WO2014115349A1 - レバー式コネクタ - Google Patents

Abstract

本発明のレバー式コネクタは、雌ハウジング（１１）と、この雌ハウジング（１１）に回動可能に装着され、初期位置と嵌合位置の間を回動可能とされたレバー（３０）と、雌ハウジング（１１）が内部に嵌合可能なコネクタ嵌合部（５３）、およびレバー（３０）が内部に嵌合可能なレバー嵌合部（５４）がいずれも同じ方向に開口して設けられた雄ハウジング（５１）と、レバー嵌合部（５４）に設けられ、同レバー嵌合部（５４）内に嵌合したレバー（３０）を嵌合位置に保持させるロック突起（５６）とを備えた構成としたところに特徴を有する。

Description

レバー式コネクタ

　本発明は、レバー式コネクタに関する。

　従来、レバーを回動操作することによって雌雄両コネクタを嵌合、離脱させるレバー式コネクタとして、例えば下記特許文献１に記載のものが知られている。雌コネクタは、雌ハウジング、この雌ハウジングの後側に装着されるリアホルダー、このリアホルダーの後方に装着されるリアカバーなどを備え、リアホルダーにレバーが回動可能に装着されるようになっている。レバーは、初期位置と嵌合位置の間を回動可能とされており、レバーが初期位置にある状態で雌雄両ハウジングを浅く嵌合させた後、レバーを初期位置から嵌合位置へ回動させると、雌雄両コネクタが嵌合するようになっている。レバーが嵌合位置に至ると、レバーに設けられた係止部が、リアカバーに設けられた突起に係止することによって、レバーが嵌合位置に保持されるようになっている。

特開２００８－２２６８２７号公報

　しかしながら、上記のレバー式コネクタでは、レバーを取り付けるためのリアホルダーを用意する必要があり、コネクタ全体として大型化してしまう。また、レバーを嵌合位置で保持するためのロック機構がリアカバーに設けられているため、リアホルダーのみならずリアカバーも用意しなければならない。さらに、リアカバーを設けると、電線の引き出し方向が一定の方向に制限されるため、コネクタの取付位置によっては、コネクタから引き出された電線の取り回しが困難になってしまう。

　本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、リアカバーをなくしてコネクタ全体を小型化するとともに、電線の取り回しを容易にすることを目的とする。

　本発明のレバー式コネクタは、雌ハウジングと、この雌ハウジングに回動可能に装着され、初期位置と嵌合位置の間を回動可能とされたレバーと、雌ハウジングが内部に嵌合可能なコネクタ嵌合部、およびレバーが内部に嵌合可能なレバー嵌合部がいずれも同じ方向に開口して設けられた雄ハウジングと、レバー嵌合部に設けられ、同レバー嵌合部内に嵌合したレバーを嵌合位置に保持させるロック部とを備えた構成としたところに特徴を有する。

　このような構成によると、ロック部を雌ハウジングではなく雄ハウジングのレバー嵌合部に設けたから、雌ハウジングが大型化することを回避できる。また、レバーを雌ハウジングに装着したから、従来のようにリアカバーやリアホルダーを設ける必要がなく、コネクタ全体を小型化できる。さらに、リアカバーを設けていないため、電線の取り回しを容易にすることができる。

　本発明の実施の態様として、以下の構成が好ましい。
　レバーは、カム溝がそれぞれ形成された一対のカム板と、これらのカム板を連結する操作部とを備えて略門形に構成され、雄ハウジングは、複数のコネクタ嵌合部が並んで配設されたものであって、雌ハウジングの外周面のうちコネクタ嵌合部の並び方向に延びる一対の外面に、一対のカム板がそれぞれ回動可能に装着された構成としてもよい。

　このような構成によると、雌ハウジングの外周面のうちコネクタ嵌合部の並び方向に延びる一対の外面、すなわち隣り合う雌ハウジング間に位置する面とは異なる面にカム板が装着されるため、雌ハウジング同士をより近づけて配置することができる。これに伴って、コネクタ嵌合部の並び方向に雄ハウジングを小型化することができる。したがって、コネクタ全体としてコネクタ嵌合部の並び方向に小型化することができる。

