ES2266356T3 - Un volante con un modulo de airbag desplazable. - Google Patents

Abstract

Volante de dirección con un cuerpo de volante de dirección (12), un módulo de airbag (10) alojado en este último en posición móvil, y con al menos un dispositivo de conducción (16; 160; 260), unido tanto al módulo de airbag (10) como al cuerpo del volante de dirección (12), donde el módulo de airbag (10) se puede mover, para accionar la bocina, a lo largo de una vía de desplazamiento (L) en relación con el cuerpo del volante de dirección (12), caracterizado porque el dispositivo de conducción (16; 160; 260) presenta al menos dos soportes (18) que se disponen en sentido transversal a la dirección de la vía de desplazamiento (L) y en paralelo entre sí, y también desplazados el uno hacia el otro en la dirección de la vía de desplazamiento (L), donde el dispositivo de dirección (16; 160; 260) presenta un primer extremo (19) unido al módulo de airbag (10) y un segundo extremo (21) unido al cuerpo del volante de dirección (12).

Description

Un volante con un módulo de airbag desplazable.

La invención se refiere a un volante de dirección con un cuerpo de volante de dirección, un módulo de airbag alojado en este último en posición móvil, y con al menos un dispositivo de conducción, unido tanto al módulo de airbag como al cuerpo del volante de dirección, donde el módulo de airbag se puede mover, para accionar la bocina, a lo largo de una vía de desplazamiento en relación con el cuerpo del volante de dirección.

Por la patente GB 2290267A se conoce un volante de dirección con un módulo de airbag alojado en posición móvil según el preámbulo de la reivindicación 1.

Los volantes de dirección con módulos de airbag diseñados según el modelo de la "bocina flotante", en los que el módulo de airbag en su conjunto se mueve para cerrar un contacto de bocina, tiene que cumplir requisitos elevados en cuanto a la estética y a la funcionalidad. Para mantener con el menor tamaño posible la ranura existente entre el módulo de airbag y el cuerpo del volante de dirección resulta deseable que el módulo de airbag se mueva en el cuerpo del volante de dirección con la menor holgura lateral
posible.

Esto se consigue, de conformidad con la invención, en un volante de dirección genérico, de tal modo que el dispositivo de conducción presenta al menos dos soportes que se disponen en sentido transversal a la dirección de la vía de desplazamiento y en paralelo entre sí, y también desplazados el uno hacia el otro en la dirección de la vía de desplazamiento, donde el dispositivo de dirección presenta un primer extremo unido al cuerpo del volante de dirección y un segundo extremo unido al módulo de airbag. La construcción del dispositivo de conducción permite mover un componente en una trayectoria circular, para lo cual la orientación del componente se mantiene inalterada. La vía de desplazamiento recorrida por el módulo de airbag en el trayecto necesario para la activación de la bocina se puede considerar, en una buena aproximación, como lineal. Con la sujeción a dos soportes se puede evitar además la inclinación del módulo durante la activación de la bocina. Con la utilización de un dispositivo de conducción de este tipo el movimiento del módulo de airbag en el cuerpo del volante de dirección se puede configurar casi sin holguras y dentro de unos niveles de costes de fabricación y de material escasos.

En una forma de realización preferida el dispositivo de conducción está unido rígidamente tanto al cuerpo del volante de dirección como al módulo de airbag, y está construido con una elasticidad tal que se dobla de forma elástica para la activación de la bocina. En esta forma de realización se puede prescindir completamente de articulaciones, lo que reduce aún más las holguras y abarata los costes de fabricación.

Los soportes están fabricados preferiblemente a partir de tiras de chapa. Para aprovechar de forma óptima la elasticidad de las tiras de chapa éstas se disponen ventajosamente de tal modo que sus lados anchos estén confrontados uno con otro en la dirección de la vía de desplazamiento del módulo de airbag.

En un desarrollo de la invención cada uno de los soportes presenta dos brazos, que discurren uno hacia el otro más o menos en ángulo recto. Estos soportes doblados en ángulo recto pueden, por ejemplo, abrazar por fuera el módulo de airbag, permitiendo así una adaptación óptima a la escasez de espacio existente en el cuerpo del volante de dirección.

