TWI454227B - 口腔保健系統、套組及方法（四） - Google Patents

Description

口腔保健系統、套組及方法(四)

本發明大體上關於一種口腔保健系統、套組及方法，特別係關於一種包括具有開放凹穴以保持一活動式施配器(dispenser)容納口腔護理液之牙刷的系統、套組及方法。

口腔保健產品或護理劑被應用在多種不同用途上。舉例但不限於，一種牙齒美白產品的常見技術，給人一種用於一使用者的牙齒上，並且具有牙托(美白)(tray)的深刻印象。一使用者只需要增加美白配方於牙托上，並且將牙托裝設在他/她的牙齒上，將它留置於牙齒上一段時間，接著取下，經過一些治療程序後，牙齒通常會變白。另一種技術是使用一表面具有增白配方的牙套(strip)，將牙套裝在一使用者的牙齒上，並且留置於牙齒上約30分鐘，經過數次治療程序後，牙齒通常會變白。仍有另一種技術是藉由使用一小型刷頭將增白配方施用在牙齒上，在牙齒美白配方施用在某人牙齒上時，該刷頭一再來回地於容器中沾刷(dip)，在一些治療程序後，牙齒通常會變白。

現存之刷淨技術存在有口腔中之唾液具有酵素-觸酶(enzyme catalase)的問題，該酵素將催化過氧化物之分解。在一些用於牙齒之增白產品治療程序中，刷頭將取得一些觸酶並且將其傳遞回瓶子中，則此刻瓶子中之該觸酶會降解(degrade)瓶子中過氧化物。現存之技術存在有另一個無法適用無水增白配方的問題，於此刷頭將來自口腔中唾液的水份傳遞回瓶子中，這將因為過氧化物之活性成分有可能被分解，而對增白配方產生負面效果。此外，如果一使用者在每次使用後沖洗刷頭，那麼刷毛中的水份也會進入瓶子中。

僅管基於牙托之系統技術相當得宜，許多人仍因為其有令人不舒服和使用不便之感而不使用牙托。然而，為了使用增白牙托，使用者必須隨身攜帶牙托及其所需組件。這不僅需要在早已擁擠的浴室櫃中增加額外的儲存空間，使用者更需要熟記如何使用增白系統。此外，基於牙托之系統技術並不便於攜帶運送且/或旅行。

除了一些施用口腔保健產品的困難點之外，有時對於使用者而言，儲存亦是相當不便利且難以處理的。口腔保健產品通常必須與口腔保健牙齒清潔器具分別儲存，清潔器具例如牙刷，這是因為在此之前，口腔保健產品包裝與牙刷通常依照不同的口腔保健治療法而加以處理。

因此，需要一種更可攜帶、小巧且便利的方式，用來儲存口腔保健產品並施給和施加該等口腔保健產品至所需口腔表面。

本發明之申請專利範圍主張以2009年12月23日提出申請之國際專利第PCT/US2009/069408號專利、2009年12月23日提出申請之國際專利第PCT/US2009/069402號專利、2010年11月5日提出申請之美國專利第61/410,514號專利、2010年12月15日提出申請之美國專利第61/423,397號專利、2010年12月15日提出申請之美國專利第61/423,414號專利、2010年12月15日提出申請之美國專利第61/423,435號專利以及2010年12月15日提出申請之美國專利第61/423,449號專利之優先權，於此併入作為參考。

本發明之實施例具有一有效率、小巧且可攜帶的口腔保健系統，其結合一口腔保健工具(例如牙刷)，其在非常易於攜帶且方便之殼體中具有一口腔保健產品或護理液的施配器，此實施例特別有益地易於運送且/或旅行之便。

本發明之較佳實施例係指一牙刷，其具有一位於其握柄部中的開放凹穴，並於握柄部保留一容納流體於貯槽中的活動式施配器。在一些實施例中，口腔護理液(口腔保健流體)包括具有活性或非活性之口腔保健護理劑，其可包括但不限於：增白、琺瑯質保護、抗敏感、氟化物、牙垢保護或其他護理劑。施配器可將至少一部分置放並儲存於牙刷握柄部中，使得施配器有一自牙刷突出的抓取部位，便以允許一使用者可輕易地移開來取得並使用施配器。在一些實施例中，施配器構形為且形成為其握柄部本身之可活動部分。在某些實施例中，施配器可完全地自牙刷移開，使得使用者可輕易地施用該流體於他/她的牙齒上，然後為了儲存之便而重新將施配器插回牙刷中。在某些實施例中，施配器可為筆管組件。牙刷可活動地且非固定地牢固施配器於握柄部中，使得施配器可重覆地移開並重新插入其中。在一些實施例中，施配器可適於讓使用者自行裝填以用來重覆使用。

根據本發明之一實施例，一種口腔保健系統包含有一牙刷和一可拆卸地耦合至牙刷的施配器。在一些實施例中，施配器可形成為牙刷之握柄部的一組成部分。施配器可包括一殼體，其具有構形成容納流體的一內部貯槽；一位於殼體中且與貯槽流體連通之施給孔洞，；以及一流體輸送系統。在一實施例中，流體輸送系統可為一棘輪型的施給系統，其包含：一延伸至貯槽內的棘輪桿體；一可操作地耦合至棘輪桿體以傳遞其運動的制動器；以及一兩件式柱塞組件，其可操作地耦合至棘輪桿體並且可藉由制動器之啟動而與殼體一起軸向移動。柱塞組件形成一可選擇式定位的貯槽之橫向端壁，在一些實施例中，其僅可朝單一軸線方向移動或前進。柱塞組件包括有一與殼體滑動嚙合的外部杯狀封件，以及至少一部份配置於杯狀封件內的內部柱塞。該柱塞亦包含與棘輪桿體活動式嚙合的一棘爪，其中制動器之啟動使得柱塞組件朝第一方向移動，且經由孔洞自貯槽施給流體。

根據本發明之一實施例，一口腔保健系統包含有一牙刷和一可拆卸地耦合至牙刷的施配器。施配器包含一殼體，其具有一遠端施給端；一近端制動端；以及一內部貯槽，其構形成容納定義於其間的流體。施給孔洞可配置於殼體之遠端施給端中且與貯槽流體連通以施給口腔保健流體。施配器進一步包含一流體輸送系統，其包括一延伸至的貯槽內的棘輪桿體；一彈性可變形的制動器，其配置於殼體之制動端上，且可操作地耦合至棘輪桿體以傳遞其運動；以及一柱塞組件，其可操作地耦合至棘輪桿體，且藉由制動器之啟動使得柱塞組件朝第一方向與殼體一起軸向移動。該柱塞組件形成一可選擇式定位的貯槽之端壁。在一些實施例中，制動器可由自偏壓彈性材料所形成，該自偏壓彈性材料具有一彈性記憶並朝殼體之制動端偏壓。按壓制動器並部分地朝內壓縮制動器，使得棘輪桿體和柱塞組件朝第一方向一起移動，且藉由孔洞自貯槽施給流體。釋放制動器並依據制動器材料之彈性記憶的自偏壓作用力，使得制動器再次呈一未按壓且未變形位置。此一動作使得棘輪桿體朝相對於第一方向的第二方向縮回，柱塞組件仍保持靜止於一軸向較前進之位置。

亦提供一種自口腔保健系統施給口腔保健產品的方法。在一實施例中，該方法包括提供一口腔保健系統，其包含一牙刷和一可拆卸地耦合至牙刷的施配器。施配器包含一遠端施給端；一近端制動端；以及一內部貯槽，其容納口腔保健產品。施配器可進一步包含一棘輪流體配送結構，其包括一於殼體軸向移動的棘輪桿體；一由彈性材料所形成的彈性可變形按鈕，並可操作地耦合至棘輪桿體以傳遞其運動，而該按鈕具有一朝未變形且未啟動位置之自偏壓的彈性記憶；以及一柱塞組件，其與殼體一起軸向滑動，並包含一可操作地耦合至棘輪桿體的棘爪，該柱塞組件形成一可移動的貯槽之端壁。該方法進一步包含將施配器自牙刷拆卸的步驟，其包括：按壓按鈕，其中該按鈕變為啟動且變形狀態；使得棘輪桿體與柱塞組件朝第一遠端軸線方向一起移動，其中該柱塞組件自第一位置移動到第二位置，並施給口腔保健產品；釋放該按鈕，其中該按鈕依據按鈕之自偏壓作用力而回到未變形且未啟動位置；以及將棘輪桿體朝第二近端方向縮回，其中該柱塞組件仍靜止於第二位置。

在一較佳實施例的一觀點中，根據本發明之一種口腔保健系統包括：一牙刷，該牙刷包含：一握柄部，該握柄部具有一近端、一末端及一縱向軸線；一頭部，該頭部連接至該握柄部之該末端，該頭部包含一個或多個自該頭部延伸之牙齒咬合元件；一瘦長之管狀凹穴，其形成於該握柄部中，該凹穴沿著該握柄部之該縱向軸線延伸，且具有一位於該握柄部之該近端的一開口；以及一施配器，該施配器包含：一瘦長之管狀殼體，該殼體具有一施給端和一抓持端；一貯槽，該貯槽位於該殼體中，而該貯槽容納一流體；以及一施用器，該施用器自該殼體之該施給端突出，該施用器被選自一由刷毛、一海綿材料和微細纖維材料組成之群組，該施配器藉由在一儲存狀態和一應用狀態之間其可滑出和滑進該牙刷之該凹穴來決定尺寸大小及外形，該儲存狀態包含：該施配器非固定式牢固於該握柄部之該凹穴中，使得該施配器至少一主要部分長度位於該凹穴中，且該施配器之該抓持端自該凹穴之該開口端突出，並且該應用狀態包含：該施配器自該凹穴處完整地移開，且與該牙刷處分離，使得一使用者可藉由該施用器而施用該流體至牙齒上。

在一較佳實施例的另一觀點中，根據本發明之一口腔保健套組包括：一牙刷，其包含：一握柄部，其具有一近端、一末端及一縱向軸線；一頭部，其連接至該握柄部之該末端，該頭部包含一個或多個自該頭部延伸之牙齒咬合元件；一瘦長之管狀凹穴，其形成於該握柄部中，該凹穴沿著該握柄部之該縱向軸線延伸，且具有一位於該握柄部之該近端的一開口；以及一施配器，其包含：一瘦長之管狀殼體，該殼體具有一施給端和一抓持端；一貯槽，其位於該殼體中，該貯槽容納一流體；一流體傳遞通道，該流體傳遞通道自該貯槽延伸至該施用器，且自該殼體之該施給端突出；以及一帽蓋，其可操作地耦合至該施給端並封閉該施用器，該殼體之該施給端包含一特徵，係與將帽蓋非固定式牢固至該施配器的特徵相配合，該施配器藉由在一儲存狀態和一應用狀態之間其可滑出和滑進該牙刷之該凹穴來決定尺寸大小及外形，該儲存狀態包含：該施配器非固定式牢固於該握柄部之該凹穴中，使得該施配器至少一主要部分長度位於該凹穴中，且該施配器之該抓持端自該凹穴之該開口端突出，並且該應用狀態包含：該施配器自該凹穴處完整地移出，且與該牙刷分離，使得一使用者可藉由該施用器而施用口腔保健流體至牙齒上。

在一較佳實施例的另一觀點中，根據本發明之一種口腔保健系統包括：一牙刷，其包含：一握柄部，其具有一近端、一末端及一縱向軸線；一頭部，該頭部連接至該握柄部之該末端，該頭部包含一個或多個自該頭部延伸之牙齒咬合元件；一瘦長之管狀凹穴，該凹穴形成於該握柄部中，該凹穴沿著該握柄部之該縱向軸線延伸，且具有一位於該握柄部之該近端的一開口；以及一施配器，該施配器包含：一瘦長之管狀殼體，該殼體具有一施給端和一抓持端；一貯槽，該貯槽位於該殼體中，該貯槽容納一流體，例如一活性成分；以及一流體輸送通道，該流體輸送通道自該貯槽延伸至該施用器，且自該殼體之該施給端突出；該施用器被選自一由刷毛、一海綿材料和微細纖維材料組成之群組，該施配器藉由在一儲存狀態和一應用狀態之間其可滑出和滑進該牙刷之該凹穴來決定尺寸大小及外形，該儲存狀態包含：該施配器非固定式牢固於該握柄部之該凹穴中，使得該施配器至少一主要部分長度位於該凹穴中，且該施配器之該抓持端自該凹穴之該開口端突出，並且該應用狀態包含：該施配器自該凹穴處完整地移出，且與該牙刷分離，使得一使用者可藉由該施用器而施用該活性成分至牙齒上。

在一較佳實施例的另一觀點中，根據本發明之一種口腔保健系統包括：一牙刷，其包含：一握柄部，其具有一近端、一末端及一縱向軸線；一頭部，其連接至該握柄部之該末端，該頭部包含一個或多個自該頭部延伸之牙齒咬合元件；一凹穴，其形成於該握柄部中，該凹穴沿著該握柄部之該縱向軸線延伸，且具有一位於該握柄部之該近端的一開口；以及一施配器，其包含：一殼體，其具有一施給端和一抓持端；一貯槽，其位於該殼體中，該貯槽容納一流體，例如一口腔保健護理劑；以及一流體傳遞通道，該流體傳遞通道自該貯槽延伸至該施用器，且自該殼體之該施給端突出，該施配器藉由在一儲存狀態和一應用狀態之間其可滑出和滑進該牙刷之該凹穴來決定尺寸大小及外形，該儲存狀態包含：該施配器非固定式牢固於該握柄部之該凹穴中，使得該施配器至少一主要部分長度位於該凹穴中，且該施配器之該抓持端自該凹穴之該開口端突出，並且該應用狀態包含：該施配器自該凹穴處完整地移開，且與該牙刷處分離，使得一使用者可藉由該施用器而施用該流體至牙齒上。

在一較佳實施例的進一步觀點中，根據本發明之一種口腔保健系統包括：一牙刷，其包含：一握柄部，其具有一近端、一末端及一縱向軸線；一頭部，其連接至該握柄部之該末端，該頭部包含一個或多個自該頭部延伸之牙齒咬合元件；一凹穴，該凹穴形成於該握柄部中，該凹穴沿著該握柄部之該縱向軸線延伸且具有一開口；以及一施配器，其包含：一殼體，該殼體具有一施給端和一抓持端；一貯槽，該貯槽位於該殼體中，該貯槽容納一口腔保健流體；以及一流體輸送通道，其自該貯槽延伸至該施用器，且自該殼體之該施給端突出，該施配器藉由在一儲存狀態和一應用狀態之間其可經由該開口滑出和滑進該牙刷之該凹穴來決定尺寸大小及外形，該儲存狀態包含：該施配器非固定式牢固於該握柄部之該凹穴中，使得該施配器至少一主要部分長度位於該凹穴中，並且該應用狀態包含：該施配器自該凹穴處完整地移出，且與該牙刷分離，使得一使用者可藉由該施用器而施用口腔保健流體至牙齒上。

