JP7055009B2 - ワイピングシート及び清掃具 - Google Patents

Description

本発明は、ワイピングシート及びこれを用いた清掃具に関する。

近年、１μｍ前後の繊維径を有する極細繊維は、その繊維を交絡させた不織布の形態で様々な用途に用いられている。例えば特許文献１には、繊維の少なくとも一部に繊維径が１～９μｍの超極細繊維を含むとともに、該超極細繊維を表裏両面に露出させた不織布を備える清掃具が開示されている。

また特許文献２には、１．０デシテックス以下の疎水性繊維を３０～１００質量％含む表面層と、表面層に挟まれ、且つ親水性繊維と、１．０～１０デシテックスの疎水性繊維とを含む中間層とを備えた不織布ワイパーが開示されている。また、表面層と中間層とは、交絡等により一体化された３層構造となっていることが同文献に記載されている。

特開平１０－２２５４０７号公報 特開２０１０－１７４１８号公報

特許文献１及び２の不織布によれば、その表面に細径繊維が存在していることによって、微粒子を含む汚れの捕集性を向上させることができるが、その反面、不織布とワイピング対象面との摩擦抵抗が大きくなってしまい、清掃時における操作性が劣る可能性があった。

したがって本発明の課題は、従来技術の欠点を解決するワイピングシートを提供することにある。

本発明は、第１の繊維及び第１の繊維よりも細径の第２の繊維を少なくとも含み、これらの繊維が交絡してなる繊維集合体を備え、第１面と、該第１面の反対側に位置する第２面とを有するワイピングシートであって、
前記第１の繊維の存在割合が、前記第１面及び前記第２面それぞれから前記ワイピングシートの厚さ方向中央部に向けて増加し、且つ前記第２の繊維の存在割合が、前記ワイピングシートの厚さ方向中央部から前記第１面及び前記第２面それぞれに向けて増加しており、
前記第１面及び前記第２面それぞれにおいて、前記第１の繊維よりも前記第２の繊維の存在割合が高くなっている、ワイピングシートを提供するものである。

また本発明は、前記ワイピングシートと、該ワイピングシートを装着可能なヘッド部を備える清掃用具とを有する清掃具を提供するものである。

本発明によれば、ダスト捕集性の向上とワイピング時の操作性の向上とを両立させたワイピングシート及び清掃具が提供される。

図１（ａ）は、本発明のワイピングシートの一実施形態を示す断面模式図であり、図１（ｂ）は、本発明のワイピングシートの縦断面の走査型電子顕微鏡像である。 図２は、図１（ｂ）におけるワイピングシートの繊維の存在割合を測定したグラフである。 図３（ａ）は、本発明のワイピングシートの第１面の走査型電子顕微鏡像であり、図３（ｂ）は、本発明のワイピングシートの第２面の走査型電子顕微鏡像である。 図４は、本発明のワイピングシートの第１面における巨視的パターンの凹凸部の一実施形態を示す模式図である。 図５は、本発明のワイピングシートの製造に好適に用いられる製造装置の模式図である。 図６は、図５に示す製造装置における凹凸部形成部材の模式図である。 図７は、本発明の清掃具の一実施形態を示す模式図である。 図８は、実施例、参考例及び比較例ワイピングシートにおけるダスト捕集率を示すグラフである。

以下、本発明のワイピングシートをその好ましい実施形態に基づき図面を参照しながら説明する。本発明においてワイピングとは、清掃及び清拭の両方の意味を含むものであり、例えば、床面、壁面、天井及び柱等の建物の清掃、建具や備品の清掃、物品の拭き取り、身体及び身体に係る器具の清拭等が含まれる。なお、本明細書において、単に「ワイピングシート」という場合には、文脈に応じ、洗浄液が担持されているものと、洗浄液が担持されていないものとを指す。

本発明のワイピングシートは繊維集合体からなる。繊維集合体を構成する繊維は、第１の繊維及び第１の繊維よりも細径の第２の繊維を少なくとも含む。第１の繊維及び第２の繊維は、第１の繊維どうし、第２の繊維どうし、及び第１の繊維と第２の繊維とが交絡して前記の繊維集合体を形成している。つまり、ワイピングシートに使用する繊維集合体は、第１及び第２の繊維の交絡を主体として複合化された繊維集合体である。これに加えて、ワイピングシートは他の部材を有するものであってもよい。

図１（ａ）及び（ｂ）には、本発明のワイピングシートに備えられた繊維集合体の縦断面が示されている。同図に示すとおり、ワイピングシート１における繊維集合体１Ａは、第１の繊維１１及び第１の繊維よりも細径の第２の繊維１２を含んで構成されている。またワイピングシート１は、第１面１Ｆと、第１面１Ｆと反対側に位置している第２面１Ｒとを有する。ワイピングシートにおける第１面１Ｆ及び第２面１Ｒは、ともにワイピングシートの使用時におけるワイピング面として供される（以下、第１面１Ｆ及び第２面１Ｒを総称して「ワイピング面」ともいう）。図１に示すとおり、ワイピングシート１は、同図の第１面１Ｆ及び第２面１Ｒに繊維径の細い繊維である第２の繊維１２が主に存在しており、厚さ方向Ｚの中央部Ｃでは第１の繊維１１が主に存在している。なお、「主に存在している」とは、ワイピングシート１を厚さ方向Ｚに沿って縦断面視したときに、第１面１Ｆと平行な任意の面における繊維のうち、第２の繊維１２の存在割合が最も高いことをいう。

図１（ａ）及び（ｂ）に示すとおり、ワイピングシート１は、その厚さ方向Ｚに沿う縦断面視において、第１の繊維１１と第２の繊維１２との存在箇所が偏在している。詳細には、ワイピングシート１は、厚さ方向Ｚの縦断面視において、第１の繊維１１の存在割合が、ワイピング面として供される第１面１Ｆ及び第２面１Ｒそれぞれからワイピングシートの厚さ方向Ｚの中央部Ｃに向けて増加している。一方、第２の繊維１２に関しては、ワイピングシート１の厚さ方向Ｚに沿う縦断面視において、第２の繊維１２の存在割合が、ワイピングシート１の厚さ方向Ｚの中央部Ｃから第１面１Ｆ及び第２面１Ｒそれぞれに向けて増加している。またワイピング面である第１面１Ｆ及び第２面１Ｒでは、第２の繊維１２がその存在割合が高い状態を維持しながら面方向にわたり存在している。この構成を採用することによって、微粒子などのダストの捕集率を高めることができるとともに、ワイピング時の摩擦抵抗を少なくして操作性を向上させることができる。

