JP7003391B2 - プラスチックボトル、及び充填体 - Google Patents

Description

本発明は、プラスチックボトル、及び充填体に関し、より詳細には、いわゆる丸ボトルと称されるプラスチックボトル、及び充填体に関する。

飲料等が充填される容器として、プラスチックボトル、中でも、ＰＥＴ（PolyEthylene Terephthalate）ボトルが多く用いられる。ＰＥＴボトルの用いられる商品の販売形態も多様化している。その中で、例えば冬季に、ホットウォーマーと称される専用の加温器で容器ごと温めることを想定して作られたＰＥＴボトル入り飲料がある。

特許文献１には、可撓性を有する合成樹脂製ボトルの内部に飲料が封入されてなる加温保存用の飲料充填ボトルの製造方法において、加熱殺菌処理した後に常温に冷却された飲料を、合成樹脂製ボトルに充填する飲料充填工程と、飲料が充填されたボトルを押圧変形させボトルの容量を所定量減少させた状態でボトルにキャップを冠着して封止する封止工程とを備えることを特徴とする飲料充填ボトルの製造方法が開示されている。

特開２００３－２１２２９６号公報

特許文献１の加温保存用の飲料充填ボトルの製造方法によれば、内部に充填された飲料及び飲料の上部に形成されている空間内の気体が加温によって膨張しても、ボトルの胴部が外側に膨出することを防止して、加温状態での保存販売を良好に行なうことができるとされている。

しかしながら、特許文献１による方法では、ボトルを押圧する装置が必要であるため生産原価が上昇する。更に、ボトルが押圧変形される際に、ボトルから飲料があふれ出て容器が汚染され、外観不良となる可能性が高まる。更に、ボトルに対する押圧が強すぎると、ボトルが変形して元に戻らずに外観不良となる可能性がある。これらの傾向は、プラスチックボトルが軽量であるほど薄肉となって変形しやすくなり、押圧力の制御がより難しくなるため、より顕著なものとなる。

そこで本発明の目的は、加熱等によって内部が陽圧化された際にも底部や、胴部の変形が抑えられ、加温時にもくびれが維持され、意匠性と、実用性とを兼ね備えたプラスチックボトル、及び充填体を提供することにある。

上記課題を解決するため、本発明は、口部と、肩部と、胴部と、底部とを軸方向に順次有するプラスチックボトルにおいて、前記胴部は、胴径の絞られたくびれ部と、前記くびれ部を挟んで前記軸方向の両側に前記胴径が最大の円筒部とを有し、前記くびれ部は、前記軸方向にそれぞれ延びる、その正面視において軸方向に長い長方形状である柱と、パネルとが互い違いに周方向に連なって構成され、前記柱において前記胴径が最小となる位置から前記周方向に、前記パネルを貫いて延び、径方向において前記パネルより内側に位置して直線状であり、内側に屈曲するように形成されているくびれ周回部を有し、前記パネルは、少なくとも前記くびれ周回部を含む領域が、隣り合う前記柱の間を結ぶ線よりも前記プラスチックボトルの内側にくぼむことを特徴とする。

更に、前記プラスチックボトルの中身が、充填時よりも高温状態の加温販売に用いられることを特徴とする。

更に、前記パネルの肉厚が０．１５ ｍｍ以上、０．５０ ｍｍ以下であることを特徴とする。

更に、前記柱の肉厚が０．１５ ｍｍ以上、０．５０ ｍｍ以下であることを特徴とする。

更に、前記くびれ周回部は、面取りがなされて前記軸方向の断面が円弧状に形成されることを特徴とする。

更に、前記パネルは、前記軸方向、及び前記周方向の断面がいずれも、前記プラスチックボトルの内側に向かって湾曲する凹面部を有することを特徴とする。

更に、前記くびれ周回部には、前記軸方向に隣り合う前記凹面部の間を前記軸方向に連結する連結部が形成され、座屈強度を高め、いびつな変形を防ぐように構成されることを特徴とする。

更に、前記円筒部には、前記周方向に延びる横リブが形成されることを特徴とする。

更に、前記横リブの前記軸方向の断面がテーパ状であることを特徴とする。

更に、前記くびれ周回部は、前記柱、及び前記パネルの前記軸方向の中心に位置することを特徴とする。

更に、前記周方向に連なる複数の前記パネルは４以上、１２以下で構成されることを特徴とする。

更に、前記円筒部に対して、前記柱の前記くびれ周回部における前記胴径の比が０．８３以上、０．９５以下であることを特徴とする。

更に、前記円筒部に対して、前記くびれ周回部において前記胴径が最小となる前記パネルの前記胴径の比が０．７０以上、０．８２以下であることを特徴とする。

更に、中身の温度は、充填時には１５℃以上、４０℃以下であり、高温状態の際には５０℃以上、８０℃以下であることを特徴とする。

更に、前記プラスチックボトルを構成する材料がポリエチレンテレフタレートであり、前記ポリエチレンテレフタレートの重合触媒として、ゲルマニウム化合物、チタン化合物、及びアルミニウム化合物の少なくとも一つが用いられることを特徴とする。

更に、本発明に係る充填体は、上述のプラスチックボトルと、充填される液体とによって構成されることを特徴とする。

本発明によれば、口部と、肩部と、胴部と、底部とを軸方向に順次有するプラスチックボトルにおいて、胴部は、胴径の絞られたくびれ部と、くびれ部を挟んで軸方向の両側に胴径が最大の円筒部とを有し、くびれ部は、軸方向にそれぞれ延びる、その正面視において軸方向に長い長方形状である柱と、パネルとが互い違いに周方向に連なって構成され、柱において胴径が最小となる位置から周方向に、パネルを貫いて延び、径方向において前記パネルより内側に位置して直線状であり、内側に屈曲するように形成されているくびれ周回部を有し、パネルは、少なくともくびれ周回部を含む領域が、隣り合う柱の間を結ぶ線よりもプラスチックボトルの内側にくぼむことを特徴とするので、径方向の特に外側への変形量を大きくすることができ、加熱等によって内部が陽圧化された際にも底部や、胴部の変形が抑えられ、加温時にもくびれが維持され、意匠性と、実用性とを兼ね備えたプラスチックボトルを提供することができる。また、径方向の特に外側への変形量をより大きくすることができ、加熱等によって内部が陽圧化された際にも底部や、胴部の変形がより抑えられ、加温時にもくびれが維持され、意匠性と、実用性とを兼ね備えたプラスチックボトルを提供することができる。

更に、プラスチックボトルの中身が、充填時よりも高温状態の加温販売に用いられるので、プラスチックボトルが有する内圧の吸収能、及び加温時にもくびれが維持される機能が充分に発揮される。

更に、パネルの肉厚が０．１５ ｍｍ以上、０．５０ ｍｍ以下である構成によれば、径方向の特に外側に変形しやすくすることができ、特に陽圧の吸収能をより向上させることができる。したがって、加熱等によって内部が陽圧化された際にも底部や、胴部の変形がより抑えられ、加温時にもくびれが維持され、意匠性と、実用性とを兼ね備えたプラスチックボトルを提供することができる。

更に、柱の肉厚が０．１５ ｍｍ以上、０．５０ ｍｍ以下である構成によれば、パネルが変形しても胴部の形状を維持することができ、加熱等によって内部が陽圧化された際にも底部や、胴部の変形がより抑えられ、加温時にもくびれが維持され、意匠性と、実用性とを兼ね備えたプラスチックボトルを提供することができる。

更に、くびれ周回部は、面取りがなされて軸方向の断面が円弧状に形成されるので、径方向の特に外側に変形しやすくすることができ、特に陽圧の吸収能をより向上させることができる。したがって、加熱等によって内部が陽圧化された際にも底部や、胴部の変形がより抑えられ、加温時にもくびれが維持され、意匠性と、実用性とを兼ね備えたプラスチックボトルを提供することができる。

更に、パネルは、軸方向、及び周方向の断面がいずれも、プラスチックボトルの内側に向かって湾曲する凹面部を有するので、径方向の特に外側への変形量をより大きくすることができ、加熱等によって内部が陽圧化された際にも底部や、胴部の変形がより抑えられ、加温時にもくびれが維持され、意匠性と、実用性とを兼ね備えたプラスチックボトルを提供することができる。

更に、くびれ周回部には、軸方向に隣り合う凹面部の間を軸方向に連結する連結部が形成され、座屈強度を高め、いびつな変形を防ぐように構成されるので、プラスチックボトルの座屈強度を高めることができる。したがって、胴部の変形がより抑えられ、加温時にもくびれが維持され、意匠性と、実用性とを兼ね備えたプラスチックボトルを提供することができる。

