JP6315208B2

JP6315208B2 - 通信システム、通信装置および回線選択制御方法

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Publication number: JP6315208B2
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Description

本発明は無線通信システムに係り、特に移動局をネットワークに接続するための通信制御技術に関する。

近年、無線ＬＡＮ(Local Area Network)等の機能を有する多機能携帯端末（スマートフォン）やモバイルルータなどの移動局が急速に普及しつつある。このような移動局は、モバイルサービスプロバイダ等が提供するモバイルネットワークに接続すると共に、無線ＬＡＮ等を通して他の無線端末や公衆無線ＬＡＮにも接続することができる。したがって、このような移動局がブリッジあるいはルータとして動作することで、他の無線端末に対してモバイルネットワークを介した通信サービスの提供が可能となっている。

たとえば特許文献１には、上述したような移動局を経由して無線端末をモバイルネットワークに接続する方法として、複数の移動局を設け、最も良好な無線接続を提供する移動局を用いて無線端末の無線接続を確立する方法が開示されている。

国際公開第０３／０３９１７８号

しかしながら、近年のスマートフォン等の普及に伴い、特許文献１に記載された無線端末自体が別のモバイルネットワークに接続可能な移動局である可能性がある。このような移動局（以下、第１の移動局という。）は、当該ユーザが加入しているモバイルネットワークを経由した第１経路と、上記ブリッジ／ルータ動作する移動局（以下、第２の移動局という。）が加入するモバイルネットワークを経由した第２経路の両方を利用することが可能となる。このような環境では、いずれの経路が効率的であるかを適切なタイミングで判断することが望ましい。特に第１の移動局が第２経路を優先的に選択するように設定されている場合、第２経路の状況も鑑みて経路利用を判断する必要がある。しかしながら、ネットワークへの接続が発生するのは第１の移動局であり、第２の移動局は、第１の移動局のネットワーク接続の発生を知ることができないため、適切なタイミングで回線選択できないという問題もある。

そこで、本発明の目的は、モバイルネットワークと直接無線接続できる移動局を他の移動局を通して別のモバイルネットワークにも接続可能である場合に適切なタイミングで回線選択が可能となる通信システム、通信装置および回線選択制御方法を提供することにある。

本発明の第１の態様による通信システムは、複数のネットワークを含む通信システムであって、第１のネットワークに接続可能な第１の移動局と、第２のネットワークに接続可能な第２の移動局と、を有し、前記第１の移動局が前記第２の移動局を介して前記第２のネットワークに接続する機能を有し、前記第１の移動局が、前記第１の移動局の画面がオンになったときに、回線選択制御の起動要求を前記第２の移動局へ送信し、前記第２の移動局が、前記第１の移動局から前記起動要求を受信すると、前記第２のネットワークの通信品質を前記第１の移動局へ送信することを特徴とする。
本発明の第２の態様による通信システムは、複数のネットワークを含む通信システムであって、第１のネットワークに接続可能な第１の移動局と、第２のネットワークに接続可能な第２の移動局と、を有し、前記第１の移動局が前記第２の移動局を介して前記第２のネットワークに接続する機能を有し、前記第１の移動局が、所定条件を満たすときに限り、回線選択制御の起動要求を前記第２の移動局へ送信し、前記第２の移動局が、前記第１の移動局から前記起動要求を受信すると、前記第２のネットワークの通信品質を前記第１の移動局へ送信し、前記所定条件が、前記第１の移動局が利用するサービスの許容遅延量に関する条件あるいは前記第１の移動局が送受信するデータサイズに関する条件であることを特徴とする。
本発明の第３の態様による通信システムは、複数のネットワークを含む通信システムであって、第１のネットワークに接続可能な第１の移動局と、第２のネットワークに接続可能な第２の移動局と、を有し、前記第１の移動局が前記第２の移動局を介して前記第２のネットワークに接続する機能を有し、前記第１の移動局が回線選択制御の起動要求を前記第２の移動局へ送信し、前記第２の移動局が、前記第１の移動局から前記起動要求を受信すると、当該起動要求に対応する回線選択要求を上位ネットワークへ通知することを特徴とする。
本発明の第４の態様による通信システムは、複数のネットワークを含む通信システムであって、第１のネットワークに接続可能な第１の移動局と、第２のネットワークに接続可能な第２の移動局と、を有し、前記第１の移動局が前記第２の移動局を介して前記第２のネットワークに接続する機能を有し、前記第１の移動局が回線選択制御の起動要求を前記第２の移動局へ送信し、前記第２の移動局が、前記第１の移動局から前記起動要求を受信すると、前記第２のネットワークの通信品質を前記第１の移動局へ送信し、前記第１の移動局が、前記第１のネットワークの通信品質と前記第２のネットワークの通信品質とに基づいて自局が接続するネットワークを選択する、ことを特徴とする。
本発明の第５の態様による通信システムは、複数のネットワークを含む通信システムであって、第１のネットワークに接続可能な第１の移動局と、第２のネットワークに接続可能な第２の移動局と、を有し、前記第１の移動局が前記第２の移動局を介して前記第２のネットワークに接続する機能を有し、前記第１の移動局が回線選択制御の起動要求を前記第２の移動局へ送信し、前記第２の移動局が、前記第１の移動局から前記起動要求を受信すると、前記第２のネットワークの通信品質を前記第１の移動局へ送信し、前記第１のネットワークが選択された場合、前記第２の移動局は前記第１の移動局との無線接続を切断する、ことを特徴とする。
本発明の第６の態様によるネットワーク接続制御方法は、第１のネットワークに接続可能な第１の移動局と第２のネットワークに接続可能な第２の移動局とを有し、前記第１の移動局が前記第２の移動局を介して前記第２のネットワークに接続する機能を有する通信システムにおける回線選択制御方法であって、前記第１の移動局が、前記第１の移動局の画面がオンになったときに、回線選択制御の起動要求を前記第２の移動局へ送信し、前記第２の移動局が、前記第１の移動局から前記起動要求を受信すると、前記第２のネットワークの通信品質を前記第１の移動局へ送信することを特徴とする。
本発明の第７の態様による通信装置は、第１のネットワークに接続可能な第１の移動局と、第２のネットワークに接続可能な第２の移動局と、前記第１の移動局が前記第２の移動局を介して前記第２のネットワークに接続する機能を有する通信システムにおいて、前記第２のネットワークの基地局より上位のネットワークに設けられた通信装置であって、前記第１の移動局が送信した回線選択制御の起動要求を前記第２の移動局が受信し、当該第２の移動局から当該起動要求に対応する回線選択要求を受信すると、当該回線選択要求に応答して前記第１の移動局が接続するネットワークを選択する回線選択制御手段を有することを特徴とする。
本発明の第８の態様による通信装置は、第１のネットワークと、第２のネットワークと、前記第２のネットワークに接続可能な移動局と、を含む通信システムにおいて、前記第１のネットワークに接続可能であり前記移動局と無線通信可能な通信装置であって、前記通信装置の画面がオンになったときに、回線選択制御の起動要求を前記移動局へ送信し、前記移動局から前記第２のネットワークの通信品質を受信する回線制御手段を有することを特徴とする。
本発明の第９の態様による通信装置は、第１のネットワークと、第２のネットワークと、前記第２のネットワークに接続可能な移動局と、を含む通信システムにおいて、前記第１のネットワークに接続可能であり前記移動局と無線通信可能な通信装置であって、所定条件を満たすときに限り、回線選択制御の起動要求を前記移動局へ送信し、前記移動局から前記第２のネットワークの通信品質を受信する回線制御手段を有し、前記所定条件が、前記第１の移動局が利用するサービスの許容遅延量に関する条件あるいは前記第１の移動局が送受信するデータサイズに関する条件であることを特徴とする。
本発明の第１０の態様による通信装置は、第１のネットワークと、第２のネットワークと、前記第２のネットワークに接続可能な移動局と、を含む通信システムにおいて、前記第１のネットワークに接続可能であり前記移動局と無線通信可能な通信装置であって、回線選択制御の起動要求を前記移動局へ送信し、前記移動局から前記第２のネットワークの通信品質を受信すると、前記第１のネットワークの通信品質と前記第２のネットワークの通信品質とに基づいて自局が接続するネットワークを選択する回線制御手段を有することを特徴とする。

本発明によれば、移動局が当該移動局を別のネットワークへ接続するために介在する他の移動局に対して回線選択制御要求を通知することにより適切なタイミングで回線選択が可能となる。