在一較佳實施例的進一步另一觀點中，本發明之一種口腔保健系統包括：一牙刷，其包含：一握柄部，其具有一近端、一末端及一縱向軸線；一頭部，該頭部連接至該握柄部之該末端；一凹穴，其形成於該握柄部中，且具有一開口；以及一施配器，其包含：一殼體，其具有一施給端和一抓持端；一口腔保健流體，其位於該殼體中，在該施給端藉由一孔洞以進行施給，且該施配器藉由在一儲存狀態和一應用狀態之間其可經由該開口滑出和滑進該牙刷之該凹穴來決定尺寸大小及外形，該儲存狀態包含：該施配器非固定式牢固於該握柄部之該凹穴中，並且該應用狀態包含：該施配器自該凹穴處完整地移出，且與該牙刷分離，使得一使用者可施用口腔保健流體。

在一較佳實施例中，可使用任何合適之流體，舉例而言，本文中根據本發明所描述之實施例與方法均可使用一合適之口腔護理液。因此，該口腔保健治療系統可為任一型態之系統，包括但不限於：牙齒美白、琺瑯質保護、抗敏感、氟化物、牙垢保護/控制及其它者。除非特別聲明，本發明不特別限於任何特別形態之流體、口腔保健系統或口腔保健護理劑。

自以下所提供之詳細說明中，本發明之其它領域適用性將十分顯著。應被理解的是，除了特別指出的本發明之較佳實施例之外，詳細說明與具體之實施例僅為說明用途，而非用來限制本發明之範疇。

以下較佳實施例描述實質上僅為例示，絕非意欲限制本發明及其應用或使用。根據本發明原理的說明實施例之描述係用以連結伴隨之圖式，該等圖式被視為整體敘述的一部分。於本文所揭露之實施例敘述中，任何方向或方位參考僅為描述之便，絕非意欲限制本發明之範圍。當依據文中討論的圖式中描述或隨後討論之相關用詞時，例如：「較低」、「較高」、「水平」、「垂直」、「其上」、「其下」、「向上」、「向下」、「頂部」和「底部」，及其衍生詞(例如「水平地」、「向下地」和「向上地」等)應被解釋為與方位有關。除本身有明確指出之外，這些相關用詞僅為描述之便，並非要求特定裝置於一特定方向進行構成或運轉。除了有明確描述之外，此處諸如「安裝於」、「固定於」、「連接」、「耦合」、「相互連結」和相似參考用詞，其結構係牢固或附加於直接或間接地穿過其間之結構，以及可動和不可動之附加物或相關裝置。此外，本發明之特徵及優點係參考較佳實施例而繪示，因此，本發明顯然不應受限於該等較佳實施例所繪示的若干合理非限制之結合特徵，其中該等特徵單獨存在或存在於其它結合特徵中，本發明之範圍係由其添附之申請專利範圍所定義。

於本文所揭露之實施例敘述中，任何方向或方位參考僅為描述之便，絕非意欲限制本發明之範圍。此外，本發明之特徵及優點係參考較佳實施例而繪示，因此，本發明顯然不應受限於該等較佳實施例所繪示的若干合理非限制之結合特徵，其中該等特徵單獨具備或具備於其它結合特徵中，本發明之範圍係由其添附之申請專利範圍所定義。

本發明之較佳實施例將描述關於一種合適之口腔保健或治療系統，該口腔保健系統之實施例包括但不限於以下流體或護理劑：牙齒美白、抗菌、琺瑯質保護、抗敏感、抗發炎、抗附著、氟化物、牙垢控制/防護、食用香料、知覺、染色及其它者。然而，本發明之其它實施例可用於儲存和施給任何適合形態之流體，且本發明特別不受限於任何特殊口腔保健流體、系統或單獨之護理劑。

第1圖至第3圖係根據本發明一實施例所繪示之口腔保健系統100，口腔保健系統100係為一種本身包含小型、容易、便於攜帶特點的使用者友善系統，其包括所有為一使用者執行所需口腔保健治療程序之必要組件及化學必需品。如同以下更細節之描述，一實施例中之口腔保健系統100大體為一個具有一活動式施配器且至少部分配置於其握柄部中的改良牙刷之形式。施配器本身位於牙刷之握柄部中，因此口腔保健系統100可於旅行中便於攜帶、使用容易，且可減少存放所需空間。再者，因為牙刷和施配器配置在一起，使用者正好較不容易誤置施配器，且刷牙時可提醒使用者簡單地拆卸並使用施配器之內容物，所以更易於利用施配器持續進行口腔保健治療程序。

口腔保健系統100大體上包括有牙刷本體200(以下簡稱為牙刷)和施配器300，本文所述關於牙刷的使用係口腔保健系統100的兩個主要部件之一，應被理解為其它可替換之保健器具可適於本發明之範圍，包括刮舌器、磨光器和特別設計之具有牙齒咬合元件之有柄器具。在某些情況中，牙刷200可包括有特別設計以提升牙齒上施配器中之活性劑(護理劑)的牙齒咬合元件。舉例而言，牙齒咬合元件可包括促進自牙齒去除髒污且/或幫助口腔保健護理劑進入牙齒細管內的彈性擦拭元件。此外，牙刷200較佳地為手動牙刷，在其它發明實施例中該牙刷亦可為電動牙刷。其應被理解為本發明系統可藉由填充施配器300中的任何流體，例如可達到所需保健效果之口腔保健護理劑，而可運用於各種口腔保健之目的需求。在一實施例中，當施配器的目的是增強而不是取代刷牙方法時，口腔保健流體較佳地沒有(意即，非)牙膏。口腔保健護理劑且/或其媒介物可根據例如協調之香氣成份、顏色、美觀或活性成份來選擇以補充牙膏之配方。

牙刷200大體上包含握柄部210、頸部220和頭部230，握柄部210提供使用者一個結構，使得他/她可容易地緊握並操作牙刷200。只要握柄部210如以下所述細節而能容納施配器300，則握柄部210可形成為該技術領域中具有通常知識者所習知的許多不同形狀、尺寸、材料和各種製造方法。如果有需要，握柄部210可包括由軟彈性材料所製成之合適具特定結構的握持部211，握柄部210可為單一或多重部分組成之構造。握柄部210沿著縱向軸線A-A自近端212延伸至末端213。如同以下第6圖的更細節之描述，凹穴240形成於握柄部210中，而握柄部210之近端212處具有開口215，以提供一進入凹穴240的通道，使得施配器300可插入並抽出。在本實施例中，開口215位於握柄部210之近端處，而在本發明之其它實施例中，開口亦可位於握柄部210上的其它位置。舉例而言，開口215可位於握柄部210之縱向表面(意即，前表面、後表面且/或側表面)，且延長以提供至凹穴240的足夠通道，第16圖顯示關於本文的一替代實施例之詳細描述。

握柄部210在末端213處轉變為頸部220，雖然頸部220大體上具有一較小於握柄部220的橫截面積，但本發明並無此限制。一般而言，頸部220僅為握柄部210和頭部230之間的過渡區域，並且可視作是握柄部210的一部分。如此一來，頭部230係連接至握柄部210之末端213(經由頸部220)。

牙刷200之頭部230和握柄部220較佳地運用塑模、研磨、切削或其它合適製程而形成為單一構造。然而，在其它實施例中，握柄部210和頭部230可形成為各別之部件，其可在該技術領域中任一合適之習知製程的最後步驟進行操作性連結，該製程包括但不限於熱熔接、超音波焊接、緊密耦合配件、連接套筒、螺紋嚙合、膠合或緊扣件。除非特別聲明，否則頭部230和握柄部210是否為單一或多重部分組成之構造(包括連接技術)並不會限制本發明。在本發明之一些實施例中，頭部230可運用該技術領域中之習知技術而自握柄部210處分開(並且替換)。

頭部230一般包括有前表面231、後表面232和周邊側表面233，並於前表面231和後表面232之間延伸。頭部230之前表面231和後表面232可採用各式各樣的外形和輪廓，且其中沒有任一個會限制本發明。舉例而言，前表面231和後表面232可為平面、起伏狀或其結合者。然而，如果有需要，後表面232亦可包括有口腔清潔或牙齒嚙合之附加構造，例如柔軟組織之清潔器或牙齒磨光構造。柔軟組織之清潔器之一例可為包含複數個結節且或脊狀物的彈性墊，而牙齒磨光構造之一例可為彈性元件，例如潔牙杯(prophy cup(s))或彈性刮片。此外，雖然頭部230通常可擴大至握柄部210之頸部220，但在某些構造中可僅僅為握柄部210之連續延伸或窄化。

頭部230之前表面231包含一組口腔清潔元件的集合，例如由此延伸用以與口腔表面且/或齒間空間接觸以進行清潔且/或磨光的牙齒咬合元件235。雖然牙齒咬合元件235的集合較佳地適於刷淨牙齒，但牙齒咬合元件的集合亦可用於磨光牙齒而非清潔牙齒。本文中所使用之「牙齒咬合元件」用詞的一般意義係指任何可透過相對表面接觸而進行清潔、磨光或擦拭牙齒且/或口腔柔軟組織(例如舌部、頰部、牙齦等)的構造。「牙齒咬合元件」常見的例子包括但不限於：刷毛簇(bristle tuft)、多絲刷毛、刷毛纖維、尼龍刷毛、螺旋刷毛、橡膠刷毛、彈性突起物、彈性聚合突起物、以上之組合物且/或包含以上材料或組合的構造物。合適之彈性材料包括適用於口腔衛生裝置的任何生物相容彈性材料。為提供理想舒適度及清潔優點，牙齒或柔軟組織之彈性材料咬合元件較佳地具有蕭氏硬度A8至A25的硬度特性。一更佳彈性材料為吉力士公司(GLS Corporation)製造之熱塑彈性體(SEBS，styrene-ethylene/butylene-styrene block copolymer)，不過，亦可使用其它製造商所製造的SEBS材料或內外均具有指定硬度範圍的其它材料。

本發明之牙齒咬合元件235以該技術領域中的任一習知技術連接至頭部230，舉例而言，係肘釘(staple)/固定器、模內分簇(IFT，in-mold tufting)、無錨分簇(AFT，anchor free tufting)等可用於安裝的清潔元件/牙齒咬合元件。關於AFT，一板狀物或模狀物可透過超音波焊接牢固至刷頭，刷毛穿過該板狀物或模狀物進行延伸，而位於板狀物或模狀物一側的刷毛自由尾端可執行清潔功能。位於板狀物或模狀物其它側的刷毛尾端則藉由加熱適當固定而熔接在一起。任何適當形式之清潔元件均可用於本發明之廣泛實踐。替代地，刷毛可藉由延伸穿過簇塊(tuft blocks)中之適當開口而安裝到簇塊或簇區(sections)，使得刷毛基部設置於簇塊中或簇塊下。

牙刷200和施配器300為非單一各別之構造，係指該構造在已裝配狀態(指本文中儲存時的狀態)中係特別設計成非固定式牢固在一起，而在已拆卸狀態(指本文中應用時的狀態)中係彼此完全分離且分散。牙刷200和施配器300的儲存狀態繪示於第1圖和第2圖中，而其應用狀態則繪示於第3圖中。施配器300可依使用者需求在施配器置放於握柄部210的儲存狀態(第1圖和第2圖)與施配器自握柄部210移開的應用狀態(第3圖)兩者之間進行滑動操作並移動。關於用以套疊和脫離施配器之置放系統，以及包含置放系統之牙刷200與施配器300的相關構造元件，將於以下進行更細節之描述。

參照第4圖和第5圖的施配器300概要說明，施配器300為瘦長之管狀筆管構造。施配器300具有於抓持端302(概念上可視作近端)和施給端303(概念上可視作遠端)之間延伸的殼體301。一環形溝槽304形成於殼體301之外表面305中，雖然環形溝槽304的位置接近沿殼體301長度之中點，但環形溝槽304可依需求定位於殼體301上的任一位置。此外，僅管圖式中的環形溝槽304簡明地定義為一通道，在其它實施例中，環形溝槽可以為殼體301的一逐漸傾斜的彎曲狀、一分段環形凹陷狀、且/或一簡單小凹處或輪廓外形。

殼體301大體上包括有內層306和外層307，內層306較佳地由具足夠鋼性以提供施配器300所需之結構完善度的材料所構成。舉例而言，內層由可塑硬塑膠所製成，以可塑之硬熱塑性塑料為佳，合適之塑料包括有乙烯、丙烯、丁二烯、乙烯化合物和聚酯之聚合物及共聚物，如聚對苯二甲酸乙二酯。然而，所選擇之塑料必須適合儲存於施配器300中的口腔保健護理劑，且不應侵蝕或降低口腔保健護理劑的品質。

外層307較佳地由柔軟彈性材料所製成，例如一彈性材料，合適之彈性材料包括熱塑性彈性體(TPE)或其它慣用於口腔保健製品的類似材料。外層307之彈性材料可具有以硬度計測量出蕭氏硬度A13至A50之間的硬度，但不在此範圍中的材料亦可使用。一較佳範圍係以硬度計測量出蕭氏硬度A25至A40之間的硬度。雖然外層307以覆蓋成型法為佳，但合適之可變形熱塑性材料如TPE可形成為一薄層，並且藉由適當之黏合劑、音波熔接或其它方法而附著設置到內層306。然而，應注意的是，在本發明部分實施例中，殼體301可由單層材料所構成。

參照第5圖和第7A圖，殼體301形成一內腔並定義為貯槽308，用以容納活性或非活性口腔保健護理劑之所需流體，例如口腔保健材料或製品。該流體可為任何形式，例如固體或流動材料包括但不限於黏性漿糊/凝膠或黏性較低之流體組合物。在一較佳實施例中，該流體較佳地為具有低黏性之流動材料的口腔保健流體。任何合適之流體均可適用於本發明中，舉例而言，該流體可為包括增白劑，包括但不限於包含牙齒美白材料之過氧化氫(雙氧水)的口腔保健液。合適之包含牙齒美白材料的過氧化氫已由專利權人於2006年4月13日申請之美國專利第11/403,372號專利所揭露，全文於此提出作為參考。雖然牙齒美白護理劑或靈敏性護理劑為本發明之較佳活性成分之一，但任合其它合適之口腔保健護理劑皆可適用於本發明之實施例，而儲存於貯槽308中。仔細考量之流體為活性或非活性成份的口腔護理液，包括但不限於抗菌劑、氧化或增白劑、琺瑯質加強或修補劑、牙齒防腐蝕劑、抗敏感成份、牙齦健康活性物質、營養成份、牙垢控制或防汙漬成份、酵素類、知覺成份、香味或香料成份、呼吸清新成份、口腔異味抑制劑、抗附著劑或密封劑、診斷用溶液、堵塞劑、抗發炎劑、口乾舒解成份、增強該等護理劑中任一者之催化劑、染色或美觀要素成份、及以上之結合者。在一實施例中，口腔護理液較佳地沒有(意即，非)牙膏。相反地，口腔護理液不僅能刷淨牙齒，還欲提供補強口腔保健的優勢。其它合適的口腔護理液可包含潤唇膏或者通常可為半固體狀態的其它材料。

