TW202448787A - 加壓流體分配器 - Google Patents

Abstract

本發明揭露了各種與流體分配器相關的方法、裝置以及系統，該流體分配器包含容器，該容器包含入口以及出口，該容器限定內部容積。壓力致動出口閥亦設置在該出口的附近，並且可以在開啟位置與關閉位置之間移動，出口閥被偏置向該關閉位置，並且係配置以在接收到來自該內部容積的閾值壓力時移動到該開啟位置。容器可包含袋狀接收器，該袋狀接收器可以將撓性容器容納在內部容積中。

Description

加壓流體分配器

透過引用的方式併入的任何優先權申請案：

本申請主張於2023年4月6日提交的美國臨時專利申請第63/494,585號的優先權，其全部內容透過引用合併於此。

本揭露涉及多種用於分配飲料的系統以及方法，例如用於從加壓容器分配液體的系統、裝置以及方法。

在家庭或餐廳（例如：咖啡店）中製備的飲料可以包含從流體分配器添加的流體配料。例如：飲料可包含咖啡、牛奶、水、茶以及糖漿等配料，這些配料可透過流體分配器分配。傳統上，飲料分配器可以利用幫浦來分配飲料。

出於概述本發明內容的目的，本說明書中描述了某些方面、優點以及新穎的特徵。應當理解，不一定可以根據任何特定實施例來實現所有這些優點。因此，例如：本發明所屬領域之通常知識者將認識到本說明書中的公開內容可以以實現本說明書中教導的一個或多個優點的方式來呈現或實施，而不一定須實現本說明書中可能教導或建議的其他優點。

在一些實施例中，一種流體分配器可以包含：一容器，該容器包含：一入口以及一出口，其中該容器界定一內部容積；一壓力致動出口閥，鄰近該出口並且在一開啟位置至一關閉位置之間移動；一撓性流體容器，設置在該容器內並且包含一出口通道，該出口通道可以延伸穿過該壓力致動出口閥；該出口閥可以被偏壓向該關閉位置，並且係配置以當該內部容積內被施加到該撓性流體容器的該壓力超過一閾值壓力時移動到該開啟位置。

在一些實施例中，該出口閥可被配置以當該內部容積中的該壓力小於該閾值壓力時返回至該關閉位置。

在一些實施例中，該出口通道可以設置在該出口內，使得該撓性容器內的流體不接觸該容器的該出口。

在一些實施例中，該撓性流體容器可以進一步包含：一長形頸部部分。

在一些實施例中，該出口閥圍繞該頸部的至少一部分設置，其中該出口閥設置在限制流體流經該頸部的至少一部分。

在一些實施例中，當該出口閥處於該開啟位置時，該撓性容器的該內部容積可以流體連通至該出口，以及其中當該出口閥處於該關閉位置時，該撓性容器的該內部容積可以流體隔離於該出口。

在一些實施例中，該撓性容器可以與該容器的該內部容積流體隔離。

在一些實施例中，該容器可以進一步包括一袋狀接收器，該袋狀接收器係配置以滑動地接收該頸部的至少一部分，並且該袋狀接收器可以係配置以相對於該容器的該出口來固定該撓性容器的該開口。

在一些實施例中，該容器的該入口可被配置以耦接至一加壓流體來源。

在一些實施例中，該容器可以進一步包含：一可開式頂蓋，該可開式頂蓋包含該出口。

在一些實施例中，該流體分配器可以進一步包含：一入口閥，該入口閥鄰近該入口。

在一些實施例中，當該入口閥處於該關閉位置時該入口可以呈流體密封，以及其中當該入口閥處於該開啟位置時該入口可以呈流體開放。

在一些實施例中，一種流體分配系統可以包含：一容器系統，該容器系統包含：一容器，該容器包含一入口以及一出口，其中該容器可以界定一內部容積；以及一壓力致動出口閥，鄰近該出口，並且在一開啟位置至一關閉位置之間移動；該出口閥可以被偏壓向該關閉位置，並可被配置以在從該內部容積接收到一閾值壓力時移動到該開啟位置；以及一加壓流體來源，流體連接至每一該複數個容器系統的該容器的該入口。