更に、円筒部には、周方向に延びる横リブが形成されるので、内部に生じた圧力を軸（高さ）方向に分散させることができ、特に陽圧の吸収能をより向上させることができる。したがって、加熱等によって内部がより陽圧化された際にも底部や、胴部の変形がより抑えられ、加温時にもくびれが維持され、意匠性と、実用性とを兼ね備えたプラスチックボトルを提供することができる。

更に、横リブの軸方向の断面がテーパ状である構成によれば、内部に生じた圧力をより分散させることができ、特に陽圧の吸収能をより向上させることができる。したがって、加熱等によって内部がより陽圧化された際にも底部や、胴部の変形がより抑えられ、加温時にもくびれが維持され、意匠性と、実用性とを兼ね備えたプラスチックボトルを提供することができる。

更に、くびれ周回部は、柱、及びパネルの軸方向の中心に位置する構成によれば、より優れた意匠性と、実用性とを兼ね備えたプラスチックボトルを提供することができる。

更に、周方向に連なる複数のパネルは４以上、１２以下で構成されるので、径方向の特に外側に変形しやすくすることができ、特に陽圧の吸収能をより向上させることができる。したがって、加熱等によって内部が陽圧化された際にも底部や、胴部の変形がより抑えられ、加温時にもくびれが維持され、意匠性と、実用性とを兼ね備えたプラスチックボトルを提供することができる。

更に、円筒部に対して、柱のくびれ周回部における胴径の比が０．８３以上、０．９５以下である構成によれば、胴部の変形がより抑えられ、加温時にもくびれが維持され、意匠性と、実用性とを兼ね備えたプラスチックボトルを提供することができる。

更に、円筒部に対して、くびれ周回部において胴径が最小となるパネルの胴径の比が０．７０以上、０．８２以下である構成によれば、特に陽圧の吸収能をより向上させることができ、かつ意匠性と、実用性とを兼ね備えたプラスチックボトルを提供することができる。

更に、中身の温度は、充填時には１５℃以上、４０℃以下であり、高温状態の際には５０℃以上、８０℃以下であるので、例えば加温販売の際の陽圧を充分に吸収し、意匠性と、実用性とを兼ね備えたプラスチックボトルを提供することができる。

更に、プラスチックボトルを構成する材料がポリエチレンテレフタレートであり、ポリエチレンテレフタレートの重合触媒として、ゲルマニウム化合物、チタン化合物、及びアルミニウム化合物の少なくとも一つが用いられる構成によれば、高い透明性を有し、耐熱性に優れ、意匠性と、実用性とを兼ね備えたプラスチックボトルを提供することができる。

更に、本発明に係る充填体は、上述のプラスチックボトルと、充填される液体とによって構成されるので、加熱等によって内部が陽圧化された際にも底部や、胴部の変形が抑えられ、加温時にもくびれが維持され、意匠性と、実用性とを兼ね備えた充填体を提供することができる。

第１の実施形態に係るプラスチックボトルの一例としてのＰＥＴボトルが示された正面図である。 ＰＥＴボトルの側面図である。 ＰＥＴボトルの平面図である。 図１のＩＶ－ＩＶ線断面図である。 ＰＥＴボトルの底面図である。 第２の実施形態に係るプラスチックボトルの一例としてのＰＥＴボトルが示された正面図である。 ＰＥＴボトルの側面図である。 図６のＶＩＩＩ－ＶＩＩＩ線断面図である。 第３の実施形態に係るプラスチックボトルの一例としてのＰＥＴボトルが示された正面図である。 ＰＥＴボトルの側面図である。 図９のＸＩ－ＸＩ線断面図である。 第４の実施形態に係るプラスチックボトルの一例としてのＰＥＴボトルが示された正面図である。 ＰＥＴボトルの側面図である。 図１２のＸＩＶ－ＸＩＶ線断面図である。 第５の実施形態に係るプラスチックボトルの一例としてのＰＥＴボトルが示された正面図である。 ＰＥＴボトルの側面図である。 図１５のＸＶＩＩ－ＸＶＩＩ線断面図である。 第６の実施形態に係るプラスチックボトルの一例としてのＰＥＴボトルが示された正面図である。 ＰＥＴボトルの側面図である。 図１８のＸＸ－ＸＸ線断面図である。 比較例１のＰＥＴボトルの正面図である。

＜１．第１の実施形態＞
以下に、図面を参照しつつ、本発明の実施形態の詳細を説明する。まず、第１の実施形態に係るプラスチックボトルの構成を詳細に説明する。図１は、第１の実施形態に係るプラスチックボトルの一例としてのＰＥＴボトル１が示された正面図であり、図２はＰＥＴボトル１の側面図であり、図３はＰＥＴボトル１の平面図である。ＰＥＴボトル１は、口部１０と、肩部２０と、胴部３０と、底部４０とを軸方向に順次有する。なお、以下では、説明の便宜上、ＰＥＴボトル１の軸方向が上下に延びるように正立された図１や図２の状態において容器内への中身の充填が行われる口部１０を上とする。

口部１０は、中身の充填口や、注出口、飲み口となる。この口部１０に図示せぬ蓋が取り付けられることによってＰＥＴボトル１が密封される。ＰＥＴボトル１は、アセプティック充填に用いられることが想定されている。アセプティック充填とは、高温短時間で殺菌した中身をすぐに冷却して常温でボトルに詰める無菌充填のことである。したがって、口部１０は、耐熱性が付加されるように、いわゆる結晶化装置での加熱によって白く着色されるまでは結晶化されておらず透明である。しかしながら、口部１０の結晶化されたＰＥＴボトル１が用いられても構わない。

肩部２０は、その上側が口部１０に連なり、一方で、その下側が胴部３０に連なる。肩部２０は、上側から下側に向かって拡径する略円錐台筒状に形成される。肩部２０は、ＰＥＴボトル１の外側に湾曲していることが、ＰＥＴボトル１の径方向の外側からの荷重に耐える強度である側壁強度や、陽圧に対する耐性、設計された形状への追従性を示す賦形性、容量等の観点で好ましい。ただし、口部１０が把持される方式でＰＥＴボトル１が搬送される場合に肩部２０が干渉したり、ブロー成形によるＰＥＴボトル１の形成の際に賦形性が良好でなくなったりすることから、肩部２０は、極度に外側、特に上側に湾曲することは好ましくない。

胴部３０は、胴径（外径）の絞られたくびれ部５０と、くびれ部５０を挟んで軸方向の両側に、胴径が最大の円筒部として上側円筒部６０と、下側円筒部７０とを有する。ＰＥＴボトル１は、胴部３０に、くびれ部５０を有する構成によって、ＰＥＴボトル１の意匠性が高められるとともにその持ちやすさが向上される。

図１等に例示されるように上側円筒部６０は肩部２０の側に位置しており、下側円筒部７０は底部４０の側に位置している。そして、上側円筒部６０、及び下側円筒部７０はいずれも、同軸で、ＰＥＴボトル１の最大胴径Ｄ１を有する。これによって、ＰＥＴボトル１を横向きにしても、最大胴径Ｄ１を有する上側円筒部６０、及び下側円筒部７０のそれぞれが接地部位となり、安定して置くことができ、例えば、横向きに積載する自動販売機にも適用することができる。

一方で、くびれ部５０は、上側円筒部６０、及び下側円筒部７０よりも胴径が絞られて構成される。くびれ部５０は、軸方向にそれぞれ延びる柱５１と、パネル５２とが互い違いにＰＥＴボトル１の周方向に連なって構成される。そして、くびれ部５０は、柱５１において胴径が最小となる位置である柱最内部５４から周方向に、パネル５２を貫いて延びるくびれ周回部５３を有する。

図４は図１のＩＶ－ＩＶ線断面図である。このＩＶ－ＩＶ線はくびれ周回部５３を通過している。例示されているくびれ部５０は、６個の柱５１、及びパネル５２をそれぞれ有している。そして、くびれ部５０の水平方向の断面形状は図４に示されるように略六角形を呈している。

柱５１は、正面視において、軸方向に長い長方形状を有している。そして、ＰＥＴボトル１の径方向において柱５１は、その上端、及び下端が外側に位置し、柱最内部５４は内側に位置し、柱最内部５４で屈曲するようにして柱最内部５４の上下両側で直線状に延びている（図１参照）。柱５１は、剛性を有して構成され、ＰＥＴボトル１の特に軸方向からの荷重を支える機能や、密封されたＰＥＴボトル１の内圧に耐えて胴部３０の変形を防止する機能を有する。ＰＥＴボトル１は、柱５１を有する構成によって、加熱等によって内部が陽圧化された際にも胴部３０が胴径の絞られた形状を維持することができる。

