JPH09146320A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】高速連続印刷を行っても、記録媒体のスタック
機構を損なわず、また、装置を大型化せずにトナーステ
ィックが発生しない画像形成装置を提供する。 【解決手段】定着装置に対し記録媒体搬送方向下流側に
記録媒体冷却手段を設けるとともに、スタッカには、そ
の雰囲気温度を低下させる手段を設けた。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、記録媒体に対し少なく
とも加熱工程を施して記録媒体上に形成されたトナー像
を記録媒体に定着する定着装置と、定着装置から送り出
された記録媒体を収容するスタッカとを備えた画像形成
装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】例えば、電子写真方式を用いた画像形成
装置は、トナーを記録体表面に画像として顕像化させる
工程と顕像化されたトナー画像を記録体に定着させる工
程からなる。トナーを加熱により融解し、冷却により凝
固する定着工程では、このトナーの性質を利用して、ト
ナーを加熱させることにより融解させ、その後の自然冷
却により記録体に融着、すなわち定着させる。以下、従
来の印刷後の記録媒体処理装置について説明する。定着
工程において、記録媒体の表面に画像として配列したト
ナーは、加熱されると同時に加圧される。溶融挟持部に
おける熱エネルギと圧力による仕事の２種類のエネルギ
供給を受けることによりトナーは融解し変形する。この
作用によりトナーは記録体に定着する。定着後、記録媒
体は自然冷却により記録媒体に融着、すなわち定着させ
られ、記録媒体をスタック機構へ搬送される。本説明で
は、この記録媒体のスタック機構を有する部分をスタッ
カと呼ぶ。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】従来、記録媒体の中で
も、ミシン目を有する連続紙を高速で搬送し定着させ、
用紙折りたたみ機構で用紙が折りたたまれて用紙をスタ
ックする場合、上記自然冷却だけでは十分な冷却ができ
ない。そのためトナーを有する印刷面と印刷面が接着す
る現象、いわゆるトナースティックが発生する。特に連
続印刷の場合、スタッカ内の雰囲気温度が上昇し、印刷
面の冷却効果が下がり、トナースティックが発生しやす
い。トナースティックが発生すると、トナーが剥がれて
画像が欠損されるという印刷品質上あってはならない事
態になる。通常、印刷速度が遅い場合、記録媒体は自然
冷却や、送風による強制冷却で十分冷却されトナーステ
ィックの発生はなかった。しかし、印刷速度を速くした
場合、特に連続印刷を行なうと、自然冷却や、送風によ
る単純な強制冷却では十分な冷却が行われず、トナース
ティックが発生する問題が生じる。

【０００４】この場合、この問題解決のために、強制冷
却のための送風の風量を強くしたり、自然冷却を行なう
ための記録媒体の搬送距離を確保するという対策が行わ
れてきた。しかし、強制冷却のための送風の風量を強く
した場合、記録媒体のスタック機構が正常に働かなくな
ったり、自然冷却を行なうための記録媒体の搬送距離を
確保する場合、装置が大型化する、等といった問題が生
じる。

【０００５】本発明の目的は、高速連続印刷を行って
も、記録媒体のスタック機構を損なわず、また、装置を
大型化せずにトナースティックが発生しない画像形成装
置を提供することにある。

【０００６】

【課題を解決するための手段】上記の目的は、記録媒体
に対し少なくとも加熱工程を施して記録媒体上に形成さ
れたトナー像を記録媒体に定着する定着装置と、定着装
置から送り出された記録媒体を収容するスタッカとを備
えた画像形成装置において、前記定着装置に対し記録媒
体搬送方向下流側に記録媒体冷却手段を設けるととも
に、前記スタッカには、その雰囲気温度を低下させる手
段を設けることにより達成される。

【０００７】

【作用】高速で連続印刷を行なっても、印刷終了後のス
タッカ内の記録媒体を十分冷却でき、トナースティック
が発生しない印刷後の記録媒体処理装置を提供すること
ができ、安定した画像を提供することが可能になる。

【０００８】

【実施例】以下、本発明の実施例を図１を用いて説明す
る。図において、１は定着装置、２は記録媒体冷却用送
風ファン、３はスタッカ、４はスタッカ内送風ファン、
５はスタッカ内の暖まった空気を排出するファン、６は
印刷後の記録媒体である。本実施例では、記録媒体とし
てミシン目を有する連続紙を用いている。印刷画像を記
録媒体に定着させるため、記録媒体は定着装置１によっ
て瞬時に加熱され、記録媒体表面とその表面上に形成さ
れるトナーを溶融して固着させる。さらにトナーと記録
媒体が冷却することによって定着が完全に行われる。こ
こでは印刷速度が速い場合、冷却が不十分となるので、
印刷速度が速い場合でも十分な冷却ができる印刷後の記
録媒体処理装置になっている。

【０００９】まず、定着装置１を出てきた高温な記録媒
体の印刷表面を記録媒体冷却用送風ファン２を用いて、
なるべく低い温度の空気を印刷面に当てて、トナーを冷
却する。その後、記録媒体はミシン目を有する連続紙な
ので、ミシン目で折りたたまれて印刷後の記録媒体６と
してスタッカ３内にスタックする。スタッカ３内でも折
りたたみ機構に障害が発生しない程度にスタッカ内送風
ファン４で、印刷後の記録媒体６を冷却する。ここでス
タッカ３内の雰囲気温度が高いとスタッカ内送風ファン
４の冷却効果が下がってしまうので、スタッカ３内の暖
まった空気を排出するファン５を設置し、スタッカ３内
の雰囲気温度をなるべく下げることによって、雰囲気温
度と印刷後の記録媒体６との温度差を大きくする。室温
が３０℃ならば、これまでのスタッカ３の記録媒体６の
温度８０℃を上記構成では６５℃まで下げることができ
る。室温が２０℃ならば、６０℃以下にできる。このよ
うに記録媒体６とスタッカ内雰囲気の温度差を大きくす
ることによって熱の移動が大きくなり、冷却効果を上げ
ることができる。この構成で、連続印刷を行なっても冷
却効果を下げることなくスタッカ３内の雰囲気温度を一
定にすることができ、トナースティックを防止すること
ができる。

【００１０】

【発明の効果】本発明の画像形成装置によれば、高速連
続印刷を行なってもトナースティックが発生せず、高画
質で安定した画像を提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明を示す側面立体図である。

【符号の説明】

１は定着装置、２は記録媒体冷却用送風ファン、３はス
タッカ、４はスタッカ内送風ファン、５は排出ファン、
６は記録媒体を示す。

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】記録媒体に対し少なくとも加熱工程を施し
   て記録媒体上に形成されたトナー像を記録媒体に定着す
   る定着装置と、定着装置から送り出された記録媒体を収
   容するスタッカとを備えた画像形成装置において、 前記定着装置に対し記録媒体搬送方向下流側に記録媒体
   冷却手段を設けるとともに、前記スタッカには、その雰
   囲気温度を低下させる手段を設けたことを特徴とする画
   像形成装置。
2. 【請求項２】前記記録媒体冷却手段が、記録媒体の印刷
   面に対し直接送風するファンであることを特徴とする請
   求項１記載の画像形成装置。
3. 【請求項３】前記スタッカ雰囲気温度低下手段が、記録
   媒体の印刷面に空気を送風するファンと、スタッカ内の
   空気を排出するファンを有することを特徴とする請求項
   １記載の画像形成装置。