JP6568805B2 - 吐出面に内容物を吐出する吐出容器 - Google Patents

Description

本発明は、吐出容器に関する。

従来から、例えば下記特許文献１に示すような吐出容器が知られている。
この吐出容器は、内部ピストンの上方に吸い上げられた液体（内容物）を溜める受け皿を備えている。受け皿には、内部ピストンに連通する連通孔と、連通孔の上側に位置する受け板と、が設けられている。受け板は、連通孔の周方向に間隔をあけて設けられた複数の固定脚を介して連通孔の縁に連結されている。周方向に隣り合う固定脚同士の隙間には、内部ピストンの上方に吸い上げられた液体を受け皿の上面（吐出面）に排出する液出し孔が形成されている。

実開平１−１０３５５４号公報

上記従来の吐出容器では、受け皿を下方に向けて押し込むことで、受け皿の上面に内容物を吐出することができるが、受け皿を押し込む際の力加減によって吐出量が容易に変化してしまう。従って、定量の内容物を吐出することが難しかった。

本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであって、その目的は、定量の内容物を容易且つ安定して吐出することができる吐出容器を提供することである。

（１）本発明に係る吐出容器は、内容物が収容される容器体と、前記容器体の口部に、上方付勢状態で下方移動可能に立設されたステムを有する吐出器と、前記ステムの上方に配置されると共に上下方向に貫通する吐出孔が形成された頂壁部を有し、前記頂壁部のうち上方を向く吐出面に、前記吐出孔からの内容物を吐出する外装部と、前記外装部に対して相対移動自在に組み合わされた操作部材と、を備え、前記操作部材は、前記外装部内に配設された操作本体部と、前記操作本体部に接続されると共に前記外装部の外側に配設された操作部と、を備え、前記外装部内には、前記外装部に対する前記操作部材の移動に伴って、前記操作本体部に形成された押下突部によって押し下げられ、前記ステムを下降させる被押下部が配設され、前記ステムは、前記押下突部による前記被押下部の押し下げ後、前記操作部材の移動に伴って前記押下突部が前記被押下部を超えて移動することによって、前記上方付勢によって上昇して元の位置に復帰する。

本発明に係る吐出容器によれば、内容物を吐出する場合、外装部の外側に配設された操作部を操作して、操作部材の全体を外装部に対して相対移動（回転移動やスライド移動等を含む）させる。すると、操作部材が移動する過程において、操作本体部に形成された押下突部が被押下部を押し下げるので、ステムを上方付勢力に抗して下降させることができる。そのため、ステムから内容物を吐出させることができ、吐出孔を通じてその内容物を吐出面上に吐出させることができる。
また、操作部材が移動する過程において、押下突部が被押下部を下降端位置まで下降させ、さらに被押下部を越えて、被押下部から離間するとステムは上方付勢力によって上昇して元の位置に復帰する。従って、ステムからの内容物の吐出を停止することができる。

このように、操作部材を外装部に対して相対移動させるだけで、ステムを決まった量だけ下降させることができると共に、その後ステムを上昇させて元の位置に復帰させることができる。従って、操作部材の一度の操作で、定量の内容物を吐出面上に吐出させることができる。その結果、定量の内容物を容易且つ安定して吐出することができる。

なお、定量の内容物を吐出させた後、次に内容物を吐出する場合には、操作部材を逆方向に移動させる。これにより、上述と同様の作用によって定量の内容物を吐出面上に吐出させることができる。以降、操作部材を繰り返し移動させるたびに、定量の内容物を吐出することができる。

また、例えば複数の吐出孔を通じて内容物が吐出面上に吐出されることで、吐出面上で複数の造形片が形成され、これらの造形片が吐出面上で組み合わされることで造形物が形成される場合には、上述したように定量の内容物を吐出できるので、造形片及び造形物を精度良く、且つ微細に形成することが可能となる。

（２）前記外装部内に上方付勢状態で下方移動可能に配設され、前記頂壁部のうち下方を向く供給面との間に前記ステムからの内容物を径方向に拡散させて前記吐出孔に供給する拡散室を形成する中皿を備え、前記中皿は、前記被押下部と、前記ステムに係止され、前記操作部材の移動に伴って前記ステムを下降させる係止部と、を備えても良い。

この場合には、操作部材が移動する過程において、操作本体部に形成された押下突部が被押下部を押し下げるので中皿を下降させることができると共に、中皿の係止部がステムに係止して該ステムを下降させる。従って、操作部材を移動させることで、中皿を介してステムを下降させることができる。
特に、中皿が下降するので、ステムを通して容器体内の内容物を拡散室内に供給することができ、拡散室内で内容物を径方向に拡散させながら吐出孔に供給することができる。従って、吐出孔が複数形成されていたとしても、吐出面において例えば複数の吐出孔のうちの一部の吐出孔だけに内容物が集中することを抑制することができる。そのため、吐出孔を通じて吐出面に吐出される内容物の吐出量が吐出孔ごとにばらつくことを抑制することができる。

また、操作部材が移動する過程において、押下突部が被押下部を下降端位置まで下降させ、さらに被押下部を越えて、被押下部から離間すると、ステム同様に、中皿も上方付勢力によって上昇して元の位置に復帰する。従って、中皿の上昇によって、拡散室内に残っている内容物を、吐出孔を通じて吐出面上に押し出すことができる。そのため、ノズルから吐出された定量の内容物を吐出面上に吐出することができる。さらに、外装部内に内容物が残留することを抑制できるので、外装部内を清浄に維持することができる。

