JP7177121B2 - コネクタ及びコネクタ装置 - Google Patents

Description

本発明は、コネクタ及びコネクタ装置に関する。

コネクタ装置は、雌コネクタと、雄コネクタとを備える。雌コネクタは、対向方向において対向する一対の雌端子接触部を有する雌端子を備える。雄コネクタは、一対の雌端子接触部の間に挿入される雄端子接触部を備える。

雄コネクタは、絶縁性を有する絶縁部材を有する。絶縁部材は、絶縁部材本体部と、各雌端子接触部に対応して絶縁部材本体部に形成される一対の挿入開口部と、一対の挿入開口部の間に形成され、かつ、挿入方向において雄端子接触部に対向する被覆部とを有する。そして、被覆部によって、雄端子接触部が外部に露出することを抑制することができる（例えば、特許文献１参照）。

特開２０１９－１１００８６号公報

雌コネクタの中には、雌端子接触部にバネ接点を有するものがある。このような雌コネクタを上記したコネクタ装置に用いた場合には、バネ接点が雄端子接触部に接触する前に被覆部と接触するため、雄端子接触部のみに接触する場合と比較して、雌端子接触部を挿入開口部に挿通する際の挿通力が大きくなる。そのため、雄コネクタは、雌端子接触部を挿入開口部に挿通する際の挿通力に関して改善の余地がある。

本発明は、上記の事情に鑑みてなされたものであって、収容空間部に位置する雄端子接触部が外部に露出することを抑制しつつ、雌端子接触部を挿入開口部に挿通する際の挿通力を小さくすることができるコネクタ及びコネクタ装置を提供することを目的とする。

上記の課題を解決するため、本発明に係るコネクタは、対向方向において対向する一対の雌端子接触部の間に挿入される雄端子接触部を有する雄端子と、少なくとも前記雄端子接触部を収容し、かつ、外部から前記雌端子接触部が挿入される収容空間部を有する絶縁性の絶縁部材と、前記絶縁部材を収容するハウジングと、を備え、一対の前記雌端子接触部は、前記雄端子接触部を挟んで前記対向方向において対向する一対の対向面が形成され、一対の前記対向面は、前記雄端子接触部を挿入する一対の雌端子接触部に設けられ、前記雌端子接触部側の端部が接点本体部に連結されて支持され、挿入方向側の端部が自由端となり、前記挿入方向において、前記接点本体部に対して弾性変形可能に片持ち状に支持されたバネ接点が前記挿入方向と直交する方向である延在方向に複数形成され、前記絶縁部材は、前記収容空間部を構成する絶縁部材本体部と、前記収容空間部と連通し、各前記雌端子接触部に対応して前記絶縁部材本体部に形成される一対の挿入開口部と、一対の前記挿入開口部の間に形成され、かつ、前記挿入方向において前記雄端子接触部と対向する被覆部と、を有し、前記被覆部は、前記延在方向における両端部が前記絶縁部材本体部とそれぞれ連結され、前記延在方向の途中に形成された分断部により、第一部分と、第二部分とに分断され、前記第一部分、及び、前記第二部分は、一対の前記雌端子接触部の間に前記雄端子接触部が挿入される際に、前記バネ接点にそれぞれ接触するものであり、前記バネ接点の接触に対して、少なくとも前記対向方向において弾性変形可能に形成されることを特徴とする。

また、上記コネクタにおいて、前記第一部分は、前記延在方向のうち、第二部分方向における端部である第一部分端部に前記第二部分方向に向かって突出する凸部を有し、前記第二部分は、前記延在方向のうち、第一部分方向における端部である第二部分端部に前記第二部分方向に向かって凹む凹部を有し、前記第一部分、及び、前記第二部分のうち、いずれか一方が他方に対して、前記対向方向へ向かって弾性変形すると、前記凸部と前記凹部とが接触する、ことが好ましい。

上記の課題を解決するため、本発明に係るコネクタ装置は、相手方コネクタと、前記相手方コネクタに嵌合するコネクタとを備え、前記相手方コネクタは、対向方向において対向する一対の雌端子接触部を有する相手方端子と、前記相手方端子を収容する相手方ハウジングとを備え、前記コネクタは、一対の前記雌端子接触部の間に挿入される雄端子接触部を有する雄端子と、少なくとも前記雄端子接触部を収容し、かつ、外部から前記雌端子接触部が挿入される収容空間部を有する絶縁性の絶縁部材と、前記絶縁部材を収容するハウジングと、を備え、一対の前記雌端子接触部は、前記雄端子接触部を挟んで前記対向方向において対向する一対の対向面が形成され、一対の前記対向面は、前記雄端子接触部を挿入する一対の前記雌端子接触部に設けられ、前記雌端子接触部側の端部が接点本体部に連結されて支持され、挿入方向側の端部が自由端となり、前記挿入方向において、前記接点本体部に対して弾性変形可能に片持ち状に支持されたバネ接点が前記挿入方向と直交する方向である延在方向に複数形成され、前記絶縁部材は、前記収容空間部を構成する絶縁部材本体部と、前記収容空間部と連通し、各前記雌端子接触部に対応して前記絶縁部材本体部に形成される一対の挿入開口部と、一対の前記挿入開口部の間に形成され、かつ、前記挿入方向において前記雄端子接触部と対向する被覆部と、を有し、前記被覆部は、前記延在方向における両端部が前記絶縁部材本体部とそれぞれ連結され、前記延在方向の途中に形成された分断部により、第一部分と、第二部分とに分断され、前記第一部分、及び、前記第二部分は、一対の前記雌端子接触部の間に前記雄端子接触部が挿入される際に、前記バネ接点にそれぞれ接触するものであり、前記バネ接点の接触に対して、少なくとも前記対向方向において弾性変形可能に形成されることを特徴とする。

