JP6064826B2 - リクライナ - Google Patents

Description

本発明は、リクライナに関する。詳しくは、シートバックをフロア上のベースに対して背凭れ角度の調整を行える状態に連結するリクライナに関する。

従来、車両用シートにおいて、シートバックがシートクッションに対してリクライナを介して背凭れ角度の調整が行える状態に連結された構成が知られている（特許文献１）。上記リクライナは、互いに相対回転可能な状態に組み付けられたラチェット及びガイドと、これらの相対回転をロックするロック機構と、を有した構成となっている。上記リクライナは、上述したロック機構を構成するポールがガイドに支持された状態で設けられており、ポールを半径方向の外側に押し動かしてラチェットの内周歯面に噛合させることにより、ラチェットとガイドとの相対回転をロックして、シートバックの背凭れ角度を固定した状態にする構成となっている。

特許第４８１６６４４号公報

しかし、上記従来技術では、リクライナに車両の衝突発生に伴う大荷重が入力された際に、ロック機構にかかる無理な負荷を変形により逃がすエネルギ吸収構造が設けられていないため、ロック機構によるロック状態を維持するためにロック機構自体の構造強度を高くしなければならない構成となっている。本発明は、上記問題を解決するものとして創案されたものであって、本発明が解決しようとする課題は、大荷重入力時にリクライナのロック状態を維持しながらエネルギ吸収できるようにすることにある。

上記課題を解決するために、本発明のリクライナは次の手段をとる。
第１の発明は、シートバックをフロア上のベースに対して背凭れ角度の調整を行える状態に連結するリクライナである。リクライナは、互いに相対回転可能な状態に組み付けられたラチェット及びガイドと、ガイドに円周方向に支えられた状態として設けられ、半径方向の外側に押し出される移動によりラチェットに噛合してラチェットのガイドに対する回転移動をロックするポールと、を有する。ポールは、ガイドに形成されたガイド壁により円周方向の両側からあてがえられて支持された状態とされている。ガイド壁には、そのポールとの接触面から円周方向に離間した箇所に、ポールとの間で円周方向に強制的な変形を伴う大荷重が入力された際にポールから受ける押圧力によって局所的な応力集中を受けて塑性変形する脆弱部が形成されている。

この第１の発明によれば、通常時、ポールを円周方向の両側から支えるガイド壁は、ポールから受ける円周方向の押圧力が脆弱部の形成領域までは及びにくく、ポールを高い支持剛性で支えられるようになる。また、ガイド壁は、上記脆弱部の形成領域までポールの押圧力が及ぶような大荷重が入力された際には、脆弱部が応力集中により塑性変形する。これにより、ポールを破損させることなくラチェットに噛合させた状態（リクライナのロック状態を維持した状態）のまま、ガイド壁を変形させて上記の大荷重をエネルギ吸収しながら受け止めることができる。

第２の発明は、上述した第１の発明において、脆弱部がガイド壁の外周縁箇所に形成されているものである。

この第２の発明によれば、ガイド壁の外周縁箇所は、内周縁箇所に比べて、ラチェットと噛合状態のポールがラチェットから回転方向の荷重入力を受ける荷重入力点に近い箇所であるため、大荷重入力時に脆弱部に効果的に応力集中を生じさせてガイド壁を適切に塑性変形させることができる。

実施例１のリクライナが適用された乗物用シートの概略構成を表した斜視図である。 リクライナの組み付け部を一方側から見た分解斜視図である。 リクライナの組み付け部を他方側から見た分解斜視図である。 リクライナを一方側から見た分解斜視図である。 リクライナを他方側から見た分解斜視図である。 リクライナをラチェット側から見た正面図である。 図１のVII-VII線断面図である。 リクライナのロック状態を表した図７のVIII-VIII線断面図である。 リクライナのアンロック状態を表した断面図である。 リクライナをロック状態にする時の各支点を強調して表した模式図である。 リクライナが大荷重の入力によって変形した状態を表した模式図である。

以下に、本発明を実施するための形態について、図面を用いて説明する。

始めに、実施例１のリクライナ４の構成について、図１〜図１１を用いて説明する。本実施例のリクライナ４は、図１に示すように、小型自動車の助手席を構成するシート１に適用されており、着座乗員の背凭れとなるシートバック２を、着座部となるシートクッション３に対して、背凭れ角度の調整を行える状態に連結する回転止め可能な回転軸装置（継手装置）として機能するように構成されているものである。ここで、シートクッション３が本発明の「ベース」に相当する。上述したリクライナ４は、シートバック２の骨格を成すバックフレーム２Ｆの左右両側のサイドフレーム２Ｆａの下端部と、シートクッション３の骨格を成すクッションフレーム３Ｆの左右両側のサイドフレーム３Ｆａの後端部と、の間にそれぞれ介在して設けられており、これらを互いに連結した状態となっている（図２〜図３参照）。詳しくは、上述したシートバック２の各サイドフレーム２Ｆａは、シートクッション３の各サイドフレーム３Ｆａの内側に位置するように設けられており、これらの各間にリクライナ４がそれぞれ介在して設けられた状態とされている。

図１に示すように、上述した各リクライナ４は、常時は、シートバック２の背凭れ角度を固定したロック状態に保持されている。各リクライナ４は、シートクッション３の車両外側の側部に設けられたリクライニングレバー５が引き上げられる操作により、それらのロック状態が一斉に解除されて、シートバック２の背凭れ角度を変えられるアンロック状態に切り替えられるようになっている。また、各リクライナ４は、上記リクライニングレバー５の引き上げられた操作状態が戻されることにより、附勢によって再びシートバック２の背凭れ角度を固定したロック状態に戻されるようになっている。

