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Global South: ¿una agenda política
para pensar la comunicación?
Global South: a political agenda
to understand communication?
LUIZ PERES-NETO
a
Universidad Autónoma de Barcelona. Barcelona – España.
RESUMEN
El concepto Sur global, en los últimos años, se hizo visible en publicaciones académicas de
comunicación, en especial, en el contexto del norte global. A partir de esta premisa, este
artículo propone, por un lado, presentar las principales líneas empleadas bajo el concepto
global south y, por otro, discutir su apropiación en el campo de la comunicación, poniendo
en perspectiva dicho empleo a la luz de las corrientes y tradiciones de la comunicología
iberoamericana. Se discute en qué medida global south representa una agenda política
capaz de articular un diálogo entre la producción comunicacional iberoamericana
ante las agendas – epistémicas y metodológicas – del norte global, sus limitaciones
y potencialidades desde la experiencia de un investigador sometido a ambas lógicas.
Palabras clave: Sur global, epistemología del sur, comunicación, escuela latinoamericana, decolonialidad
a
Profesor Lector Serra Húnter
en el Departamento de
Periodismo y Ciencias de la
Comunicación e investigador en
el Instituto de la Comunicación
(InCom). Orcid: https://orcid.org/
0000-0001-8190-8720.
E-mail: luiz.peres@uab.cat
ABSTRACT
In recent years, the idea of the Global South has become more visible in many media and
communication publications, especially in the context of the Global North. Based on
this premise, this study proposes to describe the main lines employed under the idea of
the Global South and therefore discuss its appropriation by the field of communication
in the light of Ibero-American communicology. Finally, it is stressed the extent to which
the Global South represents a political agenda able to articulate dialogues between
the Ibero-American epistemic and methodological traditions of communicational
production and the agenda of the global north, its limitations, and potentialities from
the experience of a researcher subjected to both logics.
Keywords: Global South, epistemology of south, communication, Latin-American
school, decolonial
DOI:http://dx.doi.org/10.11606/issn.1982-8160.v18i1p127-143
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C
IERTAS LECTURAS SON capaces de transformar profundamente
el espíritu y la conducta académica de un investigador. He leído a
bell hooks (2019), por primera vez, a los cuarenta años, más de diez
después de haber presentado mi tesis doctoral. Seguramente, la simple mención a un hecho personal en esta introducción resultará incómodo para
algunos lectores. La reflexión autobiográfica aquí, con todo, tiene un doble
objetivo. Por un lado, pretende situar el contexto de producción discursivo del
autor – central para cualquier interpretación, según Maingueneau (2018) –,
y romper con el corsé de la (supuesta) objetividad académica, generalizada
desde el norte global como la única manera de producción de conocimientos
científicos válidos. Así, se trata de una decisión política de la que asumo las
consecuencias. El famoso personaje “revisor 2” que sobrevuela el imaginario
de muchos académicos, seguramente criticará el tono ensayístico de ésta
introducción. Una manera de disminuir cualquier trabajo que no se encaja en
los moldes exportados desde el norte y aplicados con gusto en los templates
diseñados para eventos académicos, revistas y demás producciones. Por otro
lado, la reflexión autobiográfica tiene también por objetivo reseñar algunas
de las limitaciones del presente trabajo, dejando explícitos ciertos vicios o
preferencias del autor forjados a lo largo de su trayectoria.
Con relación a este último aspecto, este artículo surge de una incomodidad. Aunque comparto parcialmente la crítica de Bourdieu (2008) de que
ninguna historia de vida es una sucesión de eventos lineares y aleatorios,
tiendo a acercarme más a los postulados de autores del llamado Sur global
que entendieron la posibilidad de forjar construcciones teóricas a partir
de las historias de vida. En ese sentido, tanto la identidad como la vida de
un sujeto, aunque ilusorias por su dimensión narrativa, no deberían estar
restrictas al universo del sentido común; son instrumentos de producción
de conocimientos. En efecto, Maria da Gloria Oliveira (2017), importante
historiadora latinoamericana, cuestiona las interdicciones bourdieusianas a la
ilusión biográfica. Defiende que la capacidad narrativa es parte de las huellas
que construyen nuestra identidad y que ello puede (o no) ser un instrumento
para la construcción de saberes, entre ellos, el científico.