詳細には、上述の第１の繊維１１と第２の繊維１２との存在箇所については以下の通りである。すなわち、ワイピングシート１は、その厚さ方向Ｚに沿う縦断面視において、第１面１Ｆを基準（０％）として、第１面１Ｆと平行な面方向に仮想的に複数分割したときに、ワイピングシート１の厚さの０％以上１０％以下にわたる部位及び９０％以上１００％以下にわたる部位について、第１面１Ｆと平行な仮想面における第２の繊維１２の占める面積比率が第１の繊維１１よりも高くなるように構成されていることが好ましい。また同様に、ワイピングシート１は、その厚さ方向Ｚに沿う縦断面視において、第１面１Ｆを基準（０％）として、第１面１Ｆと平行な面方向に仮想的に複数分割したときに、ワイピングシート１の厚さの１０超以上９０％未満にわたる部位について、第１面１Ｆと平行な仮想面における第１の繊維１１の占める面積比率が高くなるように構成されていることが好ましい。

特に、細径である第２の繊維によって形成された緻密且つ低空隙率を有する構造で微粒子ダストを捕集しつつ、太径である第１の繊維によって形成された高空隙率の構造で汚れをワイピングシートの構成繊維間に保持しやすくするという観点から、ワイピングシート１の厚さ方向Ｚに沿う縦断面視において、第１の繊維１１の存在割合が、ワイピング面として供される第１面１Ｆ及び第２面１Ｒそれぞれからワイピングシートの厚さ方向Ｚの中央部Ｃに向けて、階段状に、連続的に又はその組み合わせで漸次増加していることが好ましく、また、第２の繊維１２の存在割合が、ワイピングシート１の厚さ方向Ｚの中央部Ｃから第１面１Ｆ及び前記第２面１Ｒそれぞれに向けて、階段状に、連続的に又はその組み合わせで漸次増加していることが好ましい。

ワイピングシート１の厚さ方向Ｚに沿う縦断面視において、第１の繊維１１及び第２の繊維１２の存在割合は、例えば共焦点レーザー顕微鏡を用いて、面積比率として測定できる。詳細には、第１面１Ｆを基準として、ワイピングシートの厚さ方向Ｚにおける第１面１Ｆ及び第２面１Ｒで画成される領域を、第１面１Ｆと平行な面方向に仮想的に複数分割し、これらの面をラマンイメージングによって観察し、画像データをそれぞれ取得する。得られた各画像をＩｍａｇｅＪなどの画像処理ソフトウェアを用いて、第１の繊維と第２の繊維との明度境界に閾値を設定し、明度を二値化する。一般的に、白色と黒色とで二値化した場合、第１の繊維は白色となり、第２の繊維は黒色となるので、それぞれの色を有する面積を計算して、各繊維の面積比率を算出する。

図１（ｂ）に示すワイピングシート１を測定対象として、上述の方法によって、任意の面における各繊維の存在割合を測定した結果を図２に示す。第１面１Ｆを基準面（第１点）とし、第２面１Ｒを末端面（第１０点）とし、仮想的に厚み方向に均等に１０点分割して測定した。図２に示すように、本発明のワイピングシートは、第１の繊維１１の存在割合が、ワイピングシートの厚さ方向Ｚに沿って見たときに、第１面１Ｆ及び第２面１Ｒそれぞれからワイピングシートの厚さ方向中央部に向けて減少していることが判る。また、第２の繊維１２の存在割合は、厚さ方向Ｚに沿って見たときに、ワイピングシート１の厚さ方向中央部から第１面１Ｆ及び第２面１Ｒそれぞれに向けて増加していることが判る。

特に、細径である第２の繊維によって形成された緻密且つ低空隙率を有する構造で微粒子ダストを捕集しつつ、太径である第１の繊維のによって形成された高空隙率の構造で汚れをワイピングシートの構成繊維間に保持しやすくするという観点から、厚さ方向Ｚの中央部Ｃに位置する第４点ないし第６点の範囲に観察される繊維のうち、各点での仮想平面における第１の繊維１１の存在割合（図２参照）は、面積比率で表して、７０％以上であることが好ましく、７５％以上であることが更に好ましい。また、同様の観点から、第１点ないし第１０点の範囲に観察されるすべての第１の繊維１１のうち、第４点ないし第６点の範囲に観察される第１の繊維１１の存在割合は、５％以上であることが好ましく、１０％以上であることが更に好ましい。

同様に、厚さ方向Ｚの中央部Ｃに位置する第４点ないし第６点の範囲に観察される繊維のうち、各点での仮想平面における第２の繊維１２の存在割合（図２参照）は、面積比率で表して、３０％未満であることが好ましく、２５％未満であることが更に好ましい。また、同様の観点から、第１点ないし第１０点の範囲に観察されるすべての第２の繊維１２のうち、第４点ないし第６点の範囲に観察される第２の繊維１２の存在割合は、１０％以上であることが好ましく、１５％以上であることが更に好ましい。

本発明のワイピングシートは、第１面１Ｆ及び第２面１Ｒに着目したときに、各面における構成繊維の占める存在割合が所定の範囲となっていることが好ましい。詳細には、第１面１Ｆにおける第２の繊維１２の占める存在割合は、面積比率で表して、４０％以上であることが好ましく、５０％以上であることがより好ましく、６０％以上であることが更に好ましく、また、９０％以下であることが好ましく、８５％以下であることがより好ましく、８３％以下であることが更に好ましい。第１面１Ｆにおける第２の繊維１２の占める存在割合は、面積比率で表して、４０％以上９０％以下であることが好ましく、５０％以上８５％以下であることがより好ましく、６０％以上８３％以下であることが更に好ましい。このような存在割合となっていることによって、細径である第２の繊維によって形成された緻密且つ低空隙率を有する構造で微粒子ダストを捕集しつつ、太径である第１の繊維のによって形成された高空隙率の構造で汚れをワイピングシートの構成繊維間に保持しやすくするという効果が奏される。

