KR20150093712A

KR20150093712A - 다층 탑시트를 구비한 흡수 용품

Info

Publication number: KR20150093712A
Application number: KR1020157016578A
Authority: KR
Inventors: 린 미아오; 쉰 조지 하오; 천 레이 푸
Original assignee: 킴벌리-클라크 월드와이드, 인크.
Priority date: 2012-12-04
Filing date: 2012-12-04
Publication date: 2015-08-18
Anticipated expiration: 2032-12-04
Also published as: AU2012396080A1; EP2928433B1; EP2928433A4; AU2012396080B2; BR112015011504B1; CN104780883B; RU2608806C2; RU2015123826A; US10213347B2; KR102091634B1; US20150313766A1; BR112015011504A2; CN104780883A; WO2014085974A1; EP2928433A1

Abstract

건조함을 유지하고 유체 누출을 방지하면서 착용자에게 편안함을 제공할 수 있는 흡수 용품을 개시한다. 흡수 용품은, 제2 탑시트 층 위에 배치된 구멍을 갖는 제1 탑시트 층을 포함하는 다층 탑시트를 포함한다. 제1 탑시트 층과 제2 탑시트 층은, 일 실시예에서, 일반적으로 제2 탑시트 층과 중첩되는 구멍의 형상에 대응하는 밀봉부에 의해 함께 연결된다. 또한, 제1 서브 탑시트 층은, 다층 탑시트 아래에 위치하며, 제1 탑시트 층의 구멍보다 작은 구멍을 갖는다. 한 구멍이 다른 구멍 아래에 위치하는 이러한 조합에 의해, 높은 수준의 건조함을 유지할 수 있고 깔때기형 효과와 착용자의 신체에 맞추는 능력 때문에 신체 유체의 유출을 방지할 수 있는 흡수 용품을 제공하게 된다.

Description

다층 탑시트를 구비한 흡수 용품{AN ABSORBENT ARTICLE WITH A MULTI-LAYERED TOPSHEET}

본 발명은 다층 탑시트를 구비한 흡수 용품에 관한 것이다.

생리대, 팬티라이너, 기저귀, 및 실금 패드 등의 흡수 용품은, 통상적으로 속옷의 가랑이 영역에 착용되는 디바이스이다. 생리대와 팬티라이너는, 예를 들어, 일반적으로는 회음 부위에 인접하여 착용자의 다리 사이에 위치하는 팬티 한 벌 내에 여성에 의해 착용되는 것이다. 생리대와 팬티라이너는, 여성의 신체로부터의 유체 또는 배출물(예를 들어, 월경액)을 흡수하고 보유하고 착용자의 신체와 옷이 오염되는 것을 방지하도록 설계된다. 흡수 용품은, 액체 투과성 탑시트(topsheet)가 착용자의 피부에 대하여 위치할 수 있고 피부로부터 유체를 흡인하여 착용자의 피부가 비교적 건조한 상태로 유지되게끔 구성될 수 있도록 개발되어 왔다. 탑시트는 서로 함께 작용해서, 유체를 착용자의 신체로부터 먼 쪽으로 빠르게 전달함으로써 착용자의 피부에 대하여 건조함을 유지하면서 또한 착용자의 피부에 대하여 편안하도록 다수의 층들을 포함할 수 있다. 그러나, 착용자의 신체에 대하여 매끄러운 상태로 잔류되게 하는 기존의 탑시트들의 능력은 종종 부적절하다. 예를 들어, 착용자가 이동하는 경우, 흡수 용품은 착용자의 다리 사이의 압축력을 받게 된다. 그 결과, 탑시트 층과 기타 층에 봉우리와 골짜기(peaks and valleys)가 형성될 수 있고, 유체가 모일 수 있는 채널들이 형성될 수 있어서, 유체가 흡수 용품의 에지를 향하여 흐르게 될 수 있다. 이러한 유체는, 결국, 흡수 용품으로부터 누출될 수 있어서, 착용자의 속옷, 의류, 또는 침대 커버를 오염시킬 수 있다.

한편, 흡수 용품은, 또한, 흡수 용품으로 유입된 유체를 흡수하고 유지하도록 설계된 하나 이상의 추가 층들을 탑시트 아래에 포함한다. 예를 들어, 액체 투과성 탑시트 층을 통과한 유체가 착용자의 피부와 접촉하거나 흡수 용품의 에지의 외부로 누출되는 것을 방지하게끔 그 유체를 유지하도록 흡수성 코어(absorbent core)가 이용될 수 있다. 그러나, 유체가 흡수성 코어에 유입되면, 흡수성 코어의 상면이 젖게 되는 경향이 있다. 이는, 결국, 추가 유체가 흡수성 코어의 주변을 향하여 하측과 외측으로 흐르는 능력을 감소시킨다. 그 결과, 흡수 용품에 유입되는 추가 유체는, 옆으로 위킹되고, 흡수성 코어 내로 하향 이동하는 것 대신에 패드의 에지를 벗어나 누출된다. 또한, 유체는, 유체의 급속한 분출이 흡수 용품에 가해지는 상황에서 흡수 용품의 최상부에 모일 수 있다.

이러한 누출과 모임이 발생하는 것을 방지하는 데 일조하기 위해, 일반적으로 흡수 용품의 중심 영역에 유체를 흡수하고 유지하는 것이 바람직하다. 예를 들어, 흡수 용품의 원하는 위치에 유체를 포획할 수 있는, 흡수 용품의 중심에 위치하는 더욱 두꺼운(즉, 3차원) 흡수층을 갖는 흡수 용품을 설계하려는 시도들이 있었다. 그러나, 이러한 층은, 종종 부피가 상당하며, 그 층의 큰 부피로 인해 흡수 용품이 착용자의 신체 형상에 들어맞지 못할 수 있다는 점에서 착용자에겐 불편할 수 있다. 신체에 대한 흡수 용품의 맞춤을 개선하고 과도한 유체를 포획하는 것을 용이하게 하도록 수많은 유형의 3차원 구조를 채택해 왔지만, 이러한 구조들 중 상당수는 사용시 인가되는 압축력에 의해 쉽게 납작해질 수 있다. 그 결과, 얼룩 확산이 증가되고, 유체 및 대응하는 얼룩을 흡수 용품이 그 구조의 중심 영역에서 함유하지 못하게 된다.

이러한 문제점들을 고려할 때, 흡수 용품의 중심 영역에 유체를 흡인하여 보유할 수 있는 흡수 용품이 필요하다. 또한, 유체 방출로부터 발생하는 얼룩 확산을 방지하고 차단할 수 있는 흡수 용품이 필요하다. 또한, 누출을 방지하고 수용가능한 수준의 편안함을 제공하기 위해서 압축에 저항하면서도 동시에 착용자의 신체와 접촉할 수 있고 착용자의 신체에 맞춰질 수 있는 탑시트를 갖는 흡수 용품이 필요하다.

본 발명의 일 실시예에 따르면, 일반적으로 길이 방향과 가로 방향에 의해 정의되는 평면에 연장되어 있는 흡수 용품을 개시한다. 흡수 용품은, 액체 투과성 다층 탑시트(liquid permeable multi-layered topsheet), 탑시트 아래에 위치하는 제1 서브 탑시트 층(sub-topsheet layer), 및 액체 불투과성 배플(liquid impermeable baffle)을 포함한다. 다층 탑시트는 흡수 용품의 신체 대향 면을 정의하는 한편, 배플은 흡수 용품의 의복 대향 면을 정의한다. 다층 탑시트는, 흡수 용품의 원위 말단 및 대향하는 근위 말단을 정의하도록 길이 방향으로 연장되고, 흡수 용품의 제1 에지 및 대향하는 제2 에지를 정의하도록 가로 방향으로 연장된다. 또한, 다층 탑시트는, 길이 방향으로의 길이, 가로 방향으로의 폭, 길이 방향 중심선, 및 가로 방향 중심선을 갖는다. 또한, 다층 탑시트는 제2 탑시트 층 위에 배치되는 제1 탑시트 층을 포함한다.

제1 탑시트 층은 부직포 물질을 포함할 수 있고, 제2 탑시트 층은 개구를 갖는 필름을 포함할 수 있지만, 요구 사항은 아니며, 양 층이 부직포 물질일 수 있고, 양 층이 필름일 수 있고, 또는, 제1 탑시트 층이 필름일 수 있는 한편 제2 탑시트 층은 부직포 물질일 수 있다. 제1 탑시트 층은 제1 경계부를 갖는 제1 구멍을 정의하고, 제1 탑시트 층과 제2 탑시트 층은 밀봉부(seal)에 의해 연결된다. 제1 서브 탑시트 층은 제2 탑시트 층과 배플 사이에 위치한다. 제1 서브 탑시트 층은 제2 경계부를 갖는 제2 구멍을 정의하고, 제1 경계부는 제2 경계부를 실질적으로 둘러싼다. 그러나, 다른 실시예들에서, 제2 경계부는, 제2 구멍이 제1 구멍보다 크도록(즉, 제1 구멍보다 큰 길이 방향 x로의 길이 및 가로 방향 y로의 폭을 갖도록) 제1 경계부를 실질적으로 둘러쌈으로써, 흡수 용품의 신체 대향 면으로부터 볼 때 z 방향으로 제2 구멍의 전체가 제1 탑시트 층의 구멍 내에 포함되지 않게 할 수 있다.

일 실시예에서, 제1 구멍은 실질적으로 달걀 형상(ovular shape)을 가질 수 있는 한편, 다른 실시예에서, 제1 구멍은 일반적으로 길쭉한(oblong) 형상 등의 복잡한 형상을 가질 수 있으며, 여기서, 경계부는 길이 방향으로의 하나 이상의 돌출부들 및 가로 방향으로의 하나 이상의 돌출부들에 의해 정의된다. 또 다른 일 실시예에서, 다층 탑시트는 엠보싱 영역(embossed region)을 포함하고, 엠보싱 영역은 제1 구멍을 실질적으로 둘러싼다. 엠보싱 영역은 제1 구멍의 경계부에 일반적으로 대응하는 형상을 가질 수 있다.

또한, 제1 구멍은 길이 방향 중심선과 실질적으로 정렬될 수 있다. 또한, 제1 구멍은 가로 방향 중심선과 실질적으로 정렬될 수 있고, 또는, 제1 탑시트 층의 원위 말단 또는 근위 말단을 향하여 위치할 수 있다. 그 위치에 상관 없이, 제1 구멍은, 제1 탑시트 층의 길이의 약 15% 내지 약 80%인 길이 및 제1 탑시트 층의 폭의 약 20% 내지 약 80%의 폭을 가질 수 있다.

이제, 제1 탑시트 층과 제2 탑시트 층 사이의 밀봉부에 대하여 참조해 보면, 일 실시예에서, 밀봉부는 일반적으로 연속적이다. 밀봉부는, 접착제 접합, 압력 접합, 열적 접합, 초음파 접합, 또는 이들의 조합에 의해 형성될 수 있다. 또한, 밀봉부의 적어도 일부는, 엠보싱 영역이 존재하는 경우, 엠보싱 영역과 일반적으로 함께 연장될 수 있다. 일반적으로, 제1 탑시트 층은, 흡수 용품의 원위 말단, 근위 말단, 제1 에지, 및 제2 에지에서 제2 탑시트 층 위에 배치될 수 있고, 원위 말단, 근위 말단, 제1 에지, 및 제2 에지의 각각을 따라 흡수 용품의 신체 대향 면으로부터 적어도 하나의 인쇄 그래픽을 볼 수 있다.

일 실시예에서, 제2 탑시트 층의 길이는 제1 탑시트 층의 길이의 약 30% 내지 약 100%일 수 있다. 한편, 제2 탑시트 층의 폭은 제1 탑시트 층의 폭의 약 10% 내지 약 100%일 수 있다.

다른 일 실시예에서, 제1 액체 투과층은 제2 탑시트 층과 제1 서브 탑시트 층 사이에 위치할 수 있다. 또한, 제2 액체 투과층은 제1 서브 탑시트 층과 배플 사이에 위치할 수 있고, 여기서, 제2 액체 투과층 상에 그 패턴을 인쇄해서 흡수 용품의 신체 대향 면으로부터 패턴을 볼 수 있게 한다. 제1 및 제2 액체 투과층들은 서지층(surge layer), 전달층, 분배층, 또는 이들의 조합일 수 있다. 또한, 많은 층을 이용하는 경우, 각 층은 독특한 색, 명암, 또는 패턴을 가져서, 흡수 용품을 적절한 위치에 배치하려는 착용자를 더욱 도울 수 있다.

또 다른 일 실시예에서, 제2 탑시트 층의 일부는, 제2 탑시트 층의 노출된 부분이 흡수 용품의 신체 대향 면의 일부를 형성하도록 제1 구멍 아래에 노출될 수 있고, 두 층 사이의 밀봉부는 일반적으로 제1 경계부에 대응할 수 있다. 또한, 밀봉부는 제1 경계부와 일반적으로 동심을 가질 수 있다.

다른 일 실시예에서, 제2 탑시트 층은 제3 경계부를 갖는 제3 구멍을 정의할 수 있고, 제1 경계부는 제3 경계부를 실질적으로 둘러쌈으로써, 일반적으로 제1 탑시트 층과 제2 탑시트 층 사이의 밀봉부가 제1 경계부에 대응할 수 있다. 반면, 제3 경계부는, 대신에, 일반적으로 밀봉부가 제1 경계부를 실질적으로 둘러쌈으로써 제3 경계부에 대응할 수 있다. 또한, 제1 탑시트 층과 제2 탑시트 층 모두 구멍을 포함하는 경우, 흡수 용품은, 제2 탑시트 층과 제1 서브 탑시트 층 사이에 배치되는 제3 탑시트 층을 더 포함한다.

또 다른 일 실시예에서, 흡수성 코어는 다층 탑시트와 배플 사이에 배치될 수 있다. 또한, 흡수성 코어는 제1 서브 탑시트 층과 배플 사이에 배치될 수 있다.

또 다른 일 실시예에서, 흡수 용품은 제1 서브 탑시트 층과 배플 사이에 위치하는 제2 서브 탑시트 층을 더 포함한다. 제2 서브 탑시트 층은 제4 경계부를 갖는 제4 구멍을 정의할 수 있다. 또한, 제2 서브 탑시트 층은, 가로 방향으로 제1 벌지(bulge) 및 가로 방향으로 제2 에지에 대면하는 제2 벌지를 포함하는 형상을 가질 수 있고, 이러한 벌지들은 흡수 용품의 신체 대향 면으로부터 보일 수 있다.

추가 일 실시예에서, 흡수 용품은, 제2 탑시트 층과 배플 사이에서 흡수 용품의 원위 말단에 위치하는 제3 서브 탑시트 층을 포함한다. 본 실시예에서, 제1 탑시트 층은 제5 경계부를 갖는 제5 구멍을 정의하고, 제3 서브 탑시트 층은 제1 서브 탑시트 층과 동일 평면에 존재한다. 또한, 제3 서브 탑시트 층은 실질적으로 달걀 형상을 갖는다.

다른 일 실시예에서, 본 발명은, 길이 방향과 가로 방향에 의해 정의되는 평면으로 일반적으로 연장되는 흡수 용품에 관한 것이다. 흡수 용품은, 흡수 용품의 신체 대향 면으로부터 의복 대향 면의 순서대로, 액체 투과성 다층 탑시트, 제1 액체 투과성 서지층, 서브 탑시트 층, 제2 액체 투과성 서지층, 흡수성 코어, 및 배플을 포함한다. 액체 투과성 다층 탑시트는 제2 탑시트 층 위에 배치되는 제1 탑시트 층을 포함하고, 제1 탑시트 층은 제1 경계부를 갖는 제1 구멍을 정의하고, 제1 탑시트 층과 제2 탑시트 층은 밀봉부에 의해 연결되고, 또한, 다층 탑시트는, 흡수 용품의 원위 말단 및 대향하는 근위 말단을 정의하도록 길이 방향으로 연장되고, 흡수 용품의 제1 에지 및 대향하는 제2 에지를 정의하도록 가로 방향으로 연장된다. 한편, 서브 탑시트 층은 제2 경계부를 갖는 제2 구멍을 정의하고, 제1 경계부는 제2 경계부를 실질적으로 둘러싼다. 또한, 패턴이 제1 탑시트 층 상에 존재하고 흡수 용품의 신체 대향 면으로부터 보일 수 있도록 제2 액체 투과성 서지층 상에 그 패턴이 인쇄된다. 또한, 흡수 용품의 원위 말단, 근위 말단, 제1 에지, 및 제2 에지의 각각을 따라 흡수 용품의 신체 대향 면으로부터 적어도 하나의 인쇄 그래픽이 보일 수 있다.

본 발명의 다른 특징들과 측면들은 이하에서 더욱 상세히 설명한다.

