JP6123426B2 - プリンター - Google Patents

Description

本発明はプリンターに関する。

従来、給紙カセットが挿抜されると当該カセットに収容される用紙の属性について登録内容を案内したり変更したりするための用紙登録画面を表示するプリンターが知られている。

特開２００２−２７８３７７号公報

しかし従来、給紙カセットが挿抜された場合であっても、用紙登録画面を表示することが不適切な場合には、用紙登録画面を表示せずに印刷ジョブを実行する技術は知られていない。給紙カセットが挿抜された場合に例外なく用紙登録画面が表示されるとすれば、用紙属性の入力を不必要にユーザーが強いられて印刷が遅延するという問題がある。

本発明のプリンターは、印刷ジョブに基づいて印刷を実行する印刷部と、前記印刷部に供給する用紙を保持する給紙ユニットと、前記給紙ユニットに対する所定の操作が行われたときに、前記給紙ユニットに保持されている用紙の属性を登録もしくは確認するための用紙登録画面を表示する表示部と、前記所定の操作が行われた場合であっても所定の非表示条件が満たされている場合には、前記用紙登録画面を表示させない制御部と、を備える。
本発明によると、用紙属性の入力を不必要にユーザーが強いられて印刷が遅延するという問題を抑制することができる。

図１は本発明の実施形態にかかるブロック図。 本発明の実施形態にかかるフローチャート。 本発明の実施形態にかかる画面構成図。

以下、本発明の実施の形態を添付図面を参照しながら説明する。尚、各図において対応する構成要素には同一の符号が付され、重複する説明は省略される。
１．プリンターの概要
本発明の一実施例としてのプリンター１を図１に示す。プリンター１は、ＰＣ等の外部装置からの要求に応じて印刷を実行する機能、ＦＡＸの送受信機能、コピー機能を備えた複合機であって、表示部１０、読み取り部２０、制御部３０、通信部６０、印刷部４０、給紙ユニット５１，５２，５３を備えている。表示部１０はプリンター１を操作するためのユーザーインターフェースであって、タッチパネルを備えている。読み取り部２０は原稿から読み取った画像データを制御部３０に出力する公知のスキャナーである。印刷部４０は公知のインクジェット方式、レーザー方式等で画像を用紙に形成する機構である。通信部６０は公知の通信規格に準拠してＬＡＮ（Local Area Network）、電話回線、インターネット等を介して外部の装置と通信する機構である。給紙ユニット５１，５２，５３は、それぞれが用紙を保持し、印刷部４０に用紙を供給する機構である。

給紙ユニット５１は印刷部４０に対して挿抜不能に固定されている公知の多目的トレイである。多目的トレイ５１には、多目的トレイ５１に用紙が載置されているか否かを検出するセンサー５１１が備えられている。多目的トレイ５１に用紙を載置する面は露出しており、多目的トレイには様々なサイズの用紙を保持するためのスライド式のガイドが設けられている。

給紙ユニット５２，５３は、印刷部４０に対して挿抜可能な公知の給紙カセットである。給紙カセット５２、５３は、印刷部４０に設けられた収納室に収納可能で、内部に用紙を積載できる箱形である。給紙カセット５２、５３の内部にも異なるサイズの用紙を保持するためのスライド式のガイドが設けられている。給紙カセット５２，５３が印刷部４０に挿入されている状態と抜き出されている状態とを検出するセンサー４１，４２が印刷部４０に備えられている。

制御部３０は、図示しないＣＰＵ，メモリ、入出力機構、不揮発性記憶媒体、画像処理ＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）等を備え、不揮発性記憶媒体に記憶されている制御プログラムを実行することにより表示部１０，読み取り部２０、通信部６０、印刷部４０、給紙ユニット５１，５２，５３を制御し、印刷、ＦＡＸの送受信、画像の読み取り、ユーザーインターフェース等の機能を実現する。制御部３０の不揮発性記憶媒体は、給紙ユニット５１，５２，５３のそれぞれに対応付けて登録された用紙の属性を記憶する。

２．プリンターの制御方法
印刷ジョブ実行中の用紙エラー発生によって起動するプリンター１の制御シーケンスを図２に示す。
印刷ジョブを制御部３０が取得してから当該印刷ジョブの実行完了までの期間中に予め決められた用紙エラーが発生すると、制御部３０は、印刷ジョブの実行を一時停止し（Ｓ１００）、発生した用紙エラーの種別がミスマッチエラーであるか否かを判定する（Ｓ１０１）。用紙のミスマッチエラーとは、印刷ジョブで指定されている用紙属性（サイズ、紙質）と一致する用紙属性が給紙ユニット５１，５２，５３に登録されていない状態である。ミスマッチエラーでない用紙エラーには、用紙の詰まり、用紙の欠乏、給紙カセットの抜き出しが含まれる。