同様の観点から、第１面１Ｆにおける第１の繊維１１の占める存在割合は、面積比率で表して、１％以上であることが好ましく、５％以上であることがより好ましく、７％以上であることが更に好ましく、また、６０％以下であることが好ましく、４０％以下であることがより好ましく、３５％以下であることが更に好ましい。第１面１Ｆにおける第１の繊維１１の占める存在割合は、面積比率で表して、１％以上６０％以下であることが好ましく、５％以上４０％以下であることがより好ましく７％以上３５％以下であることが更に好ましい。

同様に、第２面１Ｒにおける第２の繊維１２の占める存在割合は、面積比率で表して、５０％以上であることが好ましく、６５％以上であることがより好ましく、７０％以上であることが更に好ましく、また、９０％以下であることが好ましく、８７％以下であることがより好ましく、８５％以下であることが更に好ましい。第２面１Ｒにおける第２の繊維１２の占める存在割合は、面積比率で表して、５０％以上９０％以下であることが好ましく、６５％以上８７％以下であることがより好ましく、７０％以上８５％以下であることが更に好ましい。

また同様に、第２面１Ｒにおける第１の繊維１１の占める存在割合は、面積比率で表して、１％以上であることが好ましく、３％以上であることがより好ましく、５％以上であることが更に好ましく、また、６０％以下であることが好ましく、４０％以下であることがより好ましく、３５％以下であることが更に好ましい。第２面１Ｒにおける第１の繊維１１の占める存在割合は、面積比率で表して、１％以上６０％以下であることが好ましく、３％以上４０％以下であることがより好ましく、５％以上３５％以下であることが更に好ましい。

ダストの捕集性を一層高める観点から、第１面１Ｆ及び第２面１Ｒにおいて、各繊維の占める存在割合を面積比率で表したときに、いずれの繊維も存在しない空隙が存在することが好ましい。例えば、第１面１Ｆ及び第２面１Ｒにおいて、第１の繊維１１の占める存在割合（面積比率）をその下限である１％とし、第２の繊維１２の占める存在割合（面積比率）をその上限である９０％としたときに、残りの９％は空隙となる。空隙を有していることによって、ダストを効果的に捕集できることに加えて、洗浄液を担持した態様でワイピングシートを使用した場合でも放出される洗浄液の量を必要量に抑えることができる。このような空隙を存在させるためには、例えば後述するワイピングシートの製造方法において、第１の繊維１１及び／又は第２の繊維１２の坪量や、水圧や搬送速度などの水流交絡の条件を変更したりすることによって、適宜調整することができる。

一方の面で汚れを拭き取った後に、更に微粒子ダストを他方の面で捕集しやすくする観点から、第１面１Ｆ及び第２面１Ｒに第２の繊維１２が主に存在していることを条件として、空隙も含めたワイピングシートの第１面１Ｆ及び第２面１Ｒのうち、第１面１Ｆにおける第１の繊維１１の占める面積比率と、第２面１Ｒにおける第１の繊維１１の占める面積比率とが互いに異なっていることが好ましい。詳細には、第１面１Ｆにおける第１の繊維１１の占める面積比率は、第２面１Ｒにおける第１の繊維１１の占める面積比率よりも大きいことが好ましく、第１面１Ｆにおける第１の繊維１１の占める面積比率と、第２面１Ｒにおける第１の繊維１１の占める面積比率との差が３％以上であることが更に好ましい。

上述のとおり、第１面１Ｆにおける第１の繊維１１の占める面積比率と、第２面１Ｒにおける第１の繊維１１の占める面積比率とが互いに異なっていることに伴なって、第１面１Ｆにおける第２の繊維１２の占める面積比率と、第２面１Ｒにおける第２の繊維１２の占める面積比率とが互いに異なっていることが好ましい。詳細には、第２面１Ｒにおける第２の繊維１２の占める面積比率は、第１面１Ｆにおける第２の繊維１２の占める面積比率よりも大きいことが好ましく、第２面１Ｒにおける第１の繊維１１の占める面積比率と、第２面１Ｒにおける第１の繊維１１の占める面積比率との差が３％以上であることが更に好ましい。

同様の観点から、第１面１Ｆにおける第１の繊維１１の占める面積比率と、同面における第２の繊維１２の占める面積比率とが互いに異なっていることが好ましい。詳細には、上述のとおり、第１面１Ｆにおける第２の繊維１２の占める面積比率が、同面における第１の繊維１１の占める面積比率よりも大きいことを条件として、第１面１Ｆにおける第２の繊維１２の占める面積比率と、同面における第１の繊維１１の占める面積比率との差が５％以上であることが好ましく、１０％以上であることが更に好ましい。

同様に、第２面１Ｒにおける第１の繊維１１の占める面積比率と、同面における第２の繊維１２の占める面積比率とが互いに異なっていることも好ましい。詳細には、上述のとおり、第２面１Ｒにおける第２の繊維１２の占める面積比率が、同面における第１の繊維１１の占める面積比率よりも大きいことを条件として、第２面１Ｒにおける第２の繊維１２の占める面積比率と、同面における第１の繊維１１の占める面積比率との差が７％以上であることが好ましく、１２％以上であることが更に好ましい。

例えば、図１（ｂ）に示すワイピングシートを測定対象として、上述の方法に従って第１の繊維の占める面積比率を測定すると、図３（ａ）に示す第１面１Ｆにおける第１の繊維１１の占める面積比率は２６％、第２の繊維１２の占める面積比率は７０％、残りの４％は空隙となる。同様に、図３（ｂ）に示す第２面１Ｒにおける第１の繊維１１の占める面積比率は１５％、第２の繊維１２の占める面積比率は８２％、残りの３％は空隙となる。このような面積比率を有するワイピングシートは、後述する製造方法によって製造できる。

