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FR2952359A1 - Unite de transformation, kit de transformation et procede de transformation correspondant - Google Patents

Unite de transformation, kit de transformation et procede de transformation correspondant Download PDF

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FR2952359A1 FR0957892A FR0957892A FR2952359A1 FR 2952359 A1 FR2952359 A1 FR 2952359A1 FR 0957892 A FR0957892 A FR 0957892A FR 0957892 A FR0957892 A FR 0957892A FR 2952359 A1 FR2952359 A1 FR 2952359A1
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Abstract

- Unité de transformation, kit de transformation et procédé de transformation correspondant. - L'invention concerne une unité de transformation (1) d'un produit alimentaire (2) par absorption de liquide, comportant un contenant (3) définissant un volume intérieur (4) dans lequel est conditionnée une quantité fixe de produit alimentaire (2), le volume intérieur (4A) occupé par ladite quantité fixe de produit alimentaire (2) étant inférieur au volume intérieur (4) total dudit contenant (3), caractérisée en ce que le contenant (3) est conçu pour que son volume intérieur (4) total corresponde au volume de la quantité fixe de produit alimentaire (2) transformé, ledit contenant (3) présentant une rigidité suffisante pour que la force de pression (F) qu'il exerce sur ladite quantité de produit alimentaire (2) permette d'assurer un moulage dudit produit alimentaire (2) selon une forme identique à celle du volume intérieur (4) total. - Traitement d'aliments.

Description

UNITE DE TRANSFORMATION, KIT DE TRANSFORMATION ET PROCEDE DE TRANSFORMATION CORRESPONDANT
La présente invention se rapporte au domaine technique général de la transformation des produits alimentaires, en particulier de la modification des aliments comestibles pour l'homme et/ou l'animal.
La présente invention se rapporte en particulier au domaine technique général des unités de transformation d'un produit alimentaire par absorption d'une quantité de liquide, par exemple à des unités de cuisson des aliments par prise d'eau.
La présente invention concerne plus particulièrement une unité de transformation d'un produit alimentaire par absorption d'une quantité de liquide, ladite unité de transformation comportant un contenant dans lequel est conditionnée une quantité fixe de produit alimentaire, le volume intérieur dudit contenant occupé par ladite quantité fixe de produit alimentaire étant sensiblement inférieur au volume intérieur total dudit contenant, ladite unité de transformation étant apte à être immergée dans ledit liquide et à permettre le passage du liquide dans le contenant.
La présente invention concerne en outre un kit de transformation d'un produit alimentaire comprenant au moins une première et une deuxième unités de transformation d'un produit alimentaire.
La présente invention concerne par ailleurs un procédé de préparation d'un produit alimentaire par absorption d'une quantité déterminée de liquide, ledit procédé comprenant une étape d'immersion dans un liquide d'au moins une unité de transformation, ladite unité de transformation comportant un contenant dans lequel est conditionnée une quantité fixe de produit alimentaire, le volume intérieur dudit contenant occupé par ladite quantité fixe de produit alimentaire étant sensiblement inférieur au volume intérieur total dudit contenant, ladite étape d'immersion permettant le passage du liquide dans le contenant.
La présente invention concerne enfin une utilisation d'un contenant, qui comprend une B90553/FR quantité fixe de produit alimentaire, pour assurer la transformation du produit alimentaire.
Il est classique d'immerger dans de l'eau bouillante, pendant plusieurs minutes, certains aliments qui nécessitent une prise d'eau pour leur cuisson. C'est notamment le cas de céréales couramment consommées, comme le blé ou le riz, sous forme par exemple de semoule ou de pâtes alimentaires. En général, une quantité de riz est introduite dans un récipient contenant de l'eau portée à ébullition pour que le riz absorbe l'eau et devienne plus tendre pour sa consommation, en particulier en raison de la transformation de l'amidon qu'il contient. Classiquement, le procédé de cuisson simple du riz consiste à déposer dans une casserole d'eau bouillante la quantité de riz à faire cuire, à attendre quelques minutes, puis à sortir le riz de l'eau, par exemple en vidant le contenu entier de la casserole dans une passoire.
Ce procédé de cuisson, s'il permet d'obtenir du riz cuit adapté à la consommation, n'en présente pas moins un certain nombre d'inconvénients.
En effet, ce procédé de cuisson ne permet pas une récupération facile du riz cuit dans la casserole, en fin de cuisson. Il est d'ailleurs presque toujours nécessaire de vider complètement l'eau de la casserole et le riz cuit qu'elle contient dans un ustensile de cuisine percé, par exemple une passoire, afin de récupérer le riz cuit. Cette opération peut présenter certains risques non négligeables, notamment de brûlures, pour l'utilisateur au moment de vider le contenu encore très chaud de la casserole.
Ce procédé ne permet par ailleurs pas un égouttage rapide et simple du riz, puisqu'il faut d'abord le verser avec l'eau dans une passoire, puis attendre l'évacuation de l'eau, sans réelle certitude de son évacuation suffisante pour une consommation. De surcroît, la manipulation de la casserole remplie d'eau et de riz est parfois difficile en raison de son poids.
Enfin, ce procédé de cuisson du riz ne permet aucune présentation, notamment esthétique, du riz sous une forme particulière. En effet, les grains de riz sont cuits librement dans l'eau bouillante et ils ne sont pas récupérables par paquet pour favoriser leur présentation en vue de leur consommation ultérieure. B90553/FR Pour pallier à certains des inconvénients évoqués avec la cuisson classique du riz, il est connu d'avoir recours à des sachets de cuisson de riz (cf. brevet EP-1 819 608 au nom de PANZANI). En général, ces sachets sont en plastique souple et contiennent une quantité unitaire de riz. Ils sont plongés dans l'eau bouillante et sont aisément récupérés en fin de cuisson, notamment grâce à la présence d'une anse de préhension disposée sur chacun des sachets, pour permettre l'insertion d'une fourchette et donc la récupération facile du sachet. Ces sachets sont par ailleurs percés d'orifices pour favoriser l'entrée d'eau au cours de la cuisson, puis son écoulement lors de la sortie du sachet de l'eau. En effet, le riz est égoutté directement dans son sachet grâce à l'écoulement de l'eau par les orifices du sachet, de manière beaucoup plus rapide et moins dangereuse en termes de brûlures que le procédé classique de cuisson. Il est ensuite possible d'ouvrir le sachet pour servir le riz cuit qu'il contient.
Un tel sachet de riz rend plus simple et plus pratique la cuisson et l'égouttage du riz. En effet, il évite l'utilisation d'une passoire et réduit également les risques de brûlures lors de la manipulation de la casserole contenant l'eau bouillante et le riz cuit dispersé dans l'eau. Le sachet de cuisson facilite également la récupération du riz puisque ce dernier est désormais enfermé dans un sachet. Il permet d'améliorer l'égouttage qui devient plus pratique et moins dangereux, par simple récupération du sachet.
Toutefois, si le sachet de cuisson du riz améliore nettement les inconvénients relevés 20 en cas de cuisson classique des grains de riz dans une casserole, il n'en présente pas moins certains autres inconvénients.
En effet, le sachet n'est pas toujours parfaitement pratique à ouvrir, dans la mesure où il est parfois nécessaire de tenir directement le sachet, au risque de brûlures éventuelles.
En outre, le sachet ne permet pas une présentation optimale du riz en fin de cuisson. 25 En effet, après ouverture du sachet, par exemple à l'aide d'un objet tranchant ou par simple déchirement du sachet, le contenu du sachet est versé dans un plat ou une assiette, sans mise en forme particulière, du moins immédiate.
Il est d'ailleurs connu d'avoir recours à des moules à riz, souvent en forme de bol classique réalisé en métal ou dans un autre matériau, que l'on remplit de riz cuit pour B90553/FR permettre un moulage de ce dernier. Le bol ou le moule rempli de riz cuit est ensuite généralement renversé sur une assiette avant son service, de manière à obtenir un riz cuit moulé.
Ces moules ne sont pas pratiques d'utilisation dans la mesure où ils nécessitent une nouvelle opération après la cuisson du riz, opération qui requiert un certain savoir-faire et est consommatrice de temps. D'ailleurs, le temps utilisé pour ce moulage manuel peut entraîner un certain refroidissement du riz. Il est donc parfois nécessaire de réchauffer le riz cuit après moulage, par exemple dans un four à micro-ondes du riz, ce qui se traduit bien évidemment par une nouvelle perte de temps dans la préparation culinaire. Par ailleurs, la taille de ces moules n'est pas toujours adaptée à la quantité de riz unitaire que l'on souhaite mouler.
