JP6322524B2 - 画像形成装置、画像読取装置、画像消去装置 - Google Patents

Description

この明細書に記載の実施形態は、スキャナで読み取って保存した多数枚の画像データの中で互いに関連性を有する画像データを１つのファイルにまとめるファイル化技術に関する。

従来、シートの再利用化を図るために、シートに印字した消色性色材の画像を画像消去装置により消去処理し、消色処理後のシートをリユースシート積載部に排紙する。消色処理を実行する前に、スキャナで画像を読取、読み取った画像を記憶部に保存する。（特許文献１）。記憶部に消去前の画像を保存することで、画像を誤消去しても再度プリントアウト可能としている。

例えば、５０頁のシートを１つのファイルとして消去性色材により印字し、後日シートのリユースのために消去装置により消去する場合、消去装置の給紙トレイには、この５０頁のシートが頁順に積載されている保証がない。一般的には、他の複数のシートと混載されていることが殆どである。

また、記憶部においては、単に読み取るシートごとに１ファイルとして保存しているので、５０頁のシートでは５０のファイルが存在する。

このように、スキャナで読み取った画像データは、記憶部において用紙単位で保存されるため、多くのファイルが存在する。このため、ユーザーが記憶部に保存したデータを検索する場合には、多数のファイルを一枚ずつ検索しなければならない。しかも、複数ページにわたる画像を検索するには、さらなる労力を要する。そこで、複数枚のシートを１ファイルとする書面を画像消去装置で消去する場合、消去に供する１ファイルを構成する複数枚のシートを予めページ順に並び替えを手作業で行い、これを画像消去装置の給紙トレイに載置することも考えられるが、手間がかかるという問題点があった。

特開２０１４−０７４９２９号公報

この明細書に記載の実施形態は、スキャナで読み取って保存した多数枚の画像データの中で同じジョブを有する画像データを単一のファイルにまとめるファイル化技術を提供することを目的とする。

この明細書に記載の実施形態の課題を解決する画像形成装置は、プリントデータの画像データを消去性色材でシートに印字する画像印字部と、前記プリントデータのジョブデータを前記シートに情報マークとして印字する情報マーク印字部と、を有し、シート毎に消去性色材の画像と識別マークを印字する。

この明細書に記載の実施形態の課題を解決する画像読取装置は、シートに消去性色材により印字された画像と、前記シートに印字されたジョブデータを示す情報マークを読み取るスキャナ部と、前記スキャナ部で読み取った読み取りデータをシート毎に一つのファイルとして保存する記憶部と、前記記憶部に保存する各ファイルの情報マークに基づいて複数のファイルを単一のファイルにまとめて管理するファイル管理部と、を有する。

この明細書に記載の実施形態の課題を解決する画像消去装置は、消去性色材により印字された画像と、ジョブデータを示す情報マークが印字されたシートを給紙する給紙部と、前記給紙部から給紙されたシートを読み取る上記構成の画像読取装置と、前記画像読取装置で読み取り後、前記シートの消去性色材の画像を消去する消去部と、を有する。

実施形態に係る画像消去装置の概略縦断面図。 図１の画像消去装置の制御ブロック図。 実施形態に係る画像形成装置の概略ブロック図。 図２に示す画像消去装置における読取装置のファイル化処理を説明するフローチャート。

以下、実施形態を図面に基づいて説明する。

図１は本実施形態に係る画像消去装置の概略縦断面図、図２は図１の画像消去装置の制御ブロック図、図３は実施形態に係る画像形成装置の概略ブロック図、図４は図２に示す画像消去装置における読取装置のファイル化処理を説明するフローチャートである。

図１に示す画像消去装置１は、給紙部２と、第１シート搬送路３と、第２シート搬送路４と、第３シート搬送路１２と、第１スキャナ部５と、第２スキャナ部６と、消去部７と、第１シート排紙部８と、第２シート排紙部９と、第１フラッパ１０と、第２フラッパ１１とを有する。

給紙部２は、積載された消色性色材で画像が印字されたシート（以下、被消去処理用シートと称す）を第１シート搬送路３に給紙する。第１シート搬送路３は、被消去処理用シートを給紙部２から第１シート排紙部８に搬送する。第２シート搬送路４は、搬送上流端が第１シート搬送路３の分岐位置から分岐し、搬送下流端が第１シート搬送路３の合流位置で合流する。前記分岐位置は第１シート搬送路３において、第２スキャナ部６よりも搬送方向下流側に配置し、前記合流位置は第１シート搬送路３において、第１スキャナ部５よりも搬送方向上流側に配置する。

第１スキャナ部５と、第２スキャナ部６は、第１搬送路３を搬送される被消去処理用シートの両面を読み取る。読み取った画像は、図２に示す記憶部３５に保存する。

第１スキャナ部５と第２スキャナ部６で画像読み取りがなされた被消去処理用シートは、第１シート搬送路３から第２シート搬送路４へ分岐搬送される。なお、第１シート搬送路３から第２シート搬送路４へ分岐するか否かは第１フラッパ―１０の切換制御により行われる。