制御部３０は、用紙のミスマッチエラーであると判定した場合、抜き出されている給紙カセットがあるか否かを判定する（Ｓ１０５）。
抜き出されている給紙カセットがない場合、制御部３０は図３Ａに示す用紙交換問い合わせ画面１０２を表示部１０に表示する（Ｓ１０６）。用紙交換問い合わせ画面１０２には、印刷ジョブで指定されている用紙属性を無視して印刷を実行するための「はい」ボタン１０２ｂと、印刷ジョブで指定されている属性の用紙に交換するための「いいえ」ボタン１０２ａとが表示される。制御部３０は、「はい」ボタン１０２ｂが選択されると用紙交換不要と判定し、「いいえ」ボタン１０２ａが選択されると用紙交換要と判定する（Ｓ１０７）。

用紙交換不要と判定した場合、制御部３０は印刷ジョブの実行を再開する（Ｓ１１７）。このとき、優先的に使用することが予め決められている給紙カセット５２を用いて印刷ジョブが実行される。

用紙交換要と判定した場合、制御部３０は図３Ｂに示す用紙交換の誘導画面１０３を表示部１０に表示する。用紙交換の誘導画面１０３には、印刷ジョブで使用する給紙ユニットの名称（カセット１）と、印刷ジョブで指定された用紙属性（Ｂ４、普通紙）が表示される。なお、用紙のミスマッチエラーが発生した印刷ジョブを実行するにあたって用紙を入れ替えて使用する給紙ユニットはあらかじめ決めておくことができる。本実施例では「カセット１」で識別される給紙カセット５２が使用される。

用紙交換の誘導画面１０３を表示部１０に表示している期間中、制御部３０は給紙カセットが抜き出された後に再挿入されたか、或いは、多目的トレイの用紙が取り出された後に再び載置されたかを判定し続ける（Ｓ１０９）。以下、給紙カセットが抜き出された後に再挿入されることと、多目的トレイの用紙が取り出された後に再び載置されることを、給紙ユニットの特定操作というものとする。

給紙ユニットの特定操作が行われたと判定すると、制御部３０は、図１に示す用紙登録画面１０１を表示部１０に表示する（Ｓ１１３）。用紙登録画面１０１には、対応付けて用紙属性を記憶する給紙ユニットの名称１０１ａ（カセット１）と、印刷ジョブで指定された用紙属性１０１ｂ（Ｂ４、普通紙）と、表示された用紙属性を登録するための「ＯＫ」ボタン１０１ｃと、表示された用紙属性と異なる属性を登録するための「変更」ボタン１０１ｄとが表示される。用紙登録画面１０１には、印刷ジョブで指定された用紙属性１０１ｂ（Ｂ４、普通紙）が登録候補として表示されるため、ユーザーはその用紙属性が自分でセットした用紙の属性と一致しているか否かを確認するだけで用紙属性を登録することができる。「変更」ボタン１０１ｄが選択された場合、制御部３０は図３Ｆに示す用紙属性選択画面１０７を表示部１０に表示する。用紙属性選択画面１０７には複数の用紙属性１０７ａ、１０７ｂ、１０７ｃと、選択した用紙属性を登録するための「ＯＫ」ボタン１０７ｄとが表示される。

用紙登録画面１０１の表示期間中、制御部３０は用紙属性が登録されたか否かを判定し続ける（Ｓ１１４）。用紙属性が登録されると、制御部３０は登録された用紙属性を給紙ユニットと対応付けて不揮発性記憶媒体に記憶し（Ｓ１１５）、印刷ジョブの実行を再開する（Ｓ１１７）。

制御部３０は、ミスマッチエラー以外の用紙エラーであると判定した場合と（Ｓ１０１で偽判定の場合）、ミスマッチエラーと判定し（Ｓ１０１で真判定の場合）、その後、抜き出されている給紙カセットがあると判定した場合（Ｓ１０５で真判定の場合）、図３Ｃ、図３Ｄ、図３Ｅに示す用紙エラー画面のいずれかを表示部１０に表示する（Ｓ１１０）。図３Ｃに示す用紙エラー画面１０４は用紙が詰まった場合、図３Ｄに示す用紙エラー画面１０５は印刷ジョブで使用されていた給紙カセットの用紙が欠乏した場合、図３Ｅに示す用紙エラー画面１０６はいずれかの給紙カセットが抜き出された場合に表示される。

