JP6075235B2 - グロメット - Google Patents

Description

本発明は、パネルの孔に挿通されるワイヤーハーネスを保護するためのグロメットに関する。

従来、自動車のエンジンルームと車室を仕切る車体パネルの孔を通してエンジンルーム側と車室側との間でワイヤーハーネスを配索する場合、ワイヤーハーネスとダッシュパネルの貫通孔との間にグロメットが配設されることで、ワイヤーハーネスと貫通孔の隙間を通しての水や埃の侵入等の防止が図られている。

この種のグロメットの中に、パネルの孔の内周縁部に嵌合する凹溝に、該孔のバーリング部の内周面に接触するシールリップを突設したものが知られている（例えば、特許文献１）。

具体的に、特許文献１のグロメットは、ワイヤーハーネスを保持する小径筒部と、該小径筒部と一体に形成されて外周に装着対象のパネルの貫通孔の内周縁に嵌合する凹溝が形成された大径筒部とを有する。そして、この凹溝の底面には、パネルの貫通孔の内周面に密着することで、パネルの隙間をシールするシールリップが突設されている。

このシールリップの突出高さは、通常の使用時において貫通孔と凹溝の底面との間の隙間が最大に開いた際にも常に貫通孔の内周面にシールリップが当接することのできる高さに設定されている。特許文献１では、このようにシールリップを設けることで、パネルの貫通孔の内周面がシールリップに押し当てられた際に、どのような状態であっても貫通孔とグロメットの隙間を封止できる、とされている。

特開２００９−０１７６８２号公報

しかしながら、特許文献１のグロメットでは、大径筒部の内側が空洞であり、凹溝を裏側から支持する構造が設けられていない。このため、グロメットがパネルに取り付けられた状態では、大径筒部における周溝部分が、パネルの孔の内周縁部に押されることで、内側に歪みやすくなっている。このように周溝部分が内側に歪む場合、シールリップをパネルに十分に押し当てることができないため、パネルとグロメットの隙間を十分に封止することが困難となる場合があり、改善の余地があった。

そこで、本発明は、パネルとグロメットの隙間の封止性を高める技術を提供することを目的とする。

上記の課題を解決するため、第１の態様は、パネルに形成された孔に挿通されるワイヤーハーネスを外部から保護するためのグロメットであって、前記ワイヤーハーネスが挿通される挿通孔を形成しており、該挿通孔にて前記ワイヤーハーネスを保持する小径筒部と、前記小径筒部から外側に拡がるように形成され、前記挿通孔よりも大きい開口を形成しており、その外周面に前記パネルの前記孔の内周縁部を嵌め込むための周溝が形成されている大径筒部と、前記大径筒部における、前記周溝とは反対側の内側部分から延びており、その端部が前記挿通孔に挿通された前記ワイヤーハーネスに当接する突起部と、を備えている。前記突起部の表面には、リブが設けられている。

また、第２の態様は、第１の態様に係るグロメットにおいて、前記突起部が、前記挿通孔に挿通された前記ワイヤーハーネスを通すための貫通孔を形成する環状構造を有しており、前記貫通孔の開口の大きさが、前記挿通孔の開口の大きさと同じか若しくはそれよりも小さい。

第１又は第２の態様に係るグロメットによると、ワイヤーハーネスが挿通孔に挿通された際に、突起部がワイヤーハーネスに押されることによって、周溝部分を大径筒部の内側から支持することができる。これにより、周溝部分が、内側に歪んで変形することを抑制できる。したがって、パネルとグロメットの隙間の封止性を高めることができる。また、突起部にリブを設けることにより、突起部が変形することを抑制することができる。これにより、突起部によって、周溝部分を内側から強固に支えることができる。

また、第２の態様によると、突起部を環状構造とすることにより、周溝部分の全周について、外側方向に支持することができる。これにより、グロメットとパネルの隙間の封止性を高めることができる。