在一些實施例中，該出口閥可被配置以當從該內部容積接收到的一壓力小於該閾值壓力時返回至該關閉位置。

在一些實施例中，當該出口閥處於該關閉位置時該出口可以呈流體密封，以及其中當該出口閥處於該開啟位置時該出口可以呈流體開放。

在一些實施例中，當該出口閥處於該開啟位置時該內部容積可以流體連通至該出口，以及其中當該出口閥處於該關閉位置時該內部容積可以流體隔離於該出口。

在一些實施例中，該系統可以進一步包含：一撓性容器，該撓性容器界定一內部容積以及一開口，該撓性容器可以設置在該內部容積的內部，並且該開口可以鄰近該容器的出口。

在一些實施例中，當該出口閥處於該開啟位置時，該撓性容器的內部容積可以流體連通至該出口，並且當出口閥處於關閉位置時，撓性容器的內部容積可以流體隔離於該出口。

在一些實施例中，該系統可以進一步包含：一處理器，該處理器可以連通該加壓流體來源。

在一些實施例中，該系統可以進一步包含：入口閥，該入口閥連通該處理器，該入口閥根據處理器的指令可以在開啟位置至關閉位置之間移動。

在一些實施例中，該系統可進一步包含：一個或複數個容器系統，該一個或複數個容器系統連接至加壓流體來源。

在一些實施例中，一種從一分配系統分配流體的方法可包含：接收從一分配系統分配流體的複數個指令、將包含一撓性流體容器的一容器的一內部容積中的壓力增加至一閾值壓力以上，其中該撓性容器內部的流體可以透過該閾值壓力經由一壓力致動出口閥排出，其中該出口閥可以係配置以接收在閾值壓力下的流體時從關閉位置移動到開啟位置、接收停止分配流體的複數個指令，以及將該容器內的該壓力降低到該閾值壓力以下。

在一些實施例中，將該內部容積中的該壓力增加到該閾值壓力以上可以包含：打開進入該內部容積的一入口閥。

在一些實施例中，一種流體分配器可以包含：一容器，該容器包含一入口以及一出口，該容器可以界定一內部容積；一壓力致動出口閥，鄰近該出口並且可在一開啟位置至一關閉位置之間移動；一撓性流體容器，設置在該容器內並包含一出口通道，該出口通道可延伸穿過該壓力致動出口閥；以及一袋狀接收器，設置在容器中，該袋狀接收器可被配置以滑動地接收該撓性流體容器的至少一部分，以相對於該容器的該出口固定該撓性流體容器的該出口，該出口閥可以被偏置朝向該關閉位置移動，並且可被配置以當該內部容積內的被施加至該撓性流體容器的該壓力超過一閾值壓力時移動至該開啟位置。

在一些實施例中，一流體分配器的該出口閥可被配置以當該內部容積中的該壓力小於該閾值壓力時返回到該關閉位置。

在一些實施例中，該出口通道可設置在該出口中，使得該撓性容器內的該流體不會接觸該容器的該出口。

在一些實施例中，該撓性流體容器可進一步包含一長形頸部部分。

在一些實施例中，該出口閥可圍繞該頸部的至少一部分設置，其中該出口閥設置在限制流體流過該頸部的至少一部分。

在一些實施例中，當該出口閥處於該開啟位置時，該撓性容器的該內部容積可以流體連通至該出口，以及其中當該出口閥處於該關閉位置時，撓性容器的內部容積可以流體隔離於該出口。

在一些實施例中，該袋狀接收器可包含一U形接收器，該U形接收器可被配置以接收該撓性流體容器的至少一部分。

在一些實施例中，該袋狀接收器可以可拆卸地連接至該容器。

在一些實施例中，該容器的該入口可被配置以耦接至該加壓流體來源。

在一些實施例中，該容器可以進一步包含一可開式頂蓋，該可開式頂蓋包含該出口。

在一些實施例中，該流體分配器可以進一步包含一入口閥，該入口閥鄰近該入口。

在一些實施例中，當該入口閥處於該關閉位置時該入口可以呈流體密封，並且其中當該入口閥處於該開啟位置時該入口呈流體打開。

在一些實施例中，一種流體分配系統可以包含複數個容器系統，每一容器系統包含：一容器，該容器具有一入口以及一出口，該容器可以界定一內部容積；一壓力致動出口閥，鄰近該出口並且可在一開啟位置至一關閉位置之間移動；以及一袋狀接收器，設置在該容器的該內部容積中，該袋狀接收器可被配置以可滑動地接收該撓性容器的至少一部分並且相對於該容器的該出口固定該撓性容器的該開口，該出口閥可以被偏置向該關閉位置並且可被配置以在從該內部容積接收到一閾值壓力時移動到該開啟位置；以及一加壓流體來源，流體連通每一該複數個容器系統的該容器的該入口。

在一些實施例中，該出口閥可被配置以在從該內部容積接收到小於該閾值壓力的壓力時返回到該關閉位置。

在一些實施例中，當該出口閥處於該關閉位置時，該出口可以呈流體密封，並且當該出口閥處於該開啟位置時，該出口可以呈流體打開。

在一些實施例中，當該出口閥處於該開啟位置，該內部容積可以流體打開至該出口，並且當該出口閥處於該關閉位置時，該內部容積可以流體隔離於該出口。

在一些實施例中，該系統可進一步包含一撓性容器，該撓性容器界定一內部容積以及一開口，該撓性容器可設置在該內部容積的內部，並且該開口可鄰近該容器的該出口。

在一些實施例中，當出該口閥處於該開啟位置時，該撓性容器的該內部容積可流體連通至該出口，並且當該出口閥處於該關閉位置時，關閉撓性容器的關閉內部容積可流體隔離於出口。