Preferiblemente el dispositivo de conducción está construido con los soportes unidos mediante extrusión parcial con plástico. Esto ocurre ventajosamente de modo que los soportes paralelos están unidos entre sí en sus extremos longitudinales, y sujetos a distancia, mediante un puente en cada caso. Resulta especialmente favorable la opción de que los puentes sean piezas de plástico moldeadas por inyección en las que se alojen los extremos de los soportes. De este modo se consigue, de una forma sencilla y barata, una conducción libre de holguras para el módulo de airbag.

La forma de realización que acabamos de describir resulta apropiada para sujetar el dispositivo de conducción en un primer puente dispuesto en el cuerpo del volante de dirección y/o en un segundo puente dispuesto en el módulo de airbag. Los puentes pueden estar configurados de tal modo que presenten varias posibilidades de sujeción.

En una forma de realización preferida de la invención está previsto, además del dispositivo de conducción, un elemento de retroceso que, después de un desplazamiento del módulo de airbag, devuelve a éste a su posición de partida. Como alternativa, o adicionalmente, se puede prever que al desplazarse el módulo de airbag se genere una fuerza de retroceso en el dispositivo de conducción, por cuyo efecto, después de un desplazamiento del módulo de airbag, dicho módulo retroceda hasta su posición de partida. Así pues, el dispositivo de conducción cumple al mismo tiempo la función de un elemento de retroceso.

Si el dispositivo de conducción ejerce, en una posición de partida no activada del módulo de airbag, una tensión previa sobre el módulo de airbag se puede evitar de forma sencilla un movimiento no deseado o, por ejemplo, un golpeteo del módulo de airbag en el cuerpo del volante de dirección.

Otra forma de realización de la invención prevé que los dos soportes formen una conducción en paralelogramo para el módulo de airbag. En este caso cada soporte está sujeto, con posibilidad de giro, en el módulo de airbag y en el cuerpo del volante de dirección.

A continuación se describe en mayor detalle la invención, con ayuda de la descripción de varios ejemplos de realización, que hacen referencia a los dibujos anexos. En los dibujos puede verse:

- Figura 1 una representación esquemática de un volante de dirección conforme a la invención, según una primera forma de realización;

- Figura 2 una representación esquemática de una segunda forma de realización de un volante de dirección conforme a la invención;

- Figura 3 un dispositivo de conducción para su utilización en un volante de dirección conforme a la invención;

- Figura 4 un grupo constructivo formado por un módulo de airbag y un elemento de conducción para su utilización en un volante de dirección conforme a la invención;

- Figura 5 un volante de dirección conforme a la invención en otra forma de realización; y

- Figura 6 un elemento de conducción para su utilización en un volante de dirección conforme a la invención según una cuarta forma de realización.

En la figura 1 se representa de forma esquemática una primera forma de realización de la invención. Un módulo de airbag 10 está alojado en posición móvil en el cuerpo de un volante de dirección 12, que es parte de un volante de dirección y que forma preferiblemente la zona de su buje. La vía de desplazamiento L del módulo de airbag 10 corresponde a la distancia entre dos contactos de la bocina 14.La dirección de la vía de desplazamiento L está indicada mediante una flecha. La vía de desplazamiento está diseñada de tal modo que el conductor de un vehículo puede introducir a presión el módulo de airbag 10 en el cuerpo del volante de dirección 12 para activar la
bocina.

Un dispositivo de conducción, que en este ejemplo de realización se configura como conducción en paralelogramo 16 y presenta dos soportes 18, une el cuerpo del volante de dirección 12 con el módulo de airbag 10. Los soportes 18 están dispuestos en perpendicular a la vía de desplazamiento, en paralelo entre sí y separados entre sí en la dirección de la vía de desplazamiento. En un primer extremo 19 de la conducción en paralelogramo 16 los soportes 18, alojados con posibilidad de giro, están unidos a un puente 20, que a su vez está sujeto en posición rígida, esto es, no giratoria o desplazable, al módulo de airbag 10 ó a una pieza de éste. En un segundo extremo 21 de la conducción en paralelogramo 16 los otros extremos de los soportes 18 se alojan, con posibilidad de giro, en el cuerpo del volante de dirección.

Por la vía de desplazamiento L, que se encuentra en el ámbito de los milímetros, el módulo de airbag 10 efectúa, en caso de un desplazamiento provocado por la conducción en paralelogramo 16, un movimiento - en buena aproximación - lineal. La construcción del dispositivo de conducción permite una conducción casi sin holguras del módulo de airbag 10.

