JPH1138777A

JPH1138777A - 転写ベルト装置

Info

Publication number: JPH1138777A
Application number: JP19426097A
Authority: JP
Inventors: Toshihiro Sugiyama; 敏弘杉山; Hiroshi Ishii; 宏石井; Ichiro Komuro; 一郎小室; Hiroshi Saito; 洋斉藤
Original assignee: Ricoh Co Ltd
Current assignee: Ricoh Co Ltd
Priority date: 1997-07-18
Filing date: 1997-07-18
Publication date: 1999-02-12
Anticipated expiration: 2017-07-18
Also published as: JP3568089B2

Abstract

(57)【要約】【課題】転写ベルト−クリーニングローラー間の電位差
が小さくても良好なクリーニング効果が得られ、転写の
電界へ悪影響を及ぼす畏れがなく、良好なクリーニング
性と転写性を得ることができる転写ベルト装置を提供す
る。【解決手段】本発明の転写ベルト装置では、クリーニン
グ装置１０のクリーニング機構として、転写ベルト３表
面を摺擦してトナー等を機械的に除去するクリーニング
ブレード１１と、クリーニングブレード１１よりベルト
回転方向下流側に配設され転写ベルト表面に接触してト
ナー等を静電的に除去するクリーニングローラー１２
と、クリーニングローラー１２に転移したトナー等を除
去する手段１３を備え、該クリーニングローラー１２表
面と転写ベルト３表面とが線速差を持って接触する構成
としたので、小さな電位差でも良好なクリーニング効果
を得ることができ、転写バイアス側への影響も防止する
ことができる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、複写機、プリンタ
ー、ファクシミリ等の画像形成装置に装備され、転写ベ
ルトを用いて静電転写を行う転写ベルト装置に関し、特
に、転写ベルトの表面に付着したトナーや紙粉等を除去
するためのクリーニング装置を備えた転写ベルト装置に
関する。

【０００２】

【従来の技術】複写機、ファクシミリ、プリンター等の
電子写真方式の画像形成装置においては、像担持体であ
る感光体を帯電した後、露光装置により原稿像を直接露
光するか、あるいはレーザー走査光学系やＬＥＤ光書込
光学系等により画像信号に応じた光書込を行い、感光体
上に静電潜像を形成し、該潜像を現像装置のトナーによ
り現像して顕像化し、この画像（トナー像）を転写紙や
フィルム等の転写材に転写する。そして転写後の転写材
を定着装置に搬送し、定着装置でトナー像を転写材に定
着して画像を得ている。このような画像形成装置におい
て、転写ベルトにより転写材を担持し、感光体上のトナ
ー像を転写材に転写させ、且つ転写後の転写材を感光体
から分離し定着装置に搬送する転写ベルト装置が知られ
ている。

【０００３】転写ベルト装置の転写ベルトは、ゴム系材
料等の弾性部材からなる無端状で中抵抗のベルト走行体
であり、駆動ローラや従動ローラ等の複数のローラに支
張されて感光体に対向配置され、転写時には転写紙等の
転写材を保持した転写ベルトが感光体に当接され、感光
体との転写ニップ部で転写材を挾持搬送すると共に、転
写ベルトの裏面側に配設された電荷付与手段（転写バイ
アスローラ、転写チャージャー等）により転写ベルトに
電荷を付与して感光体上のトナー像を転写材へ静電転写
させ、転写後の転写材を感光体から分離して定着部に向
けて搬送するようになっている。また、転写ベルト装置
では、感光体の非画像部に付着しているトナー等や転写
材からの紙粉等が転写ベルト上に転写されてしまうた
め、一般的に転写ベルトには、転写材分離後の転写ベル
ト表面に残留したトナーや紙粉を除去するためにクリー
ニング装置が設けられている。

【０００４】従来の転写ベルト装置におけるクリーニン
グ装置のクリーニング手段としては、主としてクリーニ
ングブレードが用いられ、該クリーニングブレードで転
写ベルト表面を摺擦してトナーや紙粉等を機械的に除去
する方式が知られている。クリーニングブレードにより
転写ベルトに付着したトナーや紙粉等を機械的に除去す
る場合、クリーニングブレードを転写ベルト表面に圧接
しなければならないが、この時の接触圧が弱いとトナー
や紙粉等を除去しきれずに、転写材の裏汚れ等の原因と
なる。また、接触圧が強すぎると、クリーニングブレー
ドと転写ベルトとの摺擦抵抗の増大により、ブレード先
端部のめくれや巻き込み、転写ベルト表面の傷付き等が
発生する原因となる。

