JPS623270A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 ［発明の技術分野］ 本発明は、複写装置等の画像形成装置に係わり、特にそ
のトナー濃度を一定に制御する制御系の機能に関する。

［発明の技術的背景］ 近年、複写装置の機能の充実がめざましく、第５図に示
したように、色彩の異なるトナーを収容したトナーカー
トリッジ１を本体Ｃの所定部分に装着して、カラー複写
を行えるように構成した複写装置も開発されている。

ところで一般的な複写装置には、キャリアに対するトナ
ーの濃度を一定に保持する機構が設けられている。第５
図の装置では、このトナー濃度の一定化制御を行うため
に不可欠なトナー濃度検出部２がトナーカートリッジ１
に設けられている。

なお同装置は本体Ｃの上面にコントロールパネル３を有
し、このコントロールパネル３に各種トラブルの表示や
段階的に設定される画像濃度を表示するスクリーン状の
表示部４が設けられている。

第６図は一般的な複写装置における前記トナー濃度の一
定化制御をつかさどる部分の構成を示すブロック図であ
る。

同図において５はトナー濃度を検出する検出ヘッド６お
よび後述する調整用トランス７に脈流を供給する発振器
、８は検出ヘッド６の出力する１〜ナ一淵度に応じた電
圧信号を増幅する増幅器、９は位相変換および位相比較
器、１０は積分回路を示している（９．１０の説明は省
略する）。

第７図は第６図における検出ヘッド６および調整用トラ
ンス７の部分を具体的に示す図である。

この図かられかるように、検出ヘッド６はトランス形状
であり、その開放端がトナーとキャリアとか混合された
現像剤の表面に近接し、トナーのＧ度に応じて結合度が
変化するようにされている。

調整用トランス７は検出ヘッド６とコイルにより結合さ
れ、調整用ねじ７ａの回動に応じて開放端７ａの結合度
が変化するようにされている。

検出用ヘッド６、調整用トランス７には発振器５から脈
流が供給されるが、検出ヘッド６に巻回されたコイルか
らの出力信号Ｈ−ＯＵＴは、検出ヘッド６の結合度およ
び調整用トランス７の結合度に応じてレベルが変化する
。

そして装置全体を統轄制御する制御部（図示せず）が、
検出ヘッド６の出力信号Ｈ−ＯＵＴを入力し、この出力
信号ト１−ＯＵＴが内部基準電圧と常に一致するように
トナー補給部（図示せず）を駆動して、現像剤中のトナ
ー濃度の一定化制御を行う。

ところで前記トナー濃度の一定化制御を行なうためには
、制御が行なわれる前に現像器内にトナー濃度が適正な
現像剤を入れ、調整用トランス７の調整用ねじ７ａを回
動させて、検出ヘッド６の出力信号Ｈ−ＯＵ　Ｔのレベ
ルが制御部の内部基準電圧と一致するように初期調整を
行なう必要がある。

［背景技術の問題点］ しかしながら従来の複写装置では、この検出信号Ｈ−Ｏ
ＵＴのレベルの調整は、装置内部の現像器付近に設けら
れているインジケータに基づいて行なわれていたので、
作業が甚だ困難であった。

また前記インジケータとしては発光ダイオード等の素子
が用いられているので、その点灯回路等を含めて製造コ
ストが高いという問題があった。

［発明の目的］ 本発明はこのような事情によりなされたもので、トナー
濃度の一定化制御を行うために不可欠な検出ヘッドの出
力信号のレベルの初期調整を極めて容易に行うことがで
き、しかも製造コストが低い複写装置等の画像形成装置
の提供を目的としている。

［発明の概要１ 本発明はこのような事情に対処して、トナーを含む現像
剤を収容する容器と、この容器内の前記トナーの濃度を
加減するトナー濃度加減手段と、トナーの濃度に応じて
連続的に変化する第１の電圧信号を出力するトナー濃度
検出手段と、前記第１の電圧信号のレベルを調節するレ
ベル調整手段と、第１の電圧信号があらかじめ設定され
た第２の電圧信号とほぼ一致するようにトナー濃度加減
手段を駆動すると共に装置全体を統轄制御する制御手段
と、装置外面に設けられかつ段階的に設定される画像濃
度を表示する設定画像濃度表示手段とを有し、制御手段
によるトナー濃度加減手段の駆動が開始される以前に、
容器内のトナーの濃度を外的に適正にし、その時点でト
ナー濃度検出手段が出力する第１の電圧信号が第２の電
圧信号とほぼ一致するようにレベル調整手段を手動操作
するように構成された画像形成装置における前記制御手
段に、指定窓じてレベル調整手段の操作段階で第１の電
圧信号と第２の電圧信号との比較結果　　　　　　　　
　。

を設定画像濃度表示手段に表示する制御機能を付与する
ことにより、トナー濃度の一定化制御を行うために不可
欠なトナー濃度検出手段の出力信号のレベルの初期調整
を極めて容易に行うことを可能とし、しかも製造コスト
を低くしたものである。