En el ejemplo que aquí se muestra el contacto de bocina 14 está dispuesto en el puente 20. No obstante, la disposición del contacto de bocina se puede adaptar a discreción a las necesidades de cada caso.

Para hacer que el módulo de airbag 10 vuelva a su posición de partida, representada en la figura 1, después de su desplazamiento para la activación de la bocina en la dirección de la vía de desplazamiento, se dispone un elemento de retroceso, en este caso un muelle de retroceso 24, entre el puente 20 y el cuerpo del volante de dirección 12. Preferiblemente este muelle de retroceso 24 genera una tensión previa que mantiene el módulo de airbag 10 en su posición de partida no activada, para impedir el golpeteo o una activación no deseada de la bocina.

Las formas de realización de la invención que se muestran en las figuras 2 a 6 se diferencian de la primera forma de realización, en principio, porque no está previsto el alojamiento con posibilidad de giro de los extremos de los soportes 18. Los extremos del dispositivo de conducción 160 que aquí se muestra, y por tanto los extremos de los soportes 18, están unidos, por una parte, rígidamente al cuerpo del volante de dirección 12 y, por otra parte, rígidamente al módulo de airbag 10. El desplazamiento del módulo de airbag 10 es permitido por la elasticidad propia de los soportes 18, que en caso de una activación de la bocina se doblan de forma elástica para permitir que el módulo de airbag 10 recorra la vía de desplazamiento L. Los soportes 18 son preferiblemente tiras de chapa, dispuestas en el dispositivo de conducción 160 de tal modo que sus lados anchos están dirigidos el uno hacia el otro y en la dirección de la vía de desplazamiento L, donde la elasticidad propia del material permite una flexión de los soportes 18.

En las formas de realización que se muestran en las figuras 2 a 4 los dos soportes 18 del dispositivo de conducción 160 están doblados, de modo que cada soporte presenta dos brazos 22 que forman más o menos un ángulo recto. Los soportes 18 se encuentran en paralelo uno con otro y están unidos entre sí mediante puentes 20, 20' dispuestos en sus extremos. Los puentes mantienen a distancia al mismo tiempo a los soportes 18. En el vértice del ángulo los dos soportes 18 pueden estar unidos entre sí mediante otro puente 20. Los puentes 20, 20' proporcionan además mecanismos de sujeción para unir el dispositivo de conducción 160 con el cuerpo del volante de dirección 12 (a través de puentes 20'), o con el módulo de airbag 10 (a través del puente 20). Esto se muestra en la figura 3 de modo esquemático.

También en este caso la conducción procura, mediante dos soportes paralelos, separados entre sí, un movimiento casi lineal del módulo de airbag, sin holgura lateral.

El dispositivo de conducción 160 se elabora preferiblemente fabricando las tiras de chapa de los soportes 18 mediante transformación, a partir de chapa de acero y extrusionándolo en un procedimiento de moldeo por inyección con los puentes 20, 20'.

El módulo de airbag 10 está abrazado por dos dispositivos de conducción 160, localizados en imagen invertida, tal como se representa en la figura 4.

Los contactos de la bocina 14 se configuran en este ejemplo entre el lado inferior del módulo de airbag 10 y el cuerpo del volante de dirección 12.

En el ejemplo de realización que se muestra en la figura 5 los dispositivos de conducción 160 configurados según el ejemplo de la figura 3 se disponen de modo que el módulo de airbag 10 se apoya sobre el soporte 18 superior.

El dispositivo de conducción 160 está ligeramente pretensado en la posición de partida del módulo de airbag 10 que se muestra en la figura 5, de modo que el módulo de airbag 10 está sujeto contra los resaltes 26 practicados en el cuerpo del volante de dirección 12. Para la activación del contacto de bocina 14 el módulo de airbag 10 es presionado hacia abajo contra la resistencia del dispositivo de conducción 160. Si se vuelve a soltar el módulo de airbag 10 la tensión previa del dispositivo de conducción 160, producida por la flexión elástica de los soportes 18, provoca el retroceso del módulo de airbag 10 hasta su posición de partida. En este caso el dispositivo de conducción actúa simultáneamente como elemento de retroceso.