本発明に係るコネクタ及びコネクタ装置は、上記の構成を有するため、収容空間部に位置する雄端子接触部が外部に露出することを抑制しつつ、雌端子接触部を挿入開口部に挿通する際の挿通力を小さくすることができる。

図１は、本実施形態に係るコネクタと相手方コネクタとを備えるコネクタ装置の斜視図である。 図２は、相手方コネクタにおける雌端子接触部の平面図である。 図３は、図２の矢視Ａ－Ａにおける断面図である。 図４は、本実施形態に係るコネクタの分解斜視図である。 図５は、本実施形態に係るコネクタの斜視図である。 図６は、図５の矢視Ｂ－Ｂにおける断面図である。 図７は、図５の矢視Ｃ－Ｃにおける断面図である。 図８は、本実施形態に係るコネクタが備える絶縁部材の正面図である。 図９は、本実施形態に係るコネクタの挿通開口部に雌端子接触部を挿通する際の断面図である。

［実施形態］
図１は、本実施形態に係るコネクタ１００と相手方コネクタ２００とを備えるコネクタ装置３００の斜視図である。図２は、相手方コネクタ２００における雌端子接触部２２３Ａ、２２３Ｂの平面図である。図３は、図２の矢視Ａ－Ａにおける断面図である。図４は、本実施形態に係るコネクタ１００の分解斜視図である。図５は、本実施形態に係るコネクタ１００の斜視図である。図６は、図５の矢視Ｂ－Ｂにおける断面図である。図７は、図５の矢視Ｃ－Ｃにおける断面図である。図８は、本実施形態に係るコネクタ１００が備える絶縁部材７の正面図である。図９は、本実施形態に係るコネクタ１００の挿通開口部７３に雌端子接触部２２３Ａ、２２３Ｂを挿通する際の断面図である。

図１～図９に示すように、Ｘ１方向は、本実施形態におけるコネクタ１００の雄端子接触部２３を、相手方コネクタ２００の雌端子接触部２２３Ａ、２２３Ｂに挿入する挿入方向Ｘ１である。Ｘ２方向は、挿入方向Ｘ１の反対方向である抜去方向Ｘ２である。Ｙ方向は、一対の雌端子接触部２２３Ａ、２２３Ｂが対向する対向方向Ｙである。Ｚ方向は、コネクタ１００の挿入方向Ｘ１に直交する延在方向Ｚである。本実施形態のコネクタ１００の対向方向Ｙは、挿入方向Ｘ１に直交する。また、本実施形態のコネクタ１００の延在方向Ｚは、対向方向Ｙに直交する。

本実施形態に係る図１に示すコネクタ１００は、例えば、シールドコネクタであって、自動車等の車両に使用されるワイヤハーネスＷＨに適用される。本実施形態に係るコネクタ１００は、相手方コネクタ２００と共にコネクタ装置３００を構成する。ワイヤハーネスＷＨは、例えば、車両に搭載される各電気機器間の接続のために、電力供給等に用いられる複数の電線１を束にして集合部品とし、コネクタ１００等で各電線１を各電気機器に接続するようにしたものである。ワイヤハーネスＷＨは、コネクタ装置３００と、複数の電線１とを備える。ワイヤハーネスＷＨは、この他に、さらに、グロメット、プロテクタ、外装材、固定具等を含んで構成されてもよい。本実施形態に係るコネクタ１００は、例えば、ハイブリッド自動車、電気自動車等の車両において、バッテリーからモータへ電力を供給する電力供給用の電線１を有するワイヤハーネスＷＨに用いられる。

コネクタ１００は、相手方コネクタ２００と嵌合することによって、自身が有する端子２と、相手方コネクタ２００が有する相手方端子２２０とを電気的に接続することができる。換言すると、コネクタ１００は、自身が有する端子２と、相手方コネクタ２００が有する相手方端子２２０とを電気的に接続することによって、端子２に接続された電線１と、相手方端子２２０に接続された相手方電線とを電気的に接続する電線対電線接続用の接続機構に用いられるものである。

相手方コネクタ２００は、相手方端子２２０と、相手方電線と、相手方ハウジング２５０とを備える。相手方ハウジング２５０は、一対の相手方端子２２０を収容し、ボルトを挿通するボルト挿通孔２５０ａを有する。

より詳細に相手方端子２２０を説明すると、相手方コネクタ２００は、対向方向Ｙにおいて対向する一対の相手方端子２２０を有し、当該一対の相手方端子２２０は、対向方向Ｙにおいて、挿入方向Ｘ１に沿って延在する軸線ＸＬに対して線対称に配置される。このため、図２に示す一対の相手方端子２２０のうち、一方の第１相手方端子２２１について以下に説明し、他方の第２相手方端子２２２は同一の符号を付して説明を省略する。