図１は本発明の一実施形態による通信システムの概略的構成を示すネットワーク図である。図２は本実施形態による通信制御方法における接続可否判断手順を示すフローチャートである。図３は本実施形態における第１の移動局の概略的構成を示すブロック図である。図４は本実施形態における第２の移動局の概略的構成を示すブロック図である。図５は本実施形態における上位ネットワーク装置の概略的構成を示すブロック図である。図６は本発明の第１実施例による通信システムにおける通信制御シーケンス図である。図７は第１実施例における第１の移動局の通信制御を示すフローチャートである。図８は第１実施例における第２の移動局の通信制御を示すフローチャートである。図９は第１実施例における第１の移動局の一例を示すブロック図である。図１０は第１実施例における第２の移動局の一例を示すブロック図である。図１１は本発明の第２実施例による通信システムにおける通信制御シーケンス図である。図１２は第２実施例における第２の移動局の通信制御を示すフローチャートである。図１３は第２実施例における上位ネットワーク装置の通信制御を示すフローチャートである。図１４は本発明の第３実施例による通信システムにおける通信制御シーケンス図である。図１５は第３実施例における第１の移動局の通信制御を示すフローチャートである。図１６は本発明の第４実施例による通信システムにおける通信制御シーケンス図である。図１７は第４実施例における第１の移動局の通信制御を示すフローチャートである。図１８は本発明の第５実施例による通信システムにおける通信制御シーケンス図である。図１９は第５実施例における第１の移動局の通信制御を示すフローチャートである。

以下、図面を参照しながら、本発明の実施形態および実施例について詳細に説明する。

１．一実施形態
１．１）システム構成
図１に示すように、本発明の一実施形態による通信システムは、モバイルネットワーク３０および無線ＬＡＮ５０に無線接続可能な移動局１０と、モバイルネットワーク４０に無線接続可能な移動局２０とを有する。後述するように、移動局１０がモバイルネットワーク３０および無線ＬＡＮ５０をそれぞれ介して、また移動局２０およびモバイルネットワーク４０を介して、外部ネットワーク６０と通信可能であるものとする。

モバイルネットワーク３０、モバイルネットワーク４０および無線ＬＡＮ５０は、通信事業者（モバイルオペレータ、ワイヤレスサービスプロバイダ）により提供されるセルラネットワークや公衆無線ＬＡＮなどである。典型的には、モバイルネットワーク４０は、モバイルネットワーク３０および無線ＬＡＮ５０に接続可能な移動局１０が直接的にアクセスできないネットワークである。たとえば、モバイルネットワーク３０とモバイルネットワーク４０とが、異なる通信事業者によって運用される場合には移動局１０はモバイルネットワーク４０に直接アクセスできない。また、モバイルネットワークオペレータがＭＶＮＯ（Mobile Virtual Network Operator）であれば、サービス利用契約上の制限によって、移動局１０はモバイルネットワーク４０にアクセスできない。

また、他の例として、モバイルネットワーク３０とモバイルネットワーク４０とが同一あるいは異なる通信事業者によって運用される異なるセルラ無線システムである場合も、一般的に異なる無線アクセス技術あるいは異なるＮＡＳプロトコルのサポートを移動局に要求するので、技術的な制約によって移動局１０はモバイルネットワーク４０にアクセスできない。さらに、異なる認証が必要な場合にも、移動局１０はモバイルネットワーク４０に直接アクセスできない。たとえば、同じ通信事業者であっても、以前は別の事業者であったために認証が異なる場合である。あるいは異なる無線システムで異なる認証が必要である場合、契約が異なるために移動局１０はモバイルネットワーク４０に直接アクセスできない。あるいは移動局１０と移動局２０がそれぞれサポートする周波数が異なる場合も同様に移動局１０はモバイルネットワーク４０に直接アクセスできない。

外部ネットワーク６０は、モバイルネットワーク３０、４０あるいは無線ＬＡＮ５０を介して移動局１０または２０が通信可能なネットワークである。外部ネットワーク６０は、例えばパケットデータネットワーク、ＩＰ（Internet Protocol）ネットワーク、インターネット、あるいは他のモバイルネットワークである。移動局１０と通信するエンドノードは、例えば外部ネットワーク６０に接続されたサーバコンピュータ、パーソナルコンピュータあるいは移動局であってもよい。また、当該エンドノードは、モバイルネットワーク３０または４０に接続する他の移動局であってもよい。なお、移動局１０とエンドノードとの通信は、例えばインターネットアクセス、ＶｏＩＰ(Voice over IP)コール、ボイスチャット、ビデオチャット、ビデオストリーミングまたはオンラインゲーム等であるが、これらに限定されない。

移動局１０と移動局２０とは相互に無線通信可能である。たとえば、IEEE 802.11シリーズ準拠の無線ＬＡＮあるいはIEEE 802.15シリーズ準拠の無線ＰＡＮ（e.g. Bluetooth（登録商標））などの無線アクセス技術によって、移動局１０と移動局２０との無線接続を確立することができる。また、移動局１０が無線ＬＡＮ端末で、モバイルネットワーク３０が公衆無線ＬＡＮであってもよい。

移動局２０は、移動局１０のデータを転送するためにブリッジ／ルータとして動作する。移動局２０と移動局１０との間の無線接続と、移動局２０とモバイルネットワーク４０との間の無線接続とは、同一あるいは異なる無線アクセス技術を用いることができる。移動局２０は、例えばモバイルルータ、又はテザリング機能を有するスマートフォンなどであり、モバイルネットワーク４０との接続と移動局１０との接続を同時に確立することができる。すなわち、テザリング機能を有するスマートフォンとしての移動局２０はセルラネットワークの無線アクセス技術によってモバイルネットワーク４０の基地局ＢＳとの無線接続を確立し、モバイルルータとしての移動局２０は無線ＬＡＮや無線ＰＡＮの無線アクセス技術によって移動局１０との無線接続を確立する。

上述したように、移動局１０は移動局２０を介してモバイルネットワーク４０に接続可能であるが、本実施形態によれば、次に述べるように、移動局１０が移動局２０へ回線選択制御要求を送信し、その回線選択制御に従って移動局１０の利用回線が決定される。なお、この回線選択は、移動局１０、移動局２０、あるいは上位ネットワーク装置７０を含む上位ネットワークで実行されればよい。

１．２）回線選択制御要求
図２に示すように、移動局１０がネットワークへ接続する必要がある場合（動作Ｓ１；ＹＥＳ）、移動局２０に対して回線選択制御を要求する（動作Ｓ２）。移動局２０は、回線選択制御要求を受信することで移動局１０のネットワーク接続開始タイミングを知ることができる。ここで、ネットワークへ接続する必要がある場合とは、たとえばネットワーク通信が発生しうる状態になった時であり、具体的には移動局１０の表示画面がオンされた時、移動局１０で通信を伴うアプリが起動した時、そのアプリを操作した時、モバイルネットワーク３０の通信品質が劣化した時、あるいは通信データ量が大きい場合などである。

移動局１０の回線選択制御要求に応じて、移動局１０、移動局２０あるいは上位ネットワーク装置７０が回線選択制御を実行することができる（動作Ｓ３）。回線選択基準としては、無線品質、ネットワーク負荷、回線コスト、オペレータポリシ、契約プラン等を採用することができる。たとえば、モバイルネットワーク３０よりもモバイルネットワーク４０の通信品質が良好であれば、モバイルネットワーク４０側の回線が選択されるように回線選択制御が行われる。また、無線ＬＡＮ５０を含む場合、ビーコン等の受信品質が良好であれば無線ＬＡＮ５０を選択してもよい。

１．３）効果
上述したように、本発明の一実施形態によれば、移動局１０が移動局２０へ回線選択制御要求を送信し、その回線選択制御に従って移動局１０の利用回線が決定される。これにより、移動局２０あるいはその上位ネットワークが移動局１０のネットワーク接続タイミングを知ることができ、適切なタイミングでの回線選択が可能になる。さらに、サービス開始と連動して回線選択制御を行うことができるので迅速で信頼性の高いサービス提供も可能となる。

２．装置構成
以下、図３〜図５を参照しながら、上述した移動局１０、移動局２０および上位ネットワーク装置７０の概略的構成について説明する。

２．１）移動局１０（第１の移動局）
図３において、移動局１０は複数の無線アクセス方式をサポートしたスマートフォン等のマルチモード端末である。移動局１０の無線通信部１０１は所定の無線アクセス方式（例えばURAN（UMTS Terrestrial Radio Access Network）、E-UTRAN（Evolved UTRAN）、GERAN（GSM EDGE Radio Access. Network）、又はWiMAX（Worldwide Interoperability for Microwave Access）等）によってモバイルネットワーク３０の基地局ＢＳに無線接続することで、モバイルネットワーク３０を経由してエンドノードと通信することができる。また、無線ＬＡＮ方式によって無線ＬＡＮ５０を経由してエンドノードと通信することもできる。さらに、無線通信部１０１は、上述した無線ＬＡＮあるいは無線ＰＡＮ等の無線アクセス方式によって移動局２０に無線接続し、移動局２０およびモバイルネットワーク４０を経由してエンドノードと通信することができる。

