KR101217757B1

KR101217757B1 - 푸시 세션 및 푸싱 시스템을 구축하는 방법 및 관련 장치

Info

Publication number: KR101217757B1
Application number: KR1020117005332A
Authority: KR
Inventors: 지밍 딩; 용리 양; 귀밍 슈
Original assignee: 후아웨이 디바이스 컴퍼니 리미티드
Priority date: 2009-07-03
Filing date: 2010-04-01
Publication date: 2013-01-02
Also published as: WO2011000234A1; CN101945374B; CN101945374A; JP2012531852A; US8830897B2; RU2011111933A; JP5476646B2; US20120327907A1; RU2495541C2; US8369259B2; US20110002302A1; KR20110039386A

Abstract

본 발명의 실시예에서는 WiFi 네트워크와 WiMAX 네트워크 간 핸드오버를 구현하기 위해 네트워크 핸드오버 방법, 통신 시스템 및 관련 장치에 대해 개시된다. 본 발명의 실시예에서의 방법은, 사용자 단말기가, 타겟 네트워크 액세스 포인트(access point: AP)를 결정하고, 터널 목적지 어드레스를 획득하는 단계, 상기 터널 목적지 어드레스에 따라 현재 네트워크를 통해 상기 사용자 단말기와 상기 타겟 네트워크 AP 간의 시그널링 전송 터널을 구축하는 단계, 및 상기 사용자 단말기가, 상기 시그널링 전송 터널을 통해 상기 타겟 네트워크 AP와의 네트워크 액세스 동작을 실행하는 단계를 포함한다. 통신 시스템 및 관련 장치는 본 발명의 실시예에서 제공된다. WiFi 네트워크와 WiMAX 네트워크 간의 핸드오버는 본 발명의 실시예에서 구현된다.

Description

푸시 세션 및 푸싱 시스템을 구축하는 방법 및 관련 장치{METHOD FOR ESTABLISHING A PUSH SESSION AND PUSHING SYSTEM, ASSOCIATED DEVICES THEREOF}

본 발명은 통신 분야에 관한 것이며, 특히 핸드오버 방법, 통신 시스템 및 관련 장치에 관한 것이다.

네트워크 기술의 발전에 따라, 다양한 타입의 새로운 네트워크가 지속적으로 생겨났는데, 예를 들면 와이파이(Wireless Fidelity: WiFi) 네트워크 및 와이맥스(Worldwide Interoperability for Microwave Access: WiMAX) 네트워크를 들 수 있다.

WiFi 및 WiMAX 모두는 중요한 무선 광대역 액세스 기술이지만 각각에는 장점과 단점이 있다. WiFi의 경우, 네트워크 레이아웃이 고속이고, 비용이 저렴하며, 대역폭이 높고, 스펙트럼을 인증 없이도 사용할 수 있지만, 커버리지(coverage)가 작다. WiMAX는 커버리지는 넓지만, 이 넓은 커버리지 내에 많은 사용자가 있어서 평균 사용자 대역폭이 감소한다. 그러므로 최근에는 WiFi를 WiMAX의 보조로서 사용하여 WiMAX 신호가 약한 지역이나 인구가 많은 지역에서는 WiFi AP(access point)를 사용하는 연구가 진행되고 있다.

그러므로 WiFi 네트워크와 WiMAX 네트워크 간의 사용자 단말기의 핸드오버 문제가 불거지고 있다. 기존의 사용자 단말기들 중 일부는 이중-무선 주파수 핸드오버를 지원하고 있다. 사용자 단말기들 중 일부의 핸드오버 동안, 두 대의 무선 주파수 회로가 동시에 작동한다. 하나의 무선 주파수 회로는 현재의 네트워트와 통신하는 다른 무선 주파수 회로는 타겟 네트워크에서 네트워크 액세스 동작을 수행하여, 심리스 핸드오버(seamless handover)를 수행한다.

그렇지만, 이중-무선 주파수 핸드오버를 지원하지 않고 단일-무선 주파수 핸드오버만을 지원하는 단말기에 있어서는, 심리스 핸드오버가 수행되도록 하기 위해, 종래 기술의 공통 핸드오버 모드를 이하와 같이 수행한다.

먼저, 가상(vitual) AP가 공용 네트워크 배치된다. 사용자 단말기는 현재 네트워크 내에서 AP를 통해 이 가상 AP와 터널을 구축하고 이 터널을 통해 가상 AP와 핸드오버 동작을 수행하는데, 즉 사용자 단말기는 타겟 네트워크의 에어 인터페이스로부터 네트워크에 액세스한다. 타겟 네트워크에 진입한 후에, 사용자 단말기는 가상 AP로부터 타겟 네트워크의 실제 AP로 핸드오버(즉, 인트라-네트워크 핸드오버)되고, 따라서 네트워크 핸드오버가 결국 실행된다.

그렇지만, 현재 WiFi 네트워크 내의 AP는 로밍 기능을 지원하지 않아 WiFi 네트워크 AP로부터 다른 WiFi 네트워크 AP로의 핸드오버 진행이 완료될 수 없으며, 이에 따라 기존의 핸드오버 방법에서의 인트라-네트워크 핸드오버를 WiFi 네트워크에 적용할 수 없다.

본 발명은 WiFi 네트워크와 WiMAX 네트워크 간의 핸드오버를 수행하기 위한 네트워크 핸드오버 방법, 통신 시스템, 및 관련 장치에 관한 것이다.

일실시예에서, 본 발명은 이하의 단계를 포함하는 네트워크 핸드오버 방법을 제공한다. 사용자 단말기는 타겟 네트워크 액세스 포인트(access point: AP)를 결정하고, 터널 목적지 어드레스를 획득한다. 상기 터널 목적지 어드레스에 따라 상기 사용자 단말기의 현재 네트워크를 통해 상기 사용자 단말기와 상기 타겟 네트워크 AP 간의 시그널링 전송 터널을 구축한다. 상기 터널 목적지 어드레스는, 타겟 네트워크 AP의 인터넷 프로토콜(IP: Internet Protocol) 어드레스, 타겟 네트워크 액세스 제어기(AC: Access Controller)의 IP 어드레스, 및 시그널링 포워딩 엔티티 장치(signaling forwarding entity device)의 IP 어드레스 중 어느 하나이다.

상기 사용자 단말기는 상기 시그널링 전송 터널을 통해 상기 타겟 네트워크 AP와의 네트워크 액세스 동작을 실행한다.

일실시예에서, 본 발명은 타겟 네트워크 AP 및 현재 네트워크를 포함하는 통신 시스템을 제공한다. 타겟 네트워크 AP는 사용자 단말기와의 시그널링 통신 터널을 구축하고 상기 시그널링 통신 터널을 통해 상기 사용자 단말기와의 네트워크 액세스 동작을 실행하도록 구성되어 있다. 현재 네트워크는 상기 타겟 네트워크 AP와 상기 사용자 단말기 간의 상기 시그널링 전송 터널을 구축하도록 구성되어 있다.

일실시예에서, 본 발명은 타겟 네트워크 액세스 제어기(AC), 현재 네트워크, 및 타겟 네트워크 AP를 포함하는 통신 시스템을 제공한다. 타겟 네트워크 AC는 사용자 단말기와의 제1 시그널링 전송 터널을 구축하고, 타겟 네트워크 액세스 포인트(AP)와의 기존의 제2 시그널링 전송 터널을 결정하거나, 또는 상기 타겟 네트워크 AP와의 제2 시그널링 전송 터널을 구축하도록 구성되어 있다. 현재 네트워크는 상기 제1 시그널링 전송 터널을 구축하는 것을 보조하도록 구성되어 있다. 타겟 네트워크 AP는 상기 제1 시그널링 전송 터널 및 상기 제2 시그널링 전송 터널을 통해 사용자 단말기와의 네트워크 액세스 동작을 실행하도록 구성되어 있다.

일실시예에서, 본 발명은 시그널링 포워딩 엔티티 장치, 현재 네트워크 및 타겟 네트워크 AP를 포함하는 통신 시스템을 제공한다. 시그널링 포워딩 엔티티 장치는 사용자 단말기와의 제1 시그널링 전송 터널을 구축하고, 타겟 네트워크 액세스 포인트(AP)와의 기존의 제2 시그널링 전송 터널을 결정하며, 또는 상기 타겟 네트워크 AP와의 제2 시그널링 전송 터널을 구축하도록 구성되어 있다. 현재 네트워크는 상기 제1 시그널링 전송 터널을 구축하는 것을 보조하도록 구성되어 있다. 타겟 네트워크 AP는 상기 제1 시그널링 전송 터널 및 상기 제2 시그널링 전송 터널을 통해 사용자 단말기와의 네트워크 액세스 동작을 실행하도록 구성되어 있다.

일실시예에서, 본 발명은 시그널링 포워딩 엔티티 장치, 타겟 네트워크 AC, 현재 네트워크, 및 타겟 네트워크 AP를 포함하는 통신 시스템을 제공한다. 시그널링 포워딩 엔티티 장치는 사용자 단말기와의 제1 시그널링 전송 터널을 구축하고, 타겟 네트워크 액세스 제어기(AC)와의 기존의 제2 시그널링 전송 터널을 결정하며, 또는 상기 타겟 네트워크 AC와의 제2 시그널링 전송 터널을 구축하도록 구성되어 있다. 타겟 네트워크 AC는 상기 시그널링 포워딩 엔티티 장치와의 제2 시그널링 전송 터널을 구축하고 타겟 네트워크 액세스 포인트(AP)와의 기존의 제3 시그널링 전송 터널을 구축하거나 또는 상기 타겟 네트워크 AP와의 제3 시그널링 전송 터널을 구축하도록 구성되어 있다. 현재 네트워크는 상기 제1 시그널링 전송 터널을 구축하도록 보조하도록 구성되어 있다. 타겟 네트워크 AP는 상기 제1 시그널링 전송 터널, 상기 제2 시그널링 전송 터널, 및 상기 제3 시그널링 전송 터널을 통해 사용자 단말기와의 네트워크 액세스 동작을 실행하도록 구성되어 있다.

일실시예에서, 본 발명은 터널 정보 획득 유닛, 터널 구축 유닛, 및 터널 네트워크 액세스 제어 유닛을 포함하는 사용자 단말기를 제공한다. 터널 정보 획득 유닛은 검출된 타겟 네트워크 액세스 포인트(access point: AP)에 따라 터널 목적지 어드레스를 획득하도록 구성되어 있다. 상기 터널 목적지 어드레스는, 타겟 네트워크 AP의 인터넷 프로토콜(IP: Internet Protocol) 어드레스, 타겟 네트워크 액세스 제어기(AC: Access Controller)의 IP 어드레스, 및 시그널링 포워딩 엔티티 장치(signaling forwarding entity device)의 IP 어드레스 중 어느 하나이다. 터널 구축 유닛은 상기 터널 목적지 어드레스에 따라 현재 네트워크를 통해 상기 터널 목적지 어드레스에 대응하는 네트워크 요소(network element: NE)와의 시그널링 전송 터널을 구축하도록 구성되어 있다. 터널 네트워크 액세스 제어 유닛은 상기 시그널링 전송 터널을 통해 상기 타겟 네트워크 AP와의 네트워크 액세스 동작을 실행하도록 구성되어 있다.

일실시예에서, 본 발명은 제1 터널 구축 유닛, 패킷 프로세싱 유닛, 및 제2 터널 구축 유닛을 포함하는 네트워크 액세스 제어기(access controller: AC)를 제공한다. 제1 터널 구축 유닛은 사용자 단말기와의 제1 시그널링 전송 터널을 구축하도록 구성되어 있다. 패킷 프로세싱 유닛은 상기 사용자 단말기에 의해 송신된, 타겟 네트워크 액세스 포인트(access point: AP)의 미디어 액세스 제어(media access control: MAC)를 수반하는 에어 인터페이스 패킷을 수신하도록 구성된다. 제2 터널 구축 유닛은 상기 네트워크 AC와 상기 타겟 네트워크 AP와의 사이에 현재 구축된 시그널링 전송 터널을 제2 시그널링 전송 터널로서 결정하거나 상기 타겟 네트워크 AP의 MAC 어드레스에 따라 상기 타겟 네트워크 AP와 제2 시그널링 전송 터널을 구축하도록 구성되어 있다. 상기 패킷 프로세싱 유닛은 상기 에어 인터페이스 패킷을, 상기 제1 시그널링 전송 터널 및 상기 제2 시그널링 전송 터널 간에 포워딩한다.

일실시예에서, 본 발명은 제5 터널 구축 유닛, 제3 패킷 프로세싱 유닛, 및 제6 터널 구축 유닛을 포함하는 네트워크 액세스 제어기(access controller: AC)를 제공한다. 제5 터널 구축 유닛은 네트워크 AC와 시그널링 포워딩 엔티티 장치와의 사이에 현재 구축된 시그널링 전송 터널을 제2 시그널링 전송 터널로서 결정하거나 상기 시그널링 포워딩 엔티티 장치와 제2 시그널링 전송 터널을 구축하도록 구성되어 있다. 제3 패킷 프로세싱 유닛은 타겟 네트워크 액세스 포인트(access point: AP)의 미디어 액세스 제어(media access control: MAC) 어드레스를 수반하는 에어 인터페이스 패킷을 수신하도록 구성되어 있다. 제6 터널 구축 유닛은 네트워크 AC와 상기 타겟 네트워크 AP와의 사이에 현재 구축된 시그널링 전송 터널을 제3 시그널링 전송 터널을 결정하거나 상기 타겟 네트워크 AP의 MAC 어드레스에 따라 상기 타겟 네트워크 AP와 제3 시그널링 전송 터널을 구축하도록 구성되어 있다. 상기 제3 패킷 프로세싱 유닛은 상기 에어 인터페이스 패킷을 상기 제2 시그널링 전송 터널과 상기 제3 시그널링 전송 터널 간에 포워딩한다.

일실시예에서, 본 발명은 제3 터널 구축 유닛, 제2 패킷 프로세싱 유닛, 및 제4 터널 구축 유닛을 포함하는 시그널링 포워딩 엔티티 장치를 제공한다. 제3 터널 구축 유닛은 사용자 단말기와의 제1 시그널링 전송 터널을 구축하도록 구성되어 있다. 제2 패킷 프로세싱 유닛은 상기 사용자 단말기에 의해 송신된, 타겟 네트워크 액세스 포인트(access point: AP)의 미디어 액세스 제어(media access control: MAC)를 수반하는 에어 인터페이스 패킷을 수신하도록 구성되어 있다. 제4 터널 구축 유닛은 시그널링 포워딩 엔티티 장치와 상기 타겟 네트워크 AP와의 사이에 또는 시그널링 포워딩 엔티티 장치와 타겟 네트워크 액세스 제어기(access controller: AC)와의 사이에 현재 구축된 시그널링 전송 터널을 제2 시그널링 전송 터널로서 결정하거나 상기 타겟 네트워크 AP 또는 상기 타겟 네트워크 AC와 제2 시그널링 전송 터널을 구축하도록 구성되어 있다. 상기 제2 패킷 프로세싱 유닛은 상기 에어 인터페이스 패킷을 상기 제1 시그널링 전송 터널과 상기 제2 시그널링 전송 터널 간에 포워딩한다.