　レバー嵌合部は、１つのコネクタ嵌合部に１つだけが設けられたものであって、コネクタ嵌合部の外周面のうち同コネクタ嵌合部の並び方向に延びる外面に配設された構成としてもよい。
　このような構成によると、隣り合うコネクタ嵌合部間にレバー嵌合部が配されないため、隣り合うコネクタ嵌合部同士をより近づけて配置することができ、雄ハウジングをコネクタ嵌合部の並び方向に小型化することができる。

　コネクタ嵌合部の外周面のうちレバー嵌合部とは反対側の外面には、初期位置と嵌合位置の間でカム板の周縁部に嵌合するカム板嵌合部が設けられている構成としてもよい。
　このような構成によると、カム板嵌合部にカム板の周縁部を嵌合させることにより、レバーの回動操作の際にカム板が雌ハウジングから外れることを防止できる。

　複数の雌ハウジングのうち並び方向の両端に位置する一対の雌ハウジングについては、レバーが嵌合位置にあるときに隣り合う雌ハウジングとは反対側の側縁に操作部が配される構成としてもよい。
　このような構成によると、レバーの操作部が隣り合う雌ハウジング間に配されないため、隣り合う雌ハウジング同士をより近づけて配置することができる。

　初期位置では、雌ハウジングから引き出された電線が操作部によって同電線の引き出し方向とは異なる方向に屈曲しないようになっている構成としてもよい。
　このような構成によると、レバーが初期位置にあるときに操作部によって電線が屈曲することを回避できる。

　本発明によれば、リアカバーをなくしてコネクタ全体を小型化するとともに、電線の取り回しを容易にすることができる。

レバー式コネクタの斜視図 雌ハウジングをコネクタ嵌合部に浅く嵌合させた状態を示す平面図 雌ハウジングをコネクタ嵌合部の奥まで嵌合させた状態を示す平面図 図２におけるＡ－Ａ線断面図 図３におけるＢ－Ｂ線断面図 雌ハウジングにレバーが回動可能に装着された状態を示す断面図 カムピンがカム溝の入口に進入した様子を示す断面図 カムピンがカム溝の奥端に進入して嵌合完了した状態を示す断面図 雄ハウジングを斜め前方から見た斜視図 雄ハウジングを斜め後方から見た斜視図 雄ハウジングの正面図 雄ハウジングの底面図 図１１におけるＣ－Ｃ線断面図 図１１におけるＤ－Ｄ線断面図 雌ハウジング単体の斜視図 レバーを操作部の反対側から見た斜視図 レバーを操作部側から見た斜視図

　＜実施形態＞
　本発明の実施形態を図１ないし図１７の図面を参照しながら説明する。本実施形態におけるレバー式コネクタは、図１に示すように、複数の雌コネクタ１０と、これらの雌コネクタ１０が嵌合可能な雄コネクタ５０とを備えて構成されている。各雌コネクタ１０には、レバー３０が回動可能に装着されており、このレバー３０を回動操作することによって各雌コネクタ１０が雄コネクタ５０に対して個別に嵌合および離脱可能とされている。以下においては、雌コネクタ１０の雄コネクタ５０に対する嵌合方向を前後方向とし、互いの嵌合面側を前側として説明する。

　まず、雄コネクタ５０の構成について説明する。雄コネクタ５０は、図９に示すように、合成樹脂製で幅方向に長い雄ハウジング５１と、この雄ハウジング５１に保持された複数の雄端子５２とを有する。このうち雄端子５２は、導電性金属からなる角線材をＬ字状に折り曲げたものである。一方、雄ハウジング５１は合成樹脂製であって、雌コネクタ１０が内部に嵌合可能な複数のコネクタ嵌合部５３を備えている。複数のコネクタ嵌合部５３はいずれも前方に開口する形態をなし、幅方向に並んで配設されている。