［発明の実施例］ 以下、本発明の実施例の詳細を図面に基いて説明する。

なお本実施例は本発明を複写装置に適用した場合の一実
施例である。

第１図は本実施例装置において、トナー濃度の一定化制
御を行うために不可欠な検出ヘッドの出力信号のレベル
の初期調整（以下、単に初期調整という）に必要な表示
を行なわせるコントロールパネル３の態様を示す平面図
である。

図かられかるように、このコントロールパネル３はスク
リーン状の表示部４を有している。

第２図はこの表示部４を拡大して示す平面図でおる。

図かられかるように、本実施例装置の表示部４は、その
左下付近に、段階的に設定されるコピー濃度を表示する
設定コピー濃度表示部が設けられている。

この設定コピー濃度表示部は発光ダイオード（ＬＥＤ）
が縦方向に７個列設されてなり、中央のＬＥＤ４が標準
のコピー濃度を示し、ＬＥＤｌが点灯しているときコピ
ー濃度が最も小ざく、逆にＬＥＤ７が点灯しているとき
コピー濃度が最も大きい。

本実施例装置では、前記初期調整を、これらＬＥＤｌ、
ＬＥＤ４およびＬＥＤ７を用いて行う。

すなわち第３図に示したように、本実施例装置では、表
示部４が設けられているコントロールパネル３と制御部
１１との間で信号の入出力が行なわれるが、制御部１１
は現像剤を収容した現像器１２に設けられたトナー濃度
検出部（前述の検出ヘッドに対応する）１３からトナー
濃度に比例した電圧信号を入力し、この電圧信号に基い
て表示部４に後述する表示を行なわせる。

第４図は前記制御部１１の機能構成を示すブロック図で
ある。

図から分るように、この制御部１１は、アナログスイッ
チ１３、Ａ／Ｄコンバータ１４、マイクロコンピュータ
１５を有し、安定化された電源（５ボルト）を複数の直
列抵抗により分圧して得られる基準電圧がアナログスイ
ッチ１３の端子ａに接続され、先に述べたトナー濃度検
出部から出力されるトナー濃度に応じた電圧信号がアナ
ログスイッチ１３の端子すに接続されている。

そしてＡ／Ｄコンバータ１４の入力端子がアナログスイ
ッチ１３の端子Ｃに接続され、端子Ｃと端子ａ、および
端子Ｃと端子すとがそれぞれ短絡可能にされている。

Ａ／Ｄコンバータ１４は端子Ｃから入力されるアナログ
信号を８ビツトの２値的信号に変換する機能を有し、出
力される２値的信号はマイクロコンピュータ１５に入力
される。

またマイクロコンピュータ１５はアナログスイッチ１３
を駆動して、まず端子Ｃと端子ａとを短絡させ、基準電
圧を８ビツトのデータとして入力する。次にマイクロコ
ンピュータ１５は、アナログスイッチ１３を駆動して、
端子Ｃと端子すとを短絡させ、トナー濃度検出部から出
力される電圧信号をやはり８ビツトの信号として入力し
、両者を比較する。

ところで基準電圧をＶＰ、、トナー濃度検出部が出力す
る電圧信号をＶｓとすると、初期調整として行うべきこ
とは、まず現像器にトナー濃度が適切な現像剤を入れ、
このときのトナー濃度検出部の電圧信号Ｖｓと基準電圧
ＶＲとを一致させることである。

ここで適度の余裕範囲を持たせるために、αな　。

る定数を考慮すると、制御部１１は次に示す処理を行う
（なおトナー濃度検出部の電圧信号Ｖｓはトナー濃度が
小さくなるにつれて大きくなる）。

まず現像器にトナー濃度が適切な現像剤を入れた段階で
電圧信号ＶｓがＶＲ十αよりも大きい場合には、前述し
た表示部４のＬＥＤｌを点灯させる。また電圧低＠Ｖｓ
がＶＲ以上かつＶＲ＋α以下の場合には、表示部４のＬ
ＥＤ４を点灯さける。

さらに電圧信号ＶｓがＶＲよりも小さい場合には表示部
４のＬＥＤ７を点灯させる。

すなわち制御部１１は、トナー濃度検出部の出力する電
圧信号が基準電圧を中心としたある範囲内のとき表示部
４のＬＥＤ４を点灯させ、これよりも高い場合には、Ｌ
ＥＤｌを、逆にそれより低い場合には、ＬＥＤ７を点灯
ざじる。

そしてＬＥＤＩが点灯している場合には、電圧信号Ｖｓ
が高すぎるので、操作者は調整用ねじ７ａを回し、ＬＥ
Ｄｌが消えＬＥＤ４が点灯するまで電圧信号Ｖｓを下げ
ていく。