La mise en forme du riz cuit dans un moule après sa cuisson dans un sachet ou librement dans une casserole n'est donc pas particulièrement pratique et simple à mettre en oeuvre. Elle nécessite d'abord la cuisson du riz puis son moulage, ce qui la rend particulièrement consommatrice de temps et d'ustensiles de cuisine.
Les objets assignés à l'invention visent par conséquent à porter remède aux différents inconvénients énumérés précédemment et à proposer une nouvelle unité de transformation d'un produit alimentaire permettant une mise en forme simple, pratique et rapide du produit alimentaire.
Un autre objet de l'invention vise à proposer une nouvelle unité de transformation de conception simple, économe en ustensiles et peu onéreuse.
Un autre objet de l'invention vise à proposer une nouvelle unité de transformation qui soit d'une tenue et d'une intégrité parfaite pendante toute la transformation.
Un autre objet de l'invention vise à proposer une nouvelle unité de transformation assure la retenue et la protection du produit alimentaire.
Un autre objet de l'invention vise à proposer une nouvelle unité de transformation de manipulation facile et qui limite les risques de brûlures.
B90553/FR Un autre objet de l'invention vise à proposer une nouvelle unité de transformation qui permette une circulation d'eau en son sein de manière particulièrement simple, efficace et pratique.
Un autre objet de l'invention vise à proposer une nouvelle unité de transformation qui soit adaptée et pratique pour une utilisation courante.
Un autre objet de l'invention vise à proposer une nouvelle unité de transformation qui présente une forme courante et qui soit facilement stockable.
Un autre objet de l'invention vise à proposer un nouveau kit de transformation d'un produit alimentaire permettant une mise en forme simple, pratique et rapide du produit alimentaire.
Un autre objet de l'invention vise à proposer un nouveau kit de transformation qui permette un stockage fiable et efficace sans perte de produit alimentaire, pratique et limitant les dégradations du produit alimentaire.
Un autre objet de l'invention vise à proposer un nouveau kit de transformation de conception simple et peu onéreuse qui permette une utilisation pratique et simple du produit alimentaire.
Un autre objet de l'invention vise à proposer un nouveau procédé de transformation d'un produit alimentaire permettant une mise en forme simple, pratique et rapide du produit alimentaire.
Un autre objet de l'invention vise à proposer un nouveau procédé de transformation d'un produit alimentaire qui comprend des étapes faciles et pratiques à mettre en oeuvre.
Un autre objet de l'invention vise à proposer une nouvelle utilisation d'un contenant, qui comprend une quantité fixe de produit alimentaire, permettant une mise en forme simple, pratique et rapide du produit alimentaire.
Les objets assignés à l'invention sont atteints à l'aide d'une unité de transformation d'un B90553/FR produit alimentaire par absorption d'une quantité de liquide en vue d'obtenir un produit alimentaire transformé, ladite unité de transformation comportant un contenant définissant un volume intérieur dans lequel est conditionnée une quantité fixe de produit alimentaire, le volume intérieur occupé par ladite quantité fixe de produit alimentaire étant sensiblement inférieur au volume intérieur total dudit contenant, ladite unité de transformation étant apte à être immergée dans ledit liquide et à permettre le passage du liquide dans le contenant, ladite unité de transformation étant caractérisée en ce que le contenant est conçu pour que son volume intérieur total corresponde sensiblement au volume de la quantité fixe de produit alimentaire transformé après absorption de la quantité de liquide nécessaire à sa transformation, ledit contenant présentant une rigidité suffisante pour que la force de pression qu'il exerce sur ladite quantité fixe de produit alimentaire transformé permette d'assurer un moulage dudit produit alimentaire transformé selon une forme sensiblement identique à celle du volume intérieur total dudit contenant.
Les objets assignés à l'invention sont également atteints à l'aide d'un kit de transformation d'un produit alimentaire comprenant au moins une première et une deuxième unités de transformation d'un produit alimentaire.
Les objets assignés à l'invention sont par ailleurs atteints à l'aide d'un procédé de transformation d'un produit alimentaire par absorption d'une quantité déterminée de liquide en vue d'obtenir un produit alimentaire transformé, ledit procédé comprenant une étape d'immersion au cours de laquelle au moins une unité de transformation susceptible d'être conforme à celle susvisée est plongée dans un liquide, ladite unité de transformation comportant un contenant définissant un volume intérieur dans lequel est conditionnée une quantité fixe de produit alimentaire, le volume intérieur occupé par ladite quantité fixe de produit alimentaire étant sensiblement inférieur au volume intérieur total dudit contenant, ladite étape d'immersion permettant le passage du liquide dans le contenant, ledit procédé de transformation étant caractérisé en ce qu'il comprend les étapes suivantes : - une étape de transformation au cours de laquelle le produit alimentaire absorbe une quantité de liquide suffisante pour que son volume après transformation corresponde sensiblement au volume intérieur total du contenant,
B90553/FR - une étape de moulage au cours de laquelle ledit contenant exerce sur le produit alimentaire transformé une force de pression suffisante pour qu'il assure un moulage dudit produit alimentaire transformé selon une forme sensiblement identique à celle du volume intérieur total dudit contenant.
Les objets assignés à l'invention sont enfin atteints à l'aide d'une utilisation d'un contenant, qui comprend une quantité fixe de produit alimentaire, pour assurer la transformation du produit alimentaire par absorption d'un liquide et le moulage dudit produit alimentaire au sein du contenant.
D'autres objets et avantages de l'invention apparaîtront plus en détails à la lecture de la description qui suit, ainsi qu'à l'aide des dessins annexés, donnés à titre purement illustratif et non limitatif, dans lesquels :
- La figure 1 illustre, selon une vue de face en perspective, une unité de transformation conforme à la présente invention, selon un premier mode de réalisation préférentiel.
- La figure 2 illustre, selon une vue de face en perspective, un kit de transformation conforme à la présente invention, selon un premier mode de réalisation préférentiel.
- La figure 3 illustre, selon une vue de face en perspective, un kit de transformation conforme à la présente invention, selon un deuxième mode de réalisation préférentiel.
- La figure 4 illustre, selon une vue de face en perspective, un produit alimentaire transformé obtenu à l'aide de l'unité de transformation conforme à la présente invention. - La figure 5 illustre, selon une vue de face en perspective, un kit de transformation conforme à la présente invention, selon un troisième mode de réalisation préférentiel.
- La figure 6 illustre, selon une vue de face en perspective, un kit de transformation conforme à la présente invention, selon un quatrième mode de réalisation préférentiel.
- La figure 7 illustre, selon une vue de face en perspective, un kit de transformation conforme à la présente invention, selon le quatrième mode de réalisation préférentiel. B90553/FR - Les figure 8A, 8B et 8C illustrent, selon une vue de face en perspective, une unité de transformation fermée, une unité de transformation ouverte et un produit alimentaire démoulé, conformément à la présente invention, selon un deuxième mode de réalisation préférentiel. - La figure 9 illustre, selon une vue de face en perspective, un kit de transformation conforme à la présente invention, selon un cinquième mode de réalisation préférentiel.
La présente invention concerne une unité de transformation 1 d'un produit alimentaire 2. Au sens d'« unité de transformation », on entend un dispositif ou un ustensile conçu pour faire subir une modification audit produit alimentaire 2. De préférence, l'unité de transformation 1 de la présente invention est destinée à modifier, c'est-à-dire à faire varier, les propriétés intrinsèques et/ou extrinsèques dudit produit alimentaire 2. La transformation de l'invention correspond avantageusement à une cuisson, à une réhydratation et/ou à une préparation d'un produit alimentaire 2.
Il s'agit en particulier d'une unité de transformation 1 par absorption d'une quantité de liquide en vue d'obtenir un produit alimentaire 2 transformé. En d'autres termes, ladite unité de transformation 1 est conçue pour permettre une prise de liquide par un produit alimentaire 2 pour faire évoluer les caractéristiques de ce dernier, par exemple en permettant une augmentation de son volume et/ou une réduction de sa rigidité.
De manière avantageuse, le produit alimentaire 2 est un produit destiné à la consommation humaine et/ou animale, en d'autres termes un aliment 2 comestible, qui est capable d'absorber du liquide. Le produit alimentaire 2 est donc préférentiellement suffisamment poreux pour qu'un liquide, mis en contact avec ledit produit alimentaire 2, puisse pénétrer en son sein afin de transformer ses caractéristiques, en particulier son volume, sa souplesse et sa rigidité.