本発明のワイピングシートは、第１面１Ｆを構成する繊維の交絡強度と、第２面１Ｒを構成する繊維の交絡強度とが互いに異なっていることが好ましい。詳細には、第１面１Ｆの構成繊維の交絡強度が、第２面１Ｒの構成繊維の交絡強度よりも高いことが好ましい。繊維の交絡強度が高い場合、構成繊維間の摩擦が強く、緻密な構造になっているので、構成繊維が外力に対して動きにくくなる。その結果、粒子径の細かいダストを構成繊維間に絡めて捕集しやすくすることができる。このように、ワイピングシートの第１面１Ｆ及び第２面１Ｒが異なる交絡強度を有していることによって、ワイピング対象や堆積した汚れに応じて各面を使い分けることができ、ダストの捕集性を高めることができる。このような交絡強度の強弱は、例えば後述するワイピングシートの製造方法において、水圧や搬送速度などの水流交絡の条件を変更したりすることによって、適宜調整することができる。

構成繊維の交絡強度は、例えば以下のように測定することができる。すなわち、評価対象のワイピングシートに５．５Ｎ／ｍ^２の荷重を負荷した状態で、該シートの一方の面に回転速度２．３ｍ／ｓで回転する円形のウレタン発泡体に当接させて、１．５分間摩擦をかける。その後、ウレタン発泡体に付着した繊維を粘着テープで捕集し、その繊維の質量を測定する。捕集された繊維の質量が少ないほど、繊維の交絡強度が高いものとなる。

繊維集合体１Ａを構成する第１の繊維１１及び第２の繊維１２は、合成繊維及び天然繊維のいずれであってもよい。合成繊維としては、例えば、ポリエチレンやポリプロピレン等のポリオレフィン繊維、ポリエチレンテレフタレート等のポリエステル繊維、ポリエチレン／ポリエチレンテレフタレートやポリプロピレン／ポリエチレンテレフタレート等のポリオレフィン／ポリエステル混合繊維、ナイロン６やナイロン６６等のポリアミド繊維、ポリ塩化ビニルやポリスチレン等のビニル系繊維、ポリアクリル酸やポリメタクリル酸メチル等のアクリル系繊維等が挙げられる。天然繊維としては各種セルロース繊維、例えばパルプ、コットン、レーヨン、リヨセル及びテンセル等が挙げられる。これらの繊維は一種を単独で又は二種以上を組み合わせて用いることができる。

ダストの捕集性を高め、且つワイピング時の操作性を高める観点から、第１の繊維１１の繊維径（直径）は、１０μｍ以上３０μｍ以下が好ましく、１５μｍ以上２５μｍ以下がより好ましい。また、第２の繊維１２の繊維径（直径）は、０．１μｍ以上９μｍ以下が好ましく、０．５μｍ以上５μｍ以下がより好ましい。繊維集合体１Ａを構成する繊維は、繊維集合体１Ａの製造方法に応じて、連続フィラメントであってもよく、あるいはステープルファイバであってもよい。ステープルファイバである場合、平均繊維長は一般に１ｍｍ以上１００ｍｍ以下が好ましく、１０ｍｍ以上９０ｍｍ以下がより好ましく、２０ｍｍ以上６０ｍｍ以下が更に好ましい。このような繊維径及び繊維長を有していることによって、柔軟性に富み、且つ繊維の自由度が高い繊維集合体１Ａを得ることができる。

繊維集合体１Ａは、上述のとおり該繊維集合体１Ａを構成する繊維どうしが絡合して形成された不織布状のものである。繊維集合体１Ａの構成繊維の自由度を高めて、ダストの捕集性を高める観点から、繊維集合体１Ａの構成繊維は互いに融着していないことが好ましい。

ワイピングシートを構成する第１の繊維１１及び第２の繊維１２が交絡してなる繊維集合体１Ａの坪量は、１６ｇ／ｍ^２以上が好ましく、２６ｇ／ｍ^２以上がより好ましく、３６ｇ／ｍ^２以上が更に好ましい。また繊維集合体１Ａの坪量は、１５６ｇ／ｍ^２以下が好ましく、８６ｇ／ｍ^２以下がより好ましく、８１ｇ／ｍ^２以下が更に好ましい。具体的には、ワイピングシートを構成する第１の繊維１１及び第２の繊維１２が交絡してなる繊維集合体１Ａの坪量は、１６ｇ／ｍ^２以上１５６ｇ／ｍ^２以下が好ましく、２６ｇ／ｍ^２以上８６ｇ／ｍ^２以下がより好ましく、３６ｇ／ｍ^２以上８６ｇ／ｍ^２以下が更に好ましい。

ワイピング時の摩擦抵抗を抑制する観点から、ワイピングシート１の少なくとも第１面１Ｆには、図４に示すように、曲線部を有する巨視的パターンの凹凸部を有していることが好ましい。詳細には、ワイピングシート１の第１面１Ｆには、凹凸部を構成する凸部３と凹部４とが形成されており、凸部３と凹部４との境界線が、巨視的に見て曲線状の部分を有している。このような構成を有していれば、図４に示す巨視的パターンに限られず、例えば特開２０１７－１１３２８２号公報に示す巨視的パターンや、直線、曲線、円及び多角形等の図形が適宜組み合わされた巨視的パターンであってもよい。なお、巨視的に見て曲線状とは、マイクロスケールの微細な孔を構成する曲線や、直径１．５～２ｍｍ程度の水抜き用穴を構成する曲線を除いて、凹凸部を構成する図形の辺の一部が曲線であることが目視で確認できることを意味する。このような巨視的パターンの凹凸部を有していることによって、ワイピングシート自体の意匠性を高めるという利点も奏される。

本発明のワイピングシートは、該シートを構成する繊維集合体１Ａを支持するスクリムを更に備えていてもよい。スクリムは、繊維集合体１Ａの構成繊維と一体的に絡合可能なものであり、網状、ストランド状等の形態が挙げられる。ワイピングシートにスクリムを備えていることによって、繊維集合体の構成繊維の自由度を高めるために構成繊維どうしの絡合の程度を弱くした場合でも、ワイピングシート１に実用上十分な強度を持たせることができるという利点がある。