일실시예에서, 본 발명은 제7 터널 구축 유닛 및 제4 패킷 프로세싱 유닛을 포함하는 네트워크 액세스 포인트(access point: AP)를 제공한다. 제7 터널 구축 유닛은 사용자 단말기 또는 타겟 네트워크 액세스 제어기(access controller: AC) 또는 시그널링 포워딩 엔티티 장치와의 시그널링 전송 터널을 구축하도록 구성되어 있다. 제4 패킷 프로세싱 유닛은 상기 제7 터널 구축 유닛에 의해 구축된 상기 시그널링 전송 터널을 통해 상기 사용자 단말기에 의해 송신된 에어 인터페이스 패킷을 수신하고 상기 에어 인터페이스 패킷을 상기 제7 터널 구축 유닛에 의해 구축된 상기 시그널링 전송 터널을 통해 상기 사용자 단말기에 송신하도록 구성되어 있다.

전술한 기술적 솔루션에서 알 수 있는 바와 같이, 본 발명의 실시예에는 다음과 같은 이점이 있다.

본 발명의 실시예에서, 사용자 단말기는 현재의 네트워크를 통해 타겟 네트워크 AP와의 시그널링 전송 터널을 구축하고 이 시그널링 전송 터널을 통해 타겟 네트워크 AP와의 네트워크 액세스 동작을 실행한다. 이 방법에서, 사용자 단말기는 가상 AP와의 터널을 구축할 필요가 없고 그에 따라 인트라-네트워크 핸드오버를 수행하지 않으므로, 로밍 기능을 지원하지 않는 네트워크, 예를 들어 WiFi 네트워크에 있어서, WiFi 네트워크와 WiMAX 네트워크 간의 핸드오버가 수행될 수 있다.

다음, 본 발명의 실시예에서, 사용자 단말기는 인트라-네트워크 핸드오버를 수행함이 없이 시그널링 전송 터널을 통해 타겟 네트워크 AP와의 네트워크 액세스 동작을 실행하므로 핸드오버를 진행하는데 걸리는 시간이 단축되고 네트워크 핸드오버 효율성이 증가한다.

도 1은 본 발명의 실시예에 따른 네트워크 핸드오버 방법에 대한 개략도이다.
도 2는 본 발명의 실시예에 따른 터널 구축에 대한 개략도이다.
도 3은 본 발명의 실시예에 따른 네트워크 핸드오버에 대한 개략도이다.
도 4는 본 발명의 실시예에 따른 네트워크 핸드오버에 대한 개략도이다.
도 5는 본 발명의 다른 실시예에 따른 네트워크 핸드오버에 대한 개략도이다.
도 6은 본 발명의 실시예에 따른 통신 시스템에 대한 개략도이다.
도 7은 본 발명의 다른 실시예에 따른 통신 시스템에 대한 개략도이다.
도 8은 본 발명의 실시예에 따른 사용자 단말기에 대한 개략도이다.
도 9는 본 발명의 실시예에 따른 네트워크 AP에 대한 개략도이다.
도 10은 본 발명의 다른 실시예에 따른 네트워크 AP에 대한 개략도이다.
도 11은 본 발명의 실시예에 따른 시그널링 포워딩 엔티티에 대한 개략도이다.
도 12는 본 발명의 실시예에 따른 네트워크 AP에 대한 개략도이다.

실시예에서, 본 발명은 WiFi 네트워크와 WiMAX 네트워크 간의 핸드오버를 실행하는데 사용되는 네트워크 핸드오버 방법, 통신 시스템, 및 관련 장치를 제공한다.

도 1을 참조하면, 본 발명의 실시예에 따른 네트워크 핸드오버 방법은 이하의 단계를 포함한다.

단계 101에서, 사용자 단말기는 타겟 네트워크 액세스 포인트(access point: AP)를 결정하고 터널 목적지 어드레스를 획득한다.

본 실시예에서, 사용자 단말기는 현재 네트워크 및 타겟 네트워크에 의해 밀접하게 커버되고 있는 지역에서의 검출을 통해 상기 타겟 네트워크를 검출할 수 있다. 특정한 검출 과정은 당업자에게는 잘 알려져 있으며, 예를 들어, 타겟 네트워크 AP는 사용자 단말기가 검출할 수 있도록 타겟 네트워크 AP의 커버리지에서 브로드캐스트를 수행하거나, 타겟 네트워크 AP를 찾아내는 다른 모드들을 채택할 수 있으며, 이에 대해서는 여기서 구체적으로 설정하지 않는다.

현재 네트워크의 신호가 약하고 타겟 네트워크의 신호는 양호하다는 것을 사용자 단말기가 검출하거나, 사용자가 타겟 네트워크로 핸드오버하려 할 때, 또는 그 외의 다른 이유로, 사용자 단말기는 현재 네트워크로부터 타겟 네트워크로의 핸드오버를 요구한다.

네트워크 핸드오버를 수행하기로 결정한 후에는, 사용자 단말기는 시그널링 전송 터널을 구축해야 한다. 시그널링 전송 터널을 구축하기 전에, 사용자 단말기는 이 시그널링 전송 터널의 목적지 어드레스를 획득해야 하므로, 사용자 단말기는 터널 목적지 어드레스를 획득한다. 터널 목적지란 터널을 구축할 것을 요구하는 네트워크 요소(network element: NE)에 관한 터널의 다른 엔드(end)를 말하는 것이며, 터널을 구축할 것을 요구하는 NE는 터널의 개시점(starting point), 예를 들어 여기서는 사용자 단말기로 간주된다. 그렇지만, 구축된 터널은 양방향 터널이며, 즉 터널의 2 엔드 포인트가 동일한 터널을 사용하여 패킷을 서로에 대해 송수신한다. 터널 목적지 및 터널에 대한 정의는 여기서의 설명과 동일하며, 이에 대해서는 반복 설명하지 않는다. 터널 목적지 어드레스를 획득하는 특정한 모드 및 터널 목적지 어드레스에 의해 표현되는 정의에 대해서는 후속의 실시예에서 상세하게 설명한다.

단계 102에서, 사용자 단말기와 타겟 네트워크 AP 간의 시그널링 전송 터널은 터널 목적지 어드레스에 따라 현재 네트워크를 통해 구축된다.

터널 목적지 어드레스를 획득한 후, 사용자 단말기는 터널 목적지 어드레스에 따라 타겟 네트워크 AP와의 시그널링 전송 터널을 구축한다. 시그널링 전송 터널의 개시점은 사용자 단말기이고 이 시그널링 전송 터널은 사용자 단말기의 현재 네트워크를 통해 구축되는데, 다시 말해, 구축된 터널은 사용자 단말기에 연결된 현재 네트워크를 통과한다.

본 실시예에서 사용자 단말기와 타겟 네트워크 AP 간의 시그널링 전송 터널은 사용자 단말기와 타겟 네트워크 AP 간의 직접 터널일 수 있거나 또는 하나 이상의 통행(transit) NE를 통해 사용자 단말기에 의해 구축된 타겟 네트워크 AP와의 간접 터널일 수도 있으며, 이에 대해서는 여기서 구체적으로 설명하지 않는다. 그렇지만, 사용자 단말기는 터널 목적지 어드레스가 어느 NE에 속하는지에 대해서는 관여하지 않으며, 사용자 단말기와 타겟 네트워크 AP 간의 시그널링 전송 터널이 터널 목적지 어드레스를 가지는 NE와의 터널을 구축함으로써 구축된다는 것을 알고 있을 뿐이다.

단계 103에서, 사용자 단말기는 시그널링 전송 터널을 통해 타겟 네트워크 AP와의 네트워크 액세스 동작을 수행한다.

사용자 단말기와 타겟 네트워크 AP 간의 시그널링 전송 터널이 구축된 후, 사용자 단말기는 시그널링 전송 터널을 통해 타겟 네트워크 AP와의 네트워크 액세스 동작을 수행한다.

본 발명의 실시예에서, 사용자 단말기와 타겟 네트워크 AP 간의 시그널링 전송 터널은 현재 네트워크를 통해 구축되며 사용자 단말기는 이 시그널링 전송 터널을 통해 타겟 네트워크 AP와의 네트워크 액세스 동작을 실행하기 때문에, 사용자 단말기는, 가상 AP와의 터널을 구축하고 이 가상 AP를 통해 네트워크로 진입할 필요가 없고 그에 따라 인트라-네트워크 핸드오버를 수행하지 않으므로, 로밍 기능을 지원하지 않는 네트워크, 예를 들어 WiFi 네트워크에 있어서, WiFi 네트워크와 WiMAX 네트워크 간의 핸드오버가 실행될 수 있다.

다음, 본 발명의 실시예에서, 사용자 단말기는 인트라-네트워크 핸드오버 없이, 시그널링 전송 터널을 통해 타겟 네트워크 AP와의 네트워크 액세스 동작을 실행하여, 이에 따라 핸드오버 과정에 걸리는 시간이 단축되고 네트워크 핸드오버 효율성이 향상된다.

이해를 쉽게 하기 위해, 다양한 터널 목적지 어드레스에 대해 이하에 설명한다.

Ⅰ. 터널 목적지 어드레스는 사용자 단말기가 액세스할 수 있는 WiFi 네트워크 AP의 인터넷 프로토콜(IP) 어드레스이다.

도 3을 참조하면, 본 발명의 다른 실시예에 따른 네트워크 핸드오버 방법은 이하의 단계를 포함한다.

단계 301에서, 사용자 단말기는 URL(uniform resource locator)을 생성한다.

본 실시예에서는, 사용자가 WiFi 네트워크 AP를 검출하고 WiMAX 네트워크로부터 WiFi 네트워크로 핸드오버할 것을 요구하면, 사용자 단말기는 시그널링 전송 터널을 구축해야 하며, 이에 따라 사용자 단말기는 터널 목적지 어드레스를 획득할 것을 요구해야 한다.

본 실시예에서, 예를 들어, WiMAX 네트워크는 현재 네트워크의 역할을 하고 WiFi 네트워크는 타겟 네트워크의 역할을 한다. 실제의 어플리케이션 동안, 본 발명의 기술적 특징에 따르면, 타겟 네트워크의 시그널링 MAC 프레임이 타겟 네트워크 AP의 MAC 어드레스 식별 정보를 포함하는 한, 타겟 네트워크 및 현재 네트워크는 본 발명의 실시예에서 구체적으로 제한받지 않도록 본 발명의 실시예의 기술을 사용할 수 있다.

사용자 단말기는 검출된 WiFi 네트워크 AP에 따라 WiFi 네트워크 AP의 MAC 어드레스를 획득하고 WiFi 네트워크 AP의 MAC 어드레스 또는 그외 고유한 정보에 따라 URL을 생성한다. 구체적으로, 상기 그외 고유한 정보는 WiFi 네트워크 AP의 식별 정보, 즉 WiFi 네트워크 AP의 ID일 수 있다.

실제의 어플리케이션 동안, URL의 포맷은 "AP identification.access network operator.com"일 수 있는데, 여기서 "AP identification"은 WiFi 네트워크 AP의 MAC 어드레스 또는 그외 식별로부터 변환된 스트링(string)으로 대체될 수 있으며, "AP identification"은 고유하다. "access network operator name"은 WiFi 네트워크 AP를 검출할 때, WiFi 네트워크 AP의 브로드캐스트 정보로부터 사용자 단말기에 의해 획득된다. 이 정보는 선택적 정보일 수 있고 실제의 어플리케이션 동안 수반되지 않을 수도 있으며, "AP identification"과 결합하여 스트링으로 될 수도 있다.

단계 302에서, 사용자 단말기는 도메인 명 서버에 도메인 명 질의 요구를 보낸다.

URL을 생성한 후, 사용자 단말기는 그 생성된 URL을 수반하는 도메인 명 질의 요구를 도메인 명 서버에 보내어, 터널 목적지 어드레스를 획득하도록 요구할 수 있다.

단계 303에서, 도메인 명 서버는 도메인 명 질의 응신을 사용자 단말기에 반송한다.

사용자 단말기가 송신한 도메인 명 질의 요구를 수신한 후, 도메인 명 서버는 URL에 대응하는 IP 어드레스를 질의하고 그 IP 어드레스를 질의 응신 메시지로 사용자 단말기에 보낸다.

본 실시예에서, WiFi 네트워크 IP는 어드레스 가능한 IP 어드레스와 함께 구성되어 있기 때문에, 도메인 명 서버 상에 구성되어 있는 URL에 대응하는 IP 어드레스는 WiFi 네트워크 AP의 IP 어드레스이다.

단계 304에서, 사용자 단말기는 WiFi 네트워크 AP와의 직접 시그널링 전송 터널을 구축한다.

도메인 명 서버에 의해 반송된 IP 어드레스를 수신한 후, 사용자 단말기는 이 IP 어드레스를 터널 목적지 어드레스로서 사용하여 WiFi 네트워크 AP와의 터널을 구축한다. 실제로, 사용자 단말기는 터널 목적지가 WiFi 네트워크 AP임을 알지 못한다. 본 실시예에서, 직접 시그널링 전송 터널의 목적지는 WiFi 네트워크 AP이고 이 직접 시그널링 전송 터널은 WiMAX 네트워크를 통과하고 WiFi 네트워크 AC를 통과할 수도 있다.

WiFi 네트워크 AP가 제어기의 기능을 통합하는 경우에는, WiFi 네트워크는 WiFi 네트워크 AC를 가질 필요가 없으며 사용자 단말기는 WiFi 네트워크 AC를 사용하지 않고서도 WiFi 네트워크 AP와의 직접 시그널링 전송 터널을 구축할 수 있다.

본 실시예에서, 터널의 목적지 및 개시점을 결정한 후, 직접 시그널링 전송 터널을 구축하는 과정은 당업자에게 잘 알려져 있으므로 그 상세한 설명은 여기서 구체적으로 서술하지 않는다.

단계 305에서, 사용자 단말기는 WiFi 네트워크 AP에 에어 인터페이스 패킷을 송신한다.

직접 시그널링 전송 터널을 구축하는 것을 완료한 후, 사용자 단말기는 직접 시그널링 전송 터널을 통해 에어 인터페이스 패킷을 WiFi 네트워크 AP에 송신하고 직접 시그널링 전송 터널을 통해 WiFi 네트워크 AP로부터 에어 인터페이스 패킷을 수신한다. 에어 인터페이스 패킷은 본 실시예에서 IEEE802.11 MAC 프레임일 수 있다. 타겟 네트워크가 다른 네트워크인 경우에는, 에어 인터페이스 패킷은 실제의 타겟 네트워크에서 사용되는 에어 인터페이스 프로토콜의 패킷이다. 후속의 실시예에서도 에어 인터페이스 패킷에 대한 정의는 동일하므로, 더 이상 반복 설명하지 않는다.

사용자 단말기가 송신한 제1 에어 인터페이스 패킷을 터널로부터 수신할 때, WiFi 네트워크 AP는 이 터널을 통해 사용자 단말기와의 네트워크 액세스 동작을 실행하기 시작한다. WiFi 네트워크에 대한 특정한 네트워크 액세스 동작은 이하의 과정을 포함한다.

(1) 802.11 개방 인증;

(2) 802.11 어소시에이션 오퍼레이션(association operation); 및

(3) 802.11x 인증 또는 그외 인증 방법.