En este sentido, al realizar un autoanálisis de mi biografía, como investigador,
observo que tengo una trayectoria migrante entre escuelas y tradiciones. Más allá
de la poca importancia de mi biografía, en los últimos años, de manera más
acentuada, algunos compañeros pasaron a etiquetarme como un investigador
del Sur global. Curiosamente, otros, como del norte global. De mi desubicación
académica surgió la motivación para elaborar el presente artículo, una búsqueda
por entender qué es el Sur global, en general, y en la comunicación, en particular,
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dentro y fuera de mí. Aunque, como bien recuerda hooks (2019), hay que tener
presente que “la posesión de un término no hace que el proceso o la práctica
surjan; al mismo tiempo se puede estar teorizando sin nunca saber-poseer el
término” (p. 125). Ella lo afirmaba para, por ejemplo, asumir que se podía ser
feminista (y producir académicamente desde este punto de vista) sin nunca haber
empleado la palabra feminismo. Ciertamente, no pasaré a ser un investigador del
Sur global o del norte a partir del empleo de uno u otro término. Cuestionarlo,
no obstante, es parte fundamental de mi práctica.
De tal suerte este texto tiene por objetivo discutir las líneas epistémicas
empleadas bajo el paraguas del concepto Sur global, en general, y en el campo de
la comunicación, en particular, para, a partir de ello, poner en perspectiva dicho
empleo a la luz de las corrientes y tradiciones de la comunicología iberoamericana.
Así, está articulado en dos partes. En un primer momento, realizaremos una
breve reconstrucción del origen y desarrollo del término Sur global y de los
debates que destacan sus aspectos más positivos o restrictivos para las ciencias
sociales en la actualidad. Es interesante destacar, aunque no sea propiamente
el centro de nuestro trabajo, que el desarrollo de dicho término dentro de un
“capitalismo académico” (Brunner et al., 2019) tiene características muy marcantes y ayuda a identificar cómo ello favorece a una cierta institucionalización
del Sur global como una categoría o etiqueta en el mercado global de las ideas
académicas. En otras palabras, una especie de branding.
En un segundo momento, identificamos algunos de los trabajos forjados
en el campo de la comunicación bajo el paraguas del término Sur global y
cómo éstos discuten y se constituyen desde términos como la decolonialidad, la des-occidentalización y la epistemología del sur. Ciertamente, esta
segunda parte está bastante limitada por la capacidad lectora del autor y la
propia imposibilidad ontológica de acaparar la amplitud de la producción
académica. Pese a ello, intento mantener el debate acerca de la constitución (o
no) de un espacio de poder para las ideas forjadas desde otras epistemologías,
en concreto, a partir del término Sur global para, aunque de manera bastante
abreviada, poner ello en perspectiva con el pensamiento comunicacional
latinoamericano. Esta última elección se basa mucho más en la geografía de
mis saberes que en criterios objetivos. Así, no tiene una ambición cuantitativa, sino que más bien cualitativa. Es, sin lugar a dudas, una limitación del
presente trabajo.
Desde una perspectiva metodológica, seguimos a la propuesta de
hooks (2019), según la cual el estudio de un elemento teórico – el concepto
de Sur global, en este caso – se da a partir de la práctica del autor en el campo.
Su potencial autorreflexivo y crítico es, a la vez, su limitación y principal hándicap.
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ALGUNAS CONTRADICCIONES DE UN TÉRMINO EN DISPUTA
El término Sur global, pese a su imprecisión (Dirlik, 2007), históricamente
remonta a las tradiciones de los estudios postcoloniales que buscaban reordenar
los términos empleados en las décadas de 1970 y 1980 para designar países
como subdesarrollados o del tercer mundo (Sajed, 2020). En este sentido, tiene
un cariz geopolítico muy claro. Sin embargo, como bien expone Mahler (2018),
se puede considerar la existencia de tres líneas de desarrollo epistémicas acerca
del mismo. No se trata de perspectivas fijas o contradictorias si no de perspectivas
que dialogan entre sí. La referida autora no nombra esas tres líneas, aunque las
describe. Los títulos presentados en la Figura 1 (abajo) son, en efecto, consecuencia de mi lectura del texto de Anne Mahler. Así, pues, nombro a las tres
líneas como económica, geográfica y política.
La primera línea – la económica – tiene su origen dentro de organizaciones
no gubernamentales, del Movimiento de los No Alineados, de instituciones como
el Banco Mundial, entre otras, que empezaron a emplear el término “Sur global”
para aludir a los Estados-Nación no desarrollados.
Aquí cabe la crítica a dicha expresión oriunda del discurso de toma de
posesión, en 1949, del presidente de los EE.UU. Harry Truman, para quien el
orden mundial posterior a la Segunda Guerra Mundial se basaba en la existencia
de países desarrollados y países subdesarrollados. Una visión que, más allá de
los prejuicios, se basa en una concepción lineal del progreso económico dentro
del modo de producción capitalista, sobrevalorando lo económico por encima
de otros elementos culturales o sociales.
