１２４ｂが
輝度を上げるキーとすると、これら調整キー１２４ａ，
１２４ｂを調整してスライドボリューム表示部１２５の
レベルを変化させることにより、画像の輝度も変化して
表示される。
【０３１８】従って、上記のように自動補正が不可能で
あることを示す自動補正範囲外表示１３１が表示された
場合には、前述のように処理を中止する、或いは自動的
な補正が可能な範囲で補正処理を行う、又は上記のよう
な手法で手動にて可変パラメータを変更し補正パラメー
タを決定する処理を行えば良い。
【０３１９】一方、例えば処理Ｂが可変パラメータを有
しない処理と仮定する。このような補正処理が実施され
ている場合には、例えば図１０（ｃ）に示すように、画
像１１７と、現在行われている処理を示す処理表示部１
２１、前の画面（図１０（ａ）に示した画面）に戻るこ
とが表示されてこれを選択する選択キー１２２、処理を
中止するキャンセルキー１２３を有し、処理を確定する
決定キー１２６を有する画面１１０を表示すれば良い。
なお、この画像において画像に付随する所定の情報或い
は画像の所定の特性が所定の範囲内では無いと判定され
た場合には、自動的な補正が不可能であることを示す自
動補正範囲外表示１３２も表示すれば良い。
【０３２０】従って、上記のように自動補正が不可能で
あることを示す自動補正範囲外表示１３２が表示された
場合には、前述のように処理を中止する、或いは自動的
な補正が可能な範囲で補正処理を行えば良い。
【０３２１】上記図１０（ｂ）及び図１０（ｃ）に示す
ような画面上で各補正処理を行い、使用者がこの処理を
終了しても良いと確認した場合には、決定キー１２７を
選択する。すると、再度図１０（ａ）に示したような画
面に戻り、印画が開始される。
【０３２２】上記のような補正処理を行う場合、輝度の
補正を行うことが好ましい。すなわち、例えば図１１に
示すような画像を印画しようとするとき、その輝度ヒス
トグラムが図１２に示すように平均的に分布している場
合には、充分な画質の印画を形成することが可能であ
る。なお、図１２においては、横軸に画素の輝度レベル
を示し、縦軸に画素量を示す。
【０３２３】しかしながら、図１３に示すように輝度の
分布が全体的に高輝度（ハイライト）側に分布している
場合、或いは図１４に示すように輝度の分布が全体的に
低輝度（シャドー）側に分布している場合には、このま
ま印画すると充分な画質を得ることができない。なお、
図１３及び図１４においても、横軸に画素の輝度レベル
を示し、縦軸に画素量を示す。
【０３２４】そこで、例えば図１３に示すような場合に
は、画像データのある部分を拡大し、図１２に示すよう
な輝度が平均的に分布している画像に補正することが好
ましい。ただし、図１２よりも更に極端に明るい部分に
偏っていると補正を行っても充分な画質を得ることはで
きない。このような場合には、自動的な補正処理を中止
し、使用者に対応を促すような表示を行うことが好まし
い。この場合、自動的な補正処理を実行するか中止する
かを予め決めておくことが好ましい。また、この場合、
画像データの種類と補正処理内容により設定の種類と範
囲が異なるため、予め最適な範囲を設定しておく必要が
ある。
【０３２５】図１４に示した輝度の分布が全体的に低輝
度（シャドー）側に分布している場合においても同様で
あり、画像データのある部分を拡大し、図１２に示すよ
うな輝度が平均的に分布している画像に補正することが
好ましい。ただし、図１２よりも更に極端に暗い部分に
偏っていると補正を行っても充分な画質を得ることはで
きない。このような場合には、自動的な補正処理を中止
し、使用者に対応を促すような表示を行うことが好まし
い。この場合、自動的な補正処理を実行するか中止する
かを予め決めておくことが好ましい。また、この場合、
画像データの種類と補正処理内容により設定の種類と範
囲が異なるため、予め最適な範囲を設定しておく必要が
ある。
【０３２６】次に、本例のプリンタ装置における概略動
作を図１５〜図２１に示すフローチャートを用いて説明
する。
【０３２７】先ず図１５中に示すように、ステップＳ１
において、電源がＯＮになると、これによりステップＳ
２において表示デバイス及び／又は外部モニタ上の初期
画面として先に図９に示したような処理メニューが表示
される。続いてステップＳ３において画像データを入力
する画像入力手段或いは外部接続機器の選択指示が行わ
れるかを判定し、その指示が行われると、指示された所
望のものを選択し、例えばステップＳ４において画像デ
ータインターフェース部を駆動する。上記画像データを
入力する画像入力手段或いは外部接続機器は前述のよう
に複数種あるので、これに応じて、ステップＳ５におい
てはリムーバブルメディアドライブ部駆動がなされ、ス
テップＳ６においてはフィルム読み取り部駆動がなさ
れ、ステップＳ７においてはコンピュータインターフェ
ース部駆動がなされる。すなわち、ステップＳ３の選択
に応じて、ステップＳ４〜Ｓ７のうちの何れかに進む。
【０３２８】一方、ステップＳ３において画像データを
入力する画像入力手段或いは外部接続機器の選択指示が
行われていない場合には、再度ステップＳ３において画
像データを入力する画像入力手段或いは外部接続機器の
選択指示が行われるかどうかを判定する。すなわち、ス
テップＳ３にて繰り返し画像入力手段或いは外部接続機
器の選択指示の判定を行い、その選択指示がなされるの
を待つ。
【０３２９】上述のように、ステップＳ４〜Ｓ７のうち
の選択された画像入力手段或いは外部接続機器から入力
された画像データは、ステップＳ８において表示デバイ
