JPH06337587A - トナーケース - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 （修正有） 【目的】 吸湿してブロック化したトナー２０であって
もトナー供給をスムーズに行うことができる。 【構成】 現像器に設けたラックと、トナーケース４０
に設けたギア列４６，５０，５２とによって、トナーケ
ース４０を現像器に装着する動作に連動してトナーケー
ス４０内の第２アジテータ４２を回転させ、トナー２０
を攪拌してほぐす。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、レーザプリンタ、レー
ザファックス等の電子写真装置に用いるトナーケースに
関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来、現像剤としてキャリアとトナーと
を混合して使用する二成分現像方式の電子写真装置にお
いては、図５に示すような構成をしたプロセスカートリ
ッジ１０を採用していた。

【０００３】一般的に、電子写真装置は、静電潜像を形
成する感光体ドラム１２の周りに、感光体ドラム２の回
転方向に沿って帯電器１４、現像器１６、クリーニング
ブレード１８の順に配置されている。

【０００４】現像器１６は、現像器１６内のキャリア１
８とトナー２０とからなる現像剤２２を感光体ドラム１
２に運ぶ現像スリーブ２４と、現像剤２２を現像スリー
ブ２４の表面に引き寄せるマグネットローラ２６と、現
像スリーブ２４上に保持された現像剤２２の層の厚さを
一定に保つ層厚規制ブレード２８と、現像剤２２を攪拌
する第１アジテータ３０と、現像剤２２のキャリア１８
とトナー２０との混合比を検出するトナー濃度センサ３
２と、後述するトナーケース３４からのトナー供給を行
う供給ローラ３６とから構成されている。

【０００５】また、現像器１６の上部には、トナー２０
を現像器１６に供給するためのトナーケース３４が現像
器１６に着脱可能に配置されている。トナーケース３４
の内部にはトナー２０を攪拌する第２アジテータ３８が
設けられている。

【０００６】次に、このように構成されたプロセスカー
トリッジ１０の働きについて説明する。

【０００７】キャリア１８とトナー２０とからなる現像
剤２２は、第１アジテータ３０で攪拌され、現像スリー
ブ２４と層厚規制ブレード２８との間を通って感光体ド
ラム１２上の静電潜像を顕像化する。現像器１６内のキ
ャリア１８とトナー２０の混合比は、常にトナー濃度セ
ンサ３２により検出され、キャリア：トナー＝９０：１
０〜９５：５程度になるように、トナー２０がトナーケ
ース３４から現像器１６内に供給される。即ち、トナー
２０の量が不足したとトナー濃度センサ３２が判断する
と、供給ローラ３６が回転してトナーケース３４内のト
ナー２０を現像器１６に供給する。このとき同時にトナ
ーケース３４内の第２アジテータ３８も回転してトナー
２０をほぐし、トナー２０が供給されやすいようにす
る。トナー濃度が印字に必要な濃度に達すると供給ロー
ラ３６の回転は停止し、現像を続行する。

【０００８】トナーケース３４内のトナー２０がなくな
ったときは、供給ローラ３６が回転しても現像器１６内
にトナー２０を供給することができないので、トナー濃
度センサ３２によりそれが検出され、トナーケース３４
の交換の表示が出される。このとき、ユーザーは空にな
ったトナーケース３４を現像器１６から取り外し、新た
なトナーケース３４を現像器１６に装着して印字を続行
する。

【０００９】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、新しい
トナーケース３４は、その保存状態によっては内部のト
ナー２０が吸湿してブロック化している場合があり、ト
ナーケース交換後におけるトナー２０の供給がスムーズ
に行われない場合があった。

【００１０】本発明は、上述した問題点を解決するため
になされたものであり、トナーケース交換後のトナー供
給をスムーズに行うことができるトナーケースを提供す
ることを目的としている。

