JP7516937B2 - 画像形成装置 - Google Patents

Description

本開示は、カートリッジをドロワにロックするロックレバーを備える画像形成装置に関する。

従来、画像形成装置として、本体筐体内から本体筐体外に移動可能なドロワと、ドロワに着脱可能なカートリッジと、カートリッジをドロワにロックするロックレバーとを備えたものが知られている（特許文献１参照）。この技術では、ロックレバーは、ドロワの移動方向に延びる回動軸を中心にして、カートリッジをロックするロック位置と、カートリッジのロックを解除するロック解除位置との間で回動可能となっている。

米国特許出願公開第２０２０／０１４２３４８号明細書

ところで、ロックレバーがロック解除位置に位置する状態で、ユーザが誤ってドロワを本体筐体内に移動させる場合がある。この場合、カートリッジがドロワにロックされていない状態で、ドロワが本体筐体内に装着されるおそれがある。すなわち、ドロワ対してカートリッジが位置決めされていない状態で、印刷動作が実行されてしまうおそれがある。その結果、画質に影響がでる可能性がある。

そこで、本開示は、ロックレバーがロック解除位置に位置する状態で、ユーザがドロワを本体筐体内に移動させた場合であっても、ロックレバーによってカートリッジをドロワにロックすることができる画像形成装置を提供することを目的とする。

前記課題を解決するため、本開示に係る画像形成装置は、本体筐体と、前記本体筐体内の第１位置と前記本体筐体外の第２位置との間で第１方向に移動可能なドロワと、前記ドロワに対して着脱可能なカートリッジと、を備える。
前記ドロワは、前記カートリッジを前記ドロワにロックするロック位置と、前記カートリッジの前記ドロワへのロックを解除するロック解除位置と、の間で、前記第１方向に延びるレバー軸について回動可能なロックレバーを有する。
前記カートリッジが前記ドロワに装着され、かつ、前記ロックレバーが前記ロック解除位置に位置する状態において、前記ドロワが前記第２位置から前記第１位置に移動する場合に、前記ロックレバーは、前記本体筐体の一部と接触して、前記ロック解除位置から前記ロック位置に回動する。

この構成によれば、ロックレバーがロック解除位置に位置する状態で、ドロワが第２位置から第１位置に移動する場合には、ロックレバーが本体筐体の一部と接触してロック位置に回動するので、ロックレバーによってカートリッジをドロワにロックすることができる。

また、前記カートリッジは、前記第１方向と交差する第２方向に延びるドラム軸について回転可能な感光ドラムを有していてもよい。

また、前記ロックレバーは、前記ロック位置と、前記ロック解除位置と、前記ロック解除位置よりも前記ロック位置から遠い開放位置との間で回動可能であり、前記ドロワは、前記ロックレバーを前記開放位置から前記ロック解除位置に付勢する第１バネを備えていてもよい。

この構成によれば、ロックレバーが開放位置まで回動できるので、カートリッジを取り外しやすくなる。また、開放位置まで回動させたロックレバーから手を離すと、第１バネによってロックレバーがロック解除位置に戻るので、ドロワを第２位置から第１位置に移動させる際に、ロックレバーを確実にロック位置へ回動させることができる。

また、前記ドロワは、複数の前記カートリッジが着脱可能であり、複数の前記カートリッジのそれぞれに対して前記ロックレバーを有していてもよい。

また、複数の前記カートリッジおよび複数の前記ロックレバーは、前記第１方向に並んでいてもよい。

また、前記本体筐体は、前記ドロワが通過可能な開口であって、前記第１方向における前記本体筐体の一端部に位置する開口と、前記第１方向における前記本体筐体の前記一端部に位置する傾斜面であって、前記第２位置から前記第１位置に向かう方向に向かうにつれて、前記第１方向と交差する第２方向において前記ドロワに近づくように傾斜する傾斜面と、を有し、前記カートリッジが前記ドロワに装着され、かつ、前記ロックレバーが前記ロック解除位置に位置する状態において、前記ドロワが前記第２位置から前記第１位置に移動する場合に、前記ロックレバーは、前記傾斜面と接触してもよい。

また、前記本体筐体は、前記ロックレバーが前記ロック位置から前記ロック解除位置に回動するのを規制する規制面であって、前記傾斜面から前記第１方向における前記本体筐体の他端部に向けて延びる規制面を有していてもよい。

また、前記本体筐体は、前記第１位置に位置する前記ドロワに対して前記第１方向と交差する第２方向で対面する筐体内面と、前記筐体内面から突出する突起と、を有し、前記突起は、前記傾斜面の少なくとも一部と、前記規制面と、を有していてもよい。

また、前記ロックレバーは、前記カートリッジを前記ドロワに押圧する押圧部材を備えていてもよい。

また、前記押圧部材は、前記カートリッジに接触する接触部材と、前記接触部材を前記カートリッジに向けて付勢する第２バネと、を有していてもよい。

また、前記ロックレバーは、前記ロックレバーが前記ロック位置に位置するときに、前記第１方向と交差する第２方向において前記カートリッジと向かい合う側壁と、前記ロックレバーが前記ロック位置に位置するときに、前記第２方向において前記側壁から前記カートリッジとは反対側に突出する突出部と、を有し、前記カートリッジが前記ドロワに装着され、かつ、前記ロックレバーが前記ロック解除位置に位置する状態において、前記ドロワが前記第２位置から前記第１位置に移動する場合に、前記突出部は、前記本体筐体の前記一部と接触してもよい。

本開示によれば、ロックレバーがロック解除位置に位置する状態で、ユーザがドロワを本体筐体内に移動させた場合であっても、ロックレバーによってカートリッジをドロワにロックすることができる。

