Bénin

A B ST R A C T

The Unforeseeable Hero as a Notion (Yoruba Religious System Benin-Nigeria) : Eshu the Unlikely Trickster. —

Many scholars have applied the term trickster (deceiver) as a notion to some characters occupying a prominent place, other times not, in some complex beliefs systems among West African traditional societies. Understanding Eshu, seen as a mediator or translator of Yoruba religion (Nigeria, Benin), will determine other orisha’s specificity. The latter are different from one another in the, way they are delineated by an intermediary gap. Eshu is the only one who, as a geomantic oracle vector and the interpreter of most of cult-groups authorities, knows predominantly all about the secrets of universe whom he has received no share — the only identified realm has been the market place. As a remarkable figure met within the religious system, Eshu means fluctuant values and the reverse (or other) side of institutions. Within the well established religious system order he introduces an important margin of unpredictability or uncertainty that “loosens the ring up”. Therefore he sets the whole organized religious system free questioning all that exists. As an omniscient and ubiquitous agent — whatever are the levels of traditions or religion concerned —, he urged us to consider attentively two phenomena: the sacred primacy found in each component of the social and political system; the need of a stimulating principle to create a new social order. In other words, whether Eshu must be seen as the translator and commissioner of the social order — this one remaining definitely out of reach — after the destruction of a previous social order, he expresses disorder thus creating a new social order. Considering individual or collective worship experiences from a dynamic standpoint Eshu solely and continuously maintains an absolute prerequisite for sacred replication. All these basic characteristics lead us to reconsider the notion of trickster itself and its false and indefeasible reality. This notion will be found firstly as an ever plausible working out keystone whose highlights are similar to mirage or delusion.

R É S U M É

La notion de trickster (décepteur) a été appliquée par plusieurs chercheurs à certains personnages occupant une place prépondérante, parfois marginale, dans certains systèmes complexes de croyances des sociétés ouest-africaines de la tradition. C’est à partir de la compréhension d’Èṣù, médiateur et principe traducteur de la religion yorùbá (Nigeria-Bénin) que se décide la particularité des autres òrìṣà. Ces derniers apparaissent différenciés l’un de l’autre par la présence d’un espace intermédiaire. Seul Èṣù, vecteur du système oraculaire et interprète de la plupart des instances de culte, connaît et domine les secrets de l’univers dont il n’a reçu aucune part — le seul domaine attitré serait l’espace du marché. Figure remarquable du complexe religieux, Èṣù traduit la non-fixité des valeurs et l’envers des institutions. Il introduit au sein même de l’ordonnance du système religieux une marge importante d’imprévisibilité, d’incertitude, qui « donne du jeu » au segment, grâce à la remise en cause de tout ce qui existe. Agent omniprésent et omniscient au cœur même de la religion et des traditions, il nous convie à rester attentif à deux phénomènes : le primat du sacré dans toutes les composantes du système social et politique ; la nécessité d’un principe dynamisant et créateur d’un nouvel ordre. En d’autres termes, si Èṣù représente la traduction et l’instrument de conservation de l’ordre — lequel n’est jamais acquis de manière définitive — il est l’expression du désordre en tant qu’il recrée un ordre nouveau après destruction d’un ordre antérieur. Dans cette perspective dynamique de l’expérience individuelle et collective du sacré, Èṣù assure d’une manière unique et continuelle la condition de sa reproduction. Ces éléments caractéristiques et fondamentaux nous amènent à reconsidérer le concept même de trickster et sa réalité factice et imprescriptible. Celui-là se retrouve de manière inaugurale comme la pierre angulaire de constructions théoriques toujours plausibles, dont les reliefs s’apparentent le plus souvent au mirage.

Print reference
Gilles-Félix Vallier, « Le concept du héros imprévisible »,  Cahiers d’études africaines, 204 | 2011, 811-845.