Asimismo, en el contexto de la Guerra Fría, el posterior Movimiento de los
Países No Alineados conformó un grupo de países mayoritariamente ubicados en
el sur geográfico del globo (tanto de miembros como de los que se consideraban
observadores). En común a todos esos países, desde una perspectiva económica,
existía (y aún existe, en muchos casos) la dependencia en larga medida de las
instituciones financieras internacionales, como el Fondo Monetario Internacional
(FMI) o de cooperación internacional (Banco Mundial, Unicef, ONU, entre otras).
A todo ello debemos añadir la idea de Tercer Mundo, un concepto forjado
para designar los países en desarrollo económico o no plenamente industrializados, en contraposición con los del Primer Mundo (países capitalistas desarrollados) y Segundo Mundo (bloque comunista). En este sentido, como ya fue
mencionado anteriormente, los cambios estructurales en el orden económico y
geopolítico posteriores al derrocamiento del régimen socialista soviético conllevaron un reemplazo del término Tercer Mundo por el de Sur global. En líneas
generales, los efectos del surgimiento del nuevo orden mundial post-1989, con el
fin del bloque comunista, la consolidación del neoliberalismo como ideología
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mayoritaria y la expansión de la globalización se constituyeron como raíces para
la transmutación paulatina del término Tercer Mundo en Sur global.
En este sentido, según explica Sajed (2020), no se puede entender la idea de
SSur global desconectada del concepto Tercer Mundo. En efecto, para el referido
autor, el legado de la idea de Tercer Mundo y sus marcos históricos son capitales
para entender qué subyace en el concepto de Sur global.
Pese a la importancia de lo económico, la propia historia nos invita a pensar
que este término también alude a los procesos y disputas des-territorializados,
entre fuerzas hegemónicas y pueblos, países o académicos subyugados. En este
sentido, Mahler (2018) presenta una segunda línea de desarrollo del concepto
de Sur global, en la cual el término es empleado para designar personas, grupos
o regiones impactadas negativamente por la globalización. En este sentido,
defienden que hay una existencia del sur en el norte y del norte en el sur. Para
un hispano-brasileño, como el autor de este trabajo, no es difícil encontrar
símiles. En una misma calle de la ciudad de São Paulo es posible encontrar el
más elaborado menú gastronómico con influencias globales en un espacio arquitectónico diseñado a partir de elementos sostenibles y la hambruna y exclusión
social más deshumanizadora. Asimismo, ciudades de países del norte global,
como Filadelfia, en los EE.UU., por ejemplo, tienen su particular sur y norte
dentro de sí misma. Durante la pandemia del Covid-19, como señaló el Wall
Street Journal (09/02/2021), a causa de las restricciones sanitarias, mientras los
alumnos de los barrios más ricos y del centro de la ciudad migraron sin dificultad
de la enseñanza presencial para la virtual, los alumnos de escuelas públicas y
con menos recursos económicos no pudieron realizar el mismo camino una vez
que, en sus casas, muchas veces el único ordenador disponible estaba destinado
al uso de uno de los progenitores para trabajar. Cabe aquí matizar que el norte
o sur de una visión geopolítica no necesariamente coinciden con el norte o
el sur geográficos. Lo mismo con la idea de centro-periferia. Como bien nos
alerta el geógrafo Milton Santos (2000), el centro puede estar en la periferia
geográfica o al revés, lo que depende no sólo del plano físico sino, además,
de los elementos tecnológicos y de los poderes económicos y políticos. Según
este autor, la globalización cambia el concepto de espacio.
Otros ejemplos pueden ser mencionados como paradigmáticos para entender que la des-territorialización del Norte-Sur global permite ahondar en la
complejidad de las desigualdades. Es posible estar en el norte global geográfico
viviendo en condiciones de exclusión política y de dependencia económica
característicos de algún territorio del Sur global, o al revés. De ahí que, Milton
Santos (2000) antevió el potencial de las tecnologías de la comunicación para
transformar los espacios y generar desigualdades sin necesariamente pensar los
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ejes geográficos tradiccionales. Todo ello, según Ballestrin (2020), permite alejarse
de una visión binaria que simplifica, reduce y limita la idea de Sur global a un
esencialismo. En efecto, se trata de un término que cuestiona, desde la complejidad,
“la (re) producción del poder (neo)colonial y (neo) imperial, especialmente, en el
presente contexto de incremento de las desigualdades globales” (p. 1).
Así, la segunda perspectiva – que denominamos geográfica –, parte de la
desterritorialización del poder para articular espacios, voces e ideas subsumidas
por las externalidades del capitalismo. La geografía, aquí, adquiere una semblanza más de economía política que de pura cartografía o territorialidad austral.
