KR100550930B1 - 전력증폭기를 위한 능동 바이어스 회로 - Google Patents

Abstract

무선이동통신 단말기에 사용하는 전력증폭기는 고효율과 고선형성의 특성이 동시에 요구된다. 하지만 동작점 전류를 크게 하면 선형성은 향상되나 효율 특성이 나빠지고, 동작점 전류를 작게 하면 효율 특성은 향상되나 선형성이 나빠지게 되므로, 일정한 동작점 전류를 사용하여 고효율과 고선형성을 동시에 얻기 힘들다. 따라서 출력 전력이 낮은 영역에서는 자동적으로 동작점 전류를 작게 취하여 효율을 향상시키고, 출력 전력이 큰 영역에서는 자동적으로 동작점 전류를 크게 취하여 선형성을 향상시키는 회로를 발명하여 전력증폭기의 효율과 선형성을 개선하였다.

Description

전력증폭기를 위한 능동 바이어스 회로{ADAPTIVE BIAS CIRCUIT FOR POWER AMPLIFIER}

도 1은 전력증폭기의 일반적인 콘스탄트 바이어스와 본 발명에 따른 능동 바이어스의 출력 전력에 따른 콰이에선트 전류 값을 나타낸 그래프,

도 2는 본 발명에 따른 전력증폭기를 위한 능동 바이어스 회로의 일 실시예를 나타낸 회로도.

본 발명은 전력증폭기(power amplifier)를 위한 능동 바이어스 회로(adaptive bias circuit)에 관한 것으로, 특히, 무선통신 송신단에 위치하는 RF(Radio Frequency) 전력증폭기에 사용되는 능동 바이어스 회로에 관한 것이다.

전력증폭기는 무선 이동통신 단말기 배터리(battery)의 사용 수명을 크게 좌우하는 부품이므로 배터리의 사용시간을 증가시키기 위해 높은 효율 특성을 요구하고 있다. 하지만 전력증폭기의 효율은 출력 전력이 가장 큰 지점에서 효율도 가장 크게 나타나므로, 최대 출력파워 30dBm에서 출력 전력이 백-오프(back-off)될수록 효율은 낮아지게 된다. 따라서 전력증폭기의 출력 전력은 -15dBm ~ 15dBm 사이에서 확률적으로 가장 많이 사용 되므로, 이 영역에서의 효율을 개선시켜주는 방법이 필요하다. 이에 따라 출력전력이 작은 영역에서는 전력증폭기가 낮은 동작점 전류로 동작하다가, 출력 전력이 커짐에 따라서 자동적으로 보다 높은 동작점 전류로 동작하게 되는 회로를 이용해 동작 시킴으로써 전체적으로 효율을 크게 증가시켜 주고, 높은 출력전력에서는 선형성을 향상시키는 전력증폭기 기술이다.

종래 전력증폭기의 효율을 개선시키는 방법으로 DC 서플라이(supply) 즉, 전원 Vcc를 제어하는 방법, 바이어스 회로의 VB(Base Bias Voltage)를 제어하는 방법, 그리고 Vcc와 VB를 모두 제어하는 듀얼 바이어스(dual bias) 제어 방법 등이 있다. 위의 모든 방법이 DC-DC 컨버터(converter)를 이용하며, DC-DC 컨버터의 제어 신호는 DSP를 이용하거나, RF 영역에서 구현하기 위해서는 RF 커플러(coupler)와 엔벨롭 디텍터(envelope detector)를 이용한다.

상기 Vcc 제어는 전력증폭기의 낮은 출력 전력에서의 DC 전력 소모를 작게 하기 위한 방법으로, 출력 전력이 작을 때는 Vcc 전압을 작게 하고, 출력 전력이 클 때는 Vcc 전압을 크게 해주는 DC-DC 컨버터를 이용하여 효율을 증가시키는 방법이다.

상기 VB 제어는 출력 전력이 작을 때는 VB를 제어하여 전력증폭기의 동작점 전류를 작게 하여 사용되는 DC 전력을 줄이고, 출력 전력이 클 때는 동작점 전류를 크게 해주는 DC-DC 컨버터를 이용하여 효율을 증가시키는 방법이다.

