Eloi FICQUET

Publisher's blurbs:

"This volume marks a new generation of thinking about Ethiopia, its cultures, its histories, and its modernities. Held for the first time in Dire Dawa and on its university campus, this international conference and its papers signifies the arrival of new scholars and new topics alongside venerable themes from the long tradition of Ethiopian studies. "Movement" is the right word and this volume reflects that meeting of the new and the traditions of scholarship. A most valuable read."
James C. McCann, Professor, Boston University and Fellow of the Ethiopian Academy of Science

"This is a welcoming addition to the expanding scholarly work in Ethiopian Studies. Organized around thmes that reflect its guiding idea of "movement," the 71 articles in the Proceedings bring to light new trends and raise new questions in Ethiopian studies that capture th multi-dimensional transformations taking place in contemporary Ethiopia. The editors have rendered, with their judicious choices and careful editing of the articles, an invaluable service to the scholars and the educated public interested in Ethiopian studies."
Maimire Mennasemay, Resident Scholar, Dawson College, Montreal

In November 2012, the 18th International Conference of Ethiopian Studies was convened in Dire Dawa, a cosmopolitan city in the eastern lowlands of Ethiopia. This event gathered more than 300 international scholars from all disciplines of the humanities and social social sciences. Under the general theme of ‘movement’ these two volumes gather a collection of 70 papers that reflect recent trends in the field of Ethiopian studies. From local studies to regional and international perspectives, these studies question long term historical processes and current social and economic transformations. A number of contributions explore and give access to fresh sources of knowledge from unpublished or rediscovered texts and documents, from recordings of oral information, or from ethnographic observation. They also review literature, challenge conventional ideas and propose critical investigations on past and present issues, such as interethnic relations, women’s role, development policies and their impact.

The adventurous youth and irresistible rise to power of Wolde-Selassie, an Ethiopian prince of the late 18th century. Based on a manuscript by Arnauld d'Abbadie in the Vatican Library, edited and published as a series in French and English to provide new insights into the history of regional conflicts and political identities in Ethiopia. The series was interrupted at episode #38 after the Twitter-owned newsletter platform Revue was shut down.

Cette version digitale (2018) est une récupération du fichier original par transfert du texte amharique en format UNICODE. Ce transfert n'étant pas automatique, certains caractères éthiopiens peuvent encore apparaître avec des codages illisibles. Dans certains cas, qui n'ont pas pu être tous réparés, la lettre ወ a disparu. Une version ultérieure cherchera à y remédier et à restituer une version aussi proche que possible du texte original. Mis à part cette question technique, le texte lui-même n'a pas été révisé, et de nombreuses imperfections demeurent. La mise à disposition de cette copie, tout imparfaite soit-elle, devrait être utile aux nombreux ressortissants éthiopiens qui se trouvent plus ou moins volontairement confrontés à l'apprentissage de la langue française. Puissent les usagers de ce dictionnaire y trouver des solutions de langage pour franchir les barrières de plus en plus hautes de l'incompréhension. Puissent-elle et puissent-ils aussi trouver dans ces pages des paillettes de la joie qui illuminait le visage de Berhanou Abebe quand il travaillait à la composition de ce dictionnaire. Il savourait avec gourmandise chaque mot, et il partageait avec passion et générosité les histoires qui habitaient son immense érudition. Ce dictionnaire est le fruit d'une histoire d'amitié qui se poursuit à travers les échanges de paroles qui fonderont des amitiés nouvelles entre deux langues, dans un seul et unique monde. E.F., 2018.

Ce document peut être reproduit à des fins pédagogiques. Il ne peut être ni modifié, ni commercialisé. Toute remarque visant à son amélioration peut être envoyée à : hiywot66@gmail.com