在一些實施例中，在容納於貯槽內之流體中的有用材料可包括有口腔保健組成物，其包含自由或鹽型之鹼性胺基酸(basic amino acid)。在一實施例中，鹼性胺基酸可為精胺酸(arginine)。許多配方係有益而供應精胺酸予使用者，此一口腔保健組成物，例如牙膏，係包含：

(i)一有效量的自由或鹽型之鹼性胺基酸，例如精胺酸，按總配方重量計算自由鹽基當前的量至少約1%，例如約1%至30%；

(ii)一有效量的氟化物，例如可溶解之氟化鹽，例如氟化鈉、二氟化錫或氟磷酸鈉，可提供約250至25000ppm之氟離子，例如約1000至1500ppm；以及

(iii)一研磨劑，例如二氧化矽、碳酸鈣或磷酸氫鈣。

本發明之牙齒治療材料較佳地具有合適之黏度以用於牙齒治療應用及方法中。此處使用「黏度」一詞係指「動力黏性」，且定義為由特拉華州紐卡斯爾TA儀器公司(TA Instruments)之黏質流速計AR 1000-N所測量的變形率之剪應力比。

在測量出1秒^-1 之剪應力比時，較佳地該黏度最低限度應約為0.0025泊，較佳地為0.1泊，更佳地為75泊，而最高限度則應與最低限度無關，一般約為10000泊，較佳地為5000泊，更佳地為1000泊。在測量出1秒^-1 之剪應力比時，其合適之黏度的非限制實施例包括有：約0.0025泊至10000泊、約0.1泊至5000泊、約75泊至1000泊、以及約0.1泊至10000泊。

在測量出100秒^-1 之剪應力比時，較佳地該黏度最低限度應約為0.0025泊，較佳地為0.05泊，更佳地為7.5泊，而最高限度則應與最低限度無關，一般約為1000泊，較佳地為100泊，更佳地為75泊。在測量出100秒^-1 之剪應力比時，其合適之黏度的非限制實施例包括有：約0.0025泊至1000泊、約0.05泊至100泊、約7.5泊至75泊、以及約0.05泊至1000泊。

在測量出10000秒^-1 之剪應力比時，較佳地該黏度最低限度應約為0.0025泊，較佳地為0.05泊，更佳地為5泊，而最高限度則應與最低限度無關，一般約為500泊，較佳地為50泊。在測量出10000秒^-1 之剪應力比時，其合適之黏度的非限制實施例包括有：約0.0025泊至500泊、約0.05泊至50泊、約5泊至50泊、以及約0.05泊至500泊。

每個配方皆包括可調節配方濃度至一定程度的黏度劑，該一定程度係指可允許黏度液自貯槽308流出，並且穿過傳遞通道310到達施給端303的有效流動程度。該劑可為水、增稠劑或稀釋劑，而該黏度的可調節程度應與傳遞通道310的尺寸(包括傳遞通道的長度、內橫截面積、形狀等)、傳遞通道310使用之構成方式(意即，中空通道、多孔通道等)、以及移動配方穿過傳遞通道310的施力大小有關。

貯槽308流暢地耦合至透過傳遞通道310而自殼體301之施給端303突出的施用器309，傳遞通道310將口腔護理液自貯槽308傳送至施用器309。當然，在一些實施例中，傳遞通道不必或僅需為貯槽的延伸體，或者為連接貯槽和施用器的一空間(或者為施給端中的一開口)。之後使用者較佳地在刷牙後，對著他/她的牙齒按壓且/或磨擦施用器309以施用口腔護理液到他/她的牙齒上。該施用過程很像在使用一般的筆且/或標記工具。

施用器309可由刷毛、孔狀或海綿狀材料所構成，合適之刷毛包括任一常見之刷毛材料，例如尼龍或聚對苯二甲酸丁酯(PBT)。海綿狀材料則可為任一常見發泡體之材料，例如胺基甲酸酯發泡體。微細纖維表面可包括各種熱塑性塑料。在刷毛的使用上，傳遞通道310將傳送配方至接近刷毛尾端。這裡通常有單一個傳遞用通道。海綿狀及微細纖維表面處通常具有複數個直徑較小的通道，使得配方可較均勻地散佈在使用者的牙齒上。在一實施例中，微細纖維材料將具有一實質平坦的表面，該表面具有複數個往上突出約3mm長度的微細纖維，而該微細纖維表面具有一小型刷面。然而，本發明並不另作限制，施用器309可為任一形式之可施用各種物質在牙齒硬質表面上的表面且/或表面配置，其包括：僅為一無覆蓋物之開口/管口。

傳遞通道310可為一合適尺寸且具有中空通道之管狀導管，或者其可由多孔狀材料所構成。流體之傳送結構可藉由毛細作用、機械或化學幫浦、施配器300之壓縮/按壓、重力或以上之組合者而完全地自貯槽308到達施用器309(或者是施給端中之管口)。在一實施例中，殼體301之至少一部分為橫向可變形之結構，使得使用者可按壓施配器300，從而增加貯槽308內部之壓力，並且讓外部之口腔護理液自貯槽308穿過施用器309。在此一實施例中，施配器中可建置有單向閥以允許空氣回流至貯槽中，使得殼體301之施配器在使用後恢復到未壓縮/未變形的狀態。在其它實施例中，一活塞狀結構可用於流體自貯槽308傳送到施用器309，當然，其它結構及作用亦可用於完成此一施用目的。在某些實施例中，傳遞通道310更包含有僅能允許該流體自貯槽308朝向施用器309流動之單向閥，從而防止引出之唾液或其它污染物自施用器309流回至貯槽308且/或傳遞通道310中。

於所示實施例之施配器300中，係藉由附加之橫截壁312而於接近施給端303處設置有溢流室311。橫截壁312實質上在溢流室311與貯槽308之間進行密封及區隔，而傳遞通道310延伸穿過橫截壁312，並且穿過溢流室311，從而流暢地耦合起貯槽308至施用器309。一種多孔狀材料，其為套筒313之形式且設置於溢流室311中。溢流室311可將抵達施用器309處或自施配器300處溢漏的口腔護理液之量極度最小化。溢流室311將不需所有示例中施配器所慣用依賴的傳送結構。

關於以上描述之施配器300細節並不被認為將限制本發明，特別是只限制申請專利範圍。吾人可理解該施配器本體之構造細節與其流體傳送系統是非常重要的。

然而，在一實施例中，為使得口腔保健系統100之使用者可便利地用於外出旅遊上，貯槽308且/或貯槽308中之有效流體的量可被選擇調整，使得口腔保健系統100可攜帶至飛機上。由於西元2002年開始，美國境內及其它國家限制攜帶至飛機上的液體量為單一容器3盎司。貯槽308且/或貯槽308中之流體量可被選擇調整以符合因各國而異且/或因時間而異之適當管理標準。在其它實施例中，貯槽308且/或流體量可採取建議之口腔保健規範而調整至最後預設期間，例如至少兩星期，量至少為8盎司。而在其它實施例中，貯槽308且/或流體量(採取建議之口腔保健規範)可調整至與牙刷建議壽命相符的最後預設期間。

再者，於本發明之一些實施例中，施用器309可省略掉施配器300。在此類實施例中，所需之口腔保健材料將僅藉由施給端303中的管口而與施配器300之貯槽308分隔。藉由所使用之口腔保健材料型式，該管口以噴嘴或噴口進行施給且/或噴出一液體或施用口腔保健材料至預想之口腔表面的作用。此一設置在結合殼體與可壓縮/可按壓之施配器時特別地有益。在實施例中使用半固體之口腔保健材料時，例如潤唇膏，管口僅僅可自貯槽穿透而提供一通道，其中半固體之口腔保健材料將突出，或者藉由任一合適常見之軸向或旋轉伸展結構而滑動地延伸或縮回。

參照第6圖、第7A圖及第7B圖，係描述於儲存或置放狀態時牙刷為施配器300提供之套疊容積的細節。牙刷200之握柄部210包括有符合施配器300尺寸與外形的內部凹穴240，凹穴240一般為沿著握柄部210之縱向軸線A-A延伸的管狀凹穴，且由環繞縱向軸線A-A之內表面/壁241所定義。在一實施例中，實質上朝橫向並位於握柄部210之近端的開口215具備有一自牙刷200外部至內部凹穴240的通道。開口215的尺寸與外形容許施配器300滑進且滑出內部凹穴240。，凹穴240的尺寸與外形一般而言與施配器300之一部分的尺寸與外形相符合，如以下第7A圖所描述般，非固定且可拆卸地固定住握柄部210中的施配器300。

凹穴240包括有縱向段B及縱向段C。凹穴240之縱向段B的尺寸與外形可容許殼體301之施配器300，同時，凹穴240之縱向段C的尺寸與外形可容許施用器309及施配器300遠處的施給端303。更具體而言，縱向段B同時具有與套疊於凹穴240中之施配器300之部分殼體301橫向及縱向截面圖相符合的橫向及縱向截面圖。同樣地，縱向段C具有與套疊於凹穴240中之施配器300之殼體301遠處的施給端303及施用器309橫向及縱向截面圖相符合的橫向及縱向截面圖。當然，本發明在所有實施例中並不限於此一類似設計。

繼續參照第6圖、第7A圖及第7B圖，凹穴240一般具有一錐形橫向區段，以作為包含縱向段B及縱向段C之凹穴縱向長度的主要部分，其中橫向截面自開口215朝接近/遠離握柄部210之末端213的方向縮減。在置放或儲存狀態時，凹穴240之錐形橫向截面可協助居中並引導施配器300進入恰當位置並且定位於凹穴240中。縱向段C之橫截面積大體上較佳地小於縱向段B之橫截面積，以符合對應之施配器300的錐狀外形。最佳地如第6圖所示，在一實施例中，開口215之平面較佳地與縱向軸線呈橫向角度，進一步地可協助施配器300移開並且重新插入凹穴240。

繼續參照第6圖、第7A圖及第7B圖，凹穴240之內表面241包括設計成在儲存或置放狀態中為非固定式與施配器300之環形溝槽304配對的環形脊242。環形脊242和環形溝槽304具有一可活動式固定位於牙刷200之握柄部210中之施配器300的鎖固系統。在一可能實施例中，環形脊242較佳地在橫截面中為凸面外形，且環形溝槽304可具有一相配之凸面橫截面以促使環形脊與環形溝槽之間可滑順地鎖固嚙合(參照第6圖及第7A圖)。當然，在施配器300上亦可運用其它相配外形且/或特徵，並且可運用內表面241替代環形脊/環形溝槽之設置以可活動式固定位於牙刷200之握柄部210中的施配器300。環形脊242亦可如圖所示地在凹穴240之縱向段B及縱向段C之間形成一過渡區。

繼續參照第6圖、第7A圖及第7B圖，如圖所示地，凹穴240之內表面241更包括較佳地定位於接近握柄部210之末端213的環形肩243。環形肩243具有一突出結構，該突出結構以施用器遠端之收容器400的形式於接近握柄部210之末端213處產生縱向段C之較小遠端橫截面積。雖然環形肩243如圖所示為一矩形轉角或邊緣，但其可具有一相當多樣之外形及截面圖或輪廓，包括具有角度之邊緣、彎曲之半徑或弧形邊緣、或其它者。當環形肩243完全嵌入凹穴240中時，環形肩243將與施配器300之施給端303遠端彼此嚙合。這提供了施配器300之殼體301的施給端303一個止動器，以防止凹穴之內表面241的前方最橫向/垂直末端壁241的過度嵌入及接觸，以及在儲存/置放狀態下從施配器300引導「流出」或溢漏流體至凹穴240中的施用器309之自由末端，其可能導致口腔護理液混亂和損失。因此，環形肩243較佳地在施用器309之自由末端及凹穴240之垂直末端壁401之間具有一小間隙(詳見第7B圖)。收容器400更佳地具有可接受施用器309之尺寸並配置於其中，且通常符合施用器309的尺寸及外形，同時在兩者之間提供合適之周圍間隙，亦可防止施用器和收容器400壁面之間的橫向嚙合，進而預防溢漏。當然，在本發明之一些實施例中，凹穴241和施配器300較佳地彼此裝配時可省略其中的環形肩243，使得施配器300在牙刷200之握柄部210的凹穴240中完全密封時，施用器309遠端與凹穴240之內表面241之間可保持一小間隙。環形肩243及其與施配器300之相互結構於以下描述更多細節。

繼續參照第7A圖及第7B圖，係詳述儲存或置放狀態下牙刷200與施配器300間之相互結構的更多細節。如圖所示，口腔保健系統100於儲存狀態下，當儲存狀態下施配器300滑動定位至牙刷200之握柄部210的凹穴240中時，施配器300之大部份長度套疊於牙刷200之凹穴240中，且較佳地施配器300之至少75%至95%長度套疊於牙刷200之凹穴240中。最佳地，儲存或置放狀態下施配器300之至少75%至95%長度套疊於牙刷200之凹穴240中。

在置放或儲存狀態下，施配器300之環形溝槽304相配地接受凹穴240之內表面241的環形脊242，使得施配器300非固定地牢固於該處中。環形溝槽304與環形脊242之耦合於適當處以固定住施配器，直到使用者施用充份之軸向力以克服環形脊242和環形溝槽304的耦合相互影響，從而用力將施配器300自牙刷200移出而使用。克服相配嚙合所需之確切力量將由環形脊242和環形溝槽304各自之尺寸、公差及構造材料所決定。

在環形脊242且/或內表面241之其他部分所壓縮之外層307中，施配器300之彈性外層307進一步協助施配器300和牙刷200之間的非固定牢固。此外，彈性外層307之壓縮可增加所需之軸向力大小，以克服在施配器300之殼體301的內表面241和外表面305間所增加之摩擦接觸。

環形脊242與環形溝槽304間的耦合亦達到另一個功能，即耦合相互影響形成了施配器300之外表面305與環形脊242間的密封。該密封可防止水及可能危及施用器309完善度且/或口腔護理液之口腔保健流體活性的其它流體進入凹穴240中。彈性外層307之壓縮亦增加了此一影響。除了在施配器於儲存狀態下時保持水及其它無用流體進入凹穴240中，密封亦防止施用器在非使用期間內變乾。