第１実施形態に係るグロメットを示す図である。 周溝周辺を拡大して示す断面図である。 第２実施形態に係るグロメットを示す図である。 第３実施形態に係るグロメットを示す図である。 第４実施形態に係るグロメットを示す図である。 第４実施形態に係るグロメットを示す斜視図である。 第４実施形態に係るグロメットを示す斜視図である。

以下、図面を参照して実施の形態を詳細に説明する。ただし、この実施の形態に記載されている構成要素はあくまでも例示であり、本発明の範囲をそれらのみに限定する趣旨のものではない。

＜１． 第１実施形態＞
図１は、第１実施形態に係るグロメット２０を示す図である。図１では、ワイヤーハーネス１８の挿通方向に沿って切断したときの断面図（上）と、大径筒部３０の側から見たグロメット２０の底面図（下）とが図示されている。また、図２は、周溝３２周辺を拡大して示す断面図である。

グロメット２０は、ワイヤーハーネス１８を外部から保護する保護部材である。グロメット２０は、ワイヤーハーネス１８に装着された状態で、例えば、車体パネル１０に形成された孔１２（貫通孔）に装着される。

ここで、車体パネル１０は、車両において空間を仕切る略板状の部材である。車体パネル１０としては、例えば、車室とエンジンルームとを仕切るパネルが想定される。車体パネル１０に形成される孔１２は、ここでは真円状としているが、その他の形状（長円状、楕円状または多角形状等）であってもよい。

孔１２の内周縁部１４は、車体パネル１０の一方主面側に向けて立ち上がっている。このように、孔１２の内周縁部１４を立ち上げるように加工することは、バーリング加工と呼ばれる。このようにバーリング加工を施すことで、孔１２の内周縁部１４に厚みを持たせることができる。もっとも、このようなバーリング加工は、必須ではない。

ワイヤーハーネス１８は、結束された複数の電線を含む。このワイヤーハーネス１８は、上記車体パネル１０の孔１２を通って配設されることで、車体パネル１０によって区画される２つの空間のそれぞれに設置される電気機器どうしを電気的に接続する部材である。

グロメット２０は、車体パネル１０の孔１２に通されるワイヤーハーネス１８を外部から保護する保護部材である。グロメット２０は、例えば、エラストマー（ゴムやシリコンや合成樹脂素材等の弾性素材）で形成されており、小径筒部２２、大径筒部３０および突起部４０を備えている。

小径筒部２２は、ワイヤーハーネス１８が挿通される挿通孔２２Ｈを形成する筒状体の部材である。挿通孔２２Ｈの開口は、ワイヤーハーネス１８の断面よりも若干小さく設定されている。また、挿通孔２２Ｈの内周面は、大径部と小径部とが交互に連なる蛇腹部分を形成している。

挿通孔２２Ｈの孔径を拡張する様に小径筒部２２を弾性変形させると、挿通孔２２Ｈにワイヤーハーネス１８が挿通可能となる。ワイヤーハーネス１８を挿通させた後、小径筒部２２を収縮させることで、小径筒部２２にワイヤーハーネス１８が締め付け固定される。このようにして、小径筒部２２は、挿通孔２２Ｈにて、ワイヤーハーネス１８を保持する。特に、挿通孔２２Ｈの小径部において、ワイヤーハーネス１８が強固に保持される。

小径筒部２２の挿通孔２２Ｈの一端には、先端部から挿通方向に沿って切り込まれた切り込み２３が形成されている。ワイヤーハーネス１８が小径筒部２２に挿通されている状態で、例えば粘着テープが、小径筒部２２の切り込み２３が形成されている部分に巻回されることで、小径筒部２２に対してワイヤーハーネス１８が強固に固定される。

大径筒部３０は、小径筒部２２から外側に拡がるように形成されることにより、挿通孔２２Ｈよりも広い開口３０Ｈを形成している。本実施形態に係るグロメット２０では、大径筒部３０の開口３０Ｈは、小径筒部２２の挿通孔２２Ｈの他端から、外側に拡がるようにして連なっており、開口３０Ｈと挿通孔２２Ｈとが連通されている。このため、挿通孔２２Ｈに通されたワイヤーハーネス１８は、開口３０Ｈを通って、グロメット２０の外部に露出することとなる。