一実施形態に係るカラープリンタの概略構成を示す断面図である。 ドロワを本体筐体外に引き出した状態を示す断面図である。 ロックレバーがロック位置に位置するときのドロワの状態を示す斜視図（ａ），（ｂ）である。 ロックレバーがロック解除位置に位置するときのドロワの状態を示す斜視図（ａ），（ｂ）である。 カートリッジの第２方向の一端を示す斜視図（ａ）と、ドロワの第２方向の一端側の構造を示す側面図（ｂ）と、第１ロックレバーを示す斜視図（ｃ），（ｄ）である。 カートリッジの第２方向の他端を示す斜視図（ａ）と、ドロワの第２方向の他端側の構造を示す側面図（ｂ）と、第２ロックレバーを示す斜視図（ｃ），（ｄ）である。 第１ロックレバーのロック位置、ロック解除位置および開放位置を示す図（ａ）と、第２ロックレバーのロック位置、ロック解除位置および開放位置を示す図（ｂ）である。 ドロワを本体筐体外に引き出した状態を示す斜視図である。 ロックレバーと本体筐体の関係を示す図である。 ドロワを本体筐体に装着する際の本体筐体の各部位の作用を示す図（ａ）～（ｃ）である。

以下、本開示の一実施形態について、適宜図面を参照しながら詳細に説明する。
図１に示すように、画像形成装置の一例としてのカラープリンタ１は、本体筐体２と、シート供給部３と、画像形成部４と、排出部５と、を備える。シート供給部３は、画像形成部４にシートＳを供給する。画像形成部４は、シートＳに画像を形成する。排出部５は、本体筐体２の外にシートＳを排出する。

本体筐体２は、開口２Ａと、フロントカバー２１とを有している。フロントカバー２１は、開口１０Ａを開ける開位置（図２参照）と、開口１０Ａを閉じる閉位置との間で回動可能となっている。

シート供給部３は、本体筐体２内の下部に位置する。シート供給部３は、供給トレイ３１と、供給機構３２と、を備える。供給トレイ３１は、本体筐体２に着脱可能である。供給機構３２は、シートＳを供給トレイ３１から画像形成部４に搬送する。

画像形成部４は、ドラムユニットＤＵと、スキャナユニットＳＵと、ベルトユニットＢＵと、定着ユニットＦＵと、を備えている。

ドラムユニットＤＵは、ドロワ４０と、４つのカートリッジ５０とを備えている。ドロワ４０は、４つのカートリッジ５０を装着可能である。図１および図２に示すように、ドロワ４０は、本体筐体２に対して第１方向に移動可能となっている。詳しくは、ドロワ４０は、本体筐体２の開口２Ａを通過して、本体筐体２内の第１位置と本体筐体２外の第２位置との間で移動可能となっている。

ここで、開口２Ａは、ドロワ４０が通過可能な開口である。開口２Ａは、第１方向における本体筐体２の一端部Ｅ１に位置する。

第１位置は、シートＳに画像を形成するときのドロワ４０の位置である。第２位置は、ドロワ４０に対してカートリッジ５０を着脱するときのドロワ４０の位置である。なお、本実施形態において、第１方向は、後述する第２方向と、上下方向である第３方向とに直交している。

４つのカートリッジ５０は、それぞれ色の異なるトナーを収容している。４つのカートリッジ５０は、第１方向に並んでいる。各カートリッジ５０は、ドロワ４０に対して着脱可能である。各カートリッジ５０は、感光ドラム５１と、現像ローラ５２と、を備えている。なお、図示は省略するが、各カートリッジ５０は、感光ドラム５１を帯電させる帯電ローラなども備えている。

感光ドラム５１は、第１方向と交差する第２方向に延びるドラム軸Ｘ１について回転可能となっている。なお、本実施形態では、第２方向は、第１方向および第３方向に直交している。

現像ローラ５２は、感光ドラム５１にトナーを供給するローラである。現像ローラ５２は、ドラム軸Ｘ１と平行な回転軸について回転可能となっている。

スキャナユニットＳＵは、ドラムユニットＤＵの上に位置する。スキャナユニットＳＵは、レーザ光を各感光ドラム５１に出射する。

ベルトユニットＢＵは、ドラムユニットＤＵの下に位置する。ベルトユニットＢＵは、駆動ローラ６１と、従動ローラ６２と、中間転写ベルト６３と、４つの１次転写ローラ６４と、２次転写ローラ６５と、を備える。

中間転写ベルト６３は、無端状のベルトである。駆動ローラ６１および従動ローラ６２は、中間転写ベルト６３を回転させるローラである。

駆動ローラ６１、従動ローラ６２および１次転写ローラ６４は、中間転写ベルト６３の内側に位置する。１次転写ローラ６４と感光ドラム５１は、中間転写ベルト６３を挟む。

２次転写ローラ６５は、中間転写ベルト６３の外側に位置する。２次転写ローラ６５と駆動ローラ６１は、中間転写ベルト６３を挟む。

定着ユニットＦＵは、中間転写ベルト６３よりも上に位置する。定着ユニットＦＵは、加熱ローラ７１と、加圧ローラ７２と、を備える。加圧ローラ７２は、加熱ローラ７１に押圧される。

排出部５は、本体筐体２の上部に位置する。排出部５は、排出ローラ９と、排出トレイ２２と、を備える。排出ローラ９は、シートＳを排出トレイ２２に向けて搬送する。

カラープリンタ１では、まず帯電ローラが、感光ドラム５１の表面を帯電させる。その後、スキャナユニットＳＵが、感光ドラム５１の表面を露光する。これにより、感光ドラム５１上に静電潜像が形成される。