在置放或儲存狀態下，環形肩243亦協助在非使用期間內保持口腔護理液及施用器309完善的角色，且/或協助以牙刷200進行刷洗。更特別的是，在儲存狀態下，環形肩243接觸(且輕微壓縮)殼體301之外表面305，從而形成隔離內部凹穴240之縱向段C與凹穴240之縱向段B的第二密封且/或障礙物。所以，在儲存或置放狀態下，有兩個保護縱向段C和施用器309不與外部環境接觸的密封。當然，此處亦可僅使用一個或其它者。再者，一個或兩個密封亦可由僅接觸施配器300之外表面305和內表面241間處所形成。

因為凹穴240之縱向段C中具有小部分的自由容積，由環形肩所形成之密封特別地可有益於防止施用器309不想要的溢漏且/或變乾。在其它實施例中，施配器300可僅藉由壓縮配合且/或施配器300與內表面241間之表面磨擦接觸而在牙刷200之凹穴240中達到非固定牢固。

參照第8圖，係繪示根據本發明之施配器300A的一替代實施例。施配器300A除了由材料單層306A所構成且施給端303A裝配有330A帽蓋以固定該處之外，施配器300A與第4圖及第5圖之施配器300完全相同。為避免多餘說明，此處省略施配器300A與施配器100實質相同部分之該等元件詳細說明。然而，為了參照及清楚說明，所使用之元件符號在字尾添加英文字母「A」作為識別。

施配器300A之殼體301A的施給端303A包括有一表面特徵(以環形溝槽315A之形式)用以與對應相配結構(以環形脊331A之形式)。殼體301A之環形溝槽315A與帽蓋330之環形脊331A相配而用以將帽蓋330A非固定牢固至301A，從而封閉住施用器309A，以防止流體溢漏且/或變乾。雖然是以環形溝槽/環形脊相配之裝配件為例，而用以在適當處夾持帽蓋330A，但其它可相配嚙合且/或可彼此配合之表面特徵和結構皆可使用。安裝帽蓋之方法和結構為該技術領域中所習知的管狀物。

施配器300A之殼體301A亦可為單層306A構造，單層306A之材料應具備必要之結構剛性，且適合於該流體。

參照第9圖，係繪示特別設計之牙刷200A以容納其上留有帽蓋330A的施配器300A。牙刷200A除了內部凹穴240A為相異外形以容納具有帽蓋330A之施配器300A之外，牙刷200A與第1圖至第7B圖之牙刷200完全相同。為避免多餘說明，此處省略牙刷200A與牙刷200實質相同部分之該等元件詳細說明。然而，為了參照及清楚說明，所使用之元件符號在字尾添加英文字母「A」作為識別。

牙刷200A之內部凹穴240A具有設計為用來容納施配器300A之帽蓋330A的縱向段C。由於凹穴240A安裝有容納具帽蓋330A之施配器300A，所以無需架設於內表面241A中的肩部以形成施用器309A用的第二密封。第10圖中顯示在儲存狀態下施配器300A(具備帽蓋330A)位於牙刷200A中。

繼續參照第11圖至第13圖，係繪示特別設計之牙刷200B以容納其上沒有帽蓋330A的施配器300A。牙刷200B除了內部凹穴240A之縱向段C為相異外形以容納沒有帽蓋330A之施配器300A之外，牙刷200B與第1圖至第7B圖之牙刷200完全相同。為避免多餘說明，此處省略牙刷200B與牙刷200實質相同部分之該等元件詳細說明。然而，為了參照及清楚說明，所使用之元件符號在字尾添加英文字母「B」作為識別。

凹穴240B之縱向段C設計為用以容納沒有帽蓋之施配器300A的施用器309A。特別令人感興趣的是，凹穴240B之縱向段C特別設計為用來與位於施配器300A之施給端303A的環形溝槽315A相配。特別地，內表面241B進一步包括有位於凹穴240B之縱向段C中的環形脊244B。當儲存狀態下(無帽蓋)施配器位於牙刷200B中時，環形脊244B與施配器300B之環形溝槽315B相嚙合，從而封閉住施用器309A。

概念上，凹穴240B之縱向段C的內表面240B輪廓與帽蓋330A之結構完全相同，所以，即使移除帽蓋330A，亦可達到相同程度的施用器309A(及流體)之保存和保護。所以，如果有需求，可省略環形溝槽304A。施配器300A之相同表面特徵(以環形溝槽315A為例)可用於：(1)固定帽蓋330A用以在運送製造且/或特賣時保護施用器309A；(2)在儲存狀態下協助施配器300A非固定牢固於凹穴240B中；(3)在儲存狀態下密封並保護施用器309A。

所以關於前述凹穴240B之縱向段C與帽蓋330A間的可換性，口腔保健系統100B特別適用於特賣中之套組。一旦施配器300A移開並與牙刷200B進行使用，替代之施配器300A便可無需保有帽蓋330A的存在而進行販賣。

第1圖至第7B圖之口腔保健系統100(或第8圖至第13圖中其它口腔保健系統且/或例示元件)亦可作為套組來進行販賣。任何套組可包括有至少一牙刷200及一容納口腔護理液的施配器300。在其它實施例中，套組可包括有至少一牙刷及複數個施配器300，每個施配器300可容納不同的口腔護理液配方(例如增白、琺瑯質保護、抗敏感、氟化物、牙垢保護等)。施配器300可進一步標示指標且/或顏色編碼以識別並對應特殊的口腔保健配方容納其中。在其它無套組之實施例中，牙刷200可具有使用者可替換之頭部230，以及可包括有一個或較佳地更多個不同形式之頭部且/或牙齒清潔/咬合元件235結構且/或刮舌器的套組。

同時參照第14圖至第15圖，係繪示口腔保健系統100C和100D。口腔保健系統100C和100D除了抓持端302B、施配器300B、300C的外形，以便使用者可輕易抓取施配器300B、300C並自牙刷200處移開之外，其它部分與第1圖至第13圖之口腔保健系統完全相同。施配器300B具有一喇叭狀遠端，且施配器300C具有一球根狀遠端。

第16圖至第34圖係根據本發明之另一實施例顯示的口腔保健系統500之一替代實施例。在本實施例中，如以下進一步所說明，牙刷握柄部具有一瘦長之縱向開口，以貫通到一已安裝用於可移動接收施配器至其中的凹穴。在此替代之牙刷握柄部的開口沿握柄部實質上之縱向部分而形成，反之，相對於口腔保健系統100(參照第6圖)，預先設計的牙刷200之握柄部210中的開口215係實質上位於握柄部210之近端212部分，並且與縱向軸線A-A呈軸向對齊。此外，在第1圖至第15圖例示實施例中，有鑑於口腔保健流體之施配器300軸向地自握柄部210及其內部凹穴240中插入並移開，此替代之口腔保健系統500實施例中的施配器可至少部分側向/橫向地插入握柄部以達成安裝及安裝。同樣地，於此進一步詳述此一替代實施例，施配器自身可形成一牙刷之握柄部的重要部分，該重要部分經由使用者抓取而有益於事先預備進入以及便利地使用施配器。更特別的是，此一替代實施例中之施配器概念上形成一可被認為是圓柱桿狀的握柄部橫截面積之周圍區段。

先參照第16圖至第19圖，口腔保健系統500之替代實施例一般包括有牙刷600以及可預備自其中分離的施配器700。在對於口腔保健系統100及其於以上第1圖至第15圖中已詳述的元件結構、製造及功能上，除了以下在口腔保健系統500敘述中有特別指出的相異處之外，牙刷600和施配器700一般可類似於牙刷200和施配器300。

施配器700可於一儲存狀態(如第16圖所示)和一應用狀態中(如第17圖所示)之間移動，其中該儲存狀態下施配器置放或架設於牙刷之握柄部610中，而該應用狀態下施配器700自握柄部610拆卸或移開且準備用於一種口腔保健法。當施配器700移開後，施配器700較佳地完全自牙刷600分離並脫離。

繼續參照第16圖至第20圖，牙刷600大體上包括有一握柄部610、頸部620和頭部630。握柄部610可為單一或多重部分組成之構造。握柄部610沿著縱向軸線A-A自近端612延伸至末端613。握柄部610包括有定義前表面652之前部660、定義後表面653之背部661，以及在前表面652和後表面653之間延伸的一對相對且相間隔之周邊或橫向的側表面650、651。握柄部610之前部660安裝固定於握柄部610之末端613處(即一實施例中的背部661之遠端部)，並且縱向延伸至握柄部610之近端612。因此，於此進一步詳述，前部660形成可拆卸耦合並支撐施配器700的握柄部610之懸臂式部分。握柄部610在握柄部之末端613處轉變為支撐牙刷頭部630至握柄部610的頸部620。雖然頸部620通常具有比握柄部620較小的橫截面積，但本發明中並不限制。

繼續參照第16圖至第20圖，牙刷600之頭部630、頸部620及握柄部610可形成為單一構造，或在其它實施例中，該等元件可形成為可固定或可拆卸地裝配在一起的各別構造。在一些實施例中，頭部630可活動式安裝至頸部620，從而形成一個使用者可替換之頭部，其中可允許使用者將損壞之牙齒清潔/咬合元件或具有替代形式清潔元件之替代頭部加以替換。頭部630一般包括有前表面631、後表面632及橫向或周邊側表面633。前表面631包括有複數個口腔清潔元件，例如由此延伸用以與口腔表面且/或齒間空間接觸的牙齒咬合元件635。牙齒咬合元件635一般可由各種形態之清潔元件所形成，此處之其它元件則已於牙齒咬合元件235處加以詳述。

參照第16圖至第22圖，在一較佳實施例中，握柄部610包括有加以定義並可移動手持施配器700，用以適應容納且在使用者之口腔中的目標表面上施行口腔護理液的可活動部分。因此，大部分甚至是主要部分的牙刷握柄部610均呈周圍及縱向方向移開，並沿著橫向側表面650、651和握柄部610之後表面653形成一較大開闊且縱向延伸的瘦長凹穴640連通到開口615，用來可移動式地接受並支撐施配器700。如第20圖至第22圖所示，開口615同時呈軸向及橫向相對於牙刷握柄部610之縱向軸線A-A延伸，使得近端612、橫向側表面650、651及牙刷握柄部之後表面653為大大開闊之結構，而只有前表面652頂端維持一關閉結構。如所示之一口腔保健系統500的一替代實施例中，當施配器700安裝於牙刷握柄部610中時，施配器700甚至是殼體701將形成牙刷握柄部610之一主要部分。在一實施例中，施配器700之殼體701實質上將在凹穴640附近之區域形成牙刷握柄部610之一半或主要之較低背部，使得握柄部之前部660的下側顯露出來。握柄部610之前部660因此僅具有一支撐中心部分或框架用以安裝施配器700至牙刷背部，其中除了握柄部接近頸部620過度區之最遠端端以外，施配器700將其取代並且成為牙刷握柄部之橫向側表面650、651及後表面653的主要部分。

用另一種方式來看，當施配器700安裝於凹穴640中時，牙刷600之握柄部610具有大體上為橢圓狀之橫向截面圖，其中施配器700之殼體701將形成橫向截面圖之橫向區段。當裝配完成後，施配器700之殼體701的外部表面部分將形成握柄部610之橢圓狀橫向截面圖的周圍區段周長，同時握柄部610之前部660形成剩餘之握柄部610橢圓狀橫向截面圖的周圍區段周長。

與第1圖至第3圖顯示之實施例相比，不同於其中顯示必須依能容納施配器300主要部分而決定尺寸大小的握柄部210(參照第1圖至第3圖及第7A圖)，施配器700之殼體701的橫向截面最大尺寸或直徑並非由牙刷握柄部610之橫向尺寸或直徑所限制。在某些情況下，此處令人滿意的是，這允許施配器700之尺寸及貯槽708之相關容積做得越大越好，而主要被透過僅選擇可寬裕地置於使用者手中之牙刷600的預期總尺寸所限制。

先參照第17圖、第20圖及第31圖，當施配器700裝設至牙刷600時，牙刷握柄部610甚至是前部660定義周圍橫向、後面、前面安裝邊緣655以相配且嚙合施配器之殼體701上的對應之周圍安裝邊緣763來決定尺寸大小(參照第23圖至第24圖及第34圖)。較佳地，當握柄部610之安裝邊緣655、763和施配器之殼體701進行連接時，該等元件各自彼此對齊以形成相當一致之聯合周圍表面，從而在握柄部610和施配器之殼體701之間保持一平滑過度部分，進而用以提供使用者舒適之目的。在一些實施例中，施配器700上之全部或部份的周圍安裝邊緣763可形成於後續進一步詳述之軟彈性手把752上。施配器700之後表面753較佳地亦可與相配於對應握柄部610之後表面中的平滑過度部分輪廓相符合。

參照第17圖、第20圖、第22圖及第28圖，於此實施例中的凹穴640處，牙刷握柄部610中之開口615具有一軸向長度L(第20圖)，該軸向長度L較佳地延伸達到末端613與近端612間之握柄部610的至少一半軸向長度，較佳地達到握柄部之主要長度，用以最大化施配器700之貯槽708的儲存容積，並用以協助抓取施配器。在較佳實施例中，開口615和對應之凹穴640幾乎延伸達到第22圖中超過一半之高度H以及握柄部610之圓周。

最佳如第20圖、第22圖及第28圖所示，凹穴640之遠端部分較佳地藉由牙刷握柄部610之末端613而環繞封閉，用以形成已裝配且用來接受該施配器700之施用器709和遠端施給端703的管狀遠端部656。被完全封閉之遠端部656協助牢固握柄部610中施配器700之置放，並且在施配器於置放或儲存狀態下固定至牙刷時，保護施用器709以免受損。當遠端部之近端或後端開啟以接受該處施配器700之遠端施配器端703時，遠端部656之遠端或前端為關閉狀態。在一些實施例中，凹穴640中的遠端部656之最遠端端具有塞座654，其用來接受施用器709(第29圖)中配置之軸向突出塞子750，進而協助牢固遠端施給端703。在此實施例中，塞座654形成為封閉遠端部656中之凹穴640末端的橫向端壁。