在一些實施例中，該系統可以進一步包含：一處理器，該處理器連通該加壓流體來源。

在一些實施例中，該系統可以進一步包含：一入口閥，該入口閥連通該處理器，該入口閥可以基於來自該處理器的複數個指令在該開啟位置至該關閉位置之間移動。

在一些實施例中，每一容器系統的該袋狀接收器可包含：一U形接收器，該U形接收器可被配置以接收該撓性流體容器的至少一部分。

以下描述各種分配器系統、裝置以及方法，以說明可實現一個或多個期望的改進的各種示例，這些示例僅是說明性質，並不旨在以任何方式限制所呈現的整體揭露內容以及本揭露的各個方面以及特徵。在不脫離本揭露的精神以及範圍的情況下，本說明書中所描述的一般原理可以應用於除了本說明書中討論的那些之外的實施例以及應用。實際上，本揭露不限於所示的特定實施例，而是符合與本說明書中所揭露或建議的原理以及特徵一致的最廣範圍。

傳統上可以使用壓力致動的流體分配器來分配流體，以用於飲料及/或食物製備。一些流體分配器被施加壓力，使得流體可以從流體分配器分配到容器中，例如：供應容器（serving container）或飲料製備裝置。加壓流體分配器可包含在圍繞撓性容器設置並保持在加壓狀態的容器，撓性容器可以是容納待分配的流體的袋體，撓性袋體可包含受限於可移動閥的出口。

一些閥門可以包含一電子組件，使得閥門可以被電力驅動。閥門可以設置在容器的頂蓋中。頂蓋是可拆卸式，以允許更換袋體。如此，電子組件的部分可整合到頂蓋中。然而，當要打開頂蓋以更換袋子時，電子組件的一些部分被斷開連接及/或移除，此可能會帶來麻煩。另外，由於整合了電子組件，頂蓋以及組裝的流體分配器的清潔可能是麻煩及/或不切實際，電子組件通常不應暴露於例如肥皂以及水等清潔劑。

為了解決這些問題，可以提供根據本揭露的實施例的流體分配系統，其包含在出口處的壓力致動閥。壓力致動閥可以是非電子閥，使得壓力致動閥可以在沒有電子組件的情況下耦接到頂蓋及/或設置在頂蓋中。因此，可以在不移除及/或斷開連接電子組件的部分的情況下移除頂蓋。另外，可以在不移除或斷開連接電子組件的部分並且不損壞流體分配器的情況下完成頂蓋以及組裝的流體分配器的清潔。該系統可包含圍繞入口設置的入口閥，使得容器的內部容積中的壓力可由入口閥控制，以調節袋體周圍的壓力並管理流體分配。

整體說明：

為了解決這些及/或其他問題，本說明書中揭露了用於分配飲料的流體分配器、系統以及方法的複數個示例。圖1示出了流體分配系統100的示例。示例性流體分配系統100包括流體分配器102以及加壓流體來源103，流體分配器102包括容器104，容器104包括入口106和出口108並界定了內部容積110。流體分配系統100包含鄰近入口106的入口閥112、鄰近出口108的壓力致動出口閥114、以及設置在容器104的內部空間110內的撓性容器113。

容器：

圖1示出了容器104的示例。在這個示例中，容器104是界定內部容積110以提供實質上流體密封的外殼。容器104設置在容納流體及/或撓性容器113，使得可以透過引導穿過容器104的入口106以及出口108的流體來調節容器104內部的期望流體壓力。如此，可以透過入口106和出口108來維持以及調節內部容積110中的流體壓力。

容器104包含具有第一端以及第二端的外壁116，容器104進一步包含底座118以及頂蓋120，底座118耦接至第一端，使得壁116圍繞底座118的外邊緣設置，頂蓋120設置在壁116的第二端上。頂蓋120可以可移動地連接到壁116，使得頂蓋120可以設置在打開位置和關閉位置。例如：如圖2所示，頂蓋120可透過鉸鏈119耦接至壁116，使得頂蓋120可擺動打開以暴露內部容積110。替代地或額外地，頂蓋120可以從容器104的其餘部分完全移除。當頂蓋120處於開啟位置時，例如含有流體的撓性容器等物體可以透過壁116的第一端添加到內部容積或從內部容積移除。當頂蓋120處於關閉位置時，頂蓋120進一步提供密封件122，使得內部容積110流體密封在流體分配系統100內。如此，當頂蓋120處於關閉位置時，例如空氣等壓縮流體可被限制通過入口106和出口108進入和離開內部容積110。

在圖1所示的示例中，容器104為實質上圓柱形，壁116為實質上圓柱形壁部。然而，在一些示例中，容器104可以是另一種實質上封閉的形狀。例如：容器104可以是長方體，使得壁116包含直線側邊（rectilinear sides）且底座118是正方形或長方形。在一些示例中，容器104係配置以在操作期間由壁116支撐，使得底座118與頂蓋120之間的中心軸線實質上平行於相對於容器104設置的地面。在一些示例中，容器104係配置以安裝至底座118，使得底座118與頂蓋120之間的中心軸線實質上垂直於相對於容器104設置的地面。