第１相手方端子２２１は、導電性の金属によって形成され、端子（雄端子）２に対して電気的に接続される雌端子である。第１相手方端子２２１は、対向方向Ｙにおいて対向する一対の雌端子接触部２２３Ａ、２２３Ｂを有する。第１相手方端子２２１は、各相手方電線の端末において電気的に接続される。一対の雌端子接触部２２３Ａ、２２３Ｂは、雄端子接触部２３を挟んで対向方向Ｙにおいて対向する一対の対向面２２４Ａ、２２４Ｂが形成される。一対の対向面２２４Ａ、２２４Ｂは、接点部２３０が形成される。

接点部２３０は、導電性の金属で形成され、一対の雌端子接触部２２３Ａ、２２３Ｂのそれぞれに設けられる。言い換えると、第１相手方端子２２１は、一対の接点部２３０を有する。より詳細に接点部２３０を説明すると、第１相手方端子２２１は、対向方向Ｙの一方側に位置する第１接点部２３０Ａ、及び、対向方向Ｙの他方側に位置する第２接点部２３０Ｂとを有し、これらが対向方向Ｙに対して線対象に配置される。このため、対向方向Ｙの一方側に位置する第１接点部２３０Ａについて以下に説明し、対向方向Ｙの他方側に位置する第２接点部２３０Ｂについて説明を省略する。

第１接点部２３０Ａは、図２、図３に示すように、接点本体部２３１と、複数のバネ接点２３２とをする。接点本体部２３１は、矩形の枠状に形成される。複数のバネ接点２３２は、接点本体部２３１の内側に設けられ、かつ、一対の対向面２２４Ａ、２２４Ｂに設けられる。各バネ接点２３２は、雌端子接触部２２３Ａ、２２３Ｂ側（つまり、抜去方向Ｘ２側）の端部が接点本体部２３１に連結されて支持され、挿入方向Ｘ１側の端部が自由端となり、挿入方向Ｘ１において、接点本体部２３１に対して弾性変形可能に片持ち状に支持される。上記構成を有するバネ接点２３２は、挿入方向Ｘ１において、複数配置される。その上、バネ接点２３２は、延在方向Ｚにおいて、複数配置される。つまり、この例の相手方端子２２０において、一対の対向面２２４Ａ、２２４Ｂは、挿入方向Ｘ１に向かって弾性変形可能なバネ接点２３２が延在方向Ｚに複数形成される。

本実施形態に係るコネクタ１００は、図４、図５、図６、図７に示すように、端子２と、パッキン３と、リアホルダ４、フロントホルダ５と、ハウジング６と、絶縁部材７とを備える。

端子２は、導電性の金属によって形成され、電線１の端末に対して電気的に接続される。本実施形態において説明する端子２は、雄端子である。

本実施形態に係るコネクタ１００は、一対の端子２を有し、当該一対の端子２は、軸線ＸＬに対して線対象に形成する。このため、一対の端子２のうち、一方の第１端子２１について以下に説明し、他方の第２端子２２は、同一の符号を付して説明を省略する。

第１端子２１は、第１電線１１の端末に電気的に接続される。第１端子２１は、導電性を有する金属によって形成される。第１端子２１は、雄端子接触部２３、及び、電線接触部２４を備える。

雄端子接触部２３は、相手方端子２２０（図２参照）と接触することによって、当該相手方端子２２０に対して電気的に接続される。雄端子接触部２３は、第１端子２１における延在方向Ｚの一方側に位置し、後述する絶縁部材７における収容空間部７０ｓに配置される。また、雄端子接触部２３は、矩形平板状に形成される。

電線接触部２４は、電線１の第１芯線１ａと接触することによって、電線１に対して電気的に接続される。電線接触部２４は、第１端子２１における延在方向Ｚの他方側に位置する。

各端子２における電線接触部２４のそれぞれは、電線１に対して電気的に接続される。より具体的に説明すると、電線接触部２４のそれぞれは、電線１の後述する第１芯線１ａに接触させることによって、電線１の端末に対して電気的に接続される。本実施形態のコネクタ１００は、複数の端子２を備え、各端子２は、各電線１の端末に位置する第１芯線１ａ対して電気的にそれぞれ接続される。なお、本実施形態において、２本の電線１は同一の構成である。このため、２本の電線１の一方の第１電線１１について以下に説明し、他方の第２電線１２は同一の符号を付して説明を省略する。

第１電線１１は、導電性の金属で形成された第１芯線１ａと、第１芯線１ａの周面を被覆する絶縁性の第１被覆部分１ｂと、第１被覆部分１ｂの外周面を被覆する編組体１ｃと、編組体１ｃの外周面を被覆するシース１ｄと、接続部材１ｅとを有する。

第１電線１１の端末は、第１被覆部分１ｂが除去されて第１芯線１ａが露出し、当該第１芯線１ａが露出した箇所は、平坦な板状に加工される。そして、当該第１芯線１ａが露出した箇所は、電線接触部２４に対して電気的に接続される。

編組体１ｃは、導電性を有する金属を編み込んで円筒状に形成され、かつ、編み込んだ金属の表面に、導電性を有する金属のメッキ層を設けることによって形成してある。編組体１ｃは、第１芯線１ａに高電圧が印加された際に発生するノイズが、第１電線１１の外部に漏れることを抑制する。