ス或いは外部モニタ上に画像として表示される。このと
き、選択された画像入力手段或いは外部接続機器から複
数の画像データが出力される場合、出力された複数の画
像データは表示デバイス或いは外部モニタ上に複数の縮
小画像として表示される。このとき、各画像データは第
１のデジタル画像データとなされている。
【０３３０】次にステップＳ９において、画像データを
入力する画像入力手段或いは外部接続機器の選択の変更
を行う指示がなされるかどうかが判定される。画像デー
タを入力する画像入力手段或いは外部接続機器の選択の
変更の指示が行われない場合には、次にステップＳ１０
において表示されている複数の縮小画像の中から処理す
る画像の選択指示が行われるかを判定する。ここで言う
処理は、画像処理部による編集加工補正等の処理及び画
像印画部による印画処理及びそのために実行する各処理
を示す。
【０３３１】一方、上記表示された複数の画像の中から
処理を行う画像を選択せずに、再度画像データを入力す
る画像入力手段或いは外部接続機器の変更指示がなされ
た場合には、ステップＳ９において再度画像データを入
力する画像入力手段或いは外部接続機器の選択を行い、
その選択指示に応じて、ステップＳ４〜Ｓ７のうちの何
れかに進む。
【０３３２】上記のようにステップＳ１０で選択された
画像には、ステップＳ１１において当該画像データを選
択したことが分かるような画像選択処理、例えば、選択
画像リストに、画像を選択するたびにその画像を示すＩ
Ｄ情報を示すＩＤ情報を追加するといった処理を行い、
ステップＳ１２においてこの選択画像データの情報を前
述のワーキングＲＡＭ内或いは各画像入力手段に保持す
る。続いてステップＳ１３において、その画像が選択さ
れたことが分かるように表示デバイス及び／又は外部モ
ニタ上の選択された表示画像の表示状態を変更する。
【０３３３】そして次に、図１６に示すように、ステッ
プＳ１４において、選択された複数の画像データのデー
タ加工部への入力順を決定する画像データ入力優先順位
を設定指示がなされるかどうかの判定が行われる。画像
データ入力優先順位の設定指示がなされる場合には、ス
テップＳ１５において複数の画像データの入力優先順位
を設定する処理、すなわち、例えば入力優先方法の選択
及び処理順画像リストの作成といった処理を行い、ステ
ップＳ１６においてこの画像データの入力優先順位の情
報を上記ワーキングＲＡＭ内或いは各画像入力手段に保
持する。
【０３３４】続いて、ステップＳ１７において画像デー
タの印画枚数の設定指示が行われるかどうかの判定が行
われる。画像データの印画枚数の設定指示が行われる場
合には、ステップＳ１８において複数の画像データの印
画枚数を設定する処理、すなわち、全ての画像データに
共通な印画枚数を設定する、或いはそれぞれの画像デー
タ毎に印画枚数を設定する処理を行い、ステップＳ１９
においてこの画像データの印画枚数の情報を上記ワーキ
ングＲＡＭ或いは画像入力手段に保持する。
【０３３５】なお、ステップＳ１４において複数の画像
データの入力優先順位の設定指示がなされていないと判
定した場合には、そのままステップＳ１７に進む。
【０３３６】次に、ステップＳ２０に進んで自動印画方
式の起動指示がなされるかどうかの判定を行う。
【０３３７】上記ステップＳ１７において印画枚数を設
定指示がなされていないと判定した場合、そのままステ
ップＳ２０に進む。
【０３３８】さらに、ステップＳ２０において自動印画
方式の起動指示がなされた場合には、図１７に示すよう
に、ステップＳ２１において選択した画像データの情報
及び入力優先順位の情報を前述のワーキングＲＡＭ或い
は各画像入力手段からデータ加工部に入力する。
【０３３９】続いて、ステップＳ２２において入力した
これらの情報に基づいて上記画像データの中から最初に
処理する画像データを決定する。次いで、ステップＳ２
３において、この画像データの印画枚数情報を前述のワ
ーキングＲＡＭ或いは各画像入力手段からデータ処理部
に入力する。
【０３４０】さらに、ステップＳ２４において上記画像
データを完全な状態でデータ加工部に入力し、ステップ
Ｓ２５において表示デバイス及び／又は外部モニタ上に
表示する。このとき、前述の画像メモリ中に対象となる
画像データが完全な状態である場合には、その画像デー
タをデータ加工部へ入力する。また、画像メモリ中に完
全な状態の画像データが無い場合には、再度当該画像入
力手段或いは外部接続機器から対象画像データをデータ
加工部に入力する。
【０３４１】そして、ステップＳ２６において、上記画
像データに対して補正処理の１種である処理Ａが自動的
に行われ、ステップＳ２７において処理Ａが正常に終了
したかどうかが判定される。すなわち、上記画像データ
の処理Ａに関連する所定の情報或いは所定の特性が所定
の範囲内であると判定され、処理Ａが必要に応じて正常
に行われたかどうかが判定される。上記処理Ａが正常に
終了した場合には、次にステップＳ２８において上記画
像データに対して補正処理の１種である処理Ｂが自動的
に行われ、ステップＳ２９において処理Ｂが正常に終了
したかどうかが判定される。すなわち、上記画像データ
の処理Ｂに関連する所定の情報或いは所定の特性が所定
の範囲内であると判定され、処理Ｂが必要に応じて正常
に行われたかどうかが判定される。上記処理Ｂが正常に
終了した場合には、さらに各補正処理に応じて所定の範
囲内かどうかの判定と必要に応じた補正処理が順次行わ
れる。
【０３４２】このように補正処理が繰り返され、図１８