Editors: Eloi FICQUET and Wolbert G. C. SMIDT.
Publisher: LIT Verlag, Berlin, Wien, 2014.
Contributors: Rudolf AGSTNER; Asfaw-Wosen ASSERATE; Zuzanna AUGUSTYNIAK; Shiferaw BEKELE; Haggai ERLICH; Hugues FONTAINE; Ahmed HASSEN OMER; Aramis HOUMED SOULE; Alessandro GORI;  Richard PANKHURST; Valeria SEMENOVA; Estelle SOHIER.
One hundred years ago, from 1910 to 1916 the young prince Lij Iyasu (1897-1936) assumed power as the uncrowned emperor of Ethiopia. However, he was overthrown by an alliance of oligarchs led by the future emperor Hayle Sillase. The short reign of Iyasu, disrupted by fierce inner competitions in the international context of World War I, has remained obscure, even to specialized researchers. Yet, over the past two decades, new sources have been uncovered, allowing for new questions and searching for new answers. This book assembles diverse perspectives on Lij Iyasu's politics and life, his 'pluralistic' and controversial religious inclinations, and his international relations. (Series: Northeast African History, Orality and Heritage - Vol. 3)

Published in : D. Bustorf, S. Dege, A. Meckelburg, eds., Oral Tradition in Ethiopian Studies, Supplement to Aethiopica – International Journal of Ethiopian and Eritrean Studies, Wiesbaden: Harrassowitz, 2018, pp. 81-115.

The text presented and edited in this article is a sample from the unedited field notes of the French traveler Arnauld d’Abbadie who was in Ethiopia from 1838 to 1848. As a high officer of the army of Goǧǧam, he was immersed in the Ethiopian Christian society and collected a significant amount of information on local history and legal issues from his own observations and from oral informants he interviewed. The ten pages of notes published here concern the life and deeds of Ras Wädaje of Amhara (from ca. 1720 to 1760), presumably transmitted from the mouth of one of his descendants

The Ethiopian monarch Iyasu I (r. 1682-1706) enjoyed discretion. He often sneaked out of the enclosure of the Royal Palace of Gondär, his provincial residences or his itinerant camp for a few days or even several weeks. He escaped the eyes of courtiers, the soldiers, the supplicants. He evaded the protocol and ceremonial rules that seem to have been burdensome to him. This article proposes a re-reading of the official narrative of this reign under the analytical filter of secrecy. Over the years, the use of secret actions has evolved into a more systematic and political approach. By escaping the highly regulated protocol of which he was the instrument, the king asserted his capacity for decision-making and action at the top of the State. He refused to be trapped in a role of sacred ruler, arbitrator of judicial sentences, ritual toy of alliances and competitions between the provinces of the kingdom.

In 1916, when a league of oligarchs worked for the dismissal of the royal prince Abéto or Lïj Iyasu, one of the principal objections against him — in addition to his inexperience and his offhand way of governing — was that he was descended from a dynasty of Muslim Oromo lords of Wello, allegedly linked to the lineage of the Prophet of Islam, known as the Mammedoch Imam-s.  The purpose of this paper is to trace back the genealogy of the Mammedoch forefathers of Lïj Iyasu to show that a certain amount of ambivalence in religious adherence was an almost structural characteristic of this dynasty. At nearly each generation, these Muslim rulers of Wello, who were very strongly engaged in the defence and diffusion of Islam, nevertheless had close ties with Christianity, generally through matrimonial alliances with neighboring Christian polities. Eventually, this insight on the patrilineal background of Lïj Iyasu will allow to shed light on the conception of power and religious policy that the young sovereign may have partly inherited from his father and his paternal entourage.

Published in: Gérard PRUNIER and Eloi FICQUET, editors, 2015, Understanding Contemporary Ethiopia: Monarchy, Revolution and the Legacy of Meles Zenawi. London: Hurst: 93-122.

Abstract: This chapter considers the case of Ethiopian Muslims, who make up approximately one third of the population (according to disputed statistics) and are spread over the eastern half of the country. Islam is also the common religion, albeit in significantly varying forms, of several of Ethiopia’s neighbours. Since the early days of Islam, when companions of the Prophet took refuge at the court of the Ethiopian king, the participation of Muslims in the construction of Ethiopian nationhood has been an important issue. For a long time, in an imperial state originally built upon the supremacy of Christian values, Muslim subjects were discriminated against and marginalized. After the downfall of imperial rule the authorities moved towards more secular orientations. Muslims have been gradually recognized as having equal rights in a pluralistic society, but they are still the target of insinuations hinting at the idea that they could represent a security threat due to their links with competing interests abroad. This misunderstanding was at the core of the recent protests by Ethiopian Muslims who claimed the right to be treated as genuine citizens in a pluralistic society. They argued that the state should focus on specific policies against extremist threats instead of relying on generalizations.