Electronical tag – Online reference
Gilles-Félix Vallier, « Le concept du héros imprévisible »,  Cahiers d’études africaines [En ligne], 204 | 2011, mis en ligne le 06 janvier 2014. URL: http://journals.openedition.org/etudesafricaines/16868

L’objectif de cet article est de voir comment une religion peut influencer la perception de la maladie, sa cause, sa signification ou encore la manière d’en venir à bout chez des vodouisant béninois. Dans la religion vaudou, la maladie est un messager qui annonce un événement, signale une offense ou encore avertit d’un épisode plus ou moins tragique. La maladie est à l’origine d’un déséquilibre actuel ou futur. Il faut donc l’écouter, écouter ses besoins pour l’éradiquer et rétablir l’équilibre. Cette approche influence les méthodes de soins pratiquées dans cette société d’Afrique de l’Ouest. Cet article fait suite à une thèse en anthropologie et
sociologie portant sur la gestion rituelle de la maladie et de la mort dans le vaudou sur le plateau d’Abomey au Bénin. Les résultats présentés ici sont le fruit d’un travail de recherche bibliographique et historique, mais également de plusieurs missions de terrain afin de se rendre auprès des populations directement impliquées dans nos questionnements et notre recherche.

The aim of this article is to see how a religion can influence the perception of a disease, its cause, its meaning or even the way to overcome it in voodoo people from Benin. In the voodoo religion, illness is a messenger announcing an event, signalling an offence or warning
of a more or less tragic event. Illness is a source of current or future imbalance. This approach influences the methods of care practiced in this West African society. This article follows an anthropology and sociology thesis on the ritual management of disease and death in voodoo society from Abomey heights in Benin. The results presented here are the result of a bibliographical and historical research, but also of several field missions to visit the population directly involved in our questioning and research.

Régime parlementaire ou Régime présidentiel en Afrique Noire francophone: Un débat utile
La question du régime politique le plus adapté en Afrique Noire francophone en général et au Bénin en particulier apparaît comme un débat intéressant dans la mesure où, à l'appel pressant des uns pour un régime parlementaire au regard du constat de l'échec des initiatives de rectification du régime politique actuel pour le rendre moins monarchique, moins présidentialiste, répondent en écho les tribunes et commentaires des autres qui estiment que le régime parlementaire ne résoudra rien.
Ces pugilats intellectuels ne sont pas sans rappeler une réflexion d'un grand maître de Droit public béninois, qui pointait du bout de sa respectueuse plume, une inclinaison dans nos pays africains francophones à l'hypertrophie du débat politique et constitutionnelle, comme s'il y avait des constitutions parfaites et qu'il suffit d'atteindre ce niveau de perfection constitutionnelle et le bonheur des peuples suit. Mon maître finissait en faisant le constat désabusé que si on interroge un sénégalais sur la situation de son pays, en guise de réponse il parle de remaniement ministériel, de querelles ou de limogeages politiques et on pourrait ajouter de révision constitutionnelle et de financement des partis politiques, au contraire du Marocain qui parle plutôt d'éducation, de santé, de salubrité, d'ordre et de discipline (MEDE Nicaise, Bénin : Commission des réformes, le zapping des financiers, 2016).
Mais si on en est encore là, c'est sûrement parce que contrairement aux américains qui, malgré les imperfections de leur Constitution, s'y identifient et « s'y adaptent comme les soldats s'adaptent à leurs brodequins » (in MEDE Nicaise, Donald Trump ou les trompettes de Jéricho, Novembre 2016), le Sénégalais ou le Béninois ne se satisfait pas de la Loi fondamentale qui gouverne la société à laquelle il appartient. Les retouches constitutionnelles à Dakar, Cotonou, Abidjan ou Conakry ne réussissent toujours pas à stabiliser les institutions, ne s'adaptent aux hommes ni n'emportent véritablement leur adhésion : les crises politiques perdurent encore dans ces pays malgré les embellies infrastructurelles et les bonds économiques vantés au bord de la lagune Ebrié à Abidjan, au bord de l'Océan Atlantique à Cotonou ou dans l'ancienne Capitale de l'Afrique occidentale française Dakar, n'y changent rien. La conclusion qui se dégage est qu'un Chef de famille peut utiliser les cotisations familiales pour refaire les murs de la maison familiale, mais cela ne suffit pas pour les épanouir tant que les membres ne s'identifient pas dans des règles qui régissent le fonctionnement de la Cour commune, s'ils doivent faire allégeance au chef de famille pour profiter du puits familial, s'ils doivent raser les murs dans la maison construite avec la cotisation de tous, si certains ne peuvent pas venir visiter leurs parents restés dans la maison familiale par crainte de subir la foudre du chef de famille, si certains doivent constamment fuir la maison familiale juste pour avoir heurter les susceptibilités du chef de famille ou si les règlements de litiges au sein de la famille sont fonctions des ressentiments du Chef de famille. La multiplication des dialogues politiques sur le continent est une illustration de l'imperfection congénitale d'un système qui manque de ressources pour fédérer par lui-même les énergies.

