CN101057186A - 显影剂供给容器和成像装置 - Google Patents

Abstract

一种可拆卸地安装在成像装置的主组件上的显影剂供给容器，包括：显影剂收容部，用于收容显影剂；显影剂排出口，设在显影剂收容部处；容器侧接合部，通过在容器的安装状态下与设在主组件内的主组件侧接合部接合来固定显影剂收容部；操作件，可在容器的安装状态下执行移动操作；以及传递部，设在操作件内，用于把开闭显影剂排出口的驱动力传递给设在主组件内的中继部。在容器的安装状态下，操作件可开闭设在主组件内的主组件闸门件以经由中继部开闭显影剂排出口。可利用操作件的运动来移动容器侧接合部，以使得当朝向开启主组件闸门件的开启方向移动操作件时保持该容器侧接合部与主组件侧接合部的接合，以及使得当朝向关闭主组件闸门件的关闭方向移动操作件时解除该容器侧接合部与主组件侧接合部的接合。当容器侧接合部位于解除接合的位置时操作件的位置沿关闭方向远离在安装容器的过程中当容器侧接合部位于与主组件侧接合部接合的位置时该操作件的位置。

Description

显影剂供给容器和成像装置

技术领域

本发明涉及给电子照相成像装置供应粉状显影剂以用该显影剂形成图像的显影剂供给容器，以及采用此显影剂供给容器的成像装置。

背景技术

电子照相成像装置是依据电子照相成像方法在记录介质上形成图像的成像装置。电子照相成像装置的例子包括电子照相复印机、电子照相打印机(例如激光束打印机和LED打印机)、传真装置、文字处理器等。

在诸如电子照相复印机、激光束打印机等的成像装置中，通过对感光鼓的均匀充电表面进行选择性曝光来形成潜像，并用显影剂将该潜像显影为显影剂图像。然后，把显影剂图像转印到记录介质上以实现图像记录。在此成像装置中，每当显影剂用完时，需要供应显影剂。这里，用于给成像装置供应显影剂的显影剂供给容器大体分为所谓的一齐供应式显影剂供给容器和固定式显影剂供给容器，该一齐供应式显影剂供给容器把收容在显影剂供给容器中的全部数量的显影剂同时供应给成像装置主组件的显影剂接收容器，以及该固定式显影剂供给容器安装在成像装置主组件内、任由其静置、且逐渐供应显影剂给显影装置直至显影剂用完。

尤其近年来，从显影剂供给过程中的污染和可操作性的观点来看，已对后者(即固定式显影剂供给容器)提出了许多提议。在成像装置内的显影剂被消耗的情况下，通过从该成像装置上卸下显影剂供给容器并把新的显影剂供给容器装入该成像装置来更换该显影剂供给容器(以下也称为“调色剂盒”)，以给成像装置供应(新)调色剂。

作为显影剂的调色剂是极微细的粉末，因此已出现了由于调色剂供给操作过程中的操作振动等导致调色剂从构件间的微小间隙飞散、从而用调色剂污染用户或者周围部件的问题。为此，一种把显影剂供给容器安装在成像装置的主组件内且从小开口一点一点地排出调色剂的方法已被提出并投入实际使用。在此方法中，难以利用重力等的作用自然地排出调色剂，因此成像装置通常设有任何一种调色剂搅拌运送装置。

此外，在调色剂盒(显影剂供给容器)的下方，成像装置设有作为调色剂收容部且用于临时储存调色剂的缓冲部。在缓冲部内，设置用于搅拌调色剂并输送与转动度对应的预定调色剂量的计量螺杆和设在该计量螺杆的下方且通过在记录(成像)过程中始终转动以运送调色剂的运送螺杆，以便把必要量的调色剂供应给处理盒。

在调色剂盒中所有数量的调色剂都被排入缓冲部内以使上述成像装置内的调色剂盒排空的情况下，该成像装置检测调色剂盒的排空并通知用户应该用新显影剂供给容器更换此显影剂供给容器。依据此通知，用户把(旧)空显影剂供给容器移离成像装置并把新显影剂供给容器插入成像装置内以替换该空显影剂供给容器，于是该成像装置能再继续成像操作。

作为传统显影剂供给容器的一个例子，日本专利申请特开No.2000-162861已公开了这样一种构造，其中，通过设在成像装置的主组件内的转动力传递件来开启及关闭显影剂供给容器的闸门，如图13和14所示。

参照图13，成像装置设有位于成像装置主组件500的侧面处的开/闭部501，以便可从该成像装置的侧面装卸显影剂供给容器(调色剂盒)600。调色剂盒600如图14(a)所示具有用容器闸门602密封或覆盖的显影剂排出口601(图15)。容器闸门602被构造为即使用户在主组件外部单纯朝向一个方向旋转移动该容器闸门602，其也不易于被打开，从而防止由于误泄漏而污染周围的部件或部分。

此外，如图14(b)所示，当调色剂盒600被装入成像装置主组件500内时，通过旋转驱动提供给调色剂盒600的旋钮603，驱动力从该调色剂盒600的旋钮603的驱动力传递部603a经由设在装置主组件内的驱动力中继部502传递给容器闸门602的驱动力接收部602a，以把该容器闸门602移离调色剂排出口。顺便一提的是，在图14(a)和14(b)中，调色剂盒600被表示为上端朝下以便说明。因此，在实际安装调色剂盒600的过程中，这些图中所示的调色剂盒600的上表面位于实际安装状态下的其下表面处。