　図１４に示すように、雄端子５２の一端は、コネクタ嵌合部５３の奥壁から前方に突出して配され、図１０に示すように、雄端子５２の他端は、コネクタ嵌合部５３の奥壁を貫通して後方に延びた後、直角に曲げられて下方に延出されている。すなわち、雄コネクタ５０は、回路基板（図示せず）に実装される基板用コネクタであって、雄端子５２の他端は、回路基板に形成されたスルーホール（図示せず）に差し込まれて半田付けされるようになっている。

　図１１に示すように、コネクタ嵌合部５３の上面（コネクタ嵌合部５３の並び方向に沿う面）には、レバー３０が内部に嵌合可能なレバー嵌合部５４が配設されている。レバー嵌合部５４は前方に開口する形態をなし、各コネクタ嵌合部５３に対応して複数設けられている。レバー嵌合部５４の内部における下面（コネクタ嵌合部５３の上面）には、カムピン５５が上方に突出して形成されている。また、コネクタ嵌合部５３の下面にもカムピン５５が下方に突出して形成されている。上下一対のカムピン５５は同軸に並んで配設されている。

　レバー嵌合部５４の内部における上面には、ロック突起５６が下方に突出して形成されている。図１４に示すように、ロック突起５６は、レバー嵌合部５４の開口縁部に配されており、これよりやや奥側にカムピン５５が配されている。ロック突起５６の後方には、同ロック突起５６の後面を成形するための型抜き孔が形成されており、この型抜き孔は、上方に開口する形態をなしている。

　図１１に示すように、コネクタ嵌合部５３の中央部には、板状をなすガイド突起５７が設けられている。このガイド突起５７は、コネクタ嵌合部５３の奥壁から前方に突出して形成されている。一方、雌コネクタ１０の前面には、図１５に示すように、ガイド突起５７が内部に嵌合可能なガイド凹部１２が形成されている。雌コネクタ１０をレバー嵌合部５４内に嵌合させると、ガイド突起５７がガイド凹部１２内に嵌合することで、雌コネクタ１０と雄コネクタ５０の嵌合動作が案内され、嵌合作業が円滑に行われるようになっている。

　図１２に示すように、雄ハウジング５１の下面には、後述するカム板３１の周縁部が嵌合可能なカム板嵌合部５８が設けられている。このカム板嵌合部５８は、雌コネクタ１０と雄コネクタ５０を浅く嵌合させると、カム板３１の周縁部が嵌合するようになっており、図４に示す初期位置と図５に示す嵌合位置との間でカム板３１の周縁部と嵌合状態を維持するようになっている。これにより、カム板３１が雄ハウジング５１から離間するようにしてレバー３０が開き変形することを回避できる。

　次に、雌コネクタ１０の構成について説明する。雌コネクタ１０は、図１５に示す雌ハウジング１１に、図１６に示すレバー３０を組み付けたものである。雌ハウジング１１は合成樹脂製であって、略方形のブロック状をなしている。雌ハウジング１１の内部には、前後方向に貫通する形態をなすキャビティ１３が形成されている。キャビティ１３の内部には、図示しない雌端子が収容可能とされており、雌コネクタ１０と雄コネクタ５０の嵌合に伴って雄端子５２が雌端子に嵌合して接続されるようになっている。

　図１５に示すように、雌ハウジング１１の外周面には、略方形の角形をなすシールリング１４が嵌着されている。雌コネクタ１０と雄コネクタ５０を嵌合させると、シールリング１４が雌ハウジング１１の外周面とコネクタ嵌合部５３の内周面との間で挟持される。これにより、コネクタ嵌合部５３の内部がシール状態に保持される。

　雌ハウジング１１におけるシールリング１４の後方には、レバー３０が装着されるレバー装着部１５が形成されている。レバー装着部１５の上下両面（複数の雌コネクタ１０の並び方向に沿う面）には、支持軸１６がそれぞれ突設されている。支持軸１６の突出端における径方向両端部には、一対の保持突起１７が反対方向を向いて張り出し形成されている。