【０００５】また、転写ベルトは弾力性のある弾性層と
表面コーティング層からなるため、弾性層の伸縮により
経時的に劣化し、表面コーティング層にクラックが発生
することがある。そして、このクラックにトナーが入り
込むと、クリーニングブレードのような機械的クリーニ
ングではトナーを充分に除去できない。さらにクラック
に入り込んだトナーがベルト表面に凹凸を形成し、これ
によりクリーニングブレードが損傷し、クリーニング不
良が発生する。さらに転写ベルトの場合は、転写紙を静
電吸着して搬送するため、紙粉付着量が多く、そのため
クリーニングブレードと転写ベルトの間に紙粉が詰まり
やすくなり、転写ベルトとクリーニングブレード間にギ
ャップが生じ、トナーや紙粉がこのギャップをすり抜け
てクリーニング不良が発生するという問題もある。

【０００６】そこで、経時で転写ベルトのクリーニング
性が低下して転写材裏面にトナーが付着することを防止
するため、転写ベルトのクリーニング手段として、バイ
アスが印加されたクリーニングローラー等を用いて、転
写ベルト表面に付着したトナー等を静電的に除去する方
式のものが提案されており（特開平６−３５３４０号公
報、特開平８−７６６０８号公報）、さらには本出願人
により、クリーニングブレードとクリーニングローラー
を併設した方式のものも提案されている（特開平７−１
６８４５４号公報）。そして、転写ベルトのクリーニン
グ手段にクリーニングローラーを用いた技術では、転写
ベルト−クリーニングローラー間に電界を形成して、ト
ナー（正規帯電トナーまたは逆帯電トナー）や紙粉を転
写ベルト上からクリーニングローラー上に静電的に転移
させ、そのクリーニングローラー上に転移したトナーや
紙粉をブレードで除去している。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】ところで、通常、クリ
ーニングローラーは転写ベルトに従動して同速で回転さ
れるが、転写ベルトとクリーニングローラーが線速差を
持たない場合、クリーニング性にそれぞれの表面性が影
響しやすい。そのため、表面性の影響を除き、ある程度
のクリーニング性を確保するためには、転写ベルト−ク
リーニングローラー間に比較的大きな電界を形成しなけ
ればならない。しかし、そのような大きな電界を形成す
るには、クリーニングローラーに高電圧を印加しなけれ
ばならないが、クリーニングローラーに高電圧を印加す
ると、クリーニングローラーから転写ベルトへの電流の
リークにより転写の電界へ悪影響を及ぼす畏れがある。

【０００８】本発明は上記事情に鑑みなされたものであ
って、転写ベルト−クリーニングローラー間の電位差が
小さくても良好なクリーニング効果が得られ、転写の電
界へ悪影響を及ぼす畏れがなく、良好なクリーニング性
と転写性を得ることができる転写ベルト装置を提供する
ことを目的とする。

【０００９】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するた
め、請求項１記載の発明は、駆動ローラーと従動ローラ
ーによって支張された転写ベルトと、該転写ベルトに電
荷を付与する電荷付与手段と、該転写ベルトの表面に付
着したトナー等を清掃するためのクリーニング装置とを
有し、前記転写ベルトにより転写材を担持して像担持体
上のトナー像を転写材上へ転写させ且つ転写材を静電的
に吸着して搬送する転写ベルト装置において、前記クリ
ーニング装置のクリーニング機構として、転写ベルト表
面を摺擦してトナー等を機械的に除去するクリーニング
ブレードと、該クリーニングブレードよりベルト回転方
向下流側に配設され転写ベルト表面に接触してトナー等
を静電的に除去するクリーニングローラーと、該クリー
ニングローラーに転移したトナー等を除去する手段を備
え、該クリーニングローラー表面と転写ベルト表面とが
線速差を持って接触する構成とした。

【００１０】請求項２記載の発明は、駆動ローラーと従
動ローラーによって支張された転写ベルトと、該転写ベ
ルトに電荷を付与する電荷付与手段と、該転写ベルトの
表面に付着したトナー等を清掃するためのクリーニング
装置とを有し、前記転写ベルトにより転写材を担持して
像担持体上のトナー像を転写材上へ転写させ且つ転写材
を静電的に吸着して搬送する転写ベルト装置において、
前記クリーニング装置のクリーニング機構として、転写
ベルト表面を摺擦してトナー等を機械的に除去するクリ
ーニングブレードと、該クリーニングブレードよりベル
ト回転方向下流側に配設され転写ベルト表面に接触して
トナー等を静電的に除去するクリーニングローラーと、
該クリーニングローラーに転移したトナー等を除去する
手段を備え、該クリーニングローラー表面と転写ベルト
表面とが線速差を持って接触し、且つクリーニングロー
ラーとその対向電極となる部材の少なくとも一部が略同
電位である構成とした。