此外如图15所示，装置主组件500的缓冲部503设有与显影剂排出口601相对的显影剂接收口504并且显影剂接收口504设有用于在调色剂盒600未安装时防止污染的装置闸门505。通过把调色剂盒600装入主组件500内，容器闸门602和装置闸门505相互接合，以在一体状态下执行开/闭操作。因此，通过转动旋钮603，可同时开启容器闸门602和装置闸门505以使调色剂盒600和缓冲部503相互连通，从而建立调色剂可供给状态。此外，当从装置主组件500上卸下调色剂容器600时，在通过转动旋钮603而关闭容器闸门602和装置闸门505之后，拉出该调色剂容器600。当能够在主组件闸门505未完全关闭的状态下卸下调色剂容器600时，显影剂接收口504处于未完全关闭状态，因而杂质等会进入缓冲部。结果，感光鼓可能被损坏，以致负面影响图像。

在如上所述的构造中，作为驱动力传递机构，通常采用齿轮。为此，在当利用旋钮从开启状态朝向关闭方向转动容器闸门从而转动件开始相互传递驱动力的时刻之前，产生空转期间。这是因为齿轮之间存在齿隙。更具体的，参照图16(a)至16(c)，当转动旋钮603时，驱动力传递接收部602a的齿轮朝向箭头E的方向转动以朝向箭头G的方向转动驱动力中继部502的齿轮。结果，当容器闸门602被打开时，如图16(a)所示，由于滑移阻力(例如来自在压力下与容器闸门602接触的密封件的反作用力)，齿顶K和齿顶M停止于接触状态。在记录(成像)过程中保持此接触状态，但当为关闭容器闸门602而向相反方向转动旋钮603以朝向箭头F的方向转动驱动力传递部603a的齿轮时，仅该驱动力传递部的齿轮转动以开始相互分离齿顶K和齿顶M，如图16(b)所示。随后，如图16(c)所示，齿顶L和齿顶M相互接触。在此期间，驱动力不能从驱动力传递部603a传递给驱动力中继部502。通过进一步地朝向箭头F的方向转动驱动力传递部603a，该驱动力传递部603a开始给驱动力中继部502的齿轮传递驱动力。

对于上述构造的调色剂盒600，如图14(b)所示，通常提供三个或四个驱动齿轮。在各个齿轮之间的接合部处出现由齿隙导致的损失，从而在总体上引发不可忽略的偏差。结果，即便旋钮603返回原始位置，也会出现容器闸门602和主组件闸门505不返回它们的原始位置的现象。为此，提供给调色剂容器600的旋钮603常常被构造成这样，即通过给旋钮603提供具有往闸门关闭方向比往闸门开启方向转动得更多的结构，使容器闸门602和主组件闸门505回复至它们的原始位置。

顺便一提的是，进一步减小成像装置主组件的安装空间以及提高可操作性的需求还在加大，因此耗材(例如显影剂供给容器(调色剂盒))的布置和该显影剂供给容器的移除方向也越来越重要。为减小安装空间，有效的是尽可能将耗材的移除方向和进入主组件的访问方向(例如塞纸清除过程中的外壳开/闭方向)设定为一致。结果，装置主组件设有无开/闭门的侧面，于是不需要确保在安装成像装置时从此侧面开闭该门的空间，因而对于节省空间相当有效。此外，因为不采用覆盖成像装置上部的图像读取机构，所以通过把耗材移除方向设定为主组件的朝上方向，能提高无图像读取机构的单功能打印机的可操作性。

考虑到这点，例如图2(a)和2(b)所示，设想成像装置的上表面设有调色剂盒盖23，且从该成像装置的上方安装调色剂盒31。对于调色剂盒31，设想通过旋转驱动代替旋钮603的手柄36来开闭未表示的容器闸门和未表示的装置闸门。

即便在采用这种构造的情况下，类似于从装置主组件的侧面插入的传统调色剂容器600的情况，出现齿隙问题。为此，需要采用调色剂容器31不能被移除直至可靠地关闭主组件闸门和容器闸门的构造。尤其，对于主组件闸门，即便一次关闭操作的偏差在允许范围内，当闸门在重复使用中被多次关闭时，齿隙导致的闸门偏差可能累积。为此，在重复更换调色剂容器31的过程中，显影剂接收口可能不能最终关闭，以及容器闸门和主组件闸门可能不能为确保两者连接而相互接合。因此，应认真地观察主组件闸门返回到原始位置。

此外，为实现从总体上减小成像装置的尺寸，当各个调色剂容器31紧密设置时，手柄36的尺寸受到限制，以致该调色剂容器的转动量也受到限制。因此，为确保每次安装调色剂容器31时转动相同量，需要使该调色剂容器31与装置主组件的齿轮驱动机构接合，同时维持手柄36的初始位置。由此，需要将手柄36的轴向设置成垂直于调色剂容器31的插入方向以及将装置主组件的驱动机构设置在基本位于该调色剂容器31的下方(沿显影剂供给容器的插入方向的下游)。在此情况下，力沿着使齿轮相互分离(即拉出调色剂容器31)的方向施加给齿轮驱动机构。于是，需要提供一种能够可靠且简便地保持调色剂容器31的构造。顺便一提的是，使传统调色剂容器600插入装置主组件内的插入方向与旋钮603的旋转轴线的方向相同，以便通过用主组件导件506保持调色剂容器600的导轨604，可相对于使齿轮相互分离的力(即沿转动件的转轴的垂直方向施加的力)容易地保持该调色剂容器600。