移動局１０は、さらに、受信データ処理部１０２、データ制御部１０３、送信データ処理部１０４および回線制御部１０５を有する。受信データ処理部１０２および送信データ処理部１０４は、回線制御部１０５による制御に従ってモバイルネットワーク３０、無線ＬＡＮ５０あるいは移動局２０との間で送受信されるデータの処理を行い、データ制御部１０３は受信データに応じた送信データ処理部１０４の制御等を実行する。

回線制御部１０５は、モバイルネットワーク３０の通信品質を回線情報として図示しないメモリに格納し、移動局２０からの要求に応じて、この回線情報を送信するように送信データ処理部１０４を制御することができる。また、回線制御部１０５は、モバイルネットワーク３０の回線品質に応じて回線選択制御要求を移動局２０へ送信するように送信データ処理部１０４を制御し、移動局２０から受信した選択結果を保存することもできる。

さらに、後述するように、回線制御部１０５は、自局の回線情報と移動局２０から通知された回線情報とに基づいて回線選択制御を実行することもできる。

２．２）移動局２０（第２の移動局）
図４において、移動局２０は、既に述べたように、例えばテザリング機能を有するスマートフォンやＷｉＦｉルータ等のモバイルルータであり、移動局１０とモバイルネットワーク４０との間で送受信データの転送制御を行う。下位無線リンク通信部２０１は上述した無線ＬＡＮあるいは無線ＰＡＮ等の無線アクセス方式によって移動局１０に無線接続し、送信データ処理部２０２からの送信データを移動局１０へ送信し、また移動局１０から受信したデータを受信データ処理部２０３へ出力する。上位無線リンク通信部２０４は、上述した移動局１０と同一あるいは異なる無線アクセス方式によってモバイルネットワーク４０の基地局に無線接続し、モバイルネットワーク４０と通信することができる。

回線選択制御部２０５は、移動局１０から受信したモバイルネットワーク３０の回線情報とモバイルネットワーク４０の回線情報とに基づいて、移動局１０からの要求に応じた回線選択制御を実行することができる。あるいは、上位ネットワークで回線選択制御を実行する場合には、回線情報をモバイルネットワーク４０を通して上位ネットワーク装置７０へ転送し、回線選択結果を受け取ると、それを保持すると共に移動局１０へ転送することもできる。

２．３）上位ネットワーク装置７０（上位ネットワーク）
図５において、上位ネットワーク装置７０は、モバイルネットワーク４０の基地局と通信するための通信部３０１、送信データ処理部３０２および受信データ処理部３０４を有し、さらに回線選択制御部３０３は、回線選択制御を実行する場合には、下位ネットワークから受信した回線情報に基づいて当該移動局１０の回線選択制御を実行し、その結果を返信することができる。なお、上位ネットワーク装置７０はモバイルネットワーク４０あるいは外部ネットワーク６０に設けられた回線情報を取得可能な上位サーバなどである。

以下、上述した本発明の実施形態を適用した通信システムの回線選択制御方法について図面を参照しながら詳細に説明する。

３．第１実施例
本発明の第１実施例によれば、移動局２０が移動局１０からの回線選択制御要求に対して回線選択制御を実行する。以下、図６〜図１０を参照しながら、第１実施例によるシステム動作と、移動局１０および移動局２０の具体例について説明する。

３．１）システム動作
図６において、移動局１０がネットワークに接続する必要があると判断すると（動作Ｓ４０１）、移動局２０に対して回線選択制御要求を送信する（動作Ｓ４０２）。回線選択制御要求には、回線選択に必要な情報、たとえばモバイルネットワーク３０の無線品質情報（回線情報）、使用するアプリの種類、データサイズあるいは所用のスループットなどが含まれてもよい。あるいは、回線選択制御要求を受信した移動局２０が移動局１０へ回線情報送付を要求し、それに応答して移動局１０が移動局２０へ自局の回線情報を送信することもできる（動作Ｓ４０２ａ）。

モバイルネットワーク３０およびモバイルネットワーク４０の回線情報は、移動局２０が測定して収集することもできる。あるいは、移動局１０および移動局２０がそれぞれの回線情報を測定し相互に通知することで共有してもよい。あるいは、移動局２０がモバイルネットワーク３０の一部の周波数帯の回線情報を測定し、移動局１０が残りの周波数帯の回線情報を測定することも可能である。なお、移動局１０と移動局２０とが連携して回線情報を収集する場合には、移動局１０が回線選択制御要求と共に回線情報を送信してもよいし、移動局２０が回線情報要求と共に回線情報を送信してもよい。

移動局１０から回線選択制御要求および上記回線情報等を受け取った移動局２０は、回線情報等に基づいて回線の選択を行う（動作Ｓ４０３）。なお、その選択結果を移動局１０へ送信してもよい（動作Ｓ４０３ａ）。移動局１０が無線ＬＡＮ回線を優先的に選択するように設定されていれば、移動局２０が無線ＬＡＮ機能をオン／オフするだけで移動局１０に自動で回線を選択させることができる。たとえば、移動局２０の無線ＬＡＮ機能をオンにすれば、移動局１０は優先的にモバイルネットワーク４０を選択し（動作Ｓ４０４）、無線ＬＡＮ機能をオフにすれば、移動局１０は無線ＬＡＮ５０またはモバイルネットワーク３０を選択する（動作４０５）。選択結果が移動局１０へ送信される場合には、その選択結果に従って移動局１０がモバイルネットワーク４０、モバイルネットワーク３０あるいは無線ＬＡＮ５０を選択する（動作Ｓ４０４、Ｓ４０５）。

上述したシステムシーケンスにおいて、移動局１０および２０はそれぞれ次に述べる制御を実行する。

３．２）移動局の制御動作
図７に示すように、移動局１０がネットワーク接続要求を開始すると（動作Ｓ４１１；ＹＥＳ）、回線制御部１０５は送信データ処理部１０４を制御し、回線選択制御要求を無線通信部１０１から移動局２０へ送信する（動作Ｓ４１２）。続いて、移動局２０から回線情報の送付要求があれば（動作Ｓ４１３；ＹＥＳ）、データ制御部１０３は測定された回線情報を読み出し、送信データ処理部１０４および無線通信部１０１を通して移動局２０へ送信する（動作Ｓ４１４）。回線送付要求がなければ（動作Ｓ４１３；ＮＯ）、動作Ｓ４１４は実行されない。続いて、上述したように移動局２０の無線ＬＡＮ機能がオンになれば（あるいはモバイルネットワーク４０の回線選択結果を受信すれば）、ネットワーク４０の回線が選択され（動作Ｓ４１５；ＹＥＳ）、回線制御部１０５は無線通信部１０１と移動局２０との間の無線ＬＡＮ接続を通してモバイルネットワーク４０に接続する（動作Ｓ４１６）。移動局２０の無線ＬＡＮ機能がオフになれば（あるいはモバイルネットワーク３０の回線選択結果を受信すれば）、ネットワーク３０の回線が選択され（動作Ｓ４１５；ＮＯ）、回線制御部１０５は無線通信部１０１を無線ＬＡＮ５０あるいはモバイルネットワーク３０の基地局に接続する（動作Ｓ４１７）。

図８に示すように、移動局２０が移動局１０から回線選択制御要求を受信すると（動作Ｓ４２１；ＹＥＳ）、回線選択制御部２０５は当該移動局１０の回線情報を保持しているか否かを判断し（動作Ｓ４２２）、保持していなければ（動作Ｓ４２２；ＮＯ）、回線情報送付要求を下位無線リンク通信部２０１から移動局１０へ送信する（動作Ｓ４２３）。この回線情報送付要求に対して移動局１０から回線情報を受信した場合（動作Ｓ４２４；ＹＥＳ）あるいは既に当該回線情報を保持していた場合（動作Ｓ４２２；ＹＥＳ）、回線選択制御部２０５は、自局および移動局１０での回線情報に基づいて回線選択制御を実行する（動作Ｓ４２５）。モバイルネットワーク４０の回線を選択する場合（動作Ｓ４２５；ＹＥＳ）、回線選択制御部２０５は、無線ＬＡＮ機能をオンするか、あるいはネットワーク４０の選択結果を下位無線リンク通信部２０１から移動局１０へ送信する（動作Ｓ４２６）。モバイルネットワーク４０を選択しない場合（動作Ｓ４２５；ＮＯ）、無線ＬＡＮ機能をオフするか、あるいはネットワーク４０を選択しない旨の結果を下位無線リンク通信部２０１から移動局１０へ送信する（動作Ｓ４２７）。