次いで、現像ローラ５２が、感光ドラム５１上の静電潜像にトナーを供給する。これにより、感光ドラム５１上にトナー像が形成される。そして、感光ドラム５１上のトナー像は、中間転写ベルト６３上に転写される。

シートＳが中間転写ベルト６３と２次転写ローラ６５の間を通過するときに、中間転写ベルト６３上のトナー像は、シートＳ上に転写される。その後、シートＳ上のトナー像は、定着ユニットＦＵで定着される。次いで、シートＳは、排出ローラ９によって排出トレイ２２に排出される。

図３（ａ），（ｂ）に示すように、ドロワ４０は、フレームＦと、４つの第１ロックレバーＲ１と、４つの第２ロックレバーＲ２と、を備えている。フレームＦは、カートリッジ５０を装着するためのフレームである。フレームＦは、第１サイドフレームＦ１と、第２サイドフレームＦ２と、第３サイドフレームＦ３と、第４サイドフレームＦ４と、を有する。

第１サイドフレームＦ１と第２サイドフレームＦ２は、第２方向に間隔を空けて並んでいる。第１サイドフレームＦ１は、カートリッジ５０がドロワ４０に装着された場合に、カートリッジ５０の第２方向における一端と接触する。第２サイドフレームＦ２は、カートリッジ５０がドロワ４０に装着された場合に、カートリッジ５０の第２方向における他端と接触する。

第３サイドフレームＦ３と第４サイドフレームＦ４は、第１方向に間隔を空けて並んでいる。第３サイドフレームＦ３と第４サイドフレームＦ４は、第１サイドフレームＦ１と第２サイドフレームＦ２を連結している。詳しくは、第３サイドフレームＦ３は、第１サイドフレームＦ１の第１方向における一端と第２サイドフレームＦ２の第１方向における一端を連結している。第４サイドフレームＦ４は、第１サイドフレームＦ１の第１方向における他端と第２サイドフレームＦ２の第１方向における他端を連結している。

第１ロックレバーＲ１および第２ロックレバーＲ２は、カートリッジ５０をドロワ４０にロックするためのレバーである。詳しくは、第１ロックレバーＲ１および第２ロックレバーＲ２は、カートリッジ５０をフレームＦにロックする。

４つの第１ロックレバーＲ１は、ドロワ４０の第２方向の一端に位置する。詳しくは、４つの第１ロックレバーＲ１は、第１サイドフレームＦ１に位置する。４つの第１ロックレバーＲ１は、第１方向に並んでいる。４つの第１ロックレバーＲ１は、４つのカートリッジ５０のそれぞれに対して設けられている。詳しくは、各第１ロックレバーＲ１は、対応するカートリッジ５０の第２方向の一端側に位置する。

４つの第２ロックレバーＲ２は、ドロワ４０の第２方向の他端に位置する。詳しくは、４つの第２ロックレバーＲ２は、第２サイドフレームＦ２に位置する。４つの第２ロックレバーＲ２は、第１方向に並んでいる。４つの第２ロックレバーＲ２は、４つのカートリッジ５０のそれぞれに対して設けられている。詳しくは、各第２ロックレバーＲ２は、対応するカートリッジ５０の第２方向の他端側に位置する。

図４（ａ）に示すように、第１ロックレバーＲ１は、第１方向に延びる第１レバー軸Ｘ２について回動可能となっている。第１ロックレバーＲ１は、第１サイドフレームＦ１に回動可能に取り付けられている。

図４（ｂ）に示すように、第２ロックレバーＲ２は、第１方向に延びる第２レバー軸Ｘ３について回動可能となっている。第２ロックレバーＲ２は、第２サイドフレームＦ２に回動可能に取り付けられている。

図５（ａ）に示すように、カートリッジ５０は、第１側面５１１と、カバー５１２と、第１ボス５１３と、第１凸部５１４と、現像電極５１５と、ドラムアース端子５１６と、帯電電極５１７と、供給電極５１８と、メモリＭと、を有する。第１側面５１１は、カートリッジ５０の第２方向の一端に位置する。カバー５１２、第１ボス５１３、第１凸部５１４、現像電極５１５、ドラムアース端子５１６、帯電電極５１７および供給電極５１８は、第１側面５１１から突出する。現像電極５１５、ドラムアース端子５１６、帯電電極５１７および供給電極５１８は、第１方向にこの順で並んでいる。

カバー５１２は、第１側面５１１から第２方向に延びている。メモリＭは、カバー５１２の下面に貼り付けられている。別の言い方をすると、カバー５１２は、メモリＭを上から覆う。

メモリＭは、カートリッジ５０に関するカートリッジ情報を記憶する。メモリＭは、例えば、ＩＣチップである。なお、メモリＭは、カートリッジ情報を記憶する媒体であればＩＣチップに限られない。カートリッジ情報は、シリアルナンバーなどの識別情報と、カートリッジの寿命に関する寿命情報と、の少なくともいずれかである。

メモリＭは、図示せぬ記憶素子および電気接点を有する。電気接点は、第２方向におけるカートリッジ５０の一端部に位置する。電気接点は、メモリＭの下面に位置する。電気接点は、下を向いている。電気接点は、カートリッジ５０が装着されたドロワ４０が本体筐体２に装着された場合に、本体筐体２が有する本体接点と接触する。なお、メモリＭの記憶素子は、電気接点と接触していてもよく、離れて位置していてもよい。

第１ボス５１３は、ドラム軸Ｘ１を中心とした円筒である。図５（ｂ）に示すように、第１凸部５１４は、第３方向において現像電極５１５とドラム軸Ｘ１の間に位置する。ドロワ４０の第１サイドフレームＦ１は、凹部Ｆ１１を有する。第１ボス５１３は、カートリッジ５０がドロワ４０に装着された場合に、凹部Ｆ１１に嵌る。