　レバー３０は、図１７に示すように、カム溝３３がそれぞれ形成された一対のカム板３１と、これらのカム板３１を連結する操作部３２とを備えて略門形に構成されている。図１６に示すように、カム板３１には、雌ハウジング１１の支持軸１６が嵌合可能な軸孔３４が板厚方向に貫通して形成されている。軸孔３４は上段側が大径とされた段付きの円孔として構成され、軸孔３４の下段側における径方向両端部には、支持軸１６の保持突起１７が挿通可能な装着溝３５がそれぞれ形成されている。レバー３０を雌ハウジング１１に組み付ける際には、各保持突起１７を各装着溝３５に通過させて支持軸１６を軸孔３４に嵌合させた後、レバー３０を少し回動させるようにする。これにより、各保持突起１７が各軸孔３４の孔縁部に対して軸方向から係止し、レバー３０の開きが防止されるとともに、レバー３０が回動可能に支持される。

　レバー３０は、図２に示す初期位置と図３に示す嵌合位置との間を回動可能とされている。初期位置は、雌ハウジング１１から引き出された電線（図示せず）を操作部３２によって同電線の引き出し方向とは異なる方向に屈曲させない位置とされている。したがって、雌ハウジング１１から後方に引き出された電線は、操作部３２によって左右に曲げられることはなく、そのまま後方に導かれることになる。

　図７、図８、および図１６に示すように、カム板３１の周縁には、雌ハウジング１１の上下両面に形成された規制突起１８を収容可能な規制溝３８が形成されている。規制溝３８の一端は、初期位置で規制突起１８と係止することにより、レバー３０が初期位置を超えて後方へ（嵌合位置とは反対方向へ）回動することを抑制している。図８に示すように、規制溝３８の他端は、嵌合位置で規制突起１８と係止することにより、レバー３０が嵌合位置を超えて前方へ（初期位置とは反対方向へ）回動することを抑制している。

　初期位置では、図７に示すように、カム溝３３の入口が前方に向くようになっており、カム溝３３の入口からカムピン５５が内部に導入可能とされている。カム溝３３は、カム板３１の外縁から軸孔３４に近づくように直線状に形成されている。このため、レバー３０を初期位置から嵌合位置に向けて回動させると、カムピン５５がカム溝３３に沿って移動し、これらの係合に基づくカム作用によって雌コネクタ１０と雄コネクタ５０が互いに引き寄せられる。そして、図８に示すように、レバー３０が嵌合位置に至ると、カムピン５５がカム溝３３の奥端に到達し、雌コネクタ１０と雄コネクタ５０が正規に嵌合した状態となる。

　図１に示すように、レバー３０が嵌合位置にあるときには、レバー３０が雌ハウジング１１のレバー装着部１５に沿って配される。このとき、レバー３０の後端位置は、雌ハウジング１１の後端位置とほぼ揃うようになっており、レバー３０の後面が雌コネクタ１０の後面の一部を構成する。また、レバー装着部１５の上下両面にカム板３１が近接して配置され、図示右側のレバー３０については、レバー装着部１５の右側面に操作部３２が近接して配される。一方、図示左側と図示中央のレバー３０については、操作部３２がレバー装着部１５の左側面に近接して配される。このため、図１１に示すように、図示左側のコネクタ嵌合部５３と図示中央のコネクタ嵌合部５３との間には、レバー３０の操作部３２を収容するためのスペースＳが確保されている。

　これに対して、図示中央のコネクタ嵌合部５３と図示右側のコネクタ嵌合部５３との間には、レバー３０の操作部３２を収容する必要がないため、隣り合うコネクタ嵌合部５３がより近づいて配され、板厚１枚分の共通の隔壁によってコネクタ嵌合部５３の内部空間同士が仕切られている。このように、複数の雌ハウジング１１のうち左右両端に位置する一対の雌ハウジング１１については、レバー３０が嵌合位置にあるときに、最も外側に位置する側縁に操作部３２がそれぞれ配されるようになっているため、雄コネクタ５０を幅方向に小型化することが可能となっている。