（３）前記操作部材は、上下方向に交差する横方向に沿ってスライド移動自在に、前記外装部に組み合わされ、前記押下突部は、横方向の外側から内側に向かうに従い漸次下方に向けた突出量が増大するように形成されても良い。

この場合には、内容物を吐出する場合、操作部を横方向の内側に向けて例えば押し込んで、操作部材の全体を横方向にスライド移動させる。これにより、操作部材がスライド移動する過程において、押下突部が被押下部を徐々に押し下げるので、ステムを上方付勢力に抗して下降させることができ、ステムからの内容物を吐出面上に吐出させることができる。特に、一方向に向けた操作部材の押し込み操作によって、定量の内容物を吐出面上に吐出できるので、操作がより簡便になり、操作性を向上することができる。
なお、定量の内容物を吐出させた後、次に内容物を吐出する場合には、操作部材を逆方向にスライド移動させる。これにより、上述と同様の作用によって定量の内容物を吐出面上に吐出させることができる。以降、操作部材を繰り返しスライド移動させるたびに、定量の内容物を吐出することができる。

（４）前記被押下部は、前記押下突部の表面のうち横方向を向く押下側面に対して摺接し、且つ前記押下側面に対して平行に延びる被押下側面を備えても良い。

この場合には、操作部材がスライド移動する過程において、押下突部の押下側面が被押下部の被押下側面に対して摺接することで、押下突部が被押下部を徐々に押し下げる。この際、被押下側面は押下側面に対して平行であるので、両側面同士は面接触する。従って、被押下部を抵抗少なくスムーズに押し下げ易く、操作部材の操作性を向上することができる。

（５）前記操作部は、前記外装部を挟んで横方向の両側に配設されても良い。

この場合には、操作部が外装部の両側に配設されているので、一方の操作部を横方向の内側に向けて押し込んで操作部材をスライド移動させ、定量の内容物を吐出させた後、次に内容物を吐出する場合には、他方の操作部を逆方向に向けて押し込んでスライド移動させることができる。このように、２つの操作部を交互に利用して、押し込み操作によって操作部材を繰り返しスライド移動させることができる。従って、操作性を向上することができ、次回の使用時に直ちに使用することができる。また、繰り返しスライド移動させる構成を、簡便な構成で実現することができる。

本発明に係る吐出容器によれば、定量の内容物を容易且つ安定して吐出することができる。

本発明に係る吐出容器の実施形態を示す縦断面図であって、左右方向に直交する断面図である。 図１に示す吐出容器の縦断面図であって、前後方向に直交する断面図である。 図１に示すＡ−Ａ線に沿った吐出容器の横断面図である。 図１に示す吐出容器の上面図である。 図１に示す操作部材及び中皿の側面図であって、操作部材と中皿とが組み合わされた状態を示す図である。 図１に示す状態から操作部材を前方に向けてスライド移動させることで、中皿を上昇端位置から下降端位置まで下降させた状態を示す縦断面図である。 図６に示すＢ−Ｂ線に沿った吐出容器の横断面図である。 図６に示す状態から操作部材をさらに前方に向けてスライド移動させ、中皿を上昇端位置に復帰させた状態を示す縦断面図である。 図８に示すＣ−Ｃ線に沿った吐出容器の横断面図である。

以下、本発明に係る吐出容器の実施形態について、図面を参照して説明する。
図１及び図２に示すように、本実施形態の吐出容器１は、図示しない内容物が収容される有底筒状の容器本体１０を有する容器体２と、ステム３ａを有する吐出器３と、容器体２に装着された有頂筒状の外装部４と、容器体２及び外装部４に対して組み合わされた操作部材５と、外装部４内に配置された中皿６と、を備えている。

容器本体１０及び外装部４は、それぞれの中心軸線が共通軸上に位置した状態で配設されている。以下では、この共通軸を容器軸Ｏといい、容器軸Ｏに沿う方向のうち容器本体１０の口部１０ａ側を上方といい、容器本体１０の図示しない底部側を下方といい、容器軸Ｏに沿う方向を上下方向という。
また、容器軸Ｏ方向から見た平面視で、容器軸Ｏに直交する方向を径方向といい、容器軸Ｏ回りに周回する方向を周方向という。また、径方向のうち操作部材５が延びる方向を前後方向Ｌ１といい、径方向のうち前後方向Ｌ１に直交する方向を左右方向Ｌ２という。さらに、前後方向Ｌ１のうち、図１において操作部材５が外装部４から径方向の外側により大きく突出している側を後方といい、その反対側を前方という。

なお、内容物としては、例えば吐出後に少なくとも一定時間、形状を維持可能な泡状や高粘性材料からなるものを好適に採用することが可能である。本実施形態では、このような泡状や高粘性の内容物を用いている場合を例にする。

容器体２は、容器本体１０と、容器本体１０の口部１０ａ（容器体２の口部）に装着された固定部材１１と、を備えている。

容器本体１０は、口部１０ａが頂壁板１２で覆われることで内部が密閉されている。頂壁板１２には、周方向に延びると共に下方に向けて窪んだ環状凹部１３が設けられている。固定部材１１は、容器軸Ｏと同軸の多重筒状に形成され、容器本体１０の口部１０ａに対して固定されている。