現像電極５１５は、現像ローラ５２と電気的に接続されている。現像電極５１５は、現像ローラ５２に電圧を供給するための電極である。

ドラムアース端子５１６は、感光ドラム５１と電気的に接続されている。ドラムアース端子５１６は、感光ドラム５１のシャフトをアースするための端子である。

帯電電極５１７は、感光ドラム５１を帯電させる帯電ローラ（図示省略）と電気的に接続されている。帯電電極５１７は、帯電ローラに電圧を供給するための電極である。

供給電極５１８は、現像ローラ５２にトナーを供給する供給ローラ（図示省略）と電気的に接続されている。供給電極５１８は、供給ローラに電圧を供給するための電極である。

図５（ｃ），（ｄ）に示すように、第１ロックレバーＲ１は、側壁Ｒ１１と、突出部Ｒ１２と、を有する。側壁Ｒ１１は、第１ロックレバーＲ１が後述するロック位置Ｐ１に位置するときにカートリッジ５０と第２方向で対面している（図７（ａ）参照）。側壁Ｒ１１の下端は、第１サイドフレームＦ１に回動可能に取り付けられている（図５（ｂ）参照）。

突出部Ｒ１２は、第１ロックレバーＲ１が後述するロック位置Ｐ１に位置するときに、側壁Ｒ１１からカートリッジ５０とは反対側に突出している（図７（ａ）参照）。第１ロックレバーＲ１がロック位置に位置するときに、突出部Ｒ１２は、第３方向において、メモリＭと、現像電極５１５、ドラムアース端子５１６、帯電電極５１７および供給電極５１８と、の間に位置する。なお、以下の説明では、「現像電極５１５、ドラムアース端子５１６、帯電電極５１７および供給電極５１８」を、「現像電極５１５等」とも称する。

突出部Ｒ１２は、曲面Ｒ１２１を有している。曲面Ｒ１２１は、ドロワ４０の装着方向における下流側の端に位置する。ここで、ドロワ４０の装着方向は、第２位置から第１位置に向かう方向である。曲面Ｒ１２１は、第１ロックレバーＲ１が後述するロック位置Ｐ１に位置するときにおいて、第３方向と平行な軸を中心とした弧状の曲面となっている。

第１ロックレバーＲ１は、押圧部材８０をさらに備えている。図５（ｂ）に示すように、押圧部材８０は、カートリッジ５０をドロワ４０に押圧する部材である。詳しくは、押圧部材８０は、カートリッジ５０を第１サイドフレームＦ１に押圧する。押圧部材８０は、接触部材８１と、第２バネ８２とを有する。

接触部材８１は、カートリッジ５０の第１凸部５１４に接触する部材である。接触部材８１は、側壁Ｒ１１に移動可能に取り付けられている。

第２バネ８２は、接触部材８１をカートリッジ５０の第１凸部５１４に向けて付勢するバネである。第２バネ８２は、側壁Ｒ１１と接触部材８１の間に位置する。

図６（ａ）に示すように、カートリッジ５０は、第２側面５２１と、第２ボス５２２と、第３ボス５２３と、第２凸部５２４と、を有する。第２側面５２１は、カートリッジ５０の第２方向の他端に位置する。第２ボス５２２、第３ボス５２３および第２凸部５２４は、第２側面５２１から突出する。

第２ボス５２２は、円筒である。現像ローラ５２等に駆動力を供給するための現像カップリングＣ１は、第２ボス５２２内に位置し、第２ボス５２２に対して相対回転可能である。第３ボス５２３は、ドラム軸Ｘ１を中心とした円筒である。感光ドラム５１に駆動力を供給するためのドラムカップリングＣ２は、第３ボス５２３内に位置し、第３ボス５２３に対して相対回転可能である。

図６（ｂ）に示すように、第２凸部５２４は、第３方向において第２ボス５２２の中心５２２Ａとドラム軸Ｘ１の間に位置する。ドロワ４０の第２サイドフレームＦ２は、凹部Ｆ２１を有する。第３ボス５２３は、カートリッジ５０がドロワ４０に装着された場合に、凹部Ｆ２１に嵌る。

図６（ｃ），（ｄ）に示すように、第２ロックレバーＲ２は、側壁Ｒ２１と、突出部Ｒ２２と、を有する。側壁Ｒ２１は、第２ロックレバーＲ２が後述するロック位置Ｐ４に位置するときにカートリッジ５０と第２方向で対面している（図７（ｂ）参照）。側壁Ｒ２１の下端は、第２サイドフレームＦ２に回動可能に取り付けられている（図６（ｂ）参照）。側壁Ｒ２１は、第２ボス５２２が入る穴Ｒ２１１を有する。

突出部Ｒ２２は、第２ロックレバーＲ２が後述するロック位置Ｐ４に位置するときに、側壁Ｒ２１からカートリッジ５０とは反対側に突出している（図７（ｂ）参照）。突出部Ｒ２２は、曲面Ｒ２２１を有している。曲面Ｒ２２１は、ドロワ４０の装着方向における突出部Ｒ２２の下流側の端に位置する。曲面Ｒ２２１は、第２ロックレバーＲ２が後述するロック位置Ｐ４に位置するときにおいて、第３方向と平行な軸を中心とした弧状の曲面となっている。

第２ロックレバーＲ２は、押圧部材９０をさらに備えている。図６（ｂ）に示すように、押圧部材９０は、カートリッジ５０をドロワ４０に押圧する部材である。詳しくは、押圧部材９０は、カートリッジ５０を第２サイドフレームＦ２に押圧する。押圧部材９０は、接触部材９１と、第２バネ９２とを有する。

