KR100691691B1

KR100691691B1 - 유기 ｅｌ 장치와 그 제조 방법 및 전자 기기

Info

Publication number: KR100691691B1
Application number: KR1020040097764A
Authority: KR
Inventors: 고바야시히데카즈
Original assignee: 세이코 엡슨 가부시키가이샤
Priority date: 2004-02-19
Filing date: 2004-11-26
Publication date: 2007-03-09
Anticipated expiration: 2024-11-26
Also published as: JP2005235567A; KR20050083008A; TW200529696A; CN1658722A; TWI258319B; US20050184654A1; US7443096B2

Abstract

본 발명은 소형의 EL 기판을 대형 기판 위에 접합시켜 대형 유기 EL 장치를 형성할 경우의 접합부에서의 표시 불균일을 억제하여, 표시 특성을 향상시킨 유기 EL 장치와 그 제조 방법, 및 이 유기 EL 장치를 구비한 전자 기기를 제공하는 것을 과제로 한다.

대향하는 전극과, 이들 전극 사이에 설치된, 적어도 발광층(60)을 갖는 기능층을 구비하여 이루어지는 유기 EL 소자(R, G, B)와, 유기 EL 소자의 구동을 실행시키기 위한 구동용 소자(123)를 구비한 유기 EL 장치(1)이다. 유기 EL 소자(R, G, B) 및 구동용 소자(123)를 형성한 소형 EL 기판(1a, 1b)이 그 면방향으로 복수 접속되어 대형 EL 기판으로 형성되어 이루어진다. 소형 EL 기판(1a, 1b)에 각각 형성된 구동용 소자(123)의 배선 중 적어도 1종류의 배선(103)은, 접속된 소형 EL 기판 사이에서 대응하는 배선 사이가 도전 재료(6)에 의해 전기적으로 접속되어 있다.

유기 EL 장치, 전자 기기, 유기 EL 소자

Description

유기 ＥＬ 장치와 그 제조 방법 및 전자 기기{ORGANIC ELECTROLUMINESCENT DEVICE, MTEHOD OF MANUFACTURING THE SAME, AND ELECTRONIC APPARATUS}

도 1은 본 발명의 유기 EL 장치의 배선 구조를 나타내는 모식도.

도 2는 본 발명의 유기 EL 장치의 구성을 모식적으로 나타내는 평면도.

도 3은 도 2의 C-D선과 평행한 면에서의 요부(要部) 확대 단면도.

도 4는 각 배선 사이가 도전 재료로 접합된 상태를 나타내는 모식도.

도 5의 (a) 및 (b)는 토출 헤드를 설명하기 위한 도면.

도 6은 본 발명의 전자 기기를 나타내는 사시도.

도 7은 종래의 유기 EL 장치의 배선 구조를 나타내는 모식도.

*도면의 주요 부분에 대한 부호의 설명*

1 : 유기 EL 장치

1a, 1b, 1c, 1d : 소형 EL 기판

6 : 도전 재료

7 : 절연 재료

8 : 뱅크 재료

23 : 화소 전극(전극)

50 : 음극(전극)

53 : 접합부

55 : 주기판(mother substrate)

60 : 발광층

70 : 정공 주입층

80 : 격벽

103 : 전력선

103a : 단부(端部)

123 : 구동용 TFT(구동용 소자)

R, G, B : 유기 EL 소자

본 발명은 소형의 EL 기판을 대형 기판 위에 접합시켜 형성하는 대형 유기 EL 장치와 그 제조 방법, 및 전자 기기에 관한 것이다.

백라이트 등을 필요로 하지 않는 자발광(自發光) 소자로서, 최근, 유기 일렉트로루미네선스(이하, 유기 EL이라고 함) 소자를 구비한 유기 EL 장치가 주목받고 있다.

유기 EL 소자는 대향하는 한 쌍의 전극 사이에 유기 EL층, 즉, 발광층을 구비하여 구성된 것이며, 특히 풀(full) 컬러 표시를 행할 경우에는, 적색(R), 녹색(G), 청색(B)의 각색(各色)에 대응하는 발광 파장 대역(帶域)을 갖고, 이것에 의해 각색의 발광을 이루는 유기 EL층(발광층)이 구비되어 구성되어 있다.

그런데, 디스플레이에 관해서는, 최근, 특히 대화면화에 대한 요구가 증가하고 있으며, 유기 EL 장치에서도 대화면화에 대한 요망이 높아지고 있다. 그러나, 유기 EL 장치에서의 단일 표시 패널에 의한 대화면화는 기계적 강도에 대한 문제나, 제조상의 문제 등 해결해야 할 과제가 다수 있기 때문에, 대량생산 가능한 완성품으로서의 제공은 아직 실행되고 있지 않은 것이 현상(現狀)이다.

그래서, 유기 EL 소자부를 유닛화하여 타일(tile) 형상으로 복수매 배열하는 것이 대화면을 실현하는 유력한 방법으로 된다. 여기서, 유기 EL 장치는 기판 위에 유기 EL 소자를 다수 형성하여 유기 EL 소자부로 하고, 이들 유기 EL 소자에 대하여 구동 회로로부터의 표시 신호 및 주사 신호를 양극과 음극에 공급하기 위한 리드(lead) 전극 등을 설치한 것이다. 또한, 유기 EL 장치는 디바이스 구조가 비교적 단순하기 때문에, 이러한 유닛화에 비교적 적합한 것으로 되었다.

그러나, 이렇게 유닛화한 유기 EL 소자부를 타일 형상으로 배열하여 대형 디스플레이로 할 경우, 인접하는 유닛 사이의 접합부(이음매)를 눈에 띄지 않게 하는 것이 중요시된다. 이 이음매가 눈에 띄는 원인으로서는, 우선, 이 이음매에 상기 유닛의 화소 피치보다도 넓은 폭의 비(非)표시 부분(화소가 형성되지 않은 부분)이 존재하는 것을 들 수 있다. 그러나, 이러한 비표시 부분이 존재하지 않는 경우에도, 이 이음매에서의 광의 반사나 굴절을 원인으로 하여, 이 이음매가 눈에 띄게 되는 경우가 있다.

그래서, 이러한 광의 반사나 굴절에 의해 이음매가 눈에 띄게 되는 것을 회 절격자에 의해 방지한 기술이 제공되어 있다(예를 들어, 일본국 특개2001-92389호 공보 참조).

그런데, 상술한 바와 같이 유닛화한 유기 EL 소자부를 타일 형상으로 배열하여 대형 디스플레이로 형성할 경우, 그 배선에 대해서는, 각 유닛마다 독립적으로 형성하고 있다. 예를 들면, 도 7에 나타낸 바와 같이, 4매의 유닛(51a, 51b, 51c, 51d)을 종횡으로 배열한 대형 디스플레이(52)의 경우, 각 유닛(51a, 51b, 51c, 51d)은 각각 대형 디스플레이(52)에서의 외주부로 되는 위치에 구동 회로의 전극부를 설치하고, 대형 디스플레이(52)에서의 내부, 즉, 유닛 사이의 접합부를 향하여 배선을 형성함으로써, 각 유기 EL 소자의 구동을 제어하도록 하고 있다.