に示すように、ステップＳ３０において、上記画像デー
タに対して最後の補正処理である処理Ｘが自動的に行わ
れ、ステップＳ３１において処理Ｘが正常に終了したか
どうかが判定される。すなわち、上記画像データの処理
Ｘに関連する所定の情報或いは所定の特性が所定の範囲
内であると判定され、処理Ｘが必要に応じて正常に行わ
れたかどうかが判定される。上記処理Ｘが正常に終了し
た場合には、第２のデジタル画像データとされ、ステッ
プＳ３２において印画出力処理部により印画出力処理が
実行されて上記第２のデジタル画像データは印画データ
に変換される。
【０３４３】以上、説明した処理Ａ，Ｂ・・・Ｘ等の処
理の実行及びその結果判定の順序は一例であり、選択し
た画像データの種類や特性及び画像入力手段や外部接続
機器の特徴、或いは工場出荷時の設定や使用状況・動作
環境によって、実行する処理の種類及びその順序が適宜
変更されるようにしても良い。
【０３４４】そして、ステップＳ３３において、上記印
画データに基づいて印画が行われ、ステップＳ３４にお
いて印画枚数が印画枚数情報の所定の印画枚数に達した
かどうかが判定される。ここで所定の印画枚数に達して
いない場合には、再度ステップＳ３３において印画を行
う。印画枚数が所定の枚数に達すると、ステップＳ３５
において、上記のような処理を行う次に処理するべき選
択画像データが有るかどうかが判定される。ここで次の
画像データがある場合には、図１７に示すようにステッ
プＳ２２に戻って、これ以降の処理を繰り返す。一方、
次の選択画像データが無い場合には、図１５に示すよう
にステップＳ９に戻ってこれ以降の処理を繰り返す。
【０３４５】図１７に示したステップＳ２７で処理Ａが
正常に終了しなかったと判定された場合、ステップＳ２
７１においてこの第１のデジタル画像データの処理を終
了し、これを正常終了扱いして次の処理に移るかどうか
を判定する。すなわち、この画像データに対する補正処
理・印画出力処理・印画動作は中止するが、その次に選
択された画像データがある場合にはその画像データに対
する各処理を実行する動作に移るかどうかを判定する。
これは使用者が指示しても、或いは予め動作モードとし
て設定しておいても良い。この画像データに対する処理
を正常終了扱いで終了する場合には、図１８に示すステ
ップＳ３５に進み、次に処理すべき画像データがあるか
どうかを判定する。
【０３４６】一方、ステップＳ２７１においてこの画像
データに対する処理を正常終了扱いしない場合には、ス
テップＳ２７２において正常な終了がなされなかったこ
とを意味する異常終了表示が表示デバイス及び／又は外
部モニタ上に行われ、図１５に示すステップＳ９に進
み、これ以降の処理を繰り返す。
【０３４７】ステップＳ２９で処理Ｂが正常に終了しな
かったと判定された場合も同様であり、ステップＳ２９
１においてこの第１のデジタル画像データの処理を終了
し、これを正常終了扱いして次の処理に移るかどうかを
判定する。この画像データに対する処理を正常終了扱い
で終了する場合には、図１８に示すステップＳ３５に進
み、次に処理すべき画像データがあるかどうかを判定す
る。
【０３４８】一方、ステップＳ２９１においてこの画像
データに対する処理を正常終了扱いしない場合には、ス
テップＳ２９２において正常な終了がなされなかったこ
とを意味する異常終了表示が表示デバイス及び／又は外
部モニタ上に行われ、これ以降の処理を繰り返す。
【０３４９】また、図１８に示すステップＳ３１で処理
Ｘが正常に終了しなかったと判定された場合も同様であ
り、ステップＳ３１１においてこの第１のデジタル画像
データの処理を終了し、これを正常終了扱いにして次の
処理に移るかどうかを判定する。この画像データに対す
る処理を正常終了扱いで終了する場合には、図１８に示
すステップＳ３５に進み、次に処理すべき画像データが
あるかどうかを判定する。
【０３５０】一方、ステップＳ３１１においてこの画像
データに対する処理を正常終了扱いしない場合には、ス
テップＳ３１２において正常な終了がなされなかったこ
とを意味する異常終了表示が表示デバイス及び／又は外
部モニタ上に行われ、これ以降の処理を繰り返す。
【０３５１】上記のような自動印画方式における補正処
理の手順を処理Ｘを例にとって説明する。ただし、ここ
では処理Ｘが可変パラメータ値を入力する処理とする。
すなわち、図１９に示すようにステップＳ３００１にお
いて処理Ｘが自動印画方式において起動される。続いて
ステップＳ３００２において入力されている第１のデジ
タル画像データの所定の情報或いは所定の特性が所定の
範囲内かどうかの判定を処理を行い、ステップＳ３００
３において上記所定の情報或いは所定の特性が所定の範
囲内であるかどうかの判定を行う。
【０３５２】所定の範囲内であると判定された場合に
は、ステップＳ３００４において処理Ｘの可変パラメー
タの値が自動的に決定され、ステップＳ３００５におい
て画質を改善するための補正処理である処理Ｘが自動的
に実行される。そして、ステップＳ３００６においてこ
の処理Ｘが実行された結果の画像を表示する。すると、
ステップＳ３００７において処理Ｘが正常に終了したと
判断されて、図１８中に示すステップＳ３１に進み、処
理Ｘが正常に終了したと判定される。
【０３５３】一方、ステップＳ３００３において上記所
定の情報或いは所定の特性が所定の範囲内では無いと判
定された場合には、ステップＳ３００８において、その
後の対応方法について使用者が手動で入力を行うヒュー
マンインターフェース（Ｉ／Ｆ）指示入力モードが設定