Dans un mode de réalisation particulièrement avantageux, le produit alimentaire 2 est un aliment cru, préférentiellement consommable après avoir absorbé un liquide. Il s'agit par exemple d'un aliment naturel, non cuit, non transformé ou ayant subit des transformations mineures, qui est soumis, dans l'unité de transformation 1, à une prise de liquide destinée à modifier ses caractéristiques, en vue notamment de le rendre plus B90553/FR 9 adapté à la consommation humaine et/ou animale.
De préférence, le produit alimentaire 2 comprend au moins une céréale, de préférence du riz ou du blé, laquelle est avantageusement sèche, c'est-à-dire qu'elle présente un taux d'humidité sensiblement inférieur à 30%. Il est également envisageable que le produit alimentaire 2 avant transformation soit une céréale ou un autre aliment précuit(e), à savoir préalablement partiellement hydraté(e). L'aliment 2 peut comprendre également une céréale broyée ou préalablement transformée, par exemple sous forme de semoule ou de pâtes alimentaire. Dans le cas d'une céréale, telle que le riz par exemple, la transformation consiste principalement en une transformation de l'amidon contenu dans la céréale. Alternativement, le produit alimentaire 2 peut être tout autre aliment ou mélange d'aliments dont la transformation nécessite une prise d'eau, par exemple un mélange de plusieurs céréales ou variétés d'une même céréale.
De manière préférée, le liquide absorbé par ledit produit alimentaire 2 est une substance fluide, par exemple de l'eau, un jus de légumes ou de fruits, du lait ou tout autre liquide pouvant être absorbé par le produit alimentaire 2 et consommé par un homme et/ou un animal. Alternativement, il est également envisageable que le liquide soit un mélange de plusieurs liquides ou de l'eau additionnée de substances alimentaires comme des arômes, des colorants et/ou tout autre additif destiné à modifier les propriétés nutritionnelles et/ou organoleptiques du produit alimentaire 2.
Dans un mode de réalisation particulièrement préféré, l'unité de transformation 1 constitue avantageusement une unité de cuisson 1 de grains de riz ou de céréales par absorption de liquide porté à ébullition, de préférence d'eau, par ledit grain de riz ou de céréales. Dans la suite de la description, on s'attachera à décrire avantageusement une unité de cuisson de riz, en particulier pour des raisons de concision et de clarté.
L'unité de transformation 1 de l'invention comporte un contenant 3 avec un fond 3A définissant un volume intérieur 4 dans lequel est conditionnée une quantité fixe de produit alimentaire 2. Le contenant 3 est avantageusement un récipient creux au sein duquel est stockée une dose précise et prédéterminée de l'aliment 2. De préférence, le contenant 3 a une forme sensiblement géométrique, de préférence sensiblement cylindrique sensiblement identique à celle d'une timbale ou d'une faisselle (cf. figure 1), B90553/FR ledit contenant 3 comprenant un poids fixe d'aliment 2, dans son volume intérieur 4, l'aliment 2 occupant un volume intérieur 4A délimité par une ligne 50. Par exemple, le contenant 3 peut prendre la forme d'un dôme ou d'une coupelle arrondie, d'un parallélépipède, d'un pavé, cette liste n'étant pas exhaustive. Il est également parfaitement envisageable que le contenant 3 comprenne une forme sensiblement sphérique ou intégralement arrondie, sans aucune surface plane, tel que cela est par exemple illustré à la figure 8. De préférence, l'aliment 2 est déjà présent dans le contenant 3 mais il peut également être envisagé que l'utilisateur prépare la quantité fixe d'aliment 2 et l'introduit dans ledit contenant 3.
Le volume intérieur 4A du contenant 3 occupé par ladite quantité fixe de produit alimentaire 2 est sensiblement inférieur au volume intérieur 4 total dudit contenant 3. En d'autres termes, le produit alimentaire 2 présent dans le contenant 3 n'occupe pas tout l'espace intérieur libre dudit contenant 4, c'est-à-dire qu'avant la transformation du produit alimentaire 2, il reste encore un espace libre 4B non occupé dans le contenant 3. En effet, de manière avantageuse, le rapport entre le volume 4A de la quantité fixe de produit alimentaire 2 avant sa transformation et le volume intérieur 4 total du contenant 3 est compris entre sensiblement 1 et 3, de préférence entre sensiblement 1,9 et 2,8.
De manière préférentielle, la quantité fixe de produit alimentaire 2 correspond à une dose unitaire de produit alimentaire 2 classiquement ingérée par un individu au cours d'un repas, la dose unitaire étant sensiblement comprise entre 50 et 150g, de préférence sensiblement comprise entre 60g et 80g. En d'autres termes, la quantité d'aliment 2, par exemple de riz, qui est destinée à être contenue dans le contenant 3 est sensiblement identique à la ration moyenne ingérée par un consommateur pendant un de ses repas quotidiens principaux. Alternativement, il est envisageable que ladite unité de transformation 1 comprenne une plus grande quantité fixe d'aliment 2, par exemple une quantité sensiblement supérieure à 200g. Dans tous les cas, le volume intérieur 4 présente avantageusement des dimensions adaptées pour que ladite quantité fixe de produit alimentaire 2 non transformé n'occupe pas tout le volume intérieur 4.
De manière préférée, le contenant 3 comprend d'une part au moins une paroi 5 B90553/FR s'élevant à partir du fond 3A et conçue pour délimiter le volume intérieur 4, et d'autre part au moins une zone d'ouverture 6 conçue pour permettre l'introduction de ladite quantité fixe de produit alimentaire 2 dans ledit contenant 3 (cf. figure 1). C'est au niveau de la zone d'ouverture 6, de section avantageusement sensiblement ronde, que l'aliment 3 est préférentiellement ajouté dans le contenant 3 préalablement vide. De manière préférée, tel qu'illustré à la figure 1, le contenant 3 a une forme sensiblement cylindrique avec un fond 3A, une paroi 5 et une zone d'ouverture 6 sensiblement ronde. Alternativement, il est également envisageable que la zone d'ouverture 6 ait une section de forme différente, par exemple ovale, carrée, rectangulaire ou autre, en fonction notamment de la forme générale du contenant 3.
La paroi 5 du contenant est préférentiellement constituée d'une part d'une paroi intérieure 5A conçue pour être directement en contact avec au moins une partie du produit alimentaire 2, au niveau du volume intérieur 4A occupé par ledit produit alimentaire 2, et d'autre part d'une paroi extérieure 5B destinée à être en contact avec l'environnement extérieur de ladite unité de transformation 1.
L'unité de transformation 1 de l'invention est apte à être immergée dans ledit liquide et à permettre le passage du liquide dans le contenant 3. En d'autres termes, l'unité de transformation 1 est conçue pour être avantageusement plongée et maintenue en immersion dans le liquide, de manière à permettre l'entrée de liquide dans le volume intérieur 4 du contenant 3 et l'absorption dudit liquide par le produit alimentaire 2 pour permettre sa transformation. De préférence, ladite unité de transformation 1 présente un poids suffisant pour permettre son immersion totale dans un liquide.
De manière préférée et tel que cela est illustrée aux figures, ladite unité de transformation 1 comprend une pluralité d'orifices 9 répartis sur le contenant 3 et aptes à assurer le passage du liquide dans le contenant 3. Ces orifices 9 présentent avantageusement un diamètre et/ou des dimensions inférieures à celui et/ou à celles du produit alimentaire 2, de telle sorte que ce dernier ne peut passer à travers des orifices 9. De préférence, les orifices 9 sont régulièrement répartis sur la paroi 5 et le fond 3A du contenant 3, afin de garantir la perméabilité de ladite unité de transformation 1 au liquide et la mise en contact de ce dernier avec l'aliment 2. B90553/FR L'ensemble des orifices 9 assure donc préférentiellement l'entrée du liquide dans le volume intérieur 4 du contenant 3 pour permettre l'introduction dudit liquide dans l'aliment 2 et assurer ainsi sa transformation, notamment l'augmentation de son volume par absorption de liquide. Ces mêmes orifices 9 garantissent ainsi préférentiellement une diffusion optimale du liquide dans l'unité de transformation 1 au cours et à la fin de ladite transformation. Ils permettent notamment l'écoulement du liquide à l'issue de la transformation, par exemple afin d'égoutter efficacement les aliments 2 transformés.
Les orifices 9 ont avantageusement une forme géométrique, définie par exemple sensiblement ovale ou arrondie. Il est toutefois parfaitement envisageable que les orifices 9 correspondent à de simples fentes ou entailles, de forme quelconque.