그러나, 이렇게 각 유닛(51a, 51b, 51c, 51d)에 각각 독립적으로 배선을 형성하고, 그 구동(발광 동작)을 제어하면, 특히 그 내부, 즉, 유닛 사이의 접합부(이음매)(53) 근방의 화소부(유기 EL 소자)에서는 배선 저항에 의해 전위 기울기가 생기고 있음으로써, 표시했을 때에 외주부 측에 비하여 표시가 어두워져, 표시 불균일로 되어 버린다. 그리고, 이러한 표시 불균일은 각 유닛(51a, 51b, 51c, 51d) 사이에서 그 정도가 다르기 때문에, 이들 유닛(51a, 51b, 51c, 51d) 사이에서는 인접하는 유닛 사이의 접합부(이음매)(53)에서 표시 불균일이 현저해지게 되어, 표시 특성을 크게 손상시키는 요인으로 되었다. 즉, 표시 불균일이 연속적으로 일어나고 있을 경우에는, 사람의 눈으로는 이것을 확인하는 것이 어렵지만, 접합부(이음매)(53)에서 비연속적으로 표시 불균일(표시차)이 생기고 있을 경우, 이것을 용이 하게 확인할 수 있게 되기 때문이다.

본 발명은 상기 사정을 감안하여 안출된 것으로서, 소형의 EL 기판을 대형 기판 위에 접합시켜 대형 유기 EL 장치를 형성할 경우의 접합부에서의 표시 불균일을 억제하여, 표시 특성을 향상시킨 유기 EL 장치와 그 제조 방법, 및 이 유기 EL 장치를 구비한 전자 기기를 제공하는 것을 목적으로 한다.

상기 목적을 달성하기 위해, 본 발명의 유기 EL 장치는 대향하는 전극과, 이들 전극 사이에 설치된, 적어도 발광층을 갖는 기능층을 구비하여 이루어지는 유기 EL 소자와, 상기 유기 EL 소자의 구동을 실행시키기 위한 구동용 소자를 구비한 유기 EL 장치에 있어서,

상기 유기 EL 소자 및 구동용 소자를 형성한 소형 EL 기판이 그 면방향으로 복수 접속되어 대형 EL 기판으로 형성되어 이루어지고,

상기 소형 EL 기판에 각각 형성된 구동용 소자의 배선 중 적어도 1종류의 배선은, 접속된 소형 EL 기판 사이에서 대응하는 배선 사이가 도전 재료에 의해 전기적으로 접속되어 있는 것을 특징으로 하고 있다.

이 유기 EL 장치에 의하면, 소형 EL 기판 사이에서 대응하는 배선 사이가 도전 재료에 의해 전기적으로 접속되어 있기 때문에, 배선 저항에 의해 전위 기울기가 생기고, 이것에 의해 표시 불균일이 생겼다고 하여도, 전위 기울기에 의해 연속적으로 표시 불균일이 생길 뿐이며, 소형 EL 기판 사이의 접합부(이음매)에서도 비연속적으로 되지 않고 연속적인 표시 불균일(표시차)이 생길 뿐이다. 따라서, 사 람의 눈에는 그 표시 불균일(표시차)이 거의 확인되지 않기 때문에, 표시 특성이 향상된 것으로 된다.

또한, 상기 유기 EL 장치에서는, 상기 소형 EL 기판에 각각 형성된 구동용 소자의 배선 중 전력선은, 접속된 소형 EL 기판 사이에서 각각 대응하는 배선 사이가 도전 재료에 의해 전기적으로 접속되어 있는 것이 바람직하다.

이렇게 하면, 특히 표시 성능에 큰 영향을 주는 전력선의 배선 사이가 도전 재료에 의해 전기적으로 접속되어 있기 때문에, 표시 불균일(표시차)이 보다 확실히 억제되고, 이것에 의해 표시 특성이 향상된 것으로 된다.

또한, 상기 유기 EL 장치에서는, 상기 소형 EL 기판에 각각 형성된 구동용 소자의 배선 중 주사선 또는 신호선은, 접속된 소형 EL 기판 사이에서 각각 대응하는 배선 사이가 도전 재료에 의해 전기적으로 접속되어 있는 것이 바람직하다.

이렇게 하면, 표시 성능에 영향을 주는 주사선 또는 신호선의 배선 사이가 도전 재료에 의해 전기적으로 접속되어 있기 때문에, 표시 불균일(표시차)이 억제되고, 이것에 의해 표시 특성이 향상된 것으로 된다.

또한, 상기 유기 EL 장치에서는, 상기 도전 재료가 설치되는 배선 사이의 접속부가 상기 기능층이 설치되는 화소 영역을 구획하는 격벽부의 바로 아래에 있는 것을 특징으로 하고 있다.

이렇게 하면, 상기 접속부가 화소 영역에 걸쳐지게 되어, 이 화소 영역에서의 표시 특성이 손상되지 않는다.

또한, 상기 유기 EL 장치에서는, 상기 도전 재료 위에 이것을 덮어서 절연 재료가 설치되어 있는 것이 바람직하다.

이렇게 하면, 상기 도전 재료 위에서 다른 배선 등으로 단락(短絡)되는 것이 방지된다.

또한, 상기 유기 EL 장치에서는, 상기 도전 재료에 의해 접속된 배선의, 도전 재료가 설치된 개소의 양측에 절연 재료로 이루어지는 뱅크부가 설치되어 있는 것이 바람직하다.

이렇게 하면, 예를 들어, 상기 도전 재료를 액체방울 토출법에 의해 선택적으로 배치하도록 한 경우에, 도전 재료가 배선의 양측에 흐르게 되고, 소형 EL 기판 사이의 이음매에 모세관 현상에 의해 침입하여, 다른 도전부와 단락을 일으키게 되거나, 배선 사이 위에 충분히 탑재하지 않게 되는 것이 방지된다.

본 발명의 유기 EL 장치의 제조 방법은, 대향하는 전극과, 이들 전극 사이에 설치된, 적어도 발광층을 갖는 기능층을 구비하여 이루어지는 유기 EL 소자와, 상기 유기 EL 소자의 구동을 실행시키기 위한 구동용 소자를 구비한 복수의 소형 EL 기판을 그 면방향으로 서로 접속하여 대형 EL 기판으로 하는 유기 EL 장치의 제조 방법으로서,

상기 소형 EL 기판에 각각 형성된 구동용 소자의 배선 중 적어도 1종류의 배선 단부를 노출시켜 두고, 이들 소형 EL 기판을 각각의 노출된 배선의 단부가 대향하도록 하여 접속시키며, 그 후, 대향한 배선의 단부 사이 위에 도전 재료를 배치하여, 배선 사이를 도전 재료에 의해 전기적으로 접속하는 것을 특징으로 하고 있다.

이 유기 EL 장치의 제조 방법에 의하면, 소형 EL 기판 사이에서 대응하는 배선 사이를 도전 재료에 의해 전기적으로 접속하기 때문에, 얻어진 유기 EL 장치는 상술한 바와 같이 소형 EL 기판 사이의 접합부(이음매)에서도 비연속적으로 되지 않고 연속적인 표시 불균일(표시차)이 생길 뿐이다. 따라서, 사람의 눈에는 그 표시 불균일(표시차)이 거의 확인되지 않기 때문에, 이 유기 EL 장치의 표시 특성을 향상시킬 수 있다.