【００１１】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態を図示
の実施例に基づいて詳細に説明する。

【００１２】（実施例１）図１は本発明の一実施例を示
す転写ベルト装置の概略構成図である。図１において、
像担持体である感光体ドラム１が回転自在に設けられ、
その外周には、図示を省略しているが、感光体ドラム１
の表面を一様に帯電する帯電装置、感光体ドラム１の帯
電部分に静電潜像を形成する手段（原稿像の露光装置、
あるいはレーザー走査光学系やＬＥＤ光書込光学系等に
より画像信号に応じた光書込を行う光書込装置）、この
静電潜像をトナーで現像する現像装置、転写後の感光体
ドラム１の表面を清掃する感光体クリーニング装置、感
光体ドラム１の表面を除電する除電装置等のプロセスユ
ニットが配置されている。

【００１３】そして感光体ドラム１の下方には転写ベル
ト装置が配設され、この転写ベルト装置には、導電性の
ローラー（例えば金属ローラー）からなる張架手段であ
る駆動ローラー４と従動ローラー５、及び該駆動ローラ
ー４と従動ローラー５に巻回された転写手段である転写
ベルト３が設けられている。また、転写ベルト３の感光
体ドラム１とのニップ部近傍には、該転写ベルト３の裏
面側に接触して転写バイアスを印加する導電性の転写バ
イアスローラー６が配置されている。

【００１４】転写ベルト３は、例えばゴム系材料等の弾
性部材からなる弾性層と表面コーティング層の２層構造
で構成された中抵抗の無端状ベルトであり、ＪＩＳＫ６
９１１に準拠した測定による電気抵抗が、ＤＣ１００Ｖ
印加時において、表面コーティング層はベルト表面の表
面抵抗率が１×１０⁹Ω〜１×１０¹²Ω、その内側の弾
性層の表面抵抗率が１×１０⁷Ω〜１×１０⁹Ωに、そし
てその体積抵抗率が５×１０⁸Ω・cm〜５×１０¹⁰Ω・cm
に設定されているものである。

【００１５】転写バイアスを印加するための転写バイア
スローラー６は、転写ベルト３の移動方向において感光
体ドラム１とのニップ部の下流側で、転写ベルト３の裏
面側に接触するように設けられており、転写ベルト３に
対して感光体ドラム１上のトナーの帯電極性と逆極性の
電荷を付与するための接触電極を構成しており、転写電
源７に接続されている。尚、転写バイアスローラー６に
代えて、ブラシ状やブレード状のバイアス印加部材を用
いることもできる。

【００１６】駆動ローラー４及び従動ローラー５は転写
電源７内の制御回路を介してアースに接続され、転写ベ
ルト３上に流れる電流を帰還電流として検出するための
ものであり、この駆動ローラー４及び従動ローラー５か
らの帰還電流Ｉ₃，Ｉ₂の検出によって転写バイアスロー
ラー６から転写ベルト３への供給電流Ｉ₁が制御（定電
流制御）される。このため、転写電源７は、各ローラー
４，５からの帰還電流Ｉ₃，Ｉ₂に応じて転写バイアスロ
ーラー６への供給電流Ｉ₁を設定するため制御回路と高
圧電源により構成されている。

【００１７】このような転写ベルト装置においては、レ
ジストローラー２から転写紙Ｓが繰り出されるのに合わ
せて、転写ベルト３が図中の矢印Ａ方向に回動されると
共に、図示しない制御部からの信号で例えばＤＣソレノ
イド８（あるいはカム機構等）と押し上げレバー９より
なる接離機構により転写ベルト１７ａが押し上げられ感
光体ドラム１に当接し、感光体ドラム１との対向位置で
転写紙Ｓを感光体ドラム１に接触させながら搬送するこ
とができる幅のニップ部が形成される。そして、転写紙
Ｓが前記ニップ部に進入すると、転写電源７により転写
バイアスローラー６に転写バイアスが印加され、転写ベ
ルト３上には感光体ドラム１上のトナーの極性と逆の極
性の電荷が付与されて転写が行われる。