シース１ｄは、絶縁性の合成樹脂によって円筒状に形成され、編組体１ｃに対する径方向の外側を覆って編組体１ｃを保護する。

接続部材１ｅは、導電性の金属によって形成され、外側部材１ｅ１と、内側部材１ｅ２と、リング状部材１ｅ３とを有する。外側部材１ｅ１は、角筒状に形成され、当該外側部材１ｅ１の外面が、ハウジング６の内面に接触し、ハウジング６に対して電気的に接続される。内側部材１ｅ２は、延在方向Ｚにおける一方側に位置する角筒状部１ｅ２１と、延在方向Ｚにおける他方側に位置する円筒状部１ｅ２２とを有する。角筒状部１ｅ２１は、角筒状に形成され、当該角筒状部１ｅ２１の外面が、外側部材１ｅ１の内面に接触する。円筒状部１ｅ２２は、円筒状に形成され、当該円筒状部１ｅ２２の内周面が編組体１ｃの外周面に接触する。リング状部材１ｅ３は、円筒状に形成され、円筒状部１ｅ２２の外周面に取り付けられた状態において、第１芯線１ａに対する径方向の内側に縮径されること（加締められること）によって、編組体１ｃと、円筒状部１ｅ２２とを電気的に接続する。そして、接続部材１ｅは、上記構成を有することによって、第１電線１１の編組体１ｃとハウジング６とを電気的に接続する。

パッキン３は、例えば合成ゴム等の弾性を有する材料によって角筒状に形成され、径方向の外側へ弾性変形が可能である。本実施形態のコネクタ１００は、複数のパッキン３を備え、各パッキン３は、各電線１の外周面に配置される。なお、本実施形態において、２つのパッキン３は同一の構成である。このため、２つのパッキン３のうちの一方の第１パッキン３１について以下に説明し、他方の第２パッキン３２の説明を省略する。

第１パッキン３１は、シース１ｄの径方向の外側に位置し、例えば、シース１ｄの外周面から雨水等の異物がコネクタ１００の内部に浸入することを防止する。

リアホルダ４は、絶縁性の合成樹脂によって形成されてハウジング６に組み付けられ、かつ、当該ハウジング６に組み付けられた状態で、複数の電線１を保持する。リアホルダ４は、例えば、リア第１部４１と、リア第２部４２とを有し、挿入方向Ｘ１において、二分割が可能であって、リア第１部４１とリア第２部４２との間に複数の電線１を挟持可能に構成してある。

フロントホルダ５は、絶縁性の合成樹脂によって形成され、内部に絶縁部材７を保持する保持空間部５ｓを有する。フロントホルダ５は、絶縁部材７を保持するフロントホルダ凹部５１を有する。フロントホルダ５は、ハウジング６に組み付けられ、かつ、当該ハウジング６に組み付けられた状態で、後述する複数の絶縁部材７を保持する。

ハウジング６は、いわゆるシールドシェルであり、例えば、導電性の金属によって形成され、内部にフロントホルダ５、及び、絶縁部材７を収容するハウジング収容空間部６ｓを有する。ハウジング６は、導電性の金属によって形成され、端子２に高電圧が印加された際に発生するノイズが、ハウジング６の外部に漏れることを抑制する。

絶縁部材７は、絶縁性の合成樹脂によって形成され、雄端子接触部２３とハウジング６との接触を防止することによって、雄端子接触部２３とハウジング６とが電気的に接続されることを防止する。

本実施形態のコネクタ１００は、複数の絶縁部材７を備える。なお、本実施形態のコネクタ１００は、軸線ＸＬを中心として対向方向Ｙにおいて、２つの絶縁部材７を線対称に配置する。このため、２つの絶縁部材７のうちの一方の第１絶縁部材７Ａの説明を省略し、他方の第２絶縁部材７Ｂについて以下に説明する。

第２絶縁部材７Ｂは、図８に示すように、絶縁性の合成樹脂によって形成され、収容空間部７０ｓを構成する絶縁部材本体部７０と、被覆部７１とを有する。絶縁部材本体部７０は、挿入方向Ｘ１において対向する正面壁部７０ａと背面壁部７０ｂ、対向方向Ｙにおいて対向する一対の両側壁部７０ｃ、７０ｄ、及び、延在方向Ｚの一方側に位置する天壁部７０ｅとを有し、これらが一体的に角筒状に形成され、内部に収容空間部７０ｓが構成される。

正面壁部７０ａ及び背面壁部７０ｂは、板厚方向が挿入方向Ｘ１に沿うよう配置される。両側壁部７０ｃ、７０ｄは、板厚方向が対向方向Ｙに沿うよう配置される。天壁部７０ｅは、板厚方向が延在方向Ｚに沿うよう配置される。一対の両側壁部７０ｃ、７０ｄのうち、対向方向Ｙにおける一方側に配置される側壁部７０ｃは、外部に向かって突出する絶縁部材爪部７４を有する。

本実施形態の絶縁部材本体部７０は、収容空間部７０ｓに仕切壁部７０ｆを有する。仕切壁部７０ｆは、板厚方向が延在方向Ｚに沿うよう配置される。仕切壁部７０ｆは、絶縁部材７における延在方向Ｚの途中に配置され、収容空間部７０ｓを延在方向Ｚの一方側に位置する第１収容空間部７０ｓ１と、延在方向Ｚの他方側に位置する第２収容空間部７０ｓ２とに仕切る。