接触部材９１は、カートリッジ５０の第２凸部５２４に接触する部材である。接触部材９１は、側壁Ｒ２１に移動可能に取り付けられている。

第２バネ９２は、接触部材９１をカートリッジ５０の第２凸部５２４に向けて付勢するバネである。第２バネ８２は、側壁Ｒ２１と接触部材９１の間に位置する。

図７（ａ）に示すように、第１ロックレバーＲ１は、ロック位置Ｐ１と、ロック解除位置Ｐ２と、開放位置Ｐ３との間で回動可能となっている。言い換えると、第１ロックレバーＲ１は、ロック位置Ｐ１から、ロック解除位置Ｐ２を経て開放位置Ｐ３まで回動可能となっている。

ロック位置Ｐ１は、第１ロックレバーＲ１によってカートリッジ５０をドロワ４０にロックする位置である。第１ロックレバーＲ１がロック位置Ｐ１に位置するときに、押圧部材８０は、第１凸部５１４と接触して、カートリッジ５０を所定の付勢力で付勢している。

第１ロックレバーＲ１がロック位置Ｐ１に位置するときにおいて、カートリッジ５０を上方（カートリッジ５０のドロワ４０への装着方向の上流側）に投影すると、カートリッジ５０が第１ロックレバーＲ１の側壁Ｒ１１と重なる。ここで、「上方に投影」とは、下から光を当てることをいう。

図５（ｂ）に示すように、第１ロックレバーＲ１がロック位置Ｐ１に位置するときには、側壁Ｒ１１の一部は、現像電極５１５等の上に位置している。また、第１ロックレバーＲ１がロック位置Ｐ１に位置するときには、側壁Ｒ１１の一部は、メモリＭの下に位置している。

ロック解除位置Ｐ２は、第１ロックレバーＲ１によるカートリッジ５０のドロワ４０へのロックを解除する位置である。第１ロックレバーＲ１がロック解除位置Ｐ２に位置するときに、押圧部材８０は、第１凸部５１４から外れる。これにより、第１ロックレバーＲ１がロック解除位置Ｐ２に位置するときにおける押圧部材８０の付勢力は、第１ロックレバーＲ１がロック位置Ｐ１に位置するときにおける押圧部材８０の付勢力よりも小さい。

第１ロックレバーＲ１がロック解除位置Ｐ２に位置するときにおいて、カートリッジ５０を上方に投影しても、カートリッジ５０が第１ロックレバーＲ１と重ならない。言い換えると、第１ロックレバーＲ１がロック位置Ｐ１に位置するときにおいて現像電極５１５等の上に位置していた側壁Ｒ１１の一部は、ロック解除位置Ｐ２において、現像電極５１５等とは第２方向で異なる位置に位置する。これにより、第１ロックレバーＲ１がロック解除位置Ｐ２に位置するときには、現像電極５１５等が第１ロックレバーＲ１と干渉することなく、カートリッジ５０をドロワ４０から外すことが可能となっている。また、第１ロックレバーＲ１がロック解除位置Ｐ２に位置するときにおいて、側壁Ｒ１１の一部は、メモリＭとは第２方向で異なる位置に位置する。

開放位置Ｐ３は、ロック解除位置Ｐ２よりもロック位置Ｐ１から遠い位置である。第１ロックレバーＲ１が開放位置Ｐ３に位置するときにおける押圧部材８０の付勢力は、第１ロックレバーＲ１がロック位置Ｐ１に位置するときにおける押圧部材８０の付勢力よりも小さい。開放位置Ｐ３では、第１ロックレバーＲ１の上部の位置を、ロック解除位置Ｐ２よりもカートリッジ５０からさらに離すことが可能となっている。

図７（ｂ）に示すように、第２ロックレバーＲ２は、ロック位置Ｐ４と、ロック解除位置Ｐ５と、開放位置Ｐ６との間で回動可能となっている。ロック位置Ｐ４、ロック解除位置Ｐ５および開放位置Ｐ６における第２ロックレバーＲ２とカートリッジ５０との位置関係は、前述したロック位置Ｐ１、ロック解除位置Ｐ２および開放位置Ｐ３における第１ロックレバーＲ１とカートリッジ５０との位置関係と略同様であるため、以下、異なる点のみを説明する。

第２ロックレバーＲ２がロック位置Ｐ４に位置するときには、図６（ｂ）に示すように、第２ロックレバーＲ２の穴Ｒ２１１に第２ボス５２２が入っている。第２ロックレバーＲ２がロック解除位置Ｐ５に位置するときには、第２ロックレバーＲ２の穴Ｒ２１１が、第２方向において第２ボス５２２とは異なる位置に位置する。つまり、第２ボス５２２は、穴Ｒ２１１の外に位置する。

図５（ｄ）および図６（ｄ）に示すように、ドロワ４０は、第１バネ４１をさらに備えている。第１バネ４１は、ロックレバーＲ１，Ｒ２をロック解除位置Ｐ２，Ｐ４に保持するためのバネである。なお、第１ロックレバーＲ１側にある第１バネ４１と、第２ロックレバーＲ２側にある第１バネ４１は、略同様の構造・機能であるため、以下、第１ロックレバーＲ１側にある第１バネ４１のみについて代表して説明する。

第１バネ４１は、第１ロックレバーＲ１が開放位置Ｐ３に位置する場合、第１ロックレバーＲ１を開放位置Ｐ３からロック解除位置Ｐ２に付勢する。また、第１バネ４１は、第１ロックレバーＲ１がロック位置Ｐ１に位置する場合、第１ロックレバーＲ１をロック位置Ｐ１からロック解除位置Ｐ２に付勢する。