用紙エラー画面１０４、１０５、１０６を表示部１０に表示している期間中、制御部３０は給紙ユニットの特定操作が行われたか否かを判定し続ける（Ｓ１１１）。
給紙ユニットの特定操作が行われたと判定すると、制御部３０は用紙のミスマッチエラーへの対応中か否かを判定する（Ｓ１１２）。すなわち、用紙エラーの発生原因が用紙のミスマッチエラーであるか否かを判定する。

用紙のミスマッチエラーへの対応中であると判定した場合、制御部３０は、先に述べたとおり、用紙登録画面１０１を表示部１０に表示して（Ｓ１１３）、用紙の属性を記憶（Ｓ１１５）した後に、印刷ジョブ（Ｓ１１６）の実行を再開する。すなわち、用紙のミスマッチエラーの発生後に給紙ユニットの特定操作が行われた場合には、制御部３０は、例外なく用紙登録画面１０１を表示部１０に表示する。用紙のミスマッチエラー後に行われる給紙ユニットの特定操作は、用紙の交換を目的とするからである。

一方、ミスマッチエラーからの復帰でないと判定した場合、制御部３０は、用紙登録画面を表示しないことを不揮発性記憶媒体に記憶し（Ｓ１１６）、続いて印刷ジョブの実行を再開する（Ｓ１１７）。すなわち、制御部３０は、用紙エラーからの復帰処理中においては、ミスマッチエラー後に給紙ユニットの特定操作が行われた場合を除き、用紙登録画面を表示せず、表示しない事実を、特定操作が行われた給紙ユニットに対応付けて不揮発性記憶媒体に記憶する。ミスマッチエラーが発生しない限り、ユーザーが印刷ジョブを送信してから終了するまでの期間中に、給紙ユニットの用紙を交換する必要はないからである。これにより、用紙属性の入力を不必要にユーザーが強いられて印刷が遅延するという問題を抑制することができる。ミスマッチエラー以外の用紙エラー発生後に給紙ユニットの特定操作が行われる場合には、用紙の詰まりまたは欠乏が発生した場合と、印刷ジョブの実行中に給紙カセットが抜き出された場合とが含まれる。用紙の詰まりが発生した場合には、詰まった用紙を供給した給紙ユニットだけでなく、全ての給紙ユニットに対して特定操作が行われる可能性がある。したがって、用紙の詰まりが発生した後に給紙ユニットの特定操作が行われた場合には、いずれの給紙ユニットにおいて用紙の詰まりが生じたかにかかわらず、制御部３０は全ての給紙ユニットについて用紙登録画面を表示しない。

３．他の実施形態
尚、本発明の技術的範囲は、上述した実施例に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々変更を加え得ることは勿論である。
例えば、用紙属性をどの程度細かく分類するかは適宜変更すればよい。たとえば、用紙のサイズと紙質に加えて厚さも用紙属性の分類項目として加えてもよいし、逆に、サイズのみを用紙属性の分類項目としてもよい。また上記実施例では、給紙カセットの再挿入および給紙ユニットに対する用紙の再載置を用紙登録画面の表示トリガーとしたが、給紙カセットの抜き出しまたは挿入のいずれかを用紙登録画面の表示トリガーとしてもよいし、多目的トレイに対する用紙の載置または多目的トレイからの用紙の取り出しのいずれかを表示トリガーとしてもよいし、

また給紙ユニットに保持されている状態で用紙の属性を検出するセンサーを備えてもよい。このようなセンサーを備える場合、給紙ユニットに保持されている用紙属性と給紙ユニットに登録されている用紙属性とが整合するか否かを判定し、整合しない場合に用紙登録画面を表示しないこととしてもよい。例えば、給紙ユニットに保持されている用紙のサイズを検出するセンサーを備える場合、センサーで検出した用紙サイズと対応する給紙ユニットに登録されている用紙サイズとが一致する場合に用紙登録画面を表示しないこととしてもよい。尚、この場合、センサーで検出できない用紙の属性（例えば紙質や厚さ）が一致している保証はない。しかし、印刷ジョブ実行中に発生する用紙ミスマッチエラー以外の用紙エラーに対しては、用紙を交換する必要がないため、用紙のサイズが一致しているのであれば用紙の紙質も一致しているとみなして用紙属性を登録する手間を省略することが好ましい。

また、給紙ユニットに保持されている状態で用紙の属性を検出するセンサーを備えている場合、印刷ジョブで指定されている用紙属性と整合する用紙属性が、センサーで検出した給紙ユニットが保持する用紙の属性と整合しない状態をミスマッチエラーとしてもよい。