ENGLISH
Despite the various changes experienced, the Benin Air Force (AAB) is still struggling to raise its operational level. If during the Cold War, this service was hardly equipped with a few number of serviceable military aircrafts, the current era has witnessed the unfortunate reduction of air assets that lead consequently to a drastic drop of air activities, hindering its operability. Insufficient resources dedicated to training, equipment maintenance and personnel’s operationalization, have gradually condemned its airmen to the use of obsolete equipment and then worsen their technical dependency on foreign partners. Currently, Benin remains attached to the French Military Technical Assistance and lacks strategies to capitalize the wide range of aeronautical and technological advantages, that are available in the dynamic neighborhood country that shares the same threats.
Multiple and multidimensional benefits can be drawn from a better bilateral cooperation between the AAB and the NAF. On the one hand, by setting up aeronautical poles, the AAB and the NAF will be able to support the daily efforts of their National Navy and Army engaged respectively in the fight against maritime piracy and cross-border terrorism, and on the other hand, ensure the maintenance of air assets as well as the training of the personnel in accordance with the common ambitions. To achieve this, the Benin air force authorities, should submit to their government an appropriate strategy to collect sufficient funds so as to revitalize this cooperation. This country will therefore have to adjust its defense budget in order to facilitate the implementation of a holistic security community with Nigeria. Consequently, the AAB will not only be able to benefit from the UN incomes by engaging its air assets to it, but also by establishing the prerequisites for the development of a national defense industry.

FRENCH
Au Bénin, l’Armée de l’Air, malgré ses diverses mutations, peine encore à relever son niveau opérationnel. Si pendant la guerre froide elle a disposé difficilement d’un strict minimum d’aéronefs militaires en bon état, la période actuelle est plutôt marquée par une baisse drastique d’activités aériennes qui entrave son opérabilité. L’insuffisance de ressources dédiées à la formation, à l’entretien du matériel et à l’opérationnalisation du personnel, ont progressivement condamné les aviateurs à l’utilisation de matériels vétustes puis accentué leur dépendance technique vis à vis des partenaires étrangers. Aujourd’hui, ce pays francophone, encore attaché à l’Assistance Militaire Technique française, manque de stratégies pour capitaliser les multiples atouts aéronautiques et technologiques de son vaste et dynamique voisin avec qui il partage les mêmes menaces.
Les avantages à tirer d’une meilleure coopération bilatérale entre l’Armée de l’Air du Bénin (AAB) et la Nigerian Air Force (NAF) sont multiples et multidimensionnels. D’une part, en mettant en place des pôles aéronautiques, l’AAB et la NAF pourront ensemble soutenir les efforts quotidiens de leur Marine Nationale et de leur Armée de Terre engagées respectivement dans la lutte contre la piraterie maritime et le terrorisme transfrontalier, et d’autre part, assurer la maintenance du matériel volant ainsi que la formation du personnel en accord avec les ambitions communes. Pour y arriver, l’AAB doit élaborer et soumettre au gouvernement, une stratégie appropriée aux fins de mobilier les ressources suffisantes pour redynamiser cette coopération. Aussi, ce pays devra-t-il ajuster son budget de défense, afin de faciliter la mise en œuvre d’une communauté pluraliste de sécurité. Ainsi, l’AAB pourra désormais non seulement profiter de la rente onusienne en y engageant ses moyens volants, mais aussi jeter les bases du développement d’une industrie de défense.