단계(3)에서, 사용자 단말기는 코어 네트워크에 위치하는 인증 서버와 협상하여 마스터 세션 키(master session key: MSK)를 생성하고 인증 서버는 이 MSK를 WiFi 네트워크에서 인증기(authenticator)에 보낸다.

(4) 사용자 단말기는 MSK에 기초하여 WiFi 네트워크에서 인증기와 협상하여 사용자 단말기와 인증기 간의 페어와이즈 마스터 키(pairwise master key: PMK)를 생성한다.

802.1x 프로토콜에 있어서, PMK는 실제로 MSK이므로, 인증기는 실질적인 협상 과정 없이 MSK로부터 PMK를 판독할 뿐이다.

(5) 사용자 단말기는 PMK에 기초하여 WiFi 네트워크 AP와 협상하여 사용자 단말기와 WiFi 네트워크 AP 간의 에어 인터페이스 통신을 위한 키(pairwise transient key: PTK)를 생성한다.

(6) 802.11 디어소시에이션 오퍼레이션(de-association operation).

802.11 프로토콜에 따르면, 사용자 단말기는 WiFi 네트워크 AP와의 디어소시에이션을 수행하며 사용자 단말기 및 WiFi 네트워크 AP는 여전히 인증된 상태로 있는데, 즉 PMK가 유지되고 있다. PMK는 수명이 있다. 수명은 기간이 만료되지 않는 한, PMK는 유지된다.

단계 (6)은 선택 사항이다. 디어소시에이션에 의해 WiFi 네트워크 AP는 리소스를 일시적으로 분배(release)할 수 있다. 여기서, 사용자 단말기는 WiFi 네트워크 AP를 통한 통신을 수행하지 않으므로, WiFi 네트워크 AP는 어소시에이션 리소스를 유지하고 있을 필요가 없다.

네트워크 액세스 동작을 완료한 후, 사용자 단말기는 WiMAX 전송 회로의 전원을 끄고, WiFi 전송 회로의 전원을 켠다.

WiFi 무선 주파수로 핸드오버된 후, 사용자 단말기는 WiFi 네트워크 AP와의 어소시에이션 및 리어소시에이션 동작(re-association operation)을 수행한다. 802.11 프로토콜에 따르면, 어소시에이션 또는 리어소시에이션 동안, 원래 유지되고 있던 PTK는 삭제되고 사용자 단말기는 WiFi 네트워크 AP와 PTK를 협상해야 한다. 그런 다음 IP 계층의 접속 구축 과정이 수행되고 사용자 단말기는 사용자 단말기 자체에 의해 또는 네트워크의 보조 하에 모바일 IP의 핸드오버 과정을 완료한다.

본 실시예에서, WiFi 네트워크 AP는 사용자 단말기에 IP 어드레스를 액세스 가능하도록 구성되어 있기 때문에, 터널 목적지 어드레스는 WiFi 네트워크 AP의 IP 어드레스이고 사용자 단말기는 WiFi 네트워크 AP와의 시그널링 전송 터널을 직접적으로 구축할 수 있다. 상세한 설명은 도 2를 참조하라.

사용자 단말기가 이중-무선 주파수 핸드오버를 지원하는 경우에는, 사용자 단말기는 상호작용을 위한 WiFi 에어 인터페이스, 즉 도 2에서 201로 도시된 바와 같은 에어 인터페이스를 통해 WiFi 네트워크에 직접적으로 연결될 수 있다.

사용자 단말기가 단일-무선 주파수 핸드오버만을 지원하는 경우에는, 사용자 단말기가 WiMAX 네트워크로부터 WiFi 네트워크로 핸드오버될 때, 사용자 단말기는 WiMAX 네트워크를 통해 WiFi 네트워크에 시그널링 메시지를 터널을 통해 보내는데, 즉 상기 터널은 도 2에서 202 및 204로 형성된 터널이다. 802.11 프로토콜의 MAC 메시지인 경우, 202 및 204로 형성된 터널에서의 시그널링 메시지는 201의 에어 인터페이스 통신의 시그널링 메시지와 완전하게 동일하다. WiMAX 네트워크 및 후속의 그외 네트워크 엔티티를 통과하기 위해서는, 사용자 단말기와 WiFi 네트워크 AP간에 IP 계층 터널이 구축되어야 하므로, 802.11의 MAC 계층 메시지가 상기 메시지에 캡슐화되어 전송된다.

본 실시예에서, WiFi 네트워크 AP는 IP 어드레스가 공용 네트워크에 어드레스 가능하도록 구성되어 있으므로, 202 및 204로 형성된 터널은 WiMAX 네트워크(WiMAX 네트워크에서의 기지국 및 게이트웨이를 포함함)를 통과하고 기존의 WiFi 네트워크 AC를 통과할 가능성도 있다. 이때 WiMAX 네트워크 및 WiFi 네트워크 AC는 라우팅 노드 역할만 할 뿐이다. WiFi 네트워크 AC는 202 및 204로 형성된 터널에서 패킷을 처리하지 않는다. 즉, 202 및 204는 이때 하나의 터널이고 이 터널은 라우팅 중에 WiFi 네트워크 AC를 통과할 뿐이다.

WiFi 네트워크 AP가 사용자가 단말기가 송신한 IP 패킷을 수신한 후, IP 패킷은 802.11 MAC 프레임이 캡슐화되어 있는 IP 터널 패킷이기 때문에, MAC 프레임 프록시 모듈은 그 캡슐화된 802.11 MAC 프레임을 판독하고 그 802.11 MAC 프레임을 후속의 처리를 위해 802.11 MAC 프레임 프로세싱 모듈로 전달한다.

실시예에서, 도메인 명 서버로부터 사용자 단말기에 의해 획득된 터널 목적지 어드레스는 WiFi 네트워크 AP의 IP 어드레스일 때, 사용자 단말기는 WiFi 네트워크 AP와의 직접 시그널링 전송 터널을 구축하고 이 직접 시그널링 전송 터널을 통해 WiFi 네트워크 AP와의 네트워크 액세스 동작을 실행하므로, 사용자 단말기는 가상 AP를 통해 네트워크에 진입할 필요가 없고 이에 따라 인트라-네트워크 핸드오버를 수행하지 않는다. 그러므로 로밍 기능을 지원하지 않는 네트워크, 예를 들어 WiFi 네트워크에 있어서, WiFi 네트워크와 WiMAX 네트워크 간의 핸드오버가 실현될 수 있다.

다음, 본 발명의 실시예에서, 사용자 단말기는 인트라-네트워크 핸드오버를 수행하지 않고서도 직접 시그널링 전송 터널을 통해 WiFi 네트워크 AP와의 네트워크 액세스 동작을 직접적으로 실행하므로 핸드오버 과정에 걸리는 시간이 단축되고 네트워크 핸드오버 효율성이 향상된다.

Ⅱ. 터널 목적지 어드레스는 WiFi 네트워크 AC의 어드레스 가능한 IP 어드레스이다.

도 4를 참조하면, 본 발명의 다른 실시예에 따른 네트워크 핸드오버 방법이 이하의 단계를 포함한다.

단계 401에서, 사용자 단말기는 타겟 네트워크 AP를 검출하고 URL을 생성한다.

본 실시예에서, 사용자 단말기는 그 검출된 WiFi 네트워크 AP에 따라 WiFi 네트워크 AP의 MAC 어드레스를 획득하고 이 MAC 어드레스 또는 WiFi 네트워크 AP의 다른 고유한 정보에 따라 URL을 생성한다. 특정한 생성 모드는 도 3에 도시된 바와 같은 실시예에서의 단계 301과 일치하므로 그 상세한 설명은 여기서 생략한다.

단계 402에서, 사용자 단말기는 도메인 명 서버에 도메인 명 질의 요구를 보낸다.

본 실시예에서 단계 402는 도 3에 도시된 바와 같은 실시예에서의 단계 302와 일치하므로 그 상세한 설명은 여기서 생략한다.

단계 403에서, 도메인 명 서버는 사용자 단말기에 도메인 명 질의 응신을 반송한다.

사용자 단말기가 송신한 도메인 명 질의 요구를 수신한 후, 도메인 명 서버는 URL을 판독하고 이 URL에 대응하는 IP 어드레스를 응신 메시지로 사용자 단말기에 보낸다.

본 실시예에서, WiFi 네트워크 AP는 사설 인트라-네트워크이기 때문에, 사용자 단말기가 IP 어드레스를 통해 WiFi 네트워크 AP를 어드레스할 수 없다. 그렇지만, WiFi 네트워크 AP가 위치해 있는 네트워크의 WiFi 네트워크 AC에는 단말기에 어드레스할 수 있는 IP 어드레스가 있기 때문에, 도메인 명 서버의 구성에서는 URL에 대응하는 IP가 WiFi 네트워크 AP의 IP 어드레스이다.

단계 404에서, 사용자 단말기는 WiFi 네트워크 AC와의 제1 시그널링 전송 터널을 구축한다.

도메인 명 서버에 의해 반송된 IP 어드레스를 수신한 후, 사용자 단말기는 IP 어드레스로서 사용되는 터널 목적지 어드레스에 따라 WiFi 네트워크를 통해 WiFi AC와의 제1 시그널링 전송 터널을 구축한다.

사용자 단말기는, 도메인 명 리솔루션 프로토콜(domain name resolution protocol)을 통해 획득된 IP 어드레스가 AC의 어드레스이고 사용자 단말기는 그 획득된 IP 어드레스와의 터널을 구축만 하면 된다는 것을 알지 못한다. 그렇지만, 이러한 상황에서는 사용자 단말기로부터 WiFi 네트워크 AP로의 모든 터널을 구축하는 과정이 상이하다.

본 실시예에서, 터널의 목적지 및 개시점이 결정된 후, 시그널링 전송 터널을 구축하는 과정은 당업자에게 잘 알려져 있으므로 그 상세한 설명은 여기서 구체적으로 서술하지 않는다.

단계 405에서, 사용자 단말기는 WiFi 네트워크 AP에 에어 인터페이스 패킷을 보낸다.

제1 시그널링 전송 터널을 구축하는 것을 완료한 후, 사용자 단말기는 제1 시그널링 전송 터널을 통해 WiFi 네트워크 AP에 에어 인터페이스 패킷을 보낸다.

사용자 단말기는 터널이 WiFi 네트워크 AP에 연결되는지의 여부를 알 필요가 없다. 사용자 단말기는 질의된 터널 목적지 어드레스와의 터널을 구축하는 한, 네트워크 액세스에 의해 요구된 제1 에어 인터페이스 패킷을 시그널링 전송 터널에 보낸다. 에어 인터페이스 패킷의 목적지는 WiFi 네트워크 AP인데, 즉 사용자 단말기는 에어 인터페이스 패킷이 어떤 방식으로 WiFi 네트워크 AP에 도달하는지에 관계없이 에어 인터페이스 패킷을 WiFi 네트워크 AP에 보낼 것을 요구받는다.

본 실시예에서, 에어 인터페이스 패킷은 WiFi 네트워크 AP의 MAC 어드레스를 포함한다. MAC 어드레스는 WiFi 네트워크 AP가 단계 401에서 검출될 때 사용자 단말기에 의해 획득된다.

단계 406에서, WiFi 네트워크 AC는 에어 인터페이스 패킷으로부터 어드레스를 판독한다.

제1 시그널링 전송 터널로부터 에어 인터페이스 패킷을 수신한 후, WiFi 네트워크 AC는 이 에어 인터페이스 패킷으로부터 WiFi 네트워크 AP의 MAC 어드레스를 판독한다.

단계 407에서, WiFi 네트워크 AC는 WiFi 네트워크 AP와의 제2 시그널링 전송 터널을 구축한다.

에어 인터페이스 패킷으로부터 WiFi 네트워크 AP의 MAC 어드레스를 획득한 후, WiFi 네트워크 AC는 WiFi 네트워크 AC의 MAC 어드레스에 따라, 이 WiFi 네트워크 AP가 WiFi 네트워크 AC의 관리 범위 내에 있는지를 결정한다. WiFi 네트워크 AP가 WiFi 네트워크 AC의 관리 범위 내에 있고, WiFi 네트워크 AP에 연결되는 터널이 아직 구축되어 있지 않은 경우, WiFi 네트워크 AC는 WiFi 네트워크 AP와의 제2 시그널링 전송 터널을 구축할 것을 요구한다.

제2 시그널링 전송 터널은 계층 2 터널, 즉 MAC 채널일 수 있거나, 또는 계층 3 채널, 즉 IP 채널일 수도 있는데, 이것은 WiFi 네트워크 AP 및 WiFi 네트워크 AC에 의해 채택된 통신 모드에 따라 결정된다는 것에 유의하라.

하나의 WiFi 네트워크 내의 AP의 양은 제한되어 있고 상대적으로 고정되어 있기 때문에, 본 실시예에서는, WiFi 네트워크 AC와 WiFi 네트워크 AP 간의 제2 시그널링 전송 터널이 정적으로(statically) 구축될 수 있는데, 즉 제2 시그널링 전송 터널은 WiFi 네트워크 AC와 WiFi 네트워크 AP 간에 이전부터 존재하고 있으므로, 본 실시예에서는 단계 406 및 단계 407이 더 이상 수행될 필요가 없으며, 즉 WiFi 네트워크 AC는 WiFi 네트워크 AP와의 제2 시그널링 전송 터널을 구축할 필요가 없다는 것에 유의하라.

이상으로 사용 단말기와 WiFi 네트워크 AP 간의 모든 터널이 완전하게 구축된다.

단계 408에서, WiFi 네트워크 AC는 에어 인터페이스 패킷을 전송한다.

모든 터널을 구축하는 것을 완료한 후, WiFi 네트워크 AC는 에어 인터페이스 패킷을 송신하고, 즉 제1 시그널링 전송 터널로부터 제2 시그널링 전송 터널로 에어 인터페이스 패킷을 포워딩하고, 제2 시그널링 전송 터널로부터 제1 시그널링 전송 터널로 수신된 에어 인터페이스 패킷을 포워딩한다. 여기서 말하는 포워딩이란 터널 헤더가 그 수신된 터널 패킷으로부터 제거되고, 다른 터널의 헤더가 캡슐화되며, 그 패킷이 송신된다는 것을 말한다. 이 과정은 당업자에게 잘 알려져 있으므로 그 상세한 설명은 여기서 구체적으로 서술하지 않는다.

터널들을 통해, 사용자 단말기는 타겟 네트워크 AP와의 네트워크 액세스 동작을 완료할 수 있다. 특정한 네트워크 액세스 동작은 도 3의 실시예에서 설명된 네트워크 액세스 동작과 동일하므로 그 상세한 설명은 여기서 구체적으로 서술하지 않는다.

본 실시예에서, WiFi 네트워크 AC는 어드레스 가능한 IP 어드레스로 구성되기 때문에, 터널 목적지 어드레스는 WiFi 네트워크 AC의 IP이므로, 사용자 단말기는 WiFi 네트워크 AC와의 제1 시그널링 접속 터널을 구축하고 WiFi 네트워크 AC는 WiFi 네트워크 AP와의 제2 시그널링 접속 터널을 구축한다. 상세한 설명은 도 2를 참조하라.