上述したシートバック２の左右両側のサイドフレーム２Ｆａとシートクッション３の左右両側のサイドフレーム３Ｆａとの間には、それぞれ、シートバック２に対して常時、前倒れ回転する方向への附勢力をかけるリターンスプリング６が掛着されている。これらリターンスプリング６は、それぞれ、渦巻きバネによって構成されており、それらの内側の端部が、シートクッション３の各サイドフレーム３Ｆａの外側面に結合されたブラケット３Ｆｃに掛着され、それらの外側の端部が、シートバック２の各サイドフレーム２Ｆａの外側面に結合されたブラケット２Ｆｃに掛着されて設けられた状態とされている（図７参照）。

これらリターンスプリング６の回転附勢力により、シートバック２は、上述した各リクライナ４による背凭れ角度の固定状態が解かれることで、着座乗員の背部に当たる位置まで起こし上げられて、着座乗員がその背部を前後に傾動させる動きに合わせてその背凭れ角度が前後に自由に調整されるようになっている。このような附勢構造が設けられていることにより、シートバック２の背凭れ角度の調整を簡便に行えるようになっている。

上述したシートバック２は、シートクッション３の上面部に畳み込まれた状態となる前倒れ位置から後方側に倒し込まれた状態となる後倒れ位置までの約１８０度の回転領域を回動することができるようになっている。このうち、シートバック２の背凭れ角度が上方側に真っ直ぐに起立した状態となる位置から上述した後倒れ位置までの約９０度の回転領域は、リクライニングレバー５の引き上げ操作をやめることでその背凭れ角度が固定された状態に戻される「ロックゾーン」の回転領域として設定されている。また、シートバック２の背凭れ角度が上記ロックゾーンを前側に越えた位置から上述した前倒れ位置までの約９０度の回転領域は、リクライニングレバー５の引き上げ操作をやめてもその背凭れ角度が固定された状態には戻されない「フリーゾーン」の回転領域として設定されている。

上記のロックゾーンやフリーゾーンの回転領域は、それぞれ、後述する各リクライナ４に設定されたロックゾーンやフリーゾーンの回転領域によって形成されている。上述したフリーゾーンの回転領域が設けられていることにより、シートバック２は、シート１に人が座っていない状態でリクライニングレバー５を操作して、附勢によってフリーゾーンに入る位置まで倒し込まれたら、その後はリクライニングレバー５の操作を継続しなくても自動的にシートクッション３の上面部に畳み込まれる位置まで前倒しされていくようになっている。

上述した各リクライナ４は、図２〜図３に示すように、上述したシートバック２の各サイドフレーム２Ｆａの外側面に一体的に結合されるラチェット１０と、シートクッション３の各サイドフレーム３Ｆａの内側面に一体的に結合されるガイド２０と、を有し、これらラチェット１０とガイド２０との相対回転がロックされたり解除されたりすることにより、シートバック２の背凭れ角度を固定したり解除したりする構成となっている。

以下、上述した各リクライナ４の具体的な構成について詳しく説明していく。なお、各リクライナ４は、互いに左右対称向きに配設されているが、実質的な構成は同じものとなっている。したがって、以下では、これらを代表して、図２〜図３に示されている車両外側に配置されたリクライナ４の構成について説明することとする。図４〜図５に示すように、リクライナ４は、互いに軸方向に組み付けられる円板形状のラチェット１０及びガイド２０と、これらの間に組み付けられる３個のポール３０（３０Ａ〜３０Ｃ）、回転カム４０、及びヒンジカム５０と、ガイド２０の外側面に組み付けられるロックスプリング６０と、ラチェット１０とガイド２０との間に跨って組み付けられる座付きの円筒型形状に形成された外周リング７０と、を有して構成されている。上述したラチェット１０、ガイド２０、３つのポール３０、回転カム４０及びヒンジカム５０は、それぞれ、焼き入れ処理された硬い鋼板材によって形成されている。

図４に示すように、ラチェット１０は、略円板型形状に形成されており、その円板本体１１の外周縁部に、ガイド２０への組み付け方向となる軸方向に円筒状に突出する円筒部１２が形成された構成となっている。上記円筒部１２は、円板本体１１の外周縁部が板厚方向に半抜き加工されることにより、同方向に円筒状に押し出された形となって形成されている。この円筒部１２の内周面には、後述する各ポール３０の外周面に形成された各外歯列３１をそれぞれ半径方向の内側から押し付けて噛合させることのできる内歯列１２Ａが形成されている。上記内歯列１２Ａは、円筒部１２の内周面領域のほぼ全周に亘って形成されており、円周方向に複数の内歯が２度ピッチで並んで形成された構成となっている。また、上記内歯列１２Ａが形成されていない円筒部１２の円周方向の１箇所の領域には、半径方向の内側に向かって滑らかな円弧面状に突出する乗上げ部１２Ｂが形成されている。上記乗上げ部１２Ｂは、内歯列１２Ａよりも半径方向の内側に突出する形となって形成されている。

また、上述したラチェット１０の円板本体１１の中心部には、丸孔形状に貫通した貫通孔１１Ａが形成されている。この貫通孔１１Ａ内には、後述するヒンジカム５０に差し込まれて装着される操作ピン５Ａが軸方向の外側から差し込まれるようになっている。また、図５〜図６に示すように、上述したラチェット１０の円板本体１１の外側面上には、長円状に突出する４つのダボ１１Ｂが、円周方向に等間隔に並んで形成された状態とされている。これらダボ１１Ｂは、ラチェット１０の円板本体１１の一部が板厚方向に半抜き加工されることによって形成されている。これらダボ１１Ｂは、図２及び図７に示すように、ラチェット１０の円板本体１１の外側面をシートバック２のサイドフレーム２Ｆａの外側面にあてがえて結合する際に、サイドフレーム２Ｆａに形成された４つの各ダボ孔２Ｆａ１内にそれぞれ嵌め込まれて溶接により一体的に結合される結合部として機能するものとなっている。上記シートバック２のサイドフレーム２Ｆａには、更に、上述した操作ピン５Ａを軸方向に通せるようにするための丸孔状の通し孔２Ｆａ２も形成されている。