　図１６に示すように、カム板３１には、ロックアーム３６が形成されている。このロックアーム３６は片持ち状をなし、カム板３１の板厚方向に撓み可能に形成されている。ロックアーム３６の長さ方向の中央部には、ロック係止部３７が形成されている。このロック係止部３７は、雌コネクタ１０と雄コネクタ５０を嵌合させることによって、レバー嵌合部５４のロック突起５６と嵌合方向に係止するようになっている。これにより、レバー３０が嵌合位置に保持される。

　本実施形態は以上のような構成であって、続いてその作用を説明する。雌コネクタ１０と雄コネクタ５０を嵌合させるには、レバー３０を初期位置に位置させながら雌ハウジング１１をコネクタ嵌合部５３内に嵌合させていく。すると、図７に示すように、カム溝３３の入口にカムピン５５が進入し、操作部３２を前方へ押し込むことによってレバー３０を初期位置から嵌合位置に回動させると、カムピン５５とカム溝３３の内壁とが互いに係合し、雌コネクタ１０と雄コネクタ５０が互いに引き寄せられていく。この間、ロックアーム３６のロック係止部３７がロック突起５６に係合することで、ロックアーム３６が撓み変形し、ロック係止部３７がロック突起５６を通過すると、ロックアーム３６が弾性的に復帰する。これにより、ロック係止部３７とロック突起５６が係止して、レバー３０が嵌合位置に保持される。

　以上のように本実施形態では、ロック突起５６を雌ハウジング１１ではなく雄ハウジング５１のレバー嵌合部５４に設けたから、雌ハウジング１１が大型化することを回避できる。また、レバー３０を雌ハウジング１１に装着したから、従来のようにリアカバーやリアホルダーを設ける必要がなく、コネクタ全体を小型化できる。さらに、リアカバーを設けていないため、電線の取り回しを容易にすることができる。

　また、レバー３０は、カム溝３３がそれぞれ形成された一対のカム板３１と、これらのカム板３１を連結する操作部３２とを備えて略門形に構成され、雄ハウジング５１は、複数のコネクタ嵌合部５３が並んで配設されたものであって、雌ハウジング１１の外周面のうちコネクタ嵌合部５３の並び方向に延びる一対の外面に、一対のカム板３１がそれぞれ回動可能に装着された構成としてもよい。このような構成によると、雌ハウジング１１の外周面のうちコネクタ嵌合部５３の並び方向に延びる一対の外面、すなわち隣り合う雌ハウジング１１間に位置する面とは異なる面にカム板３１が装着されるため、雌ハウジング１１同士をより近づけて配置することができる。これに伴って、コネクタ嵌合部５３の並び方向に雄ハウジング５１を小型化することができる。したがって、コネクタ全体としてコネクタ嵌合部５３の並び方向に小型化することができる。

　また、レバー嵌合部５４は、１つのコネクタ嵌合部５３に１つだけが設けられたものであって、コネクタ嵌合部５３の外周面のうち同コネクタ嵌合部５３の並び方向に延びる外面に配設された構成としてもよい。このような構成によると、隣り合うコネクタ嵌合部５３間にレバー嵌合部５４が配されないため、隣り合うコネクタ嵌合部５３同士をより近づけて配置することができ、雄ハウジング５１をコネクタ嵌合部５３の並び方向に小型化することができる。

　また、コネクタ嵌合部５３の外周面のうちレバー嵌合部５４とは反対側の外面には、初期位置と嵌合位置の間でカム板３１の周縁部に嵌合するカム板嵌合部５８が設けられている構成としてもよい。このような構成によると、カム板嵌合部５８にカム板３１の周縁部を嵌合させることにより、レバー３０の回動操作の際にカム板３１が雌ハウジング１１から外れることを防止できる。

　また、複数の雌ハウジング１１のうち並び方向の両端に位置する一対の雌ハウジング１１については、レバー３０が嵌合位置にあるときに隣り合う雌ハウジング１１とは反対側の側縁に操作部３２が配される構成としてもよい。このような構成によると、レバー３０の操作部３２が隣り合う雌ハウジング１１間に配されないため、隣り合う雌ハウジング１１同士をより近づけて配置することができる。