ところで、ミスマッチエラー以外の用紙エラーが発生した場合に、給紙ユニットの用紙が交換される可能性が無いとはいえない。そこで、用紙登録画面を表示しなかった事実を記憶しておくことにより、その事実に基づいて、給紙ユニットの用紙が交換されたか否かを検証可能になる。具体的には、用紙登録画面を表示しなかった事実が記憶されている場合に、制御部３０は、給紙ユニットが保持している用紙の属性をセンサーを用いて検出し、当該給紙ユニットに対応付けて記憶されている用紙属性と検出した用紙属性とが整合するか判定する。そして、検証結果が整合しない場合、制御部３０は、印刷ジョブの実行を一時停止してエラーを報知したり、用紙の入替を誘導したり、用紙属性の登録を誘導する。誘導の結果、給紙ユニットが保持している用紙の属性と記憶している用紙属性とが整合することとなった場合、制御部３０は、用紙登録画面を表示しなかった事実の記憶を消去する。一方、用紙登録画面を表示しなかった事実が記憶されていない場合、制御部３０は、給紙ユニットが保持している用紙の属性をセンサーを用いて検出せずに印刷ジョブを実行することで印刷時間を短縮する。すなわち、用紙登録画面を表示しなかった事実を記憶しておくことで、給紙ユニットが保持している用紙の属性を検出して比較する処理が必要でない場合にその処理を行う無駄を抑制することができる。なお、給紙ユニットに保持されている状態の用紙の属性を印刷ジョブの実行前にセンサーで検出してもよいし、印刷部に供給されている状態の用紙の属性を印刷ジョブの実行中にセンサーで検出してもよい。

１…プリンター、１０…表示部、２０…読み取り部、３０…制御部、４０…印刷部、４１，４２…センサー、５１，５２，５３…給紙ユニット、６０…通信部、１０１…用紙登録画面、１０３…誘導画面、１０３，１０４，１０５…用紙エラー画面、１０７…用紙属性選択画面、５１１…センサー

Claims (6)

1. 印刷ジョブに基づいて印刷を実行する印刷部と、
   前記印刷部に供給する用紙を保持する複数の給紙ユニットと、
   前記給紙ユニットに対する所定の操作が行われたときに、前記給紙ユニットに保持されている用紙の属性を登録もしくは確認するための用紙登録画面を表示する表示部と、
   前記所定の操作が行われた場合であっても所定の非表示条件が満たされている場合には、前記用紙登録画面を表示させない制御部と、を備え、
   前記制御部は、前記給紙ユニットのいずれか１つについて前記非表示条件が満たされている場合には、全ての前記給紙ユニットについて前記用紙登録画面を表示せず、
   前記非表示条件は、前記用紙の詰まりの後に前記所定の操作が行われたことを含む、
   ことを特徴とするプリンター。
2. 前記非表示条件は、前記用紙の欠乏の後に前記所定の操作が行われたことを含む、
   請求項１に記載のプリンター。
3. 印刷ジョブに基づいて印刷を実行する印刷部と、
   前記印刷部に供給する用紙を保持する給紙ユニットと、
   前記給紙ユニットに対する所定の操作が行われたときに、前記給紙ユニットに保持されている用紙の属性を登録もしくは確認するための用紙登録画面を表示する表示部と、
   前記所定の操作が行われた場合であっても所定の非表示条件が満たされている場合には、前記用紙登録画面を表示させない制御部と、を備え、
   前記非表示条件は、前記用紙の詰まりまたは前記用紙の欠乏の後に前記所定の操作が行われたことを含み、かつ、
   前記印刷ジョブで使用される用紙の属性として前記印刷ジョブで指定されている用紙の属性と、前記給紙ユニットに登録されている用紙の属性と、が整合していることを含む、
   ことを特徴とするプリンター。
4. 前記給紙ユニットが保持する用紙の属性を検出するセンサーを備え、
   前記印刷ジョブで使用される用紙の属性は、前記センサーによって検出された用紙の属性である、
   請求項３に記載のプリンター。
5. 前記印刷ジョブで使用される用紙の属性を検出するセンサーを備え、
   前記制御部は、前記非表示条件が満たされて前記用紙登録画面が表示されなかった場合には、前記センサーを用いて前記用紙の属性を検出し、前記非表示条件が満たされずに前記用紙登録画面が表示された場合には、前記センサーを用いて前記用紙の属性を検出しない、
   請求項３に記載のプリンター。
6. 複数の前記給紙ユニットを備え、
   前記制御部は、前記給紙ユニットのいずれか１つについて前記非表示条件が満たされて
   いる場合には、全ての前記給紙ユニットについて前記用紙登録画面を表示させない、
   請求項３から５のいずれか一項に記載のプリンター。

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