또한, 상기 유기 EL 장치의 제조 방법에서는, 상기 배선의 단부 사이 위에 도전 재료를 액체방울 토출법에 의해 배치하는 것이 바람직하다.

이렇게 하면, 원하는 위치에 소정량의 도전 재료를 용이하게 배치하는 것이 가능해진다.

또한, 상기 유기 EL 장치의 제조 방법에서는, 상기 배선의 단부 사이 위에 도전 재료를 배치하여, 배선 사이를 도전 재료에 의해 전기적으로 접속한 후, 상기 도전 재료 위에 이것을 덮어서 절연 재료를 액체방울 토출법에 의해 설치하는 것이 바람직하다.

이렇게 하면, 절연 재료를 설치함으로써 상기 도전 재료 위에서 다른 배선 등으로 단락되는 것을 방지할 수 있게 되고, 또한 액체방울 토출법을 채용함으로써 원하는 위치에 소정량의 절연 재료를 용이하게 배치하는 것이 가능해진다.

또한, 상기 유기 EL 장치의 제조 방법에서는, 상기 소형 EL 기판을 각각의 노출된 전력선의 단부가 대향하도록 하여 접속시킨 후, 대향한 배선의 단부 사이 위에 도전 재료를 배치하기에 앞서, 접속하는 배선의, 도전 재료를 배치하는 개소 의 양측에 절연 재료를 액체방울 토출법에 의해 배치함으로써, 상기 절연 재료로 이루어지는 뱅크부를 설치하는 것이 바람직하다.

이렇게 하면, 도전 재료가 이것을 배치하는 개소의 양측에 흐르게 되고, 소형 EL 기판 사이의 이음매에 모세관 현상에 의해 침입하여, 다른 도전부와 단락을 일으키게 되거나, 배선 사이 위에 충분히 탑재하지 않게 되는 것을 방지할 수 있게 된다.

본 발명의 전자 기기는 상기 유기 EL 장치, 또는 상기 제조 방법에 의해 제조된 유기 EL 장치를 구비한 것을 특징으로 하고 있다.

이 전자 기기에 의하면, 상술한 바와 같이 표시 특성이 향상된 유기 EL 장치를 구비하고 있기 때문에, 이 유기 EL 장치를 표시부로 함으로써, 전자 기기 자체도 표시 특성이 향상된 것으로 된다.

이하, 본 발명을 상세하게 설명한다.

우선, 본 발명의 유기 EL 장치를 그 일 실시예에 의거하여 설명한다. 본 발명의 유기 EL 장치는, 특히 복수의 소형 EL 기판이 주기판 위에서 이것의 면방향으로 접속되어, 대형화된 것이다. 이렇게 복수의 소형 EL 기판이 접합되어 형성된 본 발명의 유기 EL 장치는, 그 배선 구조가 도 1에 나타낸 바와 같은 구조로 되어 있다. 또한, 도 1은 본 실시예의 유기 EL 장치의 배선 구조의 일부, 즉, 상기 소형 EL 기판의 요부에서의 배선 구조를 나타내는 모식도이며, 도 1에서 부호 1은 유기 EL 장치이다.

이 유기 EL 장치(1)는 스위칭 소자로서 박막트랜지스터(Thin Film Transistor, 이하에서는 TFT라고 약기(略記)함)를 사용한 액티브 매트릭스 방식의 것이며, 복수의 주사선(선택선)(101, …)과, 각 주사선(101)에 대하여 직각으로 교차하는 방향으로 연장되는 복수의 신호선(102, …)과, 각 신호선(102)에 병렬로 연장되는 복수의 전력선(전원선)(103, …)으로 이루어지는 배선 구성을 갖고, 주사선(101, …)과 신호선(102, …)의 각 교점 부근에 화소 영역(X, …)을 형성한 것이다.

신호선(102)에는 시프트 레지스터, 레벨 시프터, 비디오 라인 및 아날로그 스위치를 구비하는 데이터선 구동 회로(100)가 접속되어 있다. 또한, 주사선(101)에는 시프트 레지스터 및 레벨 시프터를 구비하는 주사선 구동 회로(80)가 접속되어 있다.

또한, 화소 영역(X) 각각에는 주사선(101)을 통하여 주사 신호가 게이트 전극에 공급되는 스위칭용 TFT(112)와, 이 스위칭용 TFT(112)를 통하여 신호선(102)으로부터 공급되는 화소 신호를 유지하는 유지 용량(113)과, 상기 유지 용량(113)에 의해 유지된 화소 신호가 게이트 전극에 공급되는 구동용 TFT(123)와, 이 구동용 TFT(123)를 통하여 전력선(103)에 전기적으로 접속했을 때에 상기 전력선(103)으로부터 구동 전류가 유입되는 화소 전극(전극)(23)과, 이 화소 전극(23)과 음극(전극)(50) 사이에 삽입된 기능층(110)이 설치되어 있다. 그리고, 이러한 화소 전극(23)과 음극(50)과 기능층(110)에 의해 발광 소자, 즉, 유기 EL 소자가 구성되어 있다. 또한, 본 발명에서의 구동용 소자는 상기 스위칭용 TFT(112) 및 구동용 TFT(123)에 의해 구성되어 있다.

이러한 구성의 유기 EL 장치(1)에 의하면, 주사선(101)이 구동되어 스위칭용 TFT(112)가 온(on) 상태로 되면, 그 때의 신호선(102)의 전위가 유지 용량(113)에 유지되고, 상기 유지 용량(113)의 상태에 따라 구동용 TFT(123)의 온/오프 상태가 결정된다. 그리고, 구동용 TFT(123)의 채널을 통하여 전력선(103)으로부터 화소 전극(23)에 전류가 흐르고, 또한 기능층(110)을 통하여 음극(50)에 전류가 흐른다. 그리하면, 기능층(110)은 이것을 흐르는 전류량에 따라 발광한다.

다음으로, 본 실시예의 유기 EL 장치(1)의 구체적인 형태를 도 2 및 도 3을 참조하여 설명한다. 또한, 도 2는 유기 EL 장치(1)의 구성을 모식적으로 나타내는 평면도이고, 도 3은 도 2의 C-D선과 평행한 면에서의 요부 확대 단면도이다.

유기 EL 장치(1)는, 도 2에 나타낸 바와 같이 복수(본 실시예에서는 4매)의 소형 EL 기판(1a, 1b, 1c, 1d)이 도 3에 나타낸 바와 같이 주기판(55) 위에 접착되어 대형화된 것이다. 즉, 본 실시예에서는, 특히 그 실표시(實表示) 영역(4)을 4분할하도록 4매의 사각형 형상의 소형 EL 기판(1a, 1b, 1c, 1d)이 종횡으로 배열되어 주기판(55) 위에 접착되어 있다. 또한, 도 2에서 A-B선 및 C-D선이 4매의 소형 EL 기판(1a, 1b, 1c, 1d)의 접합부를 나타내는 선으로 되어 있다.