スクリムを構成する原料としては、例えばポリエチレンやポリプロピレン等のポリオレフィン樹脂、ポリエチレンテレフタレート等のポリエステル樹脂、ナイロン６やナイロン６６等のポリアミド樹脂、ポリアクリロニトリル等のアクリロニトリル系樹脂、ポリ塩化ビニルやポリスチレン等のビニル系樹脂、ポリ塩化ビニリデン等のビニリデン系樹脂等を用いることができる。

繊維集合体１Ａ及びスクリムの絡合性と、ワイピングシート１の強度とを両立させる観点から、スクリムの線径（横断面における直径）は、繊維集合体１Ａとの絡合度合に応じて適宜調整できるが、１０μｍ以上であることが好ましく、５００μｍ以上であることが更に好ましく、２０００μｍ以下であることが好ましく、１０００μｍ以下であることが更に好ましい。スクリムの線径は、部分的に異なっていても良く、同一でもよく、線径が部分的に異なっている場合、スクリムの線径はその平均値とする。

ワイピングシート１は、ワイピング時において、繊維集合体１Ａをそのまま（いわゆる乾式の態様）で使用してもよく、繊維集合体１Ａに洗浄液を塗布、噴霧、担持又は含浸させた態様（いわゆる湿式の態様）で使用してもよい。これらの態様は、ワイピング対象面に付着している汚れの種類や、ワイピング対象物の物性に応じて選択することができる。ワイピング対象面における汚れの除去効率を高める観点からは、ワイピングシートを構成する繊維集合体には洗浄液が担持されていることが好ましい。

ワイピング時において、ワイピングシートを湿式の態様で用いる場合、該シートに担持される洗浄液としては、水単独や、添加剤を含む水溶液など、湿式ワイピングシートに用いられる一般的な組成のものを用いることができる。洗浄液に用いられる添加剤としては、例えば界面活性剤、殺菌剤、香料、芳香剤、消臭剤、ｐＨ調整剤、アルコール及び研磨粒子などが挙げられる。

以上は本発明のワイピングシートの一実施形態に関する説明であったところ、以下に、ワイピングシートの製造に好適に用いられる製造装置１０について説明する。図５には、ワイピングシート１の製造に好適に用いられる製造装置１０が示されている。製造装置１０は、ウェブ形成部２０、第１水流交絡部３０、第２水流交絡部４０、交絡体反転部５０及び第３水流交絡部６０をこの順で備えている。

ウェブ形成部２０は、第１の繊維１１のウェブを形成するものである。ウェブ形成部２０は、ワイピングシート１の構成原料である第１の繊維１１から該繊維のウェブを形成するカード機２１と、ガイドロール２２とを備えている。スクリムを備えるワイピングシートを製造する場合は、スクリム１５を繰り出すためのスクリムロール２５を更に備えていてもよい。

第１水流交絡部３０は、第１の繊維１１のウェブどうし、あるいは第１の繊維１１のウェブ及びスクリム１５を水流によって交絡させ、第１の繊維の交絡体を形成するものである。第１水流交絡部３０は、第１の繊維１１のウェブ側に水流を吹き付ける第１水流ノズル３１と、無端ベルトからなる第１支持ベルト３２とを備えている。第１水流ノズル３１は、第１支持ベルト３２の上方に位置しており、第１の繊維のウェブの幅方向（搬送方向ＭＤと直交する方向）全域にわたって高圧水流を吹き付けることができるようになっている。第１支持ベルト３２は、第１水流ノズル３１と対向して配されており、吹き付けられた水を透過させるために、格子状などの各種パターンで穴が空いた構造となっている（図示せず）。

第２水流交絡部４０は、第１の繊維１１の交絡体の上面に、第２の繊維１２の交絡体１２Ａを積層して積層体５を形成し、この積層体に水流を吹き付けて、二繊維交絡体１Ｐを形成させるものである。第２水流交絡部４０は、シート状の第２の繊維１２の交絡体１２Ａを繰り出す原反ロール４１及び第２ガイドロール４２と、第２の繊維１２側に水流を吹き付ける第２水流ノズル４３と、無端ベルトからなる第２支持ベルト４４とを備えている。第２水流ノズル４３及び第２支持ベルト４４は、第１水流ノズル３１及び第１支持ベルト３２と同様の構造となっている。

交絡体反転部５０は、第２水流交絡部４０によって形成された二繊維交絡体１Ｐの上下面を反転させて、第１の繊維１１側を上面にして下流の工程に搬送させるものである。交絡体反転部５０は、二繊維交絡体１Ｐの上下面を反転可能であれば、その構成に特に制限はなく、例えば人手や反転ロール等を用いることができる。また、交絡体反転部５０に代えて、二繊維交絡体１Ｐを巻き取りロール（図示せず）などで一旦回収した後、二繊維交絡体１Ｐの上下面を反転させて、再度下流の工程に供給してもよい。

第３水流交絡部６０は、第１の繊維１１側が上面となって搬送されている二繊維交絡体１Ｐの上に、第２の繊維１２の第２交絡体１２Ｂを積層して第２積層体７を形成し、該積層体７に水流を吹き付けて、繊維集合体１Ａを形成させるものである。第３水流交絡部６０は、シート状の第２の繊維１２の第２交絡体１２Ｂを繰り出す第２原反ロール６１及び第３ガイドロール６２と、第２交絡体１２Ｂ側に水流を吹き付ける第３水流ノズル６３と、無端ベルトからなる第３支持ベルト６４とを備えている。また、第１面１Ｆの全面に図４に示すような巨視的パターンの凹凸部を形成させたワイピングシートを製造する場合、例えば図６に示すような形状を有する凹凸部形成部材６５を、第２積層体７と第３支持ベルト６４との間に備えていることが好ましい。凹凸部形成部材６５のその他の例として、パンチングメタルやプラスチックネット等を用いることができる。また、第３水流ノズル６３及び第３支持ベルト６４は、第１水流ノズル３１及び第２水流ノズル４３並びに第１支持ベルト３２及び第２支持ベルト４４と同様の構造となっている。