固定部材１１は、容器本体１０の口部１０ａを径方向の外側から囲繞する円筒状の外筒部２０と、環状凹部１３内に配置された円筒状の内筒部２１と、外筒部２０を径方向の外側からさらに囲繞する外郭筒部２２と、内筒部２１の上端部と外筒部２０の上端部と外郭筒部２２の上端部とを一体に接続する環状のフランジ部２３と、を備えている。

内筒部２１の下端部には、径方向の内側に向けて突出した環状の保持壁２４が形成されている。保持壁２４の内周縁には、上方に向かって突出した円筒状の第１保持筒部２５が形成されている。これら保持壁２４及び第１保持筒部２５は、環状凹部１３内に配置されている。
外郭筒部２２には、径方向の外側に向かって突出した第１係合突起２６が形成されている。図示の例では、第１係合突起２６は周方向に間隔をあけて形成されている。但し、第１係合突起２６は環状に形成されていても構わない。

フランジ部２３には、図１〜図３に示すように、円筒状の支持筒部２７が上方に向けて突設されている。図示の例では、支持筒部２７は、平面視で外筒部２０と外郭筒部２２との間に位置する部分から上方に向けて突設され、その上端部はステム３ａの上端部よりも下方に位置している。但し、支持筒部２７の突出量はステム３ａの高さに関係なく適宜設定して構わない。

支持筒部２７のうち、容器軸Ｏを挟んで前後方向Ｌ１に対向する前方部分及び後方部分には、支持筒部２７の上端部から下方に向けて窪んだ収容凹部２８がそれぞれ形成されている。これら収容凹部２８は、支持筒部２７を前後方向Ｌ１に貫通すると共に上方に向けて開口している。
なお、周方向に沿った収容凹部２８の周幅は、後述する操作部材５における接続片４１ａ、４２ａの左右方向Ｌ２に沿った横幅よりも若干大きい。

さらに、支持筒部２７の内側には、図２及び図３に示すように、前後方向Ｌ１に沿って延びたガイド壁２９が、容器軸Ｏを挟んで左右方向Ｌ２に間隔をあけて平行に並ぶように一対配設されている。
ガイド壁２９は、内筒部２１の一部を横切りながら前後方向Ｌ１に延び、前端部及び後端部が支持筒部２７の内周面に対して一体的に接続されている。また、ガイド壁２９のうち内筒部２１を横切る部分は、内筒部２１に対して一体に形成されている。
なお、ガイド壁２９の上端部は、支持筒部２７の上端部と同等の高さに位置している。

吐出器３は、図１及び図２に示すように、容器本体１０の口部１０ａに上方付勢状態で下方移動可能に立設されたステム３ａを備えており、頂壁板１２によって支持されている。これにより、吐出器３は、容器軸Ｏと同軸に配置され、且つ容器本体１０の口部１０ａの内側に配置されている。なお、ステム３ａは頂壁板１２よりも上方に突出している。

吐出器３の内部には、容器本体１０内に位置する部分に図示しない吐出弁が設けられている。この吐出弁は、容器本体１０に対してステム３ａが押し下げられたときに開弁する。これにより、容器本体１０内の内容物を、ステム３ａ内を通じて該ステム３ａの上端部から吐出することができる。また、ステム３ａの押し下げを解除すると、ステム３ａに作用する上方付勢力により該ステム３ａが上昇すると共に、吐出弁が閉弁して内容物の吐出が停止する。

なお、容器本体１０及び吐出器３は、容器本体１０内に収容された内容物をステム３ａから吐出する吐出容器本体７を構成している。図示の例では、吐出容器本体７として、内部に液状の内容物が収容されたエアゾール缶を採用している。

外装部４は、図１〜図４に示すように、ステム３ａの上方に配置された平面視円形状の頂壁部３０と、頂壁部３０の外周縁から下方に向けて延びた周壁部３１と、を有する有頂筒状に形成されている。

周壁部３１は、固定部材１１の支持筒部２７を径方向の外側から囲むように、固定部材１１のフランジ部２３の上面に当接した上側周壁部３１ａと、上側周壁部３１ａからさらに下方に向けて延び、固定部材１１の外郭筒部２２に外嵌された下側周壁部３１ｂと、を備えている。
上側周壁部３１ａがフランジ部２３の上面に当接していることにより、固定部材１１と頂壁部３０との間には空間が適切に確保されている。なお、上側周壁部３１ａの内周面は、支持筒部２７の外周面に対して当接或いは近接している。

下側周壁部３１ｂの下端部には、図２に示すように、径方向の内側に向けて突出し、固定部材１１の外郭筒部２２に形成された第１係合突起２６に対してアンダーカット嵌合された第２係合突起３２が形成されている。これにより、周壁部３１は上方への抜け止めがされた状態で固定部材１１の外郭筒部２２に対して組み合わされている。

図１〜図３に示すように、周壁部３１のうち、容器軸Ｏを挟んで前後方向Ｌ１に対向する前方部分及び後方部分には、周壁部３１を前後方向Ｌ１に貫通し、且つ下方に開口する縦長のスリット孔３３がそれぞれ形成されている。
これらスリット孔３３は、固定部材１１の支持筒部２７に形成された収容凹部２８に対して径方向の外側に対向する位置から下方に向かって延び、下側周壁部３１ｂの下端部に至るように形成されている。なお、スリット孔３３の周方向に沿った周幅は、収容凹部２８の周幅と同等とされている。