されているかどうかの判定が行われる。ここで上記ヒュ
ーマンインターフェース（Ｉ／Ｆ）指示入力モードが設
定されていると、ステップＳ３００９において先に述べ
たような第１のデジタル画像データの所定の情報或いは
所定の特性が所定の範囲内に無いことを表示デバイス及
び／又は外部モニタ上に表示した後、ステップＳ３０１
０において外部からその後の対応方法についての指示入
力が行われるか否かの判定を行う。
【０３５４】すなわち、その第１のデジタル画像データ
に対する補正及び印画処理を中止する、又は可能な範囲
で処理Ｘの可変パラメータの値を自由に設定し、その値
に基づいて画質を改善するための補正処理である処理Ｘ
を自動的に実行する、又は手動によりその可変パラメー
タの値を使用者が入力する、又は全ての自動処理を中止
するといった方法のうち、どの方法を用いるかの判定を
行う。これらのうち、どの方法を用いるかを予め設定し
ておいても良い。
【０３５５】その後の対応方法についての指示入力が行
われると、前述のように当該第１のデジタル画像データ
についての補正処理を終了させる、或いは可能な範囲で
の自動補正を行う、或いは手動（マニュアル）で可変パ
ラメータの値の入力を行う、或いは全ての処理を中止さ
せることができる。
【０３５６】ここで、処理中の第１のデジタル画像デー
タについての補正処理を終了させる指示入力が行われ
る、若しくは予めその設定がなされている場合には、ス
テップＳ３０１１で当該第１のデジタル画像データの処
理を終了させて、図１８中に示すステップＳ３１１にお
いて当該第１のデジタル画像データの処理が終了したと
判定される。
【０３５７】または、可能な範囲での自動補正を行う指
示入力が行われる、若しくは予めその設定がなされてい
る場合には、ステップＳ３０１２で処理Ｘの可変パラメ
ータの値が可能な範囲内で自動的に決定され、ステップ
Ｓ３００５に進み、これ以降の処理が実行される。
【０３５８】または、手動（マニュアル）で可変パラメ
ータ値の入力が行われる、若しくは予めその設定がなさ
れている場合には、ステップＳ３０１３でパラメータ値
の入力を促す表示がなされ、ステップＳ３０１４でパラ
メータの値が入力されるかどうかの判定がなされ、パラ
メータの値が入力されると、ステップＳ３００５に進
み、これ以降の処理が実行される。パラメータの値が入
力されない場合には、再度ステップＳ３０１４でパラメ
ータの値が入力されるかどうかの判定が繰り返される。
【０３５９】または、全ての処理を中止させる指示入力
が行われる、若しくは予めその設定がなされている場合
には、ステップＳ３０１５において正常な終了がなされ
なかったことを意味する異常終了したとなされて、図１
８に示すステップＳ３１２に進み、異常終了処理表示が
なされて、それ以降の処理がなされる。
【０３６０】なお、上記ステップＳ３０１０において外
部からのその後の対応方法についての指示入力が行われ
るか否かの判定がなされ、外部からの指示入力が行われ
ず、且つ予めその対応方法の選択についての設定がなさ
れていない場合に、ステップＳ３０１６において一定時
間が経過したかどうかを判定する。一定時間が経過して
しまった場合、すなわち一定時間指示入力が行われなか
った場合には、ステップＳ３０１１に進み、この第１の
デジタル画像データの処理を終了させる。一方、一定時
間が経過していない場合には、再度ステップＳ３０１０
において外部からの指示入力が行われるかどうかの判定
が行われる。
【０３６１】図１６中に示すステップＳ２０において自
動印画方式の起動指示がなされていないと判定した場
合、次にステップＳ２０１において、手動により処理を
行うマニュアル印画方式で各画像データに対し、各処理
を実行するためのマニュアル処理対象画像の選択指定が
なされるかどうかを判定する。ここで、画像の選択指定
が行われない場合には、図１５中に示すステップＳ９に
戻り、これ以降の処理を実行する。すなわち、ステップ
Ｓ９、ステップＳ１０、ステップＳ１４、ステップＳ１
７、ステップＳ２０、ステップＳ２０１の各判定が繰り
返されて、何らかの入力指示がなされるのを待つ。
【０３６２】ステップＳ２０１において、手動により処
理を行うマニュアル処理対象画像の選択指定がなされた
場合には、図２０に示すように、ステップＳ２００１に
おいて上記画像データを完全な状態でデータ加工部に入
力し、ステップＳ２００２において入力された画像デー
タを表示デバイス及び／又は外部モニタ上に表示する。
このとき、前述の画像メモリ中に対象となる画像データ
が完全な状態である場合には、その画像データをデータ
加工部へ入力する。また、画像メモリ中に完全な状態の
画像データが無い場合には、再度当該画像入力手段或い
は外部接続機器から対象画像データをデータ加工部に入
力する。なお、ここで画像データは第１のデジタル画像
データとなされている。
【０３６３】そして、ステップＳ２００３において、印
画出力の起動指示が行われるかどうかの判定が行われ、
印画出力の起動指示がなされると、ステップＳ２００４
において入力された第１のデジタル画像データの印画枚
数の設定指示処理を行う。そして、ステップＳ２００５
において印画出力処理を行い、ステップＳ２００６にお
いて、上記印画データに基づいて印画が行われ、ステッ
プＳ２００７において印画枚数が設定された印画枚数に
達したかどうかが判定される。ここで所定の印画枚数に
達していない場合には、再度ステップＳ２００６におい
て印画を行う。印画枚数が所定の枚数に達すると、図１
５中に示すステップＳ９に戻り、これ以降の処理を繰り