통상의 기술자를 위한 본 발명의 최상의 모드를 포함한 본 발명의 모든 가능한 개시 내용을, 첨부 도면이 참조되는 명세서의 나머지 부분에서 더욱 구체적으로 기재한다.
도 1은 본 발명의 흡수 용품의 일 실시예의 사시도.
도 2는 도 1의 상면도.
도 3은 도 1의 분해 사시도.
도 4는 본 발명의 흡수 용품의 다른 일 실시예의 사시도.
도 5는 도 4의 상면도.
도 6은 도 4의 분해 사시도.
도 7은 본 발명의 흡수 용품의 일 실시예의 상면도.
도 8은 본 발명의 흡수 용품의 다른 일 실시예의 상면도.
도 9는 본 발명의 흡수 용품의 또 다른 일 실시예의 상면도.
도 10은 본 발명의 흡수 용품에서 사용될 수 있는 3차원, 개구를 갖는 필름의 일 실시예의 측면도.
도 11은 본 발명의 흡수 용품의 또 다른 일 실시예의 상면도.
도 12는 본 발명의 흡수 용품의 또 다른 일 실시예의 분해도.
도 13은 본 발명의 흡수 용품의 또 다른 일 실시예의 분해도.
도 14는 가로 방향 중심선에서 절취한 본 발명의 흡수 용품의 일 실시예의 분해 단면도.
도 15는 일단 조립된 도 14의 흡수 용품의 실시예의 단면도.
도 16은 가로 방향 중심선에서 절취한 본 발명의 흡수 용품의 다른 일 실시예의 분해 단면도.
도 17은 일단 조립된 도 16의 흡수 용품의 실시예의 단면도.
도 18은 가로 방향 중심선에서 절취한 본 발명의 흡수 용품의 다른 일 실시예의 분해 단면도.
도 19는 일단 조립된 도 18의 흡수 용품의 실시예의 단면도.
도 20은 본 발명의 흡수 용품의 다른 일 실시예의 상면도.
도 21은 도 20의 분해 사시도.
도 22는 본 발명의 흡수 용품의 또 다른 실시예의 상면도.
도 23은 도 22의 분해 사시도.
도 24는 가로 방향 중심선에서 절취한 본 발명의 흡수 용품의 또 다른 일 실시예의 분해 사시도.
도 25는 일단 조립된 도 24의 흡수 용품의 실시예의 단면도.
도 26은 가로 방향 중심선에서 절취한 본 발명의 흡수 용품의 또 다른 일 실시예의 분해 단면도.
도 27은 일단 조립된 도 26의 흡수 용품의 실시예의 단면도.
도 28은 가로 방향 중심선에서 절취한 본 발명의 흡수 용품의 또 다른 일 실시예의 분해 단면도.
도 29는 일단 조립된 도 28의 흡수 용품의 실시예의 단면도.
본 명세서와 도면에서 반복 사용되는 참조 문자들은, 본 발명의 동일하거나 유사한 특징들 또는 요소들을 나타내려는 것이다.

정의

본 명세서에서 사용하는 바와 같이, “신체 대향 면(body-facing surface)”이라는 용어는, 일반적으로, 보통 사용 동안 착용자의 신체를 향하거나 신체에 인접하여 배치되도록 흡수 용품의 외측을 향하는 면을 가리킨다. 이 면은 하나 이상의 층을 갖는 다층 탑시트에 의해 정의될 수 있고, 이러한 하나 이상의 층은 또한 대향하는 내측을 향하는 면을 포함한다.

본 명세서에서 사용하는 바와 같이, "의복 대향 면(garment-facing surface)”이라는 용어는, 일반적으로, 보통 사용 동안 착용자의 신체로부터 먼 쪽으로 배치되도록 흡수 용품의 외측을 향하는 면을 가리킨다. 이 면은, 흡수 용품이 착용되는 경우 통상적으로 착용자의 속옷에 인접하여 위치한다. 이 면은 배플(baffle)에 의해 정의될 수 있는데, 배플은, 또한, 대향하는 내측을 향하는 면을 포함한다.

발명의 상세한 설명

이하, 하나 이상의 예가 후술되어 있는 본 발명의 다양한 실시예들을 상세히 설명한다. 각 예는, 본 발명을 설명하도록 제공된 것이지, 본 발명을 한정하려는 것이 아니다. 실제로, 본 발명의 사상이나 범위로부터 벗어나지 않고서 본 발명에 있어서 다양한 수정과 변형을 행할 수 있다는 점은 통상의 기술자에게 자명할 것이다. 예를 들어, 일 실시예의 일부로서 예시하거나 설명하는 특징들을 다른 일 실시예에 사용하여 추가 실시예를 실시할 수도 있다. 따라서, 본 발명은, 이러한 수정과 변형을 청구범위 및 그 균등물의 범위 내에 속하는 것으로서 커버하려는 것이다.

일반적으로 말하면, 본 발명은, 착용자의 신체에 맞춰질 수 있고, 착용자의 피부에 대하여 편안할 수 있고, 높은 수준의 건조함을 유지하고 흡수 용품의 외곽 에지에서 체액 누출을 방지하도록 기능하면서 동시에 흡수 용품의 적절한 배치에 관한 시각적 단서(cue)를 착용자에게 제공할 수 있는 생리대 또는 패드 등의 여성 위생 흡수 용품에 관한 것이다.

액체 투과성 다층 탑시트, 적어도 제1 서브 탑시트 층, 및 액체 불투과성 배플을 포함하는 흡수 용품은, 길이 방향 중심선, 원위 말단, 대향하는 근위 말단을 정의하기 위한 길이 방향 및 가로 방향 중심선, 제1 에지, 및 대향하는 제2 에지를 정의하기 위한 가로 방향에 의해 정의된 평면으로 일반적으로 연장되어 있다. 흡수 용품의 신체 대향 면을 정의하는 다층 탑시트는, 이중 영역을 가지며, 적어도 제2 탑시트 층 위에 배치되는 제1 탑시트 층을 포함한다. 일부 실시예들에서는 상기 두 개의 층이 서로 직접 접촉할 수 있는 한편, 다른 실시예들에서는 흡수 용품의 하나 이상의 다른 층들이 제1 탑시트 층과 제2 탑시트 층 사이에 배치될 수 있다는 점을 이해하기 바란다. 제1 탑시트 층은, 제2 탑시트 층의 일부를 노출되게 하는 경계부에 의해 정의되는 구멍을 포함한다. 그러나, 제2 탑시트 층이 제1 탑시트 층의 구멍 아래에 위치하는 경계부에 의해 정의되는 구멍도 포함할 수 있다는 점도 이해하기 바란다. 제2 탑시트 층 구멍은 제1 탑시트 층 구멍보다 작아서 제2 탑시트 층 구멍이 제1 탑시트 층 구멍의 아래에 위치하게 되고 제2 탑시트 층의 일부는, 흡수 용품의 신체 대향 면에 노출된 상태로 유지됨으로써 제2 탑시트 층이 착용자의 피부와 접촉하여 흡수 용품의 신체 대향 면의 일부를 형성할 수 있다. 반면, 다른 일 실시예에서, 제2 탑시트 층 구멍은 제1 탑시트 층 구멍보다 커서, 제2 탑시트 층 구멍이 제1 탑시트 층 구멍 아래에 위치하는 경우 제2 탑시트 층이 노출되지 않는다. 대신에, 흡수 용품의 신체 대향 면에 노출되는 제3 탑시트 층이 존재해서, 제3 탑시트 층이 착용자의 피부와 접촉하여 흡수 용품의 신체 대향 면의 일부를 형성할 수 있다. 또한, 전술한 제1 및 제2 탑시트 층 구멍들은 간단한 형상 또는 보다 복잡한 형상을 가질 수 있다. 예를 들어, 구멍은, 길이 방향 (x) 및/또는 가로 방향 (y)으로 하나 이상의 돌출부들에 의해 그 구멍의 경계부가 정의되는 복잡한 길쭉한 형상을 가질 수 있다. 일반적으로, 제1 및 제2 탑시트 층 구멍들은, 깔때기형 효과를 통해 z 방향으로 다층 탑시트 아래에 위치하는 흡수 용품의 하부 층들을 향하여 착용자의 피부로부터 신체 유체를 흡인하도록 기능한다. 또한, 구멍들은, 다층 탑시트가 휘어질 수 있게 하는 수단을 생성함으로써, 다층 탑시트가 착용자의 신체에 맞춰질 수 있게 한다. 또한, 구멍들은 흡수 용품의 적절한 배치에 관한 시각적 단서를 제공할 수도 있다.

제1 탑시트 층과 제2 탑시트 층은 임의의 적절한 탑시트 층 재료 또는 재료들의 조합으로 형성될 수 있다는 점을 이해하기 바란다. 적절한 재료들은, 액체 투과성 부직포 물질, 직물, 필름 등을 포함한다. 또한, 제1 탑시트 층과 제2 탑시트 층은 동일한 재료로 또는 적절한 탑시트 층 재료들의 임의의 조합으로 형성될 수 있다는 점을 이해하기 바란다. 탑시트 층들 중 하나가 필름을 포함하면, 그 필름에는, 필름에 액체 투과성을 부여하도록 개구(aperture)가 형성될 수 있다. 필름의 개구는, 착용자의 피부로부터 멀어지게 신체의 유체를 흡인하여 탑시트를 착용자의 피부에 대하여 건조하게 유지하도록 기능할 수 있다. 또한, 제1 탑시트 층 또는 제2 탑시트 층에 사용되는 재료 또는 재료들의 조합에 상관 없이, 그 재료 또는 재료들의 조합은 착용자의 피부에 대하여 편안하고 부드러울 수 있다.

또한, 제1 탑시트 층 구멍이 선택 사항인 제2 탑시트 층 구멍보다 크거나 제2 탑시트 층 구멍이 존재하는 않는 경우, 제1 탑시트 층과 제2 탑시트 층은, 제2 탑시트 층과 중첩되는 제1 탑시트 층 구멍의 경계부의 일부에 일반적으로 대응하는 밀봉부에 의해 함께 연결될 수 있다. 그러나, 제2 탑시트 구멍이 제1 탑시트 구멍보다 크도록 제2 탑시트 층이 제1 탑시트 층 구멍 아래에 위치하는 구멍을 갖는 경우, 제1 탑시트 층과 제2 탑시트 층은, 제1 탑시트 층과 중첩되는 제2 탑시트 층 구멍의 경계부의 일부에 일반적으로 대응하는 밀봉부에 의해 함께 연결될 수 있다. 또한, 제1 탑시트 층과 제2 탑시트 층은, 그 두 개의 층이 일반적으로 밀봉되는 영역이, 함께 밀봉된 두 개의 개별적인 층들 대신에 단일한 연속 층의 외관과 느낌을 갖는 방식으로, 밀봉된다.

제1 탑시트 층과 제2 탑시트 층을 구비하는 것에 더하여, 다층 탑시트는 적어도 하나의 엠보싱 영역을 포함할 수 있다. 엠보싱 영역은, 제1 탑시트 층과 제2 탑시트 층 사이의 밀봉부의 적어도 일부가 일반적으로 엠보싱 영역과 함께 연장될 수 있도록 흡수 용품에 대하여 위치할 수 있다. 또한, 일부 경우에는, 밀봉부와 임의의 엠보싱 영역이 개별적임에도 불구하고, 엠보싱 영역이 제1 탑시트 층과 제2 탑시트 층 사이의 밀봉부를 형성할 수도 있다는 점을 이해하기 바란다. 엠보싱 영역은, 다층 탑시트에 심미적으로 좋은 외관을 제공할 수 있고, 또한, 다층 탑시트를 따른 접촉점들에서의 유체의 모임을 방지하도록 유체 흐름이 탑시트의 주변으로부터 멀어지게 하는 채널을 생성한다.

한편, 흡수 용품은, 또한, 흡수 용품의 의복 대향 면을 정의하는 배플, 및 다층 탑시트와 배플 사이에 위치하는 제1 서브 탑시트 층을 포함한다. 그러나, 다층 탑시트와 제1 서브 탑시트 층 사이에 그리고 제1 서브 탑시트 층과 배플 사이에 다른 층들이 배치될 수 있는데, 예를 들어, 추가 탑시트 층, 유체 흡입층, 서지층, 전달층, 분배층, 흡수성 코어층이 배치될 수 있고, 이러한 층들 모두는 유체를 흡수 용품의 원하는 위치로 이동시키는 흡수 용품의 능력을 더욱 향상시키도록 추가 구멍을 가질 수도 있고 갖지 않을 수도 있다는 점을 이해하기 바란다. 또한, 일부 경우에, 제1 서브 탑시트 층은, 실제로, 제2 탑시트 층이 z 방향으로 제1 서브 탑시트 층 아래에 위치하도록 제1 탑시트 층과 제2 탑시트 층 사이에 위치할 수 있다. 이 경우, 제1 탑시트 층과 제2 탑시트 층 사이에 제1 서브 탑시트 층이 협지(sandwich)될 수 있다.

일반적으로, 제1 서브 탑시트 층은, 흡수 용품의 신체 대향 면으로부터 멀어지는 z 방향으로 다층 탑시트 층 구멍들 중 하나 이상 아래에 위치하는 제1 서브 탑시트 층 구멍을 정의한다. 제1 서브 탑시트 층의 구조와 관계없이, 제1 서브 탑시트 층 구멍은, 제1 서브 탑시트 층 또는 흡수성 코어의 중심 영역 등의 흡수 용품의 원하는 위치를 향하여 유체를 더욱 흡인하는 깔때기형 구성을 생성하도록, 제1 탑시트 층 구멍 및/또는 선택 사항인 제2 탑시트 층 구멍과 함께 이용된다. 예를 들어, 제1 서브 탑시트 층과 이 층의 정의된 구멍은, 유체를 보유하기 위한 우물형 구조 또는 컵을 생성할 수 있다. 또한, 흡수 용품은, 다층 탑시트의 제2 탑시트 층과 배플 사이에 배치되는 추가 층들을 포함할 수 있는데, 예를 들어, 추가 다층 탑시트 층, 추가 흡수성 코어층, 유체 흡입층, 분배층, 전달층, 서지층 등을 포함할 수 있다.

이제, 도 1 내지 도 27을 참조하여, 본 발명의 여성 위생 흡수 용품의 다양한 실시예들을 설명한다. 일반적으로 도시한 바와 같이, 도 1 내지 도 4 및 도 11 내지 도 27의 여성 위생 흡수 용품들(100 내지 1200)은, 배플(130)과 일반적으로 중첩되는 다층 탑시트(138)를 포함한다. 다층 탑시트(138)는 제2 탑시트 층(108) 위에 배치된 제1 탑시트 층(106)을 갖는다. 또한, 흡수 용품은, 구멍(150)이 다층 탑시트의 층(106 또는 108)의 임의의 구멍들에 의해 생성되는 영역 내에 있고 이러한 영역에 의해 일반적으로 둘러싸이거나 프레임화되도록 구멍(150)을 갖는 제1 서브 탑시트 층(116)을 갖는다. 제1 서브 탑시트 층(116)은, 추가 탑시트 층, 서지층, 유체 흡입층, 흡수성 코어층, 유체 분배층, 또는 흡수 용품에 사용하는 데 적합한 다른 임의의 층일 수 있다. 흡수 용품은 다층 탑시트(138), 제1 서브 탑시트 층(116), 배플(130)에 더하여, 다른 층들을 선택 사항으로 포함할 수도 있는데, 예를 들어, 서지층들(120, 126), 원위 말단 서브 탑시트 층(168), 추가 탑시트 층, 흡수성 코어(128) 등의 흡수성 코어층, 유체 흡입층, 분배층, 전달층, 추가 서브 탑시트 층 등을 포함할 수도 있다는 점을 이해하기 바란다. 도 1 내지 도 27의 흡수 용품의 구성요소들과 특징들을 더욱 상세히 설명한다.

먼저, 다층 탑시트(138)는, 착용자의 신체에 맞춰지도록 설계되어 있으며 또한 심미적으로 좋은 외관을 갖는다는 점에서 착용자에게 편안함을 제공하는 한편, 동시에, 신체 삼출물이 흡수 용품의 신체 대향 면(144)으로부터 먼 쪽으로 흡수 용품의 하부 층들, 예컨대, z 방향으로 다층 탑시트(138) 아래에 위치하는 서브 탑시트 층 또는 흡수성 코어를 향하도록 기능한다. 다층 탑시트(138)는, 액체 투과성을 갖고, 흡수 용품의 외곽 에지에서 배플(130)의 상부, 신체측 면에 걸쳐 일반적으로 연장된다. 다층 탑시트(138)는, 길이 방향 (x)으로 원위 말단(102) 및 대향하는 근위 말단(104)을 정의하고, 또한 흡수 용품의 가로 방향 (y)으로 제1 에지(132) 및 대향하는 제2 에지(134)를 정의한다. 또한, 다층 탑시트(138)는 길이 방향 중심선 C_L과 가로 방향 중심선 C_T를 정의한다. 여기서는, 근위 말단과 원위 말단이 각각 흡수 용품의 전방 말단과 후방 말단으로서 도시되어 있지만, "근위" 및 "원위"라는 용어들은, 편의상 채택된 것이므로, 반드시 탑시트의 후방 말단과 전방 말단을 가리키는 것이 아니다. 어느 경우든, 근위 말단 및/또는 원위 말단의 형상 및/또는 탑시트의 에지는 사용시 흡수 용품의 편안함을 개선하는 데 일조하도록 구성될 수 있다.

일반적으로, 다층 탑시트(138)는, 신체 삼출물에 의해 쉽게 관통되는 당해 기술분야에 공지된 액체 투과성 재료들로 구성된다. 전술한 바와 같이, 다층 탑시트(138)는 적어도 두 개의 층을 포함할 수 있고, 이러한 층들 자체의 각각은 재료들의 다층을 포함할 수 있다. 이용되는 층들의 개수에 상관없이, 다층 탑시트(138)는, 통상적으로, 약 100gsm 미만의 평량을 갖고, 일부 실시예들에서는, 약 10gsm 내지 약 60gsm을 갖는다. 본 발명에서 설명하는 구체적인 실시예들에서, 다층 탑시트(138)는, 흡수 용품의 신체 대향 면(144)을 정의하며, 적어도 (1) 적어도 하나의 구멍(148)을 정의하는 제1 탑시트 층(106), 및 (2) 제2 탑시트 층(108)이 제1 탑시트 층 구멍(148)의 아래에 위치하는 구멍을 갖는지 여부에 따라 제1 탑시트 층(106)의 구멍에서 노출될 수도 있거나 노출되지 않을 수도 있는 제2 탑시트 층(108)을 포함한다. 도 3, 도 6, 도 12, 및 도 13에 도시한 바와 같이, 제1 탑시트 층(106)은 z 방향으로 제2 탑시트 층(108) 위에 직접 배치되며, 여기서 추가 층들은 z 방향으로 흡수층을 향하여 제2 탑시트 층(108) 아래에 존재한다. 그러나, 다층 탑시트(138)는, 도 18과 도 19 및 도 26과 도 27에 도시한 바와 같이, 제1 탑시트 층(106)과 제2 탑시트 층(108) 사이에 위치할 수 있으며 구멍들을 가질 수도 있고 또는 갖지 않을 수도 있는 다른 추가 층들을 포함할 수 있다는 점을 이해하기 바란다. 제1 탑시트 층(106), 제2 탑시트 층(108), 및 임의의 추가 층들은, 예를 들어, 직물, 부직포 웹, 개구를 갖는 부직포 웹, 다공성 폼(foam), 망상 폼, 개구를 갖는 플라스틱 필름들, 및 이들의 적층체 등의 넓은 범위의 재료들의 조합으로부터 제조될 수 있다.