Cette étude apprécie la dynamique de l’occupation des terres et son probable devenir dans un avenir moyen et lointain au Centre du Bénin. Elle se base sur une approche combinatoire qui intègre la télédétection spatiale, les systèmes d’information géographique et les automates cellulaires. Des images Landsat TM de 1986, ETM de 2000 et NigeriaSat1 de 2006 ont été
utilisées pour l’extraction des informations sur l’occupation du sol. Ces informations ont été
traitées et converties sous format ASCII dans ArcGIS, puis récupérées dans le modèle des automates cellulaires SPACELLE où des projections ont été faites aux horizons 2025 et 2034, suivant deux scénarios qui pourraient se produire sous des conditions socio-économiques définies. La détection des changements indique une tendance progressive des champs et
jachères, les savanes arborées et arbustives entre 1986 et 2006. Quant à la forêt dense et la forêt-galerie, elles présentent une tendance régressive au niveau des quatre unites paysagiques sélectionnées. Le scénario socio-économique révèle que les formations végétales
vont quasiment disparaître au profit des champs et jachères et des agglomérations en 2016, 2025, tendance qui va se consolider davantage en 2034. Le scénario écologique a tourné à un scénario de stabilité environnementale, se traduisant par une dynamique relative, mais qui préservera les ressources surtout les formations végétales, car leur degré de dégradation ne
sera pas aussi élevé.

Based on fieldwork conducted in Abomey in 2021, this article focuses on a "bo," one of the "amazon amulets" collected in 1890 by a French merchant from the corpses of the Agodjie (amazons) who fought and swayed the French colonial army. Currently housed at the Musée du Quai Branly in France, this amulet is not among the objects that France will return in the fall of 2021. In France as in Benin, it is never publicly mentioned. Consisting of human remains and an iguana head, it is identified as a "destructive bo" in the museum's notices. Yet the heiresses of the Amazons and Queen Hangbe (founder of this female army, who ruled from 1708 to 1711) and the kpɔjitɔ (women embodying the deceased queen mothers) tell a very different story about it: it is a "bo of forgetting," that is, a magical power that causes forgetting and confusion. Its uses can be personal, political and diplomatic. Considering this "bo of forgetting " as a metaphor of the patrimonial forgetting in which knowledge, transmissions and feminine powers are held, this article aims at restoring the history, the uses and the actuality of the matrimony of the Amazons of the kingdom of Abomey.

Dans le Bénin méridional, un contraste saisissant entre la profusion de discours officiels sur la traite esclavagiste atlantique, d’une part, et la persistance de silences et de gênes autour de la question de l’esclavage local (ou africain), d’autre part,est aujourd’hui évident. Cet article revient sur les enjeux des mémoires de cet esclavage local pour mettre en évidence les formes rituelles de subversion des hiérarchies sociales héritées de la période précoloniale qui existent aujourd’hui dans la population yoruba d’Abomey. En effet, massivement issue d’esclaves capturés par l’armée du Dahomey avant la colonisation française, cette population s’est affirmée notamment en construisant une mémoire alternative de ses origines fortement articulée autour d’un culte des ancêtres dont l’émergence dans le courant du XXe siècle peut difficilement s’aligner sur le modèle canonique de l’«invention» des traditions

Une nouvelle étoile s'est ouverte dans le ciel des auteurs africains d'Afrique francophone. Son nom est Florent Couao-Zotti, et il vient du Bénin, en Afrique de l'Ouest. Jusqu'à présent, il est à peine connu en dehors de la zone linguistique de la Francophonie. Couao-Zotti développe en 18 épisodes, l'un plus fou que l'autre, sa - au sens propre du terme - fabuleuse histoire. L'Académie française lui a décerné le prestigieux Prix Roland De Jouvenel en 2019 pour son roman, publié par Gallimard en 2018. Il est à espérer que ce joyau de la littérature africaine trouvera l'accueil le plus large possible dans le monde francophone et au-delà, qu’il sera bientôt traduit en anglais pour que les lecteurs de l'Afrique anglophone voisinent puissent également profiter de ce superbe échantillon de la nouvelle littérature africaine.