柱５１の剛性（変形のしづらさの度合い）にはその肉厚が大きく関与する。柱５１の肉厚が薄すぎると剛性が高まらず、荷重や内圧によって胴部３０が変形しやすくなってしまう。一方で、柱５１の肉厚が厚すぎると材料の使用量が増えて、ＰＥＴボトル１を軽量化することができないとともに費用が嵩む。そして、柱５１の肉厚が０．１５ ｍｍ以上、０．５０ ｍｍ以下であることが好ましい。このように構成されることによって、ＰＥＴボトル１に、軽量性と、外力に対する高い強度とを併有させることができる。

くびれ周回部５３を正六角形としてみたときに、中心を通って対向する２つの柱最内部５４，５４の間が、柱５１のくびれ周回部５３における胴径（柱部最小胴径Ｄ２）と定義される。最大胴径Ｄ１に対する柱部最小胴径Ｄ２の比が小さすぎ、すなわちくびれの度合いが大きすぎるとＰＥＴボトル１の成形時に樹脂が、くびれ部５０に集中し、底部４０の肉厚が薄くなって底部４０が反転しやすくなってしまう。更に、くびれ部５０は、軸方向や、径方向からの荷重を支え切れずに変形しやすくなってしまう。一方で、最大胴径Ｄ１に対する柱部最小胴径Ｄ２の比が大きすぎ、すなわちくびれの度合いが小さすぎると加温時にくびれが保てず意匠性を損なう。

上側円筒部６０、及び下側円筒部７０に対して、柱５１のくびれ周回部５３における胴径の比（柱部最小胴径Ｄ２／最大胴径Ｄ１）が０．８３以上、０．９５以下であることが好ましい。このように構成されることによって、ＰＥＴボトル１の変形を抑え、かつ意匠性を高めて、持ちやすさを向上させることができる。

パネル５２も、正面視において、軸方向に長い長方形状を有している。ただし、パネル５２は、柱５１よりも周方向に長い辺を有している。そして、パネル５２は各々が、ＰＥＴボトル１の内外、特に外側に変形可能に構成される。したがって、パネル５２は、密封されたＰＥＴボトル１の内圧の変化、特に陽圧に追従して変形して内容積を変化させることによって圧吸収を行う機能を有する。一方で、上述されたように、ＰＥＴボトル１の内圧が変化した際にも柱５１を骨格として、くびれ部５０の構造自体は保持される。

このように構成されるくびれ部５０は、外力に対する高い強度を有し、かつ内部における陽圧、及び陰圧のいずれも吸収していびつな変形を抑えることができる。そして、ＰＥＴボトル１が特に陽圧の状態において底部４０が下側に膨らむことを防止することができる。

パネル５２の剛性にもその肉厚が大きく関与する。パネル５２の肉厚が薄すぎると、荷重や内圧によるパネル５２の変形が大きくなりすぎてＰＥＴボトル１はいびつに変形しやすくなってしまう。一方で、パネル５２の肉厚が厚すぎるとパネル５２は、変形しにくくなってしまって内圧の変化を吸収することができない。そして、パネル５２の肉厚が０．１５ ｍｍ以上、０．５０ ｍｍ以下であることが好ましい。このように構成されることによって、内圧の変化を吸収し、ＰＥＴボトル１がいびつに変形することを防止することができる。

パネル５２の周方向の長さは、くびれ部５０を構成するパネル５２の数との関連が深い。すなわち、パネル５２の数が少なすぎると、パネル５２が周方向に長くなりすぎる傾向を示す。そして、パネル５２のＰＥＴボトル１の内外への変形が大きくなりすぎたり、パネル５２が外側に反転しやすくなったり、個々のパネル５２にかかる軸方向の荷重が大きくなりすぎたりする傾向を示し、ＰＥＴボトル１はいびつに変形しやすくなってしまう。一方で、パネル５２の数が多すぎると、パネル５２は、周方向に短くなりすぎる傾向を示し、ＰＥＴボトル１の内外に変形しにくくなって内圧の変化を吸収しにくくなる。したがって、内圧の変化を吸収し、かつＰＥＴボトル１がいびつに変形することを防止する観点から周方向に連なる複数のパネル５２は４以上、１２以下で構成されることが好ましい。

ＰＥＴボトル１の径方向においてパネル５２も、その上端、及び下端が外側に位置し、くびれ周回部５３は内側に位置し、くびれ周回部５３で屈曲するようにしてくびれ周回部５３の上下両側で直線状に延びている（図２参照）。そして、くびれ周回部５３には、ＰＥＴボトル１の内側に凸の谷線（凹稜線）が形成されている。このように、パネル５２は、胴径の絞られたくびれ周回部５３を有することによって径方向の特に外側への変形量を大きくすることができる。一方で、くびれ周回部５３の谷線は、陽圧によって、ＰＥＴボトル１の径方向の外側にパネル５２が反転することを防ぐことができる。したがって、このような構成によって、特に陽圧の吸収能を向上させるとともに、胴部３０が外側に大きく膨らみすぎる等といったようにいびつに変形することを防ぐことができる。

なお、くびれ周回部５３は水平方向から傾きを有していると内圧によってパネル５２が不均等に変形しやすくなってしまう。したがって、くびれ周回部５３は傾きを有さずに水平方向に形成されることが好ましい。すなわち、ＰＥＴボトル１の軸方向が上下に延びるように正立された状態においてくびれ周回部５３は同じ高さで、ＰＥＴボトル１を１周するように形成されることが好ましい。

くびれ周回部５３を正六角形としてみたときに対辺となる２つのパネル５２，５２の間の距離が、くびれ周回部５３において胴径が最小となるパネル５２の胴径（パネル部最小胴径Ｄ３）と定義される。通常において、パネル部最小胴径Ｄ３は、対辺におけるそれぞれの中点の間を結ぶ距離となる。

最大胴径Ｄ１に対するパネル部最小胴径Ｄ３の比が小さすぎ、すなわちくびれの度合いが大きすぎるとブロー成形の際の延伸距離が短くなってパネル５２が、厚肉になりすぎて内圧の変化を吸収しにくくなり、かつ底部４０が薄肉になりすぎる傾向がある。一方で、最大胴径Ｄ１に対するパネル部最小胴径Ｄ３の比が大きすぎ、すなわちくびれの度合いが小さすぎると陽圧の際にパネル５２が外側に反転しやすくなってしまい、ＰＥＴボトル１の意匠性を高めること、及びその持ちやすさを向上させることができない。そして、上側円筒部６０、及び下側円筒部７０に対して、くびれ周回部５３において胴径が最小となるパネル５２の胴径の比（パネル部最小胴径Ｄ３／最大胴径Ｄ１）が０．７０以上、０．８２以下であることが好ましい。このように構成されることによって、密封されたＰＥＴボトル１の内圧の変化を吸収して変形を抑え、かつ意匠性を高めて、持ちやすさを向上させることができる。

ＰＥＴボトル１には、パネル５２が陽圧によって変形してもなお、くびれが維持されることが必要とされる。したがって、パネル５２は全体として少なくとも、最大胴径Ｄ１までは膨らまないように構成される。更に、パネル５２は、すべての水平断面において、柱５１の部分の胴径まで膨らまないように構成されることがより好ましい。これは、パネル５２の両隣の柱５１が剛性を有するとともに、胴径が最小となる柱最内部５４を有するようにくびれて構成され、この柱５１が抑えとなって、パネル５２がくびれを維持できなくなるまで膨らまないようにされることによって実現されている。

なお、ここでは、最大胴径Ｄ１に対する柱部最小胴径Ｄ２、及びパネル部最小胴径Ｄ３の比の算出にはそれぞれ直径が用いられている。しかしながら、くびれ部５０が平面視で非対称、例えば柱５１、及びパネル５２が奇数で構成されている場合におけるこれらの比の算出には半径が用いられれば良い。半径が用いられることによって、非対称に構成されているくびれ部５０においてもこれらの比を同様に算出することができる。