예를 들어, 다층 탑시트에 있는 제1 탑시트 층(106), 제2 탑시트 층(108), 및/또는 추가 층들은 부직포 물질을 포함할 수 있다. 부직포 물질은, 멜트블로운 웹, 스펀본드 웹, 수력엉킴 웹, 본디드 카드 웹, 열적 본디드 카디드 웹, 이성분 섬유들의 스펀본드 웹, 또는 이성분 섬유들의 본디드 카디드 웹일 수 있다. 또한, 제1 탑시트 층은, 나일론, 폴리에스테르, 폴리프로필렌이나 폴리에틸렌 등의 폴리올레핀, 폴리프로필렌과 폴리에틸렌의 공중합체, 선형 저밀도 폴리에틸렌, 폴리락트산 등의 지방족 에스테르, 기타 열 접합가능 섬유, 또는 이들의 조합으로 형성될 수 있다. 다층 탑시트의 제1 탑시트 층(106), 제2 탑시트 층(108) 또는 추가 층들에 적합한 재료의 특정 예는, Sandler AG (Germany)에서 시판하고 있는 KOTEX® 팬티라이너용 탑시트 스톡(stock)으로서 사용되는 것 등의 폴리프로필렌과 폴리에틸렌의 본디드 카디드 웹이다. 적어도 두 개의 탑시트 층들(106, 108) 중 하나 또는 모두는 부직포 물질로 형성될 수 있다는 점을 이해하기 바란다. 또한, 제1 탑시트 층(106)과 제2 탑시트 층(108) 모두가 부직포 물질로 형성되면, 제2 탑시트 층(108)은, 제1 탑시트 층(106)에 비해 제2 탑시트 층(108)의 영역에서 흡수 용품에 부여되는 건조함의 수준을 개선하도록, 추가된 3차원 특징, 개구, 또는 기타 특징부를 가질 수 있다.

다른 일 실시예에서, 다층 탑시트의 제1 탑시트 층(106), 제2 탑시트 층(108), 또는 임의의 추가 층들은 필름을 포함할 수 있다. 필름은 임의의 적절한 중합체로 형성될 수 있다. 다층 탑시트(138)의 임의의 층을 형성하는 데 사용될 수 있는 적절한 중합체로는, 폴리올레핀과 폴리아크릴레이트 및 이들의 공중합체와 블렌드를 포함하는 필름으로 형성될 수 있는 임의의 재료가 있지만, 이러한 예로 한정되지는 않는다. 예를 들어, 다층 탑시트의 임의의 층을 형성하기 위한 중합체는, 폴리에틸렌, 저밀도 폴리에틸렌, 선형 저밀도 폴리에틸렌, 폴리프로필렌, 폴리비닐 염화물, 폴리비닐 알콜, 에틸렌 비닐 아세테이트, 녹말 염기 수지, 셀룰로오스 에스테르, 폴리우레탄, 폴리카프로락톤, 또는 이들의 조합을 포함하지만, 이러한 예로 한정되지는 않는다. 다층 탑시트의 층들 중 임의의 층에 적합한 재료의 특정 예는 폴리에틸렌으로 형성된 3차원 개구를 갖는 필름이다. 예를 들어, 그 필름은 테이퍼진(tapered) 모세관들을 갖는 개구들을 구비하는 천공된(perforated) 필름일 수 있다. 또한, 필름은 약 10% 미만인 런오프 퍼센트(run off percent) 및 테이퍼진 모세관을 통한 증가된 액체 유속을 가질 수 있다. 이러한 필름을 형성하는 방법은 표면 처리를 포함할 수 있지만, 이러한 처리가 요구되는 것은 아니다.

이제 도 10을 참조해 보면, 흡수 용품의 제1 탑시트 층(106), 제2 탑시트 층(108), 또는 다른 임의의 층으로서 사용될 수 있는 필름이 도시되어 있다. 제1 탑시트 층(106) 또는 제2 탑시트 층(108)은, 복수의 개구(146)를 갖는 3차원 필름 구조일 수 있으며, 이러한 각 개구는 베이스(156)(즉, 구멍의 가장 넓은 지점), 및 정점(158)(즉, 구멍의 가장 좁은 지점)을 갖도록 테이퍼될 수 있다. 개구들(146)의 정점들(158)은 흡수 용품의 다른 임의의 적절한 하부 층(172)과 접촉할 수 있다. 한편, 정점들(158)보다 넓은 개구들(152)의 베이스(156)는, 흡수 용품의 상부 층이 존재하는 경우, 상부 층과 접촉할 수 있다. 예를 들어, 필름이 제1 탑시트 층(106)으로서 사용되는 경우, 정점들(158)은 z 방향으로 제1 탑시트 층(106)과 제2 탑시트 층(108) 사이의 임의의 층 또는 제2 탑시트 층(108)과 접촉할 수 있는 한편, 베이스(156)는 흡수 용품의 신체 대향 면(144)에 위치할 수 있다. 한편, 필름이 제2 탑시트 층(108)으로서 사용되는 경우, 정점들(158)은, 추가 탑시트 층, 서지층, 흡수성 코어층, 흡입층, 분배층 등의, z 방향으로 제2 탑시트 층(108) 아래의 다른 임의의 층, 또는 제1 서브 탑시트 층(116)과 접촉할 수 있는 한편, 베이스(156)는 z 방향으로 제2 탑시트 층(108)과 제1 탑시트 층(106) 사이의 임의의 층 또는 제1 탑시트 층(106)과 접촉할 수 있다.

일 실시예에서, 제1 탑시트 층(106) 및/또는 제2 탑시트 층(108)은, 테이퍼진 모세관들과 닮은 다수의 개구들(146)이 있는 열가소성 재료로 형성된 필름을 포함할 수 있다. 또한, 제1 탑시트 층(106) 및/또는 제2 탑시트 층(108)은, 열가소성을 갖지 않는 개구 플라스틱 필름들의 다른 유형들을 포함할 수 있다. 사용되는 필름의 유형은, 다층 탑시트(138)의 제조 동안 제1 탑시트 층(106) 및 제2 탑시트 층(108)이 받는 처리 유형에 의존한다. 예를 들어, 제1 탑시트 층(106) 및 제2 탑시트 층(108)이 용융에 의해 복합 구조로 일체 형성되는 경우 열가소성 필름이 제1 탑시트 층(106) 및 제2 탑시트 층(108)으로서 사용될 수 있다. 개구를 갖는 필름의 다른 유형으로는, 수력 형성 필름(hydro-formed film)이 있지만, 이에 한정되지는 않는다.

일반적으로, 다층 탑시트의 임의의 층에 사용될 수 있는 3차원 개구를 갖는 필름은, 약 5μm 내지 약 1000μm, 예를 들어, 약 10μm 내지 약 500μm, 약 25μm 내지 약 250μm 의 총 두께를 가질 수 있다. 도 3, 도 6, 및 도 10에 도시한 바와 같이, 복수의 개구(146)는, 다층 탑시트(138)를 통한 유체 흐름이 가능하도록 제1 탑시트 층(106) 또는 제2 탑시트 층(108)을 통해 연장될 수 있다. 개구는, 신체의 유체가 흐를 수 있는, 제1 서브 탑시트 층(116) 또는 흡수성 코어(128) 등의 하나 이상의 추가 층들에 의해 유체가 수용되도록, 신체 대향 면(144)으로부터 먼 쪽으로 흡수 용품의 층들을 통하는 통로를 생성한다. 또한, 개구들(146)은, 국부화될 수 있고, 또는 제1 탑시트 층(106) 또는 제2 탑시트 층(108)의 전체 면에 걸쳐 연장될 수 있으며, 이는 도 3과 도 6의 실시예에 도시되어 있다. 개구들(146)의 개수와 크기는, 제1 탑시트 층 구멍(148) 또는 제2 탑시트 층 구멍(162)를 제외하고 제1 탑시트 층 또는 제2 탑시트 층의 표면적에 기초하여 약 10% 내지 약 80%의, 예를 들어, 약 15% 내지 약 60%, 약 20% 내지 약 40%의 개구들이 존재함으로 인해 제1 탑시트 층(106) 및/또는 제2 탑시트 층(108)이 퍼센트 개구 면적을 갖도록 제어될 수 있다(도 12와 도 13 참조). 퍼센트 개구 면적은, 단위 면적을 특정하고, 특정된 단위 면적 내의 개구들(146)의 표면적을 산출하고, 이러한 총 개구 면적을 특정된 단위 면적 내의 총 표면적으로 나누고, 제1 탑시트 층 구멍(148) 또는 제2 탑시트 층 구멍(162)를 배제한 후, 그 몫을 퍼센트 개구 면적을 결정하도록 100으로 승산함으로써 산출된다.

또한, 제1 탑시트 층(106) 및/또는 제2 탑시트 층(108)에는 임의의 적절한 형상을 갖는 개구들(146)이 제공될 수 있다는 점을 이해하기 바란다. 예를 들어, 개구들(146)은, 육각형, 원형, 달걀형, 타원형, 다각형, 또는 다른 임의의 적절한 패턴, 혹은 형상들의 조합일 수 있다. 또한, 각 개구(146)는, 약 50μm 내지 약 1500μm의 평균 직경을 갖고, 예를 들어, 약 100μm 내지 약 1000μm, 약 200μm 내지 약 800μm의 평균 직경을 갖는데, 여기서, 직경은, 방출되는 유체가 전달됨에 따라 그 유체를 3차원 개구를 갖는 필름을 통해 빠르게 획득할 정도로 충분히 크다.

또한, 개구들(146)은, 다층 탑시트(138)에 원하는 정도의 안정성과 유체 전달성을 부여하도록 임의의 적절한 패턴으로 배열될 수 있다. 패턴은, 또한, 심미적으로 좋은 외관을 갖도록 선택될 수 있다. 예를 들어, 일 실시예에서, 개구들(146)은, 흡수 용품의 사용시 3차원 구조의 붕괴를 방지하게끔 필름이 충분한 안정성을 갖도록 벌집형 3차원 패턴으로 형성될 수 있지만, 다른 패턴들도 이용가능하다는 점을 이해하기 바란다. 3차원 개구를 갖는 필름의 벌집 패턴은, 육각형 천공을 갖는 금속 스크린을 사용하여 필름에 부여될 수 있다. 필름 및/또는 필름 두께를 형성하는 데 사용되는 재료들은, 원하는 강성도를 제공하고 또한 착용자의 피부와 접촉하게 되는 다층 탑시트(138)에 필름이 사용될 때 형성되는 필름의 텍스처의 원하는 연성도를 제공하도록, 조절될 수 있다.

일반적으로, 3차원 개구를 갖는 필름은 임의의 적절한 공정에 의해 형성될 수 있다. 예를 들어, 필름은 직접 용융 진공 형성 필름(vacuum formed film; VFF) 공정에 의해 형성될 수 있다. 직접 용융 VFF 공정의 경우에, 용융된 필름은 성형 스크린의 성형 영역 상으로 압출된다. 성형 스크린을 가로질러 가해지는 압력 차로 인해, 용융된 필름이 성형 스크린의 3차원 형상(즉, 벌집 패턴을 형성하는 육각형 형상)에 맞춰져 그 팁(tip)에서 결국 파열되어 개구로 되는 셀들을 형성하게 된다. 대안으로, 필름은, 성형 스크린의 성형 영역 위에 있는 동안 재가열되고 부분적으로 용융될 수 있다. 용융된 중합체는, 용융된 중합체가 성형 스크린의 개구들 내로 더욱 쉽게 당겨지므로, 3차원 개구를 형성하는 데 바람직하다. 또한, 본 발명의 3차원 개구를 갖는 필름은 수력형성 필름(hydroformed film; HFF) 공정에 의해 형성될 수도 있다. HFF 공정에서, 워터 제트의 형태로 되어 있는 수압은, 성형 스크린의 성형 영역을 교차함에 따라 필름을 가압한다. 높은 수압력에 의해, 필름이 성형 스크린의 3차원 형상에 맞춰져 그 팁에서 결국 파열되어 개구로 되는 셀들을 형성하게 된다.

이하, 본 발명의 흡수 용품의 수많은 실시예들을 더욱 상세히 설명한다. 도 1, 도 3, 도 4, 도 6, 도 12, 도 13, 도 21, 및 도 23에 도시한 바와 같이, 다층 탑시트(138)는, 흡수 용품의 신체 대향 면(144)을 정의하고, z 방향으로 제2 탑시트 층(108) 위에 배치되는 제1 탑시트 층(106)을 포함하며, 따라서, 제2 탑시트 층은 z 방향으로 제1 탑시트 층(106) 아래에 배치된다. 제1 탑시트 층(106)은 전술한 탑시트 재료들 중 임의의 것을 포함할 수 있고, 또한, 제1 탑시트 층(106)은, 예를 들어, 이러한 재료들 중 임의의 것의 조합을 적층체 형태로 포함할 수 있다.

제1 탑시트 층(106)의 치수는, 흡수 용품이 사용될 특정한 요구에 따라 가변될 수 있다. 일반적으로, 길이 방향 (x)으로의 제1 탑시트 층(106)의 길이는, 약 100mm 내지 약 450mm이고, 예를 들어, 약 150mm 내지 약 400mm, 약 200mm 내지 약 380mm이다. 또한, (선택 사항인 임의의 날개를 제외한) 가로 방향 (y)으로의 제1 탑시트 층(106)의 폭은, 약 60mm 내지 약 200mm이고, 예를 들어, 약 70mm 내지 약 175mm, 약 80mm 내지 약 150mm이다. 또한, 제1 탑시트 층(106)은 최대 50gsm의 평량을 가질 수 있고, 예를 들어, 약 10gsm 내지 약 40gsm의 평량을 가질 수 있다. 제1 탑시트 층(106)은, 흡수 용품의 신체 대향 면(144)을 정의하고, 이러한 층을 형성하는 재료 때문에, 착용자의 피부에 대하여 부드럽고 편안한 재료를 제공할 수 있다.

도 1 내지 도 9, 도 11 내지 도 13, 및 도 20 내지 도 23에 도시한 바와 같이, 제1 탑시트 층(106)은, 또한, 경계부(114a, 114b, 또는 114c)를 갖는 구멍(148)을 정의한다. 경계부(114a, 114b, 또는 114c)는, 도 3, 도 6, 도 12, 도 14 내지 도 17, 및 도 23 내지 도 27에 도시한 바와 같이, 제1 탑시트 층(106)의 내측 경계 또는 내측 에지를 형성하여, 구멍(148)에서 제1 탑시트 층(106)이 존재하지 않음으로 인해 제2 탑시트 층(108)의 적어도 일부가 보일 수 있으며 노출될 수 있는 구멍(148)을 남겨 둔다. 그러나, 도 13에 도시한 바와 같은 일부 실시예들에서, 제2 탑시트 층 구멍(162)이 제1 탑시트 층 구멍(148)보다 큰 경우 구멍(148)에서 제2 탑시트 층(108)이 노출되지 않을 수도 있다는 점도 이해하기 바란다. 어느 경우든, 제1 탑시트 층(106)의 구멍(148)은, z 방향으로 제1 탑시트 층(106) 아래에 배치되는 서브 탑시트 층(116) 등의 흡수 용품의 흡수층을 향하여 신체의 유체가 착용자의 신체로부터 멀어지게 하는 데 일조한다. 또한, 구멍(148)은, 압축력이 가해지면 다층 탑시트의 봉우리와 골짜기가 형성됨으로 인해 유체가 누출되는 것을 방지하도록 다층 탑시트(138)가 휘어져 착용자의 신체에 맞춰질 수 있게 한다.

도 1 내지 도 9 및 도 11 내지 도 27의 제1 탑시트 층 구멍(148)은, 흡수 용품이 사용될 목적 또는 유체 흡입의 주요 위치에 의존하여 제1 탑시트 층(106)의 길이 방향과 가로 방향을 따라 다양한 위치에 위치할 수 있다. 예를 들어, 도 1과 도 4에 도시한 실시예에서, 제1 탑시트 층 구멍(148)은, 길이 방향 중심선 C_L 및 가로 방향 중심선 C_T와 실질적으로 정렬되도록 위치한다.길이 방향 중심선 C_L은 제1 에지(132) 및 제2 에지(134)로부터 등거리의 위치에 배치되며 길이 방향 (x)으로 제1 탑시트(106)의 길이를 따라 이어지는 한편, 가로 방향 중심선 C_T는 원위 말단(102) 및 근위 말단(104)으로부터 등거리의 위치에 배치되며 가로 방향 (y)으로 제1 탑시트(106)의 폭을 따라 이어진다는 점을 이해하기 바란다. 이러한 구성에 의해, 구멍(148)은, 이 구멍이 유체 방출의 주요 지점 아래에 위치할 수 있도록 그리고 다층 탑시트(138)를 위한 주요 유체-수용 영역으로서 기능할 수 있도록 중심에 배치될 수 있다. 따라서, 제1 탑시트 층 구멍(148)은, 신체의 유체가 흡수 용품의 중심 위치를 향하여 z 방향으로 흡수 용품의 신체 대향 면(144)으로부터 멀어지게 하도록 사용될 수 있으며, 이는 유체 방출이 흡수 용품(100 또는 200) 상의 중심 위치에서 발생하는 경우 유체의 누출 위험성을 감소시킬 수 있다.