逆にＬＥＤ７が点灯していた場合には、電圧信号Ｖｓが
低ずぎるので、操作者は調整用ねじを逆に回してＬＥＤ
７が消えＬＥＤ４が点灯するまで電圧信号Ｖｓを上げて
いく。

こうしてＬＥＤ４が点灯するように調整を行なえば、電
圧信号Ｖｓのレベルは適切であることになり、以後、制
御部１１はこの電圧信号Ｖｓが保たれるようにトナー補
給部を適当に駆動してトナー濃度の一定化制御を行なう
ことができる。

なお制御部１１において、基準電圧とトナー濃度検出部
の出力する電圧信号との比較は、コンパレータ等を用い
てアナログ的に行っても良い。

そして本実施例では本発明を複写装置に適用した場合に
ついて説明したが、本発明はトナーを用いて画像を形成
する他の装置、たとえば伝送装置、印字装置等にも同様
に適用することができる。

［発明の効果］ 以上説明したように本発明は、トナーを含む現像剤を収
容する容器と、この容器内のトナーの濃度を加減するト
ナー濃度加減手段と、トナーの濃度に応じて連続的に変
化する第１の電圧信号を出力するトナー濃度検出手段と
、第１の電圧信号のレベルを調節するレベル調整手段と
、第１の電圧信号があらかじめ設定された第２の電圧信
号とはぼ一致するようにトナー濃度加減手段を駆動する
すると共に装置全体を統轄制御する制御手段と、装置外
面に設けられかつ段階的に設定される画像濃度を表示す
る設定画像濃度表示手段とを有し、制御手段によるトナ
ー濃度加減手段の駆動が開始　　　　　　　　□“され
る以前に、容器内のトナーの濃度を外的に適正にし、そ
の時点でトナー濃度検出手段が出力する第１の電圧信号
が第２の電圧信号とほぼ一致するようにレベル調整手段
を操作するように構成された画像形成装置の前記制御手
段に、指定窓じてレベル調整手段の操作段階で第１の電
圧信号と第２の電圧信号との比較結果を前記設定画像濃
度表示手段に表示させる制御機能を付与したので、初期
調整をコントロールパネルの表示部を確認しつつきわめ
て容易に行うことができ、しがも初期調整用の専用表示
手段が不要になるので、製造コス・　　トも低くなる。

【図面の簡単な説明】

第１図は本発明の一実施例におけるコントロールパネル
の外観を示す平面図、第２図は第１図の要部を拡大して
示す平面図、第３図は同実施例の要部の構成を示すブロ
ック図、第４図は第３図における制御部の機能を示すブ
ロック図、第５図は一般的な複写装置の外観を示す斜視
図、第６図は一般的な複写装置におけるトナー）製度の
一定化制御をつかさどる部分の機能構成を示すブロック
図、第７図は第６図における検出ヘッドと調整用トラン
スの部分を具体的に示す図である。 １・・・・・・・・・トナーカートリッジ２・・・・・
・・・・トナー濃度検出部３・・・・・・・・・コント
ロールパネル４・・・・・・・・・表示部 ６・・・・・・・・・検出ヘッド　　　　　　　　　　
　　　　　　　　。 ７・・・・・・・・・調整用トランス １１・・・・・・・・・制御部 １３・・・・・・・・・アナログスイッチ１４・・・・
・・・・・Ａ／Ｄコンバータ１５・・・・・・・・・マ
イクロコンピュータ出願人　　　　　株式会社　東芝 東芝自動機器 エンジニアリング株式会社 代理人弁理士　　須　山　佐　−。 第２図 第３図 第４図

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. （１）トナーを含む現像剤を収容する容器と、この容器
   内の前記トナーの濃度を加減するトナー濃度加減手段と
   、前記トナーの濃度に応じて連続的に変化する第１の電
   圧信号を出力するトナー濃度検出手段と、前記第１の電
   圧信号のレベルを調節するレベル調整手段と、前記第１
   の電圧信号があらかじめ設定された第２の電圧信号とほ
   ぼ一致するように前記トナー濃度加減手段を駆動すると
   共に装置全体を統轄制御する制御手段と、装置外面に設
   けられかつ段階的に設定される画像濃度を表示する設定
   画像濃度表示手段とを有し、前記制御手段による前記ト
   ナー濃度加減手段の駆動が開始される以前に、前記容器
   内の前記トナーの濃度を外的に適正にし、その時点で前
   記トナー濃度検出手段が出力する前記第１の電圧信号が
   前記第２の電圧信号とほぼ一致するように前記レベル調
   整手段を手動操作するように構成された画像形成装置に
   おいて、前記制御手段が、指定に応じ前記レベル調整手
   段の操作段階で、前記第１の電圧信号と前記第２の電圧
   信号との比較結果を前記設定画像濃度表示手段に表示さ
   せる制御機能を備えていることを特徴とする画像形成装
   置。
2. （２）設定画像濃度表示手段が、複数の発光素子が列設
   された表示手段である特許請求の範囲第１項記載の画像
   形成装置。