WiFi 네트워크 AC는 공용 네트워크에 대해 어드레스 가능한 IP 어드레스를 가질 수 있으므로 사용자 단말기는 WiFi 네트워크 AC와의 제1 시그널링 접속 터널(202)을 구축한다. WiFi 네트워크 AC는 프록시 기능을 수행해야 한다. 제1 시그널링 접속 터널(202)을 통해 사용자 단말기에 의해 송신된 802.11 MAC로 캡슐화되어 있는 IP 패킷을 수신한 후, WiFi 네트워크 AC는 WiFi 네트워크 AP와의 제2 시그널링 접속 터널(204)을 구축하거나 제2 시그널링 접속 터널(204)을 정적으로 구축하며, IP 터널 패킷 내의 802.11 MAC 프레임을 제2 시그널링 전송 터널(204)을 통해 WiFi 네트워크 AP로 송신한다. 제2 시그널링 전송 터널(204)은 IP 터널 또는 이중-계층 터널을 채택할 수 있으며, 이것은 실제의 네트워크 상황에 따라 WiFi 네트워크 AP 및 WiFi 네트워크 AC에 의해 결정된다.

본 실시예에서, 도메인 명 서버로부터 사용자 단말기에 의해 획득된 터널 목적지 어드레스는 WiFi 네트워크 AC의 IP 어드레스이므로, 사용자 단말기는 WiFi 네트워크 AC와의 제1 시그널링 접속 터널을 구축하고 WiFi 네트워크 AC는 WiFi 네트워크 AP와의 제2 시그널링 접속 터널을 구축하거나 정적을 구축된 제2 시그널링 전송 터널을 사용한다. 사용자 단말기는 제1 시그널링 접속 터널 및 제2 시그널링 접속 터널을 통해 WiFi 네트워크 AP와의 네트워크 액세스 동작을 실행할 수 있기 때문에, 사용자 단말기는 가상 AP를 통해 네트워크로 진입할 필요가 없고 그에 따라 인트라-네트워크 핸드오버를 수행하지 않으므로, 로밍 기능을 지원하지 않는 네트워크, 예를 들어 WiFi 네트워크에 있어서, WiFi 네트워크와 WiMAX 네트워크 간의 핸드오버가 실행될 수 있다.

다음, 본 발명의 실시예에서, 사용자 단말기는 인트라-네트워크 핸드오버를 수행하지 않고서 시그널링 전송 터널을 통해 WiFi 네트워크 AP와의 네트워크 액세스 동작을 실행하므로, 핸드오버 프로세스에 걸리는 시간이 단축되고 네트워크 핸드오버 효율성이 향상된다.

Ⅲ. 터널 목적지 어드레스는 시그널링 포워딩 엔티티(signaling forwarding entity)의 IP 어드레스이다.

도 5를 참조하면, 본 발명의 실시예에 따른 네트워크 핸드오버 방법은 이하의 단계를 포함한다.

단계 501 및 단계 502는 이전의 실시예에서의 단계 301 및 단계 302와 동일하므로 그 상세한 설명은 여기서 구체적으로 서술하지 않는다.

단계 503에서, 도메인 명 서버는 사용자 단말기에 도메인 명 질의 응신을 반송한다.

사용자 단말기에 의해 송신된 도메인 명 질의 요구를 수신한 후, 도메인 명 서버는 도메인 명 질의 요구로부터 URL을 판독하고 이 URL에 대응하는 IP 어드레스를 단말기에 응신 메시지로 보낸다.

본 실시예에서, 사용자 단말기는 WiFi 네트워크 AC 및 WiFi 네트워크 AP를 직접 어드레스할 수 없으므로, 사용자 단말기에 대해 어드레스 가능한 전용의 시그널링 포워딩 엔티티가 공용 네트워크에 배치되어 있는 것으로 간주한다. 사용자 단말기는 도메인 명 리솔루션 프로토콜을 통해 URO에 대응하는 IP 어드레스가 시그널링 포워딩 엔티티의 IP 어드레스인지를 질의한다.

단계 504에서, 사용자 단말기는 시그널링 포워딩 엔티티와의 제1 시그널링 전송 터널을 구축한다.

도메인 명 서버에 의해 반송된 시그널링 포워딩 엔티티의 IP 어드레스를 수신한 후, 사용자 단말기는 터널 목적지 어드레스로서 기능하는 IP 어드레스에 따라 WiMAX 네트워크를 통해 시그널링 포워딩 엔티티와의 제1 시그널링 전송 터널을 구축한다.

단계 505에서, 사용자 단말기는 WiFi 네트워크 AP에 에어 인터페이스 패킷을 보낸다.

제1 시그널링 전송 터널을 구축하는 것을 완료한 후, 사용자 단말기는 제1 시그널링 전송 터널을 통해 WiFi 네트워크 AP에 에어 인터페이스 패킷을 보낸다. 본 실시예에서, 에어 인터페이스 패킷은 구체적으로 IEEE 802.11 MAC 프레임이다. 에어 인터페이스 패킷은 WiFi 네트워크 AP의 MAC 어드레스를 포함하고 MAC 어드레스는 WiFi 네트워크 AP가 단계 501에서 검출될 때 사용자 단말기에 의해 획득된다.

단계 506 및 단계 507에서, 시그널링 포워딩 엔티티는 제2 터널 목적지 어드레스를 질의한다.

사용자 단말기가 송신한 에어 인터페이스 패킷을 수신한 후, 시그널링 포워딩 엔티티는 WiFi 네트워크 AP의 MAC 어드레스를 에어 인터페이스 패킷으로부터 판독한다. 시그널링 포워딩 엔티티로부터 WiFi 네트워크로의 터널이 구축되지 않은 경우에는, 시그널링 포워딩 엔티티가 WiFi 네트워크 AP의 MAC 어드레스에 따라 국부적 프리셋 맵핑 테이블로부터 제2 터널 목적지 어드레스를 질의하고 WiFi 네트워크 AP의 MAC 어드레스에 따라 URL을 생성한 다음 도메인 명 리솔루션 프로토콜을 통해 대응하는 제2 터널 목적지 어드레스를 질의하고 획득한다.

도메인 명 리솔루션 프로토콜을 사용하는 구체적인 과정은 사용자 단말기가 도메인 명 리솔루션 프로토콜을 사용함으로써 터널 목적지 어드레스를 획득하는 방법과 매우 유사하므로 그 상세한 설명은 여기서 반복하지 않는다.

단계 508에서, 시그널링 포워딩 엔티티는 WiFi 네트워크와의 제2 시그널링 전송 터널을 구축한다.

시그널링 포워딩 엔티티가 제2 터널 목적지 어드레스를 질의한 후, 시그널링 포워딩 엔티티가 WiFi 네트워크와의 제2 시그널링 전송 터널을 가지고 있지 않은 경우, 시그널링 포워딩 엔티티는 WiFi 네트워크와의 제2 시그널링 전송 터널을 구축한다.

WiFi 네트워크 적합 AP와 WiFi 네트워크 AC를 합한 공통의 WiFi 네트워크 네트워킹 모드에 있어서, WiFi 네트워크 AP이 시그널링 포워딩 엔티티에 액세스 가능한 IP 어드레스를 가지고 있는 경우, 시그널링 포워딩 엔티티가 찾아낸 제2 터널 목적지 어드레스가 WiFi 네트워크 적합 AP일 수 있고; 그렇지 않으면, 시그널링 포워딩 엔티티가 찾아낸 제2 터널 목적지 어드레스는 WiFi 네트워크 AP가 위치해 있는 WiFi 네트워크 AC의 IP 어드레스이다.

WiFi 네트워크 적합 AP의 WiFi 네트워크 네트워킹 모드에 있어서, WiFi 네트워크 적합 AP는 어드레스 가능한 IP 어드레스를 가지고 있으므로, 시그널링 포워딩 엔티티가 찾아낸 제2 터널 목적지 어드레스는 WiFi 네트워크 적합 AP의 IP 어드레스이다.

본 실시예에서, WiFi 네트워크 적합 AP란 AP 기능만을 가지고 있는 WiFi 네트워크 AP를 말한다. 집중식 모드에서 WiFi 네트워크 적합 AP을 제어하기 위해서는, WiFi 네트워크 AC가 WiFi 네트워크 내에 배치되어 있어야 한다.

WiFi 네트워크 적합 AP란 제어기 기능이 통합되어 있는 WiFi 네트워크 AP를 말한다. 이와 같은 WiFi 네트워크 AP에 있어서는, 네트워크 레이아웃 동안, WiFi 네트워크 AC가 부가적으로 추가될 필요가 없다.

하나의 시그널링 포워딩 엔티티가 고정되고 제한된 WiFi 네트워크에 서비스를 제공만 하는 경우에는, 시그널링 포워딩 엔티티로부터 WiFi 네트워크 AC 또는 WiFi 네트워크 AP로의 제2 시그널링 전송 터널이 정적으로 구축될 수 있다. 본 실시예에서, 단계 506 내지 단계 508은 실행되지 않는데, 즉 시그널링 포워딩 엔티티가 제2 시그널링 전송 터널을 구축할 필요가 없다.

단계 509에서, 시그널링 포워딩 엔티티는 에어 인터페이스 패킷을 송신한다.

WiFi 네트워크와의 터널을 구축한 후, 시그널링 포워딩 엔티티는 사용자 단말기와 WiFi 네트워크 AP 간에 에어 인터페이스 패킷을 송신하기 시작한다.

제1 시그널링 전송 터널로부터 수신된 에어 인터페이스 패킷으로부터 터널 헤더를 제거한 후, 시그널링 포워딩 엔티티는 MAC 프레임 헤더 내의 WiFi 네트워크 AP의 MAC 어드레스에 따라 제2 시그널링 전송 터널을 결정하고, 이 제2 시그널링 전송 터널의 헤더를 추가하며, 이 제2 시그널링 전송 터널을 통해 에어 인터페이스 패킷을 보낸다.

대조적으로, 제2 시그널링 전송 터널로부터 에어 인터페이스 패킷을 수신한 후, 시그널링 포워딩 엔티티는 터널 헤더를 제거하고, MAC 프레임 헤더 내의 사용자 단말기의 MAC 어드레스에 따라 제1 시그널링 전송 터널을 결정하고, 제1 시그널링 전송 터널의 헤더를 추가하며, 제1 시그널링 전송 터널을 통해 에어 인터페이스 패킷을 보낸다.

단계 510 내지 단계 512에서, WiFi 네트워크 AC는 WiFi 네트워크 AP와의 제3 시그널링 전송 터널을 구축하고 에어 인터페이스 패킷을 송신한다.

타겟 WiFi 네트워크가 WiFi 네트워크 적합 AP와 WiFi 네트워크 AC를 합한 상황에 있고 시그널링 포워딩 엔티티가 찾아낸 제2 터널 목적지 어드레스가 WiFi 네트워크 AC의 IP 어드레스인 경우, 제2 시그널링 전송 터널은 시그널링 포워딩 엔티티와 WiFi 네트워크 AC 사이에 위치하며, 이에 따라 WiFi 네트워크 AC는 여전히 WiFi 네트워크 AC와 WiFi 네트워크 AP 간의 제3 시그널링 전송 터널을 구축해야 한다. 이 과정은 전술한 실시예에서 단계 406 내지 단계 408과 동일하므로 그 상세한 설명은 여기서 구체적으로 서술하지 않는다.

마찬가지로, 하나의 WiFi 네트워크 내의 AP의 양은 제한되어 있고 상대적으로 고정되어 있기 때문에, 제3 시그널링 전송 터널이 정적으로(statically) 구축될 수 있다. 본 실시예에서는 단계 510 내지 단계 512가 수행될 필요가 없으며, 즉 WiFi 네트워크 AC는 WiFi 네트워크 AP와의 제3 시그널링 전송 터널을 구축할 필요가 없다.

본 실시예에서, 단계 506 내지 단계 507에서, WiFi 네트워크 적합 AP와 WiFi 네트워크 AC의 WiFi 네트워크 네트워킹 모드에 있어서, WiFi 네트워크 적합 AP가 시그널링 포워딩 엔티티에 직접적으로 액세스 가능한 IP 어드레스를 가지고 있는 경우, 시그널링 포워딩 엔티티가 질의한 제2 터널 목적지 어드레스가 WiFi 네트워크 적합 AP의 IP 어드레스일 수 있고 시그널링 포워딩 엔티티가 실제로 WiFi 네트워크 적합 AP와의 제2 시그널링 전송 터널을 직접적으로 구축한다. 이 상황에서는, WiFi 네트워크 AC의 라우팅 기능만이 사용되고 WiFi 네트워크 AC와 WiFi 네트워크 AP 간의 터널을 구축하는 과정은 필요하지 않다.

본 실시예에서, 단계 506 및 단계 507에서, WiFi 네트워크 적합 AP의 WiFi 네트워크 네트워킹 모드에 있어서, WiFi 네트워크 적합 AP가 시그널링 포워딩 엔티티에 직접적으로 액세스 가능한 IP 어드레스를 가지고 있는 경우에는, 시그널링 포워딩 엔티티가 질의한 제2 터널 목적지 어드레스가 WiFi 네트워크 적합 AP의 IP 어드레스일 수 있다. WiFi 네트워크 적합 AP에 제어기 기능이 통합되어 있을 때, WiFi 네트워크는 WiFi 네트워크 AC를 가질 필요가 없으며 시그널링 포워딩 엔티티는 WiFi 네트워크 AC를 통과할 필요 없이 WiFi 네트워크 적합 AP와의 제2 시그널링 전송 터널을 직접적으로 구축한다.

본 실시예에서, 시그널링 포워딩 엔티티는 어드레스 가능한 IP 어드레스로 구성되어 있기 때문에, 단말기가 질의한 터널 목적지 어드레스는 시그널링 포워딩 엔티티의 IP 어드레스이다. 사용자 단말기는 시그널링 포워딩 엔티티와의 제1 시그널링 전송 터널을 구축하고 시그널링 포워딩 엔티티는 WiFi 네트워크 AC 또는 AP와의 제2 시그널링 전송 터널을 구축한다. 상세한 설명은 도 2를 참조하라.

본 실시예에서, 단말기는 시그널링 포워딩 엔티티와의 IP 터널(203)을 구축하다. 여기서, 시그널링 포워딩 엔티티로부터 WiFi 네트워크 AP로의 경로는 WiFi 네트워크 AC와 시그널링 포워딩 엔티티 사이 그리고 네트워크 AC와 WiFi 네트워크 AP 사이에 각각 구축된 2개의 터널(205 및 204)일 수 있거나, 시그널링 포워딩 엔티티와 WiFi 네트워크 AP 사이에 직접적으로 구축된 터널일 수도 있는데, 즉 WiFi 네트워크 AC에는 라우팅 기능만이 있다. WiFi 네트워크 AC가 시그널링 포워딩 엔티티 및 WiFi 네트워크 AP와의 터널을 각각 구축하는 경우, WiFi 네트워크 AC는 MAC 프레임 프록시 기능을 실행하여야 한다. 802.11 MAC 프레임으로 캡슐화되어 있는 IP 패킷을 수신한 후, 시그널링 포워딩 엔티티는 MAC 프레임을 판독한 다음 후속의 전송을 위해 WiFi 네트워크 AC 또는 WiFi 네트워크 AP의 터널에서 MAC 프레임을 캡슐화하며, 그 역도 성립한다.