그러나, 제1 탑시트 층 구멍(148)의 중앙 집중형 위치 설정을 요구되지 않으며, 일부 실시예들에서는, 유체 흡입이 발생할 수 있는 주요 위치에 따라, 구멍(148)이 길이 방향 중심선 C_L하고만 실질적으로 정렬될 수도 있다. 따라서, 제1 탑시트 층 구멍(148)은, 도 7과 도 11에 도시한 바와 같이 제1 탑시트 층 구멍(148)이 가로 방향 중심선 C_T와 실질적으로 정렬되지 않도록 제1 탑시트 층(106)의 원위 말단(102) 또는 근위 말단(104)을 향하여 길이 방향 (x)으로 변위될 수 있다. 이러한 특정한 실시예들을 더욱 상세히 설명한다.

예를 들어, 제1 탑시트 층 구멍(148)은, 구멍(148)이 가로 방향 (y)으로 길이 방향 중심선 C_L과 실질적으로 정렬되지만, 구멍(148)의 중심은 길이 방향 (x)으로 흡수 용품의 가로 방향 중심선 C_T와 실질적으로 정렬되지 않도록 제1 탑시트 층(106)의 근위 말단(104)을 향하여 변위될 수 있다. (도시하지 않은) 다른 일 실시예에서, 경계부(114a 또는 114b)에 의해 정의되는 구멍(148)은, 다시, 유체 흡입이 발생할 수 있는 주요 위치에 따라, 흡수 용품의 원위 말단(102)을 향하여 변위될 수 있다.

일반적으로, 제1 탑시트 층 구멍(148)은, 예를 들어, 경계부(114a, 114b, 또는 114c)의 형상에 기초하여, 폐쇄된 복잡한 또는 간단한 형상을 가질 수 있다. 예를 들어, 경계부는, 도 1 내지 도 3의 경계부(114a) 또는 도 20 내지 도 23의 경계부(114c) 등의 복잡한 형상일 수 있다. 도 1 내지 도 3의 경계부(114a)는, 길이 방향 (x)을 따라 위치하는 다수의 돌출부들(184) 및 가로 방향 (y)을 따라 위치하는 다수의 돌출부들(186) 등의 하나 이상의 돌출부들을 갖는 것으로서 정의되며 일반적으로 길쭉한 복잡한 형상이다. 경계부(114a)에 돌출부들(184, 186)이 존재함으로써, 대응하는 돌출부들을 갖는 제1 탑시트 층 구멍(148)이 발생하며, 이러한 돌출부들에 의해, 제1 탑시트 층(106)이 휘어져 착용자의 신체의 가랑이 영역에 맞춰질 수 있고, 이는 꼭 맞춤을 제공할 수 있고, 모임과 누출을 야기할 수 있는 봉우리와 골짜기를 압축력이 흡수 용품에 형성하는 것을 방지할 수 있다. 한편, 도 20 내지 도 23의 경계부(114c)도 복잡한 형상이며, 이 경우, 경계부(114c)는, 제1 에지(132)를 향하여 길이 방향 (x)을 따라 위치하는 돌출부(184), 및 흡수 용품의 제2 에지(134)를 향하여 길이 방향 (x)을 따라 위치하는 다른 돌출부(184)를 갖는다. 이러한 두 개의 돌출부들(184)은 가로 방향 (y)을 따라 대응하는 벌지들을 갖는 구멍(148)을 생성하게 된다. 제1 탑시트 층(106)이 충분히 휘어져 착용자의 신체에 맞춰질 수 있도록 4개 이상, 6개 이상, 또는 8개 이상 등의 다수의 돌출부들이 경계부(114a)에 필요할 수 있는 한편, 경계부(114c)에서는 경계부(114c)에 의해 형성되는 더욱 작은 구멍(148) 때문에 제1 탑시트 층(106)이 충분히 휘어져 착용자의 신체에 맞춰질 수 있도록 두 개의 돌출부가 필요할 수 있다는 점에 주목하기 바란다.

어느 경우든, 경계부(114a 또는 114c)는, 약 50mm 내지 약 300mm, 예컨대, 약 75mm 내지 약 275mm, 약 100mm 내지 약 250mm의, 길이 방향 (x)으로의 길이를 갖는 구멍(148)을 형성할 수 있다. 또한, 경계부(114a 또는 114c)는, 약 20mm 내지 약 100mm, 예컨대, 약 25mm 내지 약 90mm, 약 30mm 내지 약 80mm의, 가로 방향 (y)으로의 폭을 갖는 구멍(148)을 형성할 수 있다. 또한, 경계부(114a 또는 114c)에 의해 정의되는 구멍(148)은, 길이 방향 (x)으로 제1 탑시트 층의 총 길이의 약 15% 내지 약 80%, 예컨대, 약 20% 내지 약 75%, 약 25% 내지 약 70%의 길이를 가질 수 있다. 또한, 경계부(114a 또는 114c)에 의해 정의되는 구멍(148)은, 선택 사항인 임의의 날개 부분을 제외하고, 가로 방향 (y)으로 제1 탑시트 층의 총 폭의 약 20% 내지 약 80%, 예컨대, 약 25% 내지 약 75%, 약 30% 내지 약 70%의 폭을 가질 수 있다.

한편, 도 4 내지 도 6의 실시예에서, 경계부(114b)는, 경계부(114a, 114c)에 의해 더욱 간단한 형상을 갖고, 특히, 더욱 작고, 매끄러운, 실질적으로 달걀 형상을 갖는다. 더욱 구체적으로, 경계부(114b)의 형상은 반원 말단들 갖는 직사각형 형상 또는 경기 트랙 형상이라고 할 수 있다. 경계부(114a) 또는 경계부(114c)와는 달리, 경계부(114b)에는 돌출부들이 없으며, 이러한 더욱 작은 치수는, 신체에 대하여 성형되고 맞춰지는 데 일조하도록 휘어질 필요가 없음을 의미한다. 일반적으로, 경계부(114b)는, 약 25mm 내지 약 200mm, 예컨대, 약 50mm 내지 약 175mm, 약 75mm 내지 약 150mm의 길이 방향 (x)으로의 길이를 갖는 구멍(148)을 형성할 수 있다. 또한, 경계부(114b)는, 약 20mm 내지 약 100mm, 예컨대, 약 25mm 내지 약 90mm, 약 30mm 내지 약 80mm의 가로 방향 (y)으로의 폭을 가질 수 있다. 또한, 경계부(114b)에 의해 정의되는 구멍(148)은, 길이 방향 (x)으로 제1 탑시트 층의 총 길이의 약 15% 내지 약 80%, 예컨대, 약 20% 내지 약 75%, 약 25% 내지 약 70%의 길이를 가질 수 있다. 또한, 경계부(114b)에 의해 정의되는 구멍(148)은, 가로 방향 (y)으로 제1 탑시트 층의 약 20% 내지 약 80%, 예컨대, 약 25% 내지 약 75%, 약 30% 내지 약 70%의 폭을 가질 수 있다.

경계부(114a), 경계부(114b), 및 경계부(114c)는, 도 1 내지 도 9 및 도 20 내지 도 23에서, 다수의 돌출부들(도 1 내지 도 3)을 갖는 복합한 길쭉한 형상, 더욱 간단한 실질적으로 알 형상(도 4 내지 9), 또는 일반적으로 달걀형이지만 흡수 용품에 두 개의 벌지를 형성하기 위한 돌출부들을 갖는 복잡한 형상(도 20 내지 도 23)으로서 일반적으로 도시되어 있고, 경계부(114a, 114b, 또는 114c)는, 신체의 유체가 z 방향으로 흡수 용품의 다양한 하부 층들을 향하여 흡수 용품의 신체 대향 면(144)으로부터 멀어지며 전달되는 동안 이러한 유체를 흡인하거나 착용자의 피부로부터 멀어지게 할 수 있고 유체를 보유할 수 있는 구멍(148)을 생성하는 데 요구되는 임의의 적절한 형상을 가질 수 있다. 경계부 및 이 경계부가 정의하는 구멍의 형상도, 흡수 용품의 적절한 배치에 일조하는 시각적 단서를 착용자에게 제공할 수 있다. 예를 들어, 경계부들(114a, 114b)은, 직사각형, 정사각형, 원형, 타원형, 개뼈형, 삼각형, 또는 다이아몬드 형상일 수 있다.

또한, 도 11에 도시한 바와 같이, 전술한 바와 같이 제1 탑시트 층 구멍(148)가 제1 탑시트 층(106)의 근위 말단(104)을 향하여 변위된 경우, 원위 말단 경계부(166)에 의해 정의된 원위 말단 제1 탑시트 층 구멍(164)는 제1 탑시트 층(106)의 원위 말단(102)을 향하여 존재할 수 있다. 특히, 도 11의흡수 용품(300)은, 오버나이트(overnight) 패드로서 사용될 수 있으며, 유체가 흡수 용품의 흡수층들의 서로 다른 위치로 향하게 할 수 있는 두 개의 개별적인 구멍들(148, 164)이 제1 탑시트 층(106)에 존재함으로 인해 흡수 용품의 밤새 사용 동안 옷이나 침구류의 얼룩짐으로부터 추가 보호를 제공할 수 있다. 이러한 오버나이트 패드는, 종종, 수면 동안 (근위 말단(104)을 향한) 질 영역 및 (원위 말단(102)을 향한) 엉덩이 영역을 위한 커버리지를 제공하기 위한 연장된 길이를 갖도록 설계된다. 이러한 패드는, 흔히, 엉덩이 영역을 완전히 커버하도록 더욱 넓은 원위 말단 면적을 포함한다.

원위 말단 제1 탑시트 층 구멍(164)은 간단한 일반적으로 달걀형상을 갖는 것으로서 도 11에 도시되어 있지만, 구멍(164)은 복잡한 형상 등의 제1 탑시트 층 구멍(148)에 관하여 전술한 바와 같이 임의의 적절한 형상을 가질 수 있다는 점을 이해하기 바란다. 또한, 경계부들(114a, 114b, 114c, 166)는 제1 탑시트 층(106)에 구멍(148 또는 164)을 형성하기 위한 임의의 적절한 방법, 예컨대, 나이프 커팅, 레이저 커팅, 또는 다이 커팅에 의해 형성될 수 있다는 점을 이해하기 바란다.

또한, 경계부(114a, 114b, 또는 114c)에 의해 형성되는 구멍(148)의 형상이나 크기에 상관없이, 제1 탑시트 층(106) 재료의 적어도 일부는, 제1 탑시트 층(106)의 경계부(114a, 114b, 또는 114c)로부터 원위 말단(102), 근위 말단(104), 제1 에지(132), 및 제2 에지(134)를 향하여 흡수 용품의 외측 주변으로 존재한다. 또한, 제1 탑시트 층(106) 재료의 적어도 일부는, 제1 탑시트 층(106)의 원위 말단 경계부(166)로부터 원위 말단(102), 근위 말단(104), 제1 에지(132), 및 제2 에지(134)를 향하여 흡수 용품의 외측 주변으로 존재한다. 따라서, 제1 탑시트 층(106)은, 제1 탑시트 층(106)의 선택 사항인 구멍(164) 또는 경계부(114a 또는 114b)에 의해 정의되는 구멍(148)에서 제2 탑시트 층(108)만이 약간이라도 노출되도록 z 방향으로 제2 탑시트 층(108) 위에 위치한다.

제1 탑시트 층(106)이 제2 탑시트 층(108)을 완전히 둘러싸는 전술한 다층 탑시트(138)의 구성 때문에, 흡수 용품의 주변 근처의 임의의 위치에서 적어도 하나의 인쇄 그래픽(124)이 제1 탑시트 층(106) 상에 인쇄될 수 있지만, 이러한 인쇄가 요구되는 것은 아니다. 또한, 인쇄 그래픽(124)은 제1 탑시트 층(106)에 의해 정의되는 바와 같이 흡수 용품의 신체 대향 면(144) 상에 또는 z 방향으로 흡수 용품의 배플이나 기타 하부 층들에 대면하는 제1 탑시트 층(106)의 대향하는 내측을 향하는 면 상에 인쇄될 수 있다는 점을 이해하기 바란다. 또한, 인쇄 그래픽(124)은, 인쇄 그래픽(124)을 흡수 용품의 신체 대향 면(144)으로부터 볼 수 있다면 다층 탑시트(138)의 다른 임의의 층 상에 그리고 임의의 면 상에 인쇄될 수 있다. 또한, 인쇄 그래픽(124)은, 인쇄 그래픽(124)을 흡수 용품의 신체 대향 면(144)으로부터 볼 수 있는 한, 다층 탑시트(138) 외에 또는 다층 탑시트에 더하여, 층들 상에, 예컨대, 서지층, 분배층, 전달층, 흡입층, 흡수층, 등 상에 인쇄될 수 있다. 인쇄 그래픽(124)을 흡수 용품의 신체 대향 면(144)으로부터 볼 수 있는 경우, 흡수 용품의 전체적인 심미적 외관이 향상될 수 있다. 또한, 인쇄 그래픽(124)은, 흡수 용품의 가시적 얼룩들을 차단하도록 기능할 수 있고, 구멍(148 또는 164) 주위의 인쇄에 의해 구멍이 더욱 가시적으로 될 수 있으므로, 흡수 용품의 적절한 배치에 관한 시각적 단서를 제공하도록 흡수 용품의 다양한 층들의 구멍들 중 임의의 것과 함께 사용될 수 있다.

예를 들어, 적어도 하나의 인쇄 그래픽(124)은, 흡수 용품의 신체 대향 면(144)으로부터 보일 수 있으며, 원위 말단(102), 근위 말단(104), 제1 에지(132), 및 제2 에지(134)의 각각에서 구멍(148)의 경계부(114a, 114b, 또는 114c)로부터 흡수 용품의 주변으로 인쇄될 수 있다. 도 2, 도 5, 도 7 내지 도 9에 도시한 바와 같이, 인쇄 그래픽(124)은 심미적으로 좋은 임의의 패턴으로 된 것일 수 있다. 또한, 인쇄 그래픽(124)은 다색일 수 있다. 또한, 인쇄 그래픽(124)은, 흡수 용품의 신체 대향 면을 정의하는 면 또는 제2 탑시트 층(108)과 접촉하는 면 등의 제1 탑시트 층(106)의 임의의 면 상에 인쇄될 수 있다는 점을 이해하기 바란다. 또한, 제1 탑시트 층(106) 자체가 재료들의 다수의 층들 또는 유형들을 포함하는 경우, 인쇄 그래픽(124)은, 제1 탑시트 층(106)에 의해 정의되는 바와 같이 흡수 용품의 신체 대향 면(144)으로부터 인쇄 그래픽(124)이 보일 수 있는 한, 임의의 층이나 재료 상에 인쇄될 수 있다.

또한, 인쇄 그래픽(124)은, 크기, 색, 형상, 디자인이 서로 다른 사물들을 사용함으로써 길이 방향 (x), 가로 방향 (y)으로, 또는 양측 방향으로 중심 축에 대하여 대칭 또는 비대칭일 수 있다. 도 7 내지 도 9의 실시예들에서, 예를 들어, 인쇄 그래픽(124)의 비대칭성은, 신체의 유체의 색 또는 얼룩이 패턴의 시각성과 더욱 양호하게 혼합될 수 있게 하며, 또한, 제1 탑시트 층 구멍(148) 등의 임의의 얼룩이 보일 수 있는 영역으로부터 다른 곳으로 착용자의 관심을 돌릴 수 있다.

전술한 인쇄 그래픽(124)의 비대칭성은 다양한 방식으로 제공될 수 있는데, 예컨대, 크기, 색, 형상, 디자인이 서로 다른 인쇄 그래픽(124)을 사용함으로써 제공될 수 있다. 이러한 비대칭성은, 고유하고 개별적인 "사용전" 시각적 외관을 제공하고 제품이 사용된 후 얼룩을 차단할 수 있는 "사용후" 시각적 외관을 제공하는 이중 기능을 달성한다. 비대칭성은, 패턴들이 반사, 회전, 병진 대칭성 등의 간단한 대칭성을 갖지 않고 바람직하게는 글라이드 반사, 로토-반사, 헬리컬, 또는 비등축(non-isometric) 대칭성을 갖지 않음을 나타낸다. 패턴들은, 비대칭성을 갖지만, 일측 상의 여러 개의 더욱 작은 그래픽 사물들이 타측 상의 큰 그래픽 사물에 의해 "밸런싱(balanced)"될 수 있거나 작은 사물들이 큰 사물보다 중심으로부터 더욱 멀리 위치할 수 있는 정도까지 비대칭 밸런스를 제공할 수도 있다. 대안으로, 어두운 사물이 여러 개의 밝은 사물에 의해 마찬가지로 밸런싱될 수도 있다. 또한, 도 2와 도 5의 인쇄 그래픽(124)은 여기서 비교적 간단한 형상을 갖는 것으로서 도시되어 있지만, 이는 단지 예시를 위한 것이라는 점에 주목하기 바란다. 그러나, 사실상, 임의의 형상이나 디자인을 채택할 수 있는데, 예를 들어, 도트, 달걀, 삼각형, 정사각형, 직사각형, 꽃, 나비, 별, 하트, 핀휠, 스파이럴, 더블 스파이럴, 클로소이드 곡선, 코르누 스파이럴, 다항 이중 스파이럴, 오일러의 이중 스파이럴, 파라메트릭 이중 스파이럴, 페이즐리 등이 있다. 실제로, 일반적으로 더욱 복잡한 시각적 지각을 제공하고 용품의 전체적 차단 효과에 일조하도록 그래픽 사물이 성질상 보다 복잡하고 어느 정도의 곡률과 색을 보유하는 것이 바람직하다. 예를 들어, 도 7 내지 도 9는 본 발명에서 채택될 수 있는 보다 복잡한 그래픽 사물을 일반적으로 예시한다.