ここで、第２バネ８２の付勢力は、第１バネ４１の付勢力よりも大きい。詳しくは、第２バネ８２によって第１ロックレバーＲ１をロック位置Ｐ１に保持する力は、第１バネ４１によって第１ロックレバーＲ１をロック解除位置Ｐ２に向けて押圧する力よりも大きい。これにより、ロック位置Ｐ１においては、第１バネ４１の付勢力によって第１ロックレバーＲ１がロック位置Ｐ１から動くことはない。第１ロックレバーＲ１がロック位置Ｐ１とロック解除位置Ｐ２の間に位置する場合、詳しくは押圧部材８０が第１凸部５１４から外れている場合には、第１ロックレバーＲ１は、第１バネ４１の付勢力によって、ロック解除位置Ｐ２に向けて回動する。

第１バネ４１は、トーションバネである。第１バネ４１の一端は、第１ロックレバーＲ１に接触する。第１バネ４１の他端は、フレームＦに接触する。

図８に示すように、本体筐体２は、第１壁２１０と、第２壁２２０とを有する。第１壁２１０は、本体筐体２の第２方向における一端に位置する。第２壁２２０は、本体筐体２の第２方向における他端に位置する。

第２壁２２０は、筐体内面２２１と、突起２２２と、傾斜面２２３とを有する。筐体内面２２１は、第１位置に位置するドロワ４０に対して第２方向で対面する面である（図１０（ｃ）参照）。突起２２２は、筐体内面２２１から突出している。突起２２２は、第１方向に沿って延びている。

傾斜面２２３は、カートリッジ５０がドロワ４０に装着され、かつ、第２ロックレバーＲ２がロック解除位置Ｐ５に位置する状態において、ドロワ４０が第２位置から第１位置に移動する場合に、第２ロックレバーＲ２と接触して、第２ロックレバーＲ２をロック解除位置Ｐ５からロック位置Ｐ４に回動させるための面である。詳しくは、図９に示すように、傾斜面２２３は、ロック解除位置Ｐ５に位置する第２ロックレバーＲ２の突出部Ｒ２２の曲面Ｒ２２１と接触可能となっている。

傾斜面２２３は、第１方向において本体筐体２の一端部Ｅ１に位置する。傾斜面２２３は、第１方向に対して傾斜している。詳しくは、傾斜面２２３は、ドロワ４０の装着方向の下流側に向かうにつれて、第２方向においてドロワ４０に近づくように傾斜している。傾斜面２２３は、ドロワ４０が第２位置に位置し、かつ、第２ロックレバーＲ２がロック解除位置Ｐ５に位置する状態において、第２ロックレバーＲ２の突出部Ｒ２２と第１方向で対向する。

図８に示すように、突起２２２は、傾斜面２２３の一部を有している。詳しくは、傾斜面２２３の一部は、ドロワ４０の装着方向において、突起２２２の上流端に位置する。

突起２２２は、規制面２２４をさらに有している。規制面２２４は、第２ロックレバーＲ２がロック位置Ｐ４からロック解除位置Ｐ５に回動するのを規制する面である。規制面２２４は、傾斜面２２３から第１方向における本体筐体２の他端部Ｅ２（図１０（ａ）参照）に向けて延びている。規制面２２４は、ドロワ４０が第１位置に位置する状態で、第２ロックレバーＲ２の突出部Ｒ２２と対面する（図１０（ｃ）参照）。

図９に示すように、第１壁２１０は、筐体内面２１１と、突起２１２と、傾斜面２１３と、規制面２１４と、を有する。筐体内面２１１、突起２１２、傾斜面２１３および規制面２１４は、第２壁２２０の筐体内面２２１、突起２２２、傾斜面２２３および規制面２２４と略同様の構成・機能であるため、詳細な説明は省略する。以下、傾斜面２１３についてのみ簡単に説明する。

傾斜面２１３は、カートリッジ５０がドロワ４０に装着され、かつ、第１ロックレバーＲ１がロック解除位置Ｐ２に位置する状態において、ドロワ４０が第２位置から第１位置に移動する場合に、第１ロックレバーＲ１と接触して、第１ロックレバーＲ１をロック解除位置Ｐ２からロック位置Ｐ１に回動させるための面である。詳しくは、傾斜面２１３は、ロック解除位置Ｐ２に位置する第１ロックレバーＲ１の突出部Ｒ１２の曲面Ｒ１２１と接触可能となっている。

次に、カートリッジ５０を交換する際における本体筐体２の各部位の作用効果について説明する。
カートリッジ５０を本体筐体２から取り出す場合には、ユーザは、まず、図２に示すように、ドロワ４０を本体筐体２内の第１位置から本体筐体２外の第２位置に移動させる。その後、図７に示すように、ユーザは、各ロックレバーＲ１，Ｒ２をそれぞれのロック位置Ｐ１，Ｐ４からロック解除位置Ｐ２，Ｐ５に回動させる。これにより、第１ロックレバーＲ１および第２ロックレバーＲ２によるカートリッジ５０のドロワ４０へのロックが解除される。

なお、この際、ユーザが、例えば第１ロックレバーＲ１がロック解除位置Ｐ２に到達する前に第１ロックレバーＲ１から手を離すと、第１ロックレバーＲ１は、第１バネ４１の付勢力によってロック解除位置Ｐ２まで回動する。これにより、第１バネ４１を有さない構造と比べ、第１ロックレバーＲ１がロック位置Ｐ１とロック解除位置Ｐ２の間で止まってしまうことにより、カートリッジ５０の取り外し時に、現像電極５１５等が第１ロックレバーＲ１と干渉してしまうのを抑制することが可能となっている。