施配器700之背部可經由一朝握柄部之近端設置的鎖固結構可拆卸式牢固至牙刷握柄部。參照第20圖、第23圖、第24圖及第31圖至第33圖，在一實施例中，施配器鎖固結構800可由配合凸片和凹槽鎖固配置所構成。施配器之殼體701包括有一對側向/橫向分離之架設凹槽800，其用以裝配以接受一對配置於牙刷握柄部610上的側向分離之架設凸片。如第31圖所示，在一實施例中，架設凸片801配置於牙刷殼體之前部660的底面且朝縱向軸線A-A向內凸出，並且包括有前方擴大部802和後方狹窄部803。如第32圖和第33圖所示，架設凹槽800相應地包括有一前方擴大部804和後方狹窄部803。鎖固凹槽800進一步包括有配置於後區段805中的鎖固凸緣，其自施配器700向外側向/橫向突出。當施配器700安裝到牙刷握柄部610時，架設凸片801之擴大部802嚙合對應的架設凹槽800之擴大部804且置於其中，而架設凸片801之狹窄部803變成嚙合對應的架設凹槽800之狹窄部805且置於其中。架設凹槽之鎖固凸緣806磨擦嚙合架設凸片801之狹窄部803背部，用以藉由一特殊的「卡合(clicking)」動作將施配器700可拆卸但牢固地安裝至牙刷握柄部610。因為鄰接凹穴640的牙刷握柄部610之前部660較佳地在厚度變瘦上至少有一定程度的彈性，當架設凸片801嚙合架設凹槽800時，相應施配器700被插入其中，牙刷握柄部610之前部660則可相對於縱向軸線A-A進行側向/橫向彎曲。架設凸片801之擴大部802將傾向於在狹窄部803之前先嚙合施配器殼體701。狹窄部803在鎖固凸緣806下的鎖固凹槽800之鎖固部807中被接受，而該等元件向內彈回(或卡合)到位以完成安裝。第29圖和第30圖係顯示完全容納或安裝於牙刷握柄部610中的施配器700之截面圖。

此刻將進一步描述施配器700，第23圖至第26圖係顯示具有第26圖中施配器700之縱向截面圖的各種替代施配器示意圖。在一實施例中，施配器700為瘦長之管狀筆管構造，其類似之施配器300已於本文中(參照第5圖、第7A圖和第7B圖)描述了有關功能和大致構造。然而，施配器700之部分特徵已被改良且此刻將進一步進行說明，包括用於可拆卸地安裝到握柄部610的安裝結構、形態和其它特徵。

繼續參照第23圖至第26圖，施配器700包括有於近端制動端702和遠端施給端703間延伸的殼體701。正如本文中所提，殼體701可被認為是實質上形成牙刷握柄部610之可活動部份。在一些實施例中，殼體701可包含相似於第5圖所示殼體301之內層306和外層307的內層和外層。替代地，如第26圖中所示之實施例，殼體701具有較佳地由硬塑膠/聚合物等較硬材料所形成的單層殼體結構，例如熱塑性類似本文已描述關於殼體301之內層306的材料，其可提供施配器700的結構剛性。在一些實施例中，至少一部分殼體701可包括有彈性可變形彎曲部分，以允許使用者為了施用現行之口腔護理液而壓縮並按壓施配器內容物。

選擇性地，在一些實施例中，至少一部分之殼體701外側可包括由例如合成橡膠(例如本文已描述過的殼體301之外層307)材料所形成的非滑動之彈性手把752，以提供使用者滑動抗性並舒適地抓取表面。因為施配器700在此實施例中取代且形成牙刷握柄部610的主要功能部分，在一些實施例中，當施配器700架設到握柄部710中時，彈性手把752較佳地覆蓋施配器700之露出部分的至少一部分甚至主要部份。此一在牙刷握柄部610中之施配器700易於活動且重新插入的特性，係藉由允許施配器700容易被抓牢的特性，特別是指刷牙後潮濕的手。在至少一實施例中，彈性手把752可覆蓋施配器700下半部的主要部分和殼體701，包含後表面753和殼體之側表面754、755部分(參照第21圖、第23圖至第26圖和第34圖)。當施配器700被容納於握柄部610中時，彈性手把752不需覆蓋前表面766或施配器之遠端施配器端703，同樣地這些部分將套疊於牙刷握柄部610內部。彈性手把752可藉由該技術領域中任一合適常見手段和本文中已描述者而安裝至殼體701，其中該手段包括但不限於壓縮成型和黏著劑。

繼續參照第23圖至第26圖，殼體701形成一個內部腔室，該內部腔室定義為用於容納所需之口腔護理液的貯槽708。所運用之口腔護理液已於本文中詳述其細節。貯槽708流暢地耦合到自殼體701之施給端703突出的施用器709。此實施例中施配器700省略了傳遞通道310和溢流室311的等效設備(參照第4圖和此處所述)，相對地，第26圖和第29圖中顯示容納流體之口腔保健劑與施用器709直接接觸。施用器709可包括流暢地連接貯槽708以協助被口腔護理液均勻弄濕之施用器的內部流動導管756。

參照第23圖至第26圖和第29圖，施用器709可由刷毛、孔狀或海綿狀材料、或類似本文已述之施用器309的所構成微細纖維材料所構成。施用器709可僅由一彈性材料構成，例如熱塑性彈性體(TPE)。在一實施例中，施用器709包括一被殼體701之遠端施給端703中所形成之一通路所接受的主桿部757，並且磨擦嚙合該通路之內部表面以保持住殼體701中的施用器709。施配器700進一步包括有在施用器709一孔洞中被滑動接受且被活動式保持住的塞子750。在一實施例中，塞子750可由聚丙烯或一彈性材料所形成，例如本文中已描述者。在一可能實施例中，塞子750可包含在一軸向孔洞中活動式接受的遠端之塞子部分762及近端側鄰接之塞子部分760，例如形成於施用器709前端中的通道758。塞子750並非是牙刷600和施配器700單一部分和整體部分。

通道758流暢地從施配器700連接到施用器709之流動導管756，以提供用來施行可流動口腔護理液或其它口腔保健劑的孔洞。較佳地，通道758具有較鄰接之流動導管756小的截面內部直徑和橫向流動區域，以限制並控制自施配器700流出的口腔護理液。基於被施配器傳送之可流動口腔護理液的黏度，該技術領域中具有通常知識者可輕易地測定用於通道758之適當內部直徑(即，孔洞尺寸)，以設定施給使用者之所需產品流速。與第4圖中的孔狀形態施用器309相比，其中該施用器309不具有完全延伸並穿過施用器到達外部的開闊流動傳遞導管或路徑，而施用器709中所運用之孔洞施給系統更有益且合適於施給較黏的口腔護理液或產品，例如凝膠和糊狀物。

繼續參照第23圖至第26圖和第29圖，塞子750，包括塞柄(塞子部分)762、760，一般可為圓柱狀外形。塞子750進一部可包括有放射狀延伸之環狀凸緣761，以防止塞子進入通道758時過度嵌入(參照第26圖和第29圖)。塞柄762、760同軸對齊塞子750之縱向軸線般自環狀凸緣761之相對側進行延伸。最接近之塞子部分760包含沿塞子750之縱向軸線延伸的中空部759，且遠端塞子部分762為一固體圓柱狀結構。

額外參照第28圖和第29圖，塞子750進一步可包括有複數個可彎曲且放射狀突出的環狀凸稜751，其位於遠端塞子部分762上且提供多種功能。環狀凸稜751被用以裝配至有彈性地變形並磨擦嚙合相配的圓柱狀塞座654，其中塞座654內部配置在牙刷握柄部610中接近末端613的內部凹穴640最遠端端。環狀凸稜751藉由塞子750和施配器700的合作，而可拆卸式地牢固牙刷握柄部701中施配器的遠端施給端703。當然，遠端塞子部分762之外部表面上可依所需而具有其它形態且/或外形的突出物。塞子750可進一步提供附加優點，包括在製造期間口腔護理液裝滿施配器700時用以防止溢漏、在製造階段後減少口腔護理液滲漏的可能性，以及在使用者使用期間保持施用器709露出之尖端潔淨。

參照第26圖、第27圖和第34圖，施配器700之後方或近端制動端702包括有密封且蓋上施配器之近端702的附加之蓋部900。在一些實施例中，蓋部900可由一彈性材料所構成，並使用按鈕式制動器以推動施配器700之內部桿體903結構，從而穿過施用器709以釋放口腔護理液。蓋部900被壓縮並執行推動功能，然後被釋放回到其原本外形。自牙刷處拆卸施配器700以施用口腔護理液到牙齒上時，以及牙刷600在刷淨模式下使用且施配器700完全容納其中時，蓋部亦提供使用者舒適感。在一實施例中，蓋部900較佳地包括有嚙合一形成於施配器700後方或近端端上之溝槽的環狀圈或邊圈901。邊圈901較佳地由較蓋部900更硬的材料所製成，在製造過程中施配器裝滿口腔護理液後，用來有益於提供按壓蓋部使之定位於施配器700上的一表面。施配器殼體701之近端部702進一步可包括一個或更多個配置於接近環狀邊緣764的隆起脊部765，其嚙合蓋部900上之相應環形槽902(參照第27圖)，用以牢固蓋部900並且提供施配器700之後方密封。在一些實施例中，如圖所示，向前軸向延伸之桿體903安裝於蓋部900上，用以進一步將蓋部牢固至施配器701。最佳如第27圖所示，桿體903可包括有複數個軸向相間隔的角度鋸齒或斜齒904，其用來嚙合配置在施配器700之近端702中的保持結構905。

此刻將簡略描述牙刷600和施配器700的使用和製造方法實施例。具塞子750之施配器700充滿一口腔保健材料並插入牙刷600中。如第16圖中所示之儲存狀態下具有施配器700的牙刷600將提供給一使用者。

如第16圖中所示之儲存狀態下具有施配器700的牙刷600將提供給一使用者。施配器700藉由懸臂式的握柄部610之前部660(藉由第31圖至第33圖中所示之架設凸片801和鎖固凸緣806)以接近近端702之殼體701底部進行鎖固嚙合，並且遠端施給端703則藉由握柄部之遠端部656滑動地進行磨擦嚙合(參照第29圖)，進而如所示般完全容納並牢固於牙刷握柄部610中。在使用者以牙刷600完全刷淨他/她的牙齒之後，或替代地在刷淨他/她的牙齒之前，使用者抓取施配器殼體701(較佳地抓取部位有提供的話)並且透過施用一沿縱向軸線A-A橫切的初始作用力，拉取接近或位於近端端702的施配器700之近端部分，使之自牙刷握柄部610朝外或遠離。因為遠端施配器703仍容納於牙刷握柄部610之遠端部65中(參照第29圖)，使用者施用之該初始作用力係以一支點與施配器端703一起進行樞軸作用。施配器700之後方或近端端將因此以一相對於牙刷握柄部和縱向軸線A-A的角度，依照一初始弧形路徑旋轉以遠離牙刷握柄部610(參照第16圖和所施之作用力F)。施配器殼體701之鎖固凸緣806釋放牙刷握柄部610上的架設凸片801(參照第31圖至第33圖)，而架設凸片從施配器殼體之架設凹槽800被拉回，且施配器700之近端702自牙刷握柄部610鬆脫(解開耦合)。使用者可藉由以一沿縱向軸線A-A之軸線方向，朝握柄部之近端612或底部向後滑動施配器700，再次從牙刷握柄部610之遠端部656拔出或拉回遠端施配器端703。

在鬆脫過程中，施配器700之塞子750滑出施用器709，並且留在牙刷握柄部610中的塞座654內，從而露出施用器709。在使用過程中(以及製造過程中最初配件之後)，塞子保留於塞座654中一事可藉由遠端塞子部分762且/或塞座654之設計而達成，使得自塞座654將遠端塞子部分762移開的所需軸向力大於自通道758將近端塞子部分760移開的所需軸向力。所需軸向力之差異可利用多種方法來達成，包括但不限於：(1)調整公差使得遠端塞子部分762和塞座654之間，比起近端塞子部分760和通道758之間具有更緊密之配合，(2)對遠端塞子部分762之外部表面且/或塞座654之內部表面加以設計，使得遠端塞子部分762之外部表面和塞座654之內部表面間的磨擦嚙合，大於近端塞子部分760之外部表面和通道758之內部表面間的磨擦嚙合，其可透過材料選擇、接觸面積、且/或修改表面形態來達成，(3)在遠端塞子部分762之外部表面和塞座654之內部表面上製造互鎖用幾何圖形，(4)對近端塞子部分760加以設計，藉由使用一可更加壓縮之材料且/或在近端塞子部分760中製造一中空部759，使得近端塞子部分760比遠端塞子部分762更容易被壓縮，(5)增加外接突點，例如環狀凸稜751，使得遠端塞子部分762之外部表面提升於塞座654中的壓縮配合，(6)在進行原始安裝過程之前，於塞座654中增加一黏著劑，(7)將近端塞子部分760削尖，且/或(8)以上之結合者。

如第17圖所示，一旦塞子750自施用器709之通道758鬆脫，使用者即可自牙刷600完全拉回施配器700。如圖所示，此時施配器700在應用狀態下，並且自牙刷600處完全地解開並分離。使用者即可依需求以施用器709施用口腔護理液至牙齒且/或口腔凹穴之其他部位。

為了將施配器700重新插回牙刷握柄部610中，使用者簡易並相反地重複前述步驟。在前述重新插入的過程中，塞子之近端塞子部分760滑動回通道758內，且架設凸片801卡合鎖固至架設凹槽800中，從而讓施配器700回到如第16圖中所示之儲存狀態。應注意的是，鑑於第1圖至第15圖中之施配器300藉由僅施用一軸向力，而自牙刷200處移動施配器300，進而將其移開且重新插入；第16圖至第33圖中之施配器700則是藉由前述之軸向與橫向的結合力，自牙刷600處移動施配器700，進而將其移開且重新插入。

根據本發明之另一觀點，牙刷握柄部610進一步可包括窗口657(最佳如第19圖所示)。在一較佳實施例中，窗口657可包括一個配置於握柄部610中之孔隙659內的較清澈且透明之插入件658，其具備一互補外形可用以插入。窗形之插入件658可由另一塊部件所形成，且藉由該技術領域中慣用之任一合適手段安裝至握柄部610，例如黏著劑、熱焊或超音波焊接、或與握柄部一起壓縮成型。較佳地，窗口657定位於牙刷握柄部610上，使得當施配器架設於握柄部610中時，至少一部分的施配器700之施用器709可經由窗口而被見到。窗口657可將牙刷600中包括有另一個產品之訊息傳遞給顧客/使用者。在一可能實施例中，施配器700可容納不同的口腔護理液或配方(例如增白、琺瑯質保護、抗敏感、香料等)。施用器709且/或施配器殼體701之遠端施給端703可包括顏色編碼且/或指標以對應特殊形態之口腔護理液配方容納其中。這允許使用者可快速地識別位於牙刷600中的施配器700目前容納了哪一種配方。該不同形態之施配器700可包括在如本文先前所述之牙刷200和施配器300的一套組中。

根據本發明之另一觀點，操作流體輸送系統自施配器700傳遞並配送可流動性流體的更多細節將於以下進行說明。當然，以下所述之流體輸送系統的原理和元件可與多種施配器形態相結合來使用。