３．３）移動局の構成例
上述した移動局１０および２０のそれぞれの制御動作は、各移動局に搭載されたプロセッサ（コンピュータ）上でプログラムを実行することにより実現することもできる。以下、ソフトウエアによる実装例を簡単に説明する。

図９に示すように、移動局１０は、図３における無線通信部１０１として、セルラ無線送受信器１１１、無線ＬＡＮ送受信器１１２およびベースバンドプロセッサ１１３を含む。また、入力デバイスおよび出力デバイスの具体例としてのマイクロフォン１１５、スピーカ１１６、タッチパネル１１７およびディスプレイ１１８を含む。アプリケーションプロセッサ１１４は、不揮発性記憶部１１９から読み出されたシステムソフトウェアプログラム（OS（Operating System））、回線制御アプリケーションおよび各種アプリケーションプログラム（例えば、ウェブブラウザ、メーラ）を実行することによって移動局１０の各種機能を実現する。

不揮発性記憶部１１９は、例えばフラッシュメモリやハードディスクドライブ等である。アプリケーションプロセッサ１１４が回線制御アプリケーションを実行することにより、上述した回線制御部１０５の機能が実現される。また、不揮発性記憶部１１９あるいは別の不揮発性記憶部１２０に自局で測定された回線情報が予め格納されており、上述した回線制御プロセスにおいて移動局２０へ送信される。なお、移動局１０の回線制御部１０５は、ＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）を含む半導体装置により実現されてもよい。

図１０に示すように、移動局２０は、図４における上位無線リンク通信部２０４および下位無線リンク通信部２０１として、セルラ無線送受信器２１１、無線ＬＡＮ送受信器２１２およびベースバンドプロセッサ２１３を含む。また、入力デバイスおよび出力デバイスの具体例としてのマイクロフォン２１５、スピーカ２１６、タッチパネル２１７およびディスプレイ２１８を含む。アプリケーションプロセッサ２１４は、不揮発性記憶部２１９から読み出されたシステムソフトウェアプログラム（OS（Operating System））、回線選択制御アプリケーション、接続可否判断アプリケーションおよび各種アプリケーションプログラム（例えば、ウェブブラウザ、メーラ）を実行することによって移動局２０のテザリング機能を含む各種機能を実現する。

不揮発性記憶部２１９は、例えばフラッシュメモリやハードディスクドライブ等である。アプリケーションプロセッサ２１４が回線選択制御アプリケーションを実行することにより、上述した回線選択制御部２０５の機能が実現される。また、不揮発性記憶部２１９あるいは別の不揮発性記憶部２２０に、自局で測定された回線情報および移動局１０から受信した回線情報を格納し、上述した回線選択制御プロセスにおいて利用される。なお、移動局２０の回線制御部２０５は、ＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）を含む半導体装置により実現されてもよい。

上述した移動局１０および２０における各種プログラムは、様々なタイプの非一時的なコンピュータ可読媒体（non-transitory computer readable medium）を用いて格納され、コンピュータに供給することができる。非一時的なコンピュータ可読媒体は、様々なタイプの実体のある記録媒体（tangible storage medium）を含む。非一時的なコンピュータ可読媒体の例は、磁気記録媒体（例えばフレキシブルディスク、磁気テープ、ハードディスクドライブ）、光磁気記録媒体（例えば光磁気ディスク）、CD-ROM（Read Only Memory）、CD-R、CD-R/W、半導体メモリ（例えば、マスクROM、PROM（Programmable ROM）、EPROM（Erasable PROM）、フラッシュROM、RAM（random access memory））を含む。また、プログラムは、様々なタイプの一時的なコンピュータ可読媒体（transitory computer readable medium）によってコンピュータに供給されてもよい。一時的なコンピュータ可読媒体の例は、電気信号、光信号、及び電磁波を含む。一時的なコンピュータ可読媒体は、電線及び光ファイバ等の有線通信路、又は無線通信路を介して、プログラムをコンピュータに供給できる。

４．第２実施例
本発明の第２実施例によれば、上位ネットワーク装置７０が移動局１０からの回線選択制御要求に対して回線選択制御を実行する。以下、図１１〜図１３を参照しながら、第２実施例によるシステム動作と移動局２０および上位ネットワーク装置７０の動作について説明する。

４．１）システム動作
図１１において、移動局１０から回線選択制御要求を受信すると（動作Ｓ５０１）、移動局２０の回線選択制御部２０５はモバイルネットワーク４０を通して上位ネットワーク装置７０へ回線選択制御要求を転送する（動作Ｓ５０２）。その際、移動局１０から回線情報が併せて通知されていれば、移動局２０は自局の回線情報と併せて上位ネットワーク装置７０へ転送してもよい。あるいは、回線選択制御要求を受信した上位ネットワーク装置７０が移動局１０および移動局２０へ回線情報を要求し、それに応答して移動局１０および移動局２０がそれぞれの回線情報を送信することもできる（動作Ｓ５０２ａ）。

移動局２０から回線選択制御要求および回線情報を受け取った上位ネットワーク装置７０は、回線情報に基づく回線選択制御を行い（動作Ｓ５０３）、その選択結果を移動局２０へ送信する（動作Ｓ５０４）。移動局２０は、受け取った選択結果を保持し（動作Ｓ５０５）、さらに選択結果を移動局１０へ転送してもよい（動作Ｓ５０５ａ）。

移動局１０のモバイルネットワーク４０の回線が選択された場合、移動局２０は、移動局１０からのデータをモバイルネットワーク４０へ転送し、モバイルネットワーク４０からの移動局１０宛てのデータを移動局１０へ転送する（動作Ｓ５０６）。その際のデータ識別は、移動局１０のＭＡＣアドレスにより行われる。モバイルネットワーク４０の回線が選択されなかった場合、移動局１０は回線を切り替えて無線ＬＡＮ５０あるいはモバイルネットワーク３０を選択してデータの送受信を行うことができる（動作Ｓ５０７）。

上述したシステムシーケンスにおいて、移動局２０および上位ネットワーク装置７０は次に述べる制御を実行する。

４．２）制御動作

図１２に示すように、移動局２０が移動局１０から回線選択制御要求を受信すると（動作Ｓ５１１；ＹＥＳ）、回線選択制御部２０５は回線選択制御要求を上位ネットワークへ転送し（動作Ｓ５１２）、上位ネットワークからの選択結果を待機する（動作Ｓ５１３；ＮＯ）。上位ネットワークから選択結果を受信すると（動作Ｓ５１３；ＹＥＳ）、回線選択制御部２０５は当該選択結果を保持し（動作Ｓ５１４）、移動局１０に選択された回線を利用させる（動作５１５）。すなわち、上述したように、モバイルネットワーク４０の回線を選択する場合には、回線選択制御部２０５は、無線ＬＡＮ機能をオンするか、あるいはネットワーク４０の選択結果を下位無線リンク通信部２０１から移動局１０へ送信する。モバイルネットワーク４０を選択しない場合、無線ＬＡＮ機能をオフするか、あるいはネットワーク４０を選択しない旨の結果を下位無線リンク通信部２０１から移動局１０へ送信する。

図１３に示すように、上位ネットワーク装置７０が移動局２０から回線選択制御要求を受信すると（動作Ｓ５２１；ＹＥＳ）、回線選択制御部３０３は移動局１０および移動局２０の回線情報を保持しているか否かを判断し（動作Ｓ５２２）、保持していなければ（動作Ｓ５２２；ＮＯ）、回線情報送付要求を通信部３０１から移動局１０および移動局２０へ送信する（動作Ｓ５２３）。この回線情報送付要求に対して回線情報を受信した場合（動作Ｓ５２４；ＹＥＳ）あるいは既に回線情報を保持していた場合（動作Ｓ５２２；ＹＥＳ）、回線選択制御部３０３は、回線情報に基づく回線選択制御を行う（動作Ｓ５２５）。モバイルネットワーク４０の接続を選択する場合（動作Ｓ５２５；ＹＥＳ）、回線選択制御部３０３は、その選択結果を通信部３０１から移動局２０へ送信する（動作Ｓ５２６）。モバイルネットワーク４０の接続を選択しない場合（動作Ｓ５２５；ＮＯ）、回線選択制御部３０３は、その選択結果を通信部３０１から移動局２０へ送信する（動作Ｓ５２７）。