도 2에 나타낸 바와 같이 본 실시예의 유기 EL 장치(1)는, 유리 등의 광투과성과 전기 절연성을 구비하는 주기판(도시 생략)과, 이 주기판 위에 설치된, 마찬가지로 광투과성과 전기 절연성을 구비하는 기판(20)과, 스위칭용 TFT(도시 생략)에 접속된 화소 전극이 기판(20) 위에 매트릭스 형상으로 배치되어 이루어지는 화소 전극역(域)(도시 생략)과, 화소 전극역의 주위에 배치되는 동시에 각 화소 전극 에 접속되는 전력선(도시 생략)과, 적어도 화소 전극역 위에 위치하는 평면으로부터 보아 대략 사각형의 화소부(3)(도 2 중의 1점쇄선 범위 내)를 구비하여 구성되어 있다. 또한, 본 실시예에서 화소부(3)는 중앙 부분의 실표시 영역(4)(도면 중의 2점쇄선 범위 내)과, 실표시 영역(4)의 주위에 배치된 더미 영역(5)(1점쇄선과 2점쇄선 사이의 영역)으로 구획되어 있다.

실표시 영역(4)에는 각각 화소 전극을 갖는 표시 영역(R, G, B)이 A-B 방향 및 C-D 방향으로 규칙적으로 배치되어 있다.

또한, 실표시 영역(4)의 도 2 중의 양측에는 주사선 구동 회로(80, 80)가 배치되어 있다. 이 주사선 구동 회로(80, 80)는 더미 영역(5)의 하층 측에 위치하여 설치되어 있다.

또한, 실표시 영역(4)의 도 2 중의 상방(上方) 측에는 검사 회로(90)가 배치되어 있고, 이 검사 회로(90)는 더미 영역(5)의 하층 측에 배치되어 설치되어 있다. 이 검사 회로(90)는 유기 EL 장치(1)의 작동 상황을 검사하기 위한 회로로서, 예를 들어, 검사 결과를 외부에 출력하는 검사 정보 출력 수단(도시 생략)을 구비하여, 제조 도중이나 출하 시에서의 표시 장치의 품질, 결함 검사를 행할 수 있게 구성되어 있다.

주사선 구동 회로(80) 및 검사 회로(90)의 구동 전압은 소정의 전원부로부터 구동 전압 도통부(도시 생략)를 통하여 인가되어 있다. 또한, 이들 주사선 구동 회로(80) 및 검사 회로(90)로의 구동 제어 신호 및 구동 전압은, 이 유기 EL 장치(1)의 작동 제어를 담당하는 소정의 메인 드라이버 등으로부터 구동 제어 신호 도 통부(도시 생략) 및 구동 전압 도통부(도시 생략)를 통하여 송신 및 인가되게 되어 있다. 또한, 이 경우의 구동 제어 신호는 주사선 구동 회로(80) 및 검사 회로(90)가 신호를 출력할 때의 제어에 관련되는 메인 드라이버 등으로부터의 지령 신호이다.

유기 EL 장치(1)는, 도 3에 나타낸 바와 같이, 주기판(55) 위에 소형 EL 기판(1a, 1b, 1c, 1d)(도 3 중에서는 소형 EL 기판(1a, 1b)만 나타냄)이 접착 등에 의해 유지 고정됨으로써 대형화되어 대형 EL 기판으로 되어, 형성된 것이다. 즉, 소형 EL 기판(1a, 1b, 1c, 1d)은 주기판(55)을 통하여 서로 접속됨으로써 대형 EL 기판으로 되고, 이것에 의해 대형 유기 EL 장치(1)를 구성하게 되어 있다.

소형 EL 기판(1a∼1d)은 기판(20) 위에 구동 소자나 유기 EL 소자를 형성한 것이다.

기판(20)으로서는, 소위 보텀 이미션형(bottom-emission type) 유기 EL 장치의 경우에는, 기판(20) 측으로부터 발광광을 취출(取出)하는 구성이기 때문에, 기판(20)으로서는, 투명 또는 반투명의 것이 채용된다. 예를 들면, 유리, 석영, 수지(플라스틱, 플라스틱 필름) 등을 들 수 있으며, 특히 유리 기판이 적합하게 사용된다. 본 실시예에서는 기판(20) 측으로부터 발광광을 취출하는 보텀 이미션형으로 하고, 따라서, 기판(20)으로서는 투명 또는 반투명의 것을 사용하고 있다.

또한, 소위 톱 이미션형(top-emission type) 유기 EL 장치의 경우, 이 기판(20)의 대향 측으로부터 발광광을 취출하는 구성이기 때문에, 투명 기판 및 불투명 기판을 모두 사용할 수 있다. 불투명 기판으로서는, 예를 들어, 알루미나 등의 세 라믹, 스테인리스 스틸 등의 금속 시트에 표면 산화 등의 절연 처리를 실시한 것 이외에, 열경화성 수지 및 열가소성 수지 등을 들 수 있다.

기판(20) 위에는 화소 전극(23)을 구동하기 위한 구동용 TFT(123) 등을 포함하는 회로부(11)가 형성되어 있다. 여기서, 구동용 TFT(123)의 소스 배선은 전력선(103)에 의해 형성되어 있다. 이 전력선(103)은, 각 소형 EL 기판(1a∼1d)에서, 각각의 기판이 접합되는 접합부 측의 단부(103a)가 기판의 접합 단면(도 3 중에서 기판 사이의 접합부(이음매)(53))까지 연장되고, 또한 기판 위에서 노출된 상태로 형성되어 있다. 그리고, 후술하는 바와 같이, 각 기판(1a∼1d) 각각의 전력선(103)의 단부(103a)가 접속되는 것끼리 서로 대향하여 맞대어진 상태로 되도록 각 기판(1a∼1d)이 주기판(55) 위에 배치되고, 그 후, 이들 접속되는 단부(103a, 103a) 사이의 위에 도전 재료(6)가 설치되어 있다. 이러한 구성을 기초로 전력선(103)은 각 소형 기판(1a∼1d) 사이에서 대응하는 단부(103a, 103a) 사이가 도전 재료(6)에 의해 전기적으로 접속된 것으로 되어 있다.

또한, 도 3에는 도시되지 않지만, 본 실시예에서는 전력선(103) 이외에도 주사선(101) 및 신호선(102)이, 전력선(103)과 동일하게, 각 소형 EL 기판(1a∼1d)의 서로 인접하는 기판끼리에서 전기적으로 접합되어 있다. 즉, 도 4에 나타낸 바와 같이, 각 소형 EL 기판(1a∼1d)은 각각의 접합부(이음매)(53)에서 각 배선(전력선(103), 주사선(101), 신호선(102))의 각각의 단부 사이가 도전 재료(6)에 의해 전기적으로 접합되어 있다. 또한, 이 도전 재료(6) 위에는 수지나 무기 재료로 이루어지는 절연 재료(7)가 도전 재료(6)를 덮어서 설치되어 있다. 이러한 구성에 의 해, 도전 재료(6)는 다른 도전부(예를 들어, 음극(50))와 단락되는 것이 방지된다.