入口：

圖1示出了入口106，設置入口106以允許例如加壓氣體（例如：空氣或另一種氣體）等流體進入內部容積110中，以提供期望的壓力。如圖1所示，入口106是設置在容器104中的一部分內的開口。入口106可進一步包括連接器，以接收壓縮流體（例如：空氣）管線，並將壓縮流體管線固定至入口106上。在一些示例中，壓縮流體管線可被配置以承受至少25psi的壓力。在一些示例中，入口106可包含例如密封環的密封件，以維持壓縮流體管線與入口106之間的實質上流體緊密配合（fluid-tight fit）。在一些示例中，入口106係配置以接收來自於加壓流體來源103的連接件，例如來自於加壓流體來源103的壓縮流體管路，在如圖1所示的示例中，入口106設置在容器104的底座118中。然而，在一些示例中，入口106可以替代地或額外地設置在容器104的壁116或頂蓋120中。在如圖1所示的示例中，容器104包括一個入口106，然而，在一些示例中，容器104可包含複數個入口106。

出口：

圖1示出了出口108。出口108設置成將流體從容器104及/或撓性容器113引導至例如供應容器或飲料製備裝置等期望位置。例如：在圖1所示的示例中，出口108是設置在容器104的頂蓋120中的開口，出口108可圍繞撓性容器113的至少一部分設置，以引導撓性容器的形狀。例如：容器104可包含噴嘴，該噴嘴具有從頂蓋120垂直延伸的第一部分以及從第一部分延伸並垂直於第一部分的第二部分。如此，當容器104擱置在壁116上時，噴口可以指向下方。如此，出口108可以在重力輔助下沿著期望方向引導撓性容器113的至少一部分。然而，在一些示例中，出口108可以替代地或額外地設置在容器104的壁116或底座118。如圖1所示的示例中，容器104包含一個出口108，然而，在一些示例中，容器104可包含複數個出口108。

進水閥：

如圖1所示的入口閥112提供了可以限制及/或停止流體通過入口106流入及流出內部容積110的流體控制機構。入口閥112可以是例如球閥或鴨閥的閥門，入口閥112可設定在開啟位置以及關閉位置。當處於開啟位置時，流體可穿過入口閥112並經由入口106進入及流出內部容積110。當處於關閉位置時，入口閥112可限制流體流過入口106，使得流體無法在內部容積110之間通過並經過入口106。在一些示例中，入口閥112可遠端控制，使得入口閥112可基於直接的使用者輸入而開啟及關閉。例如：入口閥112可以是耦接至馬達的電力驅動閥門。在一些示例中，入口閥112可以是耦接到例如開關或槓桿等致動機構的手動致動閥門，其可以由使用者拉動或按壓使入口閥112在開啟位置至關閉位置之間移動。在一些示例中，入口閥112可以是當施加閾值壓力時打開閥門的壓力致動閥（例如：牛頓CFiVe等恆流閥）。在一些示例中，壓力閥可以是電磁閥。在一些示例中，電磁閥可單獨使用或與恆定電流閥組合使用，使得電磁閥打開及關閉以允許恆定電流閥調節如本說明書中所述的內部壓力。在一些示例中，閾值壓力可以是從約10psi至約25psi的壓力。

入口閥112可鄰近入口106設置，使得當入口閥112開啟時，流體可穿過入口106，但當入口閥112關閉時，則流體不能穿過入口106。在一些示例中，入口閥112設置在容器104的壁116的內表面上，並且鄰近入口106，使得當入口閥112處於關閉位置時，入口106被阻擋而與內部容積110接觸。在一些示例中，入口閥112可設置在容器104的壁116的外表面上，並且鄰近入口106，使得當入口閥112處於關閉狀態時，入口106被阻擋而與內部容積110接觸。在一些示例中，入口閥112設置在入口106的內周中，使得入口閥112的外邊緣抵接入口106的內邊緣。如此，當入口閥112處於關閉位置時，入口106可被阻擋與內部容積110接觸。

出口閥：

如圖1所示的出口閥114提供了流體控制機構，阻止流體通過出口108流入以及流出內部容積110。出口閥114可以是當施加閾值壓力時打開的壓力致動閥。在一些示例中，出口閥114可以是恆定電流閥，例如：夾管閥。出口閥114可以是壓敏閥，例如：恆流閥。出口閥114可設定在開啟位置以及關閉位置。在開啟位置中，流體可穿過出口閥114並經過出口108進入以及流出內部容積110。在關閉位置中，出口閥114限制流體經過出口108。出口閥114係配置以在從內部容積110接收到閾值壓力時移動到開啟位置。此外，出口閥114被偏置向關閉位置，使得當出口閥114沒有從內部容積110接收到閾值壓力時，出口閥114回到關閉位置。例如：壓力致動閥可以是夾管閥（pinch valve），其包括圍繞密封體（例如：橡膠密封管）實質上彼此相對設置的複數個相對壁部。該複數個壁部可以透過施加流體或透過閥門主體機械地（例如：彈性地）朝彼此偏置至關閉位置。偏置壓力可以透過增加容器104中的壓力並由此增加撓性容器113中的壓力來克服。如此，當壓力增加時，流體可以流過出口108，並且當容器104中的壓力減少時，夾管閥可以關閉並且可以限制流體流過出口108。如此，流體可流過出口108，使得來自於撓性容器113的流體不會接觸出口閥114或系統的任何其他零件。在一些示例中，出口閥114可包含在第一側上的橡膠密封件以及在第二側上的硬密封表面，例如：O形環密封件、微珠或表面。