頂壁部３０には、図１及び図２に示すように、該頂壁部３０を上下方向に貫通する複数の吐出孔３４が形成されていると共に、中央部分から下方に向けて延びる円柱状の軸部３５が形成されている。
頂壁部３０のうち上方を向く面は、吐出孔３４から内容物が吐出される吐出面３６とされ、頂壁部３０のうち下方を向く面は、ステム３ａから供給された内容物を受け止める供給面３７とされている。

軸部３５は、容器軸Ｏと同軸に配置されていると共に、ステム３ａとの間に隙間をあけた状態でステム３ａよりも上方に配置されている。なお、軸部３５の外径はステム３ａの外径よりも小さい。

吐出孔３４は、図４に示すように、吐出面３６及び供給面３７に各別に開口していると共に、周方向に延びる長孔状に形成され、且つ周方向及び径方向にそれぞれ間隔をあけて複数配置されている。図示の例では、吐出孔３４が周方向に間隔をあけて配置されることで孔列３８を形成し、この孔列３８が容器軸Ｏを中心として周方向に角度をずらしながら径方向に多重に配置されている。

操作部材５は、容器体２及び外装部４に対して相対移動自在に組み合わされている。本実施形態では、操作部材５は、図１〜図３に示すように、前後方向Ｌ１（上下方向に交差する横方向）に沿ってスライド移動自在に、容器体２及び外装部４に対して組み合わされている。
操作部材５は、全体として前後方向Ｌ１に沿って延びており、外装部４内に配設された操作本体部４０と、操作本体部４０から外装部４よりも径方向の外側に向けて突出し、外装部４の外側に配設された一対の操作部４１、４２と、を備えている。

操作本体部４０は、前後方向Ｌ１に沿って延び、容器軸Ｏを挟んで左右方向Ｌ２に間隔をあけて平行に配置された一対の操作片４５と、一対の操作片４５同士を左右方向Ｌ２に連結する一対の連結片４６と、を備え、ステム３ａを径方向の外側から囲繞する枠状に形成されている。
なお、操作本体部４０の上下方向の厚みは、固定部材１１の支持筒部２７に形成された収容凹部２８の深さと同等とされている。

一対の操作片４５は、固定部材１１のガイド壁２９よりも左右方向Ｌ２の内側に配置され、ガイド壁２９の内周面に対して摺接している。これにより、一対の操作片４５は、ガイド壁２９の内周面でガイドされながら前後方向Ｌ１に安定してスライド移動可能とされている。

一対の操作片４５の前後方向Ｌ１に沿った長さは、ガイド壁２９の前後方向Ｌ１に沿った長さよりも短い。そのため、図３に示すように、操作片４５の後端部が支持筒部２７の内周面に対して接している際、操作片４５の前端部と支持筒部２７の内周面との間には前後方向Ｌ１に隙間が確保されている。従って、この隙間分だけ操作部材５をスライド移動させることが可能となる。つまり、上記隙間は、操作部材５の前後方向Ｌ１に沿ったスライド移動を許容するストローク量となる。

後方側に位置する一方の連結片４６は、一対の操作片４５の後端部同士を左右方向Ｌ２に連結している。前方側に位置する他方の連結片４６は、一対の操作片４５の前端部同士を左右方向Ｌ２に連結している。これら一対の連結片４６は、固定部材１１の支持筒部２７に対して同じ曲率半径で周方向に延びている。従って、一対の連結片４６は、支持筒部２７の内周面に対して当接或いは近接している。

一対の操作部４１、４２は、外装部４を挟んで前後方向Ｌ１の両側にそれぞれ配設されている。
後方側に配置された操作部４１は、後方側に配置された一方の連結片４６の周方向の中央部分から後方に向かって延び、外装部４よりも後方に向けて突出した接続片４１ａと、接続片４１ａの後端部に接続され、外装部４の後方側に配設された押圧片４１ｂと、を備えている。
前方側に配置された操作部４２は、前方側に配置された他方の連結片４６の周方向の中央部分から前方に向かって延び、外装部４よりも前方に向けて突出した接続片４２ａと、接続片４２ａの前端部に接続され、外装部４の前方側に配設された押圧片４２ｂと、を備えている。

接続片４１ａ、４２ａは、固定部材１１の支持筒部２７に形成された収容凹部２８内に収容されていると共に、外装部４の周壁部３１に形成されたスリット孔３３を通じて外装部４の外側まで突出している。
特に、接続片４１ａ、４２ａが収容凹部２８内に収容されていることで、操作部材５の全体は支持筒部２７に安定に支持された状態で、固定部材１１及び外装部４に対して組み合わされている。また、スリット孔３３内に接続片４１ａ、４２ａが挿通されているので、外装部４は固定部材１１に対する容器軸Ｏ回りの回転が規制されている。

また、接続片４１ａ、４２ａは、上述したストローク量に相当する突出量、外装部４の周壁部３１から外側に突出するように延びている。これにより、後方側に配置された押圧片４１ｂは、外装部４よりも後方に向けてストローク量離れた位置に配置されている。なお、前方側に配置された押圧片４２ｂは、外装部４の周壁部３１に対して前方から接触している。