図４〜図５に示すように、ガイド２０は、上述したラチェット１０よりもひとまわり大きな外径をもつ略円板型形状に形成されており、その円板本体２１の外周縁部に、ラチェット１０への組み付け方向となる軸方向に円筒状に突出する円筒部２２が形成された構成となっている。上記円筒部２２は、その円筒内部にラチェット１０の円筒部１２を緩やかに嵌め込むことができる大きさに形成されている。上記ガイド２０は、上述した円筒部２２内にラチェット１０の円筒部１２を嵌め込んで組み付けることにより、ラチェット１０の円筒部１２と互いに内外に緩やかに嵌まり合った状態となって、互いに相対回転可能に内外に支え合った状態に組み付けられるようになっている。そして、上記ガイド２０は、上記円筒部２２とラチェット１０の円筒部１２との間に外周側から跨って装着される後述する外周リング７０によって、ラチェット１０に対して互いの円板形状を摺り動かす形で相対回転することができるように軸方向に外れ止めされた状態に組み付けられた状態とされている（図２〜図３及び図７参照）。

上述したガイド２０の円板本体２１の中心部には、丸孔形状に貫通した貫通孔２１Ａが形成されている。上記貫通孔２１Ａの内部には、後述するヒンジカム５０の軸部５２が軸方向の内側から外側に差し込まれて軸回転可能な状態に枢着された状態とされている。また、図４に示すように、上述したガイド２０の円板本体２１の外側面上には、長円状に突出する３つのダボ２１Ｂが、円周方向に９０度ずつの間隔を空けて形成された状態とされている。詳しくは、各ダボ２１Ｂは、ガイド２０の円板本体２１の外側面上における、後述する３つのカム収容溝２４Ｂが形成された円周領域上にそれぞれ１つずつ形成されている。上述した各ダボ２１Ｂは、ガイド２０の円板本体２１の一部が板厚方向に半抜き加工されることによって形成されている。これらダボ２１Ｂは、図３及び図７に示すように、ガイド２０の円板本体２１の外側面をシートクッション３のサイドフレーム３Ｆａの外側面にあてがえて結合する際に、サイドフレーム３Ｆａに形成された３つのダボ孔３Ｆａ１内にそれぞれ嵌め込まれて溶接により一体的に結合される結合部として機能するものとなっている。上記シートクッション３のサイドフレーム３Ｆａには、更に、前述した操作ピン５Ａとガイド２０の円板本体２１の外側面に装着される後述するロックスプリング６０を軸方向に通せるようにする通し孔３Ｆａ２も形成されている。

また、図５に示すように、上述したガイド２０には、その円板本体２１の内側面の円周方向の４箇所の位置に、ラチェット１０への組み付け方向となる軸方向に扇型形状に突出するガイド壁２３が形成されている。これらガイド壁２３は、ガイド２０の円板本体２１の一部が板厚方向に半抜き加工されることによって、同方向に半径方向の外側に向かって形を広げる扇型形状に押し出されて形成された状態とされている。そして、図５に示すように、上述した各ガイド壁２３の形成により、各ガイド壁２３の円周方向の配置間領域には、後述する３つのポール３０をそれぞれ内部に収容することのできる凹状のポール収容溝２４Ａが形成された状態とされている。上述した各ガイド壁２３は、上述した各ポール収容溝２４Ａ内にセットされる各ポール３０を、それぞれ、半径方向の内外方にのみ移動させられるように円周方向の両側から支持する構成となっている。また、上述した各ガイド壁２３の形成により、各ガイド壁２３によって囲まれたガイド２０の中心部領域には、後述する回転カム４０を内部に軸回転させられる状態に収容可能な凹状のカム収容溝２４Ｂが形成されている。

また、上述した４つのガイド壁２３のうち、ポール３０が間に配置されていない図示上側２つのガイド壁２３には、それぞれ、上述したカム収容溝２４Ｂ内にセットされる回転カム４０を外周側からあてがえて支持することができる延出部２３Ａが形成されている。これら延出部２３Ａによる支持により、回転カム４０は、その円周方向の偏った３箇所の位置で後述するポール３０を半径方向の内側から支えることで図示上方側への偏向した反力の作用を受けても、力の釣り合いがとれた状態として保たれるようになっている（図８参照）。

上述した各ガイド壁２３の円周方向の配置間領域に形成される３つのポール収容溝２４Ａとガイド２０の中心部に形成されるカム収容溝２４Ｂは、それぞれ、上述した各ガイド壁２３の押し出し成形によって相対的に凹んだ形となって形成されるガイド溝２４の一部として、互いに面一状に凹んだ形となって形成されている。このように、上述したガイド２０には、ラチェット１０との間に組み付けられる３つのポール３０と回転カム４０とヒンジカム５０とがそれぞれ支持された状態に組み付けられた状態とされている。

また、図５に示すように、上述したガイド２０の円板本体２１の外側面には、後述するロックスプリング６０の外側の端部を掛着させるためのバネ掛部２５が突出して形成されている。上記バネ掛部２５は、ガイド２０の円板本体２１の一部が板厚方向に半抜き加工されることによって形成されている。上記バネ掛部２５は、上述した円板本体２１の外側面上に円周方向に９０度ずつの間隔を空けて形成された３つのダボ２１Ｂと互いに等間隔の配置となる位置（隣り合う２つのダボ２１Ｂと円周方向に９０度ずつの間隔を空ける位置）に形成された状態とされている。上記バネ掛部２５は、後述するロックスプリング６０の外側の端部を引掛けられるようにするくびれを中間部に有した形状とされている。