図５はＰＥＴボトル１の底面図である。底部４０は、胴部３０の下側円筒部７０の下側に連なる。底部４０は、コーナー部４１と、底壁４２と、ドーム４３と、リブ４４とを有している。コーナー部４１は、ＰＥＴボトル１の軸方向の下側、及び径方向の外側に向かって湾曲している。略平板環状の底壁４２は、胴部３０に対して垂直方向に延び、ＰＥＴボトル１の接地面となる。底壁４２は、ＰＥＴボトル１の加温時の変形を抑えるために径方向の幅が可及的に狭く構成されることが好ましい。ドーム４３は、底壁４２の内周において底壁４２から、ＰＥＴボトル１の軸方向の内側（上側）に向かって突出しており、底部４０の強度を向上させる機能を有する。なお、ドーム４３には、ドーム４３を補強する機能を有するリブ４４が底面視で放射状に複数設けられている。

なお、底部４０は、図５等の例示に限らず、熱によって変形しやすい状態において陽圧化されたとしても下側に変形しにくく構成されていれば良い。ドーム４３は、熱によって仮に変形したとしても少なくともＰＥＴボトル１の接地面よりも高く維持されるように設計される。これによって、底壁４２が接地面として保たれ、ＰＥＴボトル１のがたつきや、転倒を防止することができる。

ＰＥＴボトル１には、サイズによる限定はなく、種々のサイズに対して適用することができる。例えば、ＰＥＴボトル１の容積が、加温販売で広く用いられている１００ ｍｌ以上、５２０ ｍｌ以下であっても良い。ＰＥＴボトル１の全高Ｈ１は１００ ｍｍ以上、２５０ ｍｍ以下であっても良く、胴部３０の最大胴径Ｄ１は３０ ｍｍ以上、８０ ｍｍ以下であっても良い。更に、本実施形態に係るＰＥＴボトル１は軽量化ボトルを対象として用いることもできる。ＰＥＴボトル１の質量は例えば、５００ ｍｌに対しては１３ ｇ以上、２８ ｇ以下、３５０ ｍｌに対しては１２ ｇ以上、２５ ｇ以下であると良い。

ＰＥＴボトル１が例示されたプラスチックボトルの材料としては、高密度ポリエチレン、中密度ポリエチレン、低密度ポリエチレン、線状低密度ポリエチレン、ポリプロピレン等のポリオレフィンや、エチレン－ビニルアルコール共重合体、植物等を原料としたポリ乳酸等のブロー成形が可能な種々のプラスチックを用いることができる。しかしながら、プラスチックボトルは、ポリエチレンナフタレート等のポリエステル、特に、ポリエチレンテレフタレートが主成分とされることが好ましい。なお、上述された樹脂には、成形品の品質を損なわない範囲で種々の添加剤、例えば着色剤、紫外線吸収剤、離型剤、滑剤、核剤、酸化防止剤、帯電防止剤を配合することができる。

ＰＥＴボトル１を構成するエチレンテレフタレート系熱可塑性樹脂としては、エステル反復部分の大部分、一般に７０モル％以上をエチレンテレフタレート単位が占めるものであり、ガラス転移点（Ｔｇ）が５０℃以上、９０℃以下であり、融点（Ｔｍ）が２００℃以上、２７５℃以下の範囲にあるものが好適である。エチレンテレフタレート系熱可塑性ポリエステルとして、ポリエチレンテレフタレートが耐圧性等の点で特に優れているものの、エチレンテレフタレート単位以外に、イソフタル酸や、ナフタレンジカルボン酸等の二塩基酸と、プロピレングリコール等のジオールからなるエステル単位を少量含む共重合ポリエステルも使用することができる。

ポリエチレンテレフタレートは熱可塑性の合成樹脂の中では生産量が最も多い。そして、ポリエチレンテレフタレート樹脂は、耐熱性、耐寒性や、耐薬品性、耐摩耗性に優れる等の種々の特性を有する。更に、ポリエチレンテレフタレート樹脂はその原料に占める石油の割合が他のプラスチックと比べて低く、リサイクルも可能である。このように、ポリエチレンテレフタレートを主成分とする構成によれば、生産量の多い材料を用いることができ、その優れた種々の特性を活用することができる。

ポリエチレンテレフタレートは、エチレングリコール（エタン－１，２－ジオール）と、精製テレフタル酸との縮合重合によって得られる。ポリエチレンテレフタレートの重合触媒として、ゲルマニウム化合物、チタン化合物、及びアルミニウム化合物の少なくとも一つが用いられることが好ましい。これらの触媒が用いられることによって、アンチモン化合物が用いられるよりも、高い透明性を有し、耐熱性に優れた容器を形成することができる。

上述された材料が射出成形されたプリフォームがブロー成形されることによってプラスチックボトル、例えばＰＥＴボトル１を作製することができる。上述されたような特徴を有するようにＰＥＴボトル１が作製されるのであれば、その製造方法は特に限定されない。

ＰＥＴボトル１と、充填される液体としての飲料とによって充填体が構成される。充填体の製造には、高温短時間で殺菌した中身をすぐに冷却して常温で、ＰＥＴボトル１に詰める無菌充填、いわゆるアセプティック充填を用いることができる。しかしながら、充填体の製造には、口部１０の結晶化されたＰＥＴボトル１に、例えば８５℃～９０℃に熱して滅菌した中身を詰めてＰＥＴボトル１とキャップとの殺菌を行うホット充填が用いられても構わない。

ＰＥＴボトル１は、内圧の変化、特に陽圧を吸収する機能に優れる。したがって、ＰＥＴボトル１の中身が、充填時よりも高温状態の加温販売に好適に用いることができる。ここで、より具体的に、中身の温度は、充填時には１５℃以上、４０℃以下であり、高温状態の際には５０℃以上、８０℃以下である。ＰＥＴボトル１は、このような温度変化に伴う内圧の変化、すなわち陽圧を充分に吸収する機能を有する。

次に、ＰＥＴボトル１の作用を詳細に説明する。上述されたように、ＰＥＴボトル１には、アセプティック充填によって、中身として、例えば３０℃の飲料が口部１０から詰められた後に、蓋が取り付けられることによってＰＥＴボトル１が密封される。このようにして製造された充填体は、胴部３０へのラベルの装着等が行われた後に段ボール等に箱詰めされて出荷される。

販売店では、ホットウォーマーの中の商品棚に充填体が載置される。ホットウォーマーは、加熱加温用のヒータとしてホットプレートを商品棚の底面に備えている。充填体は、液温が例えば５５℃以上となるように７０℃に加熱されたホットプレートに載置されることによって加熱加温される。ＰＥＴボトル１が加熱されることによって、飲料、及び飲料の上部に封入されている気体も加熱され、それぞれの体積が増加する。これによって、密封されたＰＥＴボトル１の内部は陽圧化される。内部が陽圧化されることによってＰＥＴボトル１の各部が外側に向かって押される。

しかしながら、ＰＥＴボトル１の径方向の特に外側への変形量が大に構成されたパネル５２は陽圧に追従して変形して内容積を変化させることによって効果的に圧吸収を行う。一方で、剛性を有する柱５１は、骨格となって、くびれ部５０の構造を保持する。更に、柱最内部５４を有するようにくびれて構成される柱５１は、パネル５２がくびれを維持できなくなるまで膨らんでしまうことを防ぐ。したがって、ＰＥＴボトル１は、加熱されて、その内部が陽圧化されたとしても、底部４０が下側に膨らんだり、胴部３０が外側に大きく膨らみすぎたりする等といったようにいびつに変形することがなく、良好な外観と、持ちやすさとを維持することができる。

以上のように、第１の実施形態に係るＰＥＴボトル１は、口部１０と、肩部２０と、胴部３０と、底部４０とを軸方向に順次有し、胴部３０は、胴径の絞られたくびれ部５０と、くびれ部５０を挟んで軸方向の両側に胴径が最大の上側円筒部６０、及び下側円筒部７０とを有し、くびれ部５０は、軸方向にそれぞれ延びる柱５１と、パネル５２とが互い違いに周方向に連なって構成され、柱５１において胴径が最小となる位置である柱最内部５４から周方向に、パネル５２を貫いて延びるくびれ周回部５３を有する。第１の実施形態に係るＰＥＴボトル１では、くびれ部５０を有しながらパネル５２が変形しやすく構成されることによって加熱等によって内部が陽圧化された際にも底部４０や、胴部３０の変形が抑えられる。したがって、第１の実施形態によれば、加温時にもくびれが維持され、意匠性と、実用性とを兼ね備えたＰＥＴボトル１、及び充填体を提供することができる。