또한, 이들 각 배선(101, 102, 103)에서는 도전 재료(6)가 설치된 개소의 양측, 즉, 기판 사이의 접합부(이음매)(53) 위에 절연 재료로 이루어지는 뱅크부(8)가 설치되어 있다. 이들 뱅크부(8)는 후술하는 바와 같이, 예를 들어, 도전 재료(6)를 액체방울 토출법에 의해 선택적으로 배치한 경우에, 도전 재료(6)가 배선의 양측으로 흐르게 되고, 소형 EL 기판(1a∼1d) 사이의 이음매(접합부(53))에 모세관 현상에 의해 침입하여, 다른 도전부와 단락을 일으키게 되거나, 배선 사이 위에 충분히 탑재하지 않게 되는 것을 방지하기 위한 것이다.

또한, 상기 구동용 TFT(123)는 반도체층(123a) 위에 게이트 전극(123b)을 형성한 것이며, 이 게이트 전극(123b)은 도 1에 나타낸 바와 같이 스위칭 소자(112) 및 유지 용량(113)에 배선(도시 생략)을 통하여 접속되어 있다. 또한, 반도체층(123a)에서의 드레인 전극(도시 생략)은 도 3에 나타낸 바와 같이 화소 전극(23)에 접속되어 있다.

화소 전극(23) 위에는 각각 유기 EL 소자가 형성되어 있다. 이들 유기 EL 소자는, 본 실시예에서는 적색의 발광을 이루는 적색 유기 EL 소자(R)와, 녹색의 발광을 이루는 녹색 유기 EL 소자(G)와, 청색의 발광을 이루는 청색 유기 EL 소자(B)로 이루어져 있다.

이들 각 유기 EL 소자(R, G, B)는 양극으로서 기능하는 화소 전극(23)과, 이 화소 전극(23)으로부터의 정공을 주입/수송하는 정공 주입층(70)과, 유기 EL 물질로 이루어지는 발광층(60)과, 음극(50)이 차례로 형성됨으로써 구성되어 있다. 또 한, 본 실시예에서는 정공 주입층(70)과 발광층(60)에 의해 기능층이 형성되어 있다.

그리고, 이러한 구성을 기초로 각 유기 EL 소자(R, G, B)는, 정공 주입층(70)으로부터 주입된 정공과 음극(50)으로부터 보내져 온 전자가 발광층(60)에서 결합함으로써, 적색, 녹색, 또는 청색의 발광을 이루도록 되어 있다.

양극으로서 기능하는 화소 전극(23)은, 본 예에서는 보텀 이미션형이기 때문에 투명 도전 재료에 의해 형성되어 있다. 투명 도전 재료로서는 ITO가 적합하지만, 그 이외에도, 예를 들어, 산화인듐·산화아연계 비정질 투명 도전막(Indium Zinc Oxide: IZO)(등록상표))(Idemitsu Kosan Co., Ltd.) 등을 사용할 수 있다. 또한, 본 실시예에서는 ITO를 사용하는 것으로 한다. 또한, 톱 이미션형일 경우에는, 특별히 광투과성을 구비한 재료를 채용할 필요는 없으며, 예를 들어, ITO의 하층 측에 Al 등을 설치하여 반사층으로서 사용할 수도 있다.

정공 주입층(70)의 형성 재료로서는, 특히 3,4-폴리에틸렌디옥시티오펜/폴리스티렌설폰산(PEDOT/PSS)[상품명; 바이트론-p(Bytron-p): Bayer Corporation 제조]의 분산액, 즉, 분산매로서의 폴리스티렌설폰산에 3,4-폴리에틸렌디옥시티오펜을 분산시키고, 다시 이것을 물에 분산시킨 분산액이 적합하게 사용된다.

또한, 정공 주입층(70)의 형성 재료로서는, 상기한 것에 한정되지 않아 다양한 것을 사용할 수 있다. 예를 들면, 폴리스티렌, 폴리피롤, 폴리아닐린, 폴리아세틸렌이나 그 유도체 등을 적당한 분산매, 예를 들어, 상기 폴리스티렌설폰산에 분산시킨 것 등을 사용할 수 있다.

발광층(60)을 형성하기 위한 재료로서는, 형광 또는 인광을 발광하는 것이 가능한 공지의 발광 재료가 사용된다. 또한, 본 실시예에서는 풀 컬러 표시를 행하기 위해, 그 발광 파장 대역이 광의 삼원색에 각각 대응하여 형성되어 있다. 즉, 발광 파장 대역이 적색에 대응한 발광층(60), 녹색에 대응한 발광층(60), 청색에 대응한 발광층(60)의 3개 발광층에 의해 1화소가 구성되고, 이들이 계조하여 발광함으로써, 유기 EL 장치(1)가 전체적으로 풀 컬러 표시를 이루게 되어 있다.

발광층(60)의 형성 재료로서, 구체적으로는, (폴리)플루오렌 유도체(PF), (폴리)파라페닐렌비닐렌 유도체(PPV), 폴리페닐렌 유도체(PP), 폴리파라페닐렌 유도체(PPP), 폴리비닐카르바졸(PVK), 폴리티오펜 유도체, 폴리메틸페닐실란(PMPS) 등의 폴리실란계 등이 적합하게 사용된다. 또한, 이들 고분자 재료에 페릴렌계 색소, 쿠마린계 색소, 로다민계 색소 등의 고분자계 재료나, 루브렌, 페릴렌, 9,10-디페닐안트라센, 테트라페닐부타디엔, 나일레드, 쿠마린6, 퀴나크리돈 등의 저분자 재료를 도핑하여 사용할 수도 있다.

음극(50)은 실표시 영역(4) 및 더미 영역(5)의 총면적보다 넓은 면적을 구비하여, 각각을 덮도록 형성된 것이다. 이러한 음극(50)의 형성 재료로서는, 특히 낮은 일함수의 금속, 구체적으로는, Ca이나 Sr, Ba 등이 적합하게 사용된다. 또한, 이것 위에 Al을 적층하여, 도전성의 향상을 도모하는 동시에, 반사막으로서 기능시킬 수도 있다. 또한, 이들 재료는 음극(50)으로서 사용되는 것의 일례이며, 이들 이외에도 공지의 전극 재료를 사용할 수 있다.

또한, 유기 EL 장치(1)를 특히 톱 이미션형의 유기 EL 장치로 할 경우에는, 이 음극(50)을 Al을 충분히 얇은 두께로 형성하여 이것에 투광성을 부여하거나, 또는 투광성을 갖은 ITO 등의 도전성 재료를 사용함으로써 형성할 수 있다.

또한, 상기 회로부(11) 위에는 이러한 유기 EL 소자(R, G, B)를 사이에 두는 격벽(80)이 형성되어 있다. 즉, 화소 전극(23)이 형성된 층간절연층(90)의 표면은 화소 전극(23)과, 예를 들어, SiO₂ 등의 친액성 재료를 주체로 하는 무기 뱅크층(81)과, 아크릴이나 폴리이미드 등으로 이루어지는 유기 뱅크층(82)에 의해 덮여 있으며, 무기 뱅크층(81)과 유기 뱅크층(82)으로 상기 격벽(80)이 구성되어 있다.