Published in: Gérard PRUNIER and Eloi FICQUET, editors, 2015, Understanding Contemporary Ethiopia: Monarchy, Revolution and the Legacy of Meles Zenawi. London: Hurst: 15-62.

Abstract: This chapter highlights the geographical settings, the historical dynamics and the cultural characteristics of the diverse ethnic groups composing the Ethiopian population. The structural features of Ethiopia’s geography, based on the dualism between well-watered highlands and dry lowlands, have left a strong imprint on human activities and social organizations. These determinations are outweighed, however, by the capacity of human groups to adapt to risks and to transform their environment through the combined effects of solidarity and greed, willingness and coercion. Over the last decade, the pace of development and social change has quickened in all kinds of sectors and has strongly impacted all Ethiopian societies, including those in the peripheries who used to be overseen  by means of military control without much concern on  the part  of the government for their economic integration. The ongoing process of the infrastructural unification of Ethiopia, through roads and other investments, has entailed a levelling  of the ways of life of the Ethiopian peoples, in spite of their continued cultural diversity. This material convergence is a major transformation of recent years that has not been sufficiently taken into account.

L’annonce de la mort de Meles Zenawi, le Premier ministre éthiopien, le 21 août 2012, après plusieurs semaines de nouvelles contradictoires sur son état de santé, marquait la fin de plus de vingt années de pouvoir. Sa disparition inattendue soulevait de nombreuses questions, notamment sur la capacité du régime à survivre à son fondateur. Pour décrire chaque épisode de cette dramaturgie mortuaire d’ampleur nationale, plusieurs sources d’information sont collectées, examinées et complétées par des observations personnelles. Depuis les signes avant-coureurs d’affaiblissement de la santé du dirigeant jusqu’aux actes de dévotion poursuivis au-delà de la célébration de ses funérailles, il s’agit de rendre compte des significations politiques, symboliques et spirituelles revêtues par les discours et pratiques exprimés dans les médias, la classe politique et l’opinion publique.

Abstract in English: "The Death of Ethiopian Prime Minister Meles Zenawi in August 2012 : Concealment, Assumption, and Sanctification": Meles Zenawi, the Ethiopian prime minister, died on the night of August 20 to 21, 2012, at the age of 57. This article provides an overview of the media coverage of this event (press, TV, online media), both inside and outside Ethiopia, complemented by personal observations in Addis Ababa between June and September 2012. Through the description of the management by the Ethiopian government of the leader’s hidden illness, the public announcement of his death and the celebration of funerals, the analysis deals with popular perceptions of this pivotal event, and more broadly the symbolism of death, spiritual and political power within Ethiopia.

Cet article propose d’observer les evolutions du marche du livre imprime en Ethiopie pour rendre compte de la structuration de l’espace politique ethiopien contemporain. La question principale est de mesurer si l’ouverture des cadres d’expression des libertes civiles qui figure dans la Constitution federale, notamment sur le plan de la valorisation de la diversite ethnique, a impulse de nouvelles dynamiques dans les pratiques de creation, de diffusion et de transmission culturelle.

The Ethiopian Stele of Rome. A Controversial Matter of Memory. – In March 1937, a year after the Italian conquest, the fascists forces of occupation decided to seize giant steles of Axum, the high place of ancient Ethiopia, as war trophies. A monument 24 meters high was set up in Rome, among obelisks bearing witness to the Roman Empire, a reference mark for Mussolini’s government. The section on war reparations in the treaty signed by Italy following WW II provided for repatriating the trophies taken from Ethiopia. Thanks to the pressure from intellectuals who have strongly relayed the Ethiopian demand in the media, the process for returning the stele has started in the past few years. Despite procrastination, the stele in Rome was recently taken down and is now waiting for transportation problems to be settled before returning to its place of origin. This restitution is examined as well as the limits of drawing conclusions from this case for a jurisprudence on illegally gotten cultural goods. This monument is situated in a long history of the political uses made of archeological objects and historical references to Ancient Times. Such references shape national memories in both Italy and Ethiopia.