図５及び図８に示すように、３つのポール３０は、ガイド２０の円板本体２１の内側面に形成された各ポール収容溝２４Ａ内にそれぞれ収容されて組み付けられた状態とされている。上記組み付けにより、各ポール３０は、ガイド２０に対して、各ポール収容溝２４Ａの形状に沿って半径方向の内外方にしか移動することができないように円周方向に支持された状態とされている。各ポール３０は、図７に示すように、上述した各ポール収容溝２４Ａ内に収容された状態において、それらの半径方向の外側への移動先の位置に、ラチェット１０の円筒部１２の内周面上に形成された内歯列１２Ａが露呈するようになっている。

図４〜図５に示すように、上述した各ポール３０の外周面上には、上述したラチェット１０の内歯列１２Ａと噛合することのできる外歯列３１がそれぞれ形成されている。各外歯列３１は、各ポール３０の円弧面状に湾曲した外周面上に複数の外歯が円周方向に２度ピッチで並んだ形となって形成されている。上述した各ポール３０は、図８〜図９に示すように、ガイド２０の中心部にセットされた回転カム４０が軸回転操作されることにより、同回転カム４０によって半径方向の外側に押し出されたり（図８参照）内側に引き戻されたり（図９参照）するように操作されるようになっている。

図８に示すように、各ポール３０が回転カム４０の回転によって半径方向の外側に押し出されることにより、各ポール３０の外周面に形成された外歯列３１がラチェット１０の内歯列１２Ａに押し付けられて噛合した状態となる。これにより、各ポール３０がラチェット１０に対して回転方向に一体的に結合された状態となり、各ポール３０を介してラチェット１０とガイド２０との間の相対回転がロックされた状態となる。すなわち、各ポール３０は、ガイド２０との関係においては、上述した各ガイド壁２３による円周方向の支えによって半径方向の内外方にしか移動することができないようになっていることから、ラチェット１０と噛合して回転方向に一体的な状態となることにより、ラチェット１０のガイド２０に対する回転をロックするように機能するからである。

また、図９に示すように、各ポール３０が回転カム４０の回転によって半径方向の内側に引き戻されることにより、各ポール３０がラチェット１０の内歯列１２Ａとの噛合状態から外される。これにより、上述したラチェット１０とガイド２０との間の相対回転がロックされていた状態が解除され、ラチェット１０とガイド２０とが互いに相対回転することのできる状態に切り替えられる。上述した各ポール３０は、それぞれ、半径方向の内側に向けて形状を延ばす２本の脚部３２を有するＵ字型形状に形成されており、それぞれのＵ字形状の内部に片側の脚部３２から突出する引掛部３３が形成された構成となっている。

各ポール３０は、図８に示すように、回転カム４０の回転によってそれらの脚部３２が回転カム４０により半径方向の内側から押圧されることにより、半径方向の外側に押し出されるようになっている。また、各ポール３０は、図９に示すように、回転カム４０が上記とは逆方向に回転することにより、それらの引掛部３３が回転カム４０のフック４４によって半径方向の内側に引き込まれて、半径方向の内側に引き戻されるようになっている。

回転カム４０は、図８において前述したように、ガイド２０の円板本体２１の内側面に形成されたカム収容溝２４Ｂ内に収容されて組み付けられた状態とされている。上述した回転カム４０は、その中心部に差し込まれて組み付けられる後述するヒンジカム５０によって、ガイド２０に対して軸回転可能に支持された状態とされている。上記回転カム４０は、図７に示すように、上述した各ポール３０と同程度の厚みを有した形に形成されており、上述したカム収容溝２４Ｂ内（図５参照）に収容された状態において、各ポール３０と軸方向において同じ位置に配置された状態とされている。

上述した回転カム４０は、図８〜図９に示すように、その各ポール３０と面する図示左右両側と下側の各面部上に、各ポール３０の脚部３２をそれぞれ入り込ませることのできる凹部４２と、各凹部４２内に入り込んだ各ポール３０の脚部３２をそれぞれ回転カム４０の回転動作によって半径方向の外側に押し出すように乗り上げさせる肩部４３と、回転カム４０の逆方向への回転動作によって各ポール３０の引掛部３３にそれぞれ引掛けられて各ポール３０を内側に引き込むフック４４と、が形成された構成となっている。

上記回転カム４０は、その中心部に形成された貫通孔４１内に、後述するヒンジカム５０の操作部５３が回転方向に一体的となるように軸方向に組み付けられてセットされた状態とされている。具体的には、上記貫通孔４１は、鉤孔形状に形成されており、ヒンジカム５０の鉤状に形成された操作部５３が組み付けられることにより、同操作部５３と回転方向に一体的な状態となるように組み付けられるようになっている。上記組み付けにより、回転カム４０は、上記ヒンジカム５０が回転方向の一方側或いは他方側に軸回転操作される動きによって、ヒンジカム５０と一体的となって回転操作されるようになっている。

上記回転カム４０は、図８に示すように、常時は、上述したヒンジカム５０が後述するロックスプリング６０によって図示時計回り方向に回転付勢された状態とされていることにより、同方向に押し回された状態に保持された状態とされている。これにより、回転カム４０は、その左右両側と下側の各面部上に形成された各肩部４３により各ポール３０の脚部３２をそれぞれ半径方向の外側に押し出して、各ポール３０をラチェット１０の内歯列１２Ａに噛合させて、リクライナ４の回転をロックした状態に保持した状態となっている。