先參照第36圖，在一實施例中，流體輸送系統可包括有一具備齒板的棘輪機構，例如具有角度鋸齒或斜齒904的棘輪桿體903，一具備用以嚙合桿體903之棘爪943的柱塞組件930，以及軸向偏移制動器(axially-biased actuator制動器)，例如按鈕式制動器920(亦參照第27圖和第37圖至第38圖)。推動棘輪機構使得柱塞組件930向前到達施配器700之貯槽708中，以通過施用器709將流體傳遞給使用者。此刻將分別描述棘輪機構之元件的進一步細節。

參照第27圖和第35圖至第38圖，棘輪桿體903活動式地配置於施配器700之殼體701中，且延伸至貯槽708中用以進行縱向軸線A-A方向上的平移軸向移動。棘輪桿體903包括有遠端自由端910和相對制動端911以安裝並與制動器920嚙合(參照第36圖)。在一實施例中，相對制動端911用以嚙合制動器920之相配部分，其可用於連接制動器920之桿體。在一可能實施例中，最佳如第27圖和第37圖至第38圖所示，棘輪桿體903之相對制動端911嚙合一相應之塞座921，且由(或連接至)末端蓋部900之制動器920所形成。棘輪桿體903可包括有一環形放射狀之環狀凸緣，例如圈環部912，其被安裝在形成於制動器920上且位於塞座921內部的相配環形溝槽，用以將桿體903鎖固至制動器920。棘輪桿體903和塞座921之間的互鎖機制較佳地為預先設計，使得桿體在從施配器700配送口腔護理液時，以及在桿體903正常操作和移動下，將不用拉出塞座921。其它安裝棘輪桿體903至制動器920的合適配置包含但不限於本發明所顯示及描述之實施例。

在一些實施例中，棘輪桿體903較佳地由較硬材料所製成，例如聚丙烯。然而，只要桿體903具備足夠的結構剛性以提供棘輪機構中之齒板功能，則可使用其它具相似機械特性之合適塑膠和材料。

如本文中之進一步描述，由制動器920驅動時，棘輪桿體903將進行一往復運動，從而在第一近端縮回或非配送位置和第二遠端延伸或配送位置之間進行兩相對方向的軸向運動，而在該配送位置中，一口腔護理液將從施配器700中進行配送。最佳如第27圖和第37圖至第38圖所示，棘輪桿體903上之斜齒904用以嚙合柱塞組件930，在驅動和回抽過程中藉由桿體903使得棘輪運動傳遞給柱塞組件930。斜齒904因此朝施配器700近端向後傾斜。

參照第27圖和第36圖至第38圖，柱塞組件930配置於貯槽708中且可在其中軸向滑動，其中貯槽708係形成於施配器700之殼體701內部中(參照第30圖)。在一可能之較佳實施例中，柱塞組件930可為兩件式結構，其包括一內部杯狀柱塞940和一相配之外部杯狀封件950，該外部杯狀封件950具有一相配杯狀外形並可接受至少部分柱塞940於其中。如圖所示，柱塞940和杯狀封件950用來套疊在一起，其中杯狀封件作為一鞘而覆蓋內部杯狀柱塞940的至少一部分。在一實施例中，柱塞940的至少一部分鎖固嚙合杯狀封件950並且插入其中(最佳如第27圖和第37圖至第38圖所示)，在棘輪桿體903驅動時，該等部件仍舊互相連結並且一起移動。在一些實施例中，柱塞組件930使得內部杯狀柱塞940之一部分自杯狀封件950向後且向外延伸。在另一實施例中，如本文中之進一步描述，柱塞940並不接觸施配器殼體701之內部表面，其僅藉由外部杯狀封件950進行嚙合以進行每個元件之選材最佳化。

如第27圖和第36圖至第38圖所示，內部杯狀柱塞940和外部杯狀封件950一般可為圓柱狀、截圓錐狀(frusto-conical)或截面形狀中之其結合體。在一些實施例中，如圖所示，柱塞940部分和杯狀封件950可為圓柱狀外形，而其他部份可為截圓錐狀。在一實施例中，柱塞940後方或近端部分和杯狀封件950可為圓柱狀外形且鄰接其前方部分，前方部分包括中間部及前部，該等部位亦可為截圓錐狀。

參照第27圖和第36圖至第38圖，內部杯狀柱塞940一般包括有在前端部944和後端部946之間延伸的圓柱壁941，並且定義一內部通道942可接受棘輪桿體903穿過其中。外部杯狀封件950同樣地一般包括有在前端部954和後端部953之間延伸的圓柱壁951，並且定義一內部通道955。在一實施例中，通道955同心對齊通道942。一環形溝945形成於內部杯狀柱塞940之圓柱壁941的外表上，其嚙合一用於相配安置的環狀凸緣，例如一形成在外部杯狀封件950之圓柱壁951內側上的緣邊。環形溝945和緣邊相配且連結鎖固，在使用過程中藉由卡扣嚙合以抵抗兩元件之軸向分離，進而將柱塞940鎖固至杯狀封件950。在一實施例中，緣邊可配置在套筒狀之封件950的後端部953上。

最佳如第36圖所示，內部杯狀柱塞940包括有一個或更多個縱向延伸的長槽孔948，用以協助棘爪卡合及鎖固至外部杯狀封件950。長槽孔948定義為圓柱壁941上之複數個周邊被分割且呈放射狀的彈性部位或凸緣949，在裝配過程中將前述兩元件卡合在一起時，凸緣949可藉由接觸外部杯狀封件950，容許柱塞940向內呈放射狀地變形。當杯狀封件950之後端部953滑過柱塞940之前端部944時，環形緣邊952將嚙合並使得分割之凸緣949暫時向內呈放射狀變形，直到環形緣邊952軸向對齊柱塞940上之環形溝945。分割之凸緣949隨後將呈放射狀向外反彈，以嚙合環形溝945中的環形緣邊952，進而鎖固柱塞940，而杯狀封件950因此將柱塞組件930完全裝配在一起。內部杯狀柱塞940可活動式插入杯狀封件950中，並且經由前述之環形緣邊和溝槽系統連結於該處。

截圓錐之杯狀柱塞940和杯狀封件950可將柱塞組件930套疊在一起。因此，在一實施例中，內部杯狀柱塞940的圓柱狀之圓柱壁941、951和外部杯狀封件950可朝一軸線方向而向前傾斜，以逐漸使得後端部946、953到前端部944、954的每一個元件之直徑都各自變窄。這允許內部杯狀柱塞940之前端部954滑入外部杯狀封件950之後端部953中。

參照第27圖和第36圖至第38圖，外部杯狀封件950具有一軸向可動且大體為橫向的端壁，其密封住貯槽708後方或近端端，使得貯槽708往後超過柱塞組件930時，用以防止或最小化儲存於貯槽708中的口腔護理液溢漏。杯狀封件950同時環繞棘輪桿體903和施配器殼體701內壁而形成一密封狀態，從而形成一可動且密封的貯槽708端壁。此外，杯狀封件950保護並將內部杯狀柱塞940和棘爪943與貯槽708和容納其中之口腔保健產品隔開，以維持棘輪機構的正確操作並防止貯槽髒汙。

杯狀封件950之前端部954具有一依形成環繞棘輪桿體903且相當牢固之密封來決定尺寸的向前開口956，但不能太牢固，以防止棘輪桿體因滑動而穿過向前開口956。這將在棘輪桿體903周圍形成一可滑動之環狀密封，其欲保有大量之口腔護理液或產品以免進入杯狀封件950之通道955。在一實施例中，向前開口956包括有一具有角度之內部環狀密封表面957，其緊密地切合棘輪桿體903之斜齒904的結構、方位和角度。密封表面957因此朝棘輪桿體903的後方和內部傾斜，並定義為一截圓錐狀外形的密封表面。當流體輸送系統如第38圖中所示未啟動時，密封表面957的至少一部分嚙合棘輪斜齒904之斜表面的相配處，以抵抗或防止溢漏狀況沿著斜齒進入施配器殼體701後方。在一實施例中，密封表面957較佳地為周圍連續狀且其中無任何開口，而用以消除潛在的溢漏路徑。

除了密封之外，如本文進一步解釋，當棘輪桿體向後移動穿過杯狀封件950之向前開口956時，內部密封表面957之結構和配置亦自棘輪桿體903提供擦拭和清除口腔護理液或產品的功能。這降低或排除了柱塞組件930後方的任何口腔保健產品堆積，以維持按鈕式制動器920的功能和完整運作。此外，棘輪斜齒904上的產品堆積或沉積可降低或防止使用者製造出的卡合聲，因為當口腔保健產品施給時，此一沉積易使得卡合聲變得低沉。具備恰當功能之棘輪和流體配送結構的此一可聽到之指示特別令人滿意，因為藉由每一次推動並釋放按鈕式制動器920，棘輪桿體903的每一次前進將傳遞一定量產品給予使用者。

繼續參照第27圖和第36圖至第38圖，杯狀封件950之圓柱壁941藉由磨擦及滑動嚙合施配器殼體701內壁，進而沿著殼體內壁進行密封而決定尺寸大小。因此，在一些實施例中，杯狀封件950之圓柱壁941至少一部分的外部直徑尺寸稍大於貯槽708中的施配器殼體701內部直徑，以提供舒適但剛好適於滑動的程度。在一實施例中，杯狀封件950背部最接近後端部953處的尺寸可滑動嚙合殼體701，從而定義外部環狀密封表面958在杯狀封件950和施配器殼體701之內部表面或內壁之間具有一密封。如本實施例所示，密封表面958的中間部及前部後方可為較小之直徑，以避免與施配器殼體701內側嚙合。這可促進柱塞組件930在製造過程中插入施配器700之殼體701開口或近端。

在一實施例中，外部杯狀封件950較佳地由磨擦係數相當低的塑膠材料所製成，以促進與施配器殼體701之內部表面和殼體所選擇之材料較平滑的滑動嚙合。在一實施例中，包括但不限於：殼體701可為聚丙烯所製成。在一些實施例中，杯狀封件950可由低密度之聚乙烯所製成，其用來搭配殼體701上之另一聚丙烯材料時具有較佳的滑動特性。只要杯狀封件950可平滑地於施配器殼體701中滑動，亦可使用其他合適之材料來代替。

第39圖和第40圖將顯示柱塞組件930的進一步細節。第39圖係為柱塞組件930與移開一部分外部杯狀封件950可更佳地顯示該處之長槽孔948的透視圖。第40圖係顯示柱塞組件930之截面圖特寫，且自施配器700分離以更清楚地顯示棘輪桿體903。

參照第27圖和第36圖至第40圖，柱塞組件930進一步可包括用於可操作嚙合棘輪桿體903以執行流體輸送系統之單向棘輪形態作用的內部棘爪943。柱塞940配置於接近棘輪桿體903處並且可與其嚙合。在一實施例中，棘爪943可形成為柱塞940的一完整部分，或者替代地成為一安裝到柱塞的各別元件。特別參照第39圖和第40圖顯示的柱塞940之棘爪部分之進一步細節，棘爪943之至少一部分可較佳地配置於柱塞940之內部通道942中，且在一些實施例中，係完全配置於通道940。相對於將棘爪943定位於棘爪943外側以直接與容納於施配器700之貯槽708中的口腔保健產品接觸，將棘爪隔離於外部杯狀封件950內有益於保護棘爪，避免產品變得堆積或帶有厚厚一層沉積物，該沉積物另外可能防礙棘爪之適當操作，以及防礙當使用者施行產品時，產生給予使用者可聽見之「卡合」聲。基於口腔保健產品在棘輪桿體903上之擦拭動作，杯狀封件950之前端部954與其具一定角度之環狀內部密封表面957以棘爪943擋開口腔保健產品。如本文中之進一步描述，當桿體在施行後穿過柱塞組件930以回到原處時，從而防止或至少最小化產品在棘爪943上的任何堆積狀況。

參照第27圖和第36圖至第40圖，在一實施例中，棘爪943可由複數個於周圍相間隔之懸臂式且可伸縮的彈性叉齒960所形成，其中彈性叉齒960自配置於柱塞940之前端部944上的中央轂部961向後沿縱向軸線A-A而突出。中央轂部961可為柱塞940之前端部944的一完整部分，並且由周圍之連續圓柱狀壁所形成。叉齒960可各自具有在沿直線之側向截面上的平坦形態，而該側向截面的截面寬度較佳地大於截面高度。叉齒960各自包括有一軸向且終止於具角度之嚙合端部963的瘦長本體部962，而該嚙合端部963終止於與棘輪桿體903之棘輪斜齒904嚙合的倒刺或尖端965(參照第39圖和第40圖)。瘦長本體部962大體上可平行於柱塞940和棘輪桿體903之圓柱狀壁(凸緣)949。嚙合端部963具有一角度並朝棘輪桿體903呈放射狀向內傾斜，該棘輪桿體903係配置成與柱塞940之瘦長本體部962和圓柱狀壁(凸緣)949呈一角度。形成於鄰接之叉齒960間的縱向延伸槽縫964於棘輪桿體903徑向上具有彈性且可動的叉狀體。如本文中進一步之描述，叉齒960甚至是嚙合端部963之尖端965自偏壓式地完全嚙合於棘輪桿體903之斜齒904中，以產生單向棘輪作用。

棘爪943較佳地可包括至少兩個叉齒960，更佳地有3個或4個環繞中央轂部961周圍安置的叉齒，以提供環繞棘輪桿體903整個圓周之相當一致且牢固的嚙合狀態。在一實施例中，棘爪943可具有4個叉齒960以均勻地在棘輪桿體903每個象限(即，從底部和從末端顯示之兩個相對側)上的叉齒和棘輪桿體903間施用嚙合作用力，以促進棘輪機構的平滑操作及叉齒和棘輪桿體(斜齒)之間的確實嚙合。

參照第39圖和第40圖，應注意的是，其係顯示柱塞940和外部杯狀封件950之間的相互鎖固結構替代實施例。第38圖係顯示杯狀封件950該處之配置，其中杯狀封件950具有嚙合形成於柱塞940上之環形溝945的環形緣邊952，而第39圖和第40圖係顯示相反的配置方式。因此，可明白此兩者之任一種配置皆可適用，而本發明並不僅限定於一種配置方式。

與單片式或一片式活塞相比，本文中所揭露之兩件式柱塞組件930有益於允許對於具有棘輪棘爪943和外部杯狀封件950的內部柱塞940，基於不同功能或操作需求而進行選材最佳化。舉例而言，當與施配器殼體701和棘輪桿體903共同使用時，所選之用於形成外部杯狀封件950的塑膠材料較佳地具有相當低的磨擦係數特性，以提供棘輪機構和柱塞組件之平滑滑動嚙合和操作。在一實施例中，舉例而言，當棘輪桿體903和施配器殼體701為聚丙烯所製成時，杯狀封件950可由低密度聚乙烯之共聚物所製成，例如可由美國密西根州密德蘭之陶氏化學股份有限公司(DowChemical Company of Midland,Michigan)或相等物處獲得的低密度聚乙烯LDPE 9931。LDPE 9931具有一具代表性之標稱拉伸(降伏)強度1,500 psi，而拉伸係數為27,000 psi且撓曲係數為46,000 psi，其可提供所需之低磨擦係數和能力以抓取施配器殼體701之內部表面。在一實施例中，殼體701可為任一聚丙烯共聚合物，例如德克薩斯州長景之燧石山資源公司(Flint Hills Resourcesof Longview,Texas)或相等物處獲得的PP P5M6K-048，其具有一具代表性之標稱拉伸(降伏)強度32 MPa(4,700 psi)，而撓曲係數為1,050 MPa(153,000 psi)。