消去部７は、第２シート搬送路４を搬送される被消去処理用シートの消去性色材の画像を消去する。消去性色材としては、例えば加熱により画像が消色する消色トナーを例示することができる。本実施形態では、消色トナー画像を消色する場合を示す。

消去部７で画像消去された被消去処理用シートは、第１シート搬送路３に戻され、第１スキャナ部５と第２スキャナ部６により、画像の消色状態が読み取られる。画像の消色状態が読み取られシートは、第１搬送路３を第１シート排紙部８に向けて搬送される。第１スキャナ部５と第２スキャナ部６で読み取られた画像により、図２に示す制御部３０は、消去処理の良否を判定する。

制御部３０で消去処理が良と判定されると、当該シートは第１排紙部８に排紙されて集積される。制御部３０で消去処理が否と判定されると、第３シート搬送路３に搬送される。第１シート搬送路３の搬送終端から第３シート搬送路３にシートを搬送する場合は、第２フラッパ１２を切り替えることにより行われる。

第３シート搬送路３は、シートを第２シート排紙部９に搬送し、消去処理が否と判定されたシートを第２シート排紙部９に集積させる。

図３に示すように、給紙部２に積載される被消去処理用シートＳは、画像部Ｇと情報マーク部Ｑとが印字される。情報マークＱとしては図３に示すＱＲコード（登録商標）に限らず、バーコード等であっても良い。

印字部１２１には、パソコンや自動原稿読み取り装置等からプリントデータ１０１が送信される。プリントデータ１０１には、画像データと、ジョブデータを含む。ジョブデータには、プリントデータの所有者名、ファイル名（印刷ジョブ名）、印字する日付け、印字する時間、印字するプリンタ番号、ページ番号（総ページ数）が含まれる。

印字部１２１は、例えば消色トナーにより画像データをシートＳに印字する画像印字部１２２と、ジョブデータを情報マークＱに表示させる情報マーク印字部１２３を有する。情報マークＱは、画像Ｇの印字領域よりも外側に印字される。

なお、一つの情報マークＱに、シートＳの一回の消去処理回数の情報を示す機能を付与させる場合には、消去部７で消去されない非消去性の色材（通常の色材と称す）で印字する。

給紙部１２４に収納されるシートＳは、印字部１２１において、画像印字部１２２が画像データにより例えば消色トナーにより画像Ｇが印字され、情報マーク印字部１２３がジョブデータにより情報マークＱを印字する。

このような情報マークＱの表示内容は、図２に示す画像形成装置１のメモリ３２に通信手段等により送信する。被消去処理用シートＳは、消去装置１の第１スキャナ部５、第２スキャナ部６において、画像Ｇと情報マーク部Ｑが読み取られる。

図２に示すように、制御部３０と、給紙部２、スキャナ部（第１スキャナ部５、第２スキャナ部６）、排紙部（第１シート排紙部８、第２シート排紙部９）、消去部７、記憶部３５がバス３６に接続される。不図示のスタートスイッチをＯＮすると、給紙部２は積載する消去処理用シートの給紙を開始し、スキャナ部５，６で第１回目の読取処理が開始される。

制御部３０は、スキャナ部５，６で読み取った第１回目の読取時における読取情報を記憶部３５に記憶させる。消去部７で消去処理されたシートをスキャナ部５，６で再度読み取り、画像が残っている等の消去不良が存在しているか否かを判定し、判定に従って第１シート排紙部８と第２シート排紙部９に振り分けるように排出される。

一方、制御部３０は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）あるいはＭＰＵ（Ｍｉｃｒｏ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）からなるプロセッサ３１、メモリ３２を有する。メモリ３２は、例えば、半導体メモリであり、各種制御プログラムを格納するＲＯＭ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）３３と、プロセッサ３１に一時的な作業領域を提供するＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）３４とを有する。例えば、ＲＯＭ３３は、ジョブデータと情報マークＱとの関係が格納される。

制御部３０は、記憶部３５に記憶する１枚のシート毎の画像とジョブデータを関連付けて保存し１枚のファイルとして管理し、ユーザーが指定するジョブデータと同じジョブデータを有するファイルを抽出し、例えばページ番号順に並べ替える（ソート）第１管理モードと、ユーザーが指定するジョブデータと同じジョブデータを有するファイルを抽出して結合し一つのファイルに管理する第２管理モードを有する。第１管理モードとするか第２管理モードとするかは、ユーザーが不図示の操作部を操作することにより予め決定される。