図５に示す製造装置１０を用いたワイピングシートの製造方法は以下に述べるとおりである。本製造方法は、水流交絡によって第１の繊維１１の交絡体を形成する工程と、第１の繊維１１の交絡体の上面に第２の繊維１２の交絡体１２Ａを積層し、水流交絡によって二繊維交絡体１Ｐを形成する工程と、第１の繊維１１側が上面となった二繊維交絡体１Ｐに第２の繊維１２の第２交絡体１２Ｂを積層し、水流交絡によって繊維集合体１Ａを形成する工程の３工程に大別される。

まず、ウェブ形成部２０におけるカード機２１から第１の繊維１１のウェブがガイドロール２３を介して繰り出される。ワイピングシートにスクリムを備える態様とする場合、第１の繊維１１のウェブとともに、スクリムロール２５からスクリム１５が繰り出される。これらの繰り出しによって、第１の繊維のウェブ及びスクリムが積層される。

次いで、第１水流交絡部３０において、第１の繊維１１のウェブ（あるいは第１の繊維１１のウェブ及びスクリム１５の積層体）が、第１支持ベルト３２によってＭＤ方向に搬送されながら、第１水流ノズル３１から噴出する高圧水流によって交絡処理される（第１交絡工程）。この工程を経ることによって、第１の繊維どうしが交絡して第１の繊維１１の交絡体が形成される。スクリムを備える態様となっている場合、この工程によって、第１の繊維１１どうしが交絡するとともに、第１の繊維１１及びスクリム１５が一体的な絡合状態となり、絡合体が形成される。本工程においては、第１水流ノズル３１から吹き付ける水圧を好ましくは３０ｋｇ／ｃｍ^２以上８０ｋｇ／ｃｍ^２以下、更に好ましくは４０ｋｇ／ｃｍ^２以上６０ｋｇ／ｃｍ^２以下とし、且つ第１の繊維１１のウェブのＭＤ方向における搬送速度を好ましくは２ｍ／ｍｉｎ以上１０ｍ／ｍｉｎ以下、更に好ましくは４ｍ／ｍｉｎ以上８ｍ／ｍｉｎ以下とすることで製造することができる。

第１の繊維１１の交絡体の坪量は、１４ｇ／ｍ^２以上が好ましく、２３ｇ／ｍ^２以上がより好ましく、３２ｇ／ｍ^２以上が更に好ましい。また第１の繊維の交絡体の坪量は、１４０ｇ／ｍ^２以下が好ましく、７７ｇ／ｍ^２以下がより好ましく、７３ｇ／ｍ^２以下が更に好ましい。具体的には、第１の繊維１１の交絡体の坪量は、１４ｇ／ｍ^２以上１４０ｇ／ｍ^２以下が好ましく、２３ｇ／ｍ^２以上７７ｇ／ｍ^２以下がより好ましく、３２ｇ／ｍ^２以上７３ｇ／ｍ^２以下が更に好ましい。

第１の繊維１１の交絡体が形成されたら、その上面に第２の繊維１２の交絡体１２Ａを積層し、水流交絡によって二繊維交絡体１Ｐを形成する（第２交絡工程）。詳細には、第１の繊維１１の交絡体が、ＭＤ方向に搬送されるとともに、その交絡体の上面に、原反ロール４１から繰り出されたシート状の第２の繊維１２の交絡体１２Ａを積層し、積層体５とする。この積層体５に第２水流ノズル４３から高圧水流を吹き付けることによって、各交絡体の構成繊維どうしを三次元的に交絡させ、二繊維交絡体１Ｐを形成させる。第２水流ノズル４３から吹き付ける水圧及び積層体５の搬送速度は、第１交絡工程と同様の範囲とすることができる。本工程で形成された二繊維交絡体１Ｐは、その上面に第２の繊維１２が主に存在しており、その下面に第１の繊維１１（又は第１の繊維１１及びスクリム１５の絡合体）が主に存在している。

第２の繊維１２の交絡体１２Ａの坪量は、２ｇ／ｍ^２以上が好ましく、３ｇ／ｍ^２以上がより好ましく、４ｇ／ｍ^２以上が更に好ましい。また第１の繊維の交絡体１２Ａの坪量は、２０ｇ／ｍ^２以下が好ましく、１５ｇ／ｍ^２以下がより好ましく、１０ｇ／ｍ^２以下が更に好ましい。具体的には、第２の繊維１２の交絡体１２Ａの坪量は、２ｇ／ｍ^２以上２０ｇ／ｍ^２以下が好ましく、３ｇ／ｍ^２以上１５ｇ／ｍ^２以下がより好ましく、４ｇ／ｍ^２以上１０ｇ／ｍ^２以下が更に好ましい。

続いて、交絡体反転部５０によって、二繊維交絡体１Ｐの上下面を反転させる。この工程を経ることによって、二繊維交絡体１Ｐは、その上面に第１の繊維１１（又は第１の繊維１１及びスクリム１５の絡合体）が主に存在しており、また、その下面に第２の繊維１２が主に存在している配置となる。

二繊維交絡体１Ｐの上下面を反転させたあと、二繊維交絡体１Ｐの上面に第２の繊維１２の第２交絡体１２Ｂを積層し、水流交絡によって繊維集合体１Ａを形成する（第３交絡工程）。詳細には、二繊維交絡体１ＰがＭＤ方向に搬送されるとともに、二繊維交絡体１Ｐの上面に位置する第１の繊維１１側に、第２原反ロール６１から繰り出されたシート状の第２の繊維１２の第２交絡体１２Ｂを積層し、第２積層体７とする。この第２積層体７に、第３水流ノズル６３から高圧水流を吹き付けることによって、各交絡体の構成繊維どうしを三次元的に交絡させ、繊維集合体１Ａを形成させる。第３水流ノズル６３から吹き付ける水圧及び第２積層体７の搬送速度は、第１交絡工程と同様の範囲とすることができる。また、第２の繊維１２の第２交絡体１２Ｂの坪量は、上述した第２の繊維１２の交絡体１２Ａと同様の範囲とすることができる。二繊維交絡体１Ｐにスクリム１５を備えている場合、繊維集合体１Ａの構成繊維とスクリム１５とが一体的な絡合状態を形成するようになる。このように形成された繊維集合体１Ａは、該集合体１Ａの上面が第２面１Ｒとなり、該集合体１Ａの下面が第２面１Ｒの構成繊維の交絡強度よりも高い第１面１Ｆとなる。