특정한 인쇄 그래픽(124)도, 비대칭이기는 하지만, 주변 환경과 시각적으로 어울려져 제품이 더욱 양호하게 기능할 것이라는 지각을 제공하도록 선택될 수 있다. 주변 환경은, 예를 들어, 흡수 용품이 초기에 내부에 제공되는 패키징(예를 들어, 래퍼, 백 등) 일 수 있으며, 예를 들어, Zander 등의 미국 특허공개번호 제2005/0154365호에 개시되어 있으며, 이 문헌의 전문은 모든 면에서 본 명세서에 참고문헌으로 원용된다. 사물들도 의복과 시각적으로 어울려질 수 있는데, 예를 들어, Seifert 등의 미국 특허공개번호 제2008/0058748호에 개시되어 있으며, 이 문헌의 전문도 모든 면에서 본 명세서에 참고문헌으로 원용된다. 시각적으로 어울려지는 그래픽 사물들은, 두 개 이상의 시각적 특징이 일치하거나 일치하도록 야기되는 것들이다.

일부 경우에, 인쇄 그래픽들(124)은 사용자의 특정한 초점으로 보는 경우 착시를 제공하도록 배열될 수 있다. 예를 들어, 서로에 대한 그래픽 사물들의 배열은 그 사물들 중 적어도 하나가 신체의 에지로부터 멀어지며 이동하는 것으로 보이는 것처럼 지각가능한 움직임의 착시를 형성할 수 있다. 이러한 착시 패턴을 제공하기 위한 예시적인 사물들은, 기하학적 구조, 스파이럴, 이례적인 움직임, 회전, 색 변화, 주변 드리프트, 양성 잔상 형체, 섬광 그리드, 입체시 및 색입체시, 수축과 팽창, 콘트라스트 극성, 대류, 색 동화 등을 포함할 수 있고, 예를 들어, Sullivan 등의 미국 특허공개번호 제2009/0157021호에 개시되어 있으며, 이 문헌의 전문은 모든 면에서 본 명세서에 참고문헌으로 원용된다. 다른 일 실시예에서는, 명암이 서로 다른 그래픽 사물들을 채택할 수 있다. 채택하는 메커니즘의 상관없이, 착시로 인해, 착용자가 얼룩을 제품에서 실제로 보이는 것과는 다르게 지각할 수 있고, 이에 따라 얼룩 차단을 향상시킬 수 있다.

인쇄 그래픽(124)은 임의의 적절한 방법에 의해 흡수 용품 상에 인쇄될 수 있다. 예를 들어, 오프라인 인쇄를 이용하여, 제1 탑시트 층(106)에 구멍(148)을 형성하기 전에 그래픽(124)을 제1 탑시트 층(106) 상에 인쇄할 수 있다. 또한, 잉크의 다양한 색들을 이용하여 인쇄 그래픽(124)을 하나 이상의 색 등의 원하는 층 상에 형성할 수 있다.

인쇄 그래픽이 흡수 용품의 신체 대향 면으로부터 보일 수 있는 한 흡수 용품의 제1 탑시트 층(106) 또는 다른 임의의 적절한 층 상에 인쇄 그래픽(124)을 인쇄하기 위해, 다양한 유형의 인쇄 공정을 이용할 수 있는데, 예를 들어, 스텐실 및 스크린 인쇄, 릴리프 인쇄, 평판 인쇄, 오목 인쇄, 및 전자 인쇄를 이용할 수 있다. 릴리프 인쇄의 예로는, 활판 인쇄와 플렉소 인쇄가 있다. 평판 인쇄의 예로는, 오프셋 리소그래피, 스크린리스 리소그래피, 콜로타입, 워터리스 인쇄가 있다. 또한, 오목 인쇄의 예로는, 그라비어, 스틸-다이, 동판 조각술이 있다. 전자 인쇄의 예로는, 정전 인쇄, 자력 인쇄, 이온 또는 전자 증착, 및 잉크젯 인쇄가 있다.

전술한 다양한 유형의 인쇄 공정들에 더하여, 다양한 유형의 잉크 또는 잉크 시스템을 흡수 용품에 적용하여 용제형 잉크, 수형 잉크, 및 UV 경과 잉크 등의 전술한 인쇄 그래픽(124)을 생성할 수도 있다는 점을 이해하기 바란다.

또한, 상세히 전술한 제1 탑시트 층(106) 외에도, 다층 탑시트(138)는, 아래에 위치하며 제1 탑시트 층(106)과 직접 접촉할 수 있는 제2 탑시트 층(108)도 포함하지만, 일부 경우에는, 흡수 용품의 다른 층이 z 방향으로 제1 탑시트 층(106)과 제2 탑시트 층(108) 사이에 배치될 수 있다는 점을 이해하기 바란다. 도 3과 도 6의 특정 예들에서 도시한 바와 같이, 제2 탑시트 층(108)은 액체 투과성의 3차원 개구를 갖는 필름일 수 있다. 그러나, 제2 탑시트 층(108)은 전술한 다른 적절한 탑시트 재료들 중 임의의 것을 포함할 수 있고, 제2 탑시트 층(108)이 이러한 재료들 중 임의의 것의 조합도 포함할 수 있다는 점을 이해하기 바란다. 일부 실시예들에서, 제2 탑시트 층(108)은, 통상적으로 제1 탑시트 층(106) 아래 및 서브 탑시트 층(116) 및 z 방향으로 배플(130)과 제2 탑시트 층(108) 사이에 배치될 수 있는 다른 임의의 층, 예컨대, 하나 이상의 서지층, 전달층, 분배층, 흡입층, 흡수성 코어층, 또는 추가 탑시트 층 위에 위치한다.

예를 들어, 제2 탑시트 층(108)은, 부직포 물질 또는 필름으로 형성되는 것에 더하여, 사용될 특정한 흡수 용품의 필요에 기초하여 임의의 적절한 크기와 형상으로 절단될 수 있다. 일 실시예에서, 제2 탑시트 층(108)은, 길이 방향과 가로 방향으로 전체 흡수 용품에 걸쳐 연장될 수 있으며, 예를 들어, 제1 탑시트 층(106)과 동일한 총 치수를 갖는다. 그러나, 제2 탑시트 층(108)이 날개 부분(136)으로 연장되지 않을 수도 있고, 도 3과 도 6에 도시한 바와 같이, 제2 탑시트 층(108)이 제1 탑시트 층(106)보다 길이 방향 (x)으로의 작은 총 길이 및 가로 방향 (y)으로의 작은 총 폭을 가질 수도 있다는 점을 이해하기 바란다. 예를 들어, 제2 탑시트 층(108)의 총 길이는 제1 탑시트 층(106)의 총 길이의 약 30% 내지 약 100%일 수 있고, 예컨대, 제1 탑시트 층(106)의 총 길이의 약 40% 내지 약 99%, 제1 탑시트 층(106)의 총 길이의 약 50% 내지 약 98%일 수 있다. 또한, 제2 탑시트 층(108)의 총 폭은 제1 탑시트 층(106)의 총 폭의 약 10% 내지 약 100%일 수 있고, 예컨대, 제1 탑시트 층(106)의 총 폭의 약 25% 내지 약 99%, 제1 탑시트 층(106)의 총 폭의 약 50% 내지 약 98%일 수 있다.

또한, 제1 탑시트 층(106)처럼, 본 발명의 흡수 용품의 제2 탑시트 층(108)은, 또한, 유체 방출 후에 흡수 용품이 나타내는 깔때기형 효과에 기여하는 구멍을 가질 수 있지만, 요구되는 것은 아니다. 도 1 내지 도 6, 도 21, 및 도 23은, 제2 탑시트 층(108)이 제1 탑시트 층 구멍(148)에서 노출되도록 제2 탑시트 층(108)이 구멍을 갖지 않는 흡수 용품을 도시하는 한편, 도 12와 도 13은 제2 탑시트 층(108)이 구멍(162)을 갖는 흡수 용품을 도시한다. 도 12의 흡수 용품(400)에서 도시한 바와 같이, 경계부(160a)에 의해 정의된 바와 같은 제2 탑시트 층 구멍(162)은, 제2 탑시트 층 구멍(162)이 제1 탑시트 층 구멍(148)보다 아래에 위치하고 제2 탑시트 층의 일부가 노출 상태로 유지되도록 제1 탑시트 층 구멍보다 작을 수 있다. 그러나, 다른 일 실시예에서, 도 13의 흡수 용품(500)에서 도시한 바와 같이, 경계부(160b)에 의해 정의된 바와 같은 제2 탑시트 층 구멍(162)은, 제2 탑시트 층 구멍(162)이 제1 탑시트 층 구멍(148) 아래에 위치하고 제2 탑시트 층(108)이 노출되지 않도록 제1 탑시트 층 구멍(148)보다 클 수 있다. 또한, 전술한 제2 탑시트 층 구멍들은, 제1 탑시트 층 구멍(148)에 관하여 더욱 상세히 전술한 바와 같이, 돌출부들을 갖는 복잡한 형상 또는 돌출부들이 없는 간단한 형상일 수 있다. 일반적으로, 탑시트 층 구멍들은, 제1 및 제2 탑시트 층 모두에 존재하거나 이러한 층들 중 하나에만 존재하는지에 상관 없이, 신체의 유체를 착용자의 피부로부터 멀어지게 흡인하여 유체를 z 방향으로 흡수 용품의 하부 수준의 원하는 위치에서 분리하도록 기능한다. 또한, 구멍들은, 흡수 용품에 가해지는 압축력으로 인해 이러한 구멍들이 없는 경우 생성될 수 있는 채널들에서의 유체의 모임을 방지하도록, 흡수 용품이 휘어져 착용자의 신체에 맞춰지게 할 수 있다. 제1 탑시트 층(106)과 제2 탑시트 층(108) 모두가 구멍들(148, 162)을 포함하는 경우, 도 12와 도 13에 도시한 바와 같이, 구멍이 없는 제3 탑시트 층(182)이 흡수 용품의 z 방향으로 제2 탑시트 층(108)과 배플 사이에 배치될 수 있다. 이러한 식으로, 착용자의 신체는, 부드러움을 제공하며 착용자의 피부에 대하여 편안한 탑시트 층 재료와 접촉할 수 있다.

제2 탑시트 층(108)이 도 3, 도 6, 도 21, 및 도 23에 도시한 바와 같이 연속적이거나, z 방향으로 흡수 용품의 신체 대향 면(144)으로부터 볼 때 경계부(160a)가 경계부(114a)에 의해 실질적으로 둘러싸이거나 프레임화되도록 도 12에 도시한 바와 같은 제1 탑시트 층 구멍(148)보다 작은 제1 탑시트 층 구멍(148) 아래에 위치하는 구멍(162)을 갖는지에 상관없이, 제2 탑시트 층(108)은, 경계부(114a, 114b, 또는 114c)에서 또는 이러한 경계부 근처에서 제1 탑시트 층 구멍(148) 주위에 형성되며 경계부(114a, 114b, 또는 114c)의 형상에 일반적으로 대응하는 밀봉부에 의해 제1 탑시트 층(106)에 연결될 수 있다. 따라서, 밀봉부는 경계부(114a, 114b, 또는 114c)와 일반적으로 동심을 가질 수 있다. 또한, 밀봉부는 경계부(114a, 114b, 또는 114c) 주위로 일반적으로 연속적인 밀봉부일 수 있다. 도 1 내지 도 3 및 도 12에 도시한 바와 같은 흡수 용품들(100, 400, 900, 1000)의 실시예들에서, 밀봉부는, 길이 방향 (x)과 가로 방향 (y)으로 다수의 돌출부들(184, 186)을 갖는 구멍(148)의 경계부(114a)의 복합한 형상에 일반적으로 대응한다. 또한, 밀봉부는, 더욱 상세히 후술하는 바와 같이, 엠보싱 영역(112)의 형상에 일반적으로 대응할 수 있다. 한편, 도 4 내지 도 6에 도시한 흡수 용품(200)의 실시예에서, 밀봉부는, 달걀 또는 일반적으로 반원 말단을 갖는 직사각형의 형상인 구멍(148)의 경계부(114b)의 형상에 일반적으로 대응한다. 또한, 도 20 내지 도 23에 도시한 흡수 용품들(900, 1000)의 실시예들에서, 밀봉부는, 일반적으로 길이 방향 (x)으로 돌출부들(184)에 의해 형성되는 두 개의 벌지를 갖는 구멍(148)의 경계부(114c)에 일반적으로 대응한다. 따라서, 밀봉부는 경계부(114a, 114b, 또는 114c)와 일반적으로 동심을 갖는다. 반면, 도 13의 흡수 용품(500)에서 도시한 바와 같이 경계부(114b)가 경계부(160b)에 의해 실질적으로 둘러싸이도록 제2 탑시트 층 구멍(162)이 제1 탑시트 층 구멍(148)보다 큰 경우, 밀봉부는 제2 탑시트 층 구멍(162)의 경계부(160b)의 형상에 일반적으로 대응한다. 따라서, 밀봉부는 경계부(160b)와 일반적으로 동심을 가질 수 있다. 또한, 밀봉부는 경계부(160b) 주위로 일반적으로 연속적인 밀봉부일 수 있다.

또한, 밀봉부는, 두 개의 층이 밀봉되는 영역이 함께 밀봉된 두 개의 개별적인 층들 대신에 단일 연속층의 외관과 느낌을 갖는 식으로 형성된다. 이는, 제1 탑시트 층(106)으로부터 제2 탑시트 층(108)으로의 변환이 매끄러우므로, 착용자의 편안함을 개선한다. 또한, 두 개의 층이 밀봉되는 변환 영역은 시각적으로 매력을 갖는데, 그 이유는 제1 탑시트 층(106)이 제2 탑시트 층(108) 위에 배치되어 있음에도 불구하고 제1 탑시트 층(106)과 제2 탑시트 층(108)이 동일한 면에 있는 것처럼 보이기 때문이다. 밀봉부는, 통상의 기술자에게 알려져 있는 방법에 의해 형성될 수 있는데, 예를 들어, 접착제, 압력, 열, 초음파 결합, 또는 이들의 조합이 있다.

또한, 흡수 용품의 미학적 외관을 향상시키고 유체 방출시 누출 가능성을 감소시켜 흡수 용품의 미학적 외관을 향상시키도록 추가 특징부들을 흡수 용품의 다층 탑시트(138)에 통합할 수 있다. 예를 들어, 길이 방향 (x)으로 흡수 용품을 따라 이어지는 측면 스트립들을 흡수 용품의 신체 대향 면(144)에서 제1 탑시트 층(106) 위에 부착할 수 있다. 측면 스트립들은 일반적으로 제1 탑시트 층 위에 부착되기 때문에, 측면 스트립들은 흡수 용품의 신체 대향 면(144)의 일부로 된다. 이러한 스트립들은, 임의의 적절한 탑시트 재료로 형성될 수 있고, 가로 방향 (y)으로 흡수 용품의 외곽 에지에서의 유체 누출을 더욱 방지할 수 있다.

또한, 하나 이상의 엠보싱 영역이 다층 탑시트(138)의 하나 이상의 층에 형성될 수 있다. 일반적으로, 하나 이상의 엠보싱 영역은, 다층 탑시트(138)의 변형에 의해 다층 탑시트(138)에 형성되는 채널로서 설명될 수 있다. 엠보싱 영역은, 유체가 다층 탑시트(138)의 접촉점들 상에 모이기보다는 채널들의 밀집된 에지들을 따라 흐르는 경향이 있다는 점에서 심미적으로 좋은 면을 생성할 뿐만 아니라 신체 유체의 흡입도 용이하게 하도록 임의의 적절한 패턴으로 형성된다. 또한, 엠보싱 영역은, 신체의 유체를 흡수 용품의 원하는 위치를 향하여 이동시키는 것을 보조할 수 있다. 또한, 엠보싱 영역은, 유체 방출의 전과 후 모두에 있어서 흡수 용품의 맞춤 특성의 일관성을 개선할 수 있다. 이러한 특징이 있는 흡수 용품을 제공하도록, 엠보싱 채널들은 대칭 또는 비대칭 방식으로 다층 탑시트(138)의 주변을 향하여 위치할 수 있다.

또한, 엠보싱 영역들은, 당해 기술에 알려져 있는 종래의 기술들을 이용하여 형성될 수 있다. 적절한 기술로는, 예를 들어, 올려진 요소들을 사용하여 원하는 엠보싱 패턴을 부여하여 다층 탑시트(138)의 압축된 채널들을 생성하는 것이 있다. 예를 들어, 적절한 공정은, 한 롤은 엠보싱 패턴으로 새겨지고 나머지 한 롤은 평평한 두 개의 롤(예를 들어, 스틸, 고무 등) 을 통해 층이 전달되는 열적 접합을 포함할 수 있다. 한 개의 롤 또는 두 개의 롤을 가열할 수 있다. 또한, 엠보싱 영역을 생성하도록 열적 접합 및/또는 초음파 접합 기술들 채택할 수 있다.

전술한 바와 같이, 적어도 하나의 엠보싱 영역이 본 발명의 흡수 용품의 다층 탑시트(138) 상에 존재할 수 있다. 도 1, 도 2, 도 4, 도 5, 도 11, 도 20, 및 도 22에 도시한 실시예들에서, 이 영역은 엠보싱 영역(112)으로서 도시되어 있다. 또한, 엠보싱 영역(112)은, 경계부(114a, 114b, 또는 114c)에 의해 정의되는 구멍(148)의 형상에 상관없이, 다층 탑시트(138)의 제1 탑시트 층(106)과 제2 탑시트 층(108) 모두 위에 존재한다. 이러한 구성은, 심미적으로 좋은 외관을 가지며, 유체를 원하는 위치로 향하게 하고 흡수 용품의 에지 주위에서의 유체의 누출 및/또는 모임을 방지하도록 흡수 용품에 소정의 표면형태를 제공한다.