【００１８】この転写バイアスは、感光体ドラム１の線
速度（例えば３３０mm／sec）、転写ベルト３の抵抗、
温・湿度等の環境等により変化し、感光体ドラム１上の
トナーの極性に応じて０〜±７ｋＶの範囲で転写電源７
から印加されるが、これは以下のような定電流制御の結
果、転写バイアスが可変設定される。すなわち、転写電
源７内の高圧電源から転写バイアスローラー６に出力さ
れた電流値をＩ₁とし、転写ベルト３を介して各ローラ
４，５から転写電源７の制御回路を介して接地側に流れ
る帰還電流値を検出した際の値をＩ₃，Ｉ₂とした場合、Ｉ₁−Ｉ₂−Ｉ₃＝Ｉ_OUT （但し、Ｉ_OUT：一定）の関係が得られるようにＩ₁の値を制御している。

【００１９】これは、温度、湿度等の環境条件の変化や
転写ベルト３の製造品質に生じるバラツキに拘らず、転
写紙Ｓ上での表面電位を安定させることによって転写効
率の変化を無くすようにするためである。つまり、転写
ベルト３及び転写紙Ｓを通して感光体ドラム１側に流れ
る電流をＩ_OUTとして見立てることによって、転写紙Ｓ
上での表面抵抗の低抵抗化あるいは高抵抗化による転写
ベルト３への電流の流れ易さの変化が転写紙Ｓの分離性
能や転写性能に影響してしまうのを防止するようになっ
ている。

【００２０】感光体ドラム１からの画像転写が行われる
と、これと同時に転写紙Ｓも帯電する。従って、転写ベ
ルト３の真電荷と転写紙Ｓ側に発生する分極電荷との関
係により、転写紙Ｓを転写ベルト３上に静電的に吸着し
て感光体ドラム１からの転写紙Ｓの分離が行える。そし
て、感光体ドラム１の曲率分離を利用した転写紙Ｓ自ら
の腰の強さによる剥離動作によって転写紙Ｓの分離が助
長される。

【００２１】しかし、このような静電吸着は、環境条件
の変化により、高湿度の場合には、転写紙Ｓに電流が流
れやすくなるので転写紙の分離がうまくいかなくなる。
このため、転写ベルト３の表面コーティング層での抵抗
値が若干高めに設定してあることから、ニップ部での転
写紙Ｓへの真電荷の移行を遅らせ、さらには、転写バイ
アスローラ６をニップ部よりも転写紙搬送方向で下流側
に位置させている。これにより、転写ベルト３から転写
紙Ｓへの真電荷の移行を遅らせて、転写紙Ｓと感光体ド
ラム１との間での静電的な吸着関係を回避するようにな
っている。この場合に用いる真電荷の移行を遅らせると
は、転写紙Ｓが感光体ドラム１側のニップ部に至るまで
の上流側で転写紙Ｓへの電荷が発生しないことを意味し
ている。このことから、転写紙Ｓの感光体ドラム１への
巻き付きが防止され、また、感光体１０からの転写紙Ｓ
の分離不良も防止されることになる。

【００２２】さらに、転写ベルト３側でも、環境変化に
よる抵抗変化が少ないものが選択される方がよく、抵抗
を制御する導電材料としては、カーボン、酸化亜鉛など
を適量添加し、弾性体ベルトとしてゴムベルトを用いた
場合には、クロロプレーンゴム、ＥＰＤＭゴム、シリコ
ーンゴム、エピクロルヒドリンゴムなどの吸湿性が少な
く、抵抗値が安定した材質を選択することが望まれる。
尚、上記の感光体ドラム１側へ流れる電流Ｉ_OUTの値は
一義的なものではなく、搬送速度が遅い場合には減らす
ことができ、反対に搬送速度が早い時には増やすことに
なる。

【００２３】一方、ニップ部を通過した転写紙Ｓは、転
写ベルト３の移動に合わせて静電吸着搬送され、駆動側
のローラ４での曲率分離が行われる。また、駆動ローラ
４で転写ベルト３から分離された転写紙Ｓは、図示しな
い定着装置１９に搬送され、転写紙Ｓ上のトナーが加熱
・加圧等により転写紙Ｓ上に定着される。