在一些示例中，出口閥114可以遠端控制，使得出口閥114可以基於直接使用者輸入而開啟以及關閉。在出口閥114未安裝在頂蓋120中的一些示例中，出口閥114可以是耦接至馬達的電力驅動閥。在一些示例中，出口閥114可以是連接到例如開關或槓桿等致動機構的手動致動閥，其可以由使用者拉動或按壓以在開啟位置至關閉位置之間移動出口閥114。在一些示例中，出口閥114可以是例如施加閾值壓力時打開的壓力致動閥等複數個閥門連接到手動致動閥，以與壓力致動閥結合操作。例如：壓力致動閥可以與手動致動閥串聯設置，以在運輸期間提供流體鎖定。在一些示例中，出口閥114可以是無動力恆流閥。在一些示例中，閾值壓力可以是從約5psi至30psi的壓力。

在一些示例中，分配系統100包含洩壓閥123，減壓閥123為系統100提供出口，以在容器104被過度加壓的情況下，或者若系統100要在分配之間透過對容器104減壓來重置，則從容器104中排出流體。

袋狀接收器：

如圖2所示，在一些示例中，容器104包括設定在容器104內部容積110內及/或耦接到容器104的袋狀接收器202。提供袋狀接收器202以將撓性容器113保持在容器104內部容積110內的期望位置。例如：當容器104放置在壁116的一側時，袋狀接收器202可以將撓性容器113保持在徑向中心位置。袋狀接收器202可以包括架子204和Ｕ形接收器206。在一些示例中，撓性容器113可以放置在架子204上。在一些示例中，撓性容器113可以設置在架子204與容器104的壁116之間。

U形接收器206可以將撓性容器113的出口117保持在相對於出口108的固定位置。例如：U形接收器206可以被配置為至少部分地圍繞撓性容器113的頸部121安裝，使得撓性容器113可以在第一方向上滑動到U形接收器106中的實質上固定位置。使用者可以沿與第一方向相反的第二方向滑動撓性容器113的頸部121，並將其滑出U形接收器206，以將撓性容器113從內部容積110中取出。

在一些示例中，袋狀接收器202可以可拆卸地耦接到內部容積110中的容器104，袋狀接收器202可以便於將撓性容器113插入內部容積110中。如圖6所示，當袋狀接收器202未位於內部容積110中時，撓性容器113可以耦接到袋狀接收器202。如上所述，為了將撓性容器113耦接到袋狀接收器202，U形接收器206可以圍繞撓性容器113的頸部121定位。在撓性容器113耦接到袋狀接收器202之後，袋狀接收器202和撓性容器113可以一起插入內部容積110中。袋狀接收器202可以便於將撓性容器113從內部容積110中移除。袋狀接收器202和撓性容器113可以在撓性容器113耦接到袋狀接收器202的情况下從內部容積110中移除。

在一些示例中，第一袋狀接收器202和第一撓性容器113可以用第二袋狀接收器202及第二撓性容器113代替。第一袋狀接收器202和第一撓性容器113可以從內部容積110及第二撓性容器113中移除、可以耦接到第二袋狀接收器202、可以插入至內部容積110。

撓性接收器：

圖1示出了設定在容器104中的撓性容器113，撓性容器113被設定為容納要從出口108分配的流體，撓性容器113可以容納至少一種流體，例如液體飲料成分，例如：牛奶、糖漿、水、茶、咖啡或用於供應及/或構建飲料的其他液體。撓性容器113被配置為可折疊的，使得撓性容器113周圍的加壓空氣可以減小撓性容器113內的體積，並導致流體從撓性容器113內部的體積中排出。撓性容器113可以被流體密封，使得撓性容器113與周圍體積例如容器104的內部體積形成流體隔離。例如：如圖1所示的撓性容器113可以包括撓性主體115、出口117以及頸部121，頸部121設定在撓性主體115與出口117之間。撓性主體115界定了可以容納流體的內部容積。撓性主體115可以被配置為被操縱，使得當撓性主體115被壓縮並且其中的流體被推出出口117時，內部體積可以減小。在一些示例中，撓性主體115的頸部121的至少一部分可以位於出口108和出口閥114內，使得出口閥114圍繞撓性主體115頸部121的一部分。如此，撓性主體115的頸部121的至少一部分可以實質上同心於出口閥114的至少一個部分。此外，出口閥114可以夾緊頸部121的一部分，以限制流體流過。撓性容器113可以由撓性材料製成，該撓性材料被配置為在其中保持流體，使得當容器104被加壓時，流體可以被限制流入和流出出口117。例如：撓性主體115可以由撓性膜材料形成，例如：塑膠或複合織物等。