Cet article s’efforce de saisir les transformations de la prise en charge de la mort
liées à l’apparition et au développement de morgues dans les zones urbanisées de
plusieurs parties de l’Afrique subsaharienne. Redistribution du travail funéraire, allongement potentiel de l’intervalle entre le décès et l’enterrement, modifications éventuelles des rituels familiaux : la morgue s’impose comme une institution centrale
lorsque l’on cherche à comprendre certains changements des pratiques funéraires au
Sud-Bénin et, plus largement, dans les régions d’Afrique subsaharienne qui connaissent
des évolutions comparables à ce niveau. D’autres aspects du phénomène,
comme ceux qui montrent l’intégration partielle de la morgue à l’ordre rituel des
funérailles, ou qui font de celle-ci un lieu central d’expression de l’idéologie funé-
raire, sont également abordés.

To assess the effects of the adoption of improved varieties of maize (VAM) on the food security of the adopting household, a study was carried out among 320 producers in North Benin, more specifically in the Communes of Malanville, Banikoara, Kalalé and Djougou. To achieve this, food security indicators such as the Household Hunger Scale (HHS); the food consumption and diversity scores (SCAM and SDAM) and the share of household food expenditure (PDA) were estimated and modeled. The ANOVA test and the linear regression model were respectively used for comparison of means and modeling of indicators. The adoption of VAM reduces household food insecurity because the results obtained have shown on the one hand that households adopting VAM have higher HHS, SCAM and SDAM but lower PDAs than those of non-adopting households. On the other hand, these indicators vary according to the socioeconomic and demographic characteristics of the producer. So that the cultivation of maize strengthens the food security of the producer household, governments, projects and programs must further promote improved varieties of maize.

Cette publication rend compte des journées d’études qui se sont tenues du
18 au 21 septembre 2017 à l’École du Patrimoine Africain à Porto-Novo.
Elle constitue une première formalisation de questionnements qui seront
explorés lors du colloque « Des situations qui forcent à penser : les outils
de l’architecture face à la pluralité des modes d’habiter » qui se tiendra à
Bruxelles les 7 et 8 mai 2018.

Jacques Chevrier écrivait en 1974 : La langue fait partie intégrante de la culture dont elle n'est qu' un des aspects. La culture d'un peuple est en effet par définition le lieu de sédimentation des manières de faire et de penser de ce peuple, et c'est en étudiant sa langue et sa grammaire que l'on parvient pour une large part à en saisir les articulations et la logique interne. On s'aperçoit alors que non contente de communiquer la pensée, la langue préside étroitement à son élaboration. Ainsi, le fait d'utiliser une langue d'emprunt pour exprimer sa propre culture aboutit-il non seulement à une transformation du message mais à une véritable trahison. 1 Le fait est que les écrivains négro-africains de la première génération n'ont guère eu le choix. Dans leurs colonies, la France comme la Belgique dispensaient un enseignement de langue française et ce, en zone française, dès la première année du primaire.

À l'occasion de l’exposition «  BÉNIN, la restitution de 26 trésors royaux d’Abomey » qui a eu lieu du 26 au 31 octobre 2021 au Musée du quai Branly-Jacques Chirac, nous avons décidé de publier une série de billets sur l’une des nombreuses collections appartenant à l’ancien royaume du Danxomε qui ne seront pas restituées. Il s’agit de la «  Collection Foà », à savoir un ensemble de bo (amulettes) prélevées par un marchand français sur les corps des agoojiée (amazones) à l’issue de la bataille de Kotonou en 1890. Très peu connues du grand public, ces amulettes sont actuellement conservées au MQB.  Dans chaque billet, nous présenterons une de ces bo. Nous nous intéressons surtout à ce qu’en disent, en 2021, plusieurs femmes puissantes d’Abomey : les kpɔjitɔ (incarnation des reines mères des rois anciens), les dadasì (épouses et incarnation des rois anciens), la reine Hangbé V (héritière de la « femme-roi » Hangbé) et plusieurs agoojiée (amazones).