返す。
【０３６４】また、ステップＳ２００３において印画出
力の起動指示がなされていないと判断した場合にはステ
ップＳ２００８において各補正処理中の何れかを選択し
て実行させる指示入力がなされるかを判定する。処理の
選択指示が行われると、自動印画方式のところで述べた
ように、処理Ａ、処理Ｂ・・・処理Ｘと複数の処理があ
るので、この中の１種を選択して実行する。
【０３６５】例えば処理Ａが選択された場合、ステップ
Ｓ２００９において手動（マニュアル）により処理Ａが
実施され、再度ステップＳ２００３において印画出力の
起動指示がなされるかどうかの判定が行われ、印画出力
の起動指示がなされると、ステップＳ２００４以降の処
理がなされ、前述のようにして印画が実施される。
【０３６６】一方、他の補正処理も行う場合において
は、ステップＳ２００３において印画出力の起動指示が
なされずにステップＳ２００８において、他の補正処
理、例えば処理Ｂが選択された場合には、ステップＳ２
０１０において手動（マニュアル）により処理Ｂが実施
され、再度ステップＳ２００３において印画出力の起動
指示がなされるかどうかの判定が行われ、印画出力の起
動指示がなされると、ステップＳ２００４以降の処理が
なされ、前述のようにして印画が実施される。
【０３６７】一方、さらに他の補正処理も行う場合にお
いては、ステップＳ２００３において印画出力の起動指
示がなされずに、ステップＳ２００８において、上記の
ような処理を必要に応じて繰り返し、最後の処理Ｘが選
択されてステップＳ２０１１において、手動（マニュア
ル）により処理Ｘが実施され、再度ステップＳ２００３
において印画出力の起動指示がなされるかどうかの判定
が行われ、印画出力の起動指示がなされると、ステップ
Ｓ２００４以降の処理がなされ、前述のようにして印画
が実施される。
【０３６８】このように使用者の所望する処理を順次、
或いは所望する順序で対象とする画像データに実行し、
その後で使用者の指示で印画処理に移る。
【０３６９】上記のような手動（マニュアル）により補
正処理を行う手順を処理Ｘを例にとって説明する。ただ
し、ここでは処理Ｘが可変パラメータ値を入力する処理
とする。すなわち、図２１に示すようにステップＳ２０
１２において処理Ｘがマニュアル方式において起動され
る。続いてステップＳ２０１３において入力されている
第１のデジタル画像データの所定の情報或いは所定の特
性が所定の範囲内かどうかの判定処理を行い、ステップ
Ｓ２０１４において上記所定の情報或いは所定の特性が
所定の範囲内であるかどうかの判定を行う。
【０３７０】所定の範囲内であると判定された場合に
は、ステップＳ２０１５において処理Ｘの可変パラメー
タの値を選定し、ステップＳ２０１６において上記の選
定された可変パラメータの値を使用して画質を改善する
ための補正処理である処理Ｘを実行する。そして、ステ
ップＳ２０１７においてこの処理Ｘが実行された結果の
画像を表示する。
【０３７１】上記ステップＳ２０１４において上記所定
の情報或いは所定の特性が所定の範囲内で無いと判定さ
れた場合には、ステップＳ２０１８において補正可能な
所定の範囲内で可変パラメータの値を選定し、ステップ
Ｓ２０１６において上記の選定された可変パラメータの
値を使用して画質を改善するための補正処理である処理
Ｘを実行する。そして、ステップＳ２０１７においてこ
の処理Ｘが実行された結果の画像を表示する。
【０３７２】続いて、ステップＳ２０１９において、処
理Ｘの可変パラメータ値を変更するかどうかを使用者に
尋ねるパラメータ入力要求表示を行う。
【０３７３】上記ステップＳ２０１７において表示され
た画像で良ければステップＳ２０２０における処理Ｘを
終了するかどうかの判定において終了を選択し、ステッ
プＳ２０２１において処理Ｘが終了したと判断する。そ
して、図２０中に示すステップＳ２００３に戻り、これ
以降の処理を行えば良い。
【０３７４】一方、ステップＳ２０２０において、処理
Ｘを終了せず、可変パラメータ値を変更する場合には、
ステップＳ２０２２においてパラメータ値を入力し、ス
テップＳ２０３０において入力されたパラメータ値で処
理Ｘを行い、ステップＳ２０１７において再度結果を表
示する。
【０３７５】このように、本例のプリンタ装置において
は、種々の作業が容易に行われ、取り扱いも容易であ
る。また、画像入力手段の種類に関係なく、同一の操作
で作業が行われることから、使用者が作業手順に困惑す
ることもない。
【０３７６】
【発明の効果】上述のように、本発明に係るプリンタ装
置は、外部より入力されたデジタル画像データ及び／又
はアナログ画像信号をアナログ・デジタル変換により第
１のデジタル画像データに変換する画像データ入力部
と、上記第１のデジタル画像データに対して必要に応じ
て補正を行い、第２のデジタル画像データとする画像補
正部と、上記第１のデジタル画像データ及び／又は第２
のデジタル画像データを画像印画部において印画するた
めの印画データに変換する印画出力処理を行う印画出力
処理部と、上記印画データに基づいて記録媒体上に印画
出力する画像印画部とを有するものである。
【０３７７】そして、上記画像データ入力部から画像補
正部に少なくとも１種以上の第１のデジタル画像データ
の入力が行われ、上記画像補正部において、入力された
所定の第１のデジタル画像データの所定の特性が所定の
範囲内にあるかどうかが判定され、所定の特性が所定の
範囲内にある場合には、この所定の第１のデジタル画像
データに必要に応じて補正が行われて第２のデジタル画