Es importante, en este segundo núcleo de desarrollo epistémico del término Sur
global, ubicar el capitalismo como agente catalizador de unas geografías de la
exclusión, a partir de las cuales el Sur global emerge como contrapunto. Irrumpe
como un mecanismo de visibilidad desde las márgenes o de las periferias no
necesariamente binarias.
Una tercera visión, a la cual denominamos política, a partir de la propuesta
de Anne (Mahler, 2018), se apropia de parte de los elementos descritos en las
dos anteriores líneas. Sin embargo, a lo largo de las últimas casi cuatro décadas,
esta perspectiva ha desarrollado el concepto de Sur global como un imaginario
de resistencias de un sujeto político transnacional. El Sur global es entendido
como una respuesta política postcolonial (Prashad, 2012).
En efecto, la obra de Vijay Prashad es un ejemplo en el cual se reconstruye
la historia de los países del Sur global a partir de sus experiencias coloniales
para forjar un espacio de cooperación sur-sur, en especial, a partir de la acción
de estos países en instituciones internacionales en temas de paz, justicia y
cooperación. En The poorer nations, el aludido autor recupera elementos de sus
anteriores trabajos acerca de la constitución del Tercer Mundo y del Movimiento
de los Países No Alineados. Así como Prashad, autores como Bhabha (2004)
también contribuyen para esta tercera perspectiva teórica sobre el Sur global.
Este último desarrolla una potente teoría postcolonial a partir del postulado
de la ambivalencia y de la hibridación cultural, entre otros instrumentos, como
capaces de generar movimientos de cambio políticos y prácticos a partir de
elementos comunes a las personas.
Con ello, tanto Homi Bhabha como Prashad emplean el término Sur global
para pensar elementos de agencia subalterna relacionados con estructuras de
poder del capitalismo global y de las élites dominantes en contextos transnacionales. A continuación, sintetizamos las tres líneas de desarrollo epistémico
del Sur global según nuestra lectura de la propuesta de Mahler (2018).
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Figura 1
El concepto “Sur global” y sus principales líneas de desarrollo
Económica
Estados-naciones / desiguadades económicas
•
Visión de la cooperación económica del Banco Mundial
•
ONGs y agencias de cooperación económica
•
Movimeinto de Los No Alineados
Gegráfica
Desterritorialidad en las externalidades del Capitalismo
•
Visibilidad de los pueblos subyugados
•
Las existencias de las características económicas del sur en el
norte y del norte en el sur
Política
Resistencias de los sujetos políticos transnacionales
•
Globalización del capitalismo
•
Sur global como respuesta política poscolonial
•
Solidariedad Sur-Sur como articulacion multipolar del poder en red
Nota. Elaboración propia a partir de Mahler (2018).
Es precisamente a partir del desarrollo de la denominada tercera línea
que Sinah Theres Kloß (2017) destaca el potencial heurístico subversivo del
término Sur global, es decir, de un concepto creado para tensionar el pensamiento geopolítico que impregna diversas áreas del saber y del poder. En efecto,
Ballestrin (2020) defiende el Sur global como “un proyecto político permanentemente disputado por fuerzas progresivas o regresivas en un contexto multipolar”.
No obstante, Clarke (2018) apunta que, en ciertas circunstancias, en los últimos años, se pasó a utilizar Global south como un atajo para decir cualquier cosa o
marcar una posición intelectual. A ello se suma una interesante – aunque limitada –
investigación realizada por Pagel et al. (2014) acerca del empleo del término Sur
global en los trabajos de ciencias sociales y humanidades. Según éstos, hasta 1996, la
mención al mismo en revistas científicas internacionales era apenas residual. En 2004,
la situación no era muy diferente, cuando apenas 19 publicaciones emplearon el
término. No obstante, en 2013, esta cifra había saltado para más de 240 menciones.
Cabe aclarar que el estudio bibliométrico se limitó a las revistas indexadas en la
base de datos Scopus y con el tesauro Global south, en inglés. Irónicamente, excluyendo las revistas y demás publicaciones del Sur global que, en su amplia mayoría,
no están incluidas en Scopus, ni utilizan el inglés como lengua vehicular. Para
más inri, el mencionado estudio fue conducido en Alemania, por investigadores
alemanes y descontextualizado del debate epistémico descrito anteriormente.
Lo cuantitativo, con ello, no capta los matices de un concepto que es teórico, pero
también político. Aunque también se puede leer tal crítica como política, como una
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reacción del orden – del norte, de los métodos más positivistas y de una visión de
ciencia unitaria – al des-orden propuesto bajo el paraguas del Sur global.
Toshkov (2018), a su vez, reafirma la crítica al empleo del término Sur
global. También a partir de estudio cuantitativo, revisa a partir de N-gram la
evolución del término Global south en libros (Google Books) y revistas indexadas.