相比之下，聚丙烯或聚乙烯並非可提供柱塞940功能的最佳選擇，尤其是整體棘爪943，其需要同時具有抗撓性和彈簧般特性並相當硬且更硬之塑膠。在產品配給工作中，棘爪943藉由棘輪桿體903進行嚙合以推動柱塞940向前(需軸向剛性特性)，然後當桿體穿過棘爪滑回時，棘爪943在桿體往後滑回一次中執行往復式收縮和「卡合」之棘輪作用(需橫向至縱向軸線方向之彈簧般特性)，同時柱塞組件將保持與施配器殼體701固定嚙合(操作如本文中進一步之描述)。在一實施例中，柱塞940和整體棘爪943較佳地可為一縮醛共聚物所製成，例如肯塔基州弗羅倫斯之泰科納工程塑膠公司(Ticona Engineering Polymers of Florence,Kentucky)或具類似性質之其它塑膠處獲得的CelconM90^TM 。CelconM90^TM 具有一具代表性之標稱拉伸(降伏)強度66 MPa(9,570 psi)，而拉伸係數為2,760 MPa(400,000 psi)且撓曲係數為2,550 MPa(370,000 psi)，其可提供所需用在形成於柱塞940上之棘爪943的彈簧般之強度特性。因此，兩件式柱塞組件930有益於允許對於柱塞940和杯狀封件950，基於每個元件之功能需求而進行選材最佳化。

可令人理解的是，為了可能較佳實施例的說明意圖，本文中前述實施例之材料可使用其它材料來代替，但不限於本發明或選材上。

此刻再次回頭參照第35圖至第38圖，按鈕式制動器920如先前所述地結合至棘輪桿體903，並且可操作地推動並縮回桿體。在一較佳實施例中，制動器920可由具彈性之可變形且可彎曲材料所製成，該材料可為安裝於末端蓋部900之一部分的任一各別元件(參照第41圖)，或替代地，整個末端蓋部900可完全由具彈性之可變形材料所製成(參照第38圖)，且制動器920為單片式末端蓋部的整體彈性部分。在一些實施例中，例如第41圖中所示，制動器920為一安裝於末端蓋部900的各別元件，制動器藉由該技術領域中任一合適之常見機械方法來安裝，其中包括但不限於：黏著劑、壓合、互鎖元件構造、緊扣件、超音波焊接或熱焊、或其他者。如本實施例中所示，末端蓋部900包括環狀密封表面922用以在該處接受並安裝制動器920之一部分。末端蓋部900因此可由相當硬之塑膠所製成，例如但不限於聚丙烯或聚乙烯，而非在一些實施例中之制動器920首選的彈性材料。

關於第38圖和第41圖之前述可能制動器結構的其中之一，按鈕式制動器920較佳地由一彈性且可變形材料所製成，該材料擁有足夠的彈性記憶，用以允許制動器被壓縮/變形，並且允許彈回其原有構造外觀。在一可能但不限於之實施例中，按鈕式制動器920可由TPE、橡膠或另一類似之可變形材料所製成，該材料具有允許制動器被壓縮的彈性記憶，例如利用使用者之手指或姆指在其上施加壓力或作用力，然後在作用力移開後彈回其原有構造外觀和位置。

有益地，彈性之可彎曲按鈕式制動器920可排除受到偏壓之各別構件或彈簧因將制動器彈回其原有未變形構造和作用位置後的需求，因此制動器920包含了用於棘輪桿體903之按鈕式制動器以及在單一元件中之回復彈簧的雙重功能性，從而在施配器700之殼體701中保有一空間，同時協助製造夠小的施配器以置放於牙刷握柄部610中(參照第17圖和第18圖)。

最佳如第27圖或第38圖所示，在一些實施例中，前述之按鈕式制動器920的雙重功能性可藉由裝配按鈕式制動器進而包含一壁面來達成，該壁面係在標準未變形及未啟動之位置中具有一朝外突出的凸面或圓頂外形。在一實施例中，制動器920位於末端蓋部900上，且至少部份地位於縱向軸線A-A上(與棘輪桿體903的軸向中心線一致)，使得於制動器上朝內之按壓將施加一具有作用線之作用力，該作用力較佳地直接於其上作動，並且以施配器700之殼體701替代棘輪桿體。如第27圖、第37圖和第38圖的連續顯示，第37圖中顯示按鈕式制動器92在啟動過程中藉由使用者施加軸向力F，而第27圖和第38圖中顯示移開軸向力F時，經由制動器之圓頂或凸面外形，使得制動器具有自偏壓並且有彈性地回到未啟動位置。

在其它仔細考慮之可能實施例中，制動器920可設置一由相當硬或半鋼性之材料所製成的軸向可動偏壓彈簧，並且配置在施配器700之近端702上。在此例中，各別偏壓元件或彈簧之具備可啟動制動器920。此點已於美國專利第4,506,810號專利所揭露，全文於此提出作為參考。因此，只要桿體903可軸向地推動施配器700之殼體701，本發明不限於任一特殊形態之制動器920。

此刻將描述具棘輪結構的流體輸送系統之操作。第26圖和第27圖顯示初始位置中的棘輪結構。一口腔護理液或產品容納於施配器700之貯槽708中。棘輪桿體903位於施配器700之近端702的第一近端非配送和縮回位置。按鈕式制動器920在未啟動狀態或位置時制動器並未變形。柱塞組件930顯示正位於接近施配器700之近端702的第一軸向近端位置P1。此一柱塞組件930之初始或近端端位置用來對施配器700之貯槽708產生第一容積。

如第37圖中所示，為了施給口腔護理液或產品，使用者朝軸向內部方向按壓制動器920，從而在制動器上施加一壓力或作用力F。作用力F作用於相反或相對於自偏壓式按鈕式制動器之近端或後方彈簧偏壓力的軸線方向。如圖中所示，按壓制動器920啟動配送系統，且制動器920進形軸向變形，其中部分制動器呈現一相當凹陷並向內變形的外形或構造。安裝至制動器920的棘輪桿體903隨之往前軸向移動一短距離，然後到達第27圖中施配器700之近端702(參照箭頭方向)的第二臨時附加遠端且延伸之位置。桿體903上之斜齒904鄰接嚙合棘爪943之叉齒960。叉齒960在壓縮時具有足夠的結構硬度，以避免與斜齒904嚙合時過度收縮及滑動，從而傳遞作用力F至柱塞940處及柱塞組件930之外部杯狀封件950。此一動作向前推動並滑動整個柱塞組件930，並且朝施配器700之施給端703最遠端推動並滑動。此刻柱塞組件930如顯示般位於更加遠離施配器700之近端制動端702的第二軸向遠端位置P2。此一柱塞組件930之第二近端位置用來對施配器700之貯槽708產生第二容積，其中第二容積小於第27圖中所顯示之施配器700的第一容積。此一容積的削減導致口腔護理液或產品在施給時穿過施配器之末端703上的施用器709，其中口腔護理液或產品係施用於目標口腔表面。

參照第38圖，使用者在施給產品後第二次釋放按鈕式制動器920。自偏壓式彈簧力和制動器920之彈性記憶將制動器往後彈回，或者彈回近端啟動狀態或位置，並且如顯示般，制動器再次成為未變形且凸面之構造。其類似於以上所述和第27圖中所顯示，制動器920將棘輪桿體903朝後方推動並移動回到施配器700之近端702的第一近端未施給及縮回位置。雖然棘輪桿體903為軸向移動，柱塞組件930仍保持且與所示第二軸向遠端位置P2中施配器殼體701之表面或內壁嚙合。柱塞940上之棘爪943防止柱塞組件930向後方移動，棘輪桿體903則穿過棘爪943之可彎曲叉齒960而滑動，其中該可彎曲叉齒960呈放射狀傾斜，並且如桿體之斜齒904般擺動而穿過部分叉齒之嚙合端部963。此一動作在施配器已施給口腔保健產品並恰當地執行功能時，將產生給予使用者可聽見之棘輪機構的「卡合」聲特徵。

如第38圖中所示，當棘輪桿體903靜止時，叉齒960仍保持與桿體嚙合，並且準備運用前述已說明過的方法重複施給循環，但此次開始於軸向更前方之第二軸向遠端位置P2中的柱塞組件930。在每次伴隨之施給循環過程間，在每次循環中直到貯槽708實質上用盡口腔護理液或產品之後，柱塞組件將持續保持於更前方之位置遠端。

通篇使用之範圍係以簡略方式描述每一個數值之範圍幅度，任一範圍中所選擇之數值皆可作為該範圍之界限。此外，本文中所有引用參考文獻係於此包含參照其整體，而關於本揭露內與引用參考文獻內所定義之不一致情況，亦於本揭露所控制下。

僅管前述敘述與圖式係表示本發明之較佳實施例，但應被理解的是，於此之各種附加、修改、替換皆不背離本發明之範疇與精神，以及所定義的伴隨之申請專利範圍。特別是該技術領域中具有通常知識者清楚明瞭本發明可於其它具體形式中體現，其中結構、配置、比例、尺寸、其它元素、材料及元件，皆不背離其精神與必要技術特徵。一該技術領域中具有通常知識者將理解，本發明可被運用於本發明實施例中進行各種結構、配置、比例、尺寸、材料、元件及其它者修改，其特別是在不背離本發明之原理時適用於特殊環境和操作需求。此處在各方面所揭露之實施例因此被認為係作為例證說明而非限制，本發明之範疇並不限於前述描述或實施例，而是由添附之申請專利範圍所定義。

40．．．線

100、100B、100C、100D、500．．．口腔保健系統

200、200A、200B、600．．．牙刷(牙刷本體)

210、610．．．握柄部

211．．．握持部

212、612．．．近端

213、613．．．末端

215、615．．．開口

220、620．．．頸部

230、630．．．頭部

231、652、631、766．．．前表面

232、632、653、632、753．．．後表面

233、633．．．周邊側表面

235、635．．．牙齒咬合元件

240、240A、240B、640．．．凹穴

241、241A、241B．．．內表面/壁

242、331A、244B．．．環形脊

243．．．環形肩

300、300A、300B、300C、700．．．施配器

301、301A、701．．．殼體

302、302B．．．抓持端

303、303A．．．施給端

304、315A．．．環形溝槽

304A．．．溝槽

305．．．外表面

306．．．內層

306A．．．單層

307．．．外層

308、708．．．貯槽

309、309A、709．．．施用器

310．．．傳遞通道

311．．．溢流室

312．．．橫截壁

313．．．套筒

330A．．．帽蓋

400．．．收容器

401．．．垂直末端壁

650、651．．．側表面

654、921．．．塞座

655、763．．．安裝邊緣

656．．．遠端部

657．．．窗口

658．．．插入件

659．．．孔隙

660．．．前部

661．．．背部

702．．．近端端(近端制動端)

703．．．遠端施配器端(施配器端)

750．．．塞子

751．．．環狀凸稜

752．．．彈性手把

754、755．．．殼體之側表面

756．．．流動導管

757．．．主桿部

758、942、955．．．通道

759．．．中空部

760、762．．．塞子部分(塞柄)

761．．．環狀凸緣

764．．．環狀邊緣

765．．．隆起脊部

800．．．架設凹槽(施配器鎖固結構、鎖固凹槽)

801．．．架設凸片

802．．．擴大部

803．．．狹窄部

805．．．後區段

806．．．鎖固凸緣

807．．．鎖固部

900．．．蓋部

901．．．邊圈

903．．．桿體

904．．．斜齒

910．．．遠端自由端

911．．．相對制動端

912．．．圈環部

920．．．制動器

930．．．柱塞組件

940．．．柱塞

941、951．．．圓柱壁

943．．．棘爪

944、954．．．前端部

945．．．環形溝

946、953．．．後端部

948．．．長槽孔

949．．．凸緣(圓柱狀壁)