上記回転カム４０は、上述したヒンジカム５０がリクライニングレバー５（図１参照）の引き上げ操作によって上記附勢方向とは反対方向に軸回転操作されることにより、図９に示すように、ヒンジカム５０の操作部５３によって図示反時計回り方向に回転操作される。これにより、回転カム４０は、その左右両側と下側の各面部上に形成された各凹部４２が各ポール３０の脚部３２の直下位置（半径方向の内側の位置）に移動していきながら、各面部から延び出す各フック４４が各ポール３０の引掛部３３にそれぞれ徐々に深く引掛けられていき、各ポール３０を半径方向の内側に引き込んで、ラチェット１０との噛合状態から外した状態にする。これにより、リクライナ４のロック状態が解除された状態となる。また、回転カム４０は、上記リクライニングレバー５の操作が戻されることにより、再びロックスプリング６０からの附勢力を受けて回転するヒンジカム５０の操作部５３によって図示時計回り方向に回されて、各ポール３０をラチェット１０の内歯列１２Ａに噛合させた状態（リクライナ４を回転ロックさせた状態）に戻される。

ところで、上述した各ポール３０を半径方向の外側に押し出す回転カム４０は、上述したラチェット１０とガイド２０との相対的な回転位置状態が、いずれかのポール３０（本実施例では図９の左側に配置されたポール３０Ｃ）の移動先の領域に前述した乗上げ部１２Ｂが位置した状態となる時には、各ポール３０を半径方向の外側に押し出しても、上記１つのポール３０Ｃが乗上げ部１２Ｂ上に乗り上がってその移動が途中で止められてしまうことで、全てのポール３０の噛合移動が噛合する手前の位置で止められてしまうようになっている。このように、上記１つのポール３０Ｃが乗上げ部１２Ｂに乗り上がってしまうことで、リクライナ４がロック作動できなくなる領域が、図１で前述したフリーゾーンの領域（リクライニングレバー５の引き上げ操作をやめてもシートバック２の背凭れ角度が固定された状態に戻されない領域）となっている。また、いずれのポール３０も乗上げ部１２Ｂに乗り上がることなく、リクライナ４がロック作動できる領域（図９において乗上げ部１２Ｂがポール３０Ｂとポール３０Ｃとの間の上側の領域に位置する領域）が、同じく図１で前述したロックゾーンの領域（リクライニングレバー５の引き上げ操作をやめることでシートバック２の背凭れ角度が固定された状態に戻される領域）となっている。

ここで、上述した３つのポール３０（３０Ａ〜３０Ｃ）のうち、図８〜図９に示す下側のポール収容溝２４Ａ内に配置されるポール３０Ａは、円周方向に２分割された第１ピース３０Ａ１と第２ピース３０Ａ２とによって構成されている。第１ピース３０Ａ１は、ポール３０Ａの形状の大部分を占める構成となっており、その外周面には前述した外歯列３１が形成され、内周部には、ポール３０Ａの片側の脚部３２と引掛部３３とがそれぞれ形成されている。第２ピース３０Ａ２は、上述した第１ピース３０Ａ１よりも小さなポール３０Ａの一部分の形状を占める構成となっており、その外周面には外歯列３１は形成されておらず、ポール３０Ａのもう一方側の脚部３２を形作る程度の小片形状に形成されている。上記ポール３０Ａを第１ピース３０Ａ１と第２ピース３０Ａ２とに分割する分割ラインは、これらを図示縦方向に真っ直ぐに分割する縦のラインと、これらを横向きのＶ字形状に斜めに屈曲させた形に分割する斜めのラインと、を有した形となっている。

上記分割により、図８に示すように、第１ピース３０Ａ１には、その第２ピース３０Ａ２と隣接する図示左側の面に、図示左方向（ポール３０Ａの進退移動方向に垂直な方向）に真っ直ぐに面を向ける垂直面３０Ａ１ａと、図示左下方向に斜めに面を向ける第１傾斜面３０Ａ１ｂと、図示左上方向に斜めに面を向ける第２傾斜面３０Ａ１ｃと、が形成されている。また、第２ピース３０Ａ２には、その第１ピース３０Ａ１と隣接する図示右側の面に、上記第１ピース３０Ａ１の垂直面３０Ａ１ａと対面する図示右方向（ポール３０Ａの進退移動方向に垂直な方向）に真っ直ぐに面を向ける垂直面３０Ａ２ａと、上記第１ピース３０Ａ１の第１傾斜面３０Ａ１ｂと対面する図示右上方向に斜めに面を向ける第１傾斜面３０Ａ２ｂと、上記第１ピース３０Ａ１の第２傾斜面３０Ａ１ｃと対面する図示右下方向に斜めに面を向ける第２傾斜面３０Ａ２ｃと、が形成されている。

上記分割された形状のポール３０Ａは、図８に示すように、回転カム４０が図示時計回り方向に回転することにより、その第２ピース３０Ａ２の脚部３２が回転カム４０の肩部４３により半径方向の外側に押し出される。この押し出しにより、第２ピース３０Ａ２は、その第２傾斜面３０Ａ２ｃが、第１ピース３０Ａ１の第２傾斜面３０Ａ１ｃを半径方向の外側へ斜めに押圧して、第１ピース３０Ａ１と第２ピース３０Ａ２とが互いに相反する円周方向に擦り動かされながら、それぞれが半径方向の外側に押し出されて、第１ピース３０Ａ１の外歯列３１をラチェット１０の内歯列１２Ａに押し付けて噛合させた状態にする。このとき、第１ピース３０Ａ１と第２ピース３０Ａ２とは、互いに相反する円周方向に擦り動く動作によって、その全体としての横幅を広げて、その円周方向の両外側の側面をこれらを支える各ガイド壁２３に押し付けた状態にして、第１ピース３０Ａ１の外歯列３１をラチェット１０の内歯列１２Ａに押し付けて噛合させるようになっている。これにより、上記ポール３０Ａは、ガイド２０に対する円周方向のガタ付きをなくした状態として、ラチェット１０に噛合した状態に保持されるようになっている。