【００１１】

【課題を解決するための手段】この目的を達成するため
に本発明のトナーケースは、電子写真装置に用いるトナ
ー補給のためのトナーケースであって、トナーを収容す
る筐体と、その筐体内に設けられ、筐体内のトナーを攪
拌する攪拌部材と、トナーケースの電子写真装置への装
着動作に連動して攪拌部材を駆動する駆動部材とを備え
ている。

【００１２】

【作用】上記の構成を有する本発明のトナーケースは、
トナーケースの電子写真装置へ装着に連動して筐体の内
部に設けられた攪拌部材が回転され、筐体内のトナーが
攪拌部材によってほぐされ、トナー供給をスムーズに行
うことが可能になる。

【００１３】

【実施例】以下、本発明を具体化した一実施例を図面を
参照して説明する。

【００１４】本実施例の電子写真装置は、従来技術の項
にて説明した電子写真装置とは、現像器の外形形状、ト
ナーケースと係合部の構成及びトナーケースの構成とを
除けば、ほぼ同一構成であり、同一部材については同一
番号を付与してその説明は省略する。

【００１５】図１はトナーケース４０を上部から見た断
面図を示すものであり、図２はトナーケース４０の側面
図を示すものである。トナーケース４０は、図１に示す
ように、その長手方向に第２アジテータ４２が回動可能
に設けられている。第２アジテータ４２は、長手方向に
延設されたシャフト４２ａと、そのシャフト４２ａに所
定の間隔を置いて固定された複数の羽根４２ｂと、その
各羽根４２ｂ間に形成されたガイド４２ｃとから構成さ
れている。シャフト４２ａの一端はトナーケース４０の
外部に突出しており、この突出部分にギア４４が取り付
けられていする。トナーケース４０の一方の側面にはギ
ア４６が取り付けられており、ギア４６を回動可能に支
持するシャフト４８はトナーケース４０内部に延び、そ
の先端に傘歯歯車５０が取り付けられている。更に、ト
ナーケース４０の内部側面の近傍のシャフト４２ａに
は、傘歯歯車５０と噛み合って回転する傘歯歯車５２が
設けられている。

【００１６】また、図２に示すように、内部のトナー２
０を現像器１６に供給する開口部の両端には、トナーケ
ース４０と現像器１６とを連結固定させるための係合部
５４，５５が設けられている。また、開口部は密閉テー
プ５６で密閉されており、内部のトナー２０が極力吸湿
しないようになっている。

【００１７】更に、このトナーケース４０を装着する現
像器１６の上部開口部５８の左右部分には、図３に示す
ように、トナーケース４０の係合部５４，５５を連結固
定させる係止部６０，６１が形成されており、その一方
の係止部６１に隣接してラック６２が設けられている。
そのラック６２は、図３に示すように、ギア６４側の箇
所には歯を設けていない。ギア６４は、トナーケース４
０からのトナー２０の供給を行う供給ローラ３６と同軸
上に形成されており、ギア６４と供給ローラ３６とは一
体的に回転する。

【００１８】また、現像器１６の感光体ドラム１２側開
口部には、現像剤２２を現像スリーブ２４の表面に引き
寄せるマグネットローラ２６と、現像スリーブ２４上に
保持された現像剤２２の層の厚さを一定に保つ層厚規制
ブレード２８とが配置されている。

【００１９】次に、このように構成されたトナーケース
４０及び現像器１６の働きについて説明する。

【００２０】トナーケース４０の係合部４８と現像器１
６の係止部３０とを嵌合させ、図３の矢印Ａ方向にトナ
ーケース４０を差し込む。すると、現像器１６に設けら
れたラック６２とトナーケース４０のギア４６とが噛み
合い、トナーケース４０を矢印Ａ方向に押すことによっ
てギア４６が回転する。そして、シャフト４８、傘歯歯
車５０、傘歯歯車５２、シャフト４２ａと駆動が伝達さ
れ、第２アジテータ４２が回転する。これにより、第２
アジテータ４２の羽根４２ｂがトナーケース４０内のト
ナー２０を攪拌し、ブロック化したトナー２０でも元の
正常な状態に戻すことができる。