본 실시예에서는, 도메인 명 서버로부터 사용자 단말기에 의해 획득된 터널 목적지 어드레스는 시그널링 포워딩 엔티티의 IP 어드레스이기 때문에, 사용자 단말기는 시그널링 포워딩 엔티티와의 제1 시그널링 전송 터널을 구축할 수 있고 시그널링 포워딩 엔티티는 WiFi 네트워크 AP와의 제2 시그널링 전송 터널을 구축할 수 있거나 정적으로 구축된 제2 시그널링 전송 터널을 사용할 수 있으므로, 사용자 단말기는 제1 시그널링 전송 터널 및 제2 시그널링 전송 터널을 통해 WiFi 네트워크 AP와의 네트워크 액세스 동작을 실행할 수 있다. 대안으로, 사용자 단말기는 시그널링 포워딩 엔티티와의 제1 시그널링 전송 터널을 구축할 수 있고, 시그널링 포워딩 엔티티는 WiFi 네트워크 AP와의 제2 시그널링 전송 터널을 구축할 수 있거나, 정적으로 구축된 제2 시그널링 전송 터널을 사용하며, WiFi 네트워크 AC는 WiFi 네트워크 AP와의 제3 시그널링 전송 터널을 구축하거나 정적으로 구축된 제3 시그널링 전송 터널을 사용하므로, 사용자 단말기는 제1 시그널링 전송 터널, 제2 시그널링 전송 터널 및 제3 시그널링 전송 터널을 통해 WiFi 네트워크 AP와의 네트워크 액세스 동작을 실행할 수 있다. 그러므로 사용자 단말기가 가상 AP를 통해 네트워크로 진입할 필요가 없고 그에 따라 인트라-네트워크 핸드오버를 수행하지 않으므로, 로밍 기능을 지원하지 않는 네트워크, 예를 들어 WiFi 네트워크에 있어서, WiFi 네트워크와 WiMAX 네트워크 간의 핸드오버가 실행될 수 있다.

다음, 본 발명의 실시예에서는, WiFi 네트워크가 WiFi 네트워크 AP를 위한 공용 네트워크에 액세스 가능한 IP 어드레스를 구성하지 않는 동시에 단말기는 WiFi 네트워크 AC의 IP 어드레스를 알 필요가 없으므로, 사용자 단말기는 시그널링 포워딩 엔티티의 IP 어드레스를 획득한 다음 시그널링 포워딩 엔티티와 상호작용할 뿐이다. WiFi 네트워크 AP에 도달한 후 MAC 프레임의 후속의 라우팅은 시그널링 포워딩 엔티티, 즉 후속의 네트워크에 의해 처리된다.

실제의 어플리케이션 동안, 사용자 단말기가 WiFi 네트워크 AP와의 시그널링 전송 터널을 구축하는 전술한 솔루션, 사용자 단말기가 WiFi 네트워크 AC와의 시그널링 전송 터널을 먼저 구축하는 솔루션, 및 사용자 단말기가 시그널링 포워딩 엔티티와의 시그널링 전송 터널을 먼저 구축하는 솔루션은, 동시에 존재할 수 있다. 네트워크가, URL과 MAC 어드레스에 의해 생성된 IP 어드레스 간의 관계 리스트 또는 도메인 명 서버 내의 WiFi 네트워크 AP의 식별 정보, 또는 사용된 데이터베이스를 구성할 때, URL 에 대응하는 IP 어드레스는 실제의 상황에 따라, WiFi 네트워크 AP의 IP 어드레스, WiFi 네트워크 AC의 IP 어드레스, 또는 시그널링 포워딩 엔티티의 IP 어드레스에 대해 설정될 수 있다.

사용자 단말기에 있어서, 사용자 단말기는 도메인 명 리솔루션 프로토콜을 통해 찾은 IP 어드레스가 어느 NE에 속하는지를 알 필요가 없으며 단지 시그널링 전송 터널을 직접적으로 구축하고 이 시그널링 전송 터널을 통해 WiFi 네트워크 AP에 에어 인터페이스 패킷을 보내기만 하면 된다. 사용자 단말기가 시그널링 전송 터널을 구축하는 네트워크 엔티티가 WiFi 네트워크 AP가 아닌 경우에는, 에어 인터페이스 패킷 내의 WiFi 네트워크 AP의 MAC 어드레스 또는 식별 정보에 따라, 어드레스 리솔루션 프로토콜을 사용하여 다음의 시그널링 전송 터널의 터널 목적지 어드레스를 질의하고, 터널 목적지 어드레스와의 시그널링 전송 터널을 구축한 다음, 사용자 단말기로부터 수신되는 에어 인터페이스 패킷은 시그널링 전송 터널에서 계속해서 보내진다.

복수의 시그널링 포워딩 엔티티가 사용자 단말기로부터 WiFi 네트워크 AP로의 경로에 존재하고 각각의 시그널링 포워딩 엔티티는 동일한 기술을 사용하여 다음의 시그널링 전송 터널을 구축한다는 것을 알 수 있다. WiFi 네트워크 AP와의 시그널링 전송 터널을 구축하기 전에는, WiFi 네트워크 AC는 어드레스 리솔루션 프로토콜을 사용할 필요가 없다. 그 이유는, 에어 인터페이스 패킷 내의 WiFi 네트워크 AP의 MAC 어드레스 또는 식별 정보에 의해 지시된 WiFi 네트워크 AP가 WiFi 네트워크 AC에 의해 관리되는 네트워크 내에 있는지를, WiFi 네트워크 AC가 알고 있기 때문이다.

WiFi 네트워크 AP의 MAC 어드레스 또는 식별 정보에 따라 시그널링 포워딩 엔티티에 의해 생성된 URL은 WiFi 네트워크 AP의 MAC 어드레스 또는 식별 정보에 따라 사용자 단말기에 의해 생성된 URL과는 상이할 수 있다는 것에 유의하라. 대안으로, 도메인 명 리솔루션 프로토콜을 통해 제2 터널 목적지 어드레스를 질의할 때, 사용자 단말기 및 시그널링 포워딩 엔티티는 상이한 도메인 명 리솔루션 서버를 사용하여 동일한 NE의 IP 어드레스 대신 다음의 터널 목적지의 IP 어드레스를 획득한다.

또한, 사용자 단말기 및 시그널링 포워딩 엔티티가 도메인 명 리솔루션 프로토콜을 사용하여 터널 목적지 IP 어드레스를 찾아내는 모드는 실제의 어플리케이션에서는 선택적 솔루션일 뿐이다. 실제로, 사용자 단말기 또는 시그널링 포워딩 엔티티는 다른 프로토콜들 사용하여, 예를 들어, 시그널링 포워딩 엔티티에 로컬 질의 데이터 리스트가 구축되는, 전술한 실시예에서 설명된 방법을 사용하여, 터널 목적지 IP 어드레스를 질의할 수 있으며, 그 상세한 설명은 여기서 구체적으로 설명하지 않는다.

실시예에서는, 사용자 단말기를 개시점으로서 가지는 시그널링 전송 터널이 동적으로 구축되어야 하는 것 외에, 다른 다양한 시그널링 전송 터널을 전술한 내용에 따라 동적으로 구축할 수 있거나 또는 정적으로 미리 구축할 수 있다.

이하, 본 발명의 실시예에 따른 통신 시스템에 대해 설명한다. 도 6을 참조하면, 본 발명의 실시예에 따른 통신 시스템은 현재 네트워크(602) 및 타겟 네트워크 AP(604)를 포함한다.

현재 네트워크(602)는 시그널링 전송 터널을 구축하는데 보조하도록 구성되어 있다.

타겟 네트워크 AP(604)는 사용자 단말기와의 시그널링 전송 터널을 구축하고 이 시그널링 전송 터널을 통해 사용자 단말기와의 네트워크 액세스 동작을 실행하도록 구성되어 있다.

본 발명의 실시예에서 통신 시스템은 사용자 단말기(601)를 더 포함한다.

사용자 단말기(601)는 타겟 네트워크 AP(604)를 결정하고, 타겟 네트워크 AP(604)의 IP 어드레스를 획득하고, 타겟 네트워크 AP(604)의 IP 어드레스에 따라 현재 네트워크(602)를 통해 타겟 네트워크 AP(604)와의 시그널링 전송 터널을 구축한 다음, 시그널링 전송 터널을 통해 타겟 네트워크 AP(604)와의 네트워크 액세스 동작을 실행하도록 구성되어 있다.

본 실시예에서의 타겟 네트워크 AP(604)에 제어기 기능이 통합되어 있으면, 타겟 네트워크는 타겟 네트워크 AC(603)를 가지지 않아도 되므로, 사용자 단말기(601)는 타겟 네트워크 AC(603)를 통하지 않고서 타겟 네트워크 AP(604)와의 시그널링 전송 터널을 직접적으로 구축한다는 것에 유의하라. 본 실시예에서의 타겟 네트워크 AP(604)에 제어기 기능이 통합되어 있지 않으면, 타겟 네트워크는 타겟 네트워크 AC(603)를 가진다. 사용자 단말기(601)는 타겟 네트워크 AC(603)를 통해 타겟 네트워크 AP(604)와의 시그널링 전송 터널을 구축해야 한다. 타겟 네트워크 AC(603)는 투명 전송 기능(transparent transmission function)을 가질 뿐이다.

본 실시예의 통신 시스템에서, 사용자 단말기(601)는 타겟 네트워크 AP(604)의 IP 어드레스를 터널 목적지 어드레스로서 획득하고 타겟 네트워크 AP(604)와의 시그널링 전송 터널을 직접적으로 구축한다. 터널을 구축하는 특정한 과정 및 네트워크 액세스 과정은 도 3의 실시예에서의 설명과 일치하므로 그 상세한 설명은 여기서 구체적으로 서술하지 않는다.

본 실시예에서, 도메인 명 서버로부터 사용자 단말기(601)에 의해 획득된 터널 목적지 어드레스는 타겟 네트워크 AP(604)의 IP 어드레스이므로, 사용자 단말기(601)는 타겟 네트워크 AP(604)와의 시그널링 전송 터널을 구축하고 이 시그널링 전송 터널을 통해 타겟 네트워크 AP(604)와의 네트워크 액세스 동작을 실행한다. 그러므로 사용자 단말기(601)가 가상 AP를 통해 네트워크로 진입할 필요가 없고 그에 따라 인트라-네트워크 핸드오버를 수행하지 않으므로, 로밍 기능을 지원하지 않는 네트워크, 예를 들어 WiFi 네트워크에 있어서, WiFi 네트워크와 WiMAX 네트워크 간의 핸드오버가 실행될 수 있다.

다음, 본 발명의 실시예에서, 사용자 단말기(601)는 인트라-네트워크 핸드오버를 수행하지 않고서 시그널링 전송 터널을 통해 WiFi 네트워크 AP(604)와의 네트워크 액세스 동작을 실행하므로, 핸드오버 프로세스에 걸리는 시간이 단축되고 네트워크 핸드오버 효율성이 향상된다.

이하, 본 발명의 실시예에 따른 통신 시스템을 설명한다. 도 6을 참조하면, 본 발명의 실시예에 따른 통신 시스템은 타겟 네트워크 AC(603), 현재 네트워크(602), 및 타겟 네트워크 AP(604)를 포함한다.

타겟 네트워크 AC(603)는 사용자 단말기와의 제1 시그널링 전송 터널을 구축하고 타겟 네트워크 AP(604)와의 기존의 제2 시그널링 전송 터널을 결정하거나 타겟 네트워크 AP(604)와의 제2 시그널링 전송 터널을 구축한다.

본 실시예에서 타겟 네트워크 AC(603)과 타겟 네트워크 AP(604) 간의 기존의 제2 시그널링 전송 터널을 결정하는 특정한 과정은 당업자에게 잘 알려져 있으므로 그 상세한 설명은 여기서 구체적으로 서술하지 않는다.

현재 네트워크(602)는 제1 시그널링 전송 터널을 구축하는 것을 보조하도록 구성되어 있다.

타겟 네트워크 AP(604)는 제1 시그널링 전송 터널 및 제2 시그널링 전송 터널을 통해 사용자 단말기와의 네트워크 액세스 동작을 실행하도록 구성되어 있다.

본 실시예에서의 통신 시스템은 사용자 단말기(601)를 더 포함한다.

사용자 단말기(601)는 타겟 네트워크 AP(604)를 결정하고, 타겟 네트워크 AC(603)의 IP 어드레스를 획득하고, 타겟 네트워크 AC(603)의 IP 어드레스에 따라 현재 네트워크(602)를 통해 타겟 네트워크 AC(603)와의 시그널링 전송 터널을 구축한 다음, 제1 시그널링 전송 터널 및 타겟 네트워크 AC(603)를 통해 타겟 네트워크 AP(604)와의 네트워크 액세스 동작을 실행하도록 구성되어 있다.

본 실시예의 통신 시스템에서, 사용자 단말기(601)는 타겟 네트워크 AC(603)의 IP 어드레스를 터널 목적지 어드레스로서 획득하고 타겟 네트워크 AC(603)와의 제1 시그널링 전송 터널을 직접적으로 구축한다. 타겟 네트워크 AC(603)는 타겟 네트워크 AP(604)와의 제2 시그널링 전송 터널을 구축하거나 정적으로 구축된 제2 시그널링 전송 터널을 사용한다. 터널을 구축하는 특정한 과정 및 네트워크 액세스 과정은 도 4에 도시된 바와 같은 실시예에서의 설명과 일치하므로 여기서는 구체적으로 설명하지 않는다.

본 실시예에서, 도메인 명 서버로부터 사용자 단말기(601)에 의해 획득된 터널 목적지 어드레스는 타겟 네트워크 AC(603)의 IP 어드레스이므로, 사용자 단말기는 타겟 네트워크 AC(603)와의 제1 시그널링 접속 터널을 구축하고 타겟 네트워크 AC(603)는 타겟 네트워크 AP(604)와의 제2 시그널링 접속 터널을 구축하거나 정적을 구축된 제2 시그널링 전송 터널을 사용한다. 그러므로 사용자 단말기는 제1 시그널링 접속 터널 및 제2 시그널링 접속 터널을 통해 타겟 네트워크 AP(604)와의 네트워크 액세스 동작을 실행할 수 있기 때문에, 사용자 단말기(601)는 먼저 가상 AP를 통해 네트워크로 진입할 필요가 없고 그에 따라 인트라-네트워크 핸드오버를 수행하지 않으므로, 로밍 기능을 지원하지 않는 네트워크, 예를 들어 WiFi 네트워크에 있어서, WiFi 네트워크와 WiMAX 네트워크 간의 핸드오버가 실행될 수 있다.

다음, 본 발명의 실시예에서, 사용자 단말기(601)는 인트라-네트워크 핸드오버를 수행하지 않고서 시그널링 전송 터널을 통해 타겟 네트워크 AP(604)와의 네트워크 액세스 동작을 직접적으로 실행하므로, 핸드오버 프로세스에 걸리는 시간이 단축되고 네트워크 핸드오버 효율성이 향상된다.