＜２．第２の実施形態＞
次に、第２の実施形態に係るプラスチックボトルの構成を詳細に説明する。図６は、第２の実施形態に係るプラスチックボトルの一例としてのＰＥＴボトル２が示された正面図であり、図７はＰＥＴボトル２の側面図であり、図８は図６のＶＩＩＩ－ＶＩＩＩ線断面図である。ＰＥＴボトル２は、ＰＥＴボトル１とは、くびれ部５０のパネル５２の形状が異なる他は同じ構成、及び効果を有する。ここでは、ＰＥＴボトル１と同一の構成には同一の符号を付して適宜、その説明を割愛する。

ＰＥＴボトル２は、口部１０と、肩部２０と、胴部１３０と、底部４０とを軸方向に順次有する。胴部１３０は、胴径の絞られたくびれ部１５０を有する。くびれ部１５０は、上側円筒部６０、及び下側円筒部７０よりも胴径が絞られて構成される。くびれ部１５０は、軸方向にそれぞれ延びる柱５１と、パネル１５２とが互い違いにＰＥＴボトル２の周方向に連なって構成される。そして、くびれ部１５０は、柱５１において胴径が最小（柱部最小胴径Ｄ２）となる位置である柱最内部５４から周方向に、パネル１５２を貫いて延びるくびれ周回部１５３を有する。

図６のＶＩＩＩ－ＶＩＩＩ線はくびれ周回部１５３を通過している。例示されているくびれ部１５０は、６個の柱５１、及びパネル１５２をそれぞれ有している。そして、くびれ部１５０の水平方向の断面形状は図８に示されるように、凸角と、凹角とが互い違いに６組並んで周回した凹１２角形、いわゆる星形を呈している。図８には、隣り合う柱５１の間を結ぶ仮想線Ｌｖが示されている。そして、パネル１５２は、少なくともくびれ周回部１５３を含む領域が、隣り合う柱５１の間を結ぶ仮想線ＬｖよりもＰＥＴボトル２の径方向の内側にくぼみ幅Ｗを有してくぼむように構成される。すなわち、ＰＥＴボトル２が、ＰＥＴボトル１と同一の最大胴径Ｄ１、及び柱部最小胴径Ｄ２を有して構成された場合のパネル部最小胴径Ｄ３はパネル１５２の方がパネル５２よりも小となるように構成される（図４、及び図８参照）。

なお、図７の右端に位置する柱５１と、パネル１５２とが示すように、ＰＥＴボトル２の径方向において、パネル１５２は、その上端、及び下端の付近が柱５１よりも外側に位置し、くびれ周回部１５３の付近は柱５１よりも内側に位置している。すなわち、パネル１５２は全体が、ＰＥＴボトル２の径方向の内側にくぼんでいる必要はない。

パネル１５２は、ＰＥＴボトル２の径方向の内側にくぼむくびれ周回部１５３を有することによって径方向の特に外側への変形量をより大きくすることができる。したがって、このような構成によって、特に陽圧の吸収能をより向上させることができる。更に、パネル１５２は、より小のパネル部最小胴径Ｄ３を有して構成されるため、陽圧によって変形しても、最大胴径Ｄ１までの距離が長くなっており、くびれがより維持されやすい。したがって、このような構成によって、より高い陽圧の状態においても、良好な外観と、持ちやすさとを維持することができる。更に、ＰＥＴボトル２は、変形の生じやすいより軽量で作製されても陽圧の吸収能に優れるため、内部が陽圧化された状態において、良好な外観と、持ちやすさとを維持することができる。

くぼみ幅Ｗが小さすぎると、パネル１５２の変形量を大きくすることができない。一方で、くぼみ幅Ｗが大きすぎると、パネル１５２が、厚肉になりすぎる傾向があり内圧の変化を吸収しにくくなってしまう。したがって、くぼみ幅Ｗは、０．５ ｍｍ以上、５．０ ｍｍ以下であることが好ましい。

なお、図６等に例示されるＰＥＴボトル２のようにくびれ周回部１５３は、柱５１、及びパネル１５２の軸方向の中心に位置すると成形されたＰＥＴボトル２のくびれ部１５０における肉厚のむらが減り、加温時にいびつな変形がしにくくなって良い。したがって、ＰＥＴボトル２の意匠性が高められるとともにその持ちやすさが向上されて良い。

＜３．第３の実施形態＞
次に、第３の実施形態に係るプラスチックボトルの構成を詳細に説明する。図９は、第３の実施形態に係るプラスチックボトルの一例としてのＰＥＴボトル３が示された正面図であり、図１０はＰＥＴボトル３の側面図であり、図１１は図９のＸＩ－ＸＩ線断面図である。ＰＥＴボトル３は、ＰＥＴボトル２とは、上側円筒部６０、及び下側円筒部７０の部分の構成が異なる他は同じ構成、及び効果を有する。ここでは、ＰＥＴボトル２と同一の構成には同一の符号を付して適宜、その説明を割愛する。

ＰＥＴボトル３は、口部１０と、肩部２０と、胴部２３０と、底部４０とを軸方向に順次有する。胴部２３０は、胴径の絞られたくびれ部１５０と、くびれ部１５０を挟んで軸方向の両側に、胴径が最大の円筒部として上側円筒部２６０と、下側円筒部２７０とを有する。図９等に例示されるように上側円筒部２６０は肩部２０の側に位置しており、下側円筒部２７０は底部４０の側に位置している。そして、上側円筒部２６０、及び下側円筒部２７０はいずれも、ＰＥＴボトル１の最大胴径Ｄ１を有する。

上側円筒部２６０、及び下側円筒部２７０には、周方向に延びる横リブとして溝状の上部横リブ２６１、及び下部横リブ２７１がそれぞれ形成されている。上部横リブ２６１、及び下部横リブ２７１を有する構成によって、ＰＥＴボトル３の内部が陽圧化された際の上側円筒部２６０、及び下側円筒部２７０の変形方向をＰＥＴボトル３の径方向から軸（高さ）方向へと転換することができる。これによって、内部に生じた圧力を分散することができ、特に陽圧の吸収能をより向上させることができる。したがって、ＰＥＴボトル３の内部がより陽圧化された際にも、胴部２３０が外側に大きく膨らみすぎる等といったようにいびつに変形することがなく、良好な外観と、持ちやすさとを維持することができる。

更に、上部横リブ２６１、及び下部横リブ２７１によって、ＰＥＴボトル３の内部が陽圧化されたとしても、上側円筒部２６０、及び下側円筒部２７０の胴径の広がりや、楕円形等への変形が抑えられ、最大胴径Ｄ１を安定的に維持することができる。更に、上部横リブ２６１、及び下部横リブ２７１によって、上側円筒部２６０、及び下側円筒部２７０の座屈強度、及び側壁強度をそれぞれ高めることができる。そして、上側円筒部２６０、及び下側円筒部２７０の側壁強度が高まることで、ＰＥＴボトル３が自動販売機から正常に排出されるか否かの特性であるベンダー適性が向上する。更に、上部横リブ２６１、及び下部横リブ２７１には、ラベルの取り付けやすさや、ＰＥＴボトル３の持ちやすさを向上させる効果も有する。

なお、図９のＸＩ－ＸＩ線はくびれ周回部１５３を通過している。図１１にも例示されるようにくびれ部１５０は、６個の柱５１、及びパネル１５２をそれぞれ有している。そして、パネル１５２は、少なくともくびれ周回部１５３を含む領域が、隣り合う柱５１の間を結ぶ仮想線ＬｖよりもＰＥＴボトル３の径方向の内側にくぼむように構成される。

更に、上部横リブ２６１、及び下部横リブ２７１の軸方向の断面がテーパ状に構成されることがより好ましい。テーパ状に形成される上部横リブ２６１、及び下部横リブ２７１の各々は、その直線状の溝底面と、直線状の溝側面（上下面）との間を支点として軸方向に伸びるようにその形状が変化しやすく構成されている。そして、ＰＥＴボトル３が加熱される等してその内部が陽圧化された際に、上部横リブ２６１、及び下部横リブ２７１が軸方向に伸びることによって内部の圧力を吸収して、胴部２３０の変形量を小さく抑えることができる。したがって、このような構成によって、より高い陽圧の状態においても、良好な外観と、持ちやすさとを維持することができる。そして、ＰＥＴボトル３は、更に軽量であっても、内部が陽圧化された状態において、良好な外観と、持ちやすさとを維持することができる。