【００２４】転写紙Ｓへの画像転写及び分離が完了した
転写ベルト３は、クリーニング装置１０によりベルト表
面を清掃される。転写ベルト３の表面を清掃するための
クリーニング装置１０には、主クリーニング機構とし
て、ポリウレタンからなるクリーニングブレード１１が
設けられており、該クリーニングブレード１１で転写ベ
ルト３表面を摺擦して転写ベルト３表面に付着する残存
トナーや紙粉を機械的に払拭する。このクリーニングブ
レード１１により転写ベルト３表面に付着する残存トナ
ーや紙粉はほとんど除去されるが、転写ベルト３はゴム
系材料等の弾性部材からなる弾性層の表面を樹脂でコー
ティングしたもので平滑性がよくなく、経時にコーティ
ング層にひび割れが発生する等の可能性があり、クリー
ニングブレードのみでは十分なクリーニングが行えない
場合がある。このため、本発明では副クリーニング機構
として、転写ベルト３表面に付着する残存トナーや紙粉
を電界により静電的に除去するクリーニング部材を設け
て、クリーニングブレード１１で除去しきれなかったト
ナーや紙粉を除去するようにしている。このクリーニン
グ部材には、バイアスローラー方式、ファーブラシ方式
等を用いることができるが、ここでは、導電性のクリー
ニングローラー１２（例えば金属ローラー）を用いたバ
イアスローラー方式を採用し、クリーニングブレード１
１よりベルト回転方向下流側で転写ベルト３の表面に接
触させてクリーニングローラー１２を配設している。

【００２５】上記クリーニングローラー１２には、転写
ベルト３−クリーニングローラー１２間に電界を形成す
るためのクリーニングバイアス電源１５が接続されてお
り、トナー（正規帯電トナーまたは逆帯電トナー）や紙
粉を転写ベルト３上からクリーニングローラー１２上に
静電的に転移させる。そして、クリーニングローラー１
２上に転移したトナーや紙粉は、該クリーニングローラ
ー１２の表面を摺擦するローラークリーニングブレード
１３で除去される。クリーニングブレード１１とクリー
ニングローラー１２により転写ベルト３から除去された
トナーや紙粉は、クリーニング装置１０のユニット下部
に設けられたトナー回収コイル１４により、図示しない
廃トナータンクに搬送される。尚、クリーニングバイア
ス電源１５によりクリーニングローラー１２に印加され
るバイアスは定電圧制御されており、その極性は転写ベ
ルト上のトナーの極性に応じて異なる。このため、クリ
ーニングバイアス電源１５には、直流電源とその電圧制
御回路、及び極性を反転するスイッチング回路等が設け
られている。

【００２６】ところで、クリーニングローラー１２は転
写ベルト３に従動して回転されるが、転写ベルト３とク
リーニングローラー１２が同速で回転され線速差を持た
ない場合、クリーニング性にそれぞれの表面性が影響し
やすい。そのため、表面性の影響を除き、ある程度のク
リーニング性を確保するためには、転写ベルト−クリー
ニングローラー間に比較的大きな電界を形成しなければ
ならない。しかし、そのような大きな電界を形成するに
は、クリーニングローラーに高電圧を印加しなければな
らないが、クリーニングローラーに高電圧を印加する
と、クリーニングローラーから転写ベルトへの電流のリ
ークにより転写の電界へ悪影響を及ぼす畏れがある。そ
こで本発明では、クリーニングローラー１２表面と転写
ベルト３表面とが線速差を持って接触するように構成し
て表面性の影響を除いている。

【００２７】ここで一例を示すと、本実施例では図１に
示すように、駆動ローラー４の下流側で転写ベルト３に
対し導電性のクリーニングローラー（例えば金属ローラ
ー）１２を約１mm食い込ませ、連れ回り方向に１．５倍
の線速で回転させた。また電気的には、駆動ローラー
（例えば金属ローラー）４を接地し、クリーニングバイ
アス電源１５によりクリーニングローラー１２に＋４０
０Ｖのバイアスを印加したところ、良好なクリーニング
性能が得られた。これは、従来の転写ベルト３とクリー
ニングローラー１２が同速で回転され線速差を持たない
場合で、駆動ローラー４を接地しクリーニングローラー
１２に約＋７００Ｖのバイアスを印加した時、及び駆動
ローラー４をフロート（電気的に浮いた状態）にしクリ
ーニングローラー１２に約＋２．５ｋＶのバイアスを印
加した時と、ほぼ同等のクリーニング効果があった。