일반적으로, 엠보싱 영역(112)은, 두 개의 탑시트 층들(106, 108) 사이의 밀봉부가 존재하는 경우, 이러한 밀봉부의 외관을 차단할 수 있고, 또한, 밀봉부 근처의 다층 탑시트(138)에 대한 구조와 지지를 제공하도록 기능한다. 엠보싱 영역(112)은, 흡수 용품의 길이 방향 (x) 및/또는 가로 방향 (y)으로 많은 돌출부들을 갖는 복잡한 길쭉한 형상으로 전체 흡수 용품 주위로 일반적으로 연장될 수 있다. 또한, 구멍 (148)의 경계부(114a, 114b, 또는 114c)의 형상과 크기에 상관없이, 엠보싱 영역(112)은 제1 탑시트 층(106)의 구멍(148)을 일반적으로 프레임화하는 영역에서 다층 탑시트(138) 주위로 연장된다.

또한, 제1 탑시트 층 구멍(148)이 경계부(114a, 114b, 또는 114c)에 의해 정의되는 것에 상관없이, 엠보싱 영역(112)은, 전술한 제1 탑시트 층(106)과 제2 탑시트 층(108) 사이의 밀봉부의 적어도 일부가 엠보싱 영역(112)과 함께 일반적으로 연장될 수 있도록 다층 탑시트(138)에 대하여 위치할 수 있다. 예를 들어, 도 1과 도 2에서, 엠보싱 영역(112)은, 밀봉부가 엠보싱 영역(112)과 동일한 복잡한 길쭉한 형상을 갖기 때문에, 제1 탑시트 층(106)과 제2 탑시트 층(108) 사이의 전체 밀봉부와 함께 일반적으로 연장가능하다. 한편, 도 3, 도 4, 도 20, 및 도 22에서, 엠보싱 영역(112)은, 흡수 용품의 길이 방향 (x)으로 연장되는 제1 탑시트 층(106)과 제2 탑시트 층(108) 사이의 밀봉부의 일부와 함께 일반적으로 연장가능하다.

또한, 선택 사항인 하나 이상의 엠보싱 영역들(110)은, 도 1, 도 2, 도 4, 도 5, 및 도 11에 도시한 바와 같이 흡수 용품의 원위 말단(102) 및/또는 근위 말단(104) 근처에 제공될 수 있다. 엠보싱 영역들(110)은 반원 형상을 가질 수 있지만, 다른 임의의 적절한 형상을 이용할 수도 있다. 엠보싱 영역들(110)은, 제1 탑시트 층(106)의 구멍(148)의 디자인에 따라 제1 탑시트 층(106)과 제2 탑시트 층(108) 모두 위에 형성될 수 있고 또는 제2 탑시트 층(108) 위에만 형성될 수 있다. 예를 들어, 도 1과 도 2의 실시예에서, 선택 사항인 엠보싱 영역(110)은 제2 탑시트 층(108) 위에만 존재하고 있는데, 그 이유는 경계부(114a)에 의해 정의되는 제1 탑시트 층(106)의 구멍(148)이 엠보싱 영역(110)이 존재하는 다층 탑시트(138)의 영역을 벗어나 연장되기 때문이다. 반면, 도 4와 도 5의 실시예에서, 엠보싱 영역(110)은 제1 탑시트 층(106)과 제2 탑시트 층(108) 모두 위에 존재할 수 있는데, 그 이유는 경계부(114b)에 의해 정의되는 제1 탑시트 층(106)의 구멍(148)이 엠보싱 영역(110)이 존재하는 다층 탑시트(138)의 영역에 의해 프레임화되기 때문이다. 또한, (도시하지 않은) 다른 일 실시예에서, 선택 사항인 엠보싱 영역(110)은 흡수 용품의 원위 말단(102) 및/또는 근위 말단(104) 및 엠보싱 영역(112) 사이에 위치할 수 있고, 이때, 엠보싱 영역(110)은, 구멍(148)이 작은 경계부(114b)보다는 큰 경계부(114a)에 의해 정의되더라도 제1 탑시트 층(106)과 제2 탑시트 층(108) 모두 위에 형성될 수 있다.

도 1, 도 2, 도 4 및 도 5에서는 다층 탑시트(138) 상의 엠보싱 영역(112)과 선택 사항인 엠보싱 영역(110)만을 도시하고 있지만, 본 발명에서는 임의의 개수의 엠보싱 영역을 채택하여 유체를 원하는 위치로 향하게 할 수 있다. 예를 들어, 도 11에서, 엠보싱 영역(170)은, 원위 말단 탑시트 층 구멍(164)가 오버나이트 흡수 용품에 채택되는 경우, 유체를 탑시트의 원위 말단(102)으로부터 멀어지게 하는 데 일조하도록 채택된다. 또한, 도 20과 도 22에서, 엠보싱 영역(180)은, 유체가 흡수 용품(900 또는 1000)의 중심 영역을 향하여 흐르게끔 추가 구조적 지지를 제공하도록 제1 서브 탑시트 층(116) 위로 연장되는 영역에서 채택된다. 또한, 하나 이상, 일부 실시예들에서는 2개 이상, 그리고 일부 실시예들에서는 2개 내지 20개의 이격된 엠보싱 영역들이 추가로 채택될 수 있다. 엠보싱 영역의 형태에 상관없이, 통상적으로, 도 11에 도시한 엠보싱 영역들(174) 등의 엠보싱 영역들이 다층 탑시트(138)의 길이 방향 중심선 C_L 및/또는 가로 방향 중심선 C_T에 대하여 일반적으로 대칭 배열되는 것이 바람직하다. 또한, 요구 사항은 아니지만, 엠보싱 영역들은, 엠보싱 영역들(110, 180)이 그러하듯이, 심미적 매력을 더욱 향상시키도록 세트로(예를 들어, 쌍으로) 배열될 수 있다.

전술한 탑시트 층에 더하여, 본 발명의 흡수 용품은 제1 서브 탑시트 층(116)도 포함한다. 도 1 내지 도 6, 도 11 내지 도 17, 및 도 20 내지 도 25에서, 예를 들어, 제1 서브 탑시트 층(116)은 z 방향으로 배플(130)과 다층 탑시트(138)의 제2 탑시트 층(108) 사이에 위치한다. 도 18과 도 19에 도시한 흡수 용품(800)에서와 같은 다른 실시예들에서, 제1 서브 탑시트 층은 z 방향으로 제2 탑시트 층(108)과 제1 탑시트 층(106) 사이에서 다층 탑시트(138) 내에 위치할 수 있다. 제1 서브 탑시트 층의 위치에 상관없이, 제1 서브 탑시트 층(116)은, 제1 탑시트 층 구멍(148)에서 탑시트에 전달되는 신체의 유체를 z 방향으로 빠르게 유도하고, 전달하고, 흡수할 수 있는 재료로 형성될 수 있다. 제1 서브 탑시트 층(116)은 일반적으로 원하는 임의의 형상 및/또는 크기를 가질 수 있다. 도 1 내지 도 6에서, 예를 들어, 제1 서브 탑시트 층(116)은, 일반적으로, 경기 트랙 또는 반원 말단이 있는 직사각형과 닮은 간단한 형상을 갖고, 배플(130)의 총 길이 및/또는 폭보다 작은 길이 및/또는 폭을 갖는다. 그러나, 제1 서브 탑시트 층(116)은 간단한 직사각형, 정사각형, 원형, 또는 삼각형 형상, 또는 다수의 돌출부들을 갖는 더욱 복잡한 형상을 가질 수 있다는 점을 이해하기 바란다. 예를 들어, 도 20과 도 21에 도시한 흡수 용품(900)에서, 제1 서브 탑시트 층(116)은 전술한 바와 같이 제1 탑시트 층(106)의 경계부(114c)에 일반적으로 대응하는 형상을 갖고, 여기서, 돌출부들(184)은 흡수 용품(900)의 폭을 따라 가로 방향 (y)으로 제1 에지(132)와 제2 에지(134)에 존재하여, 가로 방향 (y)으로 벌지로 보이는 형상을 제1 서브 탑시트 층(116)에 제공하게 된다. 제1 서브 탑시트 층(116)의 이러한 형상은 3차원 층을 휘게 하여 착용자의 신체에 맞춰지는 것에 일조할 수 있어서, 유체 누출을 방지할 수 있다.

또한, 제1 서브 탑시트 층(116)은, 일반적으로, 흡수 용품의 신체 대향 면(144)으로부터 먼 쪽으로 유체를 이동시키고 흡수 용품의 원하는 위치에 유지하는 데 사용될 수 있는 우물 또는 컵형 구조를 형성할 수 있도록, 길이, 폭, 및 두께를 가질 수 있다. 또한, 제1 서브 탑시트 층의 치수는, 착용자의 신체에 대하여 편안한 상태로 유지되면서 유체를 포획할 정도로 제1 서브 탑시트 층이 넓도록 선택될 수 있다. 일반적으로, 길이 방향 (x)으로의 제1 서브 탑시트 층(116)의 길이는, 약 20mm 내지 약 200mm일 수 있으며, 예를 들어, 약 40mm 내지 약 175mm, 약 60mm 내지 약 150mm일 수 있다. 한편, 가로 방향 (y)으로의 제1 서브 탑시트 층(116)의 폭은, 약 10mm 내지 약 100mm일 수 있으며, 예를 들어, 약 15mm 내지 약 80mm, 약 20mm 내지 약 60mm일 수 있다. 또한, 제1 서브 탑시트 층(116)은, 약 100μm 내지 약 8mm의 두께를 가질 수 있고, 예를 들어, 약 500μm 내지 약 5mm의 두께, 약 300μm 내지 약 3mm의 두께를 가질 수 있다. 제1 서브 탑시트 층의 특정한 길이, 폭, 또는 두께에 상관없이, 제1 서브 탑시트 층(116)은, 제1 탑시트 층 구멍(148)에 의해 일반적으로 프레임화될 수 있고, 제1 탑시트 층 구멍(148)와 제1 서브 탑시트 층(116) 사이의 깔때기형 구성 생성에 일조하도록 제1 탑시트 층 구멍(148)보다 작은 치수를 가질 수 있고, 이는 신체의 유체를 흡수 용품의 원하는 위치로 향하여 하측으로 향하게 한다.

또한, 다양한 흡수 용품 층들 중 임의의 것을 제1 서브 탑시트 층(116)으로서 사용할 수 있다. 예를 들어, 제1 서브 탑시트 층(116)은, 추가 탑시트 층, 서지층, 유체 흡입층, 또는 흡수성 코어층일 수 있다. 당해 기술분야에 알려져 있는 임의의 재료들을 제1 서브 탑시트 층에 사용할 수 있으며, 예를 들어, 더욱 상세히 전술한 탑시트 층 재료들, 및 더욱 상세히 후술하는 흡수성 코어와 서지층 재료들이 있다. 또한, 제1 서브 탑시트 층(116)은, 합성 재료, 셀룰로오스 재료, 또는 합성 재료와 셀룰로오스 재료의 조합일 수 있다. 예를 들어, 에어레이드 셀룰로오스 티슈 등의 다기능 에어레이드 재료가, 서브 탑시트 층(116)에 사용하는 데 적합할 수 있다. 에어레이드 셀룰로오스 티슈는, 약 10gsm 내지 약 300gsm의 평량을 가질 수 있고, 일부 실시예들에서는, 약 40gsm 내지 약 150gsm의 평량을 가질 수 있다. 에어레이드 티슈는 경질목 섬유 및/또는 연질목 섬유로 형성될 수 있다. 에어레이드 티슈는, 미세 공 구조(fine pore structure)를 갖고, 특히 월경액에 대한 뛰어난 위킹(wicking) 용량을 제공한다.

또한, 신체의 유체를 z 방향으로 신체 대향 면(144)으로부터 흡수 용품의 임의의 하부 층들을 향하여 전달하는 흡수 용품의 능력을 더욱 향상시키고 또한 제1 서브 탑시트 층의 휘어지는 능력에 기초하여 제1 서브 탑시트 층(116)을 착용자의 신체에 맞추는 제1 서브 탑시트 층(116)의 능력을 향상시키도록, 제1 서브 탑시트 층(116)은 구멍(150)을 갖는다. 구멍(150)은, 달걀형, 원형, 직사각형, 정사각형, 삼각형 등의 임의의 적절한 형상일 수 있다. 제1 서브 탑시트 층(116)의 구멍(150)은, 구멍(150)이 전술한 제1 탑시트 층(106)의 구멍(148)보다 작으므로, 제1 탑시트 층(106)의 구멍(148)과 함께 사용하는 경우, 신체의 유체를 z 방향으로 흡수 용품의 하부 층들을 향하여 흡수 용품의 신체 대향 면(144)으로부터 먼 쪽으로 더욱 이동시키고 향하게 하도록 기능할 수 있다. 또한, 구멍(150)은, 유체를 보유하고 유체가 에지를 향하여 흡수 용품의 중심 영역으로부터 멀어져 누출되는 것을 방지하기 위한 컵 또는 우물형 구조를 형성할 수 있다. 이처럼, 제1 서브 탑시트 층(116)의 구멍(150)은, 흡수 용품의 신체 대향 면(144)으로부터 볼 때 제1 탑시트 층 구멍(148) 및 제2 탑시트 층 구멍이 존재하는 경우에는 제2 탑시트 층 구멍(162)에 의해 실질적으로 둘러싸이는 제1 서브 탑시트 층(116)에 의해 정의되는 경계부(118)를 갖는다. 일부 경우에, 제1 서브 탑시트 층 구멍(150)은, 흡수 용품의 신체 대향 면(144)으로부터 볼 때 z 방향으로 제1 탑시트 층 구멍(148)에 의해 완전히 프레임화된다. 또한, 구멍(148)은 전술한 바와 같이 엠보싱 영역(112)에 의해 실질적으로 둘러싸일 수 있다. 이러한 구성은, 흡수 용품의 제1 서브 탑시트 층(116) 또는 흡수층을 향하여 신체의 유체를 z 방향으로 흡수 용품의 신체 대향 면(144)으로부터 먼 쪽으로 흡인하는 전술한 깔때기형 효과를 생성한다.

일반적으로, 구멍(150)은, 약 15mm 내지 약 150mm의 길이 방향 (x)으로의 길이를 가질 수 있으며, 예를 들어, 약 20mm 내지 약 100mm, 약 30mm 내지 약 75mm일 수 있다. 제1 서브 탑시트 층(116)의 경계부(118)는, 또한, 약 10mm 내지 약 80mm의 가로 방향 (y)으로의 폭을 갖는 구멍(150)을 형성할 수 있으며, 예를 들어, 약 15mm내지 약 60mm, 약 20mm 내지 약 40mm일 수 있다. 구멍(150)의 크기는 제1 서브 탑시트 층(116)이 충분히 휘어져 착용자의 신체에 맞춰질 수 있게 하며, 이는 압축력의 발생시 흡수 용품에 생성될 수 있는 채널들로 인해 신체의 유체가 누출되는 것을 방지할 수 있다. 또한, 신체의 유체와 주로 접촉하는 흡수 용품의 신체 대향 면의 일부 아래에 위치하도록 소비자가 구멍을 쉽게 보고 질 구멍 아래에 직접 둘 정도로 구멍(150)이 넓은 것이 바람직하다. 흡수 용품의 적절한 배치를 더욱 보조하도록, 제1 서브 탑시트 층(116)은, 따라서, 착색 재료로 형성될 수 있고, 혹은 흡수 용품(100 또는 200)의 다른 층들과 구별되며 흡수 용품의 신체 대향 면(144)으로부터 볼 때 z 방향으로 적어도 제1 및 제2 탑시트 층들 또는 제1 서브 탑시트 층(116) 위에 배치된 다른 임의의 층들을 통해 보일 수 있는 염색 또는 인쇄될 수 있다. 이는, 흡수 용품에 심미적으로 좋은 외관을 제공할 수 있고, 또한, 흡수 용품의 적절한 위치 설정에 관한 시각적 단서를 제공함으로써 착용자가 제1 서브 탑시트 층(116)을 적절한 위치에 위치시키는 것을 도울 수 있다.

또한, 본 발명의 흡수 용품에서, 제1 서브 탑시트 층(116)은, 도 14 내지 도 17및 도 28과 도 29에 도시한 바와 같이 흡수 용품의 다양한 층들과 구멍들의 배열의 깔때기 효과를 더욱 향상시키도록 흡수 용품에 3차원 험프(hump)형 구성을 생성할 정도로 상당한 전술한 범위의 두께를 가질 수 있다는 점을 이해하기 바란다. 구체적으로, 가로 방향 (y)으로의 흡수 용품(600)의 폭의 단면도가 (도 14에서는) 조립 전의 상태와 (도 15에서는) 조립 후의 상태로 도시되어 있다. 흡수 용품(600)에서, 제1 탑시트 층(106)은 구멍(148)을 갖고, 제2 탑시트 층(108)은, 제2탑시트 층(108)이 제1 탑시트 층 구멍(148)에서 노출된 상태로 되도록 구멍을 갖지 않는다. 또한, 제1 서브 탑시트 층(116)은, z 방향으로 흡수 용품의 신체 대향 면으로부터 볼 때 제1 서브 탑시트 층 구멍(150)이제1 탑시트 층 구멍(148)에 의해 실질적으로 둘러싸이도록 제1 탑시트 층 구멍(148)보다 작은 제1 서브 탑시트 층 구멍(150)을 갖는다. 또한, 제1 서브 탑시트 층(116)은, 제1 탑시트 층(108)의 구멍(148)의 폭과 길이보다 일반적으로 작거나 동일한 크기의 폭과 길이(도시하지 않음)를 갖는다. 따라서, 제1 서브 탑시트 층(116)은, 흡수 용품의 신체 대향 면으로부터 볼 때 다층 탑시트에서 제1 탑시트 층 구멍(148)의 경계부에 의해 실질적으로 둘러싸이거나 프레임화된다. 이는, 제1 서브 탑시트 층(116)이 착용자의 신체에 대하여 편안해질 수 있게 하며 또한 착용자의 신체에 더욱 쉽게 맞춰질 수 있게 한다. 또한, 제1 서브 탑시트 층(116)의 두께에 의해, 제1 서브 탑시트 층(116)과 제1 서브 탑시트 층 구멍(150)이 흡수성 코어(128) 위의 흡수 용품(600)의 중심에서 상승된 우물형 구성을 형성하게 되고, 이는, 누출을 방지하도록 유체를 흡수 용품의 중심 위치에 유지하는 본 발명의 흡수 용품의 능력을 향상시킬 수 있다. 또한, 이러한 제1 서브 탑시트 층(116)의 중요성에 의해, 사용자가 흡수 용품의 적절한 배치를 위한 강력한 시각적 단서를 가질 수 있다.