950．．．杯狀封件

952．．．環形緣邊

956．．．向前開口

957、958、922．．．密封表面

960．．．叉齒

961．．．中央轂部

962．．．瘦長本體部

963．．．嚙合端部

964．．．槽縫

965．．．尖端

A-A．．．縱向軸線

B．．．縱向段

C．．．縱向段

F．．．作用力

H．．．高度

L．．．軸向長度

P1．．．第一軸向近端位置

P2．．．第二軸向遠端位置

Ⅶ．．．區域

ⅩⅢ．．．區域

較佳實施例之特徵將於以下參考圖式中進行描述，其中類似元件將標示為類似之元件符號。

第1圖係顯示根據本發明一實施例之包括有牙刷和流體施配器之口腔保健系統後透視圖。

第2圖係顯示第1圖之口腔保健系統的前透視圖。

第3圖係顯示第1圖之口腔保健系統中施配器與牙刷分離的前透視圖。

第4圖係顯示第1圖之口腔保健系統的施配器透視圖。

第5圖係顯示第4圖之施配器的縱向截面圖。

第6圖係顯示第1圖之口腔保健系統中牙刷之握柄部的縱向截面圖。

第7A圖係顯示第1圖之口腔保健系統於儲存狀態中的縱向截面圖。

第7B圖係顯示第7A圖Ⅶ區域的近視圖。

第8圖係顯示根據本發明具有帽蓋以封閉施用器之施配器一替代實施例的縱向截面圖。

第9圖係顯示根據本發明具有預先設計之凹穴以容納第8圖之施配器(具有帽蓋)的牙刷縱向截面圖。

第10圖係顯示第9圖之牙刷的縱向截面圖，其中第8圖之施配器(具有帽蓋)為非固定式牢固於儲存凹穴中。

第11圖係顯示根據本發明具有預先設計之凹穴以容納第8圖之施配器(無帽蓋)的牙刷縱向截面圖。

第12圖係顯示第11圖之牙刷的縱向截面圖，其中第8圖之施配器(無帽蓋)為非固定式牢固於儲存凹穴中。

第13圖係顯示第12圖ⅩⅢ區域的近視圖。

第14圖係顯示根據一實施例自牙刷握柄部突出之施配器抓持端的側視圖，其中該抓持端之外形係用以輕易進行抓取。

第15圖係顯示根據另一實施例自牙刷握柄部突出之施配器抓持端的側視圖，其中該抓持端之外形用以輕易進行抓取。

第16圖係顯示根據本發明一實施例之包括有牙刷和流體施配器的口腔保健系統第二替代實施例側視圖。

第17圖係顯示施配器自牙刷分離處的爆炸側視圖。

第18圖係顯示施配器安裝於牙刷中的第16圖之口腔保健系統後透視圖。

第19圖係顯示施配器安裝於牙刷中的第16圖之口腔保健系統前透視圖。

第20圖係顯示施配器完全自牙刷分離處的後透視圖。

第21圖係顯示施配器安裝於牙刷中的第16圖之口腔保健系統後端視圖。

第22圖係顯示施配器自牙刷分離的第16圖之口腔保健系統後端視圖。

第23圖係顯示第16圖中口腔保健系統之施配器的俯視圖。

第24圖係顯示第16圖中口腔保健系統之施配器的側視圖。

第25圖係顯示第16圖中口腔保健系統之施配器的仰視圖。

第26圖係顯示第25圖中口腔保健系統之施配器的側向截面圖。

第27圖係顯示第26圖中施配器近端部分之側面局部放大的截面圖。

第28圖係顯示移開施配器的牙刷握柄部之遠端部末端側面局部放大的截面圖。

第29圖係顯示施配器安裝於遠端部中之側面局部放大的截面圖。

第30圖係顯示施配器安裝於牙刷之握柄部中的側面完整截面圖。

第31圖係顯示架設凸片配置其上之牙刷握柄部頂部後端或近端的放大透視圖。

第32圖係顯示架設凹槽和鎖固凸緣配置其中的施配器後端或近端的放大透視圖。

第33圖係顯示架設凹槽和鎖固凸緣的施配器後端或近端的放大側視圖。

第34圖係顯示施配器殼體後端或近端的放大透視圖，其顯示末端蓋部部分地自施配器移開。

第35圖係顯示第16圖中口腔保健系統之施配器的透視圖。

第36圖係顯示第35圖中口腔保健系統之施配器的爆炸圖。

第37圖係顯示施配器之近端的局部截面圖，其顯示按鈕式制動器位於啟動之按壓位置。

第38圖係顯示施配器之近端的局部截面圖，其顯示按鈕式制動器位於釋放且未啟動之未按壓位置。

第39圖係顯示第16圖中施配器之內部貯槽一部分內的局部截面圖，其顯示包括有棘輪桿體和具棘爪之柱塞組件的棘輪之流體輸送系統。

第40圖係顯示沿第39圖中線40-40的截面圖，其顯示棘輪桿體和柱塞組件的進一步細節。

第41圖係顯示施配器之近端的局部截面圖，其顯示的按鈕式制動器於釋放及未啟動之未按壓位置的替代構造。

100．．．口腔保健系統

200．．．牙刷(牙刷本體)

210．．．握柄部

211．．．握持部

212．．．近端

213．．．末端

220．．．頸部

230．．．頭部

231．．．前表面

233．．．周邊側表面

235．．．牙齒咬合元件

300．．．施配器

A-A．．．縱向軸線

Claims (35)

1. 一種口腔保健系統，其包含：一牙刷；以及一施配器，可拆卸地耦合至該牙刷，該施配器包含：一殼體，其具有一內部貯槽經構形以容納一流體；一施給孔洞，其位於該殼體中且與該內部貯槽流體連通；以及一流體輸送系統，其包含：一棘輪桿體，其延伸至該內部貯槽內；一制動器(actuator)，可操作地耦合至該棘輪桿體以傳遞運動至該棘輪桿體；以及一柱塞組件，其可操作地耦合至該棘輪桿體並可藉由該制動器之啟動而於殼體內軸向移動，該柱塞組件形成一可選擇式定位的該內部貯槽之一端壁，該柱塞組件包含一與該殼體滑動嚙合且與該棘輪桿體形成一第一環狀密封之外部杯狀封件，以及至少一部份配置於該外部杯狀封件內的一內部柱塞，該內部柱塞包含一與該棘輪桿體活動式嚙合的棘爪；以及其中該制動器之啟動使得該柱塞組件朝一第一方向移動，且經由該施給孔洞自該內部貯槽施給該流體。
2. 如申請專利範圍第1項之口腔保健系統，其中該施配器形成該牙刷之該握柄部的一可拆卸部分。
3. 如申請專利範圍第1項或第2項之口腔保健系統，其中該制動器被偏壓至一未啟動位置，且在該制動器之啟動過程中，該制動器自該未啟動位置移動至一啟動位置，而該制動器之回復偏壓係自該啟動位置到該未啟動位置。
4. 如申請專利範圍第3項中之口腔保健系統，其中自該未啟動位置到該啟動位置的啟動過程中，該棘輪桿體朝該第一方向傳送並嚙合該棘爪，且將該棘爪朝該第一方向移動，其中在該制動器之釋放過程中，該棘輪桿體朝相反於該第一方向的一方向傳送，且該棘爪仍留在一大體上靜止之位置，從而沿該棘輪桿體滑動。
5. 如申請專利範圍第3項之口腔保健系統，其中該制動器係在相對於該施給孔洞的該施配器之一近端制動端配置的按鈕，該施給孔洞配置於該施配器之一遠端施給端，該按鈕為朝該施配器之一縱向方向係可按壓，以移動該棘輪桿體。
6. 如申請專利範圍第5項之口腔保健系統，其中該棘 輪桿體之近端端部分耦合至該可按壓按鈕。
7. 如申請專利範圍第6項中之口腔保健系統，其中該可按壓按鈕包含一具有彈性記憶的自偏壓式之彈性材料，該按鈕藉由該彈性材料而產生偏壓且係彈性可變形的。
8. 如申請專利範圍第7項之口腔保健系統，其中該可按壓按鈕在該未啟動位置中具有一標準凸面外形。
9. 如申請專利範圍第1項至第2項中任一項之口腔保健系統，其中該棘輪桿體包含一斜齒，該斜齒嚙合該棘爪並阻止該棘爪沿該棘輪桿體在一相對於該第一方向之方向滑動，當該棘輪桿體朝該相對於該第一方向之方向傳送且不移動該棘爪時，該斜齒允許該棘爪沿該棘輪桿體滑動。
10. 如申請專利範圍第9項之口腔保健系統，其中該棘輪桿體延伸並穿過該棘爪之一通道，該棘爪包含複數個於周圍相間隔且放射狀之彈性叉齒(tine)，其與該棘輪桿體之該斜齒嚙合。
11. 如申請專利範圍第1項至第2項中任一項之口腔保健系統，其中該內部柱塞定義一內部通道，該棘爪 配置於該內部通道中和該外部杯狀封件中，使得該棘爪不直接露出於容納於該殼體之該內部貯槽的一口腔保健流體。
12. 如申請專利範圍第1項至第2項中任一項之口腔保健系統，其中該內部柱塞可活動式地插入該外部杯狀封件中。
13. 如申請專利範圍第12項之口腔保健系統，其中內部柱塞經由一環形緣邊和一溝槽系統互鎖至該外部杯狀封件。
14. 如申請專利範圍第1項至第2項中任一項之口腔保健系統，其中該棘爪由一第一材料所構成，而該外部杯狀封件由不同於該第一材料之一第二材料所構成。
15. 如申請專利範圍第14項之口腔保健系統，其中該第一材料具有比該第二材料較高的撓曲模數(flexural modulus value)。
16. 如申請專利範圍第15項之口腔保健系統，其中該第一材料為縮醛共聚物(acetal copolymer)，而該第二材料為一低密度之聚乙烯。
17. 如申請專利範圍第1項至第2項中任一項之口腔保健系統，其中該外部杯狀封件與構成該內部貯槽之一側壁的該殼體之一內表面形成一第二環狀密封。
18. 如申請專利範圍第17項之口腔保健系統，其中該第一環狀密封包含一配置於該外部杯狀封件之一前端部上的傾斜環狀密封表面，其中該棘輪桿體包含複數個斜齒，且該環狀密封表面具有一相配於該棘輪桿體之該斜齒之一對應角度和定向的角度和定向。
19. 如申請專利範圍第1項至第2項中任一項之口腔保健系統，其中該棘爪包含複數個放射狀之彈性叉齒，該叉齒與該內部柱塞之一前端部為一整體並自該內部柱塞之該前端部朝後延伸，該叉齒具有一於周圍相間隔的配置，並且嚙合穿過該叉齒間的該棘輪桿體，其中該棘輪桿體可操作地將該柱塞組件朝一第一軸線方向軸向移動，但不能操作地將該柱塞組件朝一相對於該第一方向之第二方向軸向移動。
20. 一種口腔保健系統，其包含：一牙刷；以及一施配器，其可拆卸地耦合至該牙刷，該施配器包含： 一殼體，其具有一遠端施給端、一近端制動端，以及一內部貯槽，該內部貯槽經構形以容納一流體；一施給孔洞，其位於該殼體之該遠端施給端中且與該內部貯槽流體連通；以及一流體輸送系統，其包含：一棘輪桿體，其延伸至該內部貯槽內；一彈性可變形之制動器，其配置於該殼體之該近端制動端上，且可操作地耦合至該棘輪桿體，用以傳遞運動至該棘輪桿體；以及一柱塞組件，其可操作地耦合至該棘輪桿體並可藉由該制動器之啟動於該殼體中朝一第一方向軸向移動，該柱塞組件形成一可選擇式定位的該內部貯槽之一端壁；該柱塞組件包含一與該殼體之一內壁滑動嚙合且與該棘輪桿體形成一第一環狀密封之外部杯狀封件，以及至少一部份配置於該外部杯狀封件內的一內部柱塞；該制動器由一具有彈性記憶的自偏壓式之一彈性材料所形成，且朝該殼體之該近端制動端偏壓；其中按壓該制動器使得該棘輪桿體和該柱塞組件朝該第一方向移動，並且經由該施給孔洞自該內部貯槽施給該流體。
21. 如申請專利範圍第20項之口腔保健系統，其中當 該制動器位於一未按壓且未啟動位置時，該制動器為一具有朝外之凸面外形的按鈕。
22. 如申請專利範圍第21項之口腔保健系統，其中當該按鈕位於一按壓且啟動位置時，該按鈕之一部分呈現一凹面外形。
23. 如申請專利範圍第21項之口腔保健系統，其中該制動器為關閉該施配器之該近端制動端的一末端蓋部之一可彎曲部分。
24. 如申請專利範圍第23項之口腔保健系統，其中該整個末端蓋部由一彈性材料所形成。
25. 如申請專利範圍第20項至第24項中任一項之口腔保健系統，其中該制動器包含一塞座，該塞座接受該棘輪桿體之一近端端部以耦合該棘輪桿體至該制動器。
26. 如申請專利範圍第20項至第24項中任一項之口腔保健系統，其中該制動器為一按鈕，該按鈕包含一可被一使用者按壓變形之圓頂外形壁，其中按壓該按鈕使得該圓頂外形壁朝該殼體向內變形，並且使得該棘輪桿體朝該殼體之該遠端施給端軸向延 伸，其中釋放該按鈕使得該棘輪桿體朝該殼體之該近端制動端縮回。
27. 如申請專利範圍第20項至第24項中任一項之口腔保健系統，其中該內部柱塞包含一與該棘輪桿體活動式嚙合的棘爪。
28. 如申請專利範圍第27項之口腔保健系統，其中該外部杯狀封件具有一定義一內部通道的截圓錐狀(frusto-conical)外形，並且包含一向前開口端以滑動接受該棘輪桿體穿過其中。
29. 如申請專利範圍第27項之口腔保健系統，其中該棘爪由一中央轂部所構成，該中央轂部形成於該內部柱塞上，且複數個放射狀之彈性叉齒以周圍相間隔般地安置於該中央轂部上。
30. 一種口腔保健系統，其包含：一牙刷；以及一施配器，其可拆卸地耦合至該牙刷，該施配器包含：一殼體，其具有一內部貯槽經構形以容納一流體；一施給孔洞，其位於該殼體中且與該內部貯槽 流體連通；以及一流體輸送系統，其包含：一棘輪桿體；以及一柱塞組件，其可操作地耦合至該棘輪桿體並形成一可選擇式定位的該內部貯槽之一端壁，該柱塞組件包含一與該殼體滑動嚙合的外部杯狀封件，以及至少一部份配置於該外部杯狀封件內的一內部柱塞，其中該外部杯狀封件與該棘輪桿體形成一第一環狀密封，而與構成該內部貯槽之一側壁的該殼體之一內表面形成一第二環狀密封；其中一制動器之啟動使得該柱塞組件朝一第一方向移動，並且經由該施給孔洞自該內部貯槽施給該流體。
31. 如申請專利範圍第30項之口腔保健系統，其中該內部柱塞由一第一材料所構成，而該外部杯狀封件由不同於該第一材料之一第二材料所構成。
32. 如申請專利範圍第31項之口腔保健系統，其中該第一材料具有比該第二材料較高的撓曲模數。
33. 如申請專利範圍第32項之口腔保健系統，其中該第一材料為縮醛共聚物，而該第二材料為一低密度之聚乙烯。
34. 如申請專利範圍第30項至第33項中任一項之口腔保健系統，其中該第一環狀密封包含一配置於該外部杯狀封件之一前端部上的傾斜環狀密封表面，其中該棘輪桿體包含複數個斜齒，且該環狀密封表面具有一相配於該棘輪桿體之該斜齒之一對應角度和定向的角度和定向。
35. 一種自一口腔保健系統施用一口腔保健產品的方法，其包含：提供具有一牙刷和可拆卸地耦合至該牙刷之一施配器的口腔保健系統，該施配器包含一遠端施給端、一近端制動端以及容納一口腔保健產品的一貯槽，其中該施配器進一步包含：一棘輪流體配送機構，其包含一可於該殼體中軸向移動的棘輪桿體；一彈性可變形之按鈕，其由一彈性材料所形成，並可操作地耦合至該棘輪桿體以傳遞運動至該棘輪桿體，該按鈕具有一彈性記憶並朝一未變形且未啟動位置自偏壓；以及一柱塞組件，其可於該殼體中軸向滑動，且包含一可操作地耦合至該棘輪桿體的棘爪，該柱塞組件形成該貯槽之一可活動端壁；該柱塞組件包含一與該殼體滑動嚙合且與該棘輪桿體形成一第 一環狀密封之外部杯狀封件，以及至少一部份配置於該外部杯狀封件內的一內部柱塞；自該牙刷處拆卸該施配器；按壓該按鈕，其中該按鈕變為啟動及變形，使得該棘輪桿體和該柱塞組件朝一第一遠端軸線方向一起移動，其中該柱塞組件自一第一位置移動至一第二位置，並施給該口腔保健產品；以及釋放該按鈕，其中該按鈕依據該按鈕之自偏壓作用力而回到未變形且未啟動位置，使得棘輪桿體朝第二近端方向縮回，其中該柱塞組件仍固定於該第二位置。