Benjamin Crémieux
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Bibliothèque historique de la Ville de Paris (MS-FS-02) |
Henri IV (d) |
Benjamin Crémieux, né le à Narbonne en France et mort le au camp de concentration de Buchenwald en Allemagne, est un critique littéraire et traducteur français.
Biographie
[modifier | modifier le code]Jeunes années
[modifier | modifier le code]Benjamin Esdras Crémieux est né le au 30 de la rue du Pont-des-Marchands à Narbonne, où une plaque commémorative a été posée en son honneur. Il est issu d'une famille juive qui s'était réfugiée en France dès le XIVe siècle[1].
Il combat durant toute la Première guerre mondiale dans l'infanterie, comme soldat, puis sous-officier et enfin officier subalterne[2]. Son comportement au feu lui vaut 2 citations[2]. Par ailleurs il essuie trois blessures de guerre[2].
Littérature
[modifier | modifier le code]En 1921, Benjamin Crémieux publie son premier roman autobiographique, Le Premier de la classe, où il relate son adolescence narbonnaise et ses études au collège Victor-Hugo. Le roman obtient la bourse américaine Blumenthal. Agrégé, puis docteur ès lettres[3], la carrière de Benjamin Crémieux est celle d’un intellectuel brillant, universitaire, chargé de missions diplomatiques, mais aussi découvreur passionné de la nouveauté littéraire. C'est Jean Paulhan qui l'invite à collaborer à La Nouvelle Revue française. À la même époque, il révèle Pirandello au public parisien, en faisant jouer ses plus importantes pièces.
S’égrènent ensuite maints travaux critiques, dont la littérature italienne moderne est le sujet de prédilection[4]. En 1930, son troisième ouvrage, un peu à part dans sa production, est un récit narbonnais intitulé La Grenouille et les Trois Nourrices, publié à Carcassonne, dans la collection À la Porte d’Aude, et dédié à la mémoire de François Baron, Louis Huilliet et Georges Piglowski, trois de ses amis narbonnais morts à la guerre.
Dans l’entre-deux-guerres, il collabore en qualité de critique littéraire à de nombreux journaux, tels que Les Nouvelles littéraires, Candide et Je suis partout[5].
Dans l’Université du temps, aux yeux des idéologues racistes, Benjamin Crémieux, qui occupe notamment dans les années 1940 le poste de secrétaire général de la section française du PEN club, incarne le cosmopolitisme de l’intellectuel juif[réf. nécessaire]. Aussi est-il souvent désigné comme tel à la vindicte fascisante. Il publie le avec René Milhaud un manifeste contre la politique anti-juive de Vichy.
Entré en 1941 dans la Résistance à la suite de son fils Francis avec le mouvement Combat, il organise à Marseille, sous le pseudonyme de Lamy, un réseau de renseignements. Il est parmi les recruteurs du noyautage des administrations publiques. Arrêté le , en compagnie de Jean Multon, il est transféré à la prison de Fresnes, puis au camp de Royallieu à Compiègne, et enfin, au début de l’année suivante, au camp de concentration de Buchenwald, où il meurt d'épuisement le .
Décorations
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Officier de la Légion d'honneur à titre civil (décret du 25 août 1937) ; chevalier du 26 août 1926 à titre civil[2]
Croix de guerre 1914-1918 (2 citations : une à l'ordre de la brigade en 1917, une à l'ordre du régiment en 1918)[2]
Médaille de la Résistance française avec rosette à titre posthume (décret du 3 août 1946)[6]
Insigne des blessés militaires (3 blessures de guerre : une en 1914, deux en 1918)[2]
Hommages
[modifier | modifier le code]En 1937, Armand Lunel écrit et dédicace à Marie-Anne Comnène et Benjamin Crémieux son roman intitulé Jérusalem à Carpentras.
En 1947, David Rousset consacre le huitième chapitre de son récit L'Univers concentrationnaire à Benjamin Crémieux (« J'étends mon lit dans les ténèbres »).
