ANTICONSTIPANTES

El termino constipacin o estreimiento puede ser difcil de definir o cuantificar, ya

que dependen de buena parte de los hbitos dietticos y culturales de una
persona. Suele aceptarse como estreimiento la situacin en que hay menos de 3-
5 defecaciones por semana con una dieta rica en residuos, siendo el peso de la
defecacin inferior a 35g por trmino medio. La teraputica del estreimiento debe
dirigirse a regular y facilitar la defecacin. Su objetivo inmediato debe ser
determinar la causa originaria, si la hay.
El tratamiento farmacolgico es slo un complemento que acta, por lo general, de
manera sintomtica. Los frmacos utilizados en el tratamiento del estreimiento se
denominan laxantes o catrticos; al estimular la peristalsis de grandes segmentos
del intestino delgado y/o grueso, favorecen la defecacin. Pero cuando en el
estreimiento existe un fondo hipertnico, como ocurre, por ejemplo, en el colon
irritable, puede ser necesario conjuntar la accin suavemente laxante con los
frmacos antiespsticos o relajantes.

CLASIFICACIN
Se clasifican de acuerdo a su mecanismo de accin:
A. FORMADORES DE MASA
Son sustancias que incrementan, en razn de su propia masa, el volumen del
contenido intestinal, lo que estimula la actividad motora. Muchas de ellas son
compuestos hidrfilos que actan absorbiendo agua; al hincharse, incrementan su
masa y estimulan los reflejos fecales.
Las principales sustancias son: el salvado, los productos ricos en celulosa, la
metilcelulosa, cutculas y el mucilago de Ispagula y preparados de Psillium.
Se administran por va oral, pero no actan de modo inmediato; pueden hacerlo a
las 12-24 horas, si bien su efecto completo se observa despus de varios das.
Para actuar de manera suave, se emplean para conseguir la normalizacin del
hbito intestinal en pacientes con estreimiento crnico; son especialmente utiles
en pacientes con estreimiento simple (sin que exista enfermedad asociada al
colon) o con estreimiento asociado a enfermedad diverticular, al sndrome del
colon irritable o al embarazo en pacientes que necesitan que sus heces sean
blandas para evitar esfuerzos. Estn tambin indicadas en algunas formas de
diarrea
Como inconvenientes pueden producir obstruccin intestinal en caso de que
existan enfermedades intestinales (adherencias, estenosis, ulceraciones,
esclerodermia y neuropata autnoma). A veces producen flatulencia.

B. SUAVISANTES O LUBRICANTES
Son aceites vegetales y minerales que lubrican y ablandan la masa fecal
favoreciendo su humidificacin y cambio de consistencia.
Las principales sustancias son:
1. Glicerol: se da en forma de supositorio y acta como lubricante.
2. Dioctilsulfosuccinato o docusato sdico: agente tensioactivo aninico
que sirve para humedecer y estimular las heces, cuya latencia es de 24-48
horas. Se administra a la dosis de 30-100mg, pero como inhibe secrecin
de bilis pyele lesionar la mucosa gstrica produciendo nuseas, anorexia y
vmitos, es mejor administrarlo por va rectal.
3. Aceite de parafina: se empleo mucho en el pasado pero es mejor no
hacerlo para evitar complicaciones(mala absorcin de vitaminas
liposolubles A,D y K, neumona lpida por aspiracin e incontinencia con
salida de aceite por el ano.
Estas sustancias se emplean en casos en que estaran indicados los formadores
de masa si no fuera por la enfermedad intestinal asociada, antes sealada y
tambin en pacientes con fisura anal o con hemorroides, en los que el miedo al
dolor de la defecacin les provoca estreimiento.

C. LAXANTES OSMTICOS
Son compuestos que se absorben pobremente en el intestino y actan de forma
osmtica atrayendo agua hacia la luz intestinal. El aumento del volumen facilita la
estimulacin intestinal y el alto contenido en agua favorece su avance y rpida
eliminacin.
1. Sales de magnesio y de sodio
Fosfatos, citratos, carbonatos, sulfatos, hidrxidos; algunas de estas sales son
efervescentes. Por va oral actan en el intestino delgado; su accin es rpida e
intensa a todo lo largo del intestino, provocando una rpida peristalsis; por ello
suelen reservarse algunos de estos productos para su uso exclusivamente rectal.


2. Derivados de azcares
La lactulosa: disacrido de galactosa y fructosa.
Lactitiol: disacrido de galactosa y sorbitol.
Sorbitol: polialcohol de sorbosa.
Son productos que no se absorben en el intestino delgado y llegan al colon donde
con metabolizados por las bacterias, originando los cidos grasos de cadena
corta, CO2 e Hidrgeno. La acumulacin de estos metabolitos produce una
reduccin del pH que estimula la pared intestinal y la existencia de acidos
incrementa el poder osmtico, actuando como laxantes osmticos.
En contraste con los purgantes salinos, tardan varios das en actuar. La dosis
laxante por va oral de lactulosa es de 10-20g/da (15-30ml), y del lactitiol 35g en
250 ml de agua. Pasados 2-3 das, se puede reducir la dosis. La lactulosa
tambin puede ser utilizada en forma de enemas para pacientes con impactacin
fecal o encefalopata heptica. Pueden producir flatulencia, dolor clico, molestias
abdominales y, adems elevadas, nauseas, vmitos y diarrea.