また、ユーザが、例えば第１ロックレバーＲ１を開放位置Ｐ３まで回動させた場合も、ユーザが第１ロックレバーＲ１から手を離すと、第１ロックレバーＲ１は、第１バネ４１の付勢力によってロック解除位置Ｐ２まで回動する。つまり、ユーザが第１ロックレバーＲ１によるロックを解除した後、どの位置で第１ロックレバーＲ１から手を離しても、第１ロックレバーＲ１は、ロック解除位置Ｐ２まで回動してロック解除位置Ｐ２に保持される。なお、第２ロックレバーＲ２についても同様である。

次いで、ユーザは、カートリッジ５０をドロワ４０から取り外す。その後、ユーザは、新品のカートリッジ５０をドロワ４０に装着する。

その後、各ロックレバーＲ１，Ｒ２をそれぞれのロック解除位置Ｐ２，Ｐ５に位置させたまま、ユーザがドロワ４０を第２位置から第１位置に移動させていくと、図１０（ａ）に示すように、ロック解除位置Ｐ２，Ｐ５に位置する各ロックレバーＲ１，Ｒ２が、本体筐体２の一部、詳しくは各傾斜面２１３，２２３と接触する。

その後、ユーザがドロワ４０を第１位置に向けてさらに移動させると、各傾斜面２１３，２２３によって各ロックレバーＲ１，Ｒ２が押されて、図１０（ｂ），（ｃ）に示すように、各ロックレバーＲ１，Ｒ２がそれぞれのロック解除位置Ｐ２，Ｐ５からロック位置Ｐ１，Ｐ４に回動する。これにより、各ロックレバーＲ１，Ｒ２によって、カートリッジ５０がドロワ４０にロックされる。

また、各ロックレバーＲ１，Ｒ２がそれぞれのロック位置Ｐ１，Ｐ４に到達した後は、各ロックレバーＲ１，Ｒ２が、本体筐体２の各規制面２１４，２２４と第２方向で対面する。これにより、各ロックレバーＲ１，Ｒ２がそれぞれのロック位置Ｐ１，Ｐ４からロック解除位置Ｐ２，Ｐ５に回動することが各規制面２１４，２２４によって規制される。

以上によれば、本実施形態において以下のような効果を得ることができる。
ロックレバーＲ１，Ｒ２がロック解除位置Ｐ２，Ｐ５に位置する状態で、ドロワ４０が第２位置から第１位置に移動された場合には、ロックレバーＲ１，Ｒ２が本体筐体２の傾斜面２１３，２２３と接触してロック位置Ｐ１，Ｐ４に回動するので、ユーザがロックするのを忘れた場合であってもロックレバーＲ１，Ｒ２によってカートリッジ５０をドロワ４０にロックすることができる。

ロックレバーＲ１，Ｒ２が開放位置Ｐ３，Ｐ６まで回動できるので、カートリッジ５０を取り外しやすくなる。また、開放位置Ｐ３，Ｐ６まで回動させたロックレバーＲ１，Ｒ２から手を離すと、第１バネ４１によってロックレバーＲ１，Ｒ２がロック解除位置Ｐ２，Ｐ５に戻るので、ドロワ４０を第２位置から第１位置に移動させる際に、ロックレバーＲ１，Ｒ２を本体筐体２の各傾斜面２１３，２２３に確実に接触させ、ロックレバーＲ１，Ｒ２をロック位置Ｐ１，Ｐ４に回動させることができる。

なお、本開示は前記実施形態に限定されることなく、以下に例示するように様々な形態で利用できる。以下の説明においては、前記実施形態と略同様の構造となる部材には同一の符号を付し、その説明は省略する。

前記実施形態では、ロックレバーＲ１，Ｒ２と接触する本体筐体２の一部を、第１方向に対して傾斜する傾斜面２１３，２２３としたが、本開示はこれに限定されない。例えば、ロックレバーＲ１，Ｒ２と接触する本体筐体２の一部を、第１方向と直交する面としてもよい。この場合であっても、例えばロックレバーＲ１，Ｒ２の曲面Ｒ１２１，Ｒ２２１を、第１方向に対して傾斜した面とすることで、本体筐体２の一部によってロックレバーＲ１，Ｒ２をロック解除位置Ｐ２，Ｐ５からロック位置Ｐ１，Ｐ４に回動させることができる。

前記実施形態では、突起２１２，２２２が傾斜面２１３，２２３の一部を有する構成としたが、本開示はこれに限定されず、例えば、突起が傾斜面のすべてを有していてもよい。

前記実施形態では、本体筐体２が突起２１２，２２２を有する構造としたが、本開示はこれに限定されず、突起はなくてもよい。なお、この場合、筐体内面を、規制面として機能させればよい。

前記実施形態では、本体筐体２が規制面２１４，２２４を有する構成としたが、本開示はこれに限定されず、規制面はなくてもよい。

前記実施形態では、ロックレバーＲ１，Ｒ２に突出部Ｒ１２，Ｒ２２を有する構成としたが、突出部Ｒ１２，Ｒ２２はなくてもよい。例えば、ロックレバーの側壁に傾斜面が接触してもよい。

前記実施形態では、第１ロックレバーＲ１がロック解除位置Ｐ２に位置するときにおいて、カートリッジ５０を、カートリッジ５０のドロワ４０への装着方向の上流側に投影しても、カートリッジ５０が第１ロックレバーＲ１と重ならないように構成したが、本開示はこれに限定されない。例えば、第１ロックレバーＲ１がロック解除位置Ｐ２に位置するときにおいて、カートリッジ５０を、カートリッジ５０のドロワ４０への装着方向の上流側に投影すると、カートリッジ５０が第１ロックレバーＲ１と重なるように構成してもよい。この場合、カートリッジ５０をドロワ４０から外す際には、第１ロックレバーＲ１を開放位置Ｐ３まで回動させればよい。