En líneas generales, llega a conclusiones similares a las de (Pagel et al., 2014).
Ambos estudios, a mi juicio, ponen de manifiesto una crítica importante. Desde
una perspectiva cuantitativa, defienden que el término Sur global pasó a ser
una tendencia o moda, más allá de otros elementos. Aunque personalmente
pueda discrepar de ello, los autores presentan datos y una crítica importante
para el debate, que permiten “im-pensar” el quehacer de las ciencias sociales,
tal y como sostiene Wallerstein (2006), al confrontar un término presente en
la agenda actual a partir de paradigmas típicos del siglo XIX. Precisamente por
ello, dichas críticas, aunque elaboradas con toda la sofisticación computacional
y estadística, no entienden ninguno de los elementos epistémicos descritos
con anterioridad. Ignoran la dimensión política, económica y geopolítica del
término Sur global. Reproducen, en cierta medida, los marcos positivistas que
dividen y legitiman el conocimiento científico entre dos partes: lo falsable y lo
no-falsable, como pontificó Popper (1988) en su tiempo.
En la línea crítica al término Sur global, no obstante, diversos autores como
Palomino (2019), entre otros, entran en el fondo de la discusión desde una perspectiva
política, geográfica y económica. En concreto, Pablo Palomino señala las desventajas
del empleo del término Global south para los llamados “Latin American Studies”.
Refuerza la imprecisión del término que, a su juicio, se constituye más por su
empleo que por su ontología. Remarca las consecuencias ideológicas y recupera el
análisis de Gramsci, en “La cuestión del sur” – en la cual el crítico italiano diserta
acerca de la disputa entre el norte y el sur de Italia para la formación de una nación;
una disputa básicamente entre una región industrializada y otra agrícola. A partir de
ello y del concepto de Tercer Mundo, Palomino analiza las rupturas y continuidades
subyacentes en el concepto Sur global. Concluye que, al adoptar Sur global en vez
de estudios latinoamericanos, se pierde gran parte del potencial heurístico y todo
el constructo intelectual forjado en este espacio del mundo bajo la dominación del
imperialismo capitalista (cultural, económico y político) del norte.
Conocidas tanto las principales líneas de desarrollo epistémico como algunos
de los ejes de las críticas al término Sur global, todo ello nos invita, a partir de
lo trabajado hasta aquí, a mirar con más detenimiento el estatuto del término
Sur global en los estudios de comunicación, lo que haré a partir una mirada
iberoamericana y limitada a mi trayectoria.
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LA INSTITUCIONALIZACIÓN Y EMPLEO DEL TÉRMINO GLOBAL
SOUTH EN LOS ESTUDIOS DE COMUNICACIÓN
En la última década, mayormente en su versión en inglés, el concepto Sur
global ha ganado espacios institucionales (como la creación de diversos centros
o redes de investigación, tales como el Global South Studies Center (GSSC),
en la Universidad de Colonia, Alemania, el Consortium for the Global South,
impulsado por la Universidad de Cambridge, Reino Unido, entre otros). Autores
con amplia presencia en el debate sobre comunicación global, como Marwan
Kraidy, por ejemplo, coautor con Miller (2016) del libro Global Media Studies,
ha creado el Institute for Advanced Study in the Global South, en la sucursal de
la Northwestern University, en el emirato de Qatar. Curiosamente, salvo pocas
excepciones, muchos de estos espacios se han creado en universidades del
norte global (geopolítico), aunque, en gran medida, son liderados o albergan
investigadores procedentes de países del Sur global.
A su vez, muchas publicaciones académicas también abrieron espacio
tanto para la creación de revistas específicas, como el Journal of Global South
Studies, editado por la Universidad de Florida, Estados Unidos, como también
para la inclusión del pensamiento del Sur global en las agendas de las principales publicaciones científicas que impulsaron sendos monográficos dedicados
al pensamiento del Sur global. Aquí, con todo, cabe un matiz: más que nada,
muchas de las publicaciones con altos índices de impacto (Scopus o Web of
Sciences) editaron monográficos específicos.
Específicamente, en el campo de la comunicación, en 2020, por ejemplo,
los Annals of the International Communication Association (ICA) fueron dedicados
al esfuerzo de “descolonizar los estudios de comunicación”, abriendo espacios para
investigaciones desde el Sur global. Otra publicación considerada como hegemónica en el campo de la comunicación, Comunication Theory, también en 2020,
publicó un número especial acerca de la teorización de la comunicación desde el
Sur global. También cabe destacar el monográfico del Journal of Communication,
en 2021, acerca de la producción abierta de conocimientos en comunicación. En esta
ocasión, bajo el paraguas del tema Open Communication Research, no solamente
artículos acerca del Sur global, pero desde miradas plurales, contribuyeron con
visiones de-colonizadoras del pensamiento comunicacional hegemónico. En común
a todas esas publicaciones, está el loable esfuerzo de revistas indexadas de impacto
(primer cuartil en Web of Science) para abrir espacios a otras miradas, otras visiones
procedentes de otras latitudes geográficas, políticas e intelectuales.