Le contenant 3 est conçu pour que son volume intérieur 4 total corresponde sensiblement au volume de la quantité fixe de produit alimentaire 2 transformé après absorption de la quantité de liquide nécessaire à sa transformation. En d'autres termes, le produit alimentaire 2 transformé, c'est-à-dire après l'absorption par ce dernier d'une quantité d'eau déterminée, présente avantageusement un volume qui correspond sensiblement au volume 4 total dudit contenant 3. Avantageusement, l'absorption de liquide par l'aliment 2 conduit à l'augmentation de son volume, laquelle se traduit par une augmentation du volume 4A occupé par l'aliment 2, en direction de la zone d'ouverture 6, jusque ce que ce dernier soit sensiblement identique au volume intérieur 4 total. L'aliment 2 transformé remplit ainsi de préférence la totalité du volume intérieur 4 et entre en contact direct avec l'intégralité de la paroi intérieure 5A et du fond 3A.
Le contenant 3 présente une rigidité suffisante pour que la force de pression (F) qu'il exerce sur ladite quantité fixe de produit alimentaire 2 transformé ou en cours de transformation permette d'assurer un moulage dudit produit alimentaire 2 transformé selon une forme sensiblement identique à celle du volume intérieur 4 total dudit contenant 3. Au sens de « moulage » du produit alimentaire 2, on entend une mise en forme de ce dernier selon la conformation de l'intérieur d'un moule, ici le volume intérieur 4 le contenant 3, de telle manière que ledit produit alimentaire 2 conserve sa forme moulée après la fin de la transformation. B90553/FR De manière avantageuse, le contenant 3 est suffisamment résistant pour que la force de pression (FI) exercée par la paroi 5 sur l'aliment 2 transformé, qui est sensiblement perpendiculaire à l'axe d'extension principale de la paroi 5, soit supérieure à ladite force de pression (fi) exercée par ledit aliment 2 sur ladite paroi 5. La paroi 5 est donc avantageusement également conçue pour exercer, au moins partiellement, ladite force de pression (FI) sur ledit produit alimentaire 2 transformé ou au cours de sa transformation. La force de pression (F) s'exerce également de préférence sur l'aliment 2 par la force de pression (F2) du fond 3A du contenant 3. Au cours de la transformation, l'aliment 2 absorbe du liquide qui entraîne une augmentation de son volume. L'aliment 2 étant contraint dans le contenant 3 suffisamment rigide, il se déforme par augmentation de son volume vers le haut du contenant 3 en direction de la zone d'ouverture 6, ledit contenant 3 exerçant une compression (F) sur l'aliment 2.
De préférence, le contenant 3 est ainsi conçu dans un matériau qui lui confère la rigidité nécessaire pour que ce dernier moule l'aliment 2 pendant ou en fin de transformation.
De manière avantageuse, la constitution du contenant 3 permet une force de compression, la force de pression (F), du contenant 3 sur l'aliment 2, laquelle est de direction sensiblement opposée et de valeur supérieure à la force de pression (f) qu'exerce l'aliment 2 sur ledit contenant 3. Ainsi, la force de pression (F) limite la déformation que pourrait subir le contenant 3 au cours de la transformation et permet à l'aliment 2 transformé d'épouser et de conserver parfaitement la forme du volume intérieur 4 dudit contenant 3.
Dans un mode de réalisation particulièrement avantageux, ladite unité de transformation 1 permet donc de mettre en forme le produit alimentaire 2, au cours de sa transformation, à l'aide principalement de la paroi 5 et le fond 3A sensiblement rigides du contenant 3 qui entrent en contact direct avec le produit alimentaire 2. La paroi 5 et le fond 3A ont alors avantageusement une fonction de moulage du produit alimentaire 2 par les forces de pression (FI, F2) qu'ils exercent sur l'aliment 2, lequel une fois transformé embrasse parfaitement la forme dudit volume intérieur 4 total et correspond donc à un aliment 2 transformé et moulé.
De préférence, ladite unité de transformation 1 comprend en outre un moyen de fermeture 7 (cf. figure 1) destiné à venir fermer la zone d'ouverture 6 afin d'une part de B90553/FR maintenir le produit alimentaire 2 à l'intérieur de ladite unité de transformation 1 pendant la transformation, et d'autre part d'exercer une force de pression (F3) suffisante sur ledit produit alimentaire 2 transformé pour contribuer au moulage de ce dernier. En d'autres termes, lorsque le volume intérieur 4B occupé par l'aliment 2 transformé correspond au volume intérieur 4 total dudit contenant 3, l'aliment 2 entre en contact avec le moyen de fermeture 7. Ce dernier exerce sur l'aliment 2 une force de pression (F3) qui contribue avantageusement, en particulier avec les forces de pression (FI et F2) susvisées, au moulage complet dudit aliment 2 selon la forme du volume intérieur 4 du contenant 3.
De préférence, le volume intérieur 4 de l'unité de transformation 1 est intégralement délimité par la paroi intérieure 5A et le fond 3 A du contenant 3 d'une part et par le moyen de fermeture 7 d'autre part, lesquels éléments de l'unité de transformation 1 permettent un moulage du produit alimentaire 2 au cours et à la fin de sa transformation, par contact direct et pression sur l'aliment 2 maintenu à l'intérieur dudit volume intérieur 4.
En outre, le moyen de fermeture 7 comprend préférentiellement un opercule 8 conçu pour assurer l'inviolabilité de l'unité de transformation 1. De préférence, il s'agit d'un opercule 8 à ouverture unique classiquement utilisé dans les récipients à cuisson micro-onde et usage unique, lequel opercule 8 est avantageusement thermo-soudé, sellé ou collé de manière à recouvrir la zone d'ouverture 6 du contenant 3. De préférence, l'opercule 8 est pelable, c'est-à-dire qu'un utilisateur peut facilement le retirer afin de dégager l'aliment 2 de l'unité de transformation 1. Alternativement, et sans pour autant sortir du cadre de la présente invention, le moyen de fermeture 7 peut être tout type de fermeture, du genre bouchon ou capsule, apte à recouvrir ladite zone d'ouverture 6 par pression-ventouse ou par vissage, repositionnable ou non, tel que cela est classiquement utilisé dans le domaine alimentaire.
Il est également parfaitement envisageable que le moyen de fermeture 7 comprenne avantageusement des orifices 9 pour contribuer au transit du liquide dans ladite unité de transformation 1 au cours de l'opération de transformation. De préférence, le moyen de fermeture 7 est réalisé dans un matériau souple, par exemple en matière plastique, de manière à ce que le moyen de fermeture 7 d'une part contribue au moulage dudit produit alimentaire 2 transformé, et d'autre part subisse éventuellement une B90553/FR déformation légère et réversible, au cours de la transformation du produit alimentaire 2, notamment pour garantir une transformation sécurisée de l'aliment 2.
Dans le mode de réalisation avantageux dans lequel ladite unité de transformation 1 a une forme sensiblement sphérique (cf. figure 8), cette dernière est apte à s'ouvrir en deux parties 1A, 1B, de forme sensiblement identique et hémisphérique. De préférence, le moyen de fermeture 7 est porté par la zone de jonction 1C desdites parties 1A et comprend par exemple un système de clips, de colle, de ventouse ou autre destiné à maintenir ensemble les deux parties 1A, 1B pendant toute la durée de la transformation. Une telle forme de l'unité de transformation 1 permet d'obtenir un aliment 2 moulé en forme de boule, extrait avantageusement selon la flèche S au moment de la séparation, au moins partielle, des deux parties 1A, 1 B.
Préférentiellement, la température du liquide dans lequel est immergée ladite unité de transformation 1 est sensiblement supérieure à 50°C, de préférence sensiblement égale à 100°C, de manière à favoriser la pénétration de l'eau à l'intérieur du produit alimentaire 2. En effet, le temps nécessaire à la pénétration du liquide dans le produit alimentaire 2 est inférieur avec un liquide chauffé par rapport à un liquide qui ne le serait pas. Dans un mode de réalisation avantageux, le liquide est majoritairement composé d'eau chaude dont la température est sensiblement supérieure à 50°C, de préférence sensiblement égale à 100°C, par exemple de l'eau portée à ébullition, qui favorise par exemple la transformation de l'amidon du riz.