像データとされ、この所定の第１のデジタル画像データ
及び／又は第２のデジタル画像データが印画出力処理部
において印画データに変換され、上記印画データに基づ
いて画像印画部において印画出力が行われて印画画像が
形成される。
【０３７８】すなわち、少なくとも１種以上の第１のデ
ジタル画像データのうち、所定の特性が所定の範囲内に
あると判断されたもののみが、必要に応じて補正されて
第２のデジタル画像データとされ、印画されることとな
り、所望の画像の印画が容易に行われる。
【０３７９】また、上記本発明のプリンタ装置において
は、上記画像データ入力部から複数種の第１のデジタル
画像データが所定の順序で画像補正部に入力され、画像
補正部内で所定の第１のデジタル画像データの所定の特
性が所定の範囲内にあるかどうかの判定、必要に応じた
補正、印画データへの変換、印画出力という処理が、複
数種の第１のデジタル画像データに対し入力された順序
で順次行われる。
【０３８０】すなわち、上記本発明のプリンタ装置にお
いては、複数種の第１のデジタル画像データのうち、所
定の特性が所定の範囲内にあると判断されたもののみ
が、順次、必要に応じて補正されて第２のデジタル画像
データとされ、印画されることとなり、所望の画像の印
画が容易に行われる。
【０３８１】そして、上記本発明のプリンタ装置におい
ては、上記所定の第１のデジタル画像データの所定の特
性が所定の範囲内に無いと判定された場合には、補正、
印画データへの変換、印画出力という処理が行われない
ことから、無駄な印画が抑えられ、不要な印画が極力抑
えられる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係るプリンタ装置の構成を示す模式図
である。
【図２】本発明に係るプリンタ装置の構成を示す回路図
である。
【図３】本発明に係るプリンタ装置のデータ処理回路の
一例を示す回路図である。
【図４】本発明に係るプリンタ装置のデータ処理回路の
他の例を示す回路図である。
【図５】本発明に係るプリンタ装置のデータ処理回路の
さらに他の例を示す回路図である。
【図６】本発明に係るプリンタ装置のデータ処理の流れ
の一例を示す回路図である。
【図７】本発明に係るプリンタ装置のデータ加工部にお
けるデータ処理の流れを示す回路図である。
【図８】本発明に係るプリンタ装置のデータ処理の流れ
の他の例を示す回路図である。
【図９】本発明に係るプリンタ装置の表示デバイス或い
は外部モニタに表示される画像の一例を示す模式図であ
る。
【図１０】本発明に係るプリンタ装置の表示デバイス或
いは外部モニタに表示される画像の他の例を示す模式図
である。
【図１１】本発明に係るプリンタ装置の表示デバイス或
いは外部モニタに表示される画像のさらに他の例を示す
模式図である。
【図１２】画像の輝度ヒストグラムの一例を示す模式図
である。
【図１３】画像の輝度ヒストグラムの他の例を示す模式
図である。
【図１４】画像の輝度ヒストグラムのさらに他の例を示
す模式図である。
【図１５】本発明に係るプリンタ装置における概略動作
の一部を示すフローチャートである。
【図１６】本発明に係るプリンタ装置における概略動作
の一部を示すフローチャートである。
【図１７】本発明に係るプリンタ装置における概略動作
の一部を示すフローチャートである。
【図１８】本発明に係るプリンタ装置における概略動作
の一部を示すフローチャートである。
【図１９】本発明に係るプリンタ装置における概略動作
の一部を示すフローチャートである。
【図２０】本発明に係るプリンタ装置における概略動作
の一部を示すフローチャートである。
【図２１】本発明に係るプリンタ装置における概略動作
の一部を示すフローチャートである。
【図２２】従来の画像データ印画方法の一例を示す模式
図である。
【図２３】従来の画像データ印画方法の一例のデータの
流れを示す回路図である。
【図２４】従来の画像データ印画方法の他の例を示す模
式図である。
【図２５】従来の画像データ印画方法の他の例のデータ
の流れを示す回路図である。
【符号の説明】
１ 画像データ入力部、２ 画像表示出力部、３ 画像
印画部、５ データ加工部、６ 画像処理部、７ 画像
入力手段、８ 指示デバイス、１５ 表示デバイス、１
６ 出力ポート、２０ 画像メモリ、２１ 本体、２４
印画出力処理部、２５ プリントヘッド、２６ プリ
ントヘッド駆動部、２７ 画像データ入出力部、２８
ヒューマンインターフェース部

Claims (23)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項１】 外部より入力されたデジタル画像データ
    及び／又はアナログ画像信号をアナログ・デジタル変換
    により第１のデジタル画像データに変換する画像データ
    入力部と、 上記第１のデジタル画像データに対して必要に応じて補
    正を行い、第２のデジタル画像データとする画像補正部
    と、 上記第１のデジタル画像データ及び／又は第２のデジタ
    ル画像データを画像印画部において印画するための印画
    データに変換する印画出力処理を行う印画出力処理部
    と、 上記印画データに基づいて記録媒体上に印画出力する画
    像印画部とを有し、 上記画像データ入力部から画像補正部に少なくとも１種
    以上の第１のデジタル画像データの入力が行われ、 上記画像補正部において、入力された所定の第１のデジ
    タル画像データの所定の特性が所定の範囲内にあるかど
    うかが判定され、所定の特性が所定の範囲内にある場合