当希望将上述闸门开闭机构和调色剂容器31的保持机构实现为自动控制机构时，招致生产成本增大。此外，当希望手动执行用于开闭闸门和用于保持显影剂供给容器的各自操作时，用于执行显影剂供给容器的更换操作的步数增多，步骤增多可能导致操作性差。

发明内容

本发明的目的是提供这样一种显影剂供给容器，其可拆卸地安装在成像装置的主组件上、在其移除过程中能使主组件闸门可靠地返回初始位置且能可靠且简单地装卸。

本发明的另一目的是提供一种能可拆卸地安装显影剂供给容器的成像装置。

根据本发明的一方面，提供一种可拆卸地安装在电子照相成像装置的主组件上的显影剂供给容器，包括：

显影剂收容部，用于收容显影剂；

显影剂排出口，被设置成当显影剂供给容器被装入装置主组件中时与设在该装置主组件内的显影剂接收口相对；

容器侧接合部，通过在显影剂供给容器被装入装置主组件中时与设在该装置主组件内的主组件侧接合部接合来固定该显影剂收容部；

操作件，可在显影剂供给容器的安装状态下执行移动操作；以及

传递部，设在操作件内，用于把开闭显影剂排出口的驱动力传递给设在装置主组件内的中继部，以开闭该显影剂排出口；

其中，在显影剂供给容器的安装状态下，操作件可开闭设在装置主组件内的主组件闸门件，以经由中继部开闭显影剂排出口；

其中，可利用操作件的运动来移动容器侧接合部，以使得当朝向开启主组件闸门件的开启方向移动该操作件时保持该容器侧接合部与主组件侧接合部的接合，以及使得当朝向关闭主组件闸门件的关闭方向移动该操作件时解除该容器侧接合部与主组件侧接合部的接合；以及

其中，当容器侧接合部位于解除与主组件侧接合部的接合的位置时操作件的位置沿关闭方向远离在安装显影剂供给容器的过程中当容器侧接合部位于与主组件侧接合部接合的位置时该操作件的位置。

根据本发明的另一方面，提供一种电子照相成像装置，具有可拆卸地安装显影剂供给容器的主组件，该成像装置包括：

显影剂接收口，被设置成与所安装的显影剂供给容器的显影剂排出口相对；

主组件闸门件，用于开闭显影剂接收口；

主组件侧接合部，用于与所安装的显影剂供给容器的显影剂排出口的容器侧接合部接合；以及

中继部，与设在显影剂供给容器的操作件内以传递开闭显影剂排出口的驱动力的传递部连接，从而把开闭显影剂接收口的驱动力传递给主组件闸门件；

其中，在显影剂供给容器的安装状态下，操作件被移动以从传递部经由中继部传递驱动力给主组件闸门件，从而能够执行开闭该主组件闸门件的操作；

其中，可利用操作件的运动来移动容器侧接合部，以使得当朝向开启主组件闸门件的开启方向移动该操作件时保持该容器侧接合部与主组件侧接合部的接合，以及使得当朝向关闭主组件闸门件的关闭方向移动该操作件时解除该容器侧接合部与主组件侧接合部的接合；以及

其中，当容器侧接合部位于解除与主组件侧接合部的接合的位置时操作件的位置沿关闭方向远离在安装显影剂供给容器的过程中当容器侧接合部位于与主组件侧接合部接合的位置时该操作件的位置。

当结合附图考虑以下对本发明优选实施例的说明时，本发明的这些和其它目的、特征和优点将变得更明显。

附图说明

图1(a)和1(b)是成像装置的主组件的示意说明图。

图2(a)和2(b)是成像装置主组件的外部透视图。

图3(a)和3(b)是包括其前表面的调色剂盒的透视图，以及图3(c)是该调色剂盒的剖视图。

图4(a)和4(b)是调色剂盒的后视图。

图5(a)和5(b)是调色剂盒的手柄的转动的说明图。

图6(a)和6(b)是用于说明驱动力传递机构的示意图。

图7(a)和7(b)是成像装置主组件的调色剂供给装置框架件的说明图。

图8(a)，8(b)和8(c)是用于说明显影剂供给容器的安装操作的示意图。

图9(a)，9(b)和9(c)是用于说明手柄的锁定解除机构的示意图。

图10(a)至10(d)是用于说明转动量之间关系的示意图。

图11(a)，11(b)和11(c)是用于说明闸门的示意图。

图12是用于说明转动量和闸门操作的示意图。

图13是传统成像装置的说明图。

图14(a)和14(b)是传统显影剂供给容器的说明图。

图15是用于说明传统显影剂供给容器的安装状态的剖视图。

图16(a)，16(b)和16(c)是用于说明齿轮的齿隙的示意图。

具体实施方式

参照附图说明根据本发明的显影剂供给容器和成像装置的实施例。

(总体构造)

参照附图说明根据此实施例的成像装置主组件100和安装在该成像装置主组件100内的显影剂供给容器。首先，参照图1和2说明成像装置主组件100的总体构造。图1(a)是从成像装置的左侧面看的此实施例的成像装置主组件100的示意剖视图；图1(b)是表示显影剂从显影剂供给容器至成像装置主组件100的运送过程的概念图；图2(a)是成像装置主组件100的外部透视图；以及图2(b)是表示在显影剂供给容器更换过程中成像装置主组件100的状态的外部透视图。

在图1(a)中，成像装置的前表面位于图中右侧上。此外，如图2(a)所示，成像装置的上部设有显示操纵部24，以便可从该成像装置的前表面操纵为处理塞纸而开放运送路径的外壳盖21、给纸盒13及其类似物。