上部横リブ２６１、及び下部横リブ２７１はいずれも、その深さが浅すぎると、圧力吸収能を高めることができない。一方で、上部横リブ２６１、及び下部横リブ２７１はいずれも、その深さが深すぎると、ＰＥＴボトル３の成形時の賦形性が低下する。上部横リブ２６１、及び下部横リブ２７１の深さはそれぞれ、最大胴径Ｄ１に対する比が０．００５以上、０．０９以下であることが好ましく、０．０１以上、０．０５以下であることがより好ましい。

上部横リブ２６１、及び下部横リブ２７１の幅が広すぎると、圧力吸収能を高めることができない。一方で、上部横リブ２６１、及び下部横リブ２７１の幅が狭すぎると、ＰＥＴボトル３の成形時の賦形性が低下する。上部横リブ２６１、及び下部横リブ２７１の幅はそれぞれ、最大胴径Ｄ１に対する比が０．００８以上、０．０９以下であることが好ましい。

なお、ここでは、ＰＥＴボトル２に、上部横リブ２６１、及び下部横リブ２７１が付加されている構成がＰＥＴボトル３とされた。しかしながら、これは、ＰＥＴボトル１に、上部横リブ２６１、及び下部横リブ２７１を付加するように構成されていても良い。こうすることで、ＰＥＴボトル１の圧力吸収能をより向上させることができる。

＜４．第４の実施形態＞
次に、第４の実施形態に係るプラスチックボトルの構成を詳細に説明する。図１２は、第４の実施形態に係るプラスチックボトルの一例としてのＰＥＴボトル４が示された正面図であり、図１３はＰＥＴボトル４の側面図であり、図１４は図１２のＸＩＶ－ＸＩＶ線断面図である。ＰＥＴボトル４は、ＰＥＴボトル１とは、くびれ部５０のパネル５２の形状が異なる他は同じ構成、及び効果を有する。ここでは、ＰＥＴボトル１と同一の構成には同一の符号を付して適宜、その説明を割愛する。

ＰＥＴボトル４は、口部１０と、肩部２０と、胴部３３０と、底部４０とを軸方向に順次有する。胴部３３０は、胴径の絞られたくびれ部３５０を有する。くびれ部３５０は、上側円筒部６０、及び下側円筒部７０よりも胴径が絞られて構成される。くびれ部３５０は、軸方向にそれぞれ延びる柱５１と、パネル３５２とが互い違いにＰＥＴボトル４の周方向に連なって構成される。そして、くびれ部３５０は、柱５１において胴径が最小（柱部最小胴径Ｄ２）となる位置である柱最内部５４から周方向に、パネル３５２を貫いて延びるくびれ周回部３５３を有する。

図１２のＸＩＶ－ＸＩＶ線はくびれ周回部３５３を通過している。図１４にも例示されるようにくびれ部３５０は、６個の柱５１、及びパネル３５２をそれぞれ有している。そして、パネル３５２は、少なくともくびれ周回部３５３を含む領域が、隣り合う柱５１の間を結ぶ仮想線ＬｖよりもＰＥＴボトル４の径方向の内側にくぼむように構成されていると良い。図１４に例示される各パネル３５２は円弧状に形成されている。

くびれ周回部３５３は、面取りがなされて、ＰＥＴボトル４の軸方向の断面が円弧状に形成される。図１２に例示されるように、ＰＥＴボトル４の径方向において柱５１は、その上端、及び下端が外側に位置し、柱最内部５４は内側に位置し、柱最内部５４で屈曲するようにして柱最内部５４の上下両側で直線状に延びている。一方で、ＰＥＴボトル４の径方向においてパネル３５２は、その上端、及び下端が外側に位置し、くびれ周回部３５３は内側に位置し、くびれ周回部３５３を頂点として、くびれ周回部３５３の上下両側に向かって曲線状に延びている（図１３参照）。すなわち、くびれ周回部３５３は、パネル３５２の部分において、ＰＥＴボトル４の内側に凸の滑らかな曲面に形成されている。

このように、パネル３５２は、胴径が絞られ、かつ曲面状のくびれ周回部３５３を有することによって径方向の特に外側に向かって変形しやすくすることができる。したがって、このような構成によって、特に陽圧の吸収能をより向上させることができる。したがって、このような構成によって、より高い陽圧の状態においても、くびれが維持され、良好な外観と、持ちやすさとを維持することができる。更に、ＰＥＴボトル４は、より軽量であっても、内部が陽圧化された状態において、良好な外観と、持ちやすさとを維持することができる。

＜５．第５の実施形態＞
次に、第５の実施形態に係るプラスチックボトルの構成を詳細に説明する。図１５は、第５の実施形態に係るプラスチックボトルの一例としてのＰＥＴボトル５が示された正面図であり、図１６はＰＥＴボトル５の側面図であり、図１７は図１５のＸＶＩＩ－ＸＶＩＩ線断面図である。ＰＥＴボトル５は、ＰＥＴボトル１とは、くびれ部５０のパネル５２の構成が異なる他は同じ構成、及び効果を有する。ここでは、ＰＥＴボトル１と同一の構成には同一の符号を付して適宜、その説明を割愛する。

ＰＥＴボトル５は、口部１０と、肩部２０と、胴部４３０と、底部４０とを軸方向に順次有する。胴部４３０は、胴径の絞られたくびれ部４５０を有する。くびれ部４５０は、上側円筒部６０、及び下側円筒部７０よりも胴径が絞られて構成される。くびれ部４５０は、軸方向にそれぞれ延びる柱５１と、パネル４５２とが互い違いにＰＥＴボトル５の周方向に連なって構成される。そして、くびれ部４５０は、柱５１において胴径が最小（柱部最小胴径Ｄ２）となる位置である柱最内部５４から周方向に、パネル４５２を貫いて延びるくびれ周回部４５３を有する。

図１５のＸＶＩＩ－ＸＶＩＩ線はくびれ周回部４５３を通過している。図１７にも例示されるようにくびれ部４５０は、６個の柱５１、及びパネル４５２をそれぞれ有している。そして、パネル４５２は、少なくともくびれ周回部４５３を含む領域が、隣り合う柱５１の間を結ぶ線よりもＰＥＴボトル５の径方向の内側にくぼむように構成されていると良い。

ＰＥＴボトル５の径方向においてパネル４５２は、その上端、及び下端が外側に位置し、くびれ周回部４５３は内側に位置し、くびれ周回部４５３で屈曲するようにしてくびれ周回部４５３の上下両側で直線状に延びている（図１６参照）。そして、くびれ周回部４５３には、ＰＥＴボトル５の内側に凸の谷線が形成されている。

このように構成されるパネル４５２は更に、軸方向、及び周方向の断面がいずれも、ＰＥＴボトル５の内側に向かって湾曲する凹面部４５５を有する。図１６等の例示において凹面部４５５は各パネル４５２に対してくびれ周回部４５３から軸方向の両側にそれぞれ１つずつ設けられている。パネル４５２は、ＰＥＴボトル５の内側に向かって湾曲する凹面部４５５を有することによって径方向の特に外側への変形量を大きくすることができる。したがって、このような構成によって、特に陽圧の吸収能を向上させるとともに、胴部４３０が外側に大きく膨らみすぎる等といったようにいびつに変形することを防ぐことができる。

ＰＥＴボトル５は、このような構成によって、より高い陽圧の状態においても、良好な外観と、持ちやすさとを維持することができる。更に、ＰＥＴボトル５は、より軽量であっても、内部が陽圧化された状態において、良好な外観と、持ちやすさとを維持することができる。

くびれ周回部４５３には、軸方向に隣り合う凹面部４５５の間を軸方向に連結する連結部４５６が形成されることがより好ましい。くびれ周回部４５３のように胴径が絞られているとＰＥＴボトル５の軸方向の荷重に対する応力がくびれ周回部４５３に集中しやすくなる。そこで、くびれ周回部４５３に連結部４５６が設けられることでくびれ周回部４５３が屈曲点となってＰＥＴボトル５が座屈変形することが防止される。したがって、連結部４５６はＰＥＴボトル５の座屈強度を高め、いびつな変形を防ぐことができる。

＜６．第６の実施形態＞
次に、第６の実施形態に係るプラスチックボトルの構成を詳細に説明する。図１８は、第６の実施形態に係るプラスチックボトルの一例としてのＰＥＴボトル６が示された正面図であり、図１９はＰＥＴボトル６の側面図であり、図２０は図１８のＸＸ－ＸＸ線断面図である。ＰＥＴボトル６は、ＰＥＴボトル１とは、くびれ部５０のパネル５２の構成、及び形状が異なる他は同じ構成、及び効果を有する。なお、ＰＥＴボトル６は、ＰＥＴボトル４、及びＰＥＴボトル５の双方の特徴を有する。ここでは、ＰＥＴボトル１と同一の構成には同一の符号を付して適宜、その説明を割愛する。