【００２１】そして、トナーケース４０を完全に押し込
むと、トナーケース４０側のギア４４は現像器１６側の
ギア６４と噛み合う。また、ラック６２はギア６４側の
箇所に歯が設けられていないので、トナーケース４０を
最後まで押し込むと、図４に示すように、ギア４４はフ
リーの状態になるため、図４に示す状態においては、第
２アジテータ４２はギア６４により駆動される。

【００２２】図４に示す状態においてトナーケース４０
の下部に貼り付けられている密閉テープ５６を引き剥す
と、トナーケース４０内のトナー２０はいつでも現像器
１６に供給される状態となる。

【００２３】この後のトナー使用、トナー供給について
は従来技術で説明した２成分方式と同じである。即ち、
キャリア１８とトナー２０とからなる現像剤２２は、第
１アジテータ３０で攪拌され、現像スリーブ２４と層厚
規制ブレード２８との間を通って感光体ドラム１２上の
静電潜像を顕像化する。現像器１６内のキャリア１８と
トナー２０の混合比は、トナー濃度センサ３２により検
出され、トナー２０がトナーケース４０から現像器１６
内に供給されて、常に一定の範囲内に保たれている。

【００２４】そして、トナーケース４０内のトナー２０
がなくなったときは、トナー濃度センサ３２によりそれ
が検出され、トナーケース４０の交換の表示が出される
ので、ユーザーは空になったトナーケース４０を反矢印
Ａ方向に押すことによって、トナーケース４０を現像器
１６から取り外し、新たなトナーケース４０を上述のよ
うにして現像器１６に装着する。

【００２５】尚、使用前のトナーケース４０は、ギヤ４
４あるいはギヤ４６を手で持って回転させることによ
り、第２アジテータ４２を回転させることができ、羽根
４２ｂによってトナーケース４０内のトナー２０を攪拌
し、ブロック化したトナー２０をほぐすことができる。

【００２６】このように、トナーケース４０を現像器１
６に装着する動作に連動してギア列６２，４６，５０，
５２により第２アジテータ４２を回転させるので、たと
え、トナーケース４０内のトナー２０が吸湿してブロッ
ク化していても、第２アジテータによってトナー２０を
ほぐしてすぐにトナー供給できる状態とすることができ
る。

【００２７】

【発明の効果】以上説明したことから明かなように、本
発明のトナーケースは、トナーケースの装着動作に連動
して内部の攪拌部材を回転させるので、たとえ、トナー
ケース内のトナーが吸湿などによりブロック化していた
としても、トナーがほぐされ、トナー供給がスムーズに
行われる。

【図面の簡単な説明】

【図１】図１はトナーケースを上部から見た断面図であ
る。

【図２】図２はトナーケースの側面図である。

【図３】図３は現像器にトナーケースを装着する途中状
態を示した斜視図である。

【図４】図４は現像器にトナーケースを装着し終えた状
態を示した斜視図である。

【図５】図５は従来例の二成分方式のプロセスカートリ
ッジの断面図である。

【符号の説明】

１６ 現像器 ２０ トナー ４０ トナーケース ４２ 第２アジテータ ４２ａ シャフト ４２ｂ 羽根 ４６ ギア ４８ シャフト ５０，５２ 傘歯歯車 ５４，５５ 係合部 ６０，６１ 係止部 ６２ ラック

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 電子写真装置に使用するトナーを補給す
   るためのトナーケースにおいて、 トナーを収容する筐体と、 その筐体内に設けられ、筐体内の前記トナーを攪拌する
   攪拌部材と、 前記トナーケースの前記電子写真装置への装着動作に連
   動して前記攪拌部材を駆動する駆動部材とを備えたこと
   を特徴とするトナーケース。