加壓流體來源：

圖1示出了加壓流體來源103，加壓流體來源103向容器104提供流體，以進一步使流體通過出口108分配。加壓流體來源103可以用流體填充容器104，從而壓縮設定在容器104內的撓性容器113。加壓流體來源103被配置為將加壓流體分配到容器104的內部容積110中，以將內部容積110內的壓力增加至所需的壓力，例如出口閥114的閾值壓力。加壓流體來源103可以是配置為提供大於閾值壓力的壓力的流體的流體來源，以確保內部容積110可以填充至少達到閾值壓力的流體。例如：加壓流體來源103可以是加壓氣體或液體來源，例如：加壓空氣罐或流體幫浦。在一些示例中，加壓流體來源103可以是加壓機構，例如氮氣發生器或二氧化碳罐。在一些示例中，加壓流體來源103可以是附接到儲液器的壓縮機，該儲液器可以將流體供給到一個或多個容器104。

圖3示出了用於分配多種流體的示例性流體分配系統300。在一些示例中，多個流體分配器102可以容納在一起，以形成流體分配系統300。流體分配器102可以在殼體302內耦接在一起，殼體302包括複數個凹槽，以將流體分配器102相對於彼此保持在適當的位置。流體分配系統300可以被配置為使得容器104（如圖1所示）的中心軸可以平行於容器104附近的地面。此外，容器104可以由其壁116支撐，且其頂蓋120暴露在外，供使用者打開或移除。如此，撓性容器113可以從橫向位置安裝和更換在容器104中，並且流體可以從相鄰的流體分配器102分配。

控制器：

如圖4所示，在一些示例中，系統100包括控制器402，其可以使流體來源103和入口閥112自動化，從而可以將加壓流體分配到內部容積110中。在一些示例中，流體分配系統100的一個或多個組件包括複數個組件，該複數個組件可以從處理器（如控制器402）接收複數個指令。處理器可以是電子中央控制器，該電子中央控制器包括用於從流體分配系統100自動分配流體的電腦可執行指令。如圖4所示，控制器402與加壓流體來源103及/或入口閥112通訊耦接。控制器402可配置為使加壓流體來源103及/或入口閥112執行一個或複數個所需的功能。例如：控制器402可以被配置為使得可以通過控制分配到內部容積110中的加壓流體的數量來控制流體的流動。在一些示例中，控制器402基於從機器學習系統接收到的指令來調整第一飲料、加壓流體來源103及/或入口閥112中的至少一個。在一些示例中，控制器402可以將流體分配系統（例如：飲料分配系統）100的功能與其他飲料製備系統和飲料準備系統組件協調。

圖5中示出了分配加壓流體的示例性方法。例如：在502處，控制器402可以接收分配加壓流體的指令，指令可以基於使用者輸入或基於自動或機器學習指令來接收。在一些示例中，指令由咖啡師或飲料顧客等使用者遠程傳送。

在504處，控制器402可以使加壓流體以提供給包含撓性容器113的內部容積110的閾值壓力來進行分配。在一些示例中，分配流體可以包括：啟動馬達以將入口閥112移動到打開位置，以允許預充流體進入內部容積110。在一些示例中，分配流體可以包括啟動流體幫浦以分配加壓流體。然後，壓力可以壓縮撓性容器113，並通過撓性容器113的出口117推出撓性容器113內含有的流體。如此，當從加壓流體來源103添加流體時，撓性容器113的體積可以減小。如此，加壓流體來源103可以通過將壓力新增到閾值壓力來分配流體，以將出口閥114移動到打開位置並將流體推出出口117。

在506處，控制器402可以接收指令以使流體停止分配，從而使加壓流體停止分配到內部容積110中。指令可以基於使用者輸入或基於自動或機器學習指令來接收。在一些示例中，指令由咖啡師或飲料顧客等使用者遠程傳送。

在方框508處，控制器402可以使流體停止分配。在一些示例中，控制器402可以發送訊號啟動馬達，將入口閥112移動到關閉位置，以限制流體（例如：預加壓流體）進入內部容積110。當撓性容器113被壓縮並在內部容積110中佔據較小的容積時，內部容積110內的壓力可以降至閾值壓力以下。可替代地或額外地，控制器402可以停止分配流體，發送訊號以停用流體幫浦，從而停止分配加壓流體。

儘管本說明書結合咖啡或茶飲料的香料、醬汁或糖漿描述了某些實施例，但本說明書所述的系統可用於任何類型的配料或食品。例如：在一些實施例中，本說明書的系統可用於輸送流體或固體成分，如番茄醬、芥末、燒烤醬、起司醬、調味品、洋葱等。

[0084]本說明書中所使用的條件語言，例如「可以（can）」、「可能（might）」、「可以（may）」、「例如（e.g.）」等，除非另外具體說明，或在所使用的上下文中以其他方式理解，通常是旨在傳達一些實施例包含某些特徵、元件及/或狀態，而其他實施例不包含。因此，這樣的條件語言一般並不旨在暗示特徵、元素、區塊及/或狀態以任何方式是一個或多個實施例所需要的，或者一個或多個實施例必須包含用於在有或沒有作者輸入的情況下進行決定的邏輯，或提示是否在任何特定實施例中包含或要執行這些特徵、元件及/或狀態。