正面壁部７０ａは、外部と第１収容空間部７０ｓ１とを連通する一対の挿入開口部７２ａ、７２ｂを有する。一対の挿入開口部７２ａ、７２ｂは、コネクタ１００と相手方コネクタ２００とを嵌合する場合に、雌端子接触部２２３Ａ、２２３Ｂが挿入される。つまり、絶縁部材７は、収容空間部７０ｓと連通し、雌端子接触部２２３Ａ、２２３Ｂに対応して形成される一対の挿入開口部７２ａ、７２ｂを有する。

正面壁部７０ａの延在方向Ｚにおける他方側の端部、背面壁部７０ｂの延在方向Ｚにおける他方側の端部、及び、一対の両側壁部７０ｃ、７０ｄの延在方向Ｚにおける他方側の端部によって、外部と第２収容空間部７０ｓ２とを連通する挿通開口部７３が形成される。挿通開口部７３は、雄端子接触部２３、及び、電線１の端末が挿通される。つまり、絶縁部材７は、収容空間部７０ｓと連通し、電線１を挿通する挿通開口部７３を有する。

被覆部７１は、延在方向Ｚに沿って延在し、一対の挿通開口部７３の間に形成される。また、被覆部７１は、延在方向Ｚにおける両端部７１ａ、７１ｂが絶縁部材本体部７０とそれぞれ連結され、延在方向Ｚの途中に形成された分断部７１ｅにより、第一部分７１ｃと、第二部分７１ｄとに分断される。第２絶縁部材７Ｂの第１収容空間部７０ｓ１に、雄端子接触部２３が挿入された状態では、図９に示すように、被覆部７１は、挿入方向Ｘ１において雄端子接触部２３と対向する。

第一部分７１ｃは、延在方向Ｚのうち、第二部分方向における端部である第一部分端部７１ｃ１に第二部分方向に向かって突出する凸部７１ｃ２を有する。凸部７１ｃ２は、例えば、対向方向Ｙにおいて対向する一対の傾斜面によって構成され、第一部分７１ｃにおける対向方向Ｙの中央部分が、第一部分端部７１ｃ１から第二部分方向に向って最も突出する。一対の傾斜面は、直線状に延在し、かつ、延在方向Ｚ、及び、対向方向Ｙに対して傾斜する。

第二部分７１ｄは、延在方向Ｚのうち、第一部分方向における端部である第二部分端部７１ｄ１に第二部分方向に向かって凹む凹部７１ｄ２を有する。凹部７１ｄ２は、例えば、対向方向Ｙにおいて対向する一対の傾斜面によって構成され、第二部分７１ｄにおける対向方向Ｙの中央部分が、第二部分端部７１ｄ１から第二部分方向に向って最も凹む。一対の傾斜面は、直線状に延在し、かつ、延在方向Ｚ、及び、対向方向Ｙに対して傾斜する。

分断部７１ｅは、延在方向Ｚにおいて、第一部分７１ｃの第一部分端部７１ｃ１と、第二部分７１ｄの第二部分端部７１ｄ１との間に位置する。本実施形態に係る分断部７１ｅは、検査具７９であるプローブが挿入可能な大きさを有する。より具体的に説明すると、分断部７１ｅの対向方向Ｙの中央部分は、検査具７９を挿入できる対向方向Ｙの幅と、延在方向Ｚの長さを有する。

本実施形態の被覆部７１は、対向方向Ｙから見た場合、延在方向Ｚに直交する平面において、第一部分端部７１ｃ１から第二部分方向に向って突出する先端部分と、第二部分端部７１ｄ１から第一部分方向に向って突出する先端部分とがオーバーラップする。

次に、コネクタ１００の組み立てについて以下に説明する。先ず、作業者は、電線１に端子２を組み立てた後、当該端子２に対して延在方向Ｚの一方側に絶縁部材７を配置する。

次いで、作業者は、絶縁部材７を固定した状態で、延在方向Ｚにおいて、端子２を延在方向Ｚの他方側に移動させ、第１収容空間部７０ｓ１に雄端子接触部２３を配置し、かつ、第２収容空間部７０ｓ２に電線接触部２４を配置することによって、絶縁部材７に端子２を組み付ける。

次に、作業者は、ハウジング６に対して挿入方向Ｘ１側にフロントホルダ５を配置する。次いで、作業者は、ハウジング６を固定した状態で、フロントホルダ５を抜去方向Ｘ２側へ移動させ、ハウジング収容空間部６ｓにフロントホルダ５を収容する。

この状態において、次に、作業者は、フロントホルダ５に対して延在方向Ｚの他方側に、端子２を組み付けた絶縁部材７を配置する。次いで、作業者は、フロントホルダ５を固定した状態で、端子２を延在方向Ｚの他方側に移動させ、かつ、絶縁部材爪部７４をフロントホルダ凹部５１に係合させる（図７参照）ことによって、保持空間部５ｓに絶縁部材７を配置する。

この状態において、フロントホルダ５、及び、ハウジング６は、ボルト９１及びナットを螺合することによって、ハウジング６にフロントホルダ５が組み付けられ、コネクタ１００が組み立てられる。

次に、コネクタ１００を相手方コネクタ２００に嵌合する作業について以下に説明する。先ず、作業者は、コネクタ１００におけるハウジング６のボルト挿通孔６ａに、ボルト９２の先端部を挿入し、当該先端部に固定部材９３を取り付けることによって、取付対象物にコネクタ１００を取り付ける。