ＰＥＴボトル６は、口部１０と、肩部２０と、胴部５３０と、底部４０とを軸方向に順次有する。胴部５３０は、胴径の絞られたくびれ部５５０を有する。くびれ部５５０は、上側円筒部６０、及び下側円筒部７０よりも胴径が絞られて構成される。くびれ部５５０は、軸方向にそれぞれ延びる柱５１と、パネル５５２とが互い違いにＰＥＴボトル６の周方向に連なって構成される。そして、くびれ部５５０は、柱５１において胴径が最小（柱部最小胴径Ｄ２）となる位置である柱最内部５４から周方向に、パネル５５２を貫いて延びるくびれ周回部５５３を有する。

図１８のＸＸ－ＸＸ線はくびれ周回部５５３を通過している。図２０にも例示されるようにくびれ部５５０は、６個の柱５１、及びパネル５５２をそれぞれ有している。そして、パネル５５２は、少なくともくびれ周回部５５３を含む領域が、隣り合う柱５１の間を結ぶ線よりもＰＥＴボトル６の径方向の内側にくぼむように構成されていても良い。

くびれ周回部５５３は、面取りがなされて、ＰＥＴボトル６の軸方向の断面が円弧状に形成される。図１８等に例示されるように、ＰＥＴボトル６の径方向において柱５１は、その上端、及び下端が外側に位置し、柱最内部５４は内側に位置し、柱最内部５４で屈曲するようにして柱最内部５４の上下両側で直線状に延びている（図１８参照）。一方で、ＰＥＴボトル６の径方向においてパネル５５２は、その上端、及び下端が外側に位置し、くびれ周回部５５３は内側に位置し、くびれ周回部５５３を頂点として、くびれ周回部５５３の上下両側に向かって曲線状に延びている。すなわち、くびれ周回部５５３は、パネル５５２の部分において、ＰＥＴボトル６の内側に凸の滑らかな曲面に形成されている。

このように構成されるパネル５５２は更に、軸方向、及び周方向の断面がいずれも、ＰＥＴボトル６の内側に向かって湾曲する凹面部５５５を有する。図１８等の例示において凹面部５５５は各パネル５５２に対してくびれ周回部５５３から軸方向の両側にそれぞれ１つずつ設けられている。

なお、図１９の右端に位置するパネル５５２の凹面部５５５が示すように、ＰＥＴボトル６の径方向において、凹面部５５５は、くびれ周回部５５３よりも内側に位置していても良い。パネル５５２は、このように構成される凹面部５５５を有することによって径方向の特に外側への変形量を大きくすることができる。なお、これは、上述されたパネル４５２の凹面部４５５に対しても同様に適用することができる。

なお、くびれ周回部５５３には、軸方向に隣り合う凹面部５５５の間を軸方向に連結する連結部５５６が形成されることがより好ましい。

ＰＥＴボトル６は、このような構成によって、更に高い陽圧の状態においても、良好な外観と、持ちやすさとを維持することができる。更に、ＰＥＴボトル６は、更に軽量であっても、内部が陽圧化された状態において、良好な外観と、持ちやすさとを維持することができる。

なお、以上に説明がなされた本実施形態に係るＰＥＴボトル１、２、３、４、５、及び６は矛盾の生じない範囲で自由に組み合わせることができる。例えば、図１８等に例示されたＰＥＴボトル６は、図９等に例示されたＰＥＴボトル３のように、上部横リブ２６１、及び下部横リブ２７１を有していても良い。更に、ＰＥＴボトル６は、くびれ周回部５５３の水平方向の断面が図８に示されるように明りょうな星形とされていても良い。

本実施形態に係るＰＥＴボトル１、２、３、４、５、及び６（以下では、ＰＥＴボトル１と同様であるため記載を適宜割愛する）では、くびれ部５０を有しながらパネル５２が変形しやすく構成されることによって加熱等によって内部が陽圧化された際にも底部４０や、胴部３０の変形が抑えられる。したがって、本実施形態によれば、加温時にもくびれが維持され、意匠性と、実用性とを兼ね備えたＰＥＴボトル１、及び充填体を提供することができる。

以下に、実施例を示して、本開示を更に詳細、かつ具体的に説明する。しかしながら、本開示は、以下の実施例に限定されるものではない。

＜材料、及び方法＞
［実施例１］
ポリエチレンテレフタレート製で透明の口部１０を有する２５ ｇのプリフォームが用いられ図１等に示される本実施形態に係るＰＥＴボトル１が作製された。そして、満注容量が３００ ｍｌのＰＥＴボトル１と、３０℃で充填された２８０ ｍｌの水とによって構成される充填体が作製された。実施例１に係るＰＥＴボトル１、及び充填体は、くびれ部５０が、軸方向にそれぞれ延びる柱５１と、パネル５２とが互い違いに周方向に連なって構成され、柱５１において胴径が最小となる位置である柱最内部５４から周方向に、パネル５２を貫いて延びるくびれ周回部５３を有する等といった本実施形態に係る特徴を有していた。

加熱加温用のホットプレートを商品棚の底面に備えるホットウォーマーの商品棚に充填体が載置された。ホットプレートは７０℃に設定され、充填体は１週間載置された。

［比較例１］
比較例１では、図２１に示されるＰＥＴボトル７００が用いられた以外は実施例１と同様であった。ＰＥＴボトル７００は、その胴部７３０にくびれを有しておらず、軸方向に延びる柱７５１を有し、隣り合う柱７５１，７５１の間には長辺が軸方向に延びる略長方形状の圧吸収パネル７５２を有している。したがって、比較例１に係るＰＥＴボトル７００、及び充填体は、本実施形態に係る特徴を有していなかった。

＜評価方法＞
（座屈強度試験）
実施例１、及び比較例１の各充填体についてＰＥＴボトル１、及び７００の正立した状態での座屈強度が測定された。座屈強度の測定には、ＡＧＲ社製のテスター、ＴＯＰ ＬＯＡＤが用いられた。口部１０の上から一定速度で荷重が加えられ、いわゆる降伏の状態となる最大荷重が座屈強度とされた。座屈強度の判定には、２５０ Ｎ以上か、未満かが閾値として設定された。表１には、各充填体における座屈強度の評価の結果が示され、○：座屈強度あり、×：座屈強度不足、で表記されている。

（加温耐圧性能試験）
実施例１、及び比較例１の各充填体の加温耐圧性能が測定された。充填体が加熱された際の影響は底部４０に最も顕著に表れるため底部４０の変形の有無が加温耐圧性能の指標とされた。表１には、各充填体における加温耐圧性能の評価の結果が示され、○：加温耐圧性能あり、×：加温耐圧性能不足、で表記されている。

（加温時変形量）
加温状態で１週間載置された実施例１、及び比較例１の各充填体の胴部３０、及び７３０の変形（膨張）量が測定された。表１には、各充填体における加温時変形の評価の結果が示され、○：２ ｍｍ未満、×：２ ｍｍ以上、で表記されている。

（モニタリング調査）
各々に水の充填された実施例１、及び比較例１のそれぞれのＰＥＴボトル１、及び７００が用意され、２０代～７０代の１００人のモニタに、持ちやすさが優れている方を選定していただいた。ＰＥＴボトル１、及び７００から各モニタに選定されたものが一人一点として集計された。表１には、合計点数が表記されている。

（総合評価）
上述された座屈強度試験、耐圧性能試験、加温時変形量、及びモニタリング調査に基づいて、実施例１、及び比較例１のそれぞれのＰＥＴボトル１、及び７００（各充填体）の総合評価がなされた。表１には、総合評価の結果が示されている。総合評価は、○：良好、×：適性なし、で表記されている。

上述された実施例から以下の点が導き出された。表１に示されたように実施例１では、くびれ部５０を有して構成されていながら、座屈強度を充分に有し、かつ加温耐圧性能にも優れ、加温時の変形量が２ｍｍ未満に抑えられた。そして、多くのモニタからその持ちやすさが支持された。一方で、比較例１では、座屈強度を有し、かつ加温耐圧性能にも優れていたものの、加温時の変形量が大きく、かつくびれを有していないため持ちやすさの点で劣っていた。なお、実施例１では、比較例１に比べて座屈強度が格段に優れていた。