De manière préférée, ladite unité de transformation 1, et donc le contenant 3 qu'elle comprend, est réalisée dans un matériau résistant à une température sensiblement supérieure à 100°C, de préférence sensiblement supérieure à 120°C. En d'autres termes, le contenant 3 est avantageusement fabriqué à partir d'un matériau supportant de fortes températures, par exemple sensiblement supérieures à 120°C, sans déformation ni dégradation. De préférence, le moyen de fermeture 7, présent sur ladite unité de transformation 1 pendant toute la transformation, est également conçu dans un matériau résistant à une température sensiblement supérieures à 120°C.
Ainsi, en plus de leur fonction de résistance à l'aliment 2 en cours de transformation, le 30 contenant 3 et le moyen de fermeture 7 sont conçus pour résister à des températures B90553/FR sensiblement supérieures à 50°C voire 120°C, sans se dégrader ni se déformer. D'ailleurs, l'unité de transformation 1 est avantageusement fabriquée dans un matériau qui limite les dégradations ou dommages que pourrait subir ledit produit alimentaire 2, notamment lors de son stockage préalable à ladite transformation. Pour répondre aux contraintes susmentionnées, ladite unité de transformation 1 et le contenant 3 qu'elle comprend sont donc préférentiellement fabriqués en matière plastique, de préférence en PET, dont les propriétés lui permettent d'être suffisamment rigide, de résister à une température sensiblement supérieure à 120°C et à d'éventuelles dégradations externes. Alternativement, ladite unité de transformation 1 est réalisée dans un autre matériau répondant aux contraintes précédentes, par exemple en verre ou en métal.
Cette unité de transformation 1 comprend également, de manière avantageuse, un moyen de préhension 10 destiné à améliorer l'ergonomie de ladite unité de transformation 1 lors de son utilisation. Le moyen de préhension 10 est avantageusement composé d'une extension 10A du bord supérieur 3B dudit contenant 3, de préférence d'une languette de préhension 10A qui permet de faciliter la manipulation de l'unité de transformation 1 par un utilisateur, notamment lors de son retrait du liquide chaud en fin de transformation. En outre, cette languette 10A peut également être recouverte par une partie non sellée de l'opercule 8 afin de faciliter l'ouverture de ladite unité de transformation 1.
Alternativement, il est parfaitement possible que ledit moyen de préhension 10 soit directement porté par le moyen de fermeture 7, par exemple sous forme d'une bande (non représentée) attachée par ses deux extrémités au moyen de fermeture 7. Dans ce dernier cas, l'utilisateur peut avantageusement manipuler l'unité de transformation 1, par exemple la sortir de l'eau bouillante, en introduisant l'extrémité d'une fourchette ou d'un ustensile allongé à travers ladite bande formant le moyen de préhension 10.
Dans un mode de réalisation particulièrement avantageux, la rigidité et la conformation de ladite unité de transformation 1 lui confèrent, notamment par son fond 3A, une stabilité suffisante pour assurer son maintien en position stable lors d'un dépôt de ladite unité de transformation 1 sur une surface sensiblement plane. Préférentiellement, l'unité de transformation 1 est donc conçue pour être auto-stable, soit présenter un équilibre et une stabilité intrinsèques lors de sa manipulation, de son utilisation et de son stockage. B90553/FR En définitive, comme illustré à la figure 1, l'unité de transformation Ide l'invention comprend avantageusement un contenant 3 de forme sensiblement cylindrique, lequel comporte un fond 3A, une paroi latérale 5, une zone d'ouverture 6 de section sensiblement ronde fermée par un opercule 8 et un ensemble d'orifices 9 dont les dimensions sont inférieures à celles du produit alimentaire 2. De préférence, cette unité de transformation 1 constitue une unité de cuisson 1 de forme cylindrique, dans laquelle un produit alimentaire d'origine majoritairement céréalière est cuit par absorption d'eau et moulé conformément à la forme de ladite unité de cuisson 1. L'aliment 2 moulé obtenu a alors avantageusement une forme sensiblement cylindrique. Alternativement, selon la forme du contenant 3, l'aliment 2 moulé en fin de transformation présente après démoulage une forme différente, par exemple une forme de timbale (cf. figure 4), de sphère (cf. figure 8), de pavé parallélépipédique, cette liste n'étant pas exhaustive.
Ladite unité de transformation 1 de l'invention permet donc avantageusement de réaliser sensiblement simultanément la transformation d'un produit alimentaire 2 et son moulage. Elle permet un gain de temps réel par rapport aux dispositifs antérieurs en réduisant considérablement le nombre d'opérations nécessaires pour obtenir un produit alimentaire cuit par prise d'eau et moulé. En outre, l'unité de transformation 1 de l'invention est pratique, simple et rapide d'utilisation. Elle ne nécessite aucune connaissance technique particulière et s'adresse donc à un large public de consommateurs.
La présente invention concerne également, en tant qu'invention à part entière, un kit de transformation 11 d'un produit alimentaire 2 comprenant au moins une première et une deuxième unités de transformation 1, 12 d'un produit alimentaire 2 susceptibles d'être conformes à l'unité de transformation 1 précédemment décrite. Au sens de « kit », on entend un ensemble constitué de plusieurs éléments, ici d'au moins deux unités de transformation 1,12. De manière avantageuse, le kit de transformation 11 de l'invention comprend une pluralité d'unités de transformation, de préférence au moins quatre (1, 12, 13, 14), qui sont avantageusement sensiblement similaires entre elles et sensiblement identiques à l'unité de transformation 1 détaillée dans la description précédente. Alternativement, il est également parfaitement envisageable que lesdites unités de transformation 1, 12, 13, 14 présentent chacune des dimensions et/ou une forme sensiblement différentes de celles des autres, sans pour autant que l'on sorte du B90553/FR cadre de la présente invention.
Dans un mode de réalisation particulièrement préféré, le kit de transformation 11 constitue un kit de cuisson d'un produit alimentaire 2 de composition majoritairement céréalière, de préférence du blé ou du riz, comprenant au moins deux unités de transformation 1, 12 formant unités de cuisson, de préférence quatre unités de cuisson 1, 12, 13, 14, lesdites unités de cuisson 1, 12, 13, 14 étant destinées à être immergées dans un liquide en vue de la cuisson du produit alimentaire 2 qu'elles contiennent.
De préférence, le kit de transformation 11 comprend une enceinte de conditionnement 20 desdites première et deuxième unités de transformation 1, 12. Telle qu'illustré aux figures 2 et 3, ladite enceinte de conditionnement 20 a une forme sensiblement allongée et est principalement conçue pour permettre un stockage et une protection desdites unités de transformation 1, 12, 13, 14, avant leur utilisation et notamment leur immersion dans un liquide pour permettre la transformation du produit alimentaire 2 qu'elles contiennent. L'enceinte de conditionnement 20 comprend avantageusement une chambre intérieure 21 au sein de laquelle lesdites unités de transformation 1, 12, 13, 14 sont stockées.
Ladite chambre intérieure 21 présente préférentiellement une forme sensiblement complémentaire de celle desdites unités de transformation 1, 12, 13, 14. En d'autres termes, ladite chambre intérieure 21 comprend des dimensions et une conformation telles qu'elle est parfaitement adaptée au rangement desdites unités de transformation 1, 12, 13, 14 avant leur utilisation ultérieure. De préférence, l'enceinte de conditionnement 20, et plus précisément sa chambre intérieure 21, a la forme d'un tube sensiblement cylindrique comprenant un fond 22, une paroi latérale 23 et une ouverture 24 (cf. figures 2 et 3). De préférence, l'enceinte de conditionnement 20 est réalisé dans un matériau, au moins partiellement transparent, par exemple complètement transparent dans le mode de réalisation de la figure 2 et seulement en partie transparent dans le mode de réalisation de la figure 3, de telle manière que le consommateur puisse facilement identifier le nombre d'unités de transformation présentes dans ladite chambre intérieure 21. B90553/FR 18 Ladite chambre intérieure 21 comprend donc une zone d'introduction 24 formant l'ouverture 24 au niveau de laquelle les unités de transformation 1, 12, 13, 14 sont introduites dans ladite chambre intérieure 21. De préférence, lesdites unités de transformation 1, 12, 13, 14 ont un diamètre sensiblement identique à celui de ladite chambre intérieure 21, de manière à ce qu'elles occupent sensiblement la totalité de la chambre intérieure 21. De préférence, lesdites unités de transformation 1, 12, 13, 14 ont une forme sensiblement cylindrique (cf. figure 1), pour garantir un stockage adéquat et complémentaire des unités de transformation 1, 12, 13, 14 dans la chambre intérieure 21, sans perte de place.