그리고, 이 격벽(80)에 의해 둘러싸인 화소 영역(도시 생략)의 상기 화소 전극(23) 위에 상기 정공 주입층(70) 및 발광층(60)으로 이루어지는 기능층(110)이 이 순서로 설치되고, 또한 발광층(60) 및 격벽(80)을 덮어서 음극(50)이 설치됨으로써, 유기 EL 소자(R, G, B)가 각각 형성되어 있다.

여기서, 상기 소형 EL 기판(1a, 1b)의 접합부(53)는 격벽(80)을 형성하는 위치로 되어 있다. 즉, 예를 들어, 상기 전력선(103)의 단부(103a, 103a) 사이는, 상기 소형 EL 기판(1a, 1b)의 접합측 단부에 형성된 격벽 반부(半部)(80a, 80a)가 서로 대향함으로써 구성된 격벽부(80b) 바로 아래에 설치되어 있고, 이것에 의해 상기 전력선(103)의 단부(103a, 103a)는 기판(20) 위에서 노출 가능한 것으로 되어 있다. 따라서, 후술하는 바와 같이 액체방울 토출법에 의해 여기에 도전 재료(6)를 선택적으로 배치함으로써, 배선 사이(예를 들어, 전력선(103, 103) 사이)가 전기적으로 접속되게 되어 있다.

또한, 이렇게 회로부(11) 위에 격벽(80) 및 격벽부(80b)가 형성되고, 이들 격벽(격벽부(80b))에 의해 둘러싸인 화소 영역에 유기 EL 소자(R, G, B)가 형성된 후, 음극(50)을 덮어서 밀봉부(40)가 설치됨으로써, 본 발명의 유기 EL 장치(1)가 형성된다. 밀봉부(40)에 대해서는, 밀봉 수지에 의해 형성할 수도 있고, 또한 밀봉 수지를 통하여 전기 절연성의 밀봉 기판을 설치하도록 할 수도 있다. 밀봉 수지로서는, 예를 들어, 열경화 수지 또는 자외선 경화 수지로 이루어지는 것이며, 특히 열경화 수지의 일종인 에폭시 수지로 이루어져 있는 것이 바람직하다.

다음으로, 이러한 유기 EL 장치(1)의 제조 방법을 기초로 본 발명에 따른 유기 EL 장치의 제조 방법의 일 실시예를 설명한다.

우선, 소형 EL 기판(1a, 1b, 1c, 1d)을 준비한다. 이들 소형 EL 기판(1a, 1b, 1c, 1d)에 대해서는, 예를 들어, 회로부(11)까지를 형성하여 둘 수도 있고, 또한 이 회로부(11) 위에 무기 뱅크층(81) 및 유기 뱅크층(82)으로 이루어지는 격벽(80)까지를 더 형성하여 둘 수도 있다. 본 실시예에서는 격벽(80)까지를 형성한 것으로 한다. 또한, 특히 기판(1a, 1b, 1c, 1d) 사이에서 전기적으로 접속시키는 배선(본 실시예에서는, 주사선(101), 신호선(102), 전력선(103) 전체를 접속시킴)에 대해서는, 그 접속하는 측의 단부를 기판(1a, 1b, 1c, 1d) 위에서 노출시켜 둔다.

여기서, 본 실시예에서는 주사선(101), 신호선(102), 전력선(103) 전체를 접속시키도록 하고 있지만, 이들 배선 중 신호선(102)과 전력선(103)은 평행하게 배치되어 동일한 계층에 형성되기 때문에, 동일한 층 위에서 그대로 노출하게 되어 있다. 또한, 주사선(101)에 대해서도, 신호선(102)이나 전력선(103)과 교차하는 부분에서 절연층에 의해 이들을 타넘도록 형성하여 두면, 신호선(102)이나 전력선(103)과 동일한 층 위에서 노출하게 되어 있다.

이러한 소형 EL 기판(1a, 1b, 1c, 1d)을 준비하면, 이들을 별도로 준비한 주기판(55) 위에 위치 맞춤하여 점착한다. 주기판(55) 위로의 점착에 대해서는, 예를 들어, 투광성 접착제를 사용한 접착에 의해 행한다.

여기서, 각 소형 EL 기판(1a, 1b, 1c, 1d)의 위치 맞춤에 대해서는, 상기 접속하는 배선의 단부가 서로 대향하도록 하여 행한다. 그리하면, 도 3에 나타낸 바와 같이, 예를 들어, 전력선(103)의 단부(103a, 103a)는 서로 대향한 상태로 맞대어진 상태가 된다. 또한, 이들 단부(103a, 103a)의 맞댐 부분은 인접하는 기판의 격벽 반부(80a, 80a) 사이에 면한 상태로 된다.

이렇게 하여 각 소형 EL 기판(1a, 1b, 1c, 1d)을 주기판(55) 위에 위치 맞춤하여 점착하면, 배선(전력선(103))의 단부(103a, 103a) 사이 위에 도전 재료(6)를 배치하기에 앞서, 접속하는 배선의 도전 재료(6)를 배치하는 개소의 양측에 도 4에 나타낸 바와 같이 뱅크부(8)를 형성한다. 이 뱅크부(8)에 대해서는, 예를 들어, 유기 뱅크층(82)과 동일한 유기 절연 재료에 의해 형성할 수 있다. 본 실시예에서는, 특히 이 유기 절연 재료로서 액상(液狀)의 것을 사용하고, 잉크젯법이나 디스펜서법 등의 액체방울 토출법에 의해 형성하는 것이 바람직하다.

여기서, 액체방울 토출법으로서의 잉크젯법은, 예를 들어, 도 5의 (a) 및 (b)에 나타낸 토출 헤드(34)를 사용하여 액상체의 액체방울을 원하는 위치에 토출 하는 방법이다.

토출 헤드(34)는, 도 5의 (a)에 나타낸 바와 같이, 예를 들어, 스테인레스제의 노즐 플레이트(12)와 진동판(13)을 구비하고, 양자를 구획 부재(리저버 플레이트)(14)를 통하여 접합한 것이다. 노즐 플레이트(12)와 진동판(13) 사이에는 구획 부재(14)에 의해 복수의 캐비티(15, …)와 리저버(16)가 형성되어 있고, 이들 캐비티(15, …)와 리저버(16)는 유로(流路)(17)를 통하여 연통(連通)하고 있다.

각 캐비티(15)와 리저버(16)의 내부는 액상체로 충전되게 되어 있으며, 이들 사이의 유로(17)는 리저버(16)로부터 캐비티(15)에 액상체를 공급하는 공급구로서 기능하게 되어 있다. 또한, 노즐 플레이트(12)에는 캐비티(15)로부터 액상체를 분사하기 위한 구멍 형상의 노즐(18)이 종횡으로 정렬한 상태로 복수 형성되어 있다. 한편, 진동판(13)에는 리저버(16) 내에 개구하는 구멍(19)이 형성되어 있고, 이 구멍(19)에는 잉크젯 장치에서의 액상체 탱크(도시 생략)가 튜브(도시 생략)를 통하여 접속되어 있다.