【００２８】尚、図１の構成で駆動ローラー４をフロー
ト状態とした場合には、駆動ローラー４の電位が転写バ
イアスローラー６の電位に近づき転写ベルト３が除電さ
れないため、接地したときと同等の電界を形成するため
には約＋２．５ｋＶのバイアスが必要であった。また、
経時での転写ベルト３のクリーニング性は従来が１００
Ｋ枚（Ｋ＝千）程度のプリントで裏面にトナー汚れが発
生したのに対して、本実施例では４００Ｋ枚のプリント
でもトナー汚れは発生しなかった。

【００２９】本実施例では、クリーニングローラー１２
に金属ローラーを用いたため、より均一な接触を得るた
めに駆動ローラー４の下流側で転写ベルト３に食い込ま
せたが（ベルトとローラーが面接触している状態）、必
ずしもこの構成でなくとも良い。すなわち、転写ベルト
３表面とクリーニングローラー１２表面の間に、転写ベ
ルト３上のトナーをクリーニングローラー１２側へ転移
させる電界を形成できればよいため、例えば図２（ａ）
に示すように、クリーニングローラー１２を転写ベルト
３を介して駆動ローラ４に当接するようにしても良く、
この場合は駆動ローラー４を接地して対向電極とするこ
とにより、クリーニングローラー１２−駆動ローラー４
間距離（電極間距離）が短くなるため、小さな電位差で
もより大きな電界を形成でき、クリーニングローラー１
２に印加するバイアス電圧を低く設定できる。

【００３０】また、図２（ｂ）のように転写ベルト３を
介して駆動ローラ４と当接されるクリーニングローラー
をソフトローラー１２’とすれば、転写ベルト３にソフ
トローラー１２’が食い込み、ソフトで均一な面接触が
得られるため、クリーニング性能が向上する。尚、ソフ
トローラー１２’の構成としては、図３（ａ）に示すよ
うに金属ローラーの表面を弾性体層で覆ったものや、導
電性の弾性材料でローラーを構成したもの等がある。

【００３１】また、クリーニングローラー１２を駆動ロ
ーラー４から遠ざけた位置に配置した場合は、駆動ロー
ラー４に当接させる場合よりも、よりソフトで均一な接
触が得られるが、駆動ローラー４を接地する方式では電
極間距離が離れるため、転写ベルト３上のトナー層にか
かる電界が小さくなってしまい、クリーニングローラー
１２に印加するバイアス電圧を大きくしなければならな
くなる。そこでこのような場合には、図２（ｃ）に示す
ように、クリーニングローラー１２に対向する転写ベル
ト３の裏側に対向電極となる導電性部材１６を設けて該
導電性部材１６を接地する構成とすれば、電極間距離は
クリーニングローラー１２−導電性部材１６間距離とな
り、小さな電位差で大きな電界が形成できるようにな
り、クリーニングローラー１２に印加するバイアス電圧
を低く設定できる。尚、上記導電性部材１６は例えば金
属板等からなり、バネ等により転写ベルト３を介してク
リーニングローラー１２に押圧され常に接触が保たれる
ようになっている。

【００３２】尚、上記実施例では、クリーニングローラ
ー１２として金属ローラーや図３（ａ）に示すようなソ
フトローラーを用いた例を示したが、金属ローラーの場
合には転写ベルト３側に電流がリークする畏れがある。
そこでこれを防止するため、クリーニングローラー１２
は、図３（ｂ）に示すような金属ローラーの表面に高抵
抗塗料のコーティングを施したコーティングローラーと
しても良い。さらにクリーニングローラー１２への印加
バイアスやクリーニングローラー１２の線速を必要に応
じて変更しても効果が得られる。

【００３３】（実施例２）次に図４は本発明の別の実施
例を示す転写ベルト装置の概略構成図である。図４に示
す転写ベルト装置では、クリーニングローラー１２と駆
動ローラー４を導通させて同電位とし且つ外部と電気的
にフロート状態にし、さらにクリーニングローラー１２
を連れ回り方向に転写ベルト３の０．５倍の線速で回転
させたものであるが、この点を除いた構成は図１に示し
た実施例と同じである。