如图1(a)所示，成像装置内设有作为各色图像承载件的四个感光鼓1a，1b，1c和1d，各色图像以叠加方式从此四个感光鼓转印到作为中间转印件的中间转印带6上，从而提供全色图像。因而，此成像装置是四色鼓式(直列式)打印机，且利用四个鼓实现高速。感光鼓1a至1d和显影设备3a至3d沿基本水平方向连续地设置并位于中间转印带6的垂直下方，且分别用于形成黄色、品红色、青色和黑色图像。作为分别用于给显影设备3a至3d供应显影剂的每个显影剂供给容器的一个例子的调色剂盒(例如，调色剂盒31)被构造成其可从成像装置的上方更换。每个感光鼓1a至1d的表面经由充电装置2a至2d中的对应一个均匀充电。随后，在每个感光鼓的表面上，利用曝光装置4a至4d中的相关一个形成潜像，并用显影剂对该潜像进行显影以形成相关颜色的调色剂图像。所得到的形成在(四个)感光鼓1a至1d上的四色调色剂图像分别经由初次转印辊5a至5d以叠加方式初次转印到中间转印带6上，从而形成(全)彩色调色剂图像。中间转印辊6在张力作用下绕驱动辊7、从动辊8和张紧辊9延伸，并绕这些辊转动。中间转印带6上的调色剂图像经由二次转印辊10二次转印到纸张上。纸张经由拾取辊14从给纸盒13送出并被传送至二次转印部，同时利用一对对齐辊15使该纸张与中间转印带6的转动同步。利用定影设备11给彩色调色剂图像转印于其上的纸张施加热量和压力以固定该彩色调色剂图像于其上，随后把该纸张排出成像装置。

其内分别填充四种颜色的新显影剂的四个调色剂盒31安装在成像装置主组件100内。如图1(b)所示，在每个调色剂盒31的内部，设置并转动如后参照图3(c)具体描述的搅拌件37，以允许从该调色剂盒31的显影剂排出口30排出显影剂。结果，显影剂积聚在缓冲部42内。在缓冲部42下方，设置显影剂计量螺杆43和运送螺杆44以把该缓冲部42中的显影剂运送到处理盒内。利用显影剂计量螺杆43输送的显影剂量在螺距与管状件之间的空间处被分割为量相等的多个部分，以便能利用显影剂计量螺杆43的转动量来调节显影剂的排出量。基于预定表格由视频计数值确定显影剂计量螺杆43的转动量，以便从该显影剂计量螺杆43排出适当量的调色剂。在记录(成像)过程中，利用始终转动的运送螺杆44把调色剂送入显影设备3。此外，依据显影剂计量螺杆43的转动量，转动调色剂盒31的搅拌件来从该调色剂盒31给缓冲部42供应调色剂，从而维持该缓冲部42中的调色剂量处于恒定水平。

未表示的调色剂传感器设在缓冲部42处，其在调色剂盒31内的调色剂用光和不排入缓冲部42内且因此该缓冲部42中的调色剂用光时给控制部发送信号，以通知用户何种颜色的显影剂供给容器用光。用户基于来自主组件100的信息沿Y方向打开该主组件100的盒盖23，并沿Z方向把空调色剂盒31取出该主组件100，然后把新调色剂盒31装入该主组件100。随后，当盒盖23关闭时，基于来自控制部的信号给调色剂盒31的搅拌件传递驱动力，以使缓冲部的内部再填满调色剂，从而恢复可记录状态。

此外，感光鼓1a至1d中的每个都被构造成一种可拆卸地安装在成像装置主组件上的处理盒。此处理盒包括初次充电辊和显影设备中的任一个以及感光鼓。在此实施例中，感光鼓1、充电装置2和显影设备3一体设在处理盒内。在成像装置的上表面处，设置可开闭的顶盖16以允许更换一体地支承感光鼓、显影设备3及其类似物的处理盒以及更换中间转印带6。

这里如上所述，出于减少用户办公室安装空间的需要，要求把成像装置主组件100设计得小型化，以致不得不把上述各个部件设计得尺寸紧凑并有效地布置。尤其，在像此实施例这样的全色成像装置中，因为调色剂盒31、后述用于安装该调色剂盒31的显影剂供给容器安装部17、驱动力传递机构和类似物四个四个地设置，所以重要的是执行更有效的设计。

另外，在此实施例的成像装置主组件100中，考虑到空间节省来执行设计，此空间不仅涉及安装成像装置主组件100时的安装空间，而且涉及更换调色剂盒31所需要的空间(例如，用于打开主组件的盖的空间以及用于安装调色剂盒31的空间)。此外，如图2(b)所示，采用从成像装置主组件100的上方插入调色剂盒31的方法。

(显影剂供给容器)

接着，将参照附图说明此实施例的调色剂盒31。图3(a)和3(b)是包括其前表面的调色剂盒的透视图，以及图3(c)是该调色剂盒的剖视图。图4(a)和4(b)是调色剂盒的后视图。图5(a)和5(b)是调色剂盒的手柄的转动的说明图。图6(a)和6(b)是用于说明驱动力传递机构的示意图。图7(a)和7(b)是成像装置主组件的调色剂供给装置框架件的说明图。图8(a)，8(b)和8(c)是用于说明显影剂供给容器的安装操作的示意图。图9(a)，9(b)和9(c)是用于说明手柄的锁定解除机构的示意图。图10(a)至10(d)是用于说明转动量之间关系的示意图。图11(a)，11(b)和11(c)是用于说明闸门的示意图。图12是用于说明转动量和闸门操作的示意图。