또한, 진동판(13)의 캐비티(15)를 향하는 면과 반대측 면 위에는, 도 5의 (b)에 나타낸 바와 같이 압전 소자(피에조 소자)(20)가 접합되어 있다. 이 압전 소자(20)는 한 쌍의 전극(21, 21) 사이에 삽입되고, 통전(通電)에 의해 외측으로 돌출되도록 하여 요곡(撓曲)하도록 구성된 것이며, 본 발명에서의 토출 수단으로서 기능하는 것이다.

이러한 구성을 기초로 압전 소자(20)가 접합된 진동판(13)은 압전 소자(20)와 일체로 되어 동시에 외측으로 요곡하고, 이것에 의해 캐비티(15)의 용적을 증대 시킨다. 그리하면, 캐비티(15) 내와 리저버(16) 내가 연통하여 리저버(16) 내에 액상체가 충전되어 있을 경우에는, 캐비티(15) 내에 증대한 용적 분에 상당하는 액상체가 리저버(16)로부터 유로(17)를 통하여 유입된다.

그리고, 이러한 상태로부터 압전 소자(20)로의 통전을 해제하면, 압전 소자(20)와 진동판(13)은 모두 원래의 형상으로 되돌아간다. 따라서, 캐비티(15)도 원래의 용적으로 되돌아가기 때문에, 캐비티(15) 내부의 액상체 압력이 상승하여, 노즐(18)로부터 액상체의 액체방울(22)이 토출된다.

또한, 토출 헤드의 토출 수단으로서는, 상기 압전 소자(피에조 소자)(20)를 사용한 전기기계 변환체 이외일 수도 있으며, 예를 들어, 에너지 발생 소자로서 전기열 변환체를 사용한 방식이나, 대전 제어형, 가압 진동형과 같은 연속 방식, 정전 흡인 방식, 더 나아가서는 레이저 등의 전자파를 조사하여 발열시키고, 이 발열에 의한 작용으로 액상체를 토출시키는 방식을 채용할 수도 있다.

이러한 토출 헤드(34)를 사용한 잉크젯법(액체방울 토출법)에 의해, 도 4에 나타낸 바와 같이 접속하는 배선(단부(103a, 103a)) 사이의 도전 재료(6)를 배치하는 개소의 양측에 액상의 절연 재료를 배치하면, 이것을 건조시켜 필요에 따라 소성(燒成)함으로써, 뱅크부(8)를 형성한다.

이어서, 이렇게 하여 형성한 뱅크부(8, 8) 사이로서, 또한 배선(단부(103a, 103a)) 사이 위에 도전 재료(6)를 배치하여, 각각 대응하는 배선(주사선(101), 신호선(102), 전력선(103))끼리를 전기적으로 접속한다. 이러한 도전 재료(6)의 배치 시에도, 상술한 뱅크부(8) 형성의 경우와 동일하게, 잉크젯법이나 디스펜서법 등의 액체방울 토출법이 적합하게 채용된다. 그 경우에 도전 재료(6)로서는, 은이나 금 등의 도전성 미립자를 함유하는 콜로이드 용액 등 액상으로 조정된 재료가 적합하게 사용된다.

이러한 액상 도전 재료(6)를 도 4에 나타낸 바와 같이 접속하는 배선(단부(103a, 103a)) 사이로서, 또한 상기 뱅크부(8, 8) 사이에 잉크젯법(액체방울 토출법)에 의해 선택적으로 배치하면, 이것을 건조시켜 다시 소성함으로써 도전 재료(6)를 고화(固化)하고, 이것에 의해 배선 사이의 접속을 완료한다. 또한, 이러한 배선 사이의 전기적 접속은, 상술한 바와 같이 주사선(101), 신호선(102), 전력선(103) 전체에 대해서 각각 행하도록 한다.

이어서, 배선 사이 위에 형성한 도전 재료(6) 위에 이것을 덮어서 절연 재료(7)를 배치함으로써, 배선이 다른 도전부(예를 들어, 음극(50))로 단락되는 것을 방지한다. 이 절연 재료(7)의 배치에 대해서도, 상기 뱅크부(8)나 도전 재료(6)와 동일하게, 액체방울 토출법에 의해 행하는 것이 바람직하다.

이렇게 하여 각 소형 EL 기판(1a, 1b, 1c, 1d) 사이의 배선 접속 등을 행하면, 종래와 동일하게 하여 격벽(80) 사이의 화소 영역에 정공 주입층(70)을 형성하고, 그 위에 발광층(60)을 더 형성한다. 또한, 이들 정공 주입층(70) 및 발광층(60)의 형성에서도, 상기 잉크젯법(액체방울 토출법)이 적합하게 채용된다.

그 후, 증착법 등에 의해 발광층(60) 및 격벽(80)을 덮어서 음극(50)을 형성하고, 다시 이것을 덮어서 밀봉부(40)를 형성함으로써, 유기 EL 장치(1)를 얻는다.

이러한 유기 EL 장치(1)의 제조 방법에서는, 소형 EL 기판(1a, 1b, 1c, 1d) 사이에서 대응하는 배선 사이를 도전 재료(6)에 의해 전기적으로 접속하기 때문에, 얻어진 유기 EL 장치(1)는 각 배선(주사선(101), 신호선(102), 전력선(103))이 그 배선 저항에 의해 전위 기울기가 생기고, 이것에 의해 표시 불균일이 생겼다고 하여도, 전위 기울기에 의해 연속적으로 표시 불균일이 생길 뿐이며, 소형 EL 기판(1a, 1b, 1c, 1d) 사이의 접합부(이음매)(53)에서도 비연속적으로 되지 않고 연속적인 표시 불균일(표시차)이 생길 뿐이다. 따라서, 사람의 눈에는 그 표시 불균일(표시차)이 거의 확인되지 않기 때문에, 이 유기 EL 장치(1)의 표시 특성을 향상시킬 수 있다.

또한, 상기 배선의 단부 사이 위에 도전 재료(6) 및 이것을 덮는 절연 재료(7)를 액체방울 토출법에 의해 설치하고 있기 때문에, 이들 도전 재료(6)나 절연 재료(7)를 원하는 위치에 소정량 용이하게 배치할 수 있다.

또한, 도전 재료(6)를 배치하는 개소의 양측에 절연 재료를 액체방울 토출법에 의해 배치함으로써, 상기 절연 재료로 이루어지는 뱅크부(8)를 형성하기 때문에, 도전 재료(6)가 이것을 배치하는 개소의 양측에 흐르게 되고, 소형 EL 기판(1a, 1b, 1c, 1d) 사이의 이음매(접합부(53))에 모세관 현상에 의해 침입하여, 다른 도전부와 단락을 일으키게 되거나, 배선 사이 위에 충분히 탑재하지 않게 되는 것을 방지할 수 있다.

또한, 이러한 제조 방법에 의해 얻어진 유기 EL 장치(1)에서는, 상술한 바와 같이 소형 EL 기판(1a, 1b, 1c, 1d) 사이에서 대응하는 배선 사이가 도전 재료(6)에 의해 전기적으로 접속되어 있기 때문에, 이들 소형 EL 기판(1a, 1b, 1c, 1d) 사 이의 접합부(이음매)(53)에서도 비연속적으로 되지 않고 연속적인 표시 불균일(표시차)이 생길 뿐이다. 따라서, 사람의 눈에는 그 표시 불균일(표시차)이 거의 확인되지 않기 때문에, 표시 특성이 향상된 것으로 된다.