大径筒部３０の外形は、車体パネル１０の孔１２の形状（真円状）に対応して真円状とされている。大径筒部３０の外周面には、車体パネル１０の孔１２の内周縁部１４を嵌め込むための周溝３２が形成されている。この周溝３２は、大径筒部３０の最も広がった真円状の外周部全体に環状の凹部である。周溝３２の溝幅は、車体パネル１０の孔１２の内周縁部１４をがたつき無くはめ込める程度の幅とされ、具体的には、車体パネル１０の厚みと同じか、それよりも若干大きくなるように設定される。

突起部４０は、大径筒部３０における、周溝３２が設けられている位置とは反対側の内側部分から、挿通孔２２Ｈにワイヤーハーネス１８を挿通したときの該ワイヤーハーネス１８の位置まで延びる、平板円盤状部分である。

より詳細には、図１に示されるように、突起部４０は、中央部に貫通孔４０Ｈが形成された環状構造を有している。貫通孔４０Ｈは、その開口面積が、挿通孔２２Ｈに挿通されるワイヤーハーネスの断面積よりも小さくなるように、形成されている。また、貫通孔４０Ｈの開口の大きさ（開口面積）は、挿通孔２２Ｈの開口の大きさ（より詳細には、上述した蛇腹状部分の小径部または大径部における開口の大きさ）と同じか、若しくはそれよりも小さくなるように設定されている。

なお、貫通孔４０Ｈの開口を、挿通孔２２Ｈの開口と同じ若しくは小さくすることは、必須ではない。貫通孔４０Ｈにワイヤーハーネス１８を通したときに、貫通孔４０Ｈの内周縁部が、ワイヤーハーネス１８に当接すればよい。

ワイヤーハーネス１８が、挿通孔２２Ｈ、開口３０Ｈ、及び、貫通孔４０Ｈに通されると、突起部４０における、貫通孔４０Ｈの内周縁部４２（端部）が、ワイヤーハーネス１８に当接することとなる。すると、突起部４０の内周縁部４２が、ワイヤーハーネス１８によって支持され、径方向外側に向けて押されることとなる。

一方、図２に示されるように、車体パネル１０の孔１２に装着された状態のグロメット２０では、周溝３２を構成する周溝部分に、大径筒部３０の内側方向の力Ｆ１が加わる。すると、この周溝部分が、内側に歪むこととなる。しかしながら、この周溝部分は、周溝３２とは反対側から、突起部４０により支持されることにより、外側方向の力Ｆ２が加えられる。これにより、周溝部分が内側に歪むことが抑制されている。このため、グロメット２０の周溝３２の内面を、車体パネル１０の孔１２の内周縁部１４に強固に押しつけることができる。したがって、車体パネル１０とグロメット２０の隙間の封止性を高くすることができる。このように、突起部４０は、大径筒部３０における、周溝３２とは反対側の内側部分に設けられており、車体パネル１０が周溝３２に装着された際に、周溝３２を内側部分から外側方向に支持する。

また、突起部４０が環状であるため、大径筒部３０の全周において、周溝部分に外側方向の力Ｆ２を加えることができる。このため、周溝３２の内面全周を、車体パネル１０に押し当てることができる。

また、突起部４０の厚さ（ワイヤーハーネス１８の挿通方向の幅）は、特に限定されるものではない。しかしながら、突起部４０が、所要程度の厚みを有することで、ワイヤーハーネス１８が挿通されたグロメット２０を車体パネル１０に装着した際に、突起部４０の形状が崩れない程度の強度を備えていることが望ましい。

また、好ましくは、周溝３２の近傍に突起部４０が設けられ、より好ましくは、ワイヤーハーネス１８の挿通方向において、少なくとも、突起部４０の一部が、周溝３２と重なるように、突起部４０が設けられる。このように、突起部４０の位置と周溝３２の位置とを重ねることにより、上述した力Ｆ１と力Ｆ２とを、この重なる部分に作用させることができる。これにより、大径筒部３０の周溝部分が、内側に歪んで変形することを、効果的に抑制できる。