D. ESTIMULANTES POR CONTACTO
Reciben esta estimulacin por creer que su accin laxante se deba a la irritacin
directa de la mucosa o a la estimulacin de plexos nerviosos. Actan
fundamentalmente por inhibicin de la absorcin de electrolitos y agua desde la
luz intestinal; de esta manera, aumentan el contenido de lquido intestinal y
estimulan intensamente la peristalsis.
1. Derivados antraquinnicos: ruibarbo, sen, cascara sagrada, dantrona;
actan en el colon y tardan 6-8 horas en ejercer efecto.
2. Derivados del difenilmetano: los ms conocidos son el bisacodilo, el
picosulfato sdico y la fenolftalena. El bisacodilo por va oral se absorbe en
escasa cantidad que se elimina por orina y bilis, pero la mayor parte acta
localmente en el intestino grueso provocando acumulacin de agua; a la
dos oral de 5-10mg tarda unas 10-12 horas en actuar. Por va rectal
muestra actividad en 1 hora. El picosulfato sdico, un derivado del
bisacodilo, es hidrolizado en el colon por hidrolasas bacterianas. Por va
oral (5-15mg) tarda 10-14 horas en actuar. La fenolftalena se encuentra
incorporada a muchos preparados farmacuticos que contienen otros varios
productos. Se absorbe en el 15% y entra en la circulacin enteroheptica,
por lo que su accin se puede prolongar varios das. Ademas de su
actividad purgante, provoca algunas reacciones alrgicas de localizacin
drmica; en ocasiones provoca albuminuria y hemoglobinuria.
3. Aceite de ricino(cido ricinoleico); acta en el intestino delgado con una
latencia de 1-3 horas.
Son los ms activos de todos los grupos, siendo su efecto proporcional a la dosis;
la sensibilidad individual es muy variable, pudiendo producir fuertes molestias de
carcter clico y otras alteraciones.
Se utilizan cuando es necesaria una evacuacin intestinal rpida: preparacin
quirurjica o exploratoria y fases iniciales despus del tratamiento del impacto fecal
producido por un estreimiento crnico intenso.

E. OTROS FARMACOS
Cuando el estreimiento est producido por la administracin de frmacos con
actividad anticolinrgica o existe un leo paraltico, puede ser necesaria la
administracin de frmacos colinrgicos, como los inhibidores de la
colinesterasa; la neostigmina puede ser til a la dosis de 1-2 mg. Si se debe a
una accin intensa de opioides, el antagonista naloxona puede corregir el
estreimiento de forma inmediata, pero en estos casos es mejor prevenir el
estreimiento mediante la administracin reglada de laxantes suaves.


REACCIONES ADVERSAS
La principal es la formacin de un hbito que conduce al abuso. Ciertas personas
desarrollan mana por la accin laxante y crean una injustificada preocupacin por
la evacuacin diaria. Para ello recurren a la ingestin indiscriminada de laxantes
que termina por constituir un hbito. El desarrollo de este hbito se ve favorecido
por la atona del colon que sobreviene despus de haber sido estimulado por el
catrtico, lo que obliga a utilizar nuevamente el laxante para conseguir la
evacuacin.
Otros peligros son las molestias gastrointestinales, en forma de colitis espsticas,
y las alteraciones hidroelectrolticas, como prtida de potasio, deplecin sdica,
deshidratacin, aldosteronismo secundario y cuadros de malabsorcin.

USO CLINICO
En enfermos encamados o que hacen poco ejercico.
En enfermos que deben evitar la realizacin de fuertes esfuerzos
defecatorios (coronarios y cerebrovasculares), o en los que la defecacin
aumenta un dolor que con frecuencia, se convierte en causante del
estreimiento (sndromes radiculares, fisuras anales, etc) o en enfermos
con hemorroides.
Como preparacin de intervenciones quirrgicas y de exploraciones
digestivas, que requieren que el tubo digestivo est limpio de contenido.
En enfermos ancianos o con alteraciones mentales, que descuidan su
hbito defecatorio y pueden desarrollar impactos fecales de muy difcil
eliminacin.
En enfermos sometidos a tratamientos con frmacos reductores de la
peristalsis o incrementadores del tono: opioides utilizados en el dolor
crnico, anticolinrgicos pertenecientes a familias farmacolgicas diversas
(antihistamnicos, neurolpticos y antidepresivos tricclicos)
Cuando el estreimiento es de origen alto, es decir, que predominan causas del
tracto gastrointestinal superior relacionadas con una pobre ingesta, por causas
orgnicas o funcionales, debe recurrirse a modificar el hbito alimentario, con
alimentos ricos en fibra y en contenido lquido. En ocasiones, esto puede ser difcil
porque existen restricciones orgnicas que impiden una correcta alimentacin.

REFERENCIAS BIBLIOGRFICAS
Farmacologia Humana Jesus Flores 3 Edicin 1997