押圧片４１ｂ、４２ｂは、図１〜図３に示すように、固定部材１１の支持筒部２７に対して同じ曲率半径で周方向に延びていると共に、接続片４１ａ、４２ａとの接続部分から上方及び下方に向けて延びている。なお、押圧片４１ｂ、４２ｂの下端部は、外装部４における下側周壁部３１ｂの下端部と同等の高さに位置している。
これにより、押圧片４１ｂ、４２ｂは外周面の面積が大きく確保されており、例えば指先を利用して径方向の内側に向かって押し込み易い形状とされている。

ところで、図１及び図５に示すように、操作本体部４０における一対の操作片４５には、前後方向Ｌ１の外側から内側に向かうに従い漸次下方に向けた突出量が増大する押下突部５０がそれぞれ形成されている。

押下突部５０は、操作片４５における前後方向Ｌ１の中央部分から下方に向けて突設され、左右方向Ｌ２から見て、頂点が下方を向いた側面視三角形状に形成されている。
つまり、押下突部５０の外表面のうち後方を向く面は、後方から前方に向かう（前後方向Ｌ１の外側から内側に向かう）に従い漸次下方に向けて延びた後方傾斜面（押下側面）５０ａとされている。また、押下突部５０の外表面のうち前方を向く面は、前方から後方に向かう（前後方向Ｌ１の外側から内側に向かう）に従い漸次下方に向けて延びた前方傾斜面（押下側面）５０ｂとされている。

なお、図示の例では、後方傾斜面５０ａの傾斜角度と前方傾斜面５０ｂの傾斜角度とが同等の傾斜角度とされている。これにより、押下突部５０は側面視で二等辺三角形状に形成されている。
また、押下突部５０の下方への突出量は、特に限定されるものではなく任意に設定して構わない。例えば、押下突部５０の下方への突出量は、吐出器３と操作部材５との上下方向の相対位置関係や、ステム３ａの下方移動量等に応じて設定すれば良い。

図１及び図２に示すように、中皿６は、外装部４内に上方付勢状態で下方移動可能に配設されている。
この中皿６は、外装部４の周壁部３１の内側に上下摺動可能に嵌合された中皿本体６０と、中皿本体６０から下方に向けて突出した第２保持筒部６１と、中皿本体６０から下方に向けて突出すると共に第２保持筒部６１の内側に配置されたガイド筒部６２と、を備えている。

中皿本体６０は、平面視円形状に形成された円板状に形成され、外周縁が周壁部３１の内周面に摺接している。中皿本体６０の中央部分には、該中皿本体６０を上下方向に貫通する平面視円形状の連通孔６３が形成されている。
連通孔６３は、容器軸Ｏと同軸に配置されている共に、軸部３５の外径よりも径が大きく、ステム３ａの内径と同径に形成されている。連通孔６３内には、軸部３５が挿通されている。

第２保持筒部６１は、一対の操作片４５の内側に位置し、下端部が一対の操作片４５よりも下方に突出するように形成されている。なお、第２保持筒部６１の外周面は、一対の操作片４５に対して当接或いは近接している。

また、第２保持筒部６１は、固定部材１１の第１保持筒部２５よりも、平面視で径方向の外側に位置するように形成されている。そして、中皿本体６０と固定部材１１の保持壁２４との間には、第１保持筒部２５及び第２保持筒部６１を利用して、コイルばね（付勢部材）６４が圧縮状態で取り付けられている。
コイルばね６４は、第１保持筒部２５の外周面に嵌合し、且つ第２保持筒部６１の内周面に嵌合した状態で保持されている。これにより、中皿６の全体はコイルばね６４によって上方に付勢されている。

ガイド筒部６２は、容器軸Ｏと同軸に配置され、その内径はステム３ａの外径よりも僅かに大きく形成されている。これにより、中皿６の下降時、ガイド筒部６２の内側にステム３ａが入り込むことが可能とされている。なお、ガイド筒部６２の下端部は、ステム３ａの上端部と同等の高さに位置している。
ガイド筒部６２の内径がステム３ａの外径よりも僅かに大きく形成される一方、連通孔６３の内径がステム３ａの内径と同径とされているので、中皿本体６０のうちガイド筒部６２の内側に位置する部分は、ステム３ａの開口端の上方に位置し、中皿６の下降時にステム３ａの開口端に係止される係止部６５として機能する。

これにより、中皿６は、係止部６５がステム３ａの開口端に係止されるまで、ステム３ａを押し下げることなく下降可能とされると共に、係止部６５がステム３ａに係止された後は、ステム３ａを押し下げ可能とされている。

上述のように構成された中皿６は、図１に示すように、中皿本体６０が頂壁部３０の供給面３７に当接又は近接する上昇端位置（待機位置）Ｐ１と、図６に示すように、ステム３ａを下降させ、ステム３ａからの内容物を拡散室Ｒ内に供給する下降端位置（吐出位置）Ｐ２と、の間を上下動する。
なお、中皿６が下降することで、中皿本体６０が供給面３７から下方に離間し、外装部４との間にステム３ａからの内容物を径方向に拡散させながら吐出孔３４に供給する上記拡散室Ｒが形成される。また、中皿６は上昇端位置Ｐ１において、供給面３７に対して当接又は近接している必要はなく、供給面３７から下方に離れていても良い。

図１に示すように、中皿６が上昇端位置Ｐ１に位置している場合には、頂壁部３０に形成された軸部３５が連通孔６３内に挿通されていると共に、ガイド筒部６２の下端部がステム３ａの上端部とほぼ同じ高さに位置している。
これに対して、図６に示すように、中皿６が下降端位置Ｐ２に位置している場合には、係止部６５がステム３ａの開口端に係止しつつ、ステム３ａを下方に押下げている。また、中皿６と頂壁部３０との間に拡散室Ｒが形成されていると共に、連通孔６３から軸部３５が抜け、拡散室Ｒ内とステム３ａ内とが連通孔６３を通じて連通する。