［実施例２］
実施例２では、２２ ｇのプリフォームが用いられ、そして、図６等に示されるＰＥＴボトル２が用いられた以外は実施例１と同様であった。したがって、実施例２に係るＰＥＴボトル２、及び充填体も、実施例１に係るＰＥＴボトル１、及び充填体と同様に本実施形態に係る特徴を有していた。

［実施例３］
実施例３では、２２ ｇのプリフォームが用いられ、そして、図１２等に示されるＰＥＴボトル４が用いられた以外は実施例１と同様であった。したがって、実施例３に係るＰＥＴボトル４、及び充填体も、実施例１に係るＰＥＴボトル１、及び充填体と同様に本実施形態に係る特徴を有していた。

［実施例４］
実施例４では、２２ ｇのプリフォームが用いられ、そして、図１５等に示されるＰＥＴボトル５が用いられた以外は実施例１と同様であった。したがって、実施例４に係るＰＥＴボトル５、及び充填体も、実施例１に係るＰＥＴボトル１、及び充填体と同様に本実施形態に係る特徴を有していた。

上述された実施例から以下の点が導き出された。実施例２、実施例３、及び実施例４ではいずれも、軽量化が図られ、かつくびれ部５０を有して構成されていながら、実施例１と同様に、座屈強度を充分に有し、かつ加温耐圧性能にも優れていた。そして、実施例２、実施例３、及び実施例４ではいずれも、実施例１と同様に、持ちやすさを有していた。

［実施例５］
実施例５では、２２ ｇのプリフォームが用いられ、そして、図９等に示されるＰＥＴボトル３が用いられ、充填体が３週間載置された以外は実施例１と同様であった。したがって、実施例５に係るＰＥＴボトル３、及び充填体も、実施例１に係るＰＥＴボトル１、及び充填体と同様に本実施形態に係る特徴を有していた。

［実施例６］
実施例６では、２２ ｇのプリフォームが用いられ、そして、図１８等に示されるＰＥＴボトル６が用いられ、充填体が３週間載置された以外は実施例１と同様であった。したがって、実施例６に係るＰＥＴボトル６、及び充填体も、実施例１に係るＰＥＴボトル１、及び充填体と同様に本実施形態に係る特徴を有していた。

上述された実施例から以下の点が導き出された。実施例５、及び実施例６ではいずれも、軽量化が図られ、かつくびれ部５０を有して構成されていながら、実施例１と同様に、座屈強度を充分に有し、かつ加温耐圧性能にも優れていた。そして、この加温耐圧性能は３週間に亘って維持された。そして、実施例５、及び実施例６ではいずれも、実施例１と同様に、持ちやすさを有していた。

以上の実施例の結果から、本実施形態に係るＰＥＴボトル１、２、３、４、５、及び６、並びに充填体では、くびれ部５０を有しながら、加熱加温によって内部が陽圧化された際にも底部４０の変形が充分に抑えられることが示された。しかも、ＰＥＴボトル２、３、４、５、及び６においては軽量化されてもなおこの効果を発揮することが示され、その中でもＰＥＴボトル３、及び６については長期に亘ってこの効果が持続することが示された。したがって、本実施形態では、意匠性と、実用性とを兼ね備えたＰＥＴボトル１、２、３、４、５、及び６、並びに充填体を提供することができることが示された。

本開示は、内容物として液体が充填される種々の充填体の製造に好適に利用することができる。しかしながら、本開示は、上述された実施形態や実施例に限定されるものではない。本開示の充填体は、内容物に、例えば、水、緑茶、ウーロン茶、紅茶、コーヒー、果汁、清涼飲料等の各種非炭酸飲料を含む食品等、工業製品、医薬品、その他を収容した、あらゆる充填体に有用である。特に、陽圧の条件下でも容器の変形が抑えられるため、店舗等での加温販売に適しており、自動販売機での使用にも適している。

１、２、３、４、５、６ ＰＥＴボトル（プラスチックボトル）
１０ 口部
２０ 肩部
３０、１３０、２３０、３３０、４３０、５３０ 胴部
４０ 底部
５０、１５０、３５０、４５０、５５０ くびれ部
５１ 柱
５２、１５２、３５２、４５２、５５２ パネル
５３、１５３、３５３、４５３、５５３ くびれ周回部
５４ 柱最内部
６０、２６０ 上側円筒部（円筒部）
７０、２７０ 下側円筒部（円筒部）
２６１ 上部横リブ（横リブ）
２７１ 下部横リブ（横リブ）
４５５、５５５ 凹面部
４５６、５５６ 連結部
Ｄ１ 最大胴径
Ｄ２ 柱部最小胴径
Ｄ３ パネル部最小胴径
Ｌｖ 仮想線

Claims (16)

1. 口部と、肩部と、胴部と、底部とを軸方向に順次有するプラスチックボトルにおいて、
   前記胴部は、
   胴径の絞られたくびれ部と、
   前記くびれ部を挟んで前記軸方向の両側に前記胴径が最大の円筒部と
   を有し、
   前記くびれ部は、前記軸方向にそれぞれ延びる、その正面視において軸方向に長い長方形状である柱と、パネルとが互い違いに周方向に連なって構成され、前記柱において前記胴径が最小となる位置から前記周方向に、前記パネルを貫いて延び、径方向において前記パネルより内側に位置して直線状であり、内側に屈曲するように形成されているくびれ周回部を有し、前記パネルは、少なくとも前記くびれ周回部を含む領域が、隣り合う前記柱の間を結ぶ線よりも前記プラスチックボトルの内側にくぼむことを特徴とする
   プラスチックボトル。
2. 前記プラスチックボトルの中身が、充填時よりも高温状態の加温販売に用いられることを特徴とする
   請求項１に記載のプラスチックボトル。
3. 前記パネルの肉厚が０．１５ｍｍ以上、０．５０ｍｍ以下であることを特徴とする
   請求項１又は２に記載のプラスチックボトル。
4. 前記柱の肉厚が０．１５ｍｍ以上、０．５０ｍｍ以下であることを特徴とする
   請求項１乃至３のいずれか１項に記載のプラスチックボトル。
5. 前記くびれ周回部は、面取りがなされて前記軸方向の断面が円弧状に形成されることを特徴とする
   請求項１乃至４のいずれか１項に記載のプラスチックボトル。
6. 前記パネルは、前記軸方向、及び前記周方向の断面がいずれも、前記プラスチックボトルの内側に向かって湾曲する凹面部を有することを特徴とする
   請求項１乃至５のいずれか１項に記載のプラスチックボトル。
7. 前記くびれ周回部には、前記軸方向に隣り合う前記凹面部の間を前記軸方向に連結する連結部が形成され、座屈強度を高め、いびつな変形を防ぐように構成されることを特徴とする
   請求項６に記載のプラスチックボトル。
8. 前記円筒部には、前記周方向に延びる横リブが形成されることを特徴とする
   請求項１乃至７のいずれか１項に記載のプラスチックボトル。
9. 前記横リブの前記軸方向の断面がテーパ状であることを特徴とする
   請求項８に記載のプラスチックボトル。
10. 前記くびれ周回部は、前記柱、及び前記パネルの前記軸方向の中心に位置することを特徴とする
    請求項１乃至９のいずれか１項に記載のプラスチックボトル。
11. 前記周方向に連なる複数の前記パネルは４以上、１２以下で構成されることを特徴とする
    請求項１乃至１０のいずれか１項に記載のプラスチックボトル。
12. 前記円筒部に対して、前記柱の前記くびれ周回部における前記胴径の比が０．８３以上、０．９５以下であることを特徴とする
    請求項１乃至１１のいずれか１項に記載のプラスチックボトル。
13. 前記円筒部に対して、前記くびれ周回部において前記胴径が最小となる前記パネルの前記胴径の比が０．７０以上、０．８２以下であることを特徴とする
    請求項１乃至１２のいずれか１項に記載のプラスチックボトル。
14. 中身の温度は、充填時には１５℃以上、４０℃以下であり、高温状態の際には５０℃以上、８０℃以下であることを特徴とする
    請求項１乃至１３のいずれか１項に記載のプラスチックボトル。
15. 前記プラスチックボトルを構成する材料がポリエチレンテレフタレートであり、前記ポリエチレンテレフタレートの重合触媒として、ゲルマニウム化合物、チタン化合物、及びアルミニウム化合物の少なくとも一つが用いられることを特徴とする
    請求項１乃至１４のいずれか１項に記載のプラスチックボトル。
16. 請求項１乃至１５のいずれか１項に記載のプラスチックボトルと、
    充填される液体と
    によって構成されることを特徴とする
    充填体。
    

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