また、情報マークＱが印字されていない場合には、読み取ったシートを一枚ずつファイル化して管理する第３管理モードと、給紙部２から一度に連続的に給紙された全シートを一まとめにファイル化して管理する第４管理モードを有する。第３管理モードとするか第４管理モードとするかは、ユーザーが不図示の操作部を操作することにより予め決定される。

次に、図４に示すフローチャートを参照して、情報マークＱに基づく画像読み取り装置のファイル化処理を説明する。

本処理動作がスタートすると、Ａｃｔ１で情報マークＱの有無について読み取ったシートＳ毎に行い、情報マークＱが有ればＡｃｔ２に進み、無ければＡｃｔ５に進む。

Ａｃｔ２において、既にファイル化されたシートが有する印字ジョブと同じジョブを有するシートが存在するか否かを判定する。同一印字ジョブのシートが有ればＡｃｔ３に進み、無ければＡｃｔ４に進む。

Ａｃｔ３において、第１管理モードと第２管理モードの内で、選択されているいずれかの管理モードを実行し、本処理を終了する。

Ａｃｔ４において、記憶部３５に保存するジョブデータ（ジョブデータ名）が無い場合には、印字ジョブ名を生成し、新たに１枚目のシートをファイル化し、本処理を終了する。

Ａｃｔ５において、シートＳに情報マークＱが存在しない場合には、第３管理モードと第４管理モードの中で、選択されているいずれかの管理モードを実行し、本処理を終了する。

以上のように、本実施形態は、例えば消色トナーを利用する画像生成装置において、印刷の際にジョブの情報をバーコードなどの情報マークに付与してシートに印刷する。

画像消去装置１にて画像を消去する前に、スキャナ部５，６で画像スキャンを行い、情報マークの情報を読み取る。読取った情報マークから読みだした情報に基づきジョブの情報を取得し、同じジョブで印字したシートＳを同時に消去（消色）した場合、単一のファイルとしてファイル化する。ここで、「単一」とは、同じジョブの情報に基づいて、各ファイルを紐付けることを意味する。

第２管理モードを選択していれば、同じジョブで印刷したシートを単一のファイルとして保存することにより、ファイル化した後に各ファイルを探し出して結合することができる。また、消去処理の前に用紙を並び替えさせる等の作業をユーザーが行わずに済み、利便性を向上させることが出来る。

また、消去装置１にて消去処理を行う際、消去部７へシートＳを搬送する前にシートＳをスキャンし、スキャンしたデータより印刷された情報マークＱを検出する。

情報マークＱから印字時に付加した情報を取得し、ファイル化した際に同じジョブで印字した用紙がある場合、印字順にファイルを並べ単一のファイルにまとめて保存を行う。

読み取るシートＳに情報マークが無い場合は、１枚の読み取ったシートＳに対し、１枚ごとのファイルにするか（第３管理モード）、１回の消去処理のジョブに対して単一のファイルにするか（第４管理モード）、ユーザーの指定通りにファイル化を行う。

このような管理手法を採用することで、消去装置で画像を消去する前に、スキャンしたデータをファイル化しデータを保存した際に、同じジョブで印字したシートをまとめてファイル化することができ、利便性を向上させることが出来る。

１ 消去装置
２ 給紙部
３、４ シート搬送路
５，６ スキャナ部
７ 消去部
８，９ 排紙部

Claims (5)

1. シートに消去性色材により印字された画像と、前記シートに印字されたジョブデータを示す情報マークを読み取るスキャナ部と、
   前記スキャナ部で読み取った読み取りデータをシート毎に一つのファイルとして保存する記憶部と、
   前記各ファイルの情報マークに基づいて複数の前記ファイルをページ順に並べて一つのファイル内に保存するファイル管理部と、
   を有することを特徴とする画像読取装置。
2. 請求項１に記載の画像読取装置において、
   前記ファイル管理部は、前記情報マークに基づき、同一のジョブで印刷された複数のシートの前記ファイルを前記一つのファイル内に保存することを特徴とする画像読取装置。
3. シートに消去性色材により印字された画像と、前記シートに印字されたジョブデータを示す情報マークを読み取るスキャナ部と、
   前記スキャナ部で読み取った読み取りデータをシート毎に一つのファイルとして保存する記憶部と、
   前記各ファイルの情報マークに基づいて複数の前記ファイルを結合して一つのファイルにするファイル管理部と、
   を有することを特徴とする画像読取装置。
4. 請求項３に記載の画像読取装置において、
   前記ファイル管理部は、前記情報マークに基づき、同一のジョブで印刷された複数のシートの前記ファイルを結合することを特徴とする画像読取装置。
5. 消去性色材により印字された画像と、ジョブデータを示す情報マークが印字されたシートを給紙する給紙部と、
   前記給紙部から給紙されたシートを読み取る請求項１から請求項４のいずれかに記載の画像読取装置と、
   前記画像読取装置で読み取り後、前記シートの消去性色材の画像を消去する消去部と、
   を有する画像消去装置。