【００３４】本実施例の場合、駆動ローラー４は電気的
にフロートであるため、従動ローラー５側を転写電源７
内の制御回路を介してアースに接続し、転写ベルト３上
に流れる電流を帰還電流として検出するものであり、こ
の従動ローラー５からの帰還電流Ｉ₂の検出によって転
写バイアスローラー６から転写ベルト３への供給電流Ｉ
₁が制御（定電流制御）される。この転写バイアスは、
感光体ドラム１の線速度、転写ベルト３の抵抗、温・湿
度等の環境等により変化し、感光体ドラム１上のトナー
の極性に応じて０〜±７ｋＶの範囲で転写電源７から印
加されるが、この場合は以下のような定電流制御によ
り、転写バイアスが可変設定される。すなわち、転写電
源７内の高圧電源から転写バイアスローラー６に出力さ
れた電流値をＩ₁とし、転写ベルト３を介して従動ロー
ラ５から転写電源７の制御回路を介して接地側に流れる
帰還電流値を検出した際の値をＩ₂とした場合、Ｉ₁−Ｉ₂＝Ｉ_OUT （但し、Ｉ_OUT：一定）の関係が得られるようにＩ₁の値を制御している。

【００３５】図４の構成の場合、駆動ローラー４が電気
的にフロートであるため、駆動ローラー４の電位が転写
バイアスローラー６の電位に近づき、駆動ローラー４と
導通しているクリーニングローラー１２も駆動ローラー
４と同電位となるが、クリーニングローラー１２も外部
と電気的にフロートであるため、転写電源７からの電流
がクリーニングローラー１２から漏れたり、クリーニン
グローラー１２側から転写電源７に電流が入り込んだり
することがなく、上述の転写電流制御が簡素化できる。

【００３６】本実施例のようにクリーニングローラー１
２と駆動ローラー４を導通させて同電位とし且つ外部と
電気的にフロート状態にし、さらにクリーニングローラ
ー１２を連れ回り方向に転写ベルト３の０．５倍の線速
で回転させた場合、前述の実施例１の構成でのクリーニ
ングローラーへの印加バイアス約＋１００Ｖの時と同程
度のクリーニング効果であった。また、経時での転写ベ
ルトのクリーニング性は従来が１００Ｋ枚程度のプリン
トで転写紙裏面にトナー汚れが発生したのに対して、４
００Ｋ枚のプリントでもトナー汚れは発生しなかった。
また、クリーニングローラー１２の線速は上記実施例に
限られるものではなく、必要に応じて変更しても効果は
得られる。

【００３７】尚、クリーニングローラー１２と駆動ロー
ラー４が同電位でも、転写ベルト３に付着しているトナ
ーは帯電しているためクリーニングローラー１２側に転
移して除去されるが、このように同電位でも帯電したト
ナーが転移することは、現像プロセスでも確認されてい
る。また、図４の例ではクリーニングローラー１２と駆
動ローラー４を同電位としたが、図２（ｃ）のように対
向電極となる導電性部材１６を設けて、該導電性部材１
６とクリーニングローラー１２を同電位としても同様の
効果が得られる。

【００３８】（実施例３）次に図５は本発明のさらに別
の実施例を示す転写ベルト装置の概略構成図である。前
記実施例２のように、クリーニングローラー１２と、対
向電極となる駆動ローラー４（あるいは図２（ｃ）の導
電性部材１６）が同電位でもトナーはクリーニングロー
ラー１２側へ転移するが、図５に示すように、外部と電
気的にフロート状態にしたクリーニングローラー１２と
駆動ローラー４の間に電源１５を接続して電位差を与え
る構成としてもよく、このようにクリーニングローラー
１２と駆動ローラー４に電位差を与えることにより、転
写ベルト３からクリーニングローラー１２へのトナーの
転移をより効果的に行うことができる。尚、当然なが
ら、クリーニングローラー１２と駆動ローラー４の間に
接続される電源１５の極性の向きは、転写ベルト３に付
着しているトナーの極性に応じて異なる。また、この構
成では、外部と電気的にフロート状態にしたクリーニン
グローラー１２と駆動ローラー４の間に電源１５を接続
して小さな電位差を付与するだけであるので、転写電源
側に影響を与えることがない。

【００３９】

【発明の効果】以上説明したように、請求項１記載の転
写ベルト装置では、クリーニング装置のクリーニング機
構として、転写ベルト表面を摺擦してトナー等を機械的
に除去するクリーニングブレードと、該クリーニングブ
レードよりベルト回転方向下流側に配設され転写ベルト
表面に接触してトナー等を静電的に除去するクリーニン
グローラーと、該クリーニングローラーに転移したトナ
ー等を除去する手段を備えているので、クリーニングブ
レードとクリーニングローラーにより、転写ベルト上に
付着したトナー等を確実に除去することができ、さら
に、クリーニングローラー表面と転写ベルト表面とが線
速差を持って接触する構成としたので、表面性の影響を
除くことができ、転写ベルト−クリーニングローラー間
の電位差が、クリーニングローラーが等速で接触してい
る従来のバイアスローラー方式より小さな電位差でも同
等のクリーニング効果を得ることができ、転写バイアス
側への影響も防止することができる。