De préférence, la chambre intérieure 21 de ladite enceinte de conditionnement 20 présente donc une forme sensiblement cylindrique conçue pour permettre un agencement optimal desdites première et deuxième unités de transformation 1, 12, de préférence de quatre unités de transformation 1, 12, 13, 14, avantageusement par superposition de ces dernières dans ladite chambre intérieure 21. La complémentarité de forme entre ladite chambre intérieure 21 et lesdites unités de transformation 1, 12, 13, 14 permet ainsi préférentiellement un empilement de ces dernières. Alternativement, il est également tout à fait possible que l'enceinte de conditionnement 20 présente une forme différente dans laquelle les unités de transformation 1, 12, 13, 14 ne seraient pas empilées. Il est par exemple envisageable que l'enceinte de conditionnement 20 soit sensiblement parallélépipédique et que les unités de transformation 1, 12, 13, 14 y soient stockées les unes à côtés des autres par paire, sans superposition, par exemple comme le mode de réalisation de la figure 9.
Dans un mode de réalisation particulièrement préféré, l'enceinte de conditionnement 20 est réalisée dans un matériau présentant une solidité et une rigidité suffisantes pour d'une part assurer un conditionnement étanche desdites unités de transformation 1, 12, 13, 14, et d'autre part empêcher une dégradation desdites unités de transformation1, 12, 13, 14, par exemple en matière plastique ou en carton rigide au moins partiellement métallisé. Ainsi, l'enceinte de conditionnement 20 est préférentiellement complètement hermétique afin de protéger le produit alimentaire 2 de tout liquide mais également de tout élément extérieur susceptible de lui nuire, par exemple des insectes, de la poussière, de produits dangereux et /ou de l'humidité du lieu de stockage, cette liste n'étant pas exhaustive. En outre, l'enceinte de B90553/FR conditionnement 20 permet également d'éviter toute sortie intempestive du produit alimentaire 2 sur le lieu de stockage et présente en outre une parfaite ergonomie d'utilisation.
De préférence, l'enceinte de conditionnement 20 comprend un moyen de fermeture 25 conçu pour assurer la fermeture étanche de ladite enceinte de conditionnement 20. Le moyen de fermeture 25 contribue préférentiellement avec la paroi 23 et le fond 22 de ladite enceinte de conditionnement 20 à garantir l'étanchéité de la chambre intérieure 21, en évitant notamment toute entrée de liquide ou de tout corps étrangers potentiellement dangereux dans ladite chambre intérieure 21.
De manière avantageuse, ledit moyen de fermeture 25 est conçu pour venir fermer ladite zone d'introduction 24 de la chambre intérieure 21 de manière amovible, afin de faciliter l'ouverture et la fermeture répétées de ladite enceinte de conditionnement 20. Le moyen de fermeture 25 est réalisé de préférence dans un matériau étanche et particulièrement souple, par exemple en matière plastique, pour faciliter sa manipulation au moment de l'ouverture et de la fermeture de ladite enceinte de conditionnement 20.
Dans un mode de réalisation optionnel, il est envisageable que ladite enceinte de conditionnement 20 comprenne dans sa chambre intérieure 21 un gaz susceptible d'améliorer la conservation du produit alimentaire 2, par exemple de l'azote.
En outre, dans un mode de réalisation avantageux, il est prévu que ladite enceinte de conditionnement 20 dispose d'un système de rétractation permettant de moduler sa hauteur, par action sur sa paroi 23. De préférence, ce système de rétractation comprend une paroi 23 divisée en quatre parties rétractables, dans le cas d'un stockage de quatre unités de transformation 1, 12, 13, 14 (cf. figures 6 et 7). Alternativement, ce système de rétractation comprend une paroi 23 en « accordéon » (cf. figure 5), c'est-à-dire dont la surface comprend des plis qui sont plus ou moins nombreux et grands selon l'état de rétractation de ladite enceinte de conditionnement 20. Dans ces deux modes de réalisation, la paroi 23 est conçue pour se rétracter au fur et à mesure que des unités de transformation sont retirées de l'enceinte de conditionnement 20, de manière à réduire l'espace de stockage de cette dernière. Ainsi, dès lors qu'une ou plusieurs unités de transformation 1, 12, 13, 14 B90553/FR est(sont) retirée(s) de l'enceinte de conditionnement 20, l'utilisateur peut exercer une pression, de préférence au niveau de la zone d'introduction 24, sur ladite paroi 23 pour permettre sa rétractation, au moins partielle, et réduire ainsi la hauteur de ladite enceinte de conditionnement 20.
D'un point de vue pratique, un utilisateur peut donc stocker l'enceinte de conditionnement 20, en position verticale ou horizontale, dans n'importe quel endroit, dans la mesure où ladite enceinte de conditionnement 20 est rigide et assure protection ainsi qu'étanchéité aux unités de transformation 1, 12, 13, 14 et au produit alimentaire 2. Au moment de l'utilisation, le consommateur ouvre l'enceinte de conditionnement 20 en retirant le moyen de fermeture 25 et prend le nombre d'unités de transformation 1, 12, 13, 14 qu'il souhaite. Il referme ensuite avantageusement ladite enceinte de conditionnement 20 en remettant le moyen de fermeture 25 sur la zone d'introduction 24.
De préférence, l'utilisateur dépose ensuite les unités de transformation 1, 12, 13, 14 dans un récipient contenant un liquide, de préférence porté à ébullition, afin que lesdites unités de transformation 1, 12, 13, 14 soient totalement immergées et que le produit alimentaire 2 absorbe le liquide pour se transformer. La transformation du produit alimentaire 2, de préférence du riz, par absorption d'un liquide, avantageusement de l'eau, entraîne de préférence l'augmentation du volume du produit alimentaire 2 qui remplit alors la totalité du volume intérieur 4 desdites unités de transformation 1, 12, 13, 14, de sorte que ces dernières permettent le moulage de l'aliment 2 transformé. L'utilisateur peut ensuite démouler chaque unité de transformation par simple retrait de l'opercule 9 et renversement rapide de ladite unité sur une surface plane. L'aliment 2 démoulé a la forme de l'unité de transformation 1, tel que représenté à la figure 4, et est conçu pour conserver cette forme.
Le kit de transformation 11 de l'invention permet donc avantageusement à la fois le stockage d'un produit alimentaire 2, sa transformation par absorption d'eau et son moulage, de manière simple, rapide, pratique et parfaitement ergonomique pour un utilisateur. Ce kit de transformation 11 permet en outre de protéger ledit produit alimentaire 2 pendant son stockage, en garantissant notamment un conditionnement parfaitement étanche. B90553/FR Alternativement, il est également envisageable que le kit de transformation 11 comprenne une plaque d'assemblage 30, de préférence réalisée en matière plastique apte à résister à une température sensiblement supérieure à 120°C, conçue pour maintenir ensemble au moins deux unités de transformation 1, 12, de préférence une pluralité d'unités de transformation 1. 12, 13, 14 (cf. figure 9), lesquelles sont de préférence détachables de ladite plaque d'assemblage 30, individuellement ou par groupe. La plaque d'assemblage 30 comprend avantageusement un moyen de séparation desdites unités de transformation 1, 12, 13, 14, de manière individuelle ou par groupe. Le moyen de séparation comporte de préférence des lignes de prédécoupe horizontales 31 et verticales 32 conçues pour assurer la séparation et l'individualisation de chaque unité de transformation ou d'un groupe d'unités de transformation 1, 12, 13, 14, en vue d'améliorer notamment l'ergonomie d'utilisation de ces dernières.
De préférence, la plaque d'assemblage 30 est directement formée par les bords 3B desdites unités de transformation 1, 12, 13, 14, de telle sorte que les lignes de prédécoupe 31, 32 permettent le détachement individuel de chaque unité de transformation 1, 12, 13, 14, au niveau de leur périphérie. La surface supérieure 30A de la plaque d'assemblage 30 comprend préférentiellement les moyens de fermeture 7 desdites unités de transformation et la surface inférieure 30B de ladite plaque d'assemblage 30 comprend le contenant 3 desdites unités de transformation 1, 12, 13, 14 (cf. figure 9). La plaque 30 comprend avantageusement un emballage (non représenté), par exemple une boîte en carton classiquement utilisée dans le domaine alimentaire, qui vient entourer ladite plaque 30, en vue de protéger les unités de transformation 1, 12, 13, 14 et l'aliment 2.