なお、動作Ｓ５２６およびＳ５２７の選択結果の応答は、移動局２０の無線ＬＡＮ機能をオン／オフする指示であってもよい。たとえば、移動局１０の回線制御部１０５が常に無線ＬＡＮ回線を優先する設定であれば、移動局２０の無線ＬＡＮ機能をオンにすることで移動局１０を移動局２０経由でモバイルネットワーク４０に接続することができ、移動局２０の無線ＬＡＮ機能をオフにすることで移動局１０を自動的に無線ＬＡＮ５０あるいはモバイルネットワーク３０に接続することができる。

このように、本発明の第２実施例によれば、上位ネットワーク装置７０が移動局１０からの回線選択制御要求に対して回線選択を行うことで、移動局１０および移動局２０の構成および動作を変更する必要がなくなる。

５．第３実施例
本発明の第３実施例によれば、移動局１０が自局のネットワーク接続要求に対して自局で回線選択制御を実行する。以下、図１４および図１５を参照しながら、第３実施例によるシステム動作と移動局１０の動作について説明する。

図１４に示すように、移動局１０がネットワーク接続を要求する場合（動作Ｓ６０１）、移動局２０に対して回線選択制御要求を送信し（動作Ｓ６０２）、それに対して移動局２０が自局で測定した回線情報を送信してくる（動作Ｓ６０２）。移動局１０は、移動局２０の回線情報と自局で測定した回線情報とを用いて回線選択制御を行う（動作Ｓ６０３）。モバイルネットワーク４０の回線が選択されれば、移動局２０を介してモバイルネットワーク４０への接続を確立する（動作Ｓ６０４）。モバイルネットワーク４０の回線が選択されなければ、回線制御部１０５は無線ＬＡＮ５０あるいはモバイルネットワーク３０へ接続する（動作Ｓ６０５）。

図１５において、移動局１０がネットワーク接続要求をしようとする時（動作Ｓ６１１）、回線制御部１０５は、回線選択制御要求を移動局２０へ送信する（動作Ｓ６１２）。それに対して移動局２０からモバイルネットワーク４０の回線情報を受信すると（動作Ｓ６１３；ＹＥＳ）、回線制御部１０５は移動局２０の回線情報と自局で測定した回線情報とを用いて回線選択制御を行う（動作Ｓ６１４）。モバイルネットワーク４０の回線が選択されれば、移動局２０を介してモバイルネットワーク４０に接続し（動作Ｓ６１５）、回線情報を移動局２０から受信しない場合（動作Ｓ６１３；ＮＯ）あるいはモバイルネットワーク４０の回線が選択されなければ（動作Ｓ６１４；ＮＯ）、回線制御部１０５は無線ＬＡＮ５０あるいはモバイルネットワーク３０へ接続する（動作Ｓ６１６）。

このように、本発明の第３実施例によれば、移動局１０が自局のネットワーク接続要求に対して自局でモバイルネットワーク４０の回線選択制御を実行するので、信号トラフィックが軽減する。

６．第４実施例
本発明の第４実施例によれば、移動局１０が回線選択制御を起動するか否かを判断し、起動する場合には移動局２０あるいは上位ネットワークで回線選択制御が実行される。以下、図１６および図１７を参照しながら、第４実施例によるシステム動作と移動局１０の動作について説明する。

６．１）システム動作
図１６において、移動局１０は、ネットワーク接続の要求を行う場合（動作Ｓ７０１）、回線選択制御を起動するかどうかを判断する（動作Ｓ７０２）。回線選択制御を起動する場合には、移動局１０は移動局２０に対して回線選択制御要求を送信し（動作Ｓ４０２）、以下、図６に示す第１実施例と同様の動作Ｓ４０２〜Ｓ４０５を実行する。なお、図１１に示す第２実施例と同様に上位ネットワークで回線選択制御を実行してもよい。回線選択制御を起動しない場合には、移動局１０はモバイルネットワーク３０に接続する（動作Ｓ７０３）。

回線選択制御を起動するかどうかの判断基準はたとえば以下の通りである。
ａ）サービスタイプ
ノンリアルタイムアプリ（Ｗｅｂ、ＦＴＰなど）であれば回線選択制御を起動し、リアルタイムアプリであれば回線選択制御を起動しない。
ｂ）無線品質
モバイルネットワーク３０の無線品質が所定値以下に劣化すれば回線選択制御を起動する。
ｃ）データサイズ
移動局１０が送受信するデータサイズが所定値より大きい場合には回線選択制御を起動する。
ｄ）スループット
サービスに必要なスループットを最大値、最小値あるいは平均値で推定し、その推定値が所定値以上であれば回線選択制御を起動する。

上述したシステムシーケンスにおいて、移動局２０の制御は図８に示す第１実施例と同様であるから、以下移動局１０の制御について説明する。

６．２）移動局の制御動作
図１７に示すように、移動局１０がネットワーク接続要求を開始すると（動作Ｓ７１１；ＹＥＳ）、回線制御部１０５は回線選択制御を起動するかどうかを判断する（動作Ｓ７１２）。回線選択制御を起動しない場合（動作Ｓ７１２；ＮＯ）、回線制御部１０５は無線通信部１０１をモバイルネットワーク３０の基地局に接続する（動作Ｓ７１３）。回線選択制御を起動する場合（動作Ｓ７１２；ＹＥＳ）、回線制御部１０５は回線選択制御要求を無線通信部１０１から移動局２０へ送信する（動作Ｓ４１２）。以下、図７に示す第１実施例の動作（Ｓ４１２〜Ｓ４１７）と同様であるから、説明は省略する。

上述したように、第４実施例によれば、移動局１０がサービスタイプや無線品質などに基づいて回線選択制御を起動するか否かを判断することで、適切な回線選択を迅速に判断することができ、移動局２０の負荷の軽減や接続遅延の削減が可能となる。

７．第５実施例
本発明の第５実施例によれば、移動局１０がモバイルネットワーク３０に接続している時に回線品質の劣化を検出した場合、移動局２０側の回線に切り替えることができる。その際の回線選択制御は、たとえば上述した第１実施例と同様に移動局２０により実行される。以下、図１８および図１９を参照しながら、第５実施例によるシステム動作と移動局１０の動作について説明する。

図１８において、移動局１０がモバイルネットワーク３０と接続しているものとする（動作Ｓ８０１）。このとき、移動局１０がモバイルネットワーク３０の回線品質の劣化あるいは回線断を検出すると（動作Ｓ８０２）、それが回線選択トリガとなり、モバイルネットワーク４０側の回線がより良好であれば、接続要求を移動局２０へ送信する（動作Ｓ４０２）。以下、図６に示す第１実施例で説明したように、動作Ｓ４０１ａおよびＳ４０３ａをオプションとして、動作Ｓ４０２−Ｓ４０５が実行される。すなわち、動作Ｓ４０３の選択結果に従ってモバイルネットワーク４０あるいはモバイルネットワーク３０に接続することができる（動作Ｓ４０４、Ｓ４０５）。なお、図１１に示す第２実施例と同様に上位ネットワークで回線選択制御を実行してもよい。

図１９において、移動局１０の回線制御部１０５がモバイルネットワーク３０と接続しているとき、当該モバイルネットワーク３０側の回線品質とモバイルネットワーク４０側の回線品質とを監視し（動作Ｓ８１１）、モバイルネットワーク３０側の回線品質が所定しきい値より劣化した場合あるいは回線断となった場合には、モバイルネットワーク４０側の回線へ切り替える動作を開始する（動作Ｓ８１２；ＹＥＳ）。モバイルネットワーク４０への接続手順は、図７に示すフロー（動作Ｓ４１２―Ｓ４１７）を同じであるから、同一の参照番号を付して説明は省略する。

このように、本発明の第５実施例によれば、回線品質の劣化あるいは回線断をトリガとして回線切替を行うことにより、移動局１０の良好なネットワークによる通信の継続または通信動作が長く中断される事態の回避が可能となる。