なお、突起部４０は、大径筒部３０と一体に形成されていてもよいが、大径筒部３０とは別体として形成されていてもよい。

また、本実施形態では、突起部３０を円盤状に形成することにより、周溝部分の全周について、突起部３０が外側方向に支持するように構成されている。しかしながら、突起部３０が、周溝部分の全周を支持することは必須ではない。図示を省略するが、突起部３０を、例えば、複数の平板の扇状部分として形成する等により、周溝部分を部分的に支持するようにすることも考えられる。

また、図示を省略するが、特許文献１と同様に、周溝３２の内面に、線条に突起する環状のシールリップが設けられていてもよい。この場合、車体パネル１０の孔１２の内周縁部１４に、シールリップが当接して変形することにより、車体パネル１０とグロメット２０の隙間が封止される。このとき、突起部４０により、シールリップを大径筒部３０の内側から外側方向に支持することができる。このため、シールリップを車体パネル１０に強固に押し当てることが可能となる。したがって、車体パネル１０とグロメット２０の隙間の封止性を向上することができる。

また、図示を省略するが、突起部４０の内周縁部４２を、ワイヤーハーネス１８の挿通方向に沿って延ばすことで、ワイヤーハーネス１８が挿通される筒状部分を設けてもよい。この場合、突起部４０が筒状部分の内周面でワイヤーハーネス１８に当接するため、突起部４０の位置をより安定させることができる。

＜２． 第２実施形態＞
図３は、第２実施形態に係るグロメット２０Ａを示す図である。図３では、ワイヤーハーネス１８の挿通方向に沿って切断したときの断面図（上）と、大径筒部３０の側から見たグロメット２０Ａの底面図（下）とが図示されている。なお、以下の説明において、第１実施形態に係るグロメット２０の要素と同様の機能を有する要素については同一符号を付してその説明を省略する。

グロメット２０Ａは、突起部４０の表面に複数のリブ４４が設けられている点で、グロメット２０と相違している。リブ４４は、突起部４０の表面から突出することにより、突起部４０を肉厚とする部分である。図３に示される例では、リブ４４は、突起部４０の径方向に沿って延びる線条部である。このようなリブ４４を設けることにより、突起部４０を補強することができるため、周溝部分を強固に支持することが可能となる。なお、リブ４４の延びる方向、形状および設置位置等は、図３に示されるものに限定されるものではなく、適宜変更可能である。

＜３． 第３実施形態＞
図４は、第３実施形態に係るグロメット２０Ｂを示す図である。図４では、ワイヤーハーネス１８の挿通方向に沿って切断したときの断面図（上）と、大径筒部３０の側から見たグロメット２０Ｂの底面図（下）とが図示されている。

グロメット２０Ｂは、突起部４０の代わりに、外環状部４５と内環状部４７と複数の接続部４９とで構成される突起部４０Ｂを備えている点で、グロメット２０と相違する。

外環状部４５は、周溝部分の内側部分から大径筒部３０の内側に延びる平板の環状部分である。また、内環状部４７は、その中央に貫通孔４０Ｈが形成されている平板の環状部分である。内環状部４７は、外環状部４５の内側に配置されている。また、接続部４９は、内環状部４７の外周縁部から突起部４０Ｂの径方向に延びて、外環状部４５の内周縁部に連なる平板状の部分である。図４に示されるように、突起部４０Ｂには、隣り合う接続部４９，４９の対向部分と、外環状部４５と内環状部４７の対向部分とにより、複数の貫通孔４９Ｈが形成されている。

このような形状の突起部４０Ｂを設けた場合であっても、突起部４０と同様に、周溝部分を外側方向に支持することができるため、車体パネル１０とグロメット２０Ｂの隙間の封止性を高めることができる。また、外環状部４５が環状であるため、周溝部分の全周について、外側方向に支持することができる。さらに、突起部４０Ｂによると、複数の貫通孔４９Ｈが形成される分、突起部４０に比べて、材料費を抑えることが可能である。