调色剂盒31被装入成像装置主组件100内并在其保持安装原状的同时徐徐供应显影剂给要被供应以显影剂的那部分，因此其是所谓的固定式。顺便一提的是，调色剂盒31以图2(b)所示的姿势安装在成像装置主组件100上。

调色剂盒31如图3(a)所示设有作为操纵件的一例的手柄36、闸门轨道34、以及可沿着该闸门轨道34滑动的容器闸门32。通过利用传统已知方法(例如超声波焊接)把盖部31b连接于调色剂容器31a上来预备该调色剂容器31a。如图3(b)所示，在调色剂容器31a的底部，提供用于供应显影剂的显影剂排出口30，并设置密封件48以包围该显影剂排出口30。由此，当容器闸门32盖住显影剂排出口30时，用密封件48密封该显影剂排出口30周边与该容器闸门32之间的间隙。

在调色剂容器31a的内部，如图3(c)所示，设置搅拌件37。搅拌件37设有搅拌叶片37c，该搅拌叶片37c与搅拌轴37a连接且转动以作为把收容于调色剂容器31a内的调色剂送出显影剂排出口的装置。搅拌轴37a沿着与调色剂盒31的插入方向相垂直的方向设置，且其一个端部伸出该调色剂盒并设有搅拌齿轮49。当调色剂盒31装入主组件内时，搅拌齿轮49与设在装置主组件内的搅拌驱动机构20接合，由此传递驱动力。搅拌驱动机构20是一种由齿轮系组成的驱动力传递机构，且搅拌齿轮49从与转轴垂直的方向(即与齿宽方向垂直的方向)靠近该搅拌驱动机构20并与该搅拌驱动机构20接合。

如图4(a)所示，作为容器闸门锁定部的一例的闸门锁46设在容器闸门32上。在调色剂盒31未装入装置主组件的状态下，闸门锁46与闸门锁接收部28接合，以便即使用户错误地沿开启方向(用箭头X表示)滑动容器闸门32，也不会由于该容器闸门32开启而致使调色剂漏出调色剂容器。顺便一提的是，当调色剂盒31装入成像装置主组件100时闸门锁46干涉闸门锁解除突起55(图7(a))，使得该闸门锁46上移以解除与闸门锁接收部28的接合(图7(b))，从而允许容器闸门32移动。

手柄36如图3(a)和4(a)所示轴向支承在调色剂容器31a的两侧面处，且可沿开启方向(箭头V方向)和关闭方向(箭头W方向)转动。然而如图5(b)所示，手柄36的把手部36a同位于调色剂容器31a上部的容器把手35抵接以限制转动角度。此外如图3(a)所示，在调色剂盒31未装入装置主组件的状态下，作为锁定装置的一例的手柄锁38利用上接收部33保持，以将手柄36固定于预定角度。此固定位置是手柄36的初始位置，且如图5(a)所示，手柄36被设定为可沿V和W方向转动。

此外，手柄36如图4(a)所示设有由齿轮构成的传递部40，该传递部40传递用于开闭显影剂排出口的驱动力。驱动力传递部40如图6(a)所示与中继部19接合、传递用于开闭显影剂排出口的驱动力、且设在装置主组件内以传递驱动力给驱动力中继部19。驱动力中继部19是由齿轮系构成的驱动力传递机构，并从与转轴垂直的方向(即与齿宽方向垂直的方向)靠近惰轮19a以与该惰轮19a接合。惰轮19a经由小阶式齿轮19b和大阶式齿轮19c与设在容器闸门32内的一部分32a连接，该部分32a接收用于开闭显影剂排出口的驱动力，从而把手柄36的运动转换为该容器闸门32的开闭运动。

此外，作为容器侧接合部的一例，手柄36设有手柄横木(handlerail)39，如图3(a)以及图4(a)和4(b)所示。手柄横木39是一种成形为围绕手柄36的转动轴线的圆弧的阶梯件并且与设在装置主组件内作为主组件侧接合部的一例的突起53a和54a接合，由此相对于成像装置主组件固定和保持调色剂盒31。这些突起53a和54a设在与调色剂供给装置框架55形成一体的基部53b和54b的端部处，如图7(a)和8(a)所示。每个突起53a和54a都具有作为上表面的斜面(在调色剂盒31插入方向的上游侧上)和作为下表面且基本垂直于插入方向的表面(在插入方向的下游侧上)。随后将详细说明手柄横木39和突起53a和54a的操作和状态。

在容器闸门32的外周面处，如图3(b)所示，设置接合突起45以使其从该容器闸门32的表面突出。另一方面，如图7(a)所示，设在装置主组件内的装置闸门52设有接合孔52b以在安装调色剂盒31的过程中与接合突起45接合。如图11(a)至11(c)所示，容器闸门32和装置闸门52相互协作地执行开/闭操作，以使以下三个口相互连通，即设在装置主组件的调色剂供给装置框架55内的显影剂接收口57、设在装置闸门52内的调色剂供给口52a、以及设在调色剂容器31a内的调色剂排出口30。从而，执行调色剂的供给。在显影剂接收口57的周围设置主组件开口密封件56，以防止调色剂从该显影剂接收口57与装置闸门52之间的间隙漏出。