또 다른 일 실시예에서, 도 28과 도 29에 도시한 바와 같이, 흡수 용품(1200)은, 제1 탑시트 층(106)이 구멍(148)을 갖고 제2 탑시트 층(108)이 제1 탑시트 층 구멍(148)에서 노출된 상태로 되게끔 제2 탑시트 층(108)이 구멍을 갖지 않도록 형성될 수 있다. 또한, 제1 서브 탑시트 층(116)은, z 방향으로 흡수 용품의 신체 대향 면으로부터 볼 때 제1 서브 탑시트 층 구멍(150)의 전체가 제1 탑시트 층 구멍(148)의 경계부 내에 포함되지 않도록 제1 탑시트 층 구멍(148)을 정의하는 경계부보다 큰 경계부를 갖는(즉, 길이 방향 (x)으로 더욱 긴 길이 및 가로 방향 (y)으로 더욱 큰 폭을 갖는) 제1 서브 탑시트 층 구멍(150)을 가질 수 있다. 또한, 제1 서브 탑시트 층(116)은, 제1 탑시트 층(108)의 구멍(148)의 폭과 길이보다 일반적으로 큰 폭과 길이(도시하지 않음)를 가질 수 있다. 따라서, 제1 서브 탑시트 층(116)은, 흡수 용품의 신체 대향 면으로부터 볼 때 다층 탑시트에서 제1 탑시트 층 구멍(148)의 경계부를 벗어나 연장될 수 있다. 흡수 용품(1200)의 더욱 작은 제1 탑시트 층 구멍에 의해, 제1 서브 탑시트 층(116)이 흉수 용품의 더욱 중심화된 위치에서 유체를 수용할 수 있고, 그후, 유체는 흡수 용품의 원하는 위치로, 예를 들어, 제1 서브 탑시트 층(116) 또는 흡수성 코어(128)로 향해질 수 있다.

다른 일 실시예에서, 도 16과 도 17에 도시한 바와 같이, 흡수 용품(700)은, 흡수 용품의 중심화 위치 또는 우물을 향하여 착용자의 신체로부터 먼 쪽으로 유체를 흡인하는 흡수 용품의 능력이 더욱 향상되게끔 흡수 용품이 다층 탑시트에서 다수의 구멍들을 갖도록 형성될 수 있다. 예를 들어, 도 16과 도 17에서, 가로 방향 (y)으로의 흡수 용품(700)의 단면도는 (도 16에서는) 조립 전의 상태와 (도 17에서는) 조립 후의 상태로 도시되어 있다. 흡수 용품(700)에서, 제1 탑시트 층(106)은 구멍(148)을 갖고, 제2 탑시트 층(108)은 구멍(162)을 갖는다. 제1 탑시트 층 구멍(162)은, z 방향으로 흡수 용품의 신체 대향 면으로부터 볼 때 제2 탑시트 층 구멍(162)의 경계부가 제1 탑시트 층 구멍(148)의 경계부에 의해 둘러싸이도록 제1 탑시트 층(106)보다 작다. 그러나, 제2 탑시트 층 구멍(162)이 제1 탑시트 층 구멍(148)보다 클 수도 있다는 점을 이해하기 바란다. 어느 탑시트 층 구멍이 더 큰지에 상관없이, 구멍이 없는 제3 탑시트 층(182)이, z 방향으로 제2 탑시트 층(108) 아래에 위치하며, 제1 서브 탑시트 층(116) 위에 위치한다. 제1 서브 탑시트 층 구멍(150)은 탑시트 층 구멍들 중 가장 큰 구멍의 폭과 일반적으로 동일하거나 작은 크기를 갖는다. 또한, 도 16과 도 17에서, 제1 서브 탑시트 층(116) 자체의 폭과 길이(도시하지 않음)에 의해 일반적으로 제1 서브 탑시트 층(116) 전체가 흡수 용품의 신체 대향 면으로부터 볼 때 다층 탑시트에서 가장 큰 구멍의 경계부에 의해 실질적으로 둘러싸이거나 프레임화될 수 있다는 점을 이해하기 바란다. 제1 서브 탑시트 층(116)의 두께 및 제1 서브 탑시트 층(116)의 길이와 폭의 조합에 의해, 제1 서브 탑시트 층(116) 및 제1 서브 탑시트 층 구멍(150)이 흡수 용품(700)의 중심에 상승된 우물형 구성을 형성하고, 이는 누출을 방지하도록 흡수 용품의 중심 위치에 유체를 보유하는 본 발명의 흡수 용품의 능력을 더욱 향상시킬 수 있다. 또한, 도 14와 도 15에 관하여 전술한 바와 같이, 이러한 제1 서브 탑시트 층(116)의 중요성에 의해, 사용자가 흡수 용품의 적절한 배치를 위한 강력한 시각적 단서를 가질 수 있다.

도 14 내지 도 17에서는, 제1 서브 탑시트 층(116)이 제1 탑시트 층(106)과 제2탑시트 층(108) 모두의 아래에 위치하는 것으로 도시되어 있지만, 일부 실시예들에서는, 제1 서브 탑시트 층(116)이 다층 탑시트의 서로 다른 층들 사이에 위치하도록 제1 탑시트 층(106)과 제2 탑시트 층(108) 사이에 위치할 수 있다는 점을 이해하기 바란다. 이러한 구체적인 실시예는, 가로 방향 (y)으로의 흡수 용품(800)의 단면도가 조립 전의 상태(도 18)와 조립 후의 상태(도 19)로 도 18과 도 19에 도시되어 있다.

또한, 흡수 용품에 구조적 지지를 추가로 제공하고, 흡수 용품이 휘어져 사용자의 신체에 맞춰질 수 있게 하고, 깔때기 효과를 제공하고, 흡수 용품의 원하는 위치에서 우물 내에 유체를 보유하도록, 흡수 용품에 한 개보다 많은 서브 탑시트 층이 존재할 수 있다는 점을 이해하기 바란다. 예를 들어, 도 22 내지 도 27에서, 제1 서브 탑시트 층(116)을 구비하는 것에 더하여, 흡수 용품들(1000, 1100, 1200)은, 또한, z 방향으로 흡수 용품의 신체 대향 면(144)으로부터 적어도 부분적으로 보일 수 있는 제2 서브 탑시트 층(174)을 포함한다. 제2 서브 탑시트 층(174) 형상은, 가로 방향 (y)으로 흡수 용품의 제1 에지(132)와 제2 에지(134)에 존재하는 돌출부(184)를 갖는 제1 탑시트 층(106)의 경계부(114c)에 대응하는 복잡한 형상일 수 있어서, 제2 서브 탑시트 층(174)에 가로 방향 (y)으로 벌지로 보이는 형상을 제공할 수 있다. 한편, 제1 서브 탑시트 층(116)은 반원 말단들을 갖는 직사각형 또는 경기 트랙과 닮은 간단한 형상을 가질 수 있다. 제2 서브 탑시트 층(174)의 형상은, 3차원 층이 휘어져 착용자의 신체에 맞춰지는 것을 도울 수 있어서, 유체 누출을 방지할 수 있다. 제2 서브 탑시트 층(174)의 벌지들 또는 돌출부들은, 흡수 용품의 신체 대향 면(144)으로부터 볼 때 가로 방향 (y)으로 제1 서브 탑시트 층(116)의 경계부를 벗어나 연장된다. 따라서, 두 개의 서브 탑시트 층이 존재하는 경우, 제1 탑시트 층(106)의 구멍(150)의 경계부(114c)는 큰 서브 탑시트 층의 형상, 이 경우엔, 가로 방향 (y)으로의 제2 서브 탑시트 층의 시각적 벌지들 때문에 제2 서브 탑시트 층(174)의 형상에 일반적으로 대응한다. 또한, 미조립된(도 24) 및 조립된(도 25) 흡수 용품(1100)의 가로 방향 (y) 단면도로 도시한 바와 같이, 제1 서브 탑시트 층(116)과 제2 서브 탑시트 층(174)은, 흡수 용품의 어떠한 추가 층들도 제1 서브 탑시트 층(116)과 제2 서브 탑시트 층(174)을 분리하지 않으면서 제1 서브 탑시트 층(174)이 제1 서브 탑시트 층(116) 아래에 있도록 z 방향으로 제2 탑시트 층(108) 아래에 위치할 수 있다. 그러나, 다른 실시예들에서, 제2 탑시트 층(108)은, 미조립된(도 26) 및 조립된(도 27) 흡수 용품(1200)의 가로 방향 (y) 단면도들을 도시하는 도 26과 도 27에 도시한 바와 같이, z 방향으로 제1 서브 탑시트 층(116)과 제2 서브 탑시트 층(174) 사이에 위치할 수 있다.

경계부(118)에 의해 정의되는 구멍(150)을 갖는 제1 서브 탑시트 층(116)처럼, 제2 서브 탑시트 층(174)도 구멍을 가질 수 있다. 도 23, 도 24, 및 도 25에 도시한 바와 같이, 구멍들(150, 178)은, 제1 서브 탑시트 층(116)과 제2 서브 탑시트 층(174)이 흡수 용품들(1000, 1100)의 다층 탑시트 아래의 원하는 위치에서 유체를 보유하기 위한 균일한 치수의 우물을 생성하도록 일반적으로 동일한 크기일 수 있다. 그러나, 도 26과 도 27에 도시한 흡수 용품(1200)의 실시예 등의 다른 실시예들에서, 제2서브 탑시트 층(174)은, 제1 서브 탑시트 층(116)의 구멍(150)보다 약간 작은, 경계부(176)에 의해 정의되는 구멍(178)를 가질 수 있다. 따라서, 제2 서브 탑시트 층(174)의 구멍(178)는, 흡수 용품의 신체 대향 면으로부터 볼 때 제1 서브 탑시트 층(116)의 구멍(150)에 의해 실질적으로 둘러싸이거나 프레임화될 수 있다. 이러한 구성은, 유체 누출을 방지하게끔 z 방향으로 흡수 용품의 다층 탑시트 아래의 원하는 위치를 향하여 신체 대향 면으로부터 먼 쪽으로 유체를 흡인하는 흡수 용품의 깔때기 효과를 향상시킬 수 있다.

또한, 도 11에 도시한 실시예 등의 일부 실시예들에서, 흡수 용품은, 제1 서브 탑시트 층(116)과 동일한 면에 있지만 제1 서브 탑시트 층과는 분리되어 있는 원위 말단 서브 탑시트 층(168)을 포함할 수 있다. 원위 말단 서브 탑시트 층(168)은, 제1 서브 탑시트 층(116)에 대하여 전술한 재료들 중 임의의 것을 포함할 수 있으며, 경계부(166)에 의해 정의되는 바와 같은 원위 말단 제1 탑시트 층 구멍(164) 아래에 위치한다. 원위 말단 서브 탑시트 층(168)은, 옷이나 침구류를 얼룩지게 할 수 있는 밤새 사용 동안 흡수 용품의 원위 말단(102)에서의 누출을 방지하도록 오버 나이트 흡수 용품에 이용된다. 원위 말단 서브 탑시트 층(168)은, 임의의 형상일 수 있는데, 복잡한 형상, 또는 도 11에 도시한 달걀형상 등의 간단한 형상일 수 있다. 형상에 상관없이, 원위 말단 서브 탑시트 층(168)은, 유체를 z 방향으로 흡수 용품의 흡수 층으로 하측으로 흡인하여 원위 말단(102)에서의 누출 방지에 일조하게끔 깔때기형 효과를 생성하도록 경계부(166)를 갖는 원위 말단 제1 탑시트 층 구멍(164)보다 작다.

또한, 예시할 실시예에서, 전술한 층들에 더하여, 흡수 용품은 액체 불투과성 배플(130)도 포함한다. 배플(130)은, 일반적으로 액체 불투과성이며, 흡수 용품의 의복 대향 면(142)을 정의한다. 배플(130)은, 액체의 통과는 여전히 차단하면서 흡수 용품을 벗어나는 공기 또는 증기의 통과를 허용할 수 있다. 일반적으로 임의의 액체 불투과성 재료를 이용하여 배플(130)을 형성할 수 있다. 예를 들어, 이용할 수 있는 적절한 한 재료는 폴리에틸렌계 또는 폴리프로필렌계 필름 등의 미세 다공성 중합체 채움 필름(microporous polymeric-filled film)이다. 구체적인 실시예들에서는, 약 5μm 내지 약 150μm의 두께, 예컨대, 약 10μm 내지 약 75μm의 두께를 갖는 폴리에틸렌 필름을 이용한다. 배플 재료의 특정 예는, KOTEX® 팬티라이너에서 사용되며 Pliant Corporation, Schaumburg, Ill., USA에서 입수가능한 것 등의 폴리에틸렌 필름이다.

또한, 흡수 용품은, 배플(130)과 다층 탑시트(138) 사이에 배치되는 흡수성 코어(128), 다층 탑시트(138)와 제1 서브 탑시트 층(116) 사이에 위치할 수 있는 선택사항인 제1 서지층(120), 및 제1 서브 탑시트 층(116)과 흡수성 코어(128) 사이에 위치할 수 있는 선택 사항인 제2 서지층(126)을 포함할 수 있다. 이러한 특징부들의 각각을 더욱 상세히 설명한다.

전술한 바와 같이, 흡수성 코어(128)는 배플(130)과 다층 탑시트(138) 사이에 위치할 수 있다. 흡수성 코어(128)는, 이러한 기능을 수행하는 제1 서브 탑시트 층(116)에 더하여 신체 삼출물을 흡수하고 보유하기 위한 추가 용량을 제공할 수 있다. 또한, 흡수성 코어(128)는 서로 다른 다양한 재료들로 형성될 수 있고, 임의의 개수의 원하는 층들을 포함할 수 있다. 예를 들러, 흡수성 코어(128)는, 통상적으로, 셀룰로오스 섬유들(예를 들어, 목재 펄프 섬유들), 기타 천연 섬유들, 합성 섬유들, 부직포 물질 시트 또는 직물 시트, 스크림 편직(scrim netting)이나 기타 안정화 구조, 초흡수성 재료, 바인더 재료, 계면활성제, 선택된 소수성 및 친수성 재료들, 안료, 로션, 냄새 억제제 등, 및 이들의 조합의 흡수성 웹 재료의 하나 이상의 층(예를 들어, 2개 층)을 포함한다. 구체적인 일 실시예에서, 흡수성 웹 재료는, 셀룰로오스 플러프의 매트릭스를 포함하고, 또한, 초흡수성 재료를 포함할 수 있다. 셀룰로오스 플러프는 목재 펄프 플러프의 블렌드를 포함한다. 한 가지 바람직한 플러프의 유형은, Weyerhaeuser Corp에서 입수가능한 NB 416이라는 상표로 식별되며, 주로 연질목 섬유들을 함유하는 표백된 고 흡수성 목재 펄프이다.

필요하다면, 흡수성 코어(128)는 선택 사항인 초흡수성 재료들의 양을 포함할 수 있다. 적절한 초흡수성 재료들의 예로는, 폴리(아크릴산) 및 폴리(메타크릴산), 폴리(아크릴아미드), 폴리(비닐 에테르), 비닐 에테르와 α-올레핀을 갖는 말레산 무수물 공중합체, 폴리(비닐 피롤리돈), 폴리(비닐모폴리논), 폴리(비닐 알콜),및 이들의 염과 공중합체가 있다. 다른 초흡수성 재료들로는, 미개질된 천연 중합체와 개질된 천연 중합체, 예컨대, 가수분해된 아크릴로니트릴 그래프트된 녹말,아크릴산 그래프트된 녹말, 메틸 셀룰로오스, 키토산, 카르복시메틸 셀룰로오스, 히드록시프로필 셀룰로오스, 및 천연 검, 예컨대, 알지네이트, 잔탄 검, 로커스 빈 검 등이 있다. 본 발명에서는, 천연 초흡수성 중합체와 완전한 또는 부분적인 합성 초흡수성 재료의 혼합물도 유용할 수 있다. 초흡수성 재료는, 필요에 따라 임의의 양으로 흡수성 코어(128)에 존재할 수 있다.

흡수성 코어(128)에 사용되는 흡수성 재료들의 조합에 상관없이, 흡수성 재료들은, 종래의 다양한 방법들과 기술들을 채택함으로써 웹 구조로 형성될 수 있다. 예를 들어, 흡수성 웹은, 건식 형성 기술, 공기 형성 기술, 습식 형성 기술, 폼 형성 기술 등 및 이들의 조합에 의해 형성될 수 있다. 코폼(coform) 부직포 물질도 채택할 수 있다. 이러한 기술들을 실행하기 위한 방법과 장치는 당해 기술분야에 공지되어 있다.