また、繊維集合体１Ａのうち二繊維交絡体１Ｐは、第２水流ノズル４３及び第３水流ノズル６３による２回の水流交絡を経ていることに起因して、二繊維交絡体１Ｐを構成する第１の繊維１１の交絡体と第２の繊維１２の交絡体１２Ａとの交絡がより進行し、繊維集合体１Ａにおける第１面１Ｆは、第１の繊維１１の存在割合（面積比率）が、第２面１Ｒにおける第１の繊維１１の存在割合（面積比率）よりも高いものとなっている。これに伴って、繊維集合体１Ａにおける第１面１Ｆは、第２の繊維１２の存在割合（面積比率）が、第２面１Ｒにおける第２の繊維１２の存在割合（面積比率）よりも低いものとなっている。

第３交絡工程においては、図５に示すように、第２積層体７と第３支持ベルト６４との間に、図６に示す凹凸部形成部材６５を備えている場合、高圧水流の吹き付けによって、各交絡体の構成繊維どうしを三次元的に交絡させながら、繊維集合体１Ａの第１面１Ｆに凹凸部形成部材６５が有する凹凸形状に相補的な凸部３と凹部４を形成することができる。詳細には、第３水流ノズル６３から第２積層体７の上面側に向かって吹き付けられた水流は、その下面を凹凸部形成部材６５における凹部形成用凸部６５ａ上面に密着するように押し当てる。これとともに、凹凸部形成部材６５の凸部形成用凹部６５ｂに位置する第２積層体７の構成繊維を該凹部６５ｂ内に突出させ、また、凹凸部形成部材６５の凹部形成用凸部６５ａに位置する第２積層体７の構成繊維を該積層体の厚み方向に陥没させる。水流交絡において吹き付けられた水は、凹凸部形成部材６５における凸部形成用凹部６５ｂや、凹部形成用凸部６５ａに複数設けられている水抜き穴６５ｃを介して下方に透過させる。これによって、ワイピングシートの第１面１Ｆに曲線部を有する巨視的パターンの凹凸部を形成させることができる。

以上の工程を経て製造された繊維集合体１Ａは、これをそのままで乾式のワイピングシートとして用いてもよく、繊維集合体１Ａに洗浄液を担持させて（担持工程）、湿式のワイピングシートとして用いることもできる。洗浄液の担持工程において、繊維集合体１Ａに担持させる洗浄液の担持量は、ワイピングシート１の寸法を例えば後述の実施例に記載のとおり、２８５ｍｍ×２０５ｍｍとしたときに、１ｇ／枚以上が好ましく、１０ｇ／枚以上が更に好ましく、４０ｇ／枚以下が好ましく、２５ｇ／枚以下が更に好ましい。換言すれば、１７ｇ／ｍ^２以上が好ましく、１１７ｇ／ｍ^２以上が更に好ましく、６９０ｇ／ｍ^２以下が好ましく、４３０ｇ／ｍ^２以下が更に好ましい。

このようにして製造されたワイピングシートは、該ワイピングシート単体でワイピングに用いることができる。あるいは、図７に示すように、ワイピングシート１を装着可能なヘッド部１１０を備える清掃用具１２０に装着した清掃具１００の態様として、ワイピングに用いることができる。このような清掃用具１２０としては、例えば伸縮可能又は組み立てにより延長可能な棒状部材、取っ手を有する部材又はこれらを組み合わせた部材等、清掃具として一般的に用いられる部材を用いることができる。

本発明のワイピングシート及び清掃具を用いたときのワイピング対象面としては、床面、壁面等の建物、戸棚、窓ガラス、鏡、ドア、ドアノブ等の建具、ラグ、カーペット、机食卓等の家具、キッチン、トイレ、ヒト又は動物の身体などにも使用できる。特に、本発明のワイピングシートは、第１面１Ｆ及び第２面１Ｒの双方をワイピング面として用いることができるので、１枚のワイピングシートで無駄なくワイピング対象面をワイピングできる。

以上、本発明をその好ましい実施形態に基づき説明したが、本発明は前記実施形態に制限されない。例えば、巨視的パターンの凹凸部は第１面に形成されていたが、第１面に加えて、更に第２面に形成されていてもよい。

以下、実施例により本発明を更に詳細に説明する。しかしながら本発明の範囲は、かかる実施例に制限されない。

〔実施例１〕
上述した製造方法に従って、ワイピングシートを製造した。第１の繊維１１としてＰＥＴ：アクリル：レーヨン＝７：１．５：１．５を質量割合で含む平均繊維径１１．４μｍの混合ステープルファイバ（繊維長５０ｍｍ）を用いた。第２の繊維１２としてメルトブローン法で得られた平均繊維径１μｍのポリプロピレン繊維を用いた。繊維集合体の坪量は７４ｇ／ｍ^２とし、第１の繊維の坪量は６０ｇ／ｍ^２とし、第１面及び第２面における第２の繊維の坪量はそれぞれ６ｇ／ｍ^２、及び８ｇ／ｍ^２とした。

第１面（第２水流ノズル４３及び第３水流ノズル６３による水流交絡で形成された面）における第２の繊維の占める存在割合（面積比率）は７０％であり、第２面（第３水流ノズル６３のみによる水流交絡で形成された面）における第２の繊維の占める存在割合（面積比率）は８０％であった。ワイピングシートは矩形のものであり、その寸法は２８５ｍｍ×２０５ｍｍであった。洗浄液は、界面活性剤（エマルゲン（登録商標）１０８、花王株式会社製）の０．０１質量％水溶液を用い、繊維集合体に担持させた。洗浄液の担持量は２０ｇ／枚であった。