８．付記
上述した実施形態の一部あるいは全部は、以下の付記のようにも記載されうるが、これらに限定されるものではない。
（付記１）
複数のネットワークを含む通信システムであって、
第１のネットワークに接続可能な第１の移動局と、第２のネットワークに接続可能な第２の移動局と、を有し、前記第１の移動局が前記第２の移動局を介して前記第２のネットワークに接続する機能を有し、
前記第１の移動局が回線選択制御の起動要求を前記第２の移動局へ送信することを特徴とする通信システム。
（付記２）
前記第１の移動局が通信を発生しうる動作状態になったときに前記起動要求を前記第２の移動局へ送信することを特徴とする付記１に記載の通信システム。
（付記３）
前記第１の移動局の画面がオンになったときに前記起動要求を前記第２の移動局へ送信することを特徴とする付記２に記載の通信システム。
（付記４）
前記第１の移動局で通信を伴うアプリケーションが起動されたとき、あるいは当該アプリケーションを操作したときに、前記起動要求を前記第２の移動局へ送信することを特徴とする付記２に記載の通信システム。
（付記５）
前記第１の移動局が接続中のネットワークの通信品質が所定値より劣化したときに前記起動要求を前記第２の移動局へ送信することを特徴とする付記２に記載の通信システム。
（付記６）
所定条件を満たすときに限り、前記第１の移動局が前記起動要求を前記第２の移動局へ送信することを特徴とする付記１−５のいずれか１項に記載の通信システム。
（付記７）
前記所定条件は前記第１の移動局が利用するサービスの許容遅延量に関する条件であることを特徴とする付記６に記載の通信システム。
（付記８）
前記所定条件は前記許容遅延量が所定値以上であることを特徴とする付記７に記載の通信システム。
（付記９）
前記所定条件は前記第１のネットワークの通信品質に関する条件であることを特徴とする付記６に記載の通信システム。
（付記１０）
前記所定条件は前記通信品質が所定値以下である、ことを特徴とする付記９に記載の通信システム。
（付記１１）
前記所定条件は前記第１の移動局が送受信するデータサイズに関する条件であることを特徴とする付記６に記載の通信システム。
（付記１２）
前記所定条件は前記データサイズが所定値以上であることを特徴とする付記１１に記載の通信システム。
（付記１３）
前記第２の移動局は、前記起動要求を受信すると、前記第１の移動局が接続するネットワークを選択することを特徴とする付記１−１２のいずれか１項に記載の通信システム。
（付記１４）
前記第２の移動局は、前記第１のネットワークの第１の通信品質と前記第２のネットワークの通信品質とに基づいて前記第１の移動局が接続するネットワークを選択することを特徴とする付記１３に記載の通信システム。
（付記１５）
前記第１の通信品質は前記第１の移動局が測定し、前記第２の移動局へ通知することを特徴とする付記１４に記載の通信システム。
（付記１６）
前記第１の通信品質は前記第２の移動局が測定することを特徴とする付記１４に記載の通信システム。
（付記１７）
前記第２の移動局は前記選択したネットワークの情報を前記第１の移動局へ通知することを特徴とする付記１３−１６のいずれか１項に記載の通信システム。
（付記１８）
前記第２の移動局は、前記第１の移動局から前記起動要求を受信すると、当該起動要求に対応する回線選択要求を上位ネットワークへ通知することを特徴とする付記１−１２のいずれか１項に記載の通信システム。
（付記１９）
前記上位ネットワークは、前記回線選択要求を受信すると、前記第１の移動局が接続するネットワークを選択することを特徴とする付記１８に記載の通信システム。
（付記２０）
前記上位ネットワークは、前記第１のネットワークの第１の通信品質と前記第２のネットワークの通信品質とに基づいて前記第１の移動局が接続するネットワークを選択することを特徴とする付記１９に記載の通信システム。
（付記２１）
前記上位ネットワークは前記選択したネットワークの情報を前記第１の移動局へ通知することを特徴とする付記１８−２０のいずれか１項に記載の通信システム。
（付記２２）
前記第２の移動局は、前記第１の移動局から前記起動要求を受信すると、前記第２のネットワークの通信品質を前記第１の移動局へ送信することを特徴とする付記１−１２のいずれか１項に記載の通信システム。
（付記２３）
前記第１の移動局は、前記第１のネットワークの第１の通信品質と前記第２のネットワークの通信品質とに基づいて自局が接続するネットワークを選択することを特徴とする付記２２に記載の通信システム。
（付記２４）
前記第１のネットワークが選択された場合、前記第２の移動局は前記第１の移動局との無線接続を切断することを特徴とする付記１−２３のいずれか１項に記載の通信システム。
（付記２５）
第１のネットワークに接続可能な第１の移動局と第２のネットワークに接続可能な第２の移動局とを有し、前記第１の移動局が前記第２の移動局を介して前記第２のネットワークに接続する機能を有する通信システムにおける回線選択制御方法であって、
前記第１の移動局が回線選択制御の起動要求を前記第２の移動局へ送信することを特徴とする回線選択制御方法。
（付記２６）
前記第１の移動局が通信を発生しうる動作状態になったときに前記起動要求を前記第２の移動局へ送信することを特徴とする付記２５に記載の回線選択制御方法。
（付記２７）
前記第１の移動局の画面がオンになったときに前記起動要求を前記第２の移動局へ送信することを特徴とする付記２６に記載の回線選択制御方法。
（付記２８）
前記第１の移動局で通信を伴うアプリケーションが起動されたとき、あるいは当該アプリケーションを操作したときに、前記起動要求を前記第２の移動局へ送信することを特徴とする付記２６に記載の回線選択制御方法。
（付記２９）
前記第１の移動局が接続中のネットワークの通信品質が所定値より劣化したときに前記起動要求を前記第２の移動局へ送信することを特徴とする付記２６に記載の回線選択制御方法。
（付記３０）
所定条件を満たすときに限り、前記第１の移動局が前記起動要求を前記第２の移動局へ送信することを特徴とする付記２５−２９のいずれか１項に記載の回線選択制御方法。
（付記３１）
前記所定条件は前記第１の移動局が利用するサービスの許容遅延量に関する条件であることを特徴とする付記３０に記載の回線選択制御方法。
（付記３２）
前記所定条件は前記許容遅延量が所定値以上であることを特徴とする付記３１に記載の回線選択制御方法。
（付記３３）
前記所定条件は前記第１のネットワークの通信品質に関する条件であることを特徴とする付記３０に記載の回線選択制御方法。
（付記３４）
前記所定条件は前記通信品質が所定値以下である、ことを特徴とする付記３３に記載の回線選択制御方法。
（付記３５）
前記所定条件は前記第１の移動局が送受信するデータサイズに関する条件であることを特徴とする付記３０に記載の回線選択制御方法。
（付記３６）
前記所定条件は前記データサイズが所定値以上であることを特徴とする付記３５に記載の回線選択制御方法。
（付記３７）
前記第２の移動局は、前記起動要求を受信すると、前記第１の移動局が接続するネットワークを選択することを特徴とする付記２５−３６のいずれか１項に記載の回線選択制御方法。
（付記３８）
前記第２の移動局は、前記第１のネットワークの第１の通信品質と前記第２のネットワークの通信品質とに基づいて前記第１の移動局が接続するネットワークを選択することを特徴とする付記３７に記載の回線選択制御方法。
（付記３９）
前記第１の通信品質は前記第１の移動局が測定し、前記第２の移動局へ通知することを特徴とする付記３８に記載の回線選択制御方法。
（付記４０）
前記第１の通信品質は前記第２の移動局が測定することを特徴とする付記３８に記載の回線選択制御方法。