En 1945, lorsqu'elle apprend la mort de son mari Benjamin Crémieux, la romancière et traductrice Marie-Anne Comnène fait paraître chez Gallimard son huitième roman, intitulé France, qu'elle lui dédie.
Écrite en juillet 1944, la nouvelle L'Impuissance de Vercors publiée dans Le Silence de la mer lui est dédiée ; elle porte en dédicace "À la mémoire de Benjamin Crémieux"
Œuvres
[modifier | modifier le code]- Du côté de Marcel Proust suivi de Lettres inédites de Marcel Proust à Benjamin Crémieux, 1929
- Le Premier de la classe, 1921
- Le Professeur d'Energie, in Les Nouvelles littéraires du , n° consacré au « Jubilé d'Anatole France »
- L'Esprit européen dans la littérature d'aujourd'hui, 1926
- Une conspiratrice en 1830, ou le Souper sans la Belgiojoso, 1928
- Panorama de la littérature italienne contemporaine, 1928
- La Grenouille et les Trois Nourrices, 1930
- Littérature italienne, 1931
- Benjamin Crémieux, XXe Siècle, première série, Paris, Éditions Gallimard, coll. « Cahiers de la NRF », (1re éd. 1924), 301 p. (ISBN 978-2-07-012933-1)
- Benjamin Crémieux, Inquiétude et Reconstruction. Essai sur la littérature d'après-guerre, Paris, Éditions Gallimard, coll. « Cahiers de la NRF », (1re éd. 1931), 185 p. (ISBN 978-2-07-013197-6)
Notes et références
[modifier | modifier le code]- Michel Santo, « Benjamin Crémieux, un éminent narbonnais, grand critique littéraire et romancier… », sur Contre-Regards, (consulté le ).
- « Recherche - Base de données Léonore », sur www.leonore.archives-nationales.culture.gouv.fr (consulté le )
- « Essai sur l'évolution littéraire de l'Italie de 1870 à nos jours : thèse pour le doctorat ès lettres présentée devant la Faculté des lettres de l'Université de Grenoble / par M. Benjamin Crémieux », sur gallica.bnf.fr (consulté le ).
- En 1911, il est ainsi responsable de l'Office d’information, de relations et d’échanges à l'Institut français de Florence.
- Yaël Dagan, « La critique littéraire porteuse de discours politique. La Nouvelle Revue française (1919-1925) », Mil neuf cent : Revue d'histoire intellectuelle, no 26, , p. 125-142 (lire en ligne, consulté le ).
- Ordre de la Libération - base des médaillés de la Résistance française, « Fiche Benjamin Crémieux » (consulté le )
Liens externes
[modifier | modifier le code]- Source de Premier site à référencer Benjamin Crémieux
- Deux grandes pages web sur les rapports entre Benjamin Crémieux et Paul Léautaud
- Ressources relatives à la recherche :
- Ressources relatives au spectacle :
- Ressource relative aux militaires :
- Ressource relative à la vie publique :
- Notices dans des dictionnaires ou encyclopédies généralistes :
- Naissance en décembre 1888
- Naissance à Narbonne
- Décès en avril 1944
- Décès à 55 ans
- Critique littéraire français
- Traducteur depuis l'italien
- Traducteur vers le français
- Résistant français
- Prisonnier au camp de Royallieu
- Prisonnier au centre pénitentiaire de Fresnes
- Déporté résistant
- Officier de la Légion d'honneur promu en 1937
- Titulaire de la croix de guerre 1914-1918
- Titulaire de la médaille de la Résistance française avec rosette
- Titulaire de la médaille des blessés de guerre
- Victime de la Shoah en France
- Personne citée au Panthéon de Paris
- Résistant du mouvement Combat
- Déporté au camp de concentration de Buchenwald
- Famille Crémieux
- Décès à Buchenwald
- Victime française de la Shoah
- Membre du comité de lecture des éditions Gallimard
- Militaire français de la Première Guerre mondiale