【００４０】請求項２記載の転写ベルト装置では、クリ
ーニング装置のクリーニング機構として、転写ベルト表
面を摺擦してトナー等を機械的に除去するクリーニング
ブレードと、該クリーニングブレードよりベルト回転方
向下流側に配設され転写ベルト表面に接触してトナー等
を静電的に除去するクリーニングローラーと、該クリー
ニングローラーに転移したトナー等を除去する手段を備
えているので、クリーニングブレードとクリーニングロ
ーラーにより、転写ベルト上に付着したトナー等を確実
に除去することができ、さらに、クリーニングローラー
表面と転写ベルト表面とが線速差を持って接触し、且つ
クリーニングローラーとその対向電極となる部材の少な
くとも一部が略同電位である構成としたので、表面性の
影響を除くことができ、クリーニングローラーにバイア
ス電圧を印加しなくても（あるいはクリーニングローラ
ーと対向電極間に小さな電位差を付与するだけで）クリ
ーニングが可能となり、簡単な構成でクリーニング効果
を得ることができる。また、駆動ローラー等の対向電極
とクリーニングローラーを略同電位として且つ外部と電
気的にフロート状態にすることにより、転写電源からの
電流がクリーニングローラーから漏れたり、クリーニン
グローラー側から転写電源に電流が入り込んだりするこ
とがなく、転写バイアス側への影響を確実に防止できる
ので、転写電流制御が簡素化できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施例を示す転写ベルト装置の概略
構成図である。

【図２】転写ベルトに対するクリーニングローラーの当
接位置と当接のさせ方の例を示す図である。

【図３】クリーニングローラーの構成例を示す図であ
る。

【図４】本発明の別の実施例を示す転写ベルト装置の概
略構成図である。

【図５】本発明のさらに別の実施例を示す転写ベルト装
置の概略構成図である。

【符号の説明】

１感光体ドラム（像担持体）３転写ベルト４駆動ローラー（対向電極）５従動ローラー６転写バイアスローラー（電荷付与手段）７転写電源（電荷付与手段）１０クリーニング装置１１クリーニングブレード１２クリーニングローラー（金属ローラー）１２’ クリーニングローラー（ソフトローラー）１３ローラークリーニングブレード１４トナー回収コイル１５クリーニングバイアス電源１６導電性部材（対向電極）

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者斉藤洋東京都大田区中馬込１丁目３番６号・株式会社リコー内

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】駆動ローラーと従動ローラーによって支張
された転写ベルトと、該転写ベルトに電荷を付与する電
荷付与手段と、該転写ベルトの表面に付着したトナー等
を清掃するためのクリーニング装置とを有し、前記転写
ベルトにより転写材を担持して像担持体上のトナー像を
転写材上へ転写させ且つ転写材を静電的に吸着して搬送
する転写ベルト装置において、前記クリーニング装置のクリーニング機構として、転写
ベルト表面を摺擦してトナー等を機械的に除去するクリ
ーニングブレードと、該クリーニングブレードよりベル
ト回転方向下流側に配設され転写ベルト表面に接触して
トナー等を静電的に除去するクリーニングローラーと、
該クリーニングローラーに転移したトナー等を除去する
手段を備え、該クリーニングローラー表面と転写ベルト
表面とが線速差を持って接触することを特徴とする転写
ベルト装置。
【請求項２】駆動ローラーと従動ローラーによって支張
された転写ベルトと、該転写ベルトに電荷を付与する電
荷付与手段と、該転写ベルトの表面に付着したトナー等
を清掃するためのクリーニング装置とを有し、前記転写
ベルトにより転写材を担持して像担持体上のトナー像を
転写材上へ転写させ且つ転写材を静電的に吸着して搬送
する転写ベルト装置において、前記クリーニング装置のクリーニング機構として、転写
ベルト表面を摺擦してトナー等を機械的に除去するクリ
ーニングブレードと、該クリーニングブレードよりベル
ト回転方向下流側に配設され転写ベルト表面に接触して
トナー等を静電的に除去するクリーニングローラーと、
該クリーニングローラーに転移したトナー等を除去する
手段を備え、該クリーニングローラー表面と転写ベルト
表面とが線速差を持って接触し、且つクリーニングロー
ラーとその対向電極となる部材の少なくとも一部が略同
電位であることを特徴とする転写ベルト装置。