すなわち、上述した各ポール収容溝２４Ａは、それらの内部に組み付けられる各ポール３０の組み付け性や摺動性を担保するために、それらの溝幅が各ポール３０の横幅よりも広く設定されている。これにより、各ポール３０がラチェット１０の内歯列１２Ａと噛合した状態となっても、上記各ポール３０が各ポール収容溝２４Ａ内で円周方向にガタ付ける隙間によって、ラチェット１０とガイド２０とが互いに円周方向にガタ付ける状態となる。しかしながら、上記分割された１つのポール３０Ａが、上記のように横幅を広げてガイド２０に対する円周方向のガタを詰めた状態としてラチェット１０に噛合する構成となっていることにより、ラチェット１０とガイド２０とを円周方向にガタ付かせない状態にして回転止めすることができる。

また、図１０に示すように、上記回転カム４０は、その回転により各ポール３０をラチェット１０の内歯列１２Ａに押し付ける動作時に、その外周面の一部が、上記ガイド２０に形成された図示左上側のガイド壁２３の延出部２３Ａに先行して押し付けられて（接点Ｃ１）、ガイド２０に対して中心部から図示右下方向に押し出される偏心力を受けるようになっている。これにより、回転カム４０は、図示下側のポール３０Ａと右側のポール３０Ｂとを、それぞれ、ラチェット１０の内歯列１２Ａに押し付ける位置を越えた位置までラチェット１０を押し動かすように押し出すようになっている（接点Ｃ２，Ｃ３）。そして、この２つのポール３０Ａ，３０Ｂの超過位置までの押し出しにより、ラチェット１０が、ガイド２０に対して、上記押し出し力の合力方向である図示右下方向に押し出されて、ラチェット１０の円筒部１２がガイド２０の円筒部２２の内周面に押し付けられた状態となる（接点Ｃ４）。これにより、上記ラチェット１０の円筒部１２とガイド２０の円筒部２２との間に設定されている半径方向の隙間が詰められた状態となるため、ラチェット１０とガイド２０とを半径方向にもガタ付かせない状態にして回転止めすることができる。

詳しくは、上記回転カム４０が上記２つのポール３０Ａ，３０Ｂをそれぞれ超過位置まで押し出す操作は、回転カム４０の図示下側と左側の外周部に形成された肩部４３により、図示下側のポール３０Ａの第２ピース３０Ａ２の脚部３２と、図示右側のポール３０Ｂの図示上側の脚部３２と、をそれぞれ一点ずつ押圧することにより行われる（接点Ｃ２，接点Ｃ３）。なお、各ポール３０のその他の脚部３２に対応する回転カム４０の外周部位置に形成された各肩部４３は、厳密には、各ポール３０の脚部３２との間に僅かな隙間を有して、各ポール３０がラチェット１０と噛合した状態から外されないようにそれぞれ半径方向の内側で待ち受けて支持するものとなっている。また、図示右上側のガイド壁２３に形成された延出部２３Ａも、厳密には、回転カム４０の外周面との間に僅かな隙間を有して、各ポール３０がラチェット１０との噛合状態から外される方向に負荷を受けた際に回転カム４０が図示上方向に偏って受ける反力を受け止められるように機能するものとなっている。

このように、回転カム４０は、その回転により、複数のポール３０のうち、図示下側のポール３０Ａと右側のポール３０Ｂ（互いに円周方向に隣り合って配置される２つのポール）を、上記超過位置まで押し出す構成とされている。また、この回転カム４０に上記押し出し方向の偏心力をかける延出部２３Ａは、上記２つのポール３０Ａ，３０Ｂの円周方向の配置間領域のガイド２０の中心部に対する点対称の領域内位置に、回転カム４０の外周部を先行して押し当てるように形成されている。これにより、ラチェット１０がその円周方向の２点でガイド２０に向かって半径方向に押し付けられる構成となるため、安定した押し付け状態を得ることができるようになっている。

ヒンジカム５０は、図４〜図５に示すように、角筒形状のバネ掛部５１と、円筒形状の軸部５２と、半径方向の外側に突出した角形状を有する操作部５３と、が軸方向に並んで形成された軸部材として構成されている。上記ヒンジカム５０の中心部には、軸方向に四角孔形状に貫通する貫通孔５０Ａが形成されている。上記ヒンジカム５０は、そのバネ掛部５１が軸部５２と共にガイド２０の中心部に形成された貫通孔２１Ａ内に内側から通されることにより、操作部５３がガイド２０の円板本体２１の内側面に当たって係止される位置で、バネ掛部５１がガイド２０の外側まで突出し、軸部５２がガイド２０の貫通孔２１Ａ内に軸回転可能な状態に嵌め込まれた状態として、ガイド２０に装着されている。

そして、上記ヒンジカム５０は、そのガイド２０の外側に突出するバネ掛部５１の四角形状の外周部上に、ロックスプリング６０の四角形状に巻かれた内側の端部が嵌め込まれて回転方向に一体的な状態に掛着された状態とされている。上記ロックスプリング６０は、図３に示すように、渦巻きバネによって構成されており、ガイド２０の外側面に配置されて、その内側の端部が上述したヒンジカム５０のバネ掛部５１に掛着され、外側の端部がガイド２０の外側面に突出形成されたバネ掛部２５に掛着された状態として設けられている。これにより、ロックスプリング６０は、常時、ヒンジカム５０をガイド２０に対して回転カム４０をロック作動させる方向に回転させる附勢力を発揮する構成とされている。