<安装显影剂供给容器过程中的操作>

参照图8(a)至8(c)说明安装调色剂盒31时的操作。

首先，用户沿Y方向(图2(a))打开成像装置主组件100的调色剂盒盖23。然后如图8(a)所示，用户抓住位于调色剂容器上部的容器把手35，并开始沿箭头R的方向把调色剂盒31从主组件的上方插入该主组件的调色剂供给装置框架55内。此时，手柄36的手柄锁38介于调色剂容器的上手柄锁接收部33b与下手柄锁接收部33c之间以将该手柄36固定在初始位置。

如图8(b)所示，进一步插入调色剂盒31，且当突起53a和54a的上斜面接触手柄36的手柄横木39时，该突起53a和54a的基部53b和54b弹性变形。结果，突起53a和54a朝向(箭头I和J所示的)一定方向往外移动，以能够平滑地插入调色剂盒31。

此外如图8(c)所示，当调色剂盒31被完全插入时，突起53a和54a通过基部53b和54b的回复力而进入手柄横木39上方的空间。如上所述，仅利用固定和保持调色剂盒31这一操作，从而限制该调色剂盒31朝向移除方向的运动。在此状态下，可调节驱动力传递部40与驱动力中继部19(图6(a))之间的中心距离以及搅拌齿轮49与搅拌驱动机构20(图6(b))的齿轮之间的中心距离，以可靠地执行驱动力的传递。

在调色剂盒31仅被安装的状态下，如图10(a)所示，手柄36位于初始位置，且手柄横木39和突起54a处于它们在位置O相互接合的位置关系。手柄锁38未被解除，直至调色剂盒31刚要完全插入调色剂供给装置之前，以始终维持此位置关系。另一方面如图7(b)所示，装置主组件的调色剂供给装置框架55设有用于解除手柄锁38的锁定的手柄锁解除肋55h。手柄锁解除肋55h如图3(b)所示在插入调色剂盒31的过程中抵接手柄锁38，以使该手柄锁38的一端朝向调色剂容器31a(沿箭头A1的方向)弯曲。结果，手柄锁38脱离手柄锁接收部33以被解除，由此使该手柄36处于可转动状态。

参照图9(a)至9(c)说明此时手柄锁38的操作，其中，图9(a)和9(b)是从手柄锁38和手柄锁接收部33的下方看的这些部件的示意图，以及图9(c)是沿手柄36的方向看的手柄锁38附近的示意图。图9(a)表示手柄36被锁定的状态。如图9(b)所示，当通过插入调色剂盒31而使手柄锁解除肋55h抵接手柄锁38时，该手柄锁38的端部朝向箭头A1的方向变形，并可进入调色剂盒31a与接收部33b和33e之间的空间。更具体的，如图9(c)所示，手柄解除时处于位置38-0的手柄锁38移动至靠近调色剂容器31a的位置38-1，从而允许手柄36转动。此时如图11(a)所示，容器闸门32的接合突起45与主组件闸门52的接合孔52b接合，以使这些闸门处于可一体操作状态。

此外，利用此插入操作，闸门锁解除突起55f朝向(图4(b)中箭头S所示的)上方提升容器闸门32的闸门锁46，以使该容器闸门32处于可开闭状态。此外如图11(a)所示，设在容器闸门32上的锁解除肋47(图4(b))下压装置闸门52的锁定件55a以释放它，从而也使该装置闸门52处于可开闭状态。

接着，当如图10(b)所示朝向箭头V的方向倾斜把手部36a时，从驱动力传递部40经由驱动力中继部19传递驱动力，以如图11(b)所示使容器闸门32和装置闸门52开始转动。手柄横木39为弧形且突起53a和54a设在手柄36的转动中心线上，因此该突起53a和54a在位置P(图10(b))继续保持该手柄横木39。突起53a和54a的下端形成为弯曲形状，以便它们能减小与手柄横木的接触面，从而减小手柄转动过程中的阻力。顺便一提的是，为提高操作性，还可以在突起53a和54a的下端设置小辊以进一步减小转动阻力。当手柄转动至使手柄锁38处于除接收部33b和33c位置以外的位置时，该手柄锁38从弹性变形状态回复至位置38-2(图9(c))。

如图10(c)所示，当朝向箭头V方向充分倾斜把手时，容器闸门32和装置闸门52处于如图11(c)所示的充分开启状态以允许供给调色剂。在此状态下，装置闸门52与设在调色剂供给装置框架55上的抵接部55g抵接以限制装置闸门52的运动，且手柄36也到达其转动极限。另外在此情况下，突起53a和54a继续在位置Q保持手柄横木39。随后，当盒盖23关闭时，成像装置主组件100回复可记录(成像)状态。如上所述，通过仅转动手柄36这种简单操作，可打开容器闸门32和装置闸门52以使成像装置主组件处于可记录状态。

<移除显影剂供给容器过程中的操作>

当调色剂容器31a内的调色剂用光并且调色剂不从显影剂排出口30供应给缓冲部时，该缓冲部处的调色剂传感器检测不到任何调色剂，并显示盒更换信息。用户打开盒盖23并更换调色剂盒31。

更具体的，首先，用户沿箭头W方向转动把手部36a以关闭调色剂盒31的容器闸门32和装置闸门52。然后，通过进一步转动手柄36以使其越过图10(a)所示的初始位置，突起54a到达位置R，该位置R与手柄横木39终止于其位置的终止部39a对应。结果，解除突起53a和54a与手柄横木39的接合，从而可以移除调色剂盒31。由此，在调色剂用空的情况下，仅通过转动手柄36这种简单操作来关闭闸门，以使调色剂盒31处于移除状态。