次に、コネクタ１００に対して挿入方向Ｘ１側に相手方コネクタ２００を配置する。次いで、作業者は、コネクタ１００を固定した状態で、抜去方向Ｘ２において、コネクタ１００に対して相手方コネクタ２００を接近させる。

そして、図９に示すように、一対の雌端子接触部２２３Ａ、２２３Ｂの間に雄端子接触部２３が挿入されると、第一部分７１ｃは、延在方向Ｚの一方側に位置するバネ接点２３２に接触し、かつ、第二部分７１ｄは、延在方向Ｚの他方側に位置するバネ接点２３２に接触する。この際において、一対の挿入開口部７２ａ、７２ｂに対して、一対の雌端子接触部２２３Ａ、２２３Ｂが対向方向Ｙにおいて傾斜して挿入された場合には、第一部分７１ｃ、又は、第二部分７１ｄは、バネ接点２３２が接触することによる押圧力によって対向方向Ｙにおいて弾性変形することができる。つまり、第一部分７１ｃ、及び、第二部分７１ｄは、一対の雌端子接触部２２３Ａ、２２３Ｂの間に雄端子接触部２３が挿入される際に、バネ接点２３２にそれぞれ接触するものであり、バネ接点２３２の接触に対して、少なくとも対向方向Ｙにおいて弾性変形可能に形成される。

また、第一部分７１ｃ、又は、第二部分７１ｄは、対向方向Ｙの両側からバネ接点２３２に挟持された状態において、相手方コネクタ２００に対してコネクタ１００が対向方向Ｙへ移動した場合においても、接触したバネ接点２３２による押圧力によって対向方向Ｙにおいて弾性変形することができる。

さらに、上述した第一部分７１ｃが弾性変形する場合、又は、第二部分７１ｄが弾性変形する際、第一部分７１ｃ、及び、第二部分７１ｄのうち、いずれか一方が静止した状態
にある一方、他方が弾性変形した場合には、凸部７１ｃ２と凹部７１ｄ２とが接触する。つまり、上述した第一部分７１ｃが弾性変形する一方で第二部分７１ｄが弾性変形しない場合、又は、第二部分７１ｄが弾性変形する一方で第一部分７１ｃが弾性変形しない場合、第一部分７１ｃ、及び、第二部分７１ｄのうち、いずれか一方が他方に対して、対向方向Ｙへ向かって弾性変形すると、凸部７１ｃ２と凹部７１ｄ２とが接触する。これにより、第一部分７１ｃがさらに弾性変形することを防止することができるとともに、第二部分７１ｄがさらに弾性変形することを防止することができる。

そして、作業者は、挿入方向Ｘ１において、一対の雌端子接触部２２３Ａ、２２３Ｂの間に雄端子接触部２３を奥まで挿入することによって、一対の雌端子接触部２２３Ａ、２２３Ｂと雄端子接触部２３とが接触し、一対の雌端子接触部２２３Ａ、２２３Ｂと雄端子接触部２３とが電気的に接続される。

作業者は、最後に、相手方コネクタ２００のボルト挿通孔２５０ａに、ボルトのネジ部を挿入し、当該ネジ部に螺合するネジ孔を有するナットによって、取付対象物に相手方コネクタ２００を取り付け、コネクタ１００に相手方コネクタ２００を嵌合する。

本実施形態に係るコネクタ１００及びコネクタ装置３００は、以下の構成を有する。絶縁部材７は、一対の挿入開口部７２ａ、７２ｂの間に形成され、かつ、挿入方向Ｘ１において雄端子接触部２３と対向する被覆部７１を有する。そのため、本実施形態に係るコネクタ１００及びコネクタ装置３００は、収容空間部７０ｓに収容されている雄端子接触部２３を絶縁部材本体部７０の外部から見た場合に、被覆部７１に対して雄端子接触部２３が挿入方向Ｘ１において奥に位置することとなる。その結果、本実施形態に係るコネクタ１００及びコネクタ装置３００は、雄端子接触部２３が外部に露出することを抑制することができる。従って、本実施形態に係るコネクタ１００及びコネクタ装置３００は、雄端子接触部２３に物体が接触する機会を抑制することができる。また、被覆部７１は、延在方向Ｚにおける両端部７１ａ、７１ｂが絶縁部材本体部７０とそれぞれ連結され、延在方向Ｚの途中に形成された分断部７１ｅにより、第一部分７１ｃと、第二部分７１ｄとに分断される。第一部分７１ｃ、及び、第二部分７１ｄは、一対の雌端子接触部２２３Ａ、２２３Ｂの間に雄端子接触部２３が挿入される際に、バネ接点２３２にそれぞれ接触するものであり、バネ接点２３２の接触に対して、少なくとも対向方向Ｙにおいて弾性変形可能に形成される。そのため、一対の挿入開口部７２ａ、７２ｂに対して、一対の雌端子接触部２２３Ａ、２２３Ｂが対向方向Ｙにおいて傾斜して挿入された場合には、第一部分７１ｃ、又は、第二部分７１ｄは、バネ接点２３２が接触することによる押圧力によって対向方向Ｙにおいて弾性変形することができる。また、第一部分７１ｃ、又は、第二部分７１ｄは、対向方向Ｙの両側からバネ接点２３２に挟持された状態において、相手方コネクタ２００に対してコネクタ１００が対向方向Ｙへ移動した場合においても、接触したバネ接点２３２による押圧力によって対向方向Ｙにおいて弾性変形することができる。その結果、本実施形態に係るコネクタ１００及びコネクタ装置３００は、分断部７１ｅが形成されておらず、第一部分７１ｃ及び第二部分７１ｄが一体の被覆部７１と比較して、雌端子接触部２２３Ａ、２２３Ｂを挿入開口部７２ａ、７２ｂに挿通する際の挿通力を小さくすることができる。