    には、この所定の第１のデジタル画像データに必要に応
    じて補正が行われて第２のデジタル画像データとされ、
    この所定の第１のデジタル画像データ及び／又は第２の
    デジタル画像データが印画出力処理部において印画デー
    タに変換され、上記印画データに基づいて画像印画部に
    おいて印画出力が行われて印画画像が形成されることを
    特徴とするプリンタ装置。
  2. 【請求項２】 上記画像データ入力部から複数種の第１
    のデジタル画像データが所定の順序で画像補正部に入力
    され、画像補正部内で所定の第１のデジタル画像データ
    の所定の特性が所定の範囲内にあるかどうかの判定、必
    要に応じた補正、印画出力処理部で印画データへの変
    換、画像印画部において印画出力という処理が、複数種
    の第１のデジタル画像データに対し入力された順序で順
    次行われることを特徴とする請求項１記載のプリンタ装
    置。
  3. 【請求項３】 上記所定の第１のデジタル画像データの
    所定の特性が、当該第１のデジタル画像データ全体に亘
    って略均一であり、且つ所定の範囲内の特定の範囲内に
    集中している場合には、所定の範囲内に無いと判定され
    ることを特徴とする請求項１記載のプリンタ装置。
  4. 【請求項４】 上記所定の第１のデジタル画像データ全
    体の所定の特性である輝度ヒストグラムが、所定の範囲
    内の特定の範囲内に集中し、且つ所定の範囲内の特定の
    値の近傍に集中している場合には、所定の範囲内に無い
    と判定されることを特徴とする請求項１記載のプリンタ
    装置。
  5. 【請求項５】 上記第１のデジタル画像データ及び／又
    は第２のデジタル画像データを表示出力する画像表示出
    力部を有し、 上記所定の第１のデジタル画像データの所定の特性が所
    定の範囲内であっても、当該第１のデジタル画像データ
    の大きさが上記画像表示出力部の表示可能領域に占める
    割合が所定の割合よりも小さい場合には、所定の範囲内
    に無いと判定されることを特徴とする請求項１記載のプ
    リンタ装置。
  6. 【請求項６】 上記所定の第１のデジタル画像データの
    所定の特性が所定の範囲内であっても、当該第１のデジ
    タル画像データの大きさが上記画像印画部の印画可能領
    域に占める割合が所定の割合よりも小さい場合には、所
    定の範囲内に無いと判定されることを特徴とする請求項
    １記載のプリンタ装置。
  7. 【請求項７】 上記第１のデジタル画像データ及び／又
    は第２のデジタル画像データを表示出力する画像表示出
    力部を有し、 上記所定の第１のデジタル画像データの所定の特性が所
    定の範囲内であっても、当該第１のデジタル画像データ
    の大きさが上記画像表示出力部の表示可能領域よりも大
    きい場合には、所定の範囲内に無いと判定されることを
    特徴とする請求項１記載のプリンタ装置。
  8. 【請求項８】 上記所定の第１のデジタル画像データの
    所定の特性が所定の範囲内であっても、当該第１のデジ
    タル画像データの大きさが上記画像印画部の印画可能領
    域よりも大きい場合には、所定の範囲内に無いと判定さ
    れることを特徴とする請求項１記載のプリンタ装置。
  9. 【請求項９】 上記所定の第１のデジタル画像データの
    所定の特性が所定の範囲内であっても、当該所定の第１
    のデジタル画像データの大きさが上記画像補正部の補正
    可能領域よりも大きい場合には、所定の範囲内に無いと
    判定されることを特徴とする請求項１記載のプリンタ装
    置。
  10. 【請求項１０】 上記所定の第１のデジタル画像データ
    の所定の特性が所定の範囲内であっても、当該所定の第
    １のデジタル画像データの所定の特性が上記画像補正部
    の所定の特性の補正可能範囲を越えている場合には、所
    定の範囲内に無いと判定されることを特徴とする請求項
    １記載のプリンタ装置。
  11. 【請求項１１】 上記所定の第１のデジタル画像データ
    の所定の特性が所定の範囲外である場合には、補正、印
    画データへの変換、印画出力という処理が行われないこ
    とを特徴とする請求項１記載のプリンタ装置。
  12. 【請求項１２】 外部からの指示を入力する入力手段
    と、画像データ入力部、画像補正部、印画出力処理部、
    画像印画部、画像表示出力部を制御する制御部を有し、 上記所定の第１のデジタル画像データの所定の特性が所
    定の範囲内に無いと判定された場合に、上記制御部が画
    像表示出力部に上記所定の第１のデジタル画像データの
    所定の特性が所定の範囲内に無いことを表示させること
    を特徴とする請求項１記載のプリンタ装置。
  13. 【請求項１３】 上記制御部が画像表示出力部に上記所
    定の第１のデジタル画像データの所定の特性が所定の範
    囲内に無いことを表示させた後、上記制御部が画像補正
    部に当該第１のデジタル画像データについての補正を中
    止させ、 上記画像補正部に異なる種類の第１のデジタル画像デー
    タが入力される場合には、この第１のデジタル画像デー
    タの所定の特性が所定の範囲内にあるかどうかの判定、
    必要に応じた補正、印画データへの変換、印画出力とい