这里，将参照图12说明手柄36的转动量。

参照图12，最上条形线表示调色剂盒31是可移除还是不可移除，第二条形线表示闸门开启过程中的手柄转动量。符号O，P和Q对应于图10(a)，10(b)和10(c)中所示的表示手柄36与突起54a之间位置关系的那些符号。在开启闸门时，手柄36转动量B。

第三条形线表示闸门关闭过程中的手柄转动量。如上所述，当手柄36开始移动时，在与齿隙对应的转动量内不传递驱动力，以致该手柄36仅移动一量C。进一步的，手柄36转动一量B但调色剂盒31不能移除，因为突起54a与手柄横木39接合。接着，当手柄36进一步转动一量D时，终止部39a(位置R)位于突起54a的正下方，于是可移除调色剂盒31。

沿闸门关闭方向的手柄转动量(Q至R)大于沿闸门开启方向的手柄转动量(O至Q)。然而，通过对应于量(O至R)来设定手柄横木的长度以使其不小于同齿隙损失对应的长度，可实现这样一种状态，即仅当容器闸门32和装置闸门52返回它们的原始位置之后才能移除调色剂盒31。

此外如图9(c)所示，手柄锁接收部33的上接收部33b的上表面设有斜面，使得手柄锁38在手柄36闭锁过程中沿着该斜面自然变形以进入空间33a。顺便一提的是，空间33a还设在下接收部33c与调色剂容器31a之间，使得手柄36可相对于初始位置的情况进一步转动。

在突起53a和54a到达终止部39a之后，手柄36停止在容器把手35的上表面与把手部36a的下表面相互抵接的进一步移动位置。此时，主组件闸门锁55a弹性回复至原始位置以锁定装置闸门52。利用上述构造，可确保当用户把调色剂盒31移离成像装置主组件时闸门关闭。通过采用调色剂盒31直到闸门完全关闭才能被取出的这种构造，可防止调色剂从调色剂容器飞散以及由于重复安装和拆卸调色剂盒导致的闸门偏移累积。

此外，当调色剂盒31被取出时，调色剂盒31侧上的闸门锁解除突起55f不给闸门锁46提供压力，于是该闸门锁46弹性回复到原始位置以与闸门锁接收部28接合。结果，可防止容器闸门32被意外地打开，从而不用担心容器内的调色剂飞散，且在主组件外部操作调色剂盒变得容易。

此外，在手柄36的转动中心下方的下部处，提供作为容器侧回复装置的一个例子的抵接部41(图4(a))。另一方面，作为主组件侧回复装置的一个例子的回复抵接部55c如图7(a)所示设在主组件侧上。当调色剂盒31被从主组件中取出时，抵接部41与回复抵接部55c抵接以旋转移动手柄36，从而使其相位回复至初始位置。在此状态下，手柄锁38弹性回复至原始位置并进入上下接收部33b与33e之间的空间(图9(c)中的位置38-0)，从而被固定。因此，即使再次插入同一调色剂盒31，也始终能在相同条件下执行手柄操作。此外，在调色剂盒31位于主组件外部的状态下，手柄36始终被锁定，以便能进一步提高操作性。

[工业实用性]

如上所述，根据本发明，在沿着垂直于驱动机构旋转轴线的方向插入并移除显影剂供给容器的成像装置中，能在移除显影剂供给容器的过程中使主组件闸门和容器闸门可靠地返回它们的初始位置，以及在安装显影剂供给容器的过程中简单地保持该显影剂供给容器以可靠地传递驱动力。

此外，通过采用这种沿竖直方向安装和拆卸显影剂供给容器的构造，不需要确保在装置主组件的侧面处提供用于安装和拆卸该显影剂供给容器的空间。结果，可在靠近房间墙壁面的状态下安装成像装置，以允许有效地利用装置主组件的安装空间。尤其，单功能打印机不具有任何图像读取部，因此即使开闭部设在装置主组件上，也能够容易地执行开闭操作。结果，不需要操作打印机主组件的侧面，从而可从设置操作部的前表面侧执行显影剂供给容器的更换操作。由此，可提高操作性。

尽管已参照这里公开的结构对本发明进行了说明，但本发明不限于这里阐述的细节，本申请旨在覆盖落在改进目的或以下权利要求书的范围内的变形或变更。

Claims (16)

1.一种显影剂供给容器，其可拆卸地安装在电子照相成像装置的主组件上，包括：

显影剂收容部，用于收容显影剂；

显影剂排出口，被设置成当所述显影剂供给容器装入所述装置主组件中时与设在所述装置主组件内的显影剂接收口相对；

容器侧接合部，通过在所述显影剂供给容器装入所述装置主组件中时与设在所述装置主组件内的主组件侧接合部接合来固定所述显影剂收容部；

操作件，可在所述显影剂供给容器的安装状态下执行移动操作；以及

传递部，设在所述操作件内，用于把开闭所述显影剂排出口的驱动力传递给设在装置主组件内的中继部，以开闭所述显影剂排出口；

其中，在所述显影剂供给容器的安装状态下，所述操作件可开闭设在所述装置主组件内的主组件闸门件，以经由所述中继部开闭所述显影剂排出口；

其中，利用所述操作件的运动可以移动所述容器侧接合部，以使得当沿着开启所述主组件闸门件的开启方向移动所述操作件时保持所述容器侧接合部与所述主组件侧接合部的接合，以及使得当沿着关闭所述主组件闸门件的关闭方向移动所述操作件时解除所述容器侧接合部与所述主组件侧接合部的接合；以及