本実施形態に係るコネクタ１００及びコネクタ装置３００は以下の構成を有する。第一部分７１ｃ、及び、第二部分７１ｄのうち、いずれか一方が他方に対して、対向方向Ｙへ向かって弾性変形すると、凸部７１ｃ２と凹部７１ｄ２とが接触する。そのため、本実施形態に係るコネクタ１００及びコネクタ装置３００は、バネ接点２３２による押圧力が大きく、第一部分７１ｃ、及び、第二部分７１ｄのうち、いずれか一方が他方に対して、バネ接点２３２による押圧力によって対向方向Ｙにおいて大きく弾性変形すると、凸部７１ｃ２及び凹部７１ｄ２を介して、第一部分端部７１ｃ１と、第二部分端部７１ｄ１とが繋がり、被覆部７１の延在方向Ｚにおける両端でバネ接点２３２による押圧力を受けることができる。その結果、本実施形態に係るコネクタ１００及びコネクタ装置３００は、第一部分７１ｃ、及び、第二部分７１ｄのうち、いずれか一方が他方に対して、対向方向Ｙにおいて弾性変形してから、凸部７１ｃ２及び凹部７１ｄ２を介して、第一部分端部７１ｃ１と第二部分端部７１ｄ１とが繋がるので、対向方向Ｙにおいて大きく弾性変形しても、片持ち状に押圧力を受けることを回避することができるため、第一部分７１ｃ、及び、第二部分７１ｄのうち、いずれか一方に大きな応力が発生することを抑制することができる。

本実施形態に係るコネクタ１００及びコネクタ装置３００は以下の構成を有する。分断部７１ｅは、検査具７９であるプローブが挿入可能な大きさを有する。そのため、本実施形態に係るコネクタ１００及びコネクタ装置３００は、端子２に所要の電圧が印加されているか否かを検査するとき、コネクタ１００の挿入方向Ｘ１側から抜去方向Ｘ２側へ向けて分断部７１ｅから検査具７９を挿入することができる。その結果、本実施形態に係るコネクタ１００及びコネクタ装置３００は、分断部７１ｅから挿入した検査具７９の抜去方向Ｘ２側に、検査対象である雄端子接触部２３が存在するため、挿入方向Ｘ１側から検査具７９の先端を見れば、検査具７９の先端と雄端子接触部２３との接触を容易に視認することができる。これによって、本実施形態に係るコネクタ１００及びコネクタ装置３００の検査時における作業性を向上することができる。一方、絶縁部材７が分断部７１ｅを有していないコネクタは、挿入開口部７２ａ、７２ｂから検査具７９を挿入しなければならないため、検査具７９の先端が雄端子接触部２３に接触しているか否かを確認するために、挿入開口部７２ａ、７２ｂから作業者が覗かなければならず、検査具７９の先端と雄端子接触部２３との接触を視認することが困難である。

なお、上述した実施形態のコネクタ１００は、一例としてシールドコネクタを説明した。しかし、本実施形態に係るコネクタは、シールドコネクタに限られず、他のコネクタに用いてもよい。

また、上述した実施形態のコネクタ１００は、電線対電線接続用の接続機構に用いられるものを説明した。しかし、本実施形態に係るコネクタ１００は、それに限られず、電線対電気機器接続用の接続機構に用いるコネクタに適用することができる。

さらに、上述した実施形態の被覆部７１は、第一部分端部７１ｃ１に第二部分方向に向かって突出する凸部７１ｃ２を有し、第二部分端部７１ｄ１に第二部分方向に向かって凹む凹部７１ｄ２を有するものを説明した。しかし、本実施形態はそれに限られず、第一部分端部７１ｃ１は、延在方向Ｚに直交する平坦面に形成し、かつ、第二部分端部７１ｄ１は、延在方向Ｚに直交する平坦面に形成してもよい。

また、上述した実施形態において、第一部分７１ｃの凸部７１ｃ２は、直線状に延在し、かつ、延在方向Ｚ、及び、対向方向Ｙに対して傾斜する一対の傾斜面を有する一方、第二部分７１ｄの凹部７１ｄ２は、直線状に延在し、かつ、延在方向Ｚ、及び、対向方向Ｙに対して傾斜する一対の傾斜面を有するものを説明した。しかし、本実施形態の凸部７１ｃ２、及び、凹部７１ｄ２は、第一部分７１ｃが対向方向Ｙへ向かって弾性変形した場合、又は、第二部分７１ｄが対向方向Ｙへ向かって弾性変形した場合、凸部７１ｃ２と凹部７１ｄ２とが接触すれば形状は上記に限られない。