상기 듀얼 바이어스 제어는 Vcc 제어와 VB 제어를 위와 같은 방법으로 제어 해주어 효율을 증가시켜주는 방법이다.

이와 같은 상술한 각 제어는 DC-DC 컨버터를 이용하여 전력증폭기에서 출력 전력의 크기에 따라 사용되는 DC 전력을 제어하는 방법이다. 하지만 최신의 전력증폭기 모듈의 크기가 6x6mm²로 아주 작음을 감안할 때, 이 크기에 RF 커플러/엔벨롭 디텍터와 DC-DC 컨버터와 같은 부품을 실장하기에는 어려움이 따른다. 따라서 낮은 출력파워 레벨에서 효율을 높이기 위한 방법으로는 DC-DC 컨버터와 같은 부가적인 부품의 필요 없이 전력증폭기 자체에서 효율을 개선할 수 있는 방법으로, 출력파워가 작은 영역에서의 DC 전력 소모량과 출력파워가 큰 영역에서의 DC 전력 소모량을 제어할 수 있는 방법이 필요하다.

본 발명은 상술한 필요에 의해 안출한 것으로, 무선이동통신 단말기에 사용하는 전력증폭기의 출력 전력이 낮은 영역에서는 자동적으로 동작점 전류를 작게 취하여 효율을 향상시키고, 출력 전력이 큰 영역에서는 자동적으로 동작점 전류를 크게 취하여 선형성을 향상시키는 전력증폭기를 위한 능동 바이어스 회로를 제공하는 데 그 목적이 있다.

이와 같은 목적을 달성하기 위한 본 발명은, 베이스로 입력되는 신호의 전력을 증폭하여 콜렉터로 출력하는 제 1 전력 증폭 트랜지스터로 이루어진 전력 증폭기와, 상기 제 1 전력 증폭 트랜지스터의 콜렉터와 전원 사이에 연결된 쵸크 코일과, 그 콜렉터가 상기 전원에 연결되고, 그 이미터가 상기 제 1 전력 증폭 트랜지스터의 베이스에 연결되어 상기 제 1 전력 증폭 트랜지스터의 베이스로 전류를 공급하는 베이스 전류 드라이버 트랜지스터와, 그 콜렉터가 상기 베이스 전류 드라이버 트랜지스터의 베이스에 연결되는 동시에 베이스 전압 제공용 저항을 통해 레귤레이티드 전원과 연결되고, 그 이미터가 전류 싱크용 저항을 통해 접지되어 상기 베이스 전류 드라이버 트랜지스터의 베이스 전류를 접지로 싱크하는 전류 싱크 트랜지스터와, 그 콜렉터가 상기 전류 싱크 트랜지스터의 베이스에 연결되고, 그 베이스가 입력 전력 조절용 저항을 통해 상기 제 1 전력 증폭 트랜지스터의 베이스에 연결되어 상기 입력 신호의 전력이 커질수록 콜렉터 전류를 증가시키는 제 2 전력 증폭 트랜지스터와, 상기 제 2 전력 증폭 트랜지스터의 콜렉터와 접지 사이에 연결되어 상기 제 2 전력 증폭 트랜지스터에 의해 증폭된 신호를 접지로 바이패스하는 바이패스 커패시터와, 상기 레귤레이티드 전원과 상기 제 2 전력 증폭 트랜지스터의 콜렉터 사이에 연결되어 상기 제 2 전력 증폭 트랜지스터의 콜렉터 전압을 가변하는 전압 강하용 저항을 포함하는 전력증폭기를 위한 능동 바이어스 회로를 제공한다.

이하, 첨부된 도면을 참조하여 본 발명에 따른 실시예를 상세히 설명하면 다음과 같다.