또한, 본 발명은 상기 실시예에 한정되지 않아, 본 발명의 요지를 일탈하지 않는 범위에서 다양한 변경이 가능하다. 예를 들면, 상기 실시예에서는 구동용 소자(스위칭용 TFT(112), 구동용 TFT(123))의 배선으로서 주사선(101), 신호선(102), 전력선(103) 전체를 도전 재료(6)에 의해 전기적으로 접속하도록 했지만, 본 발명은 이들 배선 중 적어도 하나를 도전 재료(6)에 의해 접속하도록 하면 된다. 그 경우에도, 본 발명에 의하면, 종래에 비하여 그 표시 특성을 향상시킬 수 있다.

또한, 본 발명의 유기 EL 장치는 소형 EL 기판을 그 면방향으로 복수 접속한 대형 EL 기판으로 이루어지는 것으로 했지만, 본 발명에서의 「대형」은 그 크기를 구체적으로 한정하지 않아, 유닛으로 되는 소형 EL 기판을 복수 집합시킨 것을 의미한다. 따라서, 일반적인 소형 화면을 형성하는 것일지라도, 유닛으로 되는 소형 EL 기판을 복수 집합시킨 것이면, 본 발명에서의 「대형」으로 한다.

다음으로, 본 발명의 전자 기기를 설명한다. 본 발명의 전자 기기는 상기 유기 EL 장치(1)를 표시부로서 구비한 것이며, 구체적으로는 도 6에 나타낸 것을 들 수 있다.

도 6은 워드프로세서 및 퍼스널 컴퓨터 등의 휴대형 정보처리 장치의 일례를 나타낸 사시도이다. 도 6에서, 부호 1200은 정보처리 장치, 부호 1202는 키보드 등의 입력부, 부호 1204는 정보처리 장치 본체, 부호 1206은 상기 유기 EL 장치(1) 를 사용한 표시부를 나타내고 있다.

이 전자 기기에 의하면, 상술한 바와 같이 표시 특성이 향상된 유기 EL 장치(1)를 표시부로서 구비하고 있기 때문에, 이 전자 기기 자체도 표시 특성이 향상된 것으로 된다.

이상에서 설명한 바와 같이 본 발명에 의하면, 소형의 EL 기판을 대형 기판 위에 접합시켜 대형 유기 EL 장치를 형성할 경우의 접합부에서의 표시 불균일을 억제하여, 표시 특성을 향상시킨 유기 EL 장치와 그 제조 방법, 및 이 유기 EL 장치를 구비한 전자 기기를 제공할 수 있다.

Claims

대향하는 전극과, 이들 전극 사이에 설치된, 발광층을 포함하여 구성되는 기능층을 구비하여 이루어지는 유기 EL 소자와, 상기 유기 EL 소자의 구동을 실행시키기 위한 구동용 소자를 구비한 유기 EL 장치에 있어서,

상기 유기 EL 소자 및 구동용 소자를 형성한 소형 EL 기판이 그 면방향으로 복수 접속되어 대형 EL 기판으로 형성되어 이루어지고,

상기 소형 EL 기판에 각각 형성된 구동용 소자의 배선 중 1종류 이상의 배선은, 접속된 소형 EL 기판 사이에서 대응하는 배선 사이가 도전 재료에 의해 전기적으로 접속되어 있는 것을 특징으로 하는 유기 EL 장치.
제 1 항에 있어서,

상기 소형 EL 기판에 각각 형성된 구동용 소자의 배선 중 전력선은, 접속된 소형 EL 기판 사이에서 각각 대응하는 배선 사이가 도전 재료에 의해 전기적으로 접속되어 있는 것을 특징으로 하는 유기 EL 장치.
제 1 항 또는 제 2 항에 있어서,

상기 소형 EL 기판에 각각 형성된 구동용 소자의 배선 중 주사선 또는 신호선은, 접속된 소형 EL 기판 사이에서 각각 대응하는 배선 사이가 도전 재료에 의해 전기적으로 접속되어 있는 것을 특징으로 하는 유기 EL 장치.
제 1 항에 있어서,

상기 도전 재료가 설치되는 배선 사이의 접속부가 상기 기능층이 설치되는 화소 영역을 구획하는 격벽부의 바로 아래에 있는 것을 특징으로 하는 유기 EL 장치.
제 1 항에 있어서,

상기 도전 재료 위에는 이것을 덮어서 절연 재료가 설치되어 있는 것을 특징으로 하는 유기 EL 장치.
제 1 항에 있어서,

상기 도전 재료에 의해 접속된 배선의, 도전 재료가 설치된 개소의 양측에 절연 재료로 이루어지는 뱅크부가 설치되어 있는 것을 특징으로 하는 유기 EL 장치.
대향하는 전극과, 이들 전극 사이에 설치된, 발광층을 포함하여 구성되는 기능층을 구비하여 이루어지는 유기 EL 소자와, 상기 유기 EL 소자의 구동을 실행시키기 위한 구동용 소자를 구비한 복수의 소형 EL 기판을 그 면방향으로 서로 접속하여 대형 EL 기판으로 하는 유기 EL 장치의 제조 방법으로서,

상기 소형 EL 기판에 각각 형성된 구동용 소자의 배선 중 1종류 이상의 배선의 단부를 노출시켜 두고, 이들 소형 EL 기판을 각각의 노출된 배선의 단부가 대향하도록 하여 접속시키며, 그 후, 대향한 배선의 단부 사이의 위에 도전 재료를 배치하여, 배선 사이를 도전 재료에 의해 전기적으로 접속하는 것을 특징으로 하는 유기 EL 장치의 제조 방법.
제 7 항에 있어서,

상기 배선의 단부 사이 위에 도전 재료를 액체방울 토출법에 의해 배치하는 것을 특징으로 하는 유기 EL 장치의 제조 방법.
제 7 항 또는 제 8 항에 있어서,

상기 배선의 단부 사이 위에 도전 재료를 배치하여, 배선 사이를 도전 재료에 의해 전기적으로 접속한 후, 상기 도전 재료 위에 이것을 덮어서 절연 재료를 액체방울 토출법에 의해 설치하는 것을 특징으로 하는 유기 EL 장치의 제조 방법.
제 7 항에 있어서,

상기 소형 EL 기판을 각각의 노출된 전력선의 단부가 대향하도록 하여 접속시킨 후, 대향한 배선의 단부 사이 위에 도전 재료를 배치하기에 앞서, 접속하는 배선의, 도전 재료를 배치하는 개소의 양측에 절연 재료를 액체방울 토출법에 의해 배치함으로써, 상기 절연 재료로 이루어지는 뱅크부를 설치하는 것을 특징으로 하는 유기 EL 장치의 제조 방법.
제 1 항에 기재된 유기 EL 장치, 또는 제 7 항에 기재된 제조 방법에 의해 제조된 유기 EL 장치를 구비한 것을 특징으로 하는 전자 기기.