"Africa, as a Pictogram: A continent generally reduced to its outline".
Africa, as a signifying category, is often expressed as an icon. In few strokes, through the drawing of its coastal outline, its shape can be immediately recognized. It becomes obvious, being a tangible entity. Making out the layout of the map of Africa, this paper puts forward views on this graphic object and explores its implications on other domains of representation. Reading a planisphere, a flattened and reduced picture of the world, induces a distinction between few large land masses, the continents. This simplified view has become the uncontested background of the modern understanding of the globality. It composed a framework for the simplistic idea of Africa as an indifferentiated whole.

L'étude des grands festivals internationaux organisés en Afrique dans les années 1960 et 70 permet de donner toute leur place aux acteurs artistiquess dans l'histoire de l'Afrique contemporaine en même temps que de réhabiliter le rôle des créateurs et entrepreneurs culturels africains (et des diasporas africaines) sur les scènes de l'art mondial.

À Dakar, au printemps 1966, s’ouvrait le premier Festival mondial des arts nègres, organisé par l’État sénégalais dirigé par Léopold Sédar Senghor. Quelques années après l’accès à l’indépendance de la plupart des pays africains, cet événement célébrait, pour la première fois en Afrique, la créativité et la diversité des arts et des pensées du continent et de ses diasporas. Sous l’étendard à la fois esthétique et idéologique de la négritude, dont la revue Présence Africaine était la plate-forme, ce projet s’inscrivait dans la continuité des Congrès des écrivains et artistes noirs de Paris (1956) et de Rome (1959). La compréhension des enjeux de ce dispositif de vaste envergure peut être éclairée par l’analyse de la grande exposition d’art africain traditionnel, rassemblant des pièces venues de collections du monde entier.

English abstract: In Dakar, in the spring of 1966, the first International Festival of Negro Art opened. It was organized by the Senegalese state led by Leopold Sedar Senghor. Several years after most African countries had gained their independence, this event celebrated for the first time in Africa the creativity and diversity of the African continent’s arts and thought, as well as its Diasporas. Under the esthetical and ideological flag of the negritude movement, with Présence Africaine as its platform, the project was the follow up of the Conference of black writers and artists in Paris (1956) and Rome (1959). We can further our understanding of the issues at stake in this vast operation through the analysis of the large exhibition of traditional African art, that brought together art works from collections from all over the world.

... Soaked in Faith : Meat as a Marker of the Boundary between Christians and Muslims in Ethiopia » dans Benjamin F. Soares (ed.), Muslim ... Une fois au pouvoir, cette coalition formée de plusieurs partis référencés ethniquement continua d'étendre son influence en s'alliant à des ...

Introduction au volume spécial des Annales HSS (2009/4) consacré aux cultures écrites en Afrique. Ce dossier entend ouvrir une fenêtre sur les connaissances produites sur et à partir des sociétés africaines en se concentrant sur un objet transversal qui présente la caractéristique de ne pas être traumatique, contrairement aux questions par lesquelles les problématiques concernant l’Afrique sont généralement posées (l’esclavage, les migrations, les crises humanitaires, les faillites politiques, etc.).  Il s’agit d’explorer plusieurs formes et usages de l’écrit en Afrique et de les mettre en perspective selon différentes approches.

"Discovering the Amharic : Constrasting Ethiopian Languages and Histories": Amharic can be said to be the "language of languages" in Ethiopia, since its expansion was linked to the ancient Christian empire's destiny and it is still the major language used in the contemporary federal state.  This language appears to be quite uniform, a uniformity that has more or less gone unquestioned.  This denial of diversity seems to be a pillar supporting a national Ethiopian identity.  Furthermore, the providentialistic, unitarian ideologies infused in political history have diffused into studies in comparative HamitoSemitic linguistics.  An interesting way to escape from this constraint is to examine Argobba, a language spoken nowadays by the few Muslim communities in the country.  Recognizing this language to be a dialect corresponding to a former state of Amharic enables us to imagine, for the past, a plurality of networks of identities and power, wherein Amharic-speakers took part.  It presents us with an alternative view to the sanctified, unifying vision of the Ethiopian national language.

"Generational Dynamics and the Oromo Expansion in 16th-century Ethiopia" – The Oromo started their migration in southern Ethiopia in the mid-16th century. For a long time now, this expansion has been set down to the complex generational mechanisms organizing this society. Already in 1593, Bahrey, an Ethiopian monk, described the advances and segmentation of Oromo conquerors in terms of the rhythm of successive warrior classes. In line with this approach, other anthropological factors can be brought to bear to account for Oromo conquest. The formation of homogenous generational groups implies a demographic regulation that rejected the illegitimately born. We can suppose that these persons were pushed out onto the ecological fringes, where land was least suited for farming and where they formed a frontier society and tried to gain dignity and prosperity through conquest.