＜４． 第４実施形態＞
図５は、第４実施形態に係るグロメット２０Ｃを示す図である。図６及び図７は、第４実施形態に係るグロメット２０Ｃを示す斜視図である。図５では、ワイヤーハーネス１８の挿通方向に沿って切断したときの断面図（上）と、大径筒部３０の側から見たグロメット２０Ｃの底面図（下）とが図示されている。

グロメット２０Ｃは、突起部４０の代わりに、バネ形状部４６を備える突起部４０Ｃを備えている点で、グロメット２０と相違する。

突起部４０Ｃは、周溝側端部とワイヤーハーネス側端部との間に、大径筒部３０の径方向に伸縮するバネ形状部４６を備える。より具体的には、バネ形状部４６は、ワイヤーハーネス１８の挿通方向の小径筒部２２の側に突出する環状山部５１と、同側から反対側に凹む環状谷部５２とが外周側から内周側に向けて交互に形成されている。もっとも、ワイヤーハーネス１８の挿通方向の小径筒部２２の側とは反対の方向から見ると、環状山部５１と環状谷部５２とは山と谷とが逆になるため、バネ形状部４６の環状山部５１と環状谷部５２とは、ワイヤーハーネス１８の挿通方向の一方側に突出、或いは、一方側から反対側に凹んでいればよい。

図５の上図に示すように、大径筒部３０の軸を通る断面で、バネ形状部４６を視ると、バネ形状部４６は、ワイヤーハーネス１８の挿通方向の小径筒部２２の側に突出する環状山部５１と、同側から反対側に凹む環状谷部５２とが外周側から内周側に向けて交互に形成された形状を呈している。つまり、バネ形状部４６は、大径筒部３０の径方向に山と谷とが連続する波形状であって、波の高さ方向がワイヤーハーネス１８の挿通方向である波形状をしている。

また、上記環状山部５１は湾曲しつつ小径筒部２２側に突出しており、環状谷部２２は湾曲しつつ小径筒部２２側より凹んでいる。また、ここでは、小径筒部２２側に突出する環状山部５１は、小径筒部２２側より凹む環状谷部５２よりも大きなカーブを描いている。

もっとも、環状山部５１と環状谷部５２とは同形状のカーブを描いていてもよい。また、環状山部及び環状谷部は、とがる形状であってもよい。また、ここでは、バネ形状部４６の周溝側端部とワイヤーハーネス側端部とは両方とも環状谷部５２の底の位置に設けられている。もっとも、周溝側端部及びワイヤーハーネス側端部は、環状山部５１及び環状谷部５２のいずれの位置に設けられてもよい。

なお、図５では、貫通孔４０Ｈの開口は、挿通孔２２Ｈの開口より大きくなっているが、挿通孔２２Ｈの開口より小さいか、若しくは同じでもよい。貫通孔４０Ｈにワイヤーハーネス１８を通したときに、貫通孔４０Ｈの内周縁部が、ワイヤーハーネス１８に当接すればよい。このような形状の突起部４０Ｃを設けた場合であっても、突起部４０と同様に、周溝部分を外側方向に支持することができるため、車体パネル１０とグロメット２０Ｃの隙間の封止性を高めることができる。

また、突起部４０Ｃがバネ形状部４６を備えているため、突起部４０Ｃをワイヤーハーネス１８に当接させる際に、突起部４０Ｃを大径筒部３０の径方向に縮めやすくすることができることによって、突起部４０Ｃをワイヤーハーネス１８に容易に当接させることができる。特に、突起部４０Ｃがその中央部に、ワイヤーハーネス１８を挿通する貫通孔４０Ｈが形成された環状構造を有している場合、バネ形状部４６の収縮により貫通孔４０Ｈが広げやすくなることによって、ワイヤーハーネス１８を容易に挿通することができる。