도 1은 전력증폭기의 일반적인 콘스탄트 바이어스(constant bias)와 본 발명에 따른 능동 바이어스의 출력 전력에 따른 콰이에선트 전류(quiescent current) 값을 나타낸 그래프로, 기존의 콘스탄트 바이어스의 경우는 콰이에선트 전류가 출력 전력과 상관없이 일정한 값을 갖는다. 이 경우 콰이에선트 전류를 크게 취하면 전력증폭기의 효율 특성이 나빠지고, 너무 작게 취하면 선형성이 나빠지게 되므로, 적절한 트레이드-오프(trade-off)를 통해서 결정하게 되고 전력증폭기의 출력단의 콰이에선트 전류는 일반적으로 약 60mA정도의 값을 갖는다. 능동 바이어스 회로는 낮은 출력 전력 영역에서는 충분한 선형성을 갖고 있으므로 콰이에선트 전류를 작게 취하여 효율 특성을 향상시키는 고효율 오퍼레이션(operation)을 하고, 큰 출력 전력 영역은 확률적으로 많이 사용되지 않는 영역으로 전체 평균 효율에 크게 영향을 주지 않으므로 콰이에선트 전류를 크게 취하여 선형성을 향상시키는 고선형성 오퍼레이션을 한다.

도 2는 본 발명에 따른 전력증폭기를 위한 능동 바이어스 회로의 일 실시예를 나타낸 회로도로, 제 1 내지 제 4 트랜지스터(Q1 내지 Q4), 제 1 트랜지스터(Q1)의 베이스와 콜렉터에 각기 연결된 각 커패시터, 제 4 트랜지스터(Q4)의 베이스와 접지 사이에 연결된 바이패스 커패시터(Cb), 전원과 제 1 트랜지스터의 콜렉터 사이에 연결된 RF 쵸크 코일(RFC), 및 다수의 저항(R1, R2, R3, Rb)으로 구성된다.

동 도면에 있어서, RF 증폭기인 Q1은 전력증폭기의 출력단으로 멀티-셀(multi-cell) 트랜지스터로 구성되어 있다. Q2는 Q1처럼 증폭기와 같은 동작하지만, 이 트랜지스터로의 입력 전력은 저항 Rb에 의해서 조절이 가능하다. Q3는 Q1의 베이스 전류 드라이버 트랜지스터로 동작한다. 저항 R1은 레귤레이티드 전원으로부터 트랜지스터 Q3의 베이스 전압을 제공하기 위해 사용되었고, Q3의 베이스 전압이 높을수록 Q1의 콜렉터 전류가 커지게 된다. Q4와 저항 R3은 Q3의 베이스로부터 전류 싱크(sink)로 동작하게 되고, 싱크되는 전류량이 작을수록 Q3의 베이스 전압이 증가하여 Q1의 콜렉터 전류가 증가하게 된다. 저항 R2는 이 저항으로 흐르게 되는 전류량이 변할 경우, 이 저항에서의 전압 강하의 변화를 발생시킨다.

Q3의 베이스 전압은 Q3의 베이스 전류(I_B3)와 Q4의 콜렉터 전류(I_C4)가 저항 R1에서의 전압강하를 레귤레이티드 전원 Vreg에서 뺀 값으로 결정되어 수학식 1과 같이 표현된다.

V_B3 = Vreg-(I_C4+I_B3)R1

트랜지스터 Q4의 베이스 전압은 Q4의 베이스 전류(I_B4)와 Q2의 콜렉터 전류(I_C2)가 저항 R2에서의 전압강하를 레귤레이티드 전원 Vreg에서 뺀 값으로 결정되어 수학식 2와 같이 표현된다.

V_B4 = Vreg-(I_C2+I_B4)R2

트랜지스터 Q1은 클래스(class) AB로 동작되는 전력증폭기로써, Q1으로의 입력 전력이 증가할수록, Q1의 콜렉터 전류는 증가하게 된다. 마찬가지로 트랜지스터 Q2는 저항 Rb에 의해 조절된 입력 전력이 증가할수록 Q2의 콜렉터 전류(I_C2)는 증가하게 되고 Q2에 의해 증폭된 신호는 커패시터 Cb에 의해 바이패스(bypass)된다. 증가된 Q2의 콜렉터 전류(I_C2)는 트랜지스터 Q4의 베이스의 전압을 감소시킨다. Q2의 콜렉터 전류(I_C2)가 계속 증가하여 트랜지스터 Q4의 베이스 전압이 Q4를 온(on)시킬 수 있는 V_BE4(ON)+V_R3보다 작아지게 되면, 트랜지스터 Q4는 오프(off) 상태가 되어서 Q4의 콜렉터 전류(I_C4)는 더 이상 흐를 수 없게 된다. Q4의 콜렉터 전류(I_C4)가 작아질수록 트랜지스터 Q3의 베이스 전압은 증가하게 되어 트랜지스터 Q1의 콜렉터 전류는 증가하게 된다. 즉 도 1에서 능동 바이어스의 경우 출력전력이 작은 영역에서는 Q1의 콜렉터 전류(콰이에선트 전류)가 20mA와 같이 작은 값으로 동작하게 되고, 출력 전력이 증가하면 할수록 콰이에선트 전류가 증가하여 20dBm보다 큰 출력전력을 갖는 영역에서는 콰이에선트 전류가 100mA로 동작하게 된다. 즉 출력 전력이 작은 선형성이 문제가 되지 않는 영역에서는 콰이에선트 전류를 20mA와 같이 작게 동작시켜서 효율을 증가시키고, 출력 전력이 커서 확률적으로 많이 사용되지 않아서 전체 평균 효율에 영향을 주지 않으면서 선형성이 중요한 영역에서는 콰이에선트 전류를 자동적으로 100mA와 같이 크게 동작시켜서 선형성을 증가시킬 수 있는 회로이다.