そして、図７に示すように、上記ラチェット１０とガイド２０との間に組み付けられたヒンジカム５０の中心部（貫通孔５０Ａ内）には、そのバネ掛部５１が形成された側の端部から、操作ピン５Ａが差し込まれて、溶接により強固に一体的に結合された状態とされている。上記操作ピン５Ａの上記貫通孔５０Ａ内に挿通される側とは反対側の端部には、ヒンジカム５０の貫通孔５０Ａよりも径寸法の大きいフランジ部が形成されていて、フランジ部の先の頭部に、リクライニングレバー５が溶接により一体的に結合された状態とされている。これにより、ヒンジカム５０は、上記挿通された操作ピン５Ａを介してリクライニングレバー５に一体的に連結された状態とされており、図１で前述したようにリクライニングレバー５が引き上げられる操作によって、回転カム４０を解除操作方向（各ポール３０のロック状態を解除操作する方向）に回転させるようになっている。

図７に示すように、上述した操作ピン５Ａは、上述したヒンジカム５０の貫通孔５０Ａ内に挿通された先の端部が、図示しないもう一方側のリクライナ４において同じく挿通された操作ピン５Ａの端部と、コネクティングロッド５Ｂを介して互いに回転方向に一体的な状態に連結された状態とされている。これにより、両側のリクライナ４に挿通された各操作ピン５Ａが、リクライニングレバー５の操作によって一斉に軸回転操作されるようになっている。上述したヒンジカム５０の操作部５３は、上述した軸部５２がガイド２０の貫通孔２１Ａ内に装着される組み付けにより、ガイド２０の円板本体２１の内側面に当てられた状態として、回転カム４０の貫通孔４１内にセットされた状態に組み付けられるようになっている。

図４〜図５に示すように、外周リング７０は、薄い鋼板がリング状に打ち抜かれると共に、その打ち抜かれた円板の外周部分が板厚方向に絞り加工されることにより、座の付いた円筒型形状に形成されている。詳しくは、上記外周リング７０は、上記座の内周部分が座の外周部分に対して更に軸方向に半抜き加工されることにより、上記座の内周部分に、ラチェット１０の円筒部１２に軸方向の外側からあてがわれる第１押さえ部７１が形成され、座の外周部分に、ガイド２０の円筒部２２に軸方向の内側からあてがわれる第２押さえ部７２が形成された構成とされている。

上記外周リング７０は、その円筒内部にラチェット１０とガイド２０とが軸方向に順に組み付けられてセットされることにより、上記第１押さえ部７１にラチェット１０の円筒部１２が軸方向の外側からあてがわれ、第２押さえ部７２にガイド２０の円筒部２２が軸方向の内側からあてがわれた状態として、その円筒状のリング形状がラチェット１０とガイド２０との外周部間に跨って組み付けられた状態となる。そして、上記外周リング７０は、その円筒部分の先（かしめ部７３）を第２押さえ部７２を支点に半径方向の内側に折り曲げるようにかしめることにより、上記かしめ部７３と第２押さえ部７２との間にガイド２０の円筒部２２を挟み込む形に一体的にかしめた状態として、ガイド２０に一体的に組み付けられた状態とされている。

上記組み付けにより、外周リング７０は、その第１押さえ部７１がラチェット１０の円筒部１２の外側に軸方向に対面した状態として、ラチェット１０をガイド２０に対して軸方向に脱落させることなく回転させられる状態に保持した状態となる。上記外周リング７０の第１押さえ部７１には、そのラチェット１０の円筒部１２の外側面と対面する内側面の縁部上に、軸方向に半抜き加工されて突出する突部７１Ａが円周方向の複数箇所に等間隔に並んで形成された状態とされている。これら突部７１Ａにより、外周リング７０は、ラチェット１０を軸方向に点接触に近い状態で支えられる構成となっており、ラチェット１０の回転移動時にラチェット１０との接触部に摺動摩擦による抵抗力を発生させにくい構成となっている。

ところで、図５、図８〜図９に示すように、上述した各ポール３０を円周方向の両側から支持するガイド２０の各ガイド壁２３には、それらの円周方向の中間部の外周縁箇所に、部分的に窪んだ凹部２３Ｂがそれぞれ形成されている。各凹部２３Ｂは、それぞれ、各ガイド壁２３を板厚方向に半抜き加工する際に、半抜き加工されずに残されることで各ガイド壁２３に対して凹んだ形となって形成されている。各凹部２３Ｂは、各ガイド壁２３の外周側に向かって開く形に開口する丸みのついた直角三角形状に凹んだ形となって形成されている。ここで、各凹部２３Ｂがそれぞれ本発明の「脆弱部」に相当する。

上述した各ガイド壁２３は、それらの中間部に上述した各凹部２３Ｂが形成されていることにより、常時は、各ポール３０を円周方向の両外側から高い支持剛性で支えることができる構成でありながら、図１１に示すように、リクライナ４が車両の衝突発生等により強制的な回転方向の変形を伴う大荷重の入力を受けた際には、ラチェット１０と噛合状態となっている各ポール３０がラチェット１０と共に円周方向に強制的に回されていく動きに押されて変形することができるようになっている。本実施例では、各ガイド壁２３に上記形の凹部２３Ｂが形成されていることにより、大荷重入力時にいずれかの凹部２３Ｂ（図示では左上側の凹部２３Ｂ）の半径方向内側の角部に、斜め４５度方向の亀裂Ｃｒが入るようになっている。上記変形により、各ポール３０をラチェット１０と噛合させた状態のまま各ガイド壁２３を変形させて、リクライナ４に入力された無理な負荷を吸収して逃がすことができるようになっている。