El dispositivo de conducción 260 mostrado en la figura 6 presenta tres pares de soportes 18. Los extremos de los soportes 18 están unidos, como se ha representado anteriormente, mediante puentes 20, 20', por los cuales se mantienen también a distancia. Tres de los puentes 20 están unidos rígidamente con un dispositivo fijador 28 anular para un módulo de airbag. Los puentes restantes 20', que alojan a los extremos de los soportes 18 no unidos al dispositivo fijador 28, están unidos rígidamente con un cuerpo de volante de dirección 12 no mostrado aquí. Para simplificar el proceso de fabricación uno de los puentes 20 puede estar realizado de tal modo que los extremos de dos pares de soportes estén unidos entre sí.

Dos de los pares de soportes 18 agarran en puntos diametralmente opuestos de la sujeción anular 28, mientras que el tercer par de soportes está unido a la sujeción 28 a través de su puente 20 y desplazado en 90º respecto de éste. La holgura lateral del módulo de airbag se reduce aún más en el caso de esta realización.

Claims (13)

1. Volante de dirección con un cuerpo de volante de dirección (12), un módulo de airbag (10) alojado en este último en posición móvil, y con al menos un dispositivo de conducción (16; 160; 260), unido tanto al módulo de airbag (10) como al cuerpo del volante de dirección (12), donde el módulo de airbag (10) se puede mover, para accionar la bocina, a lo largo de una vía de desplazamiento (L) en relación con el cuerpo del volante de dirección (12), caracterizado porque el dispositivo de conducción (16; 160; 260) presenta al menos dos soportes (18) que se disponen en sentido transversal a la dirección de la vía de desplazamiento (L) y en paralelo entre sí, y también desplazados el uno hacia el otro en la dirección de la vía de desplazamiento (L), donde el dispositivo de dirección (16; 160; 260) presenta un primer extremo (19) unido al módulo de airbag (10) y un segundo extremo (21) unido al cuerpo del volante de dirección (12).

2. Volante de dirección según la reivindicación 1, caracterizado porque el dispositivo de conducción (160; 260) está unido rígidamente tanto al cuerpo del volante de dirección (12) como también al módulo de airbag (10), y con una elasticidad tal que se dobla de forma elástica para la activación de la bocina.

3. Volante de dirección según una de las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque los soportes (18) están fabricados en tiras de chapa.

4. Volante de dirección según la reivindicación 3, caracterizado porque las tiras de chapa presentan lados anchos y se disponen en el dispositivo de conducción (160; 260) de tal modo que sus lados anchos están confrontados uno con otro en la dirección de la vía de desplazamiento (L).

5. Volante de dirección según una de las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque cada uno de los soportes (18) presenta dos brazos (22), que discurren uno hacia el otro más o menos en ángulo recto.

6. Volante de dirección según una de las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque el dispositivo de conducción (160; 260) está fabricado de modo que los soportes (18) están unidos entre sí mediante extrusión parcial con plástico.

7. Volante de dirección según una de las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque los soportes paralelos (18) están unidos entre sí en sus extremos longitudinales, y sujetos a distancia, mediante un puente (20, 20') en cada caso.

8. Volante de dirección según la reivindicación 7, caracterizado porque los puentes (20, 20') son piezas de plástico moldeadas por inyección en las que se alojan los extremos de los soportes (18).

9. Volante de dirección según una de las reivindicaciones 7 u 8, caracterizado porque el dispositivo de conducción (160; 260) se sujeta en un primer puente (20), localizado en el módulo de airbag (10), y/o en un segundo puente (20'), localizado en el cuerpo del volante de dirección (12).

10. Volante de dirección según una de las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque además del dispositivo de conducción (16; 160; 260), está previsto un elemento de retroceso (24) que, después de un desplazamiento del módulo de airbag (10), hace volver a éste a su posición de partida.

11. Volante de dirección según una de las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque al desplazarse el módulo de airbag (10) se genera una fuerza de retroceso en el dispositivo de conducción (160; 260), por cuyo efecto, después de un desplazamiento del módulo de airbag (10), dicho módulo retrocede hasta su posición de partida.

12. Volante de dirección según una de las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque el dispositivo de conducción (160) ejerce, en una posición de partida no activada del módulo de airbag (10), una tensión previa sobre el módulo de airbag (10).

13. Volante de dirección según la reivindicación 1, caracterizado porque los dos soportes (18) forman una conducción en paralelogramo (16) para el módulo de airbag (10).