본 발명은 전력증폭기 뿐만 아니라, 모든 증폭기에 적용되어 효율 및 선형성을 향상시키는 방법으로 사용될 수 있다.

이상에서 설명한 바와 같이, 본 발명은 무선이동통신 단말기에 사용하는 전력증폭기를 효율적으로 사용하기 위하여 증폭기의 출력 전력 레벨에 따라서 자동으로 최적화된 콰이에선트 전류 값을 취하는 회로이므로, 외부 제어 단자가 불필요 하여 시스템을 보다 간단하게 설계할 수 있을 뿐만 아니라, 온칩(on-chip)으로 설계가 가능하여 고효율 고선형성의 특성을 갖으면서도 저가, 소형, 고성능의 전력증 폭기를 제작할 수 있다.

Claims (3)

1. 베이스로 입력되는 신호의 전력을 증폭하여 콜렉터로 출력하는 제 1 전력 증폭 트랜지스터로 이루어진 전력 증폭기와,

   상기 제 1 전력 증폭 트랜지스터의 콜렉터와 전원 사이에 연결된 쵸크 코일과,

   그 콜렉터가 상기 전원에 연결되고, 그 이미터가 상기 제 1 전력 증폭 트랜지스터의 베이스에 연결되어 상기 제 1 전력 증폭 트랜지스터의 베이스로 전류를 공급하는 베이스 전류 드라이버 트랜지스터와,

   그 콜렉터가 상기 베이스 전류 드라이버 트랜지스터의 베이스에 연결되는 동시에 베이스 전압 제공용 저항을 통해 레귤레이티드 전원과 연결되고, 그 이미터가 전류 싱크용 저항을 통해 접지되어 상기 베이스 전류 드라이버 트랜지스터의 베이스 전류를 접지로 싱크하는 전류 싱크 트랜지스터와,

   그 콜렉터가 상기 전류 싱크 트랜지스터의 베이스에 연결되고, 그 베이스가 입력 전력 조절용 저항을 통해 상기 제 1 전력 증폭 트랜지스터의 베이스에 연결되어 상기 입력 신호의 전력이 커질수록 콜렉터 전류를 증가시키는 제 2 전력 증폭 트랜지스터와,

   상기 제 2 전력 증폭 트랜지스터의 콜렉터와 접지 사이에 연결되어 상기 제 2 전력 증폭 트랜지스터에 의해 증폭된 신호를 접지로 바이패스하는 바이패스 커패시터와,

   상기 레귤레이티드 전원과 상기 제 2 전력 증폭 트랜지스터의 콜렉터 사이에 연결되어 상기 제 2 전력 증폭 트랜지스터의 콜렉터 전압을 가변하는 전압 강하용 저항

   을 포함하는 전력증폭기를 위한 능동 바이어스 회로.
2. 제 1 항에 있어서,

   상기 전력 증폭기는 멀티-셀 트랜지스터로 구성되는 것을 특징으로 하는 전력증폭기를 위한 능동 바이어스 회로.
3. 제 1 항 또는 제 2 항에 있어서,

   상기 쵸크 코일은 RF 쵸크 코일인 것을 특징으로 하는 전력증폭기를 위한 능동 바이어스 회로.

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