Ciertamente, la tradición de los Estudios Culturales ha sembrado un terreno
fértil para la acogida del término Sur global dentro del campo de la comunicación. El caleidoscopio de teorías y métodos desarrollados desde los cultural
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studies en el norte global, así como su comprometimiento social y político,
han generado un importante legado, destacado por (Hall, 1996) como una de
las grandes contribuciones de este paradigma. Desde mi punto de vista creo
que aquí hay que circunscribir dicha herencia como uno de los sustratos fundamentales para el desarrollo contemporáneo del pensamiento del Sur global
en la agenda comunicológica del norte.
Sin embargo, así como con los estudios culturales, en el caso del Global
south se ha generado una “ventriloquia”, un término empleado por Stuart Hall
para criticar aquellos investigadores que repiten conceptos sin entenderlos o se
afilian a una corriente – en la crítica de Hall, los Estudios Culturales; en la mía,
el Sur global - sin una clara coherencia teórica o comprometimiento político.
Por ello, se podría asumir un paralelismo con el avance reciente del empleo
del Sur global. Pese a ello, siguiendo aún a Hall (1996) y el paralelismo con
los estudios culturales, en torno al término Sur global se está generando un
conjunto de conocimientos coyunturales, ubicados y aplicados desde ciertas
circunstancias históricas o políticas capaces de poner de manifiesto en los
espacios académicos del norte global una agenda – temática, metodológica y
de referencias – que desde hace más de 70 años se desarrolla bajo la idea de
“escuela latinoamericana de comunicación”(León Duarte, 2007).
En efecto, es interesante notar como la idea del Sur global ha ganado terreno
en el campo de la comunicación, siguiendo la línea de los estudios postcoloniales
impulsados desde los centros del “norte global”. Las brechas irradiadas desde estos
espacios institucionales han ayudado el desarrollo de un término que busca establecer
una dimensión multipolar, también en la producción de conocimientos científicos.
En esta línea, es interesante destacar el análisis de Albuquerque &
Oliveira, (2021). Dichos autores defienden la tesis de que en los anos 90 del
pasado siglo, el pensamiento comunicacional latinoamericano fue capaz de
desarrollar un proceso entrópico, de desarrollo y preservación de su vitalidad
ante el avance del neoliberalismo y del capitalismo académico. Con ello, en un
contexto histórico considerablemente desfavorable, la escuela latinoamericana
pudo preservarse y crear un circuito de intercambio académico extremadamente
vigoroso, pese a las dudas y reticencias de muchos pares.
Como un lector de autores iberoamericanos, no es baladí destacar que, en la
actualidad, muchas publicaciones internacionales en el campo de la comunicación
empiezan a dejar de ver autores como Paulo Freire o Jesús Martín-Barbero
desde un exotismo geográfico para ubicarlos como revolucionarios, por el valor
universal de su pensamiento. Contribuciones como las de Pleyers & Suzina (2016)
o Suzina & Tufte (2020), entre otras, ponen de manifiesto la actualidad de una
epistemología producida desde el Sur global que apuesta por la comunicación
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como un instrumento de cambio social, destacando la ontología propuesta por
Paulo Freire y sus reverberaciones en los terrenos del arte, a partir de Augusto
Boal o de la visión comunicacional erigida por Juan Diaz Bordenave.
No obstante, fuera de los monográficos especiales dedicados al Sur global,
las dinámicas editoriales de las principales revistas siguen el curso excluyente
para los autores que no siguen el corsé de teorías y métodos del norte global.
Sin ninguna pretensión bibliométrica, una mirada como lector, en las ediciones
subsecuentes de las mencionadas revistas no deja duda. Pasadas las ediciones
especiales, son escasos los artículos con una visión decolonial o desde ejes epistemológicos del sur. Pasan el “corte abisal”, parafraseando a Boaventura Sousa
Santos, aquellos trabajos desde el Sur global cuando son elaborados bajo el
script del norte global, sea en relación con la estructura textual, sea con relación
a métodos (mayoritariamente cuantitativos) o autores citados.
Así las cosas, la crítica de Semujju (2020) parece no haber sido escuchada.