The Innovation Platform (IP) is a multi-stakeholder approach to address complex challenges. This is topical in Sub-Saharan Africa that is facing complex agricultural challenges. This study used a systems perspective to understand the process of generation and diffusion of innovation related to the postharvest of local rice in Benin. Quantitative and qualitative data were collected using questionnaires and interview guides with 300 women rice parboilers, randomly and stratified selected from the IP members in Malanville. Data were analyzed using the Student t-test, Wilcoxon test and the Logit binomial regression model. Results show that the introduction of the improved rice parboiling technology in the IP served as a catalyst for the development of a space for learning and change characterized by: (i) the generation of technological innovations; (ii) the organization into groups for the improvement of practices, access to micro-finance and to formal learning sources; and (iii) the dissemination of innovations generated within the IP. This study confirms that multi-stakeholder approaches promote individual and social learning, experimentation and modification of innovations, and strengthening of social capital for inclusive and sustainable agricultural development.

Cet article a pour objectif de définir une méthodologie pluridisciplinaire à appliquer lors d'enquête ethnologique de terrain afin de combler d'éventuelles lacunes dans la collecte de données, notamment orales et de s'assurer de la bonne qualité et de la justesse des informations qui nous sont transmises.

The purpose of this article is to define a multidisciplinary methodology for an ethnological field survey in order to fill any gaps in collecting data, especially oral data and to ensure the good quality and accuracy of the information that is transmitted to us.

Les 7 et 8 mai 2018 se tenait à la Faculté d’architecture
La Cambre Horta de l’ULB le colloque
de clôture d’un projet de recherche interrogeant
la notion d’espace public au Sud-Bénin.
Ce colloque prolongeait un travail réflexif sur
les outils de l’architecture développé lors de
journées d’études organisées en septembre 2017
à Porto-Novo, au Bénin. Ces deux événements
constituent le corps de la présente publication.
Lors de ces évènements, s’est imposée la notion
de situation. Cette notion attire l’attention sur
les manières toujours situées dont les réalités
sont instaurées par les perspectives qu’elles
rassemblent : elles n’existent que par elles. Elle
nous aide à considérer les réalités au delà des
oppositions binaires telles qu’objet/sujet, figure/
fond, dedans/dehors, esprit/matière, etc. et nous
amène à penser et agir

Addressing the expectation of development researchers and practitioners that strong business associations are of particular importance for economic development, this paper analyses the real workings of these associations, using the example of the Republic of Benin. In this country, large organizations function in a deeply-politicized milieu, with the government trying to control them through a policy of divide and rule as well as political cooptation in order to generate party political support and minimize opposition. The large business associations are thus actors in regime politics rather than representatives of an autonomous capitalist class, in line with a historical tradition of successive governments trying to capture and control the private sector. At the same time, the smaller associations are often closely interwoven with the social arena of international development policy. However, the promotion of smaller associations by development agencies cannot prevent them from being politicized. The paradoxical effect of this is that private sector development policy weakens rather than strengthens the private sector, and that a commitment to slogans like private sector development offers the opportunity for local actors to look for new forms of rent-seeking. The Beninese variant of rentier capitalism remains highly subservient to the political regime.
https://journals.openedition.org/anthropodev/1553

Les cultes des "nwin" (ou orisha), divinités emblématiques et protectrices chez les Itcha (sous-groupe yoruba) du centre-ouest du Bénin sont rendus par des femmes faisant partie de collectifs d'initiés. L'article décrit les étapes de l'initiation.

Benin still currently has a strong continuity of craft traditions, particularly in the techniques of shaping,
ornamentation or even the method of firing terracotta ceramics. A country strongly rooted in voodoo,
these terracotta elements are inseparable from daily, commemorative and honorary religious rituals. The
objective of this preliminary study is to analyse how these terracotta ceramics are shaped through a
workshop whose majority of production focuses on sacred ceramics, but also to understand the
symbolism of the form and its use by replacing it in an animist religious context. Each form translates a
precise function and a sacred use which is to be replaced in religious sequences to understand the sacred
value of these objects.