前記実施形態では、ロックレバーＲ１，Ｒ２をロック位置Ｐ１，Ｐ４から開放位置Ｐ３，Ｐ６まで回動可能としたが、本開示はこれに限定されず、ロックレバーは、ロック位置からロック解除位置まで回動可能としてもよい。この場合、第１バネはなくてもよく、ロックレバーをフレームに接触させることでロック解除位置に保持してもよい。

前記実施形態では、画像形成装置としてカラープリンタ１を例示したが、本開示はこれに限定されず、画像形成装置は、例えばモノクロのプリンタ、複写機、複合機などであってもよい。

第１バネ４１や第２バネ８２は、前記実施形態のバネに限らず、その他のバネ、例えば板バネ、線バネなどであってもよい。

前記した実施形態および変形例で説明した各要素を、任意に組み合わせて実施してもよい。

１ カラープリンタ
２ 本体筐体
４０ ドロワ
５０ カートリッジ
２１３ 傾斜面
２２３ 傾斜面
Ｐ１ ロック位置
Ｐ２ ロック解除位置
Ｐ４ ロック位置
Ｐ５ ロック解除位置
Ｒ１ 第１ロックレバー
Ｒ２ 第２ロックレバー
Ｘ２ 第１レバー軸
Ｘ３ 第２レバー軸

Claims (11)

1. 本体筐体と、
   前記本体筐体内の第１位置と前記本体筐体外の第２位置との間で第１方向に移動可能なドロワと、
   前記ドロワに対して着脱可能なカートリッジと、を備え、
   前記ドロワは、
   前記カートリッジを前記ドロワにロックするロック位置と、前記カートリッジの前記ドロワへのロックを解除するロック解除位置と、の間で、前記第１方向に延びるレバー軸について回動可能なロックレバーを有し、
   前記カートリッジが前記ドロワに装着され、かつ、前記ロックレバーが前記ロック解除位置に位置する状態において、前記ドロワが前記第２位置から前記第１位置に移動する場合に、前記ロックレバーは、前記本体筐体の一部と接触して、前記ロック解除位置から前記ロック位置に回動することを特徴とする画像形成装置。
2. 前記カートリッジは、前記第１方向と交差する第２方向に延びるドラム軸について回転可能な感光ドラムを有することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
3. 前記ロックレバーは、前記ロック位置と、前記ロック解除位置と、前記ロック解除位置よりも前記ロック位置から遠い開放位置との間で回動可能であり、
   前記ドロワは、前記ロックレバーを前記開放位置から前記ロック解除位置に付勢する第１バネを備えることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の画像形成装置。
4. 前記ドロワは、
   複数の前記カートリッジが着脱可能であり、
   複数の前記カートリッジのそれぞれに対して前記ロックレバーを有することを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
5. 複数の前記カートリッジおよび複数の前記ロックレバーは、前記第１方向に並ぶことを特徴とする請求項４に記載の画像形成装置。
6. 前記本体筐体は、
   前記ドロワが通過可能な開口であって、前記第１方向における前記本体筐体の一端部に位置する開口と、
   前記第１方向における前記本体筐体の前記一端部に位置する傾斜面であって、前記第２位置から前記第１位置に向かう方向に向かうにつれて、前記第１方向と交差する第２方向において前記ドロワに近づくように傾斜する傾斜面と、を有し、
   前記カートリッジが前記ドロワに装着され、かつ、前記ロックレバーが前記ロック解除位置に位置する状態において、前記ドロワが前記第２位置から前記第１位置に移動する場合に、前記ロックレバーは、前記傾斜面と接触することを特徴とする請求項１から請求項５のいずれか１項に記載の画像形成装置。
7. 前記本体筐体は、
   前記ロックレバーが前記ロック位置から前記ロック解除位置に回動するのを規制する規制面であって、前記傾斜面から前記第１方向における前記本体筐体の他端部に向けて延びる規制面を有することを特徴とする請求項６に記載の画像形成装置。
8. 前記本体筐体は、
   前記第１位置に位置する前記ドロワに対して前記第１方向と交差する第２方向で対面する筐体内面と、
   前記筐体内面から突出する突起と、を有し、
   前記突起は、
   前記傾斜面の少なくとも一部と、
   前記規制面と、を有することを特徴とする請求項７に記載の画像形成装置。
9. 前記ロックレバーは、前記カートリッジを前記ドロワに押圧する押圧部材を備えることを特徴とする請求項１から請求項８のいずれか１項に記載の画像形成装置。
10. 前記押圧部材は、
    前記カートリッジに接触する接触部材と、
    前記接触部材を前記カートリッジに向けて付勢する第２バネと、を有することを特徴とする請求項９に記載の画像形成装置。
11. 前記ロックレバーは、
    前記ロックレバーが前記ロック位置に位置するときに、前記第１方向と交差する第２方向において前記カートリッジと向かい合う側壁と、
    前記ロックレバーが前記ロック位置に位置するときに、前記第２方向において前記側壁から前記カートリッジとは反対側に突出する突出部と、を有し、
    前記カートリッジが前記ドロワに装着され、かつ、前記ロックレバーが前記ロック解除位置に位置する状態において、前記ドロワが前記第２位置から前記第１位置に移動する場合に、前記突出部は、前記本体筐体の前記一部と接触することを特徴とする請求項１から請求項１０のいずれか１項に記載の画像形成装置。

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