其中，当所述容器侧接合部位于解除与所述主组件侧接合部的所述接合的位置时所述操作件的位置沿所述关闭方向远离在安装所述显影剂供给容器的过程中当所述容器侧接合部位于与所述主组件侧接合部接合的位置时所述操作件的位置。

2.根据权利要求1所述的容器，其特征在于，所述显影剂供给容器还包括用于开闭所述显影剂排出口的容器闸门件和用于自所述中继部接收驱动力以开闭所述容器闸门件的传递接收部，以及

其中，所述容器闸门件可与所述主组件闸门件协作地被开闭。

3.根据权利要求2所述的容器，其特征在于，所述容器闸门件设有接合部，通过把所述显影剂供给容器装入所述装置主组件内以使所述接合部与所述主组件闸门件接合，所述接合部可与所述主组件闸门件协作地被操作。

4.根据权利要求1所述的容器，其特征在于，所述操作件可沿转动方向运动，以及沿着与所述操作件的转动轴线基本垂直的方向相对于所述装置主组件安装及拆卸所述显影剂供给容器。

5.根据权利要求1所述的容器，其特征在于，所述主组件侧接合部是被可回缩地推压向所述显影剂供给容器的突起，以及所述容器侧接合部具有阶梯部，所述阶梯部设有当朝向关闭所述主组件闸门件的方向移动所述操作件时在解除与所述主组件侧接合部的所述接合的位置相对于所述主组件侧接合部的终止部。

6.根据权利要求2所述的容器，其特征在于，所述显影剂供给容器还包括使所述容器闸门件与所述显影剂收容部接合的容器闸门接合部，并且通过把所述显影剂供给容器装入所述装置主组件内来解除所述容器闸门接合部的所述接合。

7.根据权利要求1所述的容器，其特征在于，所述显影剂供给容器还包括与所述操作件接合的锁定部，通过安装所述显影剂供给容器来解除所述锁定部的接合状态。

8.根据权利要求7所述的容器，其特征在于，所述显影剂供给容器还包括容器侧恢复部，所述容器侧恢复部被提供给所述操作件的一部分且在所述显影剂供给容器被移离所述装置主组件时与所述装置主组件的一部分抵接以通过所述锁定部移动所述操作件至一锁定位置。

9.一种电子照相成像装置，具有可拆卸地安装显影剂供给容器的主组件，所述成像装置包括：

显影剂接收口，被设置成与所安装的所述显影剂供给容器的显影剂排出口相对；

主组件闸门件，用于开闭所述显影剂接收口；

主组件侧接合部，用于与所安装的所述显影剂供给容器的所述显影剂排出口的容器侧接合部接合；以及

中继部，与设在所述显影剂供给容器的操作件内以传递开闭所述显影剂排出口的驱动力的传递部连接，从而把开闭所述显影剂接收口的驱动力传递给所述主组件闸门件；

其中，在所述显影剂供给容器的安装状态下，所述操作件被移动以从所述传递部经由所述中继部传递所述驱动力给所述主组件闸门件，从而能够执行开闭所述主组件闸门件的操作；

其中，可利用所述操作件的运动来移动所述容器侧接合部，以使得当沿着开启所述主组件闸门件的开启方向移动所述操作件时保持所述容器侧接合部与所述主组件侧接合部的接合，以及使得当沿着关闭所述主组件闸门件的关闭方向移动所述操作件时解除所述容器侧接合部与所述主组件侧接合部的接合；以及

其中，当所述容器侧接合部位于解除与所述主组件侧接合部的所述接合的位置时所述操作件的位置沿所述关闭方向远离在安装所述显影剂供给容器的过程中当所述容器侧接合部位于与所述主组件侧接合部接合的位置时所述操作件的位置。

10.根据权利要求9所述的装置，其特征在于，所述显影剂供给容器还包括用于开闭所述显影剂排出口的容器闸门件和用于自所述中继部接收驱动力以开闭所述容器闸门件的传递接收部，以及

其中，所述主组件闸门件可与所述容器闸门件协作地被开闭。

11.根据权利要求10所述的装置，其特征在于，所述主组件闸门件设有接合部，通过把所述显影剂供给容器装入所述装置主组件内以使所述接合部与所述容器闸门件接合，所述接合部可与所述容器闸门件协作地被操作。

12.根据权利要求9所述的装置，其特征在于，所述操作件可沿转动方向运动，并且沿着与所述操作件的转动轴线基本垂直的方向相对于所述装置主组件安装及拆卸所述显影剂供给容器。

13.根据权利要求9所述的装置，其特征在于，所述主组件侧接合部是被可回缩地推压向所述显影剂供给容器的突起，并且所述容器侧接合部具有阶梯部，所述阶梯部设有当朝向关闭所述主组件闸门件的方向移动所述操作件时在解除与所述主组件侧接合部的所述接合的位置相对于所述主组件侧接合部的终止部。

14.根据权利要求10所述的装置，其特征在于，所述显影剂供给容器还包括使所述容器闸门件与所述显影剂收容部接合的容器闸门接合部，并且通过把所述显影剂供给容器装入所述装置主组件内来解除所述容器闸门接合部的所述接合。

15.根据权利要求9所述的装置，其特征在于，所述显影剂供给容器设有与所述操作件接合的锁定部，通过安装所述显影剂供给容器来解除所述锁定部的接合状态。

16.根据权利要求15所述的装置，其特征在于，所述装置主组件设有恢复部，所述恢复部在所述显影剂供给容器被移离所述装置主组件时与所述操作件的一部分抵接以通过所述锁定部移动所述操作件至一锁定位置。

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