もっとも、バネ形状部４６の形状は、図５に示されるものに限定されるものではなく、適宜変更可能である。以下、バネ形状部４６の変形例について説明していく。

ここでは、突起部４０Ｃは周溝側端部からワイヤーハーネス側端部にかけて径方向で全体的にバネ形状部４６となっているが、突起部のうち周溝側端部からワイヤーハーネス側端部に至る部分の一部がバネ形状部に形成されていてもよい。例えば、本実施形態において、突起部のうち周溝側端部及びワイヤーハーネス側端部の少なくとも一方に円環板状部分が形成され、その他の部分に環状山部及び環状谷部が形成された構成であってもよいし、また、突起部のうち周溝側端部及びワイヤーハーネス側端部の間の部分に円環板状部分が形成され、その他の内周側及び外周側の部分のそれぞれに環状山部及び環状谷部が形成された構成であってもよい。

また、バネ形状部４６は環状である必要はなく、突起部のうち大径筒部３０の周方向の一部でバネ形状部が形成されていてもよい。例えば、第３実施形態で接続部４９の一部または全部がバネ形状部に形成された構成でもよい。もっとも、バネ形状部４６が環状であれば、周溝部分の全周について、外側方向に支持することができる。

また、バネ形状部４６は波形状をしている必要はなく、例えば、コイルばねのように、大径筒部３０の径方向に伸縮するものであればよい。しかしながら、バネ形状部４６は大径筒部３０の径方向に山と谷とが連続する波形状であることが好ましい。バネ形状部４６が波形状である場合、バネ特性を容易に付与することが可能となる。

波形状として、ここでは、波の高さ方向が、ワイヤーハーネス１８の挿通方向である例で説明したが、これに限られるものではない。このほかに、例えば、第３実施形態における接続部４９に波形状のバネ形状部を形成する場合、その波の高さ方向は、大径筒部３０の軸を中心とする平面内において、前記ワイヤーハーネス１８の挿通方向に対して直交する方向に設定されていてもよい。つまり、波形状としては、大径筒部３０の径方向に山と谷とが連続するものであれば、波の高さ方向は適宜変更可能である。

また、波形状の山と谷との数及び波の高さもそれぞれ適宜変更可能である。

以上により、この発明は詳細に説明されたが、上記した説明は、すべての局面において、例示であって、この発明がそれに限定されるものではない。例示されていない無数の変形例が、この発明の範囲から外れることなく想定され得るものと解される。

１０ 車体パネル
１２ 孔
１４ 内周縁部
１８ ワイヤーハーネス
２０，２０Ａ，２０Ｂ，２０Ｃ グロメット
２２ 小径筒部
２２Ｈ 挿通孔
３０ 大径筒部
３２ 周溝
４０，４０Ｂ，４０Ｃ 突起部
４０Ｈ 貫通孔
４２ 内周縁部
４６ バネ形状部
５１ 環状山部
５２ 環状谷部
Ｆ１，Ｆ２ 力

Claims (2)

1. パネルに形成された孔に挿通されるワイヤーハーネスを外部から保護するためのグロメットであって、
   前記ワイヤーハーネスが挿通される挿通孔を形成しており、該挿通孔にて前記ワイヤーハーネスを保持する小径筒部と、
   前記小径筒部から外側に拡がるように形成され、前記挿通孔よりも大きい開口を形成しており、その外周面に前記パネルの前記孔の内周縁部を嵌め込むための周溝が形成されている大径筒部と、
   前記大径筒部における、前記周溝とは反対側の内側部分から延びており、その端部が前記挿通孔に挿通された前記ワイヤーハーネスに当接する突起部と、
   を備え、
   前記突起部の表面に、リブが設けられている、グロメット。
2. 請求項１に記載のグロメットにおいて、
   前記突起部が、前記挿通孔に挿通された前記ワイヤーハーネスを通すための貫通孔を形成する環状構造を有しており、
   前記貫通孔の開口の大きさが、前記挿通孔の開口の大きさと同じか若しくはそれよりも小さい、グロメット。

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