ところで、図２及び図５に示すように、中皿６の第２保持筒部６１の外周面には、操作部材５のスライド移動に伴って押下突部５０によって押し下げられ、ステム３ａを下降させる突起部（被押下突部）５５が形成されている。

突起部５５は、第２保持筒部６１のうち一対の操作片４５よりも下方に突出している下端部の外周面に形成されている。具体的には、突起部５５は第２保持筒部６１における下端部の外周面のうち、容器軸Ｏを挟んで左右方向Ｌ２に向かい合う位置に、径方向の外側に向けて突出するように一対形成されている。これにより、突起部５５は押下突部５０の前方側に配置されている。なお、突起部５５の外表面のうち左右方向Ｌ２の外側に向いた面は、固定部材１１のガイド壁２９に対して当接或いは近接している。

図５に示すように、突起部５５は、左右方向Ｌ２から見て、上方に頂点が向くような側面視三角形状に形成されている。
つまり、突起部５５の外表面のうち後方を向く面は、後方から前方に向かう（前後方向Ｌ１の外側から内側に向かう）に従い漸次上方に向けて延びた後方傾斜面（被押下側面）５５ａとされている。また、突起部５５の外表面のうち前方を向く面は、前方から後方に向かう（前後方向Ｌ１の外側から内側に向かう）に従い漸次上方に向けて延びた前方傾斜面（被押下側面）５０ｂとされている。

特に、突起部５５の後方傾斜面５５ａは、押下突部５０の前方傾斜面５０ｂに対して平行に延びていると共に摺接している。同様に、突起部５５の前方傾斜面５５ｂは、押下突部５０の後方傾斜面５０ａに対して平行に延びている。
従って、突起部５５は、押下突部５０の形状に対応して側面視で二等辺三角形状に形成されている。

このように構成された突起部５５は、操作部材５が後方から前方に向けてスライド移動した際、後方傾斜面５５ａが押下突部５０の前方傾斜面５０ｂに対して摺接することで、図６に示すように、下方に向けて徐々に押し下げられる。これにより、操作部材５を後方から前方に向けてスライド移動させることで、中皿６を介してステム３ａを下降させることが可能となる。
なお、押下突部５０は、突起部５５を押し下げた後、操作部材５のさらなる前方に向けたスライド移動に伴って、突起部５５から前方に離間する。

同様に、突起部５５は、操作部材５が前方から後方に向けてスライド移動した際、前方傾斜面５５ｂが押下突部５０の後方傾斜面５０ａに対して摺接することで、下方に向けて徐々に押し下げられる。これにより、操作部材５を前方から後方に向けてスライド移動させることで、中皿６を介してステム３ａを下降させることが可能となる。
この場合も同様に、押下突部５０は、突起部５５を押し下げた後、操作部材５のさらなる後方に向けたスライド移動に伴って、突起部５５から後方に離間する。

（吐出容器の使用）
次に、上述のように構成した吐出容器１を利用して内容物を吐出する場合について説明する。
吐出容器１の使用前の初期状態では、図１〜図３に示すように中皿６が上昇端位置Ｐ１に配置されていると共に、操作部材５の全体が後方側にシフトしている。
そのため、突起部５５の後方傾斜面５５ａが押下突部５０の前方傾斜面５０ｂに対して摺接した状態で、突起部５５が押下突部５０の前方側に配置されている。また、後方側に配置されている押圧片４１ｂは、外装部４の周壁部３１から後方側に離間した位置に配置され、前方側に配置されている押圧片４２ｂは、外装部４の周壁部３１に対して前方側から接触している。

このような初期状態のもと、内容物を吐出する場合には、図６及び図７に示すように、後方側に配置されている操作部４１の押圧片４１ｂを前方側に向けて押し込んで、操作部材５の全体を前方側にスライド移動させる。すると、操作部材５が前方に向けてスライド移動する過程において、押下突部５０の前方傾斜面５０ｂが中皿６に形成された突起部５５の後方傾斜面５５ａを対して摺接しながら前方に移動するので、押下突部５０が突起部５５を徐々に押し下げる。
これにより、中皿６の全体をコイルばね６４の弾性力（付勢力）に抗して徐々に下降させることができる。

そのため、図６に示すように、外装部４の頂壁部３０と中皿６との間に拡散室Ｒを形成することができると共に、拡散室Ｒの容積を徐々に増大させることができる。また、中皿６の下降によって、軸部３５が連通孔６３から抜けて、ステム３ａ内と拡散室Ｒ内とが連通する。さらに、中皿６の係止部６５がステム３ａの開口端に係止する。そのため、中皿６のさらなる下降に伴って、コイルばね６４の弾性力及びステム３ａの上方付勢力に抗して、該ステム３ａを下降させることができる。

従って、容器体２内の内容物をステム３ａから連通孔６３を通じて拡散室Ｒ内に供給することができる。これにより、内容物を拡散室Ｒ内で径方向に拡散させながら複数の吐出孔３４に供給することができ、供給面３７側から吐出孔３４を通じて吐出面３６上に吐出させることができる。特に、ステム３ａから吐出された内容物は、連通孔６３を通じて拡散室Ｒ内に供給される際に、ステム３ａの上方に位置する軸部３５に当たることで、径方向への拡散が積極的に促される。これにより、内容物を拡散室Ｒ内で十分且つ効率良く拡散させることができる。