Dans un deuxième mode de réalisation de ladite plaque d'assemblage 30 (non représenté), la surface supérieure 30A de la plaque d'assemblage 30 comprend les parties 1A des unités de transformation 1, 12, 13, 14 sphériques et la surface inférieure 30B comprend les parties 1A des unités de transformation 1, 12, 13, 14 sphériques. Dans ce cas, la plaque 30 est conçue pour un détachement individuel ou par groupe des sphères, en vue d'ensuite introduire lesdites sphères dans un liquide porté à ébullition pour assurer la transformation et le moulage de l'aliment 2. Alternativement, tout ou partie de la plaque 30 comprenant un nombre déterminé, sensiblement compris entre 5 et 20, d'unités de transformation est conçu pour être B90553/FR directement mis dans le liquide pour la transformation de l'aliment 2. La plaque d'assemblage 30 peut également être stockée avantageusement dans un emballage, de type carton alimentaire, dans lequel il est envisageable de superposer plusieurs plaques 30 comprenant chacune plusieurs unités de transformation sphériques.
De préférence, la plaque d'assemblage 30 est fabriquée en même temps que les unités de transformation 1, 12, 13, 14, par exemple par moulage ou thermoformage.
La présente invention concerne également, en tant qu'invention indépendante, une utilisation d'un contenant 3 comprenant une quantité fixe de produit alimentaire 2 pour la transformation du produit alimentaire 2 par absorption d'un liquide et le moulage dudit produit alimentaire 2.
La présente invention concerne enfin un procédé de transformation d'un produit alimentaire 2 par absorption d'une quantité déterminée de liquide en vue d'obtenir un produit alimentaire 2 transformé. De manière avantageuse, ce procédé constitue un procédé de cuisson d'au moins une céréale, de préférence du riz ou du blé, au cours duquel ladite au moins une céréale est cuite par absorption d'une quantité de liquide et épouse parfaitement la forme du contenant 3 de ladite unité de cuisson 1, de manière à obtenir une quantité de céréale cuite et moulée.
Dans une première étape, l'utilisateur prend avantageusement une ou plusieurs unités de transformation 1, 12, 13, 14 telles que précédemment définies, par exemple stockées dans une enceinte de conditionnement 20 telle que décrite ci-avant. Il remplit ensuite un récipient avec un liquide qu'il chauffe préférentiellement jusqu'à ébullition.
Le procédé de l'invention comprend ensuite une étape d'immersion au cours de laquelle au moins une unité de transformation 1, susceptible d'être conforme à celle précitée, est plongée dans un liquide. Au cours de cette étape d'immersion, l'utilisateur plonge avantageusement dans l'eau bouillante l'unité de transformation 1. L'étape d'immersion permet le passage du liquide dans le contenant 3, puis dans ledit produit alimentaire 2 pour permettre sa transformation.
Le procédé de transformation comprend une étape de transformation au cours de B90553/FR laquelle le produit alimentaire 2 absorbe une quantité de liquide suffisante pour que son volume après transformation corresponde sensiblement au volume intérieur 4 total du contenant 3. De préférence, l'étape de transformation est sensiblement concomitante avec ladite étape d'immersion, dans la mesure où la transformation de l'aliment 2 correspond sensiblement à une étape d'absorption de liquide. En d'autres termes, le produit alimentaire 2 débute et poursuit sa transformation pendant toute l'étape d'immersion dans le liquide, notamment dans de l'eau bouillante.
Le procédé de transformation comprend également une étape de moulage au cours de laquelle ledit contenant 3 exerce sur le produit alimentaire 2 transformé une force de pression (F) suffisante pour qu'il assure un moulage dudit produit alimentaire 2 transformé selon une forme sensiblement identique à celle du volume intérieur 4 total dudit contenant 3.
De manière particulièrement préférée, les étapes de transformation et de moulage dudit produit alimentaire 2 sont sensiblement concomitantes, l'absorption de liquide par le produit alimentaire 2 entraînant une augmentation de son volume et son moulage grâce à la force de pression (F) exercée par ledit contenant 3 sur ledit produit alimentaire 2. En d'autres termes, l'étape de transformation, qui correspond sensiblement à l'étape d'absorption du liquide par ledit produit alimentaire 2, conduit à la mise en contact dudit produit alimentaire 2 avec la paroi intérieure 5A, le fond 3A et le moyen de fermeture 7 du contenant 3, lesquels présentent une rigidité suffisante pour exercer une force de pression (F) sur ledit produit alimentaire 2 et assurer le moulage de ce dernier. De préférence, l'aliment 2 en cours et en fin de transformation prend appui contre le la paroi intérieure 5A, le fond 3A et le moyen de fermeture 7 qui exercent la force de pression (F) dur l'aliment 2, afin que ce dernier prenne la forme dudit volume intérieur.
En quelque sorte, le produit alimentaire 2 est donc transformé, de préférence cuit et moulé, par une étape d'« absorption-moulage », dans la mesure où sa prise de liquide entraîne une augmentation de son volume jusqu'à atteindre tout le volume intérieur 4 du contenant 3. Cet accroissement du volume du produit alimentaire 2 entraîne avantageusement le contact direct du contenant 3 avec ledit produit alimentaire 2, avec une certaine compression, pour un moulage de ce dernier selon une forme sensiblement identique à celle du volume intérieur 4, de préférence sous forme B90553/FR sensiblement cylindrique.
En outre, le procédé de transformation comprend, postérieurement aux étapes de transformation et de moulage dudit produit alimentaire, une étape de démoulage au cours de laquelle le produit alimentaire 2 transformé est extrait du contenant 3 et conserve une forme sensiblement identique à celle du volume intérieur 4 total dudit contenant 3 (cf. figure 4).
De manière préférée, ce procédé comprend, préalablement à l'étape de démoulage, une étape d'ouverture du contenant 3 au cours de laquelle l'opercule 8 formant moyen de fermeture 7 conçu pour assurer l'inviolabilité de ladite unité de transformation 1 et contribuer au moulage dudit produit alimentaire 2 transformé, est enlevé. Au cours de cette étape, l'utilisateur découpe, enlève, retire ou déchire entièrement l'opercule 8, de manière à rendre complètement libre la zone d'ouverture 6.
Une fois l'opercule 9 enlevé, l'utilisateur démoule l'unité de transformation 1, en retournant avantageusement cette dernière sur une surface plane, par exemple sur un plat ou une assiette. Un tel démoulage permet d'obtenir un produit alimentaire 2 transformé moulé selon la forme du contenant 3, par exemple sous une forme sensiblement cylindrique, de timbale ou de faisselle, tel qu'illustré à la figure 4.
Un tel procédé de transformation présente ainsi l'intérêt de permettre l'obtention pratique et rapide d'un produit alimentaire 2 transformé moulé, en particulier grâce à des étapes rapides et simples à mettre en oeuvre, ne nécessitant pas de compétences particulières de l'utilisateur. En outre, ce procédé est particulièrement intéressant dans la mesure où la transformation, ici par exemple une cuisson, permet également le moulage du produit alimentaire de manière sensiblement simultanée à la transformation. Ce procédé permet donc un gain de temps pour l'utilisateur en comparaison avec les procédés qui nécessite d'avoir recours à deux opérations distinctes de cuisson puis de moulage. B90553/FR 25

Claims (4)

  1. REVENDICATIONS1 - Unité de transformation (1) d'un produit alimentaire (2) par absorption d'une quantité de liquide en vue d'obtenir un produit alimentaire (2) transformé, ladite unité de transformation (1) comportant un contenant (3) définissant un volume intérieur (4) dans lequel est conditionnée une quantité fixe de produit alimentaire (2), le volume intérieur (4A) occupé par ladite quantité fixe de produit alimentaire (2) étant sensiblement inférieur au volume intérieur (4) total dudit contenant, ladite unité de transformation (1) étant apte à être immergée dans ledit liquide et à permettre le passage du liquide dans le contenant (3), ladite unité de transformation (1) étant caractérisée en ce que le contenant (3) est conçu pour que son volume intérieur (4) total corresponde sensiblement au volume de la quantité fixe de produit alimentaire (2) transformé après absorption de la quantité de liquide nécessaire à sa transformation, ledit contenant (3) présentant une rigidité suffisante pour que la force de pression (F) qu'il exerce sur ladite quantité fixe de produit alimentaire (2) transformé permette d'assurer un moulage dudit produit alimentaire (2) transformé selon une forme sensiblement identique à celle du volume intérieur (4) total dudit contenant (3).