〔参考例１〕
本参考例では、第２の繊維の存在割合が、第２面よりも第１面で高くなっている繊維集合体を用いた他は、実施例１と同様にワイピングシートを製造した。つまり、本参考例のワイピングシートは、第１面では第２の繊維が主に存在しており、第２面では第１の繊維が主に存在しているものである。第１面における第２の繊維の占める存在割合（面積比率）は７３％であり、第２面における第２の繊維の占める存在割合（面積比率）は１０％であった。

〔比較例１〕
第１の繊維のみから構成される繊維集合体を用いた他は、実施例１と同様にワイピングシートを製造した。

〔比較例２〕
第２の繊維のみから構成される繊維集合体を用いた他は、実施例１と同様にワイピングシートを製造した。

〔ダスト捕集性能の評価〕
まず、実施例、参考例及び比較例のワイピングシートの第１面を用いて、ＪＩＳ Ｚ ８９０１に規定される試験用粉体１１種を１畳（１８２０ｍｍ×９１０ｍｍ）当たり０．６ｇ散布したフローリング床（コンビットニューアドバンス１０１、ウッドワン社製）を、６畳分ワイピングした。続いて、同一のシートの第２面を用いて、第１面でワイピングしたフローリング床を再度６畳分ワイピングした。シート使用前、第１面使用後、及び第２面使用後のシート質量をそれぞれ測定して、以下の式からダストの捕集率（％）を算出した。結果を図８に示す。

第１面使用後のダストの捕集率（％）＝１００×（（第１面使用後のワイピングシート質量［ｇ］）－（シート使用前のワイピングシート質量［ｇ］））／０．６［ｇ］）
第２面使用後のダストの捕集率（％）＝１００×（（第２面使用後のワイピングシート質量［ｇ］）－（シート使用前のワイピングシート質量［ｇ］））／０．６［ｇ］）

〔ワイピング抵抗の評価〕
ワイピング時の操作性として、実施例、参考例及び比較例の湿式ワイピングシートにおけるワイピング抵抗を評価した。評価対象の湿式ワイピングシートに、５５Ｎ／ｍ^２の圧力をかけて、フローリング床（コンビットニューアドバンス１０１、ウッドワン社製）をワイピング対象面として１．８ｍ^２の面積をワイピングを行い、そのときの抵抗力（Ｎ）を測定した。抵抗力の測定は、プッシュプルゲージ（ＲＸ－２０、アイコーエンジニアリング社製）の先端にワニ口型クリップを付け、当該クリップに評価対象のワイピングシートが装着されたクイックルワイパー（花王株式会社製）のヘッド部を取り付ける。このヘッド部を、フローリング床上で、１ｃｍ／ｓｅｃの速度で１ｍ走査させたときの、プッシュプルゲージに記録される最大荷重を抵抗力とした。ワイピング抵抗は低ければ低いほど好ましいが、４Ｎ以下であればワイピング時の操作性が高いものである。結果を表１に示す。

図８及び表１に示すように、実施例１のワイピングシートは、参考例１及び比較例１と比較して、第１面及び第２面のいずれの面を使用した場合でも、ダストの捕集性が同等以上であり、且つワイピング抵抗が低く、ワイピング時の操作性が高いものである。一方、細径繊維のみからなる比較例２のワイピングシートは、ダストの捕集率は実施例１のワイピングシートと同等程度であったが、ワイピング抵抗が高く、ワイピング時の操作性が低いものであった。以上のとおり、本発明のワイピングシートは、ダスト捕集性の向上とワイピング時の操作性の向上とを両立させたものであることが判る。

１ ワイピングシート
１Ａ 繊維集合体
１Ｆ 第１面
１Ｒ 第２面
１Ｐ 二繊維交絡体
１０ 製造装置
１１ 第１の繊維
１２ 第２の繊維
２０ ウェブ形成部
３０ 第１水流交絡部
４０ 第２水流交絡部
５０ 交絡体反転部
６０ 第３水流交絡部
６５ 凹凸部形成部材
１００ 清掃具
１１０ ヘッド部
１２０ 清掃用具
Ｃ 厚さ方向中央部
Ｚ 厚さ方向
ＭＤ 搬送方向

Claims (6)

1. 第１の繊維及び第１の繊維よりも細径の第２の繊維を少なくとも含み、これらの繊維が交絡してなる繊維集合体を備え、第１面と、該第１面の反対側に位置する第２面とを有するワイピングシートであって、
   前記第１の繊維の存在割合が、前記第１面及び前記第２面それぞれから前記ワイピングシートの厚さ方向中央部に向けて増加し、且つ前記第２の繊維の存在割合が、前記ワイピングシートの厚さ方向中央部から前記第１面及び前記第２面それぞれに向けて増加しており、
   前記第１面及び前記第２面それぞれにおいて、前記第１の繊維よりも前記第２の繊維の存在割合が高くなっており、
   前記第１面における前記第１の繊維の占める面積比率と、前記第２面における前記第１の繊維の占める面積比率とが互いに異なっており、且つ前記第１面における前記第２繊維の占める面積比率と、前記第２面における前記第２繊維の占める面積比率とが互いに異なっており、
   前記第１面における前記第１の繊維の占める面積比率が、前記第２面における前記第１の繊維の占める面積比率よりも大きく、
   前記第２面における前記第２の繊維の占める面積比率が、前記第１面における前記第２の繊維の占める面積比率よりも大きく、
   前記第１面の構成繊維の交絡強度が、前記第２面の構成繊維の交絡強度よりも高い、ワイピングシート。
2. 前記第１面に曲線部を有する巨視的パターンの凹凸部を有する、請求項１に記載のワイピングシート。
3. 前記繊維集合体の構成繊維は互いに融着していない、請求項１又は２に記載のワイピングシート。
4. 前記繊維集合体を支持するスクリムを更に備え、該繊維集合体と該スクリムとが一体的な絡合状態を形成している、請求項１ないし３のいずれか一項に記載のワイピングシート。
5. 洗浄液が前記繊維集合体に担持されている、請求項１ないし４のいずれか一項に記載のワイピングシート。
6. 請求項１ないし５のいずれか一項に記載のワイピングシートと、該ワイピングシートを装着可能なヘッド部を備える清掃用具とを有する清掃具。

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