なお、内容物は各吐出孔３４を通過する際、吐出孔３４の形状に応じて成形された造形片となって吐出面３６上に吐出される。そして、吐出面３６上には、各吐出孔３４から吐出された造形片が組み合わされることで、立体的な造形物となった内容物が現れる。このように、内容物を吐出面３６上に単に吐出するのではなく、立体的な造形物を象った状態で吐出させることができるので、内容物に意匠性や美観性を持たせることができ、付加価値を高めることができる。

さらに、操作部材５が前方に向けてスライド移動する過程において、図６に示すように、押下突部５０が突起部５５を介して中皿６を下降端位置Ｐ２まで下降させた後、さらに突起部５５を越えて、該突起部５５から前方に向けて離間すると、図８及び図９に示すように、ステム３ａは上昇付勢力によって上昇して元の位置に復帰する。これにより、ステム３ａからの内容物の吐出を自動的に停止することができる。

このように、後方側に配置された押圧片４１ｂを外装部４の周壁部３１に接触するまで前方に向けて押し込んで、操作部材５を前方に向けてスライド移動させるだけで、ステム３ａを決まった量だけ下降させることができると共に、その後ステム３ａを上昇させて元の位置に復帰させることができる。従って、操作部材５の一度の操作で、定量の内容物をステム３ａから吐出させることができる。

さらに、操作部材５が前方に向けてスライド移動する過程において、押下突部５０が突起部５５を越えて該突起部５５から前方に向けて離間すると、ステム３ａと同様に、中皿６もコイルばね６４の弾性力によって上昇して元の位置（上昇端位置Ｐ１）に復帰する。
従って、中皿６の上昇によって拡散室Ｒ内に残っている内容物を、複数の吐出孔３４を通じて吐出面３６上に押し出すことができる。そのため、ノズルから吐出された定量の内容物を吐出面３６上に適切に吐出することができる。

以上説明したように、本実施形態に係る吐出容器１によれば、操作部材５をスライド移動させるだけの簡便な操作で、定量の内容物を容易且つ安定して吐出面３６上に吐出することができる。しかも、内容物を拡散室Ｒ内で径方向に拡散させながら吐出孔３４に供給できるので、吐出面３６において例えば一部の吐出孔３４に内容物が集中することを抑制することができる。従って、吐出孔３４を通じて吐出面３６に吐出される内容物の吐出量が、吐出孔３４ごとにばらつくことを抑制することができる。

従って、例えば各吐出孔３４を内容物が通過することで成形される造形片を、吐出面３６上で組み合わせて造形物を形成する場合、上述のように定量の内容物を吐出できるうえ、各吐出孔３４からばらつき少なく内容物を吐出できるので、造形片及び造形物を精度良く、且つ微細に形成することができる。

また、中皿６を下降端位置Ｐ２から上昇端位置Ｐ１まで上昇させる間に、吐出孔３４を通じて拡散室Ｒ内の内容物を吐出面３６上に押し出すことができるので、外装部４内に内容物が残留し難い。従って、外装部４内を清浄に維持し易くなる。

なお、定量の内容物を吐出させた後、次に内容物を吐出する場合には、前方側に配置された押圧片４２ｂを後方側に向けて押し込んで、操作部材５の全体を後方側にスライド移動させる。これにより、操作部材５が後方に向けてスライド移動する過程において、押下突部５０の後方傾斜面５０ａが中皿６に形成された突起部５５の前方傾斜面５５ｂを対して摺接しながら後方に移動するので、押下突部５０が突起部５５を徐々に押し下げる。

従って、上述した場合と同様の作用によって、定量の内容物を吐出面３６上に吐出させることができる。以降、操作部材５を繰り返し前後にスライド移動させるたびに定量の内容物を吐出することができる。
特に、操作部材５は２つの操作部４１、４２を備えているので、これら２つの操作部４１、４２を交互に利用して、押圧片４１ｂ、４２ｂの押し込み操作によって操作部材５を繰り返しスライド移動させることができる。従って、操作性を向上することができ、次回の使用時に直ちに使用することができる。また、繰り返しスライド移動させる構成を、簡便な構成で実現することができる。

また、押下突部５０の前方傾斜面５０ｂと突起部５５の後方傾斜面５５ａとが互いに平行とされ、両傾斜面同士は面接触する。同様に、押下突部５０の後方傾斜面５０ａと突起部５５の前方傾斜面５５ｂとが互いに平行とされ、両傾斜面同士は面接触する。従って、操作部材５のスライド移動に伴って、突起部５５を抵抗少なくスムーズに押下げ易く、操作部材５の操作性を向上することができる。

さらに、操作部材５をスライド移動させる際、操作部材５の一対の操作片４５が固定部材１１のガイド壁によってガイドされるので、操作部材５をがたつき少なく前後方向Ｌ１にスライド移動させることができる。従って、押下突部５０によって突起部５５をスムーズに押下げることができる。しかも、押下突部５０及び突起部５５は、それぞれ左右方向Ｌ２に間隔をあけて配置されているので、中皿６を２点で押し下げることができる。
これらのことにより、中皿６をがたつき少なく安定して押し下げることができ、ステム３ａを適切に下降させることができる。