이하, 본 발명의 실시예에 따른 통신 시스템을 설명한다. 도 7을 참조하면, 본 발명의 다른 실시예에 따른 통신 시스템은 시그널링 포워딩 엔티티(703), 현재 네트워크(702), 및 타겟 네트워크 AP(705)를 포함한다.

시그널링 포워딩 엔티티(703)는 사용자 단말기와의 제1 시그널링 전송 터널을 구축하고 타겟 네트워크 AP(705)와의 기존의 제2 시그널링 전송 터널을 결정하거나 타겟 네트워크 AP(705)와의 제2 시그널링 전송 터널을 구축한다.

본 실시예에서 시그널링 포워딩 엔티티(703)와 타겟 네트워크 AP(705) 간의 기존의 제2 시그널링 전송 터널을 결정하는 특정한 과정은 당업자에게 잘 알려져 있으므로 그 상세한 설명은 여기서 구체적으로 서술하지 않는다.

현재 네트워크(702)는 제1 시그널링 전송 터널을 구축하는 것을 보조하도록 구성되어 있다.

타겟 네트워크 AP(705)는 제1 시그널링 전송 터널 및 제2 시그널링 전송 터널을 통해 사용자 단말기와의 네트워크 액세스 동작을 실행하도록 구성되어 있다.

본 실시예에서의 통신 시스템은 사용자 단말기(701)를 더 포함한다.

사용자 단말기(701)는 타겟 네트워크 AP(705)를 결정하고, 시그널링 포워딩 엔티티(703)의 IP 어드레스를 획득하고, 시그널링 포워딩 엔티티(703)의 IP 어드레스에 따라 현재 네트워크(702)를 통해 시그널링 포워딩 엔티티(703)와의 제1 시그널링 전송 터널을 구축한 다음, 제1 시그널링 전송 터널 및 시그널링 포워딩 엔티티(703)를 통해 타겟 네트워크 AP(705)와의 네트워크 액세스 동작을 실행하도록 구성되어 있다.

본 실시예에서의 타겟 네트워크 AP(705)에 제어기 기능이 통합되어 있으면, 타겟 네트워크는 타겟 네트워크 AC(704)를 가지지 않아도 되므로, 시그널링 포워딩 엔티티(703)는 타겟 네트워크 AC(704)를 통하지 않고서 타겟 네트워크 AP(705)와의 시그널링 전송 터널을 직접적으로 구축한다는 것에 유의하라. 본 실시예에서의 타겟 네트워크 AP(604)에 제어기 기능이 통합되어 있지 않으면, 타겟 네트워크는 타겟 네트워크 AC(704)를 가진다. 시그널링 포워딩 엔티티(703)는 타겟 네트워크 AC(704)를 통해 타겟 네트워크 AP(705)와의 시그널링 전송 터널을 구축해야 하며, 타겟 네트워크 AC(704)는 투명 전송 기능(transparent transmission function)을 가질 뿐이다.

본 실시예의 통신 시스템에서, 사용자 단말기(701)는 시그널링 포워딩 엔티티(703)의 IP 어드레스를 터널 목적지 어드레스로서 획득하고 시그널링 포워딩 엔티티(703)와의 제1 시그널링 전송 터널을 직접적으로 구축하고 시그널링 포워딩 엔티티(703)는 타겟 네트워크 AC(704)를 통해 타겟 네트워크 AP(705)와의 제2 시그널링 전송 터널을 구축하거나 정적으로 구축된 제2 시그널링 전송 터널을 사용한다. 특정한 터널을 구축하는 과정 및 네트워크 액세스 과정은 도 5의 실시예에서의 설명과 일치하므로 여기서는 구체적으로 설명하지 않는다.

이하, 본 발명의 실시예에 따른 통신 시스템을 설명한다. 도 7을 참조하면, 본 발명의 다른 실시예에 따른 통신 시스템은 시그널링 포워딩 엔티티(703), 타겟 네트워크 AC(704), 현재 네트워크(702), 및 타겟 네트워크 AP(705)를 포함한다.

시그널링 포워딩 엔티티(703)는 사용자 단말기와의 제1 시그널링 전송 터널을 구축하고 타겟 네트워크 AC(704)와의 기존의 제2 시그널링 전송 터널을 결정하거나 타겟 네트워크 AC(704)와의 제2 시그널링 전송 터널을 구축한다.

타겟 네트워크 AC(704)는 시그널링 포워딩 엔티티(703)와의 제2 시그널링 전송 터널을 구축하고 타겟 네트워크 AP(705)와의 기존의 제3 시그널링 전송 터널을 결정하거나 타겟 네트워크 AP(705)와의 제3 시그널링 전송 터널을 구축한다.

본 실시예에서 시그널링 포워딩 엔티티(703)와 타겟 네트워크 AC(704) 간의 기존의 제2 시그널링 전송 터널을 결정하는 특정한 과정 및 타겟 네트워크 AC(704)와 타겟 네트워크 AP(705) 간의 기존의 제3 시그널링 전송 터널을 결정하는 과정은 당업자에게 잘 알려져 있으므로 그 상세한 설명은 여기서 구체적으로 서술하지 않는다.

현재 네트워크(702)는 제1 시그널링 전송 터널을 구축하는데 보조하도록 구성되어 있다.

타겟 네트워크 AP(705)는 제1 시그널링 전송 터널, 제2 시그널링 전송 터널, 및 제3 시그널링 전송 터널을 통해 사용자 단말기와의 네트워크 액세스 동작을 실행하도록 구성되어 있다.

사용자 단말기(701)는 타겟 네트워크 AP(705)를 결정하고, 시그널링 포워딩 엔티티(703)의 IP 어드레스를 획득하고, 시그널링 포워딩 엔티티(703)에 따라 현재 네트워크(702)를 통해 시그널링 포워딩 엔티티(703)와의 제1 시그널링 전송 터널을 구축한 다음, 제1 시그널링 전송 터널 및 제2 시그널링 전송 터널을 통해 타겟 네트워크 AP(705)와의 네트워크 액세스 동작을 실행하도록 구성되어 있다.

본 실시예에서는, 도메인 명 서버로부터 사용자 단말기(701)에 의해 획득된 터널 목적지 어드레스가 시그널링 포워딩 엔티티(703)의 IP 어드레스일 때, 사용자 단말기(701)는 시그널링 포워딩 엔티티(703)와의 제1 시그널링 전송 터널을 구축할 수 있고 시그널링 포워딩 엔티티(703)는 타겟 네트워크 AC(704) 또는 타겟 네트워크 AP(705)와의 제2 시그널링 전송 터널을 구축하거나 정적으로 구축된 제2 시그널링 전송 터널을 사용하므로, 사용자 단말기(701)는 제1 시그널링 전송 터널 및 제2 시그널링 전송 터널을 통해 타겟 네트워크 AP(705)와의 네트워크 액세스 동작을 실행한다. 그러므로 사용자 단말기(701)는 가상 AP와의 터널을 구축할 필요가 없고 그에 따라 인트라-네트워크 핸드오버를 수행하지 않으므로, 로밍 기능을 지원하지 않는 네트워크, 예를 들어 WiFi 네트워크에 있어서, WiFi 네트워크와 WiMAX 네트워크 간의 핸드오버가 실행될 수 있다.

다음, 본 발명의 실시예에서, 사용자 단말기(701)는 인트라-네트워크 핸드오버를 수행하지 않고서 시그널링 전송 터널을 통해 타겟 네트워크 AP(705)와의 네트워크 액세스 동작을 직접적으로 실행하므로, 핸드오버 프로세스에 걸리는 시간이 단축되고 네트워크 핸드오버 효율성이 향상된다.

이하, 본 발명의 실시예에 따른 사용자 단말기를 설명한다. 도 8을 참조하면, 본 발명의 실시예에 따른 사용자 단말기는 터널 정보 획득 유닛(801), 터널 구축 유닛(802), 및 터널 네트워크 액세스 제어 유닛(803)을 포함한다.

터널 정보 획득 유닛(801)은 타겟 네트워크 AP에 따라 터널 목적지 어드레스를 획득하도록 구성되어 있다.

터널 구축 유닛(802)은 터널 목적지 어드레스에 따라 현재 네트워크를 통해 터널 목적지 어드레스에 대응하는 NE와의 시그널링 전송 터널을 구축하도록 구성되어 있다.

터널 네트워크 액세스 제어 유닛(803)은 시그널링 전송 채널을 통해 타겟 네트워크 AP와의 네트워크 액세스 동작을 실행하도록 구성되어 있다.

본 실시예에서 터널 구축 유닛(802)에 의해 구축된 시그널링 전송 터널은 사용자 단말기로부터 터널 목적지 어드레스에 대응하는 NE로의 터널이다.

터널 목적지 어드레스가 타겟 네트워크 AC의 어드레스인 경우, 터널은 도 4에 도시된 바와 같은 실시예에서 사용자 단말기와 타겟 네트워크 AC 간의 제1 시그널링 전송 터널일 수 있다.

터널 목적지 어드레스가 시그널링 포워딩 엔티티의 어드레스인 경우, 터널은 도 5에 도시된 바와 같은 실시예에서 사용자 단말기와 시그널링 포워딩 엔티티 간의 제1 시그널링 전송 터널일 수 있다.

터널 목적지 어드레스가 타겟 네트워크 AP의 어드레스인 경우, 터널은 도 3에 도시된 바와 같은 실시예에서 사용자 단말기와 타겟 네트워크 AP 간의 직접 시그널링 전송 터널일 수 있다.

터널 목적지 어드레스가 타겟 네트워크 AP의 어드레스가 아니면, 본 실시예에서는, 터널 네트워크 액세스 제어 유닛(803)이 타겟 네트워크 AP와의 네트워크 액세스 동작을 실행할 때, 터널 목적지 어드레스에 대응하는 NE와의 시그널링 전송 터널을 통과하는 것 외에, 다른 터널들도 통과해야 한다는 것에 유의하라.

터널 목적지 어드레스가 타겟 네트워크 AC의 어드레스이고 그리고 터널 네트워크 액세스 제어 유닛(803)이 타겟 네트워크 AP와의 네트워크 액세스 동작을 실행할 때, 터널 구축 유닛(802)에 의해 구축된 신호 전송 터널을 통과하는 것 외에, 터널 네트워크 액세스 제어 유닛(803)은 타겟 네트워크 AC와 타겟 네트워크 AP 간의 제2 시그널링 전송 터널을 더 통과해야 한다(도 4에 도시된 바와 같은 실시예에 구체적으로 설명되어 있음).

터널 목적지 어드레스가 타겟 네트워크 시그널링 포워딩 엔티티의 어드레스이고 그리고 터널 네트워크 액세스 제어 유닛(803)이 타겟 네트워크 AP와의 네트워크 액세스 동작을 실행할 때, 터널 구축 유닛(802)에 의해 구축된 신호 전송 터널을 통과하는 것 외에, 터널 네트워크 액세스 제어 유닛(803)은 시그널링 포워딩 엔티티와 타겟 네트워크 AP 간의 제2 시그널링 전송 터널을 더 통과해야 하거나 시그널링 포워딩 엔티티와 타겟 네트워크 AC 간의 제2 시그널링 전송 터널 및 타겟 네트워크 AC와 타겟 네트워크 AP 간의 제3 시그널링 전송 터널을 더 통과해야 한다한다(도 5에 도시된 바와 같은 실시예에 구체적으로 설명되어 있음).

본 발명의 실시예에서, 터널 구축 유닛(802)은 현재 네트워크와 터널 목적지 어드레스에 대응하는 NE 간에 구축된 시그널링 전송 터널을 통과할 수 있고 터널 네트워크 액세스 제어 유닛(803)은 시그널링 전송 터널을 통해 타겟 네트워크 AP와의 네트워크 액세스 동작을 실행할 수 있기 때문에, 사용자 단말기는 가상 AP와의 터널을 구축할 필요가 없고 그에 따라 인트라-네트워크 핸드오버를 수행하지 않으므로, 로밍 기능을 지원하지 않는 네트워크, 예를 들어 WiFi 네트워크에 있어서, WiFi 네트워크와 WiMAX 네트워크 간의 핸드오버가 실행될 수 있다.

다음, 본 발명의 실시예에서, 터널 네트워크 제어 유닛(803)은 인트라-네트워크 핸드오버를 수행하지 않고서 시그널링 전송 터널을 통해 타겟 네트워크 AP와의 네트워크 액세스 동작을 실행하므로, 핸드오버 프로세스에 걸리는 시간이 단축되고 네트워크 핸드오버 효율성이 향상된다.

이하, 본 발명의 실시예에 따른 네트워크 AC에 대해 서술한다. 도 9를 참조하면, 본 발명의 실시예에 따른 네트워크 AC는 제1 터널 구축 유닛(901), 패킷 처리 유닛(902), 및 제2 터널 구축 유닛(903)을 포함한다.

제1 터널 구축 유닛(901)은 사용자 단말기와의 제1 시그널링 전송 터널을 구축하도록 구성되어 있다.

패킷 처리 유닛(902)은 사용자 단말기가 보낸 타겟 네트워크 AP의 MAC 어드레스를 수반하는 에어 인터페이스 패킷을 수신하고 이 에어 인터페이스 패킷을 제1 시그널링 전송 터널과 제2 시그널링 전송 터널 사이에서 포워딩하도록 구성되어 있다.

여기서 포워딩이란 수신된 터널 패킷으로부터 터널 헤더를 제거하고 다른 터널의 헤더를 캡슐화한 다음 그 패킷을 보내는 것을 말한다. 이 과정은 당업자에게는 잘 알려져 있으므로 그 상세한 설명은 여기서 구체적으로 서술하지 않는다.

제2 터널 구축 유닛(903)은 타겟 네트워크 AP와의 기존의 제2 시그널링 전송 터널을 결정하거나 타겟 네트워크 AP의 MAC 어드레스에 따라 타겟 네트워크 AP와의 제2 시그널링 전송 터널을 구축하도록 구성되어 있다.

본 실시예에서의 제2 터널 구축 유닛(903)과 타겟 네트워크 AP 간의 기존의 제2 시그널링 접속 터널을 결정하는 특정한 과정은 당업자에게 잘 알려져 있으므로 그 상세한 설명은 여기서 구체적으로 서술하지 않는다.

본 실시예에서 제1 터널 구축 유닛(901)에 의해 제1 시그널링 전송 터널을 구축하는 특정한 과정 및 제2 터널 구축 유닛(903)에 의해 제2 시그널링 전송 터널을 구축하는 특정한 과정은 도 4에 도시된 바와 같은 실시예에서의 시그널링 전송 터널을 구축하는 과정과 일치하므로 그 상세한 설명은 여기서 구체적으로 서술하지 않는다.

본 실시예에서 네트워크 AC 내의 제1 터널 구축 유닛(901)이 사용자 단말기와의 제1 시그널링 전송 터널을 구축할 수 있고 제2 터널 구축 유닛(903)이 타겟 네트워크 AP와의 제2 시그널링 전송 터널을 구축할 수 있거나 정적으로 구축된 제2 시그널링 전송 터널을 사용하며, 사용자 단말기는 제1 시그널링 전송 터널 및 제2 시그널링 전송 터널을 통해 타겟 네트워크 AP와의 네트워크 액세스 동작을 실행할 수 있기 때문에, 사용자 단말기는 가상 AP와의 터널을 구축할 필요가 없고 그에 따라 인트라-네트워크 핸드오버를 수행하지 않으므로, 로밍 기능을 지원하지 않는 네트워크, 예를 들어 WiFi 네트워크에 있어서, WiFi 네트워크와 WiMAX 네트워크 간의 핸드오버가 실행될 수 있다.