Introduction: Maternal mortality is a public health problem in Benin, it is estimated at 397 per 100,000 Live Births (LB) in 2017. In low-income countries the maternal mortality ratio is 239 per 100,000 Live Births (LB). Objectives: Identify the factors associated with maternal deaths at the Saint Jean de Dieu Zone Hospital in Tanguiéta from 2015 to 2019. Study Method: This was a retrospective study with a descriptive and analytical aim. Women's records were searched to collect information on study variables. Result: During the study period, we identified 222 cases. The intra-hospital maternal mortality ratio was 1,173 deaths per 100,000 births. The average age of the deceased women was 25.4 years. 72.1% of the deceased women were housewives. More than half of the women who died (55.9%) had not received any prenatal consultation. Referral was the main mode of entry to hospital (64%). The direct obstetric causes of death were dominated by haemorrhages (25.8%), hypertensive disorders (22.8%) and puerperal infections (21.2%). Factors associated with maternal deaths were: place of residence (p = 0.004), the time (5 days or more) between the onset of symptoms and admission to hospital (p = 0.019), unsafe transportation (p = 0.013) and The third delay (p <0.001). Conclusion: The maternal mortality ratio was high at the Saint Jean de Dieu hospital in Tanguieta. It is important that actions be taken by acting on the various factors in order to reduce maternal mortality in this hospital.

A B S T R A C T

Transfer of Representations as a Notion: A Yoruba Case-Study of the Cultural Aspects ouf Misfortune (Benin)

In contrast to a current anthropological conception, asserting the primary character of collective representations, of an holistic approach, this article suggests a cognitive perspective for the analysis of the notion of representation, taking as its entry point the attributing of the misfortunes of an individual’s existence to others or to an external cause. Using the example of the Yoruba of Benin, the article presents the different cognitive levels involved in phenomena of belief and causal attribution, the wider stakes of which are the understanding of the circulation, borrowing and transformation of these representations.

R É S U M É

En contraste avec une conception anthropologique courante, posant le caractère premier des représentations collectives, d’une approche holistique, cet article propose une perspective cognitive pour l’analyse de la notion de représentation, en prenant pour biais d’entrée l’attribution à autrui ou à une cause externe des infortunes de l’existence individuelle. À partir de l’exemple des Yorùbá du Bénin sont présentés les différents niveaux cognitifs impliqués dans les phénomènes de croyance et d’attribution causale, dont, plus largement, les enjeux sont la compréhension de la circulation, de l’emprunt et de la transformation des représentations.

Print Reference
Gilles-Félix Vallier, « La notion de transfert de représentations: un exemple yorùbá des aspects culturels de l’infortune (Bénin) », Journal des anthropologues, 116-117 | 2009, 181-204.

Electronical tag – Online Reference
Gilles-Félix Vallier, « La notion de transfert de représentations: un exemple yorùbá des aspects culturels de l’infortune (Bénin) », Journal des anthropologues [En ligne], 116-117 | 2009, mis en ligne le 14 février 2012. URL : http://journals.openedition.org/jda/3805.

Newborn care: international recommendations confronted with the social challenges surrounding birth

Introduction: Driven by international programs specifically targeting neonatal survival, a set of recommended care practices is being promoted in West Africa. Using data from a multi-centered anthropological study, we enquire as to how local practices integrate the recommendations disseminated by these programs.
Method: The surveys were conducted in rural localities in five countries : Benin, Burkina Faso, Mali, Mauritania, and Togo. In every site, the investigations combined ethnography of newborn care and in-depth interviews in maternity homes and homes.
Results: The care of newborns is based on a set of local social representations and logics, where medical recommendations are integrated heterogeneously. In maternity wards, health professionals face difficulties in implementing recommended practices, and make various conciliations when faced with local material and social constraints. In private homes, the “messages” promoting life-saving care for newborns punctuate conversations, but lead to various interpretations and variations in care.
Discussion: The irregular integration of medical recommendations in neonatal care is analyzed around three areas: the divergence of intentions around the birth, the dissonances between the recommended care and the local conceptions of the newborn, the influence of intra-family power relations. Considering the complexity of the changes in neonatal care, we argue for the implementation of programs that respect local cultures, and for health professionals to skillfully accommodate conflicting constraints.