  2. 2 - Unité de transformation (1) selon la revendication 1 caractérisée en ce que le contenant (3) comprend d'une part au moins une paroi (5) conçue pour délimiter le volume intérieur (4) et pour exercer, au moins partiellement, une force de pression (FI) sur ledit produit alimentaire (2) transformé, et d'autre part au moins une zone d'ouverture (6) conçue pour permettre l'introduction de ladite quantité fixe de produit alimentaire (2) dans ledit contenant (3).
  3. 3 - Unité de transformation (1) selon la revendication 1 ou 2 caractérisée en ce qu'elle est réalisée dans un matériau résistant à une température sensiblement supérieure à 100°C, de préférence sensiblement supérieure à 120°C.
  4. 4 - Unité de transformation (1) selon la revendication 2 caractérisée en ce qu'elle comprend un moyen de fermeture (7) destiné à venir fermer la zone d'ouverture (6) afin d'une part de maintenir le produit alimentaire (2) à l'intérieur de ladite unité de B90553/FRtransformation (1) pendant la transformation, et d'autre part d'exercer une force de pression (F3) suffisante sur ledit produit alimentaire (2) transformé pour contribuer au moulage de ce dernier. - Unité de transformation (1) selon la revendication 4 caractérisée en ce que le 5 moyen de fermeture (7) comprend un opercule (8) conçu pour assurer l'inviolabilité de l'unité de transformation (1). 6 - Unité de transformation (1) selon l'une des revendications 1 à 5 caractérisée en ce qu'elle comprend un moyen de préhension (10) destiné à améliorer l'ergonomie de ladite unité de transformation (1) lors de son utilisation. 7 - Unité de transformation (1) selon l'une des revendications 1 à 6 caractérisée en ce qu'elle comprend une pluralité d'orifices (9) répartis sur le contenant (3) et aptes à assurer le passage du liquide dans le contenant (3). 8 - Unité de transformation (1) selon l'une des revendications 1 à 7 caractérisée en ce que la quantité fixe de produit alimentaire (2) correspond à une dose unitaire de produit alimentaire (2) classiquement ingérée par un individu au cours d'un repas, la dose unitaire étant sensiblement comprise entre 50 et 150g, de préférence sensiblement comprise entre 60g et 80g. 9 - Unité de transformation (1) selon l'une des revendications 1 à 8 caractérisée en ce que le rapport entre le volume (4A) de la quantité fixe de produit alimentaire (2) avant sa transformation et le volume intérieur (4) total du contenant est compris entre sensiblement 1 et 3, de préférence entre sensiblement 1,9 et 2,8. 10 - Unité de transformation (1) selon l'une des revendications 1 à 9 caractérisée en ce que le produit alimentaire (2) comprend au moins une céréale, de préférence du riz ou du blé. 11 - Unité de transformation (1) selon l'une des revendications 1 à 10 caractérisée en ce qu'elle comprend un contenant (3) de forme sensiblement cylindrique, lequel comporte un fond (3A), une paroi (5), une zone d'ouverture (6) de section sensiblement ronde fermée par un opercule (8) et un ensemble d'orifices (9) dont B90553/FR 28 les dimensions sont inférieures à celles du produit alimentaire (2). 12 - Unité de transformation (1) selon l'une des revendications 1 à 11 caractérisée en ce que sa rigidité et sa conformation lui confèrent une stabilité suffisante pour assurer le maintien de ladite unité de transformation (1) en position stable lors d'un dépôt de cette dernière sur une surface sensiblement plane. 13 - Kit de transformation (11) d'un produit alimentaire (2) comprenant au moins une première et une deuxième unités de transformation (1, 12) d'un produit alimentaire (2) susceptibles d'être conformes à l'une des revendications 1 à 12. 14 -Kit de transformation (11) selon la revendication 13 caractérisé en ce qu'il comprend une enceinte de conditionnement (20) desdites première et deuxième unités de transformation (1, 12), ladite enceinte de conditionnement (20) comprenant une chambre intérieure (21) au sein de laquelle lesdites unités de transformation (1, 12) sont stockées, ladite chambre intérieure (21) présentant une forme sensiblement complémentaire de celle desdites unités de transformation (1, 12) et comprenant une zone d'introduction (24) au niveau de laquelle les unités de transformation (1,12) sont introduites dans ladite chambre intérieure (21). 15 - Kit de transformation (11) selon la revendication 14 caractérisé en ce que l'enceinte de conditionnement (20) est réalisée dans un matériau présentant une solidité et une rigidité suffisantes pour d'une part assurer un conditionnement étanche desdites unités de transformation (1, 12), et d'autre part empêcher une dégradation desdites unités de transformation (1, 12). 16 -Kit de transformation (11) selon la revendication 14 ou 15 caractérisé en ce que l'enceinte de conditionnement (20) comprend un moyen de fermeture (25) conçu pour assurer la fermeture étanche de ladite enceinte de conditionnement (20), ledit moyen de fermeture (25) étant conçu pour venir fermer ladite zone d'introduction (24) de la chambre intérieure (21) de manière amovible. 17 - Kit de transformation (11) selon l'une des revendications 14 à 16 caractérisé en ce B90553/FRque la chambre intérieure (21) de ladite enceinte de conditionnement (20) présente une forme sensiblement cylindrique conçue pour permettre un agencement optimal desdites première et deuxième unités de transformation (1, 12), de préférence de quatre unités de transformation (1, 12, 13, 14), avantageusement par superposition de ces dernières dans ladite chambre intérieure (21). 18 -Kit de transformation (11) selon la revendication 13 caractérisé en ce qu'il comprend une plaque d'assemblage (30) conçue pour maintenir ensemble au moins deux unités de transformation (1, 12), lesquelles sont de préférence détachables de ladite plaque d'assemblage (30), individuellement ou par groupe. 19 -Procédé de transformation d'un produit alimentaire (2) par absorption d'une quantité déterminée de liquide en vue d'obtenir un produit alimentaire (2) transformé, ledit procédé comprenant une étape d'immersion au cours de laquelle au moins une unité de transformation (1) susceptible d'être conforme à l'une des revendications 1 à 12 est plongée dans un liquide, ladite unité de transformation (1) comportant un contenant (3) définissant un volume intérieur (4) dans lequel est conditionnée une quantité fixe de produit alimentaire (2), le volume intérieur (4A) occupé par ladite quantité fixe de produit alimentaire (2) étant sensiblement inférieur au volume intérieur (4) total dudit contenant, ladite étape d'immersion permettant le passage du liquide dans le contenant (3), ledit procédé de transformation étant caractérisé en ce qu'il comprend les étapes suivantes : - une étape de transformation au cours de laquelle le produit alimentaire (2) absorbe une quantité de liquide suffisante pour que son volume après transformation corresponde sensiblement au volume intérieur (4) total du contenant, - une étape de moulage au cours de laquelle ledit contenant (3) exerce sur le produit alimentaire (2) transformé une force de pression (F) suffisante pour qu'il assure un moulage dudit produit alimentaire (2) transformé selon une forme sensiblement identique à celle du volume intérieur (4) total dudit contenant (3). 20 - Procédé de transformation selon la revendication 19 caractérisé en ce que les étapes de transformation et de moulage dudit produit alimentaire (2) sont B90553/FRsensiblement concomitantes. 21 -Procédé de transformation selon la revendication 19 ou 20 caractérisé en ce qu'il comprend, postérieurement aux étapes de transformation et de moulage dudit produit alimentaire (2), une étape de démoulage au cours de laquelle le produit alimentaire (2) transformé est extrait du contenant (3) et conserve une forme sensiblement identique à celle du volume intérieur (4) total dudit contenant (3). 22 - Procédé de transformation selon la revendication 21 caractérisé en ce qu'il comprend, préalablement à l'étape de démoulage, une étape d'ouverture du contenant au cours de laquelle un opercule (8), formant moyen de fermeture (7) conçu pour assurer l'inviolabilité de ladite unité de transformation (1) et contribuer au moulage dudit produit alimentaire (2) transformé, est enlevé. 23 - Procédé de transformation selon la revendication 22 caractérisé en ce qu'il constitue un procédé de cuisson d'au moins une céréale, de préférence du riz ou du blé, au cours duquel ladite au moins une céréale est cuite par absorption d'une quantité de liquide et épouse parfaitement la forme du contenant (3) de ladite unité de cuisson (1), de manière à obtenir une quantité de céréale cuite et moulée. 24 - Utilisation d'un contenant, qui comprend une quantité fixe de produit alimentaire, pour assurer la transformation du produit alimentaire par absorption d'un liquide et le moulage dudit produit alimentaire au sein du contenant. B90553/FR 3020
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