    う処理が、続けて行われることを特徴とする請求項１２
    記載のプリンタ装置。
  14. 【請求項１４】 上記制御部が画像表示出力部に上記所
    定の第１のデジタル画像データの所定の特性が所定の範
    囲内に無いことを表示させた後、上記制御部により上記
    画像表示出力部に外部からの指示を促す表示をさせるこ
    とを特徴とする請求項１２記載のプリンタ装置。
  15. 【請求項１５】 上記画像表示出力部に外部からの指示
    を促す表示として、上記所定の第１のデジタル画像デー
    タの補正、印画データへの変換、印画出力という処理を
    中止させる指示を促す表示をさせることを特徴とする請
    求項１４記載のプリンタ装置。
  16. 【請求項１６】 上記所定の第１のデジタル画像データ
    の補正、印画データへの変換、印画出力という処理が中
    止された場合において、 上記画像補正部に異なる種類の第１のデジタル画像デー
    タが入力される場合には、この第１のデジタル画像デー
    タの所定の特性が所定の範囲内にあるかどうかの判定、
    必要に応じた補正、印画データへの変換、印画出力とい
    う処理が、続けて行われることを特徴とする請求項１５
    記載のプリンタ装置。
  17. 【請求項１７】 上記画像表示出力部に外部からの指示
    を促す表示として、上記所定の第１のデジタル画像デー
    タ中において所定の特性が所定の範囲内にある部分のみ
    に補正を行う指示を促す表示をさせることを特徴とする
    請求項１４記載のプリンタ装置。
  18. 【請求項１８】 上記画像表示出力部に外部からの指示
    を促す表示として、上記所定の第１のデジタル画像デー
    タに対して外部からの入力により補正を行う指示を促す
    表示をさせることを特徴とする請求項１４記載のプリン
    タ装置。
  19. 【請求項１９】 上記画像表示出力部に外部からの指示
    を促す表示として、上記所定の第１のデジタル画像デー
    タに対して外部からの入力により補正を行う指示を促す
    表示を一定時間表示させ、外部からの入力が無い場合に
    は、 上記画像表示出力部に外部からの指示を促す表示とし
    て、上記所定の第１のデジタル画像データの補正、印画
    データへの変換、印画出力という処理を中止させる指示
    を促す表示、或いは上記所定の第１のデジタル画像デー
    タ中において所定の特性が所定の範囲内にある部分のみ
    に補正を行う指示を促す表示を行うことを特徴とする請
    求項１８記載のプリンタ装置。
  20. 【請求項２０】 上記画像補正部に入力された所定の第
    １のデジタル画像データを画像表示出力部に表示してか
    ら所定の時間内に、上記所定の第１のデジタル画像デー
    タの補正、印画データへの変換、印画出力という処理を
    中止する指示が外部から入力される、或いは上記所定の
    第１のデジタル画像データを補正した第２のデジタル画
    像データを画像表示出力部に表示してから所定の時間内
    に、上記所定の第２のデジタル画像データの印画データ
    への変換、印画出力という処理を中止する指示が外部か
    ら入力された場合に、これらの処理が中止され、 上記画像補正部内に異なる種類の第１のデジタル画像デ
    ータが入力される場合には、画像表示出力部にこの第１
    のデジタル画像データを表示し、且つ画像補正部内で所
    定の第１のデジタル画像データの所定の特性が所定の範
    囲内にあるかどうかの判定、必要に応じた補正、印画デ
    ータへの変換、印画出力という処理を行うことを特徴と
    する請求項１２記載のプリンタ装置。
  21. 【請求項２１】 上記画像表示出力部に上記所定の第１
    のデジタル画像データが表示されてから所定の時間内
    に、上記所定の第１のデジタル画像データの補正、印画
    データへの変換、印画出力という処理の内容を変更する
    指示が外部から入力される、或いは上記所定の第１のデ
    ジタル画像データを補正した第２のデジタル画像データ
    が表示されてから所定の時間内に、上記所定の第２のデ
    ジタル画像データの印画データへの変換、印画出力とい
    う処理の内容を変更する指示が外部から入力された場合
    に、これらの処理が外部からの指示に基づいて行われる
    ことを特徴とする請求項１２記載のプリンタ装置。
  22. 【請求項２２】 上記少なくとも１種以上の第１のデジ
    タル画像データ或いは上記少なくとも１種以上の第１の
    デジタル画像データを補正した第２のデジタル画像デー
    タのうち、印画済の画像データについては、画像データ
    の情報内容を更新し、印画済であることを示すフラグ及
    び／又は情報を追加することを特徴とする請求項１記載
    のプリンタ装置。
  23. 【請求項２３】 上記少なくとも１種以上の第１のデジ
    タル画像データを再度印画する場合には、これら第１の
    デジタル画像データ或いはこれら第１のデジタル画像デ
    ータを補正した第２のデジタル画像データの情報内容及
    び、印画済であることを示すフラグ及び／又は情報を確
    認することを特徴とする請求項２２記載のプリンタ装
    置。
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