なお、本発明の技術範囲は、上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において、種々の変更を加えることが可能である。

例えば、上記実施形態では、中皿６を具備する場合を例に挙げて説明したが、中皿６は必須なものではなく具備しなくても良い。この場合には、外装部４内に、操作部材５のスライド移動に伴って押下突部５０によって押し下げられ、ステム３ａを下降させる被押下部を配設させれば良い。例えば、押下突部５０によって押し下げられる被押下部をステム３ａの外周面に形成し、操作部材５のスライド移動に伴ってステム３ａを直接下降させても良い。

また、上記実施形態では、押下突部５０及び突起部５５を、それぞれ左右方向Ｌ２に間隔をあけて配置したが、押下突部５０及び突起部５５は１つだけ形成されていても良い。

また、上記実施形態では、２つの操作部４１、４２を設けたが、例えば操作部４１だけを外装部４の後方側に設けても構わない。この場合には、例えば操作部４１を前方側に押し込むことで、操作部材５の全体を前方にスライド移動させ、操作部４１を後方側に引っ張ることで、操作部材５の全体を後方にスライド移動させることができる。
このように、１つの操作部であっても操作部材５を前後方向Ｌ１にスライド移動させることができ、同様の作用効果を奏功することができる。

また、造形物として、文字やロゴタイプなどを造形することも可能である。さらに、吐出孔３４の通過時に内容物が造形片となり、これらが吐出面３６上で組み合わされて造形物を形成するとしたが、この場合に限定されるものではなく、吐出面３６上に単に内容物を吐出しても良い。

また、容器本体１０と固定部材１１とが別体に構成された容器体２としたが、容器本体１０と固定部材１１とが一体に構成されていても構わない。
さらに、吐出容器本体７としてエアゾール缶を採用したが、この場合に限定されるものではなく、例えば吐出容器本体７としてポンプ機構を有する吐出器を備えた構成を採用することも可能である。

さらに、上記実施形態では、操作部材５を前後方向Ｌ１に沿ってスライド移動させる構成としたが、前後方向Ｌ１に限定されるものではなく、左右方向Ｌ２（上下方向に交差する横方向）に沿ってスライド移動させる構成であっても良いし、上下方向に交差する横方向ではなく、例えば上下方向に傾斜する方向に沿ってスライド移動させる構成としても構わない。さらには、スライド移動に限定されるものではなく、外装部４に対して容器軸Ｏ回りに回転移動自在に組み合わされた操作部材５としても構わない。
このように、外装部４に対して相対移動自在に操作部材５を組み合わせ、操作部材５の移動に伴って押下突起５０が突起部５５を徐々に下降させるように構成すれば良い。

Ｒ…拡散室
１…吐出容器
２…容器体
３…吐出器
３ａ…ステム
４…外装部
５…操作部材
６…中皿
３０…頂壁部
３４…吐出孔
３６…吐出面
３７…供給面
４０…操作本体部
４１、４２…操作部
５０…押下突部
５０ａ…後方傾斜面（押下側面）
５０ｂ…前方傾斜面（押下側面）
５５…突起部（被押下部）
５５ａ…後方傾斜面（被押下側面）
５５ｂ…前方傾斜面（被押下側面）
６５…係止部

Claims (5)

1. 内容物が収容される容器体と、
   前記容器体の口部に、上方付勢状態で下方移動可能に立設されたステムを有する吐出器と、
   前記ステムの上方に配置されると共に上下方向に貫通する吐出孔が形成された頂壁部を有し、前記頂壁部のうち上方を向く吐出面に、前記吐出孔からの内容物を吐出する外装部と、
   前記外装部に対して相対移動自在に組み合わされた操作部材と、を備え、
   前記操作部材は、前記外装部内に配設された操作本体部と、前記操作本体部に接続されると共に前記外装部の外側に配設された操作部と、を備え、
   前記外装部内には、前記外装部に対する前記操作部材の移動に伴って、前記操作本体部に形成された押下突部によって押し下げられ、前記ステムを下降させる被押下部が配設され、
   前記ステムは、前記押下突部による前記被押下部の押し下げ後、前記操作部材の移動に伴って前記押下突部が前記被押下部を超えて移動することによって、前記上方付勢によって上昇して元の位置に復帰する、吐出容器。
2. 請求項１に記載の吐出容器において、
   前記外装部内に上方付勢状態で下方移動可能に配設され、前記頂壁部のうち下方を向く供給面との間に前記ステムからの内容物を径方向に拡散させて前記吐出孔に供給する拡散室を形成する中皿を備え、
   前記中皿は、前記被押下部と、前記ステムに係止され、前記操作部材の移動に伴って前記ステムを下降させる係止部と、を備える、吐出容器。
3. 請求項１又は２に記載の吐出容器において、
   前記操作部材は、上下方向に交差する横方向に沿ってスライド移動自在に、前記外装部に組み合わされ、
   前記押下突部は、横方向の外側から内側に向かうに従い漸次下方に向けた突出量が増大するように形成されている、吐出容器。
4. 請求項３に記載の吐出容器において、
   前記被押下部は、前記押下突部の表面のうち横方向を向く押下側面に対して摺接し、且つ前記押下側面に対して平行に延びる被押下側面を備える、吐出容器。
5. 請求項３又は４に記載の吐出容器において、
   前記操作部は、前記外装部を挟んで横方向の両側に配設されている、吐出容器。

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