En uno de los monográficos especiales dedicados al Sur global – en concreto,
el de la Communication Theory –, el referido autor critica la pretensión universal
y la concesión implícita de editores para teorías o conclusiones forjadas por
autores o en los contextos de producción científica del norte global. Ahora bien,
una teoría de la comunicación procedente de Uganda (ejemplo del autor) tendría
que, para ser aceptada, pasar primero por todos los filtros y réplicas en otros
espacios del norte antes de asumir la condición de teoría.
En síntesis, la misma teoría de la dependencia económica de los años 60 y
70 del pasado siglo, que explicaba la división internacional del trabajo y del
comercio como fuente de una geo-estructura del poder entre el norte y el sur,
parece aún tener cierto vigor en algunos ámbitos científicos, en concreto, en una
parcela importante de las revistas dedicadas a la investigación en comunicación.
En este contexto ambivalente, entre la oportunidad de visibilidad y la
reducción alegórica, carnavalesca, autores como Suzina & Sartoretto (2021)
revelan sus sentimientos ambiguos. Como autoras latinoamericanas de comunicación, revelan que se descubrieron como tales en el norte global. No sin
sobresaltos, aún se sienten incómodas entre dos aguas que no deberían ser vistas
como opuestas, pese a sus constituciones históricas diferentes.
Frente a ello, buscamos contrastar dichas propuestas con las diversas
tradiciones epistémicas gestadas por la escuela latinoamericana de comunicación
(León Duarte, 2007) bajo la llamada “epistemología del sur” (Herrera Huérfano et
al., 2016; Meneses & Bidaseca, 2018; de Sousa Santos, 2018), en un esfuerzo para
poner en perspectiva las potencialidades del Global south y sus omisiones ante
el andamiaje construido por el pensamiento comunicacional latinoamericano.
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Para los que venimos del Sur global, es indudable la contribución de autores
como Jesús Martín Barbero, Ciro Marcondes Filho o Mario Kaplún, Vera França,
Immacolata Lopes, Lucia Santaella, entre otros. En común, a todos ellos y ellas,
la aportación a las ciencias de la comunicación desde una perspectiva del sur no
esencialista, es decir, en diálogo con autores y tradiciones, con independencia de que
sean del norte global o del sur. En tiempos de polarización – no sólo política, sino
que también teórica – y de la llegada de la cultura de la cancelación a la academia,
dichos autores son ejemplos de cómo el pensamiento comunicacional latinoamericano se construye en un diálogo franco, sin una visión de superioridad/inferioridad,
sin trincheras. La propuesta de mediación y consumo cultural de Martín-Barbero
(2010) nasce de su diálogo con la escuela de Fráncfort, los estudios culturales británicos y la cultura popular latinoamericana. La Nueva Teoría de la Comunicación
de Marcondes Filho (2008) pasa en revista sin dejar indiferente tanto los autores de
la sociología de la comunicación europeos cuanto la escuela latinoamericana para
forjar una idea de comunicación basada en lo sensible. Kaplún (1998) incorpora a
la comunicación el sentido de comunidad en un amplio movimiento de diálogo con
los clásicos europeos y latinoamericanos que le permite proponer la comunicación
como un espacio transformador. La formación europeísta de Vera França (2012,
2014) y su tránsito entre la sociología y la antropología la ayuda no sólo a realizar
un riguroso trabajo de meta-investigación en teorías de la comunicación como,
además, construir una propuesta sui generis sobre los acontecimientos, los medios y
la sociabilidad. En esta misma dirección camina el trabajo de Lopes (2010), eximio
en exponer las tradiciones (sean europeas, sean iberoamericanas), como también en
lanzar una propuesta propia sobre los métodos de investigación en comunicación a
partir del estudio de las telenovelas y de la radio en las periferias. A su vez, Santaella
(2004) no sólo es referencia en la introducción de la semiótica de Pierce en Brasil
como también es una de las pioneras en las reflexiones sobre los impactos de las
tecnologías digitales en la comunicación y cultura.
Sin embargo, seguramente uno de los espacios en el cual la epistemología del
sur ha fraguado más aceptación internacional está circunscrito al ámbito de la
investigación en comunicación para el cambio social. Como exponen Suzina y Tufte
(2020), el legado de Paulo Freire favoreció el pensamiento y la obra de Augusto
Boal, dentro de las artes escénicas, de Juan Díaz Bordenave, en la comunicación
y de Boaventura de Sousa Santos, en la epistemología de la ciencia. Esos tres
autores consiguieron, en cierta medida, romper esquemas del poder académico.
Por utilizar la expresión de Boaventura, fraguaron un “epistemología posabisal”.