すなわち、上述した各凹部２３Ｂが各ガイド壁２３における各ポール３０との接触面から円周方向に離間した箇所に形成されていることにより、各ガイド壁２３は、各凹部２３Ｂが上記接触面に露呈する箇所に形成されている場合と比べて、通常時、各ポール３０を円周方向の両側から支える際に各ポール３０から受ける押圧力が各凹部２３Ｂの形成領域までは及びにくくなるため、各ポール３０を支える支持剛性を低下させることなく各ポール３０を支えることができるようになっている。したがって、リクライナ４が回転ロックされた状態において、上記支持剛性の高い構成によって、シートバック２のサイドフレーム２Ｆａ（図１参照）を前後に撓ませることなく硬く支持することができ、車両の後突発生時にシートバック２のサイドフレーム２Ｆａが後方側に撓むことで鞭打ちを起こさせやすくするような形態にはならないようになっている。

また、各ガイド壁２３は、上記リクライナ４に車両の衝突発生等に伴う大荷重（車両の後突の弾みで乗員の背部がシートバック２に圧し掛かるような大荷重）が入力された際には、各ポール３０から受ける押圧力が各凹部２３Ｂの形成領域まで及んで、各凹部２３Ｂに応力集中を生じさせて塑性変形するようになっている。詳しくは、上記各ガイド壁２３に形成された各凹部２３Ｂは、噛合状態のラチェット１０から回転方向の荷重入力を受ける各ポール３０の荷重入力点に近い外周縁近傍部位から高い押圧力が入力される外周縁箇所に形成されている。これにより、各ガイド壁２３は、上記大荷重入力時に、各凹部２３Ｂの形成部位に効果的に応力集中を生じさせて塑性変形するようになっている。上記各ガイド壁２３の変形により、各ポール３０を破損させることなく各ポール３０をラチェット１０に噛合させた状態のまま（リクライナ４のロック状態を維持したまま）上記の大荷重をエネルギ吸収しながら受け止めることができる。したがって、各ポール３０の構造強度を過度に高めなくても、大荷重入力時にリクライナ４のロック状態が外されることなく、大荷重の入力に耐えられる構成を得ることができる。

以上、本発明の実施形態を１つの実施例を用いて説明したが、本発明は上記実施例のほか各種の形態で実施することができるものである。例えば、本発明のリクライナは、自動車の助手席以外のシートにも適用することができる他、鉄道等の自動車以外の車両や、航空機、船舶等の他の乗物用に供されるシートにも広く適用することができるものである。また、シートバックが連結されるベースは、フロア上に設けられるシートクッションの他、フロア上に設けられるブラケット材などであってもよい。

また、リクライナは、ヒンジカムと共に回転する回転カムではなく、ヒンジカムの軸回転によって半径方向にスライドするスライドカムによってポールをラチェットの内周歯面に押し付けたり離したりする構成となっているものであってもよい。また、リクライナは、２つ又は４つのポールをラチェットの内歯列に噛合させる構成となっているものであってもよい。

また、本発明の脆弱部は、上記実施例で示したような凹部の他、ガイド壁の一部に貫通孔を形成したり切り欠きやスリットを形成したりすることで形成したものであってもよい。また、脆弱部の形成箇所は、ポールとの接触面から円周方向に離間した箇所であればよく、ガイド壁の外周縁箇所以外の箇所であってもよい。

１ シート
２ シートバック
２Ｆ バックフレーム
２Ｆａ サイドフレーム
２Ｆａ１ ダボ孔
２Ｆａ２ 通し孔
３ シートクッション（ベース）
３Ｆ クッションフレーム
３Ｆａ サイドフレーム
３Ｆａ１ ダボ孔
３Ｆａ２ 通し孔
４ リクライナ
５ リクライニングレバー
５Ａ 操作ピン
５Ｂ コネクティングロッド
６ リターンスプリング
１０ ラチェット
１１ 円板本体
１１Ａ 貫通孔
１１Ｂ ダボ
１２ 円筒部
１２Ａ 内歯列
１２Ｂ 乗上げ部
２０ ガイド
２１ 円板本体
２１Ａ 貫通孔
２１Ｂ ダボ
２２ 円筒部
２３ ガイド壁
２３Ａ 延出部
２３Ｂ 凹部（脆弱部）
２４ ガイド溝
２４Ａ ポール収容溝
２４Ｂ カム収容溝
２５ バネ掛部
３０ ポール
３０Ａ〜３０Ｃ ポール
３０Ａ１ 第１ピース
３０Ａ１ａ 垂直面
３０Ａ１ｂ 第１傾斜面
３０Ａ１ｃ 第２傾斜面
３０Ａ２ 第２ピース
３０Ａ２ａ 垂直面
３０Ａ２ｂ 第１傾斜面
３０Ａ２ｃ 第２傾斜面
３１ 外歯列
３２ 脚部
３３ 引掛部
４０ 回転カム
４１ 貫通孔
４２ 凹部
４３ 肩部
４４ フック
５０ ヒンジカム
５０Ａ 貫通孔
５１ バネ掛部
５２ 軸部
５３ 操作部
６０ ロックスプリング
７０ 外周リング
７１ 第１押さえ部
７１Ａ 突部
７２ 第２押さえ部
７３ かしめ部
Ｃ１〜Ｃ４ 接点
Ｃｒ 亀裂

Claims (1)

1. シートバックをフロア上のベースに対して背凭れ角度の調整を行える状態に連結するリクライナであって、
   互いに相対回転可能な状態に組み付けられたラチェット及びガイドと、
   該ガイドに円周方向に支えられた状態として設けられ、半径方向の外側に押し出される移動により前記ラチェットに噛合して前記ラチェットの前記ガイドに対する回転移動をロックするポールと、を有し、
   前記ポールは、前記ガイドに形成されたガイド壁により円周方向の両側からあてがわれて支持された状態とされ、
   前記ガイド壁には、その前記ポールとの接触面から円周方向に離間した半径方向の外側の周縁部箇所に、前記ポールとの間で円周方向に強制的な変形を伴う大荷重が入力された際に前記ポールから受ける押圧力によって局所的な応力集中を受けて塑性変形する脆弱部が形成されていることを特徴とするリクライナ。
   

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