다음, 사용자 단말기는 인트라-네트워크 핸드오버를 수행하지 않고서 제1 시그널링 전송 터널 및 제 시그널링 전송 터널을 통해 타겟 네트워크 AP와의 네트워크 액세스 동작을 실행하므로, 핸드오버 프로세스에 걸리는 시간이 단축되고 네트워크 핸드오버 효율성이 향상된다.

이하, 본 발명의 실시예에 따른 네트워크 AC에 대해 서술한다. 도 10을 참조하면, 본 발명의 실시예에 따른 네트워크 AC는 제5 터널 구축 유닛(1001), 제3 패킷 처리 유닛(1002), 및 제6 터널 구축 유닛(1003)을 포함한다.

제5 터널 구축 유닛(1001)은 시그널링 포워딩 엔티티와의 기존의 제2 시그널링 전송 터널을 결정하거나 시그널링 포워딩 엔티티와의 제 시그널링 전송 터널을 구축하도록 구성되어 있다.

제3 패킷 처리 유닛(1002)은 타겟 네트워크 AP의 MAC 어드레스를 수반하는 에어 인터페이스 패킷을 수신하고 이 에어 인터페이스 패킷을 제2 시그널링 전송 터널 및 제3 시그널링 전송 터널 사이에서 포워딩하도록 구성되어 있다.

제6 터널 구축 유닛(1003)은 타겟 네트워크 AP와의 기존의 제3 시그널링 전송 터널을 결정하거나 타겟 네트워크 AP의 MAC 어드레스에 따라 타겟 네트워크 AP와의 제3 시그널링 전송 터널을 구축하도록 구성되어 있다.

본 실시예에서 제5 터널 구축 유닛(1001)과 시그널링 포워딩 엔티티 사이의 기존의 제2 시그널링 전송 터널을 결정하는 특정한 과정 및 제6 터널 구축 유닛(1003)과 타겟 네트워크 AP 간의 제3 시그널링 전송 터널을 결정하는 특정한 과정은 당업자에게 잘 알려져 있으므로 여기서는 구체적으로 서술하지 않는다.

본 실시예의 네트워크 AC에서, 제5 터널 구축 유닛(1001)은 시그널링 포워딩 엔티티와의 제2 시그널링 전송 터널을 구축하거나 정적으로 구축된 제2 시그널링 전송 터널을 사용하고, 제6 터널 구축 유닛(1003)은 타겟 네트워크 AP와의 제3 시그널링 전송 터널을 구축하거나 정적으로 구축된 제3 시그널링 전송 터널을 사용하므로, 사용자 단말기는 시그널링 포워딩 엔티티, 제2 시그널링 전송 터널, 및 제3 시그널링 전송 터널을 통해 타겟 네트워크 AP와의 네트워크 액세스 동작을 실행할 수 있고, 사용자 단말기는 가상 AP와의 터널을 구축할 필요가 없고 그에 따라 인트라-네트워크 핸드오버를 수행하지 않으므로, 로밍 기능을 지원하지 않는 네트워크, 예를 들어 WiFi 네트워크에 있어서, WiFi 네트워크와 WiMAX 네트워크 간의 핸드오버가 실행될 수 있다.

이하, 본 발명의 실시예에 따른 시그널링 포워딩 엔티티에 대해 서술한다. 도 11을 참조하면, 본 발명의 실시예에 따른 시그널링 포워딩 엔티티는 제3 터널 구축 유닛(1101), 제2 패킷 프로세싱 유닛(1102), 및 제4 터널 구축 유닛(1104)을 포함한다.

제3 터널 구축 유닛(1101)은 사용자 단말기와의 제1 시그널링 전송 터널을 구축하도록 구성되어 있다.

제2 패킷 프로세싱 유닛(1102)은 사용자 단말기가 보낸 타겟 네트워크 AP의 MAC 어드레스를 수반하는 에어 인터페이스 패킷을 수신하고 이 에어 인터페이스 패킷을 제1 시그널링 전송 터널 및 제2 시그널링 전송 터널 사이에서 포워딩하도록 구성되어 있다.

제4 터널 구축 유닛(1104)은 타겟 네트워크 AP 또는 타겟 네트워크 AC와의 기존의 제2 시그널링 전송 터널을 결정하거나 타겟 네트워크 AP 또는 타겟 네트워크 AC와의 제2 시그널링 전송 터널을 구축하도록 구성되어 있다.

본 실시예에서 제4 터널 구축 유닛(1104)과 타겟 네트워크 AP 또는 타겟 네트워크 AC와의 기존의 제2 시그널링 전송 터널을 결정하는 특정한 과정은 당업자에게 잘 알려져 있으므로 여기서는 구체적으로 설명하지 않는다.

본 실시예에서의 시그널링 포워딩 엔티티는 질의 유닛(1103)을 더 포함한다.

질의 유닛(1103)은 제2 패킷 프로세싱 유닛(1102)이 획득한 타겟 네트워크 AP의 MAC 어드레스에 따라 도메인 명 서버로부터 제2 터널 목적지 어드레스를 질의하도록 구성되어 있다.

제4 터널 구축 유닛(1104)은 질의 유닛(1103)이 질의한 제2 터널 목적지 어드레스에 따라 타겟 네트워크 AP 또는 타겟 네트워크 AC와의 제2 시그널링 전송 터널을 구축한다.

제3 터널 구축 유닛(1101)에 의해 제1 시그널링 전송 터널을 구축하는 특정한 과정 및 제4 터널 구축 유닛(1103)에 의해 제2 시그널링 전송 터널을 구축하는 특정한 과정은 도 5에 도시된 바와 같은 실시예에서의 시그널링 전송 터널을 구축하는 과정과 일치하므로 그 상세한 설명은 여기서 구체적으로 서술하지 않는다.

본 실시예에서, 시그널링 포워딩 엔티티에서의 제3 터널 구축 유닛(1101)은 사용자 단말기와의 제1 시그널링 전송 터널을 구축할 수 있고 제4 터널 구축 유닛(1104)은 타겟 네트워크 AP 또는 타겟 네트워크 AC와의 제2 시그널링 전송 터널을 구축하거나 정적으로 구축된 제2 시그널링 전송 터널을 사용하며, 사용자 단말기는 제1 시그널링 전송 터널 및 제2 시그널링 전송 터널을 통해 타겟 네트워크 AP와의 네트워크 액세스 동작을 실행할 수 있기 때문에, 사용자 단말기는 가상 AP와의 터널을 구축할 필요가 없고 그에 따라 인트라-네트워크 핸드오버를 수행하지 않으므로, 로밍 기능을 지원하지 않는 네트워크, 예를 들어 WiFi 네트워크에 있어서, WiFi 네트워크와 WiMAX 네트워크 간의 핸드오버가 실행될 수 있다.

다음, 사용자 단말기는 인트라-네트워크 핸드오버를 수행하지 않고서 제1 시그널링 전송 터널 및 제2 시그널링 전송 터널을 통해 타겟 네트워크 AP와의 네트워크 액세스 동작을 실행하므로, 핸드오버 프로세스에 걸리는 시간이 단축되고 네트워크 핸드오버 효율성이 향상된다.

이하, 본 발명의 실시예에 따른 네트워크 AP에 대해 서술한다. 도 12를 참조하면, 본 발명의 실시예에 따른 네트워크 AP는 제7 터널 구축 유닛(1201) 및 제4 패킷 프로세싱 유닛(1202)을 포함한다.

제7 터널 구축 유닛(1201)은 사용자 단말기 또는 타겟 네트워크 AC 또는 시그널링 포워딩 엔티티와의 시그널링 전송 터널을 구축하도록 구성되어 있다.

제4 패킷 프로세싱 유닛(1202)은 제7 터널 구축 유닛(1201)에 의해 구축된 시그널링 전송 터널을 통해 사용자 단말기가 보낸 에어 인터페이스 패킷을 수신하고 이 에어 인터페이스 패킷을 제7 터널 구축 유닛(1201)에 의해 구축된 시그널링 전송 터널을 통해 사용자 단말기에 보낸다.

본 실시예에서, 제7 터널 구축 유닛(1201)은 사용자 단말기와의 직접 시그널링 전송 터널을 구축할 수 있다(도 3에 도시된 바와 같은 실시예에 구체적으로 설명되어 있음).

대안으로, 도 4에 도시된 바와 같은 실시예에 개시된 바와 같이, 제7 터널 구축 유닛(1201)은 타겟 네트워크 AC와의 제2 시그널링 전송 터널을 구축할 수도 있다.

대안으로, 도 5에 도시된 바와 같은 실시예에 개시된 바와 같이, 제7 터널 구축 유닛(1201)은 시그널링 포워딩 엔티티와의 제2 시그널링 전송 터널을 구축하거나 타겟 네트워크 AC와의 제3 시그널링 전송 터널을 구축할 수도 있다.

제4 패킷 프로세싱 유닛(1202)은 제7 터널 구축 유닛(1201)에 의해 구축된 시그널링 전송 터널로부터 사용자 단말기가 보낸 에어 인터페이스 패킷을 수신하고 이 에어 인터페이스 패킷을 프로세싱 모듈로 포워딩하여 처리한다. 동시에, 제4 패킷 프로세싱 유닛(1202)은 에어 인터페이스 패킷을 제7 터널 구축 유닛(1201)에 의해 구축된 시그널링 전송 터널을 통해 사용자 단말기에 추가로 보낸다.

본 실시예에서, 네트워크 AP의 제7 터널 구축 유닛(1201)은 사용자 단말기 또는 시그널링 포워딩 엔티티 또는 타겟 네트워크 AC와의 시그널링 송신 터널을 구축하기 때문에, 사용자 단말기는 가상 AP와의 터널을 구축할 필요가 없고 그에 따라 인트라-네트워크 핸드오버를 수행하지 않으므로, 로밍 기능을 지원하지 않는 네트워크, 예를 들어 WiFi 네트워크에 있어서, WiFi 네트워크와 WiMAX 네트워크 간의 핸드오버가 실행될 수 있다.

당업자는 본 발명의 실시예에 따른 방법의 단계 중 전부 또는 일부가 관련 하드웨어를 명령하는 프로그램으로 구현될 수 있다는 것을 이해할 수 있을 것이다. 이러한 프로그램은 컴퓨터가 판독 가능한 저장 매체에 저장될 수 있다. 저장 매체는 자기 디스크, 컴팩트 디스크 리드-온리 메모리(CD-ROM), 또는 리드-온리 메모리(ROM)일 수 있다.

본 발명에 따른 네트워크 핸드오버 방법, 통신 시스템 및 관련 장치를 상세히 서술하였다. 당업자는 본 발명의 개념에 따른 특정한 구현 및 어플리케이션 범주와 관련해서 본 발명에 대한 변형 및 수정을 할 수 있다. 그러므로 본 명세서는 본 발명에 대한 제한으로서 해석되어서는 안 된다.