（付記４１）
前記第２の移動局は前記選択したネットワークの情報を前記第１の移動局へ通知することを特徴とする付記３７−４０のいずれか１項に記載の回線選択制御方法。
（付記４２）
前記第２の移動局は、前記第１の移動局から前記起動要求を受信すると、当該起動要求に対応する回線選択要求を上位ネットワークへ通知することを特徴とする付記２５−３６のいずれか１項に記載の回線選択制御方法。
（付記４３）
前記上位ネットワークは、前記回線選択要求を受信すると、前記第１の移動局が接続するネットワークを選択することを特徴とする付記４２に記載の回線選択制御方法。
（付記４４）
前記上位ネットワークは、前記第１のネットワークの第１の通信品質と前記第２のネットワークの通信品質とに基づいて前記第１の移動局が接続するネットワークを選択することを特徴とする付記４３に記載の回線選択制御方法。
（付記４５）
前記上位ネットワークは前記選択したネットワークの情報を前記第１の移動局へ通知することを特徴とする付記４２−４４のいずれか１項に記載の回線選択制御方法。
（付記４６）
前記第２の移動局は、前記第１の移動局から前記起動要求を受信すると、前記第２のネットワークの通信品質を前記第１の移動局へ送信することを特徴とする付記２５−３６のいずれか１項に記載の回線選択制御方法。
（付記４７）
前記第１の移動局は、前記第１のネットワークの第１の通信品質と前記第２のネットワークの通信品質とに基づいて自局が接続するネットワークを選択することを特徴とする付記４６に記載の回線選択制御方法。
（付記４８）
前記第１のネットワークが選択された場合、前記第２の移動局は前記第１の移動局との無線接続を切断することを特徴とする付記２５−４７のいずれか１項に記載の回線選択制御方法。
（付記４９）
第１のネットワークと、第２のネットワークと、前記第１のネットワークに接続可能な移動局と、を含む通信システムにおいて、前記第２のネットワークに接続可能であり前記移動局を前記第２のネットワークに接続させる機能を有する通信装置であって、
前記移動局から受信した回線選択制御の起動要求に応答して前記移動局が接続するネットワークを選択する回線選択制御手段を有することを特徴とする通信装置。
（付記５０）
前記回線選択制御手段は、前記第１のネットワークの第１の通信品質と前記第２のネットワークの通信品質とに基づいて前記移動局が接続するネットワークを選択することを特徴とする付記４９に記載の通信装置。
（付記５１）
前記回線選択制御手段は、前記移動局により測定された前記第１の通信品質を前記移動局から受信することを特徴とする付記５０に記載の通信装置。
（付記５２）
前記回線選択制御手段は前記第１の通信品質を測定することを特徴とする付記５０に記載の通信装置。
（付記５３）
前記回線選択制御手段は前記選択したネットワークの情報を前記移動局へ通知することを特徴とする付記４９−５２のいずれか１項に記載の通信装置。
（付記５４）
前記第１のネットワークが選択された場合、前記前記回線選択制御手段は前記移動局との無線接続を切断することを特徴とする付記４９−５３のいずれか１項に記載の通信装置。
（付記５５）
第１のネットワークに接続可能な第１の移動局と、第２のネットワークに接続可能な第２の移動局と、前記第１の移動局が前記第２の移動局を介して前記第２のネットワークに接続する機能を有する通信システムにおいて、前記第２のネットワークの基地局より上位のネットワークに設けられた通信装置であって、
前記第１の移動局から受信した回線選択制御の起動要求に応答して前記第１の移動局が接続するネットワークを選択する回線選択制御手段を有することを特徴とする通信装置。
（付記５６）
前記回線選択制御手段は、前記第１のネットワークの第１の通信品質と前記第２のネットワークの通信品質とに基づいて前記第１の移動局が接続するネットワークを選択することを特徴とする付記５５に記載の通信装置。
（付記５７）
前記回線選択制御手段は前記選択したネットワークの情報を前記第１の移動局へ通知することを特徴とする付記５５または５６に記載の通信装置。
（付記５８）
第１のネットワークと、第２のネットワークと、前記第２のネットワークに接続可能な移動局と、を含む通信システムにおいて、前記第１のネットワークに接続可能であり前記移動局と無線通信可能な通信装置であって、
回線選択制御の起動要求を前記移動局へ送信する回線制御手段を有することを特徴とする通信装置。
（付記５９）
前記回線制御手段は、通信を発生しうる動作状態になったときに前記起動要求を前記移動局へ送信することを特徴とする付記５８に記載の通信装置。
（付記６０）
前記回線制御手段は前記通信装置の画面がオンになったときに前記起動要求を前記移動局へ送信することを特徴とする付記５９に記載の通信装置。
（付記６１）
前記回線制御手段は、前記通信装置で通信を伴うアプリケーションが起動されたとき、あるいは当該アプリケーションが操作されたときに、前記起動要求を前記移動局へ送信することを特徴とする付記５９に記載の通信装置。
（付記６２）
前記回線制御手段は、前記通信装置が接続中のネットワークの通信品質が所定値より劣化したときに前記起動要求を前記移動局へ送信することを特徴とする付記５９に記載の通信装置。
（付記６３）
所定条件を満たすときに限り、前記回線制御手段は前記起動要求を前記移動局へ送信することを特徴とする付記５８−６２のいずれか１項に記載の通信装置。
（付記６４）
前記所定条件は前記通信装置が利用するサービスの許容遅延量に関する条件であることを特徴とする付記６３に記載の通信装置。
（付記６５）
前記所定条件は前記許容遅延量が所定値以上であることを特徴とする付記６４に記載の通信装置。
（付記６６）
前記所定条件は前記第１のネットワークの通信品質に関する条件であることを特徴とする付記６３に記載の通信装置。
（付記６７）
前記所定条件は前記通信品質が所定値以下であることを特徴とする付記６６に記載の通信装置。
（付記６８）
前記所定条件は前記通信装置が送受信するデータサイズに関する条件であることを特徴とする付記６３に記載の通信装置。
（付記６９）
前記所定条件は前記データサイズが所定値以上であることを特徴とする付記６８に記載の通信装置。
（付記７０）
前記回線制御手段は、前記移動局へ前記起動要求を送信した後、前記移動局あるいはその上位ネットワークから、選択されたネットワークの情報を受信することを特徴とする付記５８−７０のいずれか１項に記載の通信装置。
（付記７１）
第１のネットワークと、第２のネットワークと、前記第１のネットワークに接続可能な移動局と、を含む通信システムにおいて、前記第２のネットワークに接続可能であり前記移動局を前記第２のネットワークに接続させる機能を有する通信装置の通信制御方法であって、
前記移動局から受信した回線選択制御の起動要求に応答して前記移動局が接続するネットワークを選択することを特徴とする通信制御方法。
（付記７２）
第１のネットワークに接続可能な第１の移動局と、第２のネットワークに接続可能な第２の移動局と、前記第１の移動局が前記第２の移動局を介して前記第２のネットワークに接続する機能を有する通信システムにおいて、前記第２のネットワークの基地局より上位のネットワークに設けられた通信装置の通信制御方法であって、
前記第１の移動局から受信した回線選択制御の起動要求に応答して前記第１の移動局が接続するネットワークを選択することを特徴とする通信制御方法。
（付記７３）
第１のネットワークと、第２のネットワークと、前記第２のネットワークに接続可能な移動局と、を含む通信システムにおいて、前記第１のネットワークに接続可能であり前記移動局と無線通信可能な通信装置の通信制御方法であって、
回線選択制御の起動要求を前記移動局へ送信することを特徴とする通信制御方法。