　また、初期位置では、雌ハウジング１１から引き出された電線が操作部３２によって同電線の引き出し方向とは異なる方向に屈曲しないようになっている構成としてもよい。このような構成によると、レバー３０が初期位置にあるときに操作部３２によって電線が屈曲することを回避できる。

　＜他の実施形態＞
　本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれる。
　（１）上記実施形態では、一対のカム板３１を備えた略門形のレバー３０を例示しているものの、本発明によると、カム板が一つだけ設けられたレバーとしてもよい。

　（２）上記実施形態では、複数のコネクタ嵌合部５３が並んで配設されているものの、本発明によると、コネクタ嵌合部が一つだけの雄ハウジングとしてもよい。

　（３）上記実施形態では、一対のカム板３１がレバー装着部１５の上下両面に装着されることでレバー３０が横方向に回動するようになっているものの、本発明によると、レバーが縦方向に回動するものとしてもよい。

　（４）上記実施形態では、左右両端に位置する雌コネクタ１０については、嵌合位置で操作部３２がそれぞれ反対側を向いて配されているものの、本発明によると、嵌合位置で全ての操作部が同じ側を向いて配されているものとしてもよい。

　（５）上記実施形態では、初期位置で操作部３２が電線を邪魔しないように配されているものの、本発明によると、操作部を電線に当接させることで、電線の引き出し方向を変更してもよい。

　１１…雌ハウジング
　３０…レバー
　３１…カム板
　３２…操作部
　３３…カム溝
　５１…雄ハウジング
　５３…コネクタ嵌合部
　５４…レバー嵌合部
　５６…ロック突起（ロック部）
　５８…カム板嵌合部

Claims (6)

1. 　雌ハウジングと、
   　この雌ハウジングに回動可能に装着され、初期位置と嵌合位置の間を回動可能とされたレバーと、
   　前記雌ハウジングが内部に嵌合可能なコネクタ嵌合部、および前記レバーが内部に嵌合可能なレバー嵌合部がいずれも同じ方向に開口して設けられた雄ハウジングと、
   　前記レバー嵌合部に設けられ、同レバー嵌合部内に嵌合した前記レバーを前記嵌合位置に保持させるロック部とを備えたレバー式コネクタ。
2. 　前記レバーは、カム溝がそれぞれ形成された一対のカム板と、これらのカム板を連結する操作部とを備えて略門形に構成され、
   　前記雄ハウジングは、複数の前記コネクタ嵌合部が並んで配設されたものであって、
   　前記雌ハウジングの外周面のうち前記コネクタ嵌合部の並び方向に延びる一対の外面に、前記一対のカム板がそれぞれ回動可能に装着されたことを特徴とする請求項１に記載のレバー式コネクタ。
3. 　前記レバー嵌合部は、１つの前記コネクタ嵌合部に１つだけが設けられたものであって、前記コネクタ嵌合部の外周面のうち同コネクタ嵌合部の並び方向に延びる外面に配設されたことを特徴とする請求項２に記載のレバー式コネクタ。
4. 　前記コネクタ嵌合部の外周面のうち前記レバー嵌合部とは反対側の外面には、前記初期位置と前記嵌合位置の間で前記カム板の周縁部に嵌合するカム板嵌合部が設けられていることを特徴とする請求項３に記載のレバー式コネクタ。
5. 　複数の前記雌ハウジングのうち並び方向の両端に位置する一対の前記雌ハウジングについては、前記レバーが前記嵌合位置にあるときに隣り合う前記雌ハウジングとは反対側の側縁に前記操作部が配されることを特徴とする請求項２ないし請求項４のいずれか一項に記載のレバー式コネクタ。
6. 　前記初期位置では、前記雌ハウジングから引き出された電線が前記操作部によって同電線の引き出し方向とは異なる方向に屈曲しないようになっていることを特徴とする請求項１ないし請求項５のいずれか一項に記載のレバー式コネクタ。

Images