根據實施例，本說明書中所述之任何過程或演算法的某些動作、事件或功能可以以不同的順序執行，可以添加、合併或完全省略（例如：並非所有描述的操作或事件對於演算法的實踐是必要的）。此外，在某些實施例中，操作或事件可以同時執行。

結合本說明書中所揭露的實施例所描述的各種說明性邏輯區塊、模組化分配器、例程以及演算法步驟可以被實作為電子硬體、電腦軟體或兩者的組合。為了清楚說明硬體以及軟體的這種可互換性，上文已大體上根據其功能描述了各種說明性組件、區塊、模組化分配器以及步驟。這種功能是否實現為硬體或軟體取決於特定的應用以及對整個系統施加的設計約束。對於每一特定應用，可以以不同的方式來實現所描述的功能，但是這樣的實現決策不應被解釋為導致偏離本揭露的範圍。

此外，與本說明書所公開的實施例相關的各種說明性邏輯塊、設備和系統可以由機器來實現或執行，例如通用處理器設備、數位訊號處理器（DSP）、專用積體電路（ASIC）、現場可程式設計閘陣列（FPGA）或其他可程式設計邏輯設備、離散門或電晶體邏輯、離散硬體組件或其任何組合，這些機器被設計為執行本說明書所述的功能。通用處理器設備可以是微處理器，但在另一種情况下，處理器設備也可以是控制器、微控制器或狀態機、其組合等。處理器設備可以包括被配置為處理電腦可執行指令的電路。在另一個實施例中，處理器設備包括FPGA或其他可程式設計設備，其在不處理電腦可執行指令的情况下執行邏輯操作。處理器設備也可以實現為計算設備的組合，例如DSP和微處理器的組合、多個微處理器、與DSP核心結合的一個或多個微處理器或任何其他此類配置。儘管本說明書主要針對數位科技進行描述，但處理器設備也可能主要包括類比組件。例如：本說明書所述的一些或所有訊號處理算灋可以在類比電路或混合類比和數位電路中實現。計算環境可以包括任何類型的電腦系統，包括但不限於基於微處理器的電腦系統、大型電腦、數位訊號處理器、可攜式計算設備、設備控制器或設備內的計算引擎等。

結合本說明書公開的實施例描述的方法、製程、常式或算式的元素可以直接體現在硬體、由處理器設備執行的軟件模組或兩者的組合中。軟件模組可以駐留在RAM記憶體、閃存、ROM記憶體、EPROM記憶體、EEPROM記憶體、寄存器、硬碟、抽取式磁碟、CD-ROM或任何其他形式的非瞬態電腦可讀存儲介質中。示例性存儲介質可以耦合到處理器設備，使得處理器設備可以從存儲介質讀取資訊和向存儲介質寫入資訊。在替代方案中，存儲介質可以集成到處理器設備中。處理器設備和存儲介質可以駐留在ASIC中。ASIC可以駐留在使用者終端中。在替代方案中，處理器設備和存儲介質可以作為分立組件駐留在使用者終端中。

雖然上述詳細描述已經示出、描述和指出了應用於各種實施例的新穎特徵，但可以理解的是，在不脫離本公開精神的情况下，可以對所示設備或算灋的形式和細節進行各種省略、替換和更改。例如：儘管在不同的圖中對類似的組件或特徵使用了不同的數位（例如：對分配器模組、顯示器、控制器等使用了不同數位），但結合一個圖式、實施例或編號的元件描述的結構和功能特徵可以合並到不同編號的組件或功能中，反之亦然。可以認識到，本說明書所述的某些實施例可以以不提供本說明書所述所有特徵和益處的形式體現，因為一些特徵可以與其他特徵分開使用或實踐。本說明書公開的某些實施例的範圍由所附權利要求書而不是由前述描述訓示。所有在權利要求等效含義和範圍內的變更都應包含在其範圍內。

100:流體分配系統 102:流體分配器 103:加壓流體來源 104:容器 106:入口 108:出口 110:內部容積 112:入口閥 113:撓性容器 114:壓力致動出口閥 115:撓性主體 116:壁 117:出口 118:底座 119:鉸鏈 120:頂蓋 121:頸部 122:密封件 123:洩壓閥 202:袋狀接收器 204:架子 206:Ｕ形接收器 300:流體分配系統 302:殼體 402:控制器 502～508:步驟

圖1示出了包含圖1的流體分配器的示例性流體分配系統的剖面側視圖。

圖2示出了圖1所示的流體分配器的一示例的立體圖。

圖3示出了示例性流體分配系統，其包含多個流體分配器，例如圖1所示的流體分配器。

圖4示意性地示出了示例性流體分配系統控制系統。

圖5示出了用於分配流體的方法的示例性步驟的流程圖。

圖6示出了圖1所示的流體分配器的示例的立體圖，該流體分配器從流體分配器的內部容積移除袋狀接收器。

出於說明性目的在圖式中描繪了各種實施例，並且不應將其解釋為限制實施例的範圍。此外，本說明書中揭露的不同實施例的各種特徵可以組合以形成額外的實施例，其亦是本揭露的一部分。