L’histoire de l'expansion des Oromo en Éthiopie méridionale, commencée au milieu du xvie siècle, a de longue date été pensée au moyen des mécanismes générationnels complexes qui organisent cette société. Dès 1593, le moine éthiopien Bahrey avait décrit les avancées et les segmentations des conquérants oromo en se référant au rythme de la succession des classes de guerriers. Suivant cette démarche, d’autres clefs anthropologiques peuvent être proposées pour élucider les facteurs initiaux de cette conquête. La constitution de groupes générationnels homogènes implique des procédures de régulation démographique qui déclassent des individus nés hors des cadres de procréation légitime. On peut supposer que ces exclus furent rejetés dans les marges écologiques, dans les terres les plus incultes, où ils formèrent une société de frontière cherchant à obtenir dignité et prospérité par la conquête.

Cet article propose d’observer les évolutions du marché du livre imprimé en Éthiopie pour rendre compte de la structuration de l’espace politique éthiopien contemporain. La question principale est de mesurer si l’ouverture des cadres d’expression des libertés civiles qui figure dans la Constitution fédérale, notamment sur le plan de la valorisation de la diversité ethnique, a impulsé de nouvelles dynamiques dans les pratiques de création, de diffusion et de transmission culturelle.

English abstract: "The Ethiopian book market and the test of diversity". This article documents the trends of the printed book market in Ethiopia, investigating it as a reflection of the structure of the Ethiopian political space today. The critical question for the authors is to assess whether the establishment of new means for the expression of civil liberties – as provided for in the federal Constitution, notably with respect to the valorization of ethnic diversity – has given rise to new dynamics in practices of cultural creation, diffusion and transmission.

Une apologie éthiopienne de l'islam. Annales d'Ethiopie, 2002, vol. XVIII: 7-35. Une apologie éthiopienne de l'islam Éloi Ficquet*. ... Mais cette « éthique de la coopération » a sans doute des fondements plus anciens, notamment dans les différentes formes d'entraide entre voisins. ...

... Eloi Ficquet. ... De diffusion orale sans doute ancienne," les représentations des chrétiens d'Ethiopie sur les causes de l'invasion des Oromo et les fondements de leur identité sont connues sous leur forme écrite par de courts récits en langue amha-rique composés au 19e siècle. ...

... Cependant Lubo et Fasil quittèrent Gondar et levèrent des armées non seulement oromo, mais aussi parmi les populations amhara du Bâgémeder, du Wâgâra, et même ... in : Taddesse Beyene (éd.), 1989 : Proceedings of the Eighth International Conference of Ethiopian Studies ...

Connus sous les appellations de Pume ou Dongiro, les Nyangatom n’avaient été mentionnés que par les observations craintives des explorateurs ayant traversé les régions les plus reculées du Sud éthiopien au début du xxe siècle. C’est au début des années 1970 que Serge Tornay fit de longs séjours parmi eux, recueillant d’abondantes données ethnographiques qu’il entreprit de traiter par un travail d’analyse et d’écriture de longue haleine. Il acheva en 1989 sa thèse d’État, dont le présent ouvrage est une version allégée et complétée par des observations récentes. Le titre, Les Fusils jaunes, correspond à la traduction du composé nominal nyang-atom. Cet ethnonyme désigne les canons neufs et rutilants dans le reflet desquels ces guerriers se sont plu à reconnaître leur identité en déformant le sobriquet nyam-etom (« mangeurs d’éléphant ») dont ils étaient affublés par leurs voisins du groupe linguistique et culturel karimonjong.