Claims

네트워크 핸드오버 방법에 있어서,
사용자 단말기가, 타겟 네트워크 액세스 포인트(access point: AP)를 결정하고, 터널 목적지 어드레스를 획득하는 단계;
상기 터널 목적지 어드레스에 따라 상기 사용자 단말기의 현재 네트워크를 통해 상기 사용자 단말기와 상기 타겟 네트워크 AP 간의 시그널링 전송 터널을 구축하는 단계; 및
상기 사용자 단말기가, 상기 시그널링 전송 터널을 통해 상기 타겟 네트워크 AP와 네트워크 액세스 동작을 실행하는 단계
포함하고,
상기 터널 목적지 어드레스는, 타겟 네트워크 AP의 인터넷 프로토콜(IP: Internet Protocol) 어드레스, 타겟 네트워크 액세스 제어기(access controller: AC)의 IP 어드레스, 및 시그널링 포워딩 엔티티 장치(signaling forwarding entity device)의 IP 어드레스 중 어느 하나인,
네트워크 핸드오버 방법.
제1항에 있어서,
상기 터널 목적지 어드레스를 획득하는 단계는,
상기 사용자 단말기가, 상기 타겟 네트워크 AP의 미디어 액세스 제어(media access control: MAC) 어드레스 또는 식별 정보를 수반하는 도메인 명 질의 요구(domain name query request)를 도메인 명 서버에 송신하는 단계; 및
상기 사용자 단말기가, 상기 도메인 명 서버에 의해 반송된, 상기 터널 목적지 어드레스를 수반하는 도메인 명 질의 응신을 수신하는 단계
를 포함하는, 네트워크 핸드오버 방법.
제1항 또는 제2항에 있어서,
상기 터널 목적지 어드레스가 상기 타겟 네트워크 AP의 인터넷 프로토콜(Internet Protocol: IP) 어드레스인 경우,
상기 터널 목적지 어드레스에 따라 상기 사용자 단말기의 현재 네트워크를 통해 상기 사용자 단말기와 상기 타겟 네트워크 AP 간의 시그널링 전송 터널을 구축하는 단계는,
상기 사용자 단말기가, 상기 현재 네트워크를 통해 상기 타겟 네트워크 AP와 직접 시그널링 전송 터널을 구축하는 단계
를 포함하는, 네트워크 핸드오버 방법.
제3항에 있어서,
상기 사용자 단말기가, 상기 시그널링 전송 터널을 통해 상기 타겟 네트워크 AP와 네트워크 액세스 동작을 실행하는 단계는,
상기 사용자 단말기가, 상기 직접 시그널링 전송 터널을 통해 상기 타겟 네트워크 AP에 에어 인터페이스 패킷을 송신하고, 상기 타겟 네트워크 AP에 의해 송신된 에어 인터페이스 패킷을 상기 직접 시그널링 전송 터널을 통해 상기 사용자 단말기로 수신하는 단계
를 포함하는, 네트워크 핸드오버 방법.
제1항 또는 제2항에 있어서,
상기 터널 목적지 어드레스가 상기 타겟 네트워크 AC의 IP 어드레스인 경우,
상기 터널 목적지 어드레스에 따라 상기 사용자 단말기의 현재 네트워크를 통해 상기 사용자 단말기와 상기 타겟 네트워크 AP 간의 시그널링 전송 터널을 구축하는 단계는,
상기 사용자 단말기가, 상기 현재 네트워크를 통해 상기 타겟 네트워크 AC와 제1 시그널링 전송 터널을 구축하는 단계, 및 상기 타겟 네트워크 AC가, 상기 타겟 네트워크 AC와 상기 타겟 네트워크 AP와의 사이에 현재 구축된 시그널링 전송 터널을 제2 시그널링 전송 터널로서 결정하는 단계를 포함하는 프로세스, 및
상기 사용자 단말기가, 상기 현재 네트워크를 통해 상기 타겟 네트워크 AC와 제1 시그널링 전송 터널을 구축하는 단계 및 상기 타겟 네트워크 AC가 상기 타겟 네트워크 AP와 제2 시그널링 전송 터널을 구축하는 단계를 포함하는 프로세스
중 하나의 프로세스로 이루어지는, 네트워크 핸드오버 방법.
제5항에 있어서,
상기 타겟 네트워크 AC가, 상기 타겟 네트워크 AP와 제2 시그널링 전송 터널을 구축하는 단계는,
상기 타겟 네트워크 AC가, 상기 제1 시그널링 전송 터널을 통해 상기 사용자 단말기에 의해 송신된 에어 인터페이스 패킷을 수신하는 단계로서, 상기 에어 인터페이스 패킷은, 상기 타겟 네트워크 AP가 결정될 때 상기 사용자 단말기에 의해 획득된 타겟 네트워크 AP의 MAC 어드레스 또는 식별 정보를 수반하는, 상기 에어 인터페이스 패킷을 수신하는 단계; 및
상기 타겟 네트워크 AC가 상기 타겟 네트워크 AP의 MAC 어드레스 또는 식별 정보에 따라 상기 타겟 네트워크 AP와 제2 시그널링 전송 터널을 구축하는 단계
를 포함하는, 네트워크 핸드오버 방법.
제5항에 있어서,
상기 사용자 단말기가, 상기 시그널링 전송 터널을 통해 상기 타겟 네트워크 AP와 네트워크 액세스 동작을 실행하는 단계는,
상기 사용자 단말기가, 상기 제1 시그널링 전송 터널로부터 수신된 에어 인터페이스 패킷을 상기 타겟 네트워크 AC에 송신하고, 상기 타겟 네트워크 AC가, 상기 제2 시그널링 전송 터널을 통해 상기 타겟 네트워크 AP로 포워딩하는 단계; 및
상기 사용자 단말기가, 상기 제2 시그널링 전송 터널을 통해 수신된 에어 인터페이스 패킷을 상기 타겟 네트워크 AP로부터 수신하고, 상기 타겟 네트워크 AC가, 상기 제1 시그널링 전송 터널을 통해 상기 사용자 단말기로 포워딩하는 단계
를 포함하는, 네트워크 핸드오버 방법.
제1항 또는 제2항에 있어서,
상기 터널 목적지 어드레스가 시그널링 포워딩 엔티티 장치의 IP 어드레스인 경우,
상기 터널 목적지 어드레스에 따라 상기 사용자 단말기의 현재 네트워크를 통해 상기 사용자 단말기와 상기 타겟 네트워크 AP 간의 시그널링 전송 터널을 구축하는 단계는,
상기 사용자 단말기가, 상기 현재 네트워크를 통해 상기 시그널링 포워딩 엔티티 장치와 제1 시그널링 전송 터널을 구축하는 단계, 상기 시그널링 포워딩 엔티티 장치가, 상기 제1 시그널링 전송 터널을 통해 사용자 단말기에 의해 송신된 에어 인터페이스 패킷을 수신하는 단계, 및 상기 시그널링 포워딩 엔티티 장치가, 상기 시그널링 포워딩 엔티티 장치와 상기 타겟 네트워크 AP와의 사이에 현재 구축된 시그널링 전송 터널을 제2 시그널링 전송 터널로서 결정하는 단계로 이루어진 프로세스, 및
상기 사용자 단말기가, 상기 현재 네트워크를 통해 상기 시그널링 포워딩 엔티티 장치와 제1 시그널링 전송 터널을 구축하는 단계, 상기 시그널링 포워딩 엔티티 장치가, 상기 제1 시그널링 전송 터널을 통해 사용자 단말기에 의해 송신된 에어 인터페이스 패킷을 수신하는 단계, 상기 시그널링 포워딩 엔티티 장치가, 상기 에어 인터페이스 패킷에서의 상기 타겟 네트워크 AP의 MAC 어드레스 또는 식별 정보에 따라 상기 타겟 네트워크 AP의 IP 어드레스인 제2 터널 목적지 어드레스를 질의하는 단계, 및 상기 시그널링 포워딩 엔티티 장치가 상기 타겟 네트워크 AP와 제2 시그널링 전송 터널을 구축하는 단계로 이루어진 프로세스
중 하나의 프로세스로 이루어지는, 네트워크 핸드오버 방법.
제8항에 있어서,
상기 사용자 단말기가, 상기 시그널링 전송 터널을 통해 상기 타겟 네트워크 AP와 네트워크 액세스 동작을 실행하는 단계는,
상기 사용자 단말기가, 상기 제1 시그널링 전송 터널을 통해 상기 타겟 네트워크 AP에 에어 인터페이스 패킷을 송신하는 단계;
상기 시그널링 포워딩 엔티티 장치가, 상기 제2 시그널링 전송 터널을 통해 상기 제1 시그널링 전송 채널로부터 상기 타겟 네트워크 AP로 상기 에어 인터페이스 패킷을 포워딩하는 단계; 및
상기 시그널링 포워딩 엔티티 장치가, 상기 제2 시그널링 전송 터널로부터 에어 인터페이스 패킷을 수신하고, 상기 에어 인터페이스 패킷을 상기 제1 시그널링 전송 터널을 통해 상기 사용자 단말기에 송신하는 단계
를 포함하는, 네트워크 핸드오버 방법.
제1항 또는 제2항에 있어서,
상기 터널 목적지 어드레스가 시그널링 포워딩 엔티티 장치의 IP 어드레스인 경우,
상기 사용자 단말기와 상기 타겟 네트워크 AP 간의 시그널링 전송 터널은,
상기 사용자 단말기에 의해 상기 현재 네트워크를 통해 시그널링 포워딩 엔티티 장치와 구축된 제1 시그널링 전송 터널, 상기 시그널링 포워딩 엔티티 장치와 타겟 네트워크 AC 간의 제2 시그널링 전송 터널 및 상기 타겟 네트워크 AC와 상기 타겟 네트워크 AP 간의 제3 시그널링 전송 터널
을 포함하고,
상기 제2 시그널링 전송 터널은 존재하거나 상기 시그널링 포워딩 엔티티 장치에 의해 상기 타겟 네트워크 AC와 구축되고,
상기 제2 시그널링 전송 터널을 구축하는 단계는,
상기 시그널링 포워딩 엔티티 장치가, 상기 제1 시그널링 전송 터널을 통해 상기 사용자 단말기에 의해 송신된 에어 인터페이스 패킷을 수신하는 단계; 및
상기 시그널링 포워딩 엔티티 장치가, 상기 에어 인터페이스 패킷에서의 상기 타겟 네트워크 AP의 MAC 어드레스 또는 식별 정보에 따라, 상기 타겟 네트워크 AC의 IP 어드레스인 제2 터널 목적지 어드레스를 질의하고, 상기 시그널링 포워딩 엔티티 장치가, 상기 타겟 네트워크 AC와 제2 시그널링 전송 터널을 구축하는 단계
를 포함하며,
상기 제3 시그널링 전송 채널은 존재하거나 상기 타겟 네트워크 AC에 의해 상기 타겟 네트워크 AP와 구축되는, 네트워크 핸드오버 방법.
제10항에 있어서,
상기 사용자 단말기가, 상기 시그널링 전송 터널을 통해 상기 타겟 네트워크 AP와 네트워크 액세스 동작을 실행하는 단계는,
상기 사용자 단말기가, 상기 에어 인터페이스 패킷을 상기 제1 시그널링 전송 터널을 통해 상기 타겟 네트워크 AP에 송신하는 단계;
상기 시그널링 포워딩 엔티티 장치가, 상기 제1 시그널링 전송 터널을 통해 수신된 에어 인터페이스 패킷을 상기 제2 시그널링 전송 터널을 통해 상기 타겟 네트워크 AC로 포워딩하는 단계;
상기 타겟 네트워크 AC가, 상기 에어 인터페이스 패킷을 상기 제3 시그널링 전송 터널을 통해 상기 타겟 네트워크 AP에 송신하는 단계; 및
상기 타겟 네트워크 AP가, 상기 제3 시그널링 전송 터널로부터 상기 에어 인터페이스 패킷을 수신하고, 상기 에어 인터페이스 패킷을 상기 제3 시그널링 전송 터널을 통해 상기 사용자 단말기에 송신하는 단계
를 포함하는, 네트워크 핸드오버 방법.
통신 시스템에 있어서,
사용자 단말기와 시그널링 통신 터널을 구축하고 상기 시그널링 통신 터널을 통해 상기 사용자 단말기와 네트워크 액세스 동작을 실행하도록 구성된 타겟 네트워크 액세스 포인트(access point: AP); 및
상기 타겟 네트워크 AP와 상기 사용자 단말기 간의 상기 시그널링 전송 터널을 구축하도록 구성된 현재 네트워크
를 포함하는 통신 시스템.
제12항에 있어서,
상기 타겟 네트워크 AP에 따라 터널 목적지 어드레스를 획득하고, 상기 터널 목적지 어드레스에 따라 상기 현재 네트워크를 통해 상기 타겟 네트워크 AP와 시그널링 전송 터널을 구축하며, 상기 시그널링 전송 터널을 통해 상기 타겟 네트워크 AP와 네트워크 액세스 동작을 실행하도록 구성된 사용자 단말기를 더 포함하는 통신 시스템.
사용자 단말기에 있어서,
검출된 타겟 네트워크 액세스 포인트(access point: AP)에 따라 터널 목적지 어드레스를 획득하도록 구성된 터널 정보 획득 유닛;
상기 터널 목적지 어드레스에 따라 현재 네트워크를 통해 상기 터널 목적지 어드레스에 대응하는 네트워크 요소(network element: NE)와 시그널링 전송 터널을 구축하도록 구성된 터널 구축 유닛; 및
상기 시그널링 전송 터널을 통해 상기 타겟 네트워크 AP와 네트워크 액세스 동작을 실행하도록 구성된 터널 네트워크 액세스 제어 유닛
을 포함하고,
상기 터널 목적지 어드레스는, 타겟 네트워크 AP의 인터넷 프로토콜(IP: Internet Protocol) 어드레스, 타겟 네트워크 액세스 제어기(access controller: AC)의 IP 어드레스, 및 시그널링 포워딩 엔티티 장치(signaling forwarding entity device)의 IP 어드레스 중 어느 하나인,
사용자 단말기.
네트워크 액세스 제어기(access controller: AC)에 있어서,
사용자 단말기와 제1 시그널링 전송 터널을 구축하도록 구성된 제1 터널 구축 유닛;
상기 사용자 단말기에 의해 송신된, 타겟 네트워크 액세스 포인트(access point: AP)의 미디어 액세스 제어(media access control: MAC)를 수반하는 에어 인터페이스 패킷을 수신하도록 구성된 패킷 프로세싱 유닛; 및
상기 네트워크 AC와 상기 타겟 네트워크 AP와의 사이에 현재 구축된 시그널링 전송 터널을 제2 시그널링 전송 터널로서 결정하거나, 상기 타겟 네트워크 AP의 MAC 어드레스에 따라 상기 타겟 네트워크 AP와 제2 시그널링 전송 터널을 구축하도록 구성된 제2 터널 구축 유닛
을 포함하고,
상기 패킷 프로세싱 유닛은 상기 에어 인터페이스 패킷을 상기 제1 시그널링 전송 터널과 상기 제2 시그널링 전송 터널 간에 포워딩하는,
네트워크 액세스 제어기(AC).
네트워크 액세스 제어기(access controller: AC)에 있어서,
상기 네트워크 AC와 시그널링 포워딩 엔티티 장치와의 사이에 현재 구축된 시그널링 전송 터널을 제2 시그널링 전송 터널로서 결정하거나, 상기 시그널링 포워딩 엔티티 장치와 제2 시그널링 전송 터널을 구축하도록 구성된 제5 터널 구축 유닛;
타겟 네트워크 액세스 포인트(access point: AP)의 미디어 액세스 제어(media access control: MAC) 어드레스를 수반하는 에어 인터페이스 패킷을 수신하도록 구성된 제3 패킷 프로세싱 유닛; 및
상기 네트워크 AC와 상기 타겟 네트워크 AP와의 사이에 현재 구축된 시그널링 전송 터널을 제3 시그널링 전송 터널로서 결정하거나, 상기 타겟 네트워크 AP의 MAC 어드레스에 따라 상기 타겟 네트워크 AP와 제3 시그널링 전송 터널을 구축하도록 구성된 제6 터널 구축 유닛
을 포함하고,
상기 제3 패킷 프로세싱 유닛은, 상기 에어 인터페이스 패킷을 상기 제2 시그널링 전송 터널과 상기 제3 시그널링 전송 터널 간에 포워딩하는,
네트워크 액세스 제어기(AC).
시그널링 포워딩 엔티티 장치에 있어서,
사용자 단말기와 제1 시그널링 전송 터널을 구축하도록 구성된 제3 터널 구축 유닛;
상기 사용자 단말기에 의해 송신된, 타겟 네트워크 액세스 포인트(access point: AP)의 미디어 액세스 제어(media access control: MAC)를 수반하는 에어 인터페이스 패킷을 수신하도록 구성된 제2 패킷 프로세싱 유닛; 및
상기 시그널링 포워딩 엔티티 장치와 상기 타겟 네트워크 AP 사이에 또는 상기 시그널링 포워딩 엔티티 장치와 타겟 네트워크 액세스 제어기(access controller: AC)와 사이에 현재 구축된 시그널링 전송 터널을 제2 시그널링 전송 터널로서 결정하거나, 상기 타겟 네트워크 AP 또는 상기 타겟 네트워크 AC와 제2 시그널링 전송 터널을 구축하도록 구성된 제4 터널 구축 유닛
을 포함하고,
상기 제2 패킷 프로세싱 유닛은 상기 에어 인터페이스 패킷을 상기 제1 시그널링 전송 터널과 상기 제2 시그널링 전송 터널 간에 포워딩하는,
시그널링 포워딩 엔티티 장치.
제17항에 있어서,
상기 제2 패킷 프로세싱 유닛에 의해 획득된 상기 타겟 네트워크 AP의 MAC 어드레스에 따라 도메인 명 서버로부터 제2 터널 목적지 어드레스를 질의하도록 구성된 질의 유닛
을 더 포함하며,
상기 제2 터널 목적지 어드레스는 상기 타겟 네트워크 AP의 IP 어드레스 또는 타겟 네트워크 액세스 제어기(AC)의 IP 어드레스이고,
상기 제4 터널 구축 유닛은 상기 질의 유닛에 의해 질의된 상기 제2 터널 목적지 어드레스에 따라 상기 타겟 네트워크 AP 또는 상기 타겟 네트워크 AC와 상기 제2 시그널링 전송 터널을 구축하는, 시그널링 포워딩 엔티티 장치.
네트워크 액세스 포인트(access point: AP)에 있어서,
사용자 단말기 또는 타겟 네트워크 액세스 제어기(access controller: AC) 또는 시그널링 포워딩 엔티티 장치와 시그널링 전송 터널을 구축하도록 구성된 제7 터널 구축 유닛; 및
상기 제7 터널 구축 유닛에 의해 구축된 상기 시그널링 전송 터널을 통해 상기 사용자 단말기에 의해 송신된 에어 인터페이스 패킷을 수신하고 상기 에어 인터페이스 패킷을 상기 제7 터널 구축 유닛에 의해 구축된 상기 시그널링 전송 터널을 통해 상기 사용자 단말기에 송신하도록 구성된 제4 패킷 프로세싱 유닛
을 포함하는 네트워크 액세스 포인트(AP).
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