100:流體分配系統

103:加壓流體來源

104:容器

106:入口

108:出口

110:內部容積

112:入口閥

113:撓性容器

114:壓力致動出口閥

115:撓性主體

116:壁

117:出口

118:底座

120:頂蓋

121:頸部

122:密封件

123:洩壓閥

Claims (21)

1. 一種流體分配器，其包含： 一容器，包含一入口以及一出口，其中該容器界定一內部容積； 一壓力致動出口閥，鄰近該出口並且在一開啟位置至一關閉位置之間移動； 一撓性流體容器，設置在該容器內並且包含一出口通道，該出口通道延伸穿過該壓力致動出口閥；以及 一袋狀接收器，設置在該容器中，該袋狀接收器係配置以滑動地接收該撓性流體容器的至少一部分，以相對於該容器的該出口固定該撓性流體容器的該出口， 其中該出口閥被偏壓向該關閉位置，並且係配置以當該內部容積內被施加到該撓性流體容器的該壓力超過一閾值壓力時移動到該開啟位置。
2. 如請求項1所述之流體分配器，其中該出口閥係配置以當該內部容積中的該壓力小於該閾值壓力時返回至該關閉位置。
3. 如請求項1所述之流體分配器，其中該出口通道設置在該出口內，使得該撓性容器內的流體不接觸該容器的該出口。
4. 如請求項1所述之流體分配器，其中該撓性流體容器進一步包含一長形頸部部分。
5. 如請求項4所述之流體分配器，其中該出口閥圍繞該頸部的至少一部分設置， 其中該出口閥設置在限制流體流經該頸部的至少一部分。
6. 如請求項5所述之流體分配器，其中當該出口閥處於該開啟位置時，該撓性容器的該內部容積流體連通至該出口，以及 其中當該出口閥處於該關閉位置時，該撓性容器的該內部容積流體隔離於該出口。
7. 如請求項1所述之流體分配器，其中該袋狀接收器包含U形接收器，該U形接收器係配置以接收該撓性流體容器的至少一部分。
8. 如請求項7所述之流體分配器，其中該袋狀接收器可拆卸地連接至該容器。
9. 如請求項1所述之流體分配器，其中該容器的該入口係配置以耦接至一加壓流體來源。
10. 如請求項1所述之流體分配器，其中該容器進一步包含一可開式頂蓋，該可開式頂蓋包含該出口。
11. 如請求項1所述之流體分配器，進一步包含一入口閥，該入口閥鄰近該入口。
12. 如請求項11所述之流體分配器，其中當該入口閥處於該關閉位置時該入口呈流體密封，以及其中當該入口閥處於該開啟位置時該入口呈流體開放。
13. 一種流體分配系統，其包含： 複數個容器系統，每一該複數個容器系統包含： 一容器，包含一入口以及一出口，其中該容器界定一內部容積； 一壓力致動出口閥，鄰近該出口，並且在一開啟位置至一關閉位置之間移動；以及 一袋狀接收器，設置在該容器的該內部容積中，該袋狀接收器係配置以滑動地接收該撓性容器的至少一部分，並且相對於該容器的該出口來固定該撓性容器的一開口， 其中，該出口閥被偏壓向該關閉位置，並係配置以在從該內部容積接收到一閾值壓力時移動到該開啟位置；以及 一加壓流體來源，流體連接至每一該複數個容器系統的該容器的該入口。
14. 如請求項13所述之系統，其中該出口閥係配置以當從該內部容積接收到的一壓力小於該閾值壓力時返回至該關閉位置。
15. 如請求項13所述之系統，其中當該出口閥處於該關閉位置時該出口呈流體密封，以及其中當該出口閥處於該開啟位置時該出口呈流體開放。
16. 如請求項13所述之系統，其中當該出口閥處於該開啟位置時該內部容積流體連通至該出口，以及其中當該出口閥處於該關閉位置時該內部容積流體隔離於該出口。
17. 如請求項13所述之系統，其進一步包含一撓性容器，該撓性容器界定一內部容積以及一開口，其中該撓性容器設置在該內部容積的內部，並且其中該開口鄰近該容器的出口。
18. 如請求項17所述之系統，其中當該出口閥處於該開啟位置時，該撓性容器的內部容積與該出口流體連通，並且 其中，當出口閥處於關閉位置時，撓性容器的內部容積與出口流體隔離。
19. 如請求項13所述之系統，其進一步包含一處理器，該處理器連通該加壓流體來源。
20. 如請求項19所述之系統，其進一步包含與該處理器連通的入口閥，其中該入口閥是根據處理器的指令在開啟位置至關閉位置之間移動。
21. 如請求項13所述之系統，其中每一容器系統的袋狀接收器包含U形接收器，該U形接收器係配置以接收該撓性流體容器的至少一部分。