다층 탑시트(138), 제1서브 탑시트 층(116), 흡수성 코어(128), 및 배플(130)에 더하여, 본 발명의 흡수 용품은, 또한, 당해 기술에 알려져 있는 바와 같은 다른 추가 층들을 포함할 수 있다. 예를 들어, 본 발명의 흡수 용품은 하나 이상의 서지층도 포함할 수 있다. 일반적으로, 도 3, 도 6, 도 12, 및 도 13에 도시한 바와 같이, 서지층들(120, 126)은 신체 삼출물이 쉽게 관통하는 임의의 부직포 물질 또는 직물로 구성될 수 있다. 서지층들은, 흡수 용품(100, 200) 내로 빠르게 도입될 수 있는 액체의 서지 또는 분출을 흡수, 감속, 및 확산시키는 데 일조한다. 서지층들(120, 126)은, 예를 들어, 흡수 용품의 흡수성 코어(128) 또는 다른 임의의 층 내에 액체를 방출하기 전에 액체를 빠르게 수용하고 일시적으로 보유할 수 있다. 제1 서지층(120)은 제2 탑시트 층(108)과 제1 서브 탑시트 층(116) 사이에 위치할 수 있는 한편, 제2 서지층(126)은 제1 서브 탑시트 층(116)과 배플(130) 사이에 위치할 수 있고, 예컨대, 제1 서브 탑시트 층(116)과 흡수성 코어(128) 사이에 위치할 수 있다. 다양한 직조 직물 및 부직포 웹을 이용하여 서지층들(120, 126)을 구성할 수 있다. 예를 들어, 서 지층들은 폴리올레핀이나 폴리에스테르 필라멘트들의 용융취입 또는 스펀본드 웹의 부직포 층을 포함할 수 있다. 이러한 부직포 층들은, 스테이플 또는 다른 길이의 컨쥬게이트형 이성분 및 호모폴리머 섬유들, 및 이러한 섬유들과 다른 유형의 섬유들의 혼합물들을 포함할 수 있다. 서지층들(120, 126)은, 또한, 천연 섬유 및/또는 합성 섬유로 이루어진 본디드 카디드 웹 또는 에어레이드 웹일 수 있다. 본디드 카디드 웹은, 예를 들어, 분말 본디드 카디드 웹, 적외선 본디드 카디드 웹, 또는 스루에어 본디드 카디드 웹일 수 있다. 본디드 카디드 웹들은, 선택 사항으로, 서로 다른 섬유들의 블렌드 또는 혼합물을 포함할 수 있다. 서지층들은, 통상적으로, 약 100gsm 미만의 평량을 갖고, 일부 실시예들에서는, 약 10gsm 내지 약 40gsm의 평량을 갖는다.

필요하다면, 서지층들 중 하나 이상은, 서브 탑시트 층 구멍(150)을 강조하고 흡수 용품의 적절한 배치를 보조하도록, 흡수 용품의 신체 대향 면(144)으로부터 보일 수 있는 패턴으로 염색되거나 인쇄될 수 있다. 예를 들어, 도 1 내지 도 6 및 도 12와 도 13에 도시한 바와 같이, 제2 서지층(126)에는, 예를 들어, 왁스 제트 잉크에 의해 패턴(122)이 인쇄될 수 있다. 원형 도트들의 패턴이 도 1내지 도 6 및 도 12와 도 13에 도시되어 있지만, 임의의 적절한 패턴이 서지층 상에 인쇄될 수 있다. 패턴(122)은, 흡수 용품의 신체 대향 면(144)으로부터 패턴(122)이 보일 수 있도록, 제1 서브 탑시트 층(116)의 구멍(150) 및 제1 탑시트 층(106)의 구멍(148)에 의해 프레임화되는 영역에 대응할 수 있다. 패턴(122)은, 흡수 용품의 미학적 외관을 향상시킬 수 있고, 또한, 시각적 단서를 제공함으로써 착용자가 흡수 용품을 의복 상의 적절한 위치에 위치설정하는 것을 보조할 수 있다. 서지층들을 상세히 설명하였지만, 전술한 서지층들에 더하여 또는 이를 대신하여 흡수 용품에서 다른 층들, 예컨대, 흡입층, 전달층, 또는 분배층을 이용할 수 있으며, 흡수 용품의 적절한 배치를 위해 착용자에게 시각적 단서를 제공하도록 이러한 층들과 서지층들이 착색, 명암, 또는 패턴형성될 수 있다는 점을 이해하기 바란다. 또한, 많은 층들을 이용하는 경우, 각 층은, 착용자가 흡수 용품을 적절한 위치에 배치하는 것을 더욱 보조하도록 구별되는 색, 명암, 또는 패턴을 가질 수 있다.

흡수 용품에 존재하는 종들에 상관없이, 흡수 용품의 다양한 층들은, 인접하는 면들의 일부 또는 전부를 서로 결합함으로써 서로 고정된 관계로 유지될 수 있다는 점을 이해하기 바란다. 통상의 기술자에게 알려져 있는 다양한 결합 메커니즘을 이용하여 이러한 임의의 고정된 관계를 달성할 수 있다. 이러한 메커니즘의 예로는, 두 개의 인접하는 면들 사이에 다양한 패턴으로 접착제 또는 엠보싱을 부착하는 것, 한 면의 적어도 일부를 인접하는 면의 일부와 엉키게 하는 것, 또는, 한 면의 적어도 일부를 인접하는 면의 일부에 응착(예를 들어, 초음파 융합)하는 것이 있지만, 이에 한정되지 않는다.

예를 들어, 다층 탑시트(138)는, 연속 또는 불연속(예를 들어, 치형, 단차형, 도트형 등) 등의 원하는 임의의 패턴을 사용하여 베이스 배플(130)에 결합될 수 있다. 또한, 제1 탑시트 층(106)과 제2 탑시트 층(108)의 크기와 형상 및 결합의 위치에 따라, 제1 탑시트 층(106) 또는 제2 탑시트 층(108)이 배플(130)과 직접 접촉할 수도 있다. 예를 들어, 제2 탑시트 층(108)의 주변 마진이 제1 탑시트 층(108)의 주변 마진으로 연장되고 다층 탑시트(138)가 흡수 용품의 경계부 주위로 배플(130)에 결합되면, 제2 탑시트 층(108)이 배플(130)과 직접 접촉하게 된다. 반면에, 제2 탑시트 층(108)의 총 치수가 제1 탑시트 층(106)의 총 치수보다 작으면, 제1 탑시트 층(106)이 배플(130)과 직접 접촉할 수 있다. 또한, 접착제 또는 결합의 다른 유형을 이용하여 흡수성 코어(128)와 배플(130), 또는 흡수 용품에 존재하는 선택 사항인 다른 층들 중 임의의 것을 함께 결합할 수 있다.

전술한 다양한 층들에 더하여, 본 발명의 흡수 용품의 다양한 실시예들은, 흡수 용품의 중간 부분을 따라 측면 영역들에 일체 연결될 수 있는, 측 방향으로 연장되는 날개 부분들(136)도 포함할 수 있다. 예를 들어, 날개 부분들(136)은, 흡수 용품의 중간 부분에 후속 부착되거나 작동가능하게 연결되는 개별적으로 제공된 부재들일 수 있다. 다른 구성에서는, 날개 부분들이 흡수 용품의 하나 이상의 구성요소와 일체 형성될 수 있다. 예를 들어, 도 1에 대표적으로 도시한 바와 같이, 날개 부분들(136) 중 임의의 것 또는 모두는 제1 탑시트 층(106)을 형성하도록 채택되는 재료의 대응하는 작동가능 연장부로부터 형성될 수 있다. 대안으로, 날개 부분들(136) 중 임의의 것 또는 모두는, 배플(130)을 형성하도록 채택되는 재료의 대응하는 작동가능 연장부로부터 형성될 수도 있고, 또는, 다층 탑시트(138) 재료와 배플(130) 재료의 대응하는 작동가능 조합으로부터 형성될 수도 있다.

또한, 필요하다면, 다양한 구조적 부재들을 채택하여 흡수 용품의 3차원 표면형태를 더욱 향상시킬 수 있다. 또한, 본 발명에서는, 유체 유도를 채택하여 누출 방지를 보조할 수 있는데, 예를 들어, Quincy , III 등의 미국 특허번호 제5,614,295호, Cowell 등의 미국 특허번호 제7,388,123호, Everhart 등의 미국 특허번호 제5,912,194호, 및 Datta 등의 미국 특허번호 제4,892,534호에 개시되어 있으며, 이들 문헌의 전문은 본 명세서에 참고문헌으로 원용된다. 이러한 유체 유도는, 필요하다면 흡수 용품의 중심 및/또는 주변에 채택될 수도 있다.

또한, 도시하지는 않았지만, 전술한 흡수 용품들 중 임의의 것의 배플(130)의 의복 대향 면(142)은, 배플의 의복 대향 면에 부착된 접착제를 포함할 수 있다. 접착제는, 흡수 용품을 속옷 등의 의복에 부착하는 데 사용될 수 있다. 또한, 흡수 용품을 사용할 준비가 될 때까지 접착제 오염을 방지하도록 분리 라이너 또는 박리 스트립을 접착제 위에 부착할 수도 있다. 접착제는 임의의 적절한 접착제로 이루어질 수 있다. 예를 들어, 접착제는, National Starch and Chemical Company 에서 시판하고 있는 EASYMELT 34-5602 등의 감압성(pressure-sensitive) 접착제일 수 있다. 적절한 박리 스트립의 예로는, 실리콘 코팅된 Kraft 페이퍼, 실리콘 코팅된 필름 등이 있다. 다른 박리 코팅으로는, 폴리테트라플루오로에틸렌을 함유하는 코팅이 있다.

Claims

일반적으로 길이 방향과 가로 방향에 의해 정의되는 평면으로 연장되어 있고,
길이 방향으로의 길이, 가로 방향으로의 폭, 길이 방향 중심선, 및 가로 방향 중심선을 갖는 액체 투과성 다층 탑시트로, 상기 다층 탑시트는 흡수 용품의 신체 대향 면을 정의하고, 상기 다층 탑시트는 적어도 제2 탑시트 층 위에 배치된 제1 탑시트 층을 포함하고, 상기 제1 탑시트 층은 제1 경계부를 갖는 제1 구멍을 정의하고, 상기 제1 탑시트 층과 상기 제2 탑시트 층은 밀봉부에 의해 연결되어 있고, 상기 다층 탑시트는 상기 흡수 용품의 원위 말단 및 대향하는 근위 말단을 정의하도록 상기 길이 방향으로 연장되어 있고 상기 흡수 용품의 제1 에지 및 대향하는 제2 에지를 정의하도록 상기 가로 방향으로 연장되어 있는, 상기 액체 투과성 다층 탑시트;
상기 흡수 용품의 의복 대향 면을 정의하는 액체 불투과성 배플; 및
상기 제2 탑시트 층과 상기 배플 사이에 위치하는 제1 서브 탑시트 층으로, 상기 제1 서브 탑시트 층은 제2 경계부를 갖는 제2 구멍을 정의하고, 상기 제1 경계부는 상기 제2 경계부를 실질적으로 둘러싸는, 상기 제1 서브 탑시트 층을 포함하는, 흡수 용품.
제1항에 있어서, 상기 제1 구멍은 실질적으로 달걀 형상을 갖는, 흡수 용품.
제1항에 있어서, 상기 제1 구멍은 일반적으로 길쭉한 형상을 갖고, 상기 제1 경계부는 상기 길이 방향으로의 하나 이상의 돌출부와 상기 가로 방향으로의 하나 이상의 돌출부에 의해 정의되는, 흡수 용품.
제1항에 있어서, 상기 다층 탑시트는 엠보싱 영역을 포함하고, 상기 엠보싱 영역은 상기 제1 구멍을 실질적으로 둘러싸는, 흡수 용품.
제4항에 있어서, 상기 엠보싱 영역은 상기 제1 구멍의 경계부에 실질적으로 대응하는 형상을 갖는, 흡수 용품.
제1항에 있어서, 상기 제1 구멍은 상기 길이 방향 중심선과 실질적으로 정렬되는, 흡수 용품.
제6항에 있어서, 상기 제1 구멍은 상기 가로 방향 중심선과 실질적으로 정렬되는, 흡수 용품.
제6항에 있어서, 상기 제1 구멍은 상기 제1 탑시트 층의 원위 말단 또는 근위 말단을 향하여 위치하는, 흡수 용품.
제1항에 있어서, 상기 제1 구멍은 상기 제1 탑시트 층의 길이의 약 15% 내지 약 80%의 길이를 갖는, 흡수 용품.
제1항에 있어서, 상기 제1 구멍은 상기 제1 탑시트 층의 폭의 약 20% 내지 약 80%의 폭을 갖는, 흡수 용품.
제1항에 있어서, 상기 밀봉부는 일반적으로 연속적인, 흡수 용품.
제1항에 있어서, 상기 밀봉부는 접착제 접합, 압력 접합, 열적 접합, 초음파 접합, 또는 이들의 조합에 의해 형성되는, 흡수 용품.
제4항에 있어서, 상기 밀봉부의 적어도 일부는 상기 엠보싱 영역과 일반적으로 함께 연장되어 있는, 흡수 용품.
제1항에 있어서, 상기 제1 탑시트 층은, 상기 흡수 용품의 상기 원위 말단, 상기 근위 말단, 상기 제1 에지, 및 상기 제2 에지에서 상기 제2 탑시트 층 위에 배치되는, 흡수 용품.
제1항에 있어서, 상기 흡수 용품의 상기 원위 말단, 상기 근위 말단, 상기 제1 에지, 및 상기 제2 에지의 각각을 따라 상기 흡수 용품의 신체 대향 면으로부터 적어도 하나의 인쇄 그래픽을 볼 수 있는, 흡수 용품.
제1항에 있어서, 상기 제2 탑시트 층의 길이는 상기 제1 탑시트 층의 길이의 약 30% 내지 약 100%인, 흡수 용품.
제1항에 있어서, 상기 제2 탑시트 층의 폭은 상기 제1 탑시트 층의 폭의 약 10% 내지 약 100%인, 흡수 용품.
제1항에 있어서, 상기 제2 탑시트 층과 상기 제1 서브 탑시트 층 사이에 제1 액체 투과층이 위치하는, 흡수 용품.
제1항에 있어서, 상기 제1 서브 탑시트 층과 상기 배플 사이에 제2 액체 투과층이 위치하고, 상기 흡수 용품의 신체 대향 면으로부터 패턴이 보일 수 있도록 상기 제2 액체 투과층 상에 상기 패턴이 인쇄되어 있는, 흡수 용품.
제1항에 있어서, 상기 제2 탑시트 층의 일부는 상기 제1 구멍 아래에서 노출되고, 또한, 상기 밀봉부는 상기 제1 경계부에 일반적으로 대응하는, 흡수 용품.
제1항에 있어서, 상기 제2 탑시트 층은 제3 경계부를 갖는 제3 구멍을 정의하고, 상기 흡수 용품은 제3 탑시트 층을 더 포함하고, 상기 제3 탑시트 층은 상기 제2 탑시트 층과 상기 제1 서브 탑시트 층 사이에 배치되는, 흡수 용품.
제21항에 있어서, 상기 제1 경계부는 상기 제3 경계부를 실질적으로 둘러싸고, 상기 밀봉부는 상기 제1 경계부에 일반적으로 대응하는, 흡수 용품.
제21항에 있어서, 상기 제3 경계부는 상기 제1 경계부를 실질적으로 둘러싸고, 상기 밀봉부는 상기 제3 경계부에 일반적으로 대응하는, 흡수 용품.
제1항에 있어서, 상기 제1 서브 탑시트 층과 상기 배플 사이에 흡수성 코어가 배치되는, 흡수 용품.
제1항에 있어서, 상기 제1 서브 탑시트 층과 상기 배플 사이에 위치하는 제2 서브 탑시트 층을 더 포함하고, 상기 제2 서브 탑시트 층은 제4 경계부를 갖는 제4 구멍을 정의하고, 상기 제2 서브 탑시트 층은, 상기 가로 방향으로 상기 제1 에지에 대면하는 제1 벌지(bulge) 및 상기 가로 방향으로 상기 제2 에지에 대면하는 제2 벌지를 포함하는 형상을 갖고, 상기 벌지들은 상기 흡수 용품의 신체 대향 면으로부터 보일 수 있는, 흡수 용품.
제1항에 있어서, 상기 제2 탑시트 층과 상기 배플 사이에서 상기 흡수 용품의 원위 말단에 위치하는 제3 서브 탑시트 층을 더 포함하고, 상기 제1 탑시트 층은 제5 경계부를 갖는 제5 구멍을 정의하고, 상기 제3 서브 탑시트 층은, 상기 제1 서브 탑시트 층과 동일한 면에 존재하고 실질적으로 달걀형상을 갖는, 흡수 용품.
일반적으로 길이 방향과 가로 방향에 의해 정의되는 평면으로 연장되어 있고, 흡수 용품의 신체 대향 면으로부터 의복 대향 면으로, 순서대로,
액체 투과성 다층 탑시트로, 상기 액체 투과성 다층 탑시트는 제2 탑시트 층 위에 배치된 제1 탑시트 층을 포함하고, 상기 제1 탑시트 층은 제1 경계부를 갖는 제1 구멍을 정의하고, 상기 제1 탑시트 층과 상기 제2 탑시트 층은 밀봉부에 의해 연결되고, 상기 다층 탑시트는 상기 길이 방향으로 연장되어서 상기 흡수 용품의 원위 말단 및 대향하는 근위 말단을 정의하고 상기 가로 방향으로 연장되어서 상기 흡수 용품의 제1 에지 및 대향하는 제2 에지를 정의하고, 적어도 하나의 인쇄 그래픽은 상기 제1 탑시트 층 상에 존재하고, 상기 흡수 용품의 상기 원위 말단, 상기 근위 말단, 상기 제1 에지, 및 상기 제2 에지의 각각을 따라 상기 흡수 용품의 신체 대향 면으로부터 보일 수 있는 것인, 상기 액체 투과성 다층 탑시트;
제1 액체 투과성 서지층;
제2 경계부를 갖는 제2 구멍을 정의하는 서브 탑시트 층으로, 상기 제1 경계부가 상기 제2 경계부를 실질적으로 둘러싸는, 상기 서브 탑시트 층;
제2 액체 투과성 서지층으로, 상기 흡수 용품의 신체 대향 면으로부터 패턴이 보일 수 있도록 상기 제2 액체 투과성 서지층 상에 상기 패턴이 인쇄되는, 상기 제2 액체 투과성 서지층;
흡수성 코어; 및
액체 불투과성 배플을 포함하는, 흡수 용품.