本発明は、モバイルルータあるいはテザリング機能を有するスマートフォン等を用いたモバイル通信システムに適用可能である。

１０移動局（第１の移動局）
２０移動局（第２の移動局）
３０モバイルネットワーク（第１のネットワーク）
４０モバイルネットワーク（第２のネットワーク）
５０無線ＬＡＮ
６０外部ネットワーク
７０上位ネットワーク装置

Claims

複数のネットワークを含む通信システムであって、
第１のネットワークに接続可能な第１の移動局と、第２のネットワークに接続可能な第２の移動局と、を有し、前記第１の移動局が前記第２の移動局を介して前記第２のネットワークに接続する機能を有し、
前記第１の移動局が、前記第１の移動局の画面がオンになったときに、回線選択制御の起動要求を前記第２の移動局へ送信し、
前記第２の移動局が、前記第１の移動局から前記起動要求を受信すると、前記第２のネットワークの通信品質を前記第１の移動局へ送信することを特徴とする通信システム。
複数のネットワークを含む通信システムであって、
第１のネットワークに接続可能な第１の移動局と、第２のネットワークに接続可能な第２の移動局と、を有し、前記第１の移動局が前記第２の移動局を介して前記第２のネットワークに接続する機能を有し、
前記第１の移動局が、所定条件を満たすときに限り、回線選択制御の起動要求を前記第２の移動局へ送信し、
前記第２の移動局が、前記第１の移動局から前記起動要求を受信すると、前記第２のネットワークの通信品質を前記第１の移動局へ送信し、
前記所定条件が、前記第１の移動局が利用するサービスの許容遅延量に関する条件あるいは前記第１の移動局が送受信するデータサイズに関する条件であることを特徴とする通信システム。
複数のネットワークを含む通信システムであって、
第１のネットワークに接続可能な第１の移動局と、第２のネットワークに接続可能な第２の移動局と、を有し、前記第１の移動局が前記第２の移動局を介して前記第２のネットワークに接続する機能を有し、
前記第１の移動局が回線選択制御の起動要求を前記第２の移動局へ送信し、
前記第２の移動局が、前記第１の移動局から前記起動要求を受信すると、当該起動要求に対応する回線選択要求を上位ネットワークへ通知することを特徴とする通信システム。
前記上位ネットワークは、前記回線選択要求を受信すると、前記第１の移動局が接続するネットワークを選択することを特徴とする請求項３に記載の通信システム。
前記上位ネットワークは、前記第１のネットワークの通信品質と前記第２のネットワークの通信品質とに基づいて前記第１の移動局が接続するネットワークを選択することを特徴とする請求項４に記載の通信システム。
複数のネットワークを含む通信システムであって、
第１のネットワークに接続可能な第１の移動局と、第２のネットワークに接続可能な第２の移動局と、を有し、前記第１の移動局が前記第２の移動局を介して前記第２のネットワークに接続する機能を有し、
前記第１の移動局が回線選択制御の起動要求を前記第２の移動局へ送信し、
前記第２の移動局が、前記第１の移動局から前記起動要求を受信すると、前記第２のネットワークの通信品質を前記第１の移動局へ送信し、
前記第１の移動局が、前記第１のネットワークの通信品質と前記第２のネットワークの通信品質とに基づいて自局が接続するネットワークを選択する、
ことを特徴とする通信システム。
複数のネットワークを含む通信システムであって、
第１のネットワークに接続可能な第１の移動局と、第２のネットワークに接続可能な第２の移動局と、を有し、前記第１の移動局が前記第２の移動局を介して前記第２のネットワークに接続する機能を有し、
前記第１の移動局が回線選択制御の起動要求を前記第２の移動局へ送信し、
前記第２の移動局が、前記第１の移動局から前記起動要求を受信すると、前記第２のネットワークの通信品質を前記第１の移動局へ送信し、
前記第１のネットワークが選択された場合、前記第２の移動局は前記第１の移動局との無線接続を切断する、
ことを特徴とする通信システム。
第１のネットワークに接続可能な第１の移動局と第２のネットワークに接続可能な第２の移動局とを有し、前記第１の移動局が前記第２の移動局を介して前記第２のネットワークに接続する機能を有する通信システムにおける回線選択制御方法であって、
前記第１の移動局が、前記第１の移動局の画面がオンになったときに、回線選択制御の起動要求を前記第２の移動局へ送信し、
前記第２の移動局が、前記第１の移動局から前記起動要求を受信すると、前記第２のネットワークの通信品質を前記第１の移動局へ送信することを特徴とする回線選択制御方法。
第１のネットワークに接続可能な第１の移動局と第２のネットワークに接続可能な第２の移動局とを有し、前記第１の移動局が前記第２の移動局を介して前記第２のネットワークに接続する機能を有する通信システムにおける回線選択制御方法であって、
前記第１の移動局が、所定条件を満たすときに限り、回線選択制御の起動要求を前記第２の移動局へ送信し、
前記第２の移動局が、前記第１の移動局から前記起動要求を受信すると、前記第２のネットワークの通信品質を前記第１の移動局へ送信し、
前記所定条件が、前記第１の移動局が利用するサービスの許容遅延量に関する条件あるいは前記第１の移動局が送受信するデータサイズに関する条件である、ことを特徴とする回線選択制御方法。
第１のネットワークに接続可能な第１の移動局と第２のネットワークに接続可能な第２の移動局とを有し、前記第１の移動局が前記第２の移動局を介して前記第２のネットワークに接続する機能を有する通信システムにおける回線選択制御方法であって、
前記第１の移動局が回線選択制御の起動要求を前記第２の移動局へ送信し、
前記第２の移動局が、前記第１の移動局から前記起動要求を受信すると、当該起動要求に対応する回線選択要求を上位ネットワークへ通知することを特徴とする回線選択制御方法。
前記上位ネットワークは、前記回線選択要求を受信すると、前記第１の移動局が接続するネットワークを選択することを特徴とする請求項１０に記載の回線選択制御方法。
前記上位ネットワークは、前記第１のネットワークの第１の通信品質と前記第２のネットワークの通信品質とに基づいて前記第１の移動局が接続するネットワークを選択することを特徴とする請求項１１に記載の回線選択制御方法。
第１のネットワークに接続可能な第１の移動局と、第２のネットワークに接続可能な第２の移動局と、前記第１の移動局が前記第２の移動局を介して前記第２のネットワークに接続する機能を有する通信システムにおいて、前記第２のネットワークの基地局より上位のネットワークに設けられた通信装置であって、
前記第１の移動局が送信した回線選択制御の起動要求を前記第２の移動局が受信し、当該第２の移動局から当該起動要求に対応する回線選択要求を受信すると、当該回線選択要求に応答して前記第１の移動局が接続するネットワークを選択する回線選択制御手段を有することを特徴とする通信装置。
第１のネットワークと、第２のネットワークと、前記第２のネットワークに接続可能な移動局と、を含む通信システムにおいて、前記第１のネットワークに接続可能であり前記移動局と無線通信可能な通信装置であって、
前記通信装置の画面がオンになったときに、回線選択制御の起動要求を前記移動局へ送信し、前記移動局から前記第２のネットワークの通信品質を受信する回線制御手段を有することを特徴とする通信装置。
第１のネットワークと、第２のネットワークと、前記第２のネットワークに接続可能な移動局と、を含む通信システムにおいて、前記第１のネットワークに接続可能であり前記移動局と無線通信可能な通信装置であって、
所定条件を満たすときに限り、回線選択制御の起動要求を前記移動局へ送信し、前記移動局から前記第２のネットワークの通信品質を受信する回線制御手段を有し、
前記所定条件が、前記第１の移動局が利用するサービスの許容遅延量に関する条件あるいは前記第１の移動局が送受信するデータサイズに関する条件であることを特徴とする通信装置。
第１のネットワークと、第２のネットワークと、前記第２のネットワークに接続可能な移動局と、を含む通信システムにおいて、前記第１のネットワークに接続可能であり前記移動局と無線通信可能な通信装置であって、
回線選択制御の起動要求を前記移動局へ送信し、前記移動局から前記第２のネットワークの通信品質を受信すると、前記第１のネットワークの通信品質と前記第２のネットワークの通信品質とに基づいて自局が接続するネットワークを選択する回線制御手段を有することを特徴とする通信装置。
第１のネットワークに接続可能な第１の移動局と、第２のネットワークに接続可能な第２の移動局と、前記第１の移動局が前記第２の移動局を介して前記第２のネットワークに接続する機能を有する通信システムにおいて、前記第２のネットワークの基地局より上位のネットワークに設けられた通信装置の通信制御方法であって、
前記第１の移動局が送信した回線選択制御の起動要求を前記第２の移動局が受信し、当該第２の移動局から当該起動要求に対応する回線選択要求を受信すると、回線選択制御手段が、前記第２の移動局から受信した前記回線選択要求に応答して前記第１の移動局が接続するネットワークを選択することを特徴とする通信制御方法。
第１のネットワークと、第２のネットワークと、前記第２のネットワークに接続可能な移動局と、を含む通信システムにおいて、前記第１のネットワークに接続可能であり前記移動局と無線通信可能な通信装置の通信制御方法であって、
回線制御手段が、前記通信装置の画面がオンになったときに、回線選択制御の起動要求を前記移動局へ送信し、前記移動局から前記第２のネットワークの通信品質を受信することを特徴とする通信制御方法。
第１のネットワークと、第２のネットワークと、前記第２のネットワークに接続可能な移動局と、を含む通信システムにおいて、前記第１のネットワークに接続可能であり前記移動局と無線通信可能な通信装置の通信制御方法であって、
回線制御手段が、所定条件を満たすときに限り、回線選択制御の起動要求を前記移動局へ送信し、前記移動局から前記第２のネットワークの通信品質を受信し、
前記所定条件が、前記第１の移動局が利用するサービスの許容遅延量に関する条件あるいは前記第１の移動局が送受信するデータサイズに関する条件であることを特徴とする通信制御方法。
第１のネットワークと、第２のネットワークと、前記第２のネットワークに接続可能な移動局と、を含む通信システムにおいて、前記第１のネットワークに接続可能であり前記移動局と無線通信可能な通信装置の通信制御方法であって、
回線制御手段が、回線選択制御の起動要求を前記移動局へ送信し、前記移動局から前記第２のネットワークの通信品質を受信すると、前記第１のネットワークの通信品質と前記第２のネットワークの通信品質とに基づいて自局が接続するネットワークを選択することを特徴とする通信制御方法。
第１のネットワークと、第２のネットワークと、前記第２のネットワークに接続可能な移動局と、を含む通信システムにおいて、前記第１のネットワークに接続可能であり前記移動局と無線通信可能な通信装置の通信制御方法であって、
回線制御手段が、回線選択制御の起動要求を前記移動局へ送信し、前記移動局から前記第２のネットワークの通信品質を受信し、前記移動局との無線接続が切断されることで前記第１のネットワークを選択することを特徴とする通信制御方法。