２ 端子（雄端子）
２１ 第１端子（雄端子）
２２ 第２端子（雄端子）
２３ 雄端子接触部
６ ハウジング
７ 絶縁部材
７０ 絶縁部材本体部
７０ｓ 収容空間部
７０ｓ１ 第１収容空間部
７０ｓ２ 第２収容空間部
７１ 被覆部
７１ａ、７１ｂ 両端部
７１ｃ 第一部分
７１ｃ１ 第一部分端部
７１ｃ２ 凸部
７１ｄ 第二部分
７１ｄ１ 第二部分端部
７１ｄ２ 凹部
７１ｅ 分断部
７２ａ、７２ｂ 挿入開口部
１００ コネクタ
２００ 相手方コネクタ
２２０ 相手方端子
２２１ 第１相手方端子（相手方端子）
２２２ 第２相手方端子（相手方端子）
２２３Ａ、２２３Ｂ 雌端子接触部
２２４Ａ、２２４Ｂ 対向面
２３２ バネ接点
２５０ 相手方ハウジング
３００ コネクタ装置
Ｘ１ 挿入方向
Ｘ２ 抜去方向
Ｙ 対向方向
Ｚ 延在方向

Claims (3)

1. 対向方向において対向する一対の雌端子接触部の間に挿入される雄端子接触部を有する雄端子と、
   少なくとも前記雄端子接触部を収容し、かつ、外部から前記雌端子接触部が挿入される収容空間部を有する絶縁性の絶縁部材と、
   前記絶縁部材を収容するハウジングと、
   を備え、
   一対の前記雌端子接触部は、前記雄端子接触部を挟んで前記対向方向において対向する一対の対向面が形成され、
   一対の前記対向面は、前記雄端子接触部を挿入する一対の前記雌端子接触部に設けられ、前記雌端子接触部側の端部が接点本体部に連結されて支持され、挿入方向側の端部が自由端となり、前記挿入方向において、前記接点本体部に対して弾性変形可能に片持ち状に支持されたバネ接点が前記挿入方向と直交する方向である延在方向に複数形成され、
   前記絶縁部材は、
   前記収容空間部を構成する絶縁部材本体部と、
   前記収容空間部と連通し、各前記雌端子接触部に対応して前記絶縁部材本体部に形成される一対の挿入開口部と、
   一対の前記挿入開口部の間に形成され、かつ、前記挿入方向において前記雄端子接触部と対向する被覆部と、
   を有し、
   前記被覆部は、
   前記延在方向における両端部が前記絶縁部材本体部とそれぞれ連結され、
   前記延在方向の途中に形成された分断部により、第一部分と、第二部分とに分断され、
   前記第一部分、及び、前記第二部分は、一対の前記雌端子接触部の間に前記雄端子接触部が挿入される際に、前記バネ接点にそれぞれ接触するものであり、前記バネ接点の接触に対して、少なくとも前記対向方向において弾性変形可能に形成されることを特徴とする、
   コネクタ。
2. 前記第一部分は、前記延在方向のうち、第二部分方向における端部である第一部分端部に前記第二部分方向に向かって突出する凸部を有し、
   前記第二部分は、前記延在方向のうち、第一部分方向における端部である第二部分端部に前記第二部分方向に向かって凹む凹部を有し、
   前記第一部分、及び、前記第二部分のうち、いずれか一方が他方に対して、前記対向方向へ向かって弾性変形すると、前記凸部と前記凹部とが接触する、
   請求項１に記載のコネクタ。
3. 相手方コネクタと、前記相手方コネクタに嵌合するコネクタとを備え、
   前記相手方コネクタは、
   対向方向において対向する一対の雌端子接触部を有する相手方端子と、
   前記相手方端子を収容する相手方ハウジングとを備え、
   前記コネクタは、
   一対の前記雌端子接触部の間に挿入される雄端子接触部を有する雄端子と、
   少なくとも前記雄端子接触部を収容し、かつ、外部から前記雌端子接触部が挿入される収容空間部を有する絶縁性の絶縁部材と、
   前記絶縁部材を収容するハウジングと、
   を備え、
   一対の前記雌端子接触部は、前記雄端子接触部を挟んで前記対向方向において対向する一対の対向面が形成され、
   一対の前記対向面は、前記雄端子接触部を挿入する一対の前記雌端子接触部に設けられ、前記雌端子接触部側の端部が接点本体部に連結されて支持され、挿入方向側の端部が自由端となり、前記挿入方向において、前記接点本体部に対して弾性変形可能に片持ち状に支持されたバネ接点が前記挿入方向と直交する方向である延在方向に複数形成され、
   前記絶縁部材は、
   前記収容空間部を構成する絶縁部材本体部と、
   前記収容空間部と連通し、各前記雌端子接触部に対応して前記絶縁部材本体部に形成される一対の挿入開口部と、
   一対の前記挿入開口部の間に形成され、かつ、前記挿入方向において前記雄端子接触部と対向する被覆部と、
   を有し、
   前記被覆部は、
   前記延在方向における両端部が前記絶縁部材本体部とそれぞれ連結され、
   前記延在方向の途中に形成された分断部により、第一部分と、第二部分とに分断され、
   前記第一部分、及び、前記第二部分は、一対の前記雌端子接触部の間に前記雄端子接触部が挿入される際に、前記バネ接点にそれぞれ接触するものであり、前記バネ接点の接触に対して、少なくとも前記対向方向において弾性変形可能に形成されることを特徴とする、
   コネクタ装置。

Images