La première séance du séminaire s’est tenue le 30 janvier, quelques jours après les attaques terroristes contre la rédaction du magazine satirique Charlie Hebdo, puis l’épicerie casher de la Porte de Vincennes.  La sidération, d’abord, puis la vague d’émotion exprimée aux niveaux national et international ont conduit à un questionnement général sur les dérèglements actuels des principes et des pratiques du vivre ensemble et sur les actions à entreprendre pour maintenir voire réinventer des formes de cohésion intégrante. Dans ce contexte, la thématique de la coexistence mise à l’étude cette année à partir de situations de pluralité religieuse observées en différents lieux et périodes de l’histoire et de la contemporanéité éthiopiennes, prenait un tour particulier. L’attention fut d’abord portée sur l’expression et la portée du rire dans le registre des polémiques interreligieuses. Des lectures détaillées et comparatives de plusieurs textes rédigés par des auteurs chrétiens ou musulmans ont fait ressortir différents procédés de critique et de caricature de la foi de l’adversaire : gloses étymologiques ou exégétiques ; syllogismes sur des énoncés dogmatiques ; railleries de pratiques rituelles, notamment celles impliquant des usages corporels. Ces textes peuvent être lus comme des jeux rhétoriques qui simulent des relations de face à face, sous forme de prises à partie d’un interlocuteur fictif dont les réponses sont attendues et stéréotypées.

Parmi les thèmes qui alimentent les polémiques interreligieuses, de nombreuses questions dogmatiques et rituelles s’expriment dans les pratiques de la vie quotidienne par des distinctions, qui vont de la simple nuance au plus strict interdit, et qui organisent les dispositifs de coexistence. Trois exemples ont été développés. Premièrement, l’architecture et la configuration spatiale des lieux de culte fournissent de nombreuses indications sur les rivalités et les jeux de miroir qui se jouent dans le partage d’un territoire. Deuxièmement, la consommation de café, qui avait longtemps été réservée, dans le contexte éthiopien, aux seuls musulmans, a été investie et recodifiée depuis le début du vingtième siècle comme un rituel de préparation de portée nationale, favorisant l’essor de marché, et créant une zone de sociabilité partagée entre les deux groupes religieux. Troisièmement, sur le même plan des pratiques alimentaires, l’interdiction réciproque de la viande sacrifiée au nom de l’une ou l’autre foi, continue d’être une importante barrière dont l’efficacité tient à la force des dispositifs rituels qui associent sacrifice, profession de foi et ingestion de chair.

Le séminaire a aussi bénéficié des interventions de ses participants et d’invités. Emanuele Fantini, chercheur en sciences politiques rattaché à l’Université de Turin, a fait état de ses travaux sur les évolutions contemporaines du protestantisme évangélique en Ethiopie. Siena de Ménonville, doctorante à l’Université Paris 5 René Descartes, a présenté son étude en cours sur les clercs non ordonnées, dits debtera, dont les connaissances ésotériques sont à la fois reconnues et recherchées, tout en étant considérées comme potentiellement néfastes. Stéphane Ancel, membre de l’équipe Open Jerusalem (ERC-Université de Marne-La-Vallée) a donné une première description des archives des établissements religieux éthiopiens à Jérusalem. La dernière séance de l’année a été consacrée à un bilan général des questions exposées au cours de l’année et à la présentation de travaux d’étudiants. Romain Calvary, en M2 d’études politiques, a présenté les derniers résultats de son enquête sur la biographie de Mohammed Al Amoudi, homme d’affaires et philanthrope saoudien d’origine yéméno-éthiopienne ; Laurent Assouly, en M1 d’anthropologie, a rendu compte de premiers éléments d’enquête sur les pratiques religieuses des Qemant, au nord ouest de l’Ethiopia. Milana Cerjic a présenté ses observations sur les musulmans de Banja Luka, ville majoritairement serbe de Bosnie Herzégovine. Enfin, le professeur Masayoshi Shigeta, de l’Université de Kyoto, directeur d’études invité à l’EHESS, a donné une conférence sur les pratiques de préservation de la biodiversité dans les cultures d’ensete (faux-bananier) parmi les Ari, population du sud-ouest de l’Ethiopie.

Archie Shepp, jazz saxophonist, remembers his participation in the Pan-African Festival of Algiers in July 1969, including the famous concert where he performed with Tuareg musicians.

Archie Shepp, saxophoniste de jazz, se souvient de sa participation au Festival Panafricain d'Alger en juillet 1969, notamment le célèbre concert où il s'est produit avec des musiciens touaregs.

Harold Weaver, Founding Chair of Africana Studies at Rutgers University, remembers his participation in the First World Festival of Negro Arts in Dakar in 1966. The interview provides rich data on the impact of CIA funding on the African-American presence at the Dakar festival.