En este sentido, de Sousa Santos (2019), defiende una epistemología del sur
que sea capaz de articularse a partir de cinco ejes. En primer lugar, rompiendo
la línea abisal (norte-sur) y los diversos tipos de exclusión social que ésa crea.
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No dista en este punto, y cabe decirlo, de la propuesta de Milton Santos (2000)
anteriormente mencionada en relación al rediseño norte-sur o centro-periferia.
Así, en segundo lugar, poder trabajar tanto desde una perspectiva sociológica
de las ausencias como también de las emergencias. Todo ello remite, en tercer
lugar, a la ecología de saberes y la posibilidad de traducción intercultural, que sea
capaz de incluir conocimientos producidos con matrices diversas, que permita
una síntesis creativa de los mismos. A lo que, finalmente, cabe añadir una
artesanía de las prácticas, un ensuciarse las manos en la cocina del empirismo.
Más que una receta, la propuesta de Boaventura de Sousa Santos es una invitación para articular, sea bajo la idea de una epistemología del sur o del término
Sur global, la de-colonialidad del ser (de los sujetos, de nosotros) en paralelo
con la decolonialidad del poder y del conocimiento. Todo ello, entiendo, ha sido
(y sigue siendo) hecho por autores y autoras mencionados con anterioridad
como parte de la escuela latinoamericana de comunicación sin necesariamente
expresarlo de manera directa. Recuperando y parafraseando a bell hooks (2019),
no hay que decirse del sur para serlo. Porque, además, se tratan de autores que
desarrollaron un pensamiento híbrido, que amplia horizontes teóricos, metodológicos y empíricos. En este punto, quizás, quepa un apuntamiento crítico a de
Sousa Santos (2019) por, en que pese su loable esfuerzo por destacar desde el norte
(geográfico) el pensamiento del Sur global, servir como intermediario o, como
indica Moira Millán (2017), realizar una especie de expropiación conceptual.
Sea como fuere, cabe destacar esfuerzos como el de Herrera Huérfano
et al. (2016), para conjugar la epistemología del sur con la escuela latinoamericana
representan construcciones no sólo teóricas sino también de una agenda política
para la investigación. Podríamos citar otros muchos temas y visiones bastardas –
en el sentido propuesto por Omar Ricón – tales como el de Gonçalves (2020),
al tematizar la identidad gitana y las audiencias, o Felix Lamech Mogambi
Ming’ate (2015), al trabajar las tecnologías de la comunicación desde una mirada
originariamente keniata, para no limitarme al espacio iberoamericano.
No obstante, bajo el influjo del capitalismo académico productivista, parece,
hoy en día, poco probable, al menos en el campo de la comunicación, que los
espacios institucionales del norte global permitan un diálogo verdaderamente
científico con todo aquello que se ubique fuera de su eje geopolítico o de sus
métodos y teorías.
CONSIDERACIONES FINALES
Hace más de 15 años, Dirlik (2007) defendía la idea de que el Sur global
pasaba a ser un eje de relación también para la producción de conocimiento
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y poder. China, entre otros países de los BRICS, materializaba la promesa de
un nuevo orden mundial, multipolar. Pese a la previsión, más allá de un análisis
geopolítico, las huellas investigadas en este artículo y recogidas por el autor en
su propia trayectoria personal permiten hablar de la consolidación del término
Sur global como un eje epistémico, impreciso, plural y con por lo menos tres
líneas de desarrollo.
Si bien es cierto que, en el ámbito de la investigación en comunicación y
también en las ciencias sociales, el Sur global se convirtió en un cierto fetiche
del norte, como proyecto político permitió la visibilidad de muchos trabajos
y autores hasta entonces circunscritos a una dimensión local. Desde espacios
institucionales, se favorece un cierto “lugar de habla” en la polifonía científica
para los autores de la escuela latinoamericana de comunicación bajo la etiqueta
del Sur global. Ciertamente, se trata de una visión optimista que requiere una
dosis de realismo: mucho de todo ello es alegórico y no conlleva cambios en
los engranajes del capitalismo académico.
En gran medida, como argumenta Nina Schneider (2017) parece ser que
la construcción del Sur global o de una epistemología del sur queda en manos
de los intelectuales comprometidos, politizados. Vemos aquí una más de las
contradicciones del neoliberalismo. Mientras el andamiaje de la exclusión y de
la colonialidad del poder es obra de una élite y de una estructura, la responsabilidad de cualquier cambio hacia lo colectivo y lo común queda relegado a
la acción individual. Misión imposible para investigadores que, jóvenes o no
tan jóvenes, tienen que construir sus carreras exprimidos entre los cánones del
norte global y la agenda política transformadora del Sur global. M
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Artigo recibido en 16 de septiembre de 2022 y aprobado en 16 de febrero de 2024.
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