JP5939470B2 - コネクタ - Google Patents

Description

本発明はコネクタに関するものである。

従来より、コネクタハウジングの前端面が開放されていて、この開放面をフロントマスク（保持部材）によって覆うようにしたコネクタが知られている。そのようなコネクタとして、下記特許文献１を挙げることができる。フロントマスクは端子金具を収容する各キャビティの前止まり壁として機能する。特許文献１におけるフロントマスクは、底壁と天井壁とにロック用の突部が形成されている。フロントマスクがコネクタハウジングに装着される際には、ロック用の突部がコネクタハウジングの上下面に乗り上げ、フロントマスクが正規装着位置にまで嵌合されると、ロック用の突部がコネクタハウジング側に凹み形成された凹部内へ落ち込んで係止し、もってフロントマスクがコネクタハウジングから抜け止めされた状態で装着される。

特開２００２−３１３４７４号公報

上記構成のものでは、フロントマスクがコネクタハウジングに対して正規装着状態にまで至っていない場合には、ロック用の突部が未だコネクタハウジングの上下面に乗り上げ状態のままとなる。しかし、そのような不完全装着の状況を外部から把握することは容易でなかった。

本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、フロントマスクが不完全装着の状態にあるときに、その状況を容易に検知することができるコネクタを提供することを目的とする。

本発明のコネクタは、コネクタハウジングの前端面に装着され、内部に収容される端子金具の前止まりを行うフロントマスクを備えたコネクタであって、コネクタハウジングに形成されたキャビティ内へ挿通される端子金具と、フロントマスクにおいて形成されフロントマスクが前記コネクタハウジングに装着される途上では、コネクタハウジングの外面から外方へ撓み変形し装着が完了すると弾性復帰してコネクタハウジングに対して係止されるロック爪と、コネクタハウジングに装着されて端子金具に係止可能なリテーナと、リテーナに形成されリテーナがコネクタハウジングに装着される過程でロック爪の撓み領域へ進入可能な検知部とを備えており、リテーナは、コネクタハウジングに対しロック爪の撓み方向に沿う方向から装着され、装着状態では検知部がロック爪の外面に当接可能となってロック爪の撓みが規制可能となっていることを特徴とする。

本発明によれば、フロントマスクがコネクタハウジングに対して正規状態で装着されていれば、ロック爪は弾性復帰してその撓み領域から脱している。したがって、リテーナの検知部はロック爪の撓み領域へ進入してリテーナをコネクタハウジングに対して正規状態で装着させることができる。しかし、フロントマスクの装着状況が不完全であれば、ロック爪が外方へ撓んで撓み領域内に位置したままである。フロントマスクがこのような状態にあるときに、リテーナをコネクタハウジングに装着しようとしても、検知部がロック爪と干渉してしまい、正規装着状態に至らしめることができない。したがって、作業者はリテーナがコネクタハウジングに装着できないことをもって、フロントマスクの装着が不完全であることを検知できる。
また、リテーナおよびフロントマスクが共に正規状態でコネクタハウジングに装着されれば、検知部がロック爪の外面に当接可能となって、係止を解除する方向の撓みを規制するため、フロントマスクの装着状況を強化することができる。

本実施例の倍力機構付きコネクタの嵌合前の状態を示す側面図 同じく嵌合後の状態を示す側面図 固定側コネクタユニットの正面図 同じく背面図 図４においてアライメントプレートを取り外した状態を示す背面図 固定側コネクタユニットの底面図 図６においてアライメントプレートを取り外した状態を示す背面図 アライメントプレートの断面図 レバーが初期位置にあるときの第１レバー側コネクタを示す側面図 レバーが嵌合完了位置にあるときの第１レバー側コネクタを示す側面図 レバーが嵌合完了位置にあるときの第１レバー側コネクタの正面図 図１１のＡ−Ａ線断面図 図１１のＰ矢視方向から見た図 第１レバー側コネクタのアウターハウジングを示す正面図 一括ゴム栓の正面図 電線挿通孔を示す図１５のＣ−Ｃ線断面図 位置決め孔を示す図１５のＤ−Ｄ線断面図 インナハウジングの背面図 位置決めピンと位置決め孔との嵌合状態を示す拡大断面図 位置決め孔に位置決めピンが挿通されたことに伴う電線挿通孔に挿通された電線へのシール状況への影響を示す説明図 スライダーの収容状態を示す図１１のＥ−Ｅ線断面図 レバーが初期位置にあるときのレバーとスライダーとの連結状況を示す図１１におけるＦ−Ｆ線対応の断面図 レバーが嵌合完了位置にあるときのレバーとスライダーとの連結状況を示す図１１におけるＦ−Ｆ線対応の断面図 リテーナの正面図 フロントマスクの背面図 リテーナが仮係止位置にあるときの状態を示す図１１のＢ−Ｂ線対応断面図 リテーナが本係止位置にあるときの状態を示す図１１のＢ−Ｂ線対応断面図 フロントマスクの装着が不完全な状態を示す図１１のＢ−Ｂ線対応断面図 第１固定側コネクタと第１レバー側コネクタが浅く嵌合してカムフォロアがカム溝の入口部分に進入したときのスライダーの位置を示す断面図 嵌合が完了したときのスライダーの位置を示す断面図 第１固定側コネクタと第１レバー側コネクタとの嵌合前の状態を示す断面図 同じく嵌合が完了したときの状態を示す断面図 第２レバー側コネクタにおいてレバーが嵌合完了位置にあるときの背面図 同じくレバーが初期位置にあるときの側面図 同じく嵌合完了位置にあるときの正面図 同じく側面図

本発明における好ましい実施の形態を説明する。
リテーナは、コネクタハウジングに対し端子金具がキャビティに対する抜き差し自在である仮係止位置と、端子金具に係止してキャビティからの抜けを防止する本係止位置との間を移動可能である一方、検知部は、リテーナの基部からフロントマスクが装着されるコネクタハウジングの前端側へ向けて延出して形成され、検知部はリテーナを本係止位置から仮係止位置へ戻し操作をするための解除操作部を兼ねている構成としてもよい。
このような構成によれば、検知部はフロントマスクの不完全装着を検知する機能とリテーナの戻し操作を行うための解除操作部としての機能を併せ持つことができる。したがって、これら機能を別個の部位に付与する構成に比較して構成を簡素化することができる。

＜実施例＞
次に、本発明のコネクタを具体化した実施例について、図面を参照しつつ説明する。

（倍力機構付きコネクタの概要）
図１及び図２に示すように、本実施例の倍力機構付きコネクタは、基板１上に二つの固定側コネクタ（第１、第２の固定側コネクタＦ１，Ｆ２）が並列して配置された固定側コネクタユニットＵと、各固定側コネクタＦ１，Ｆ２に対して嵌合可能な第１、第２のレバー側コネクタＬ１，Ｌ２とから構成されている。

（固定側コネクタユニットＵ：主として図１乃至図８参照）
固定側ユニットＵは基板１を有し、この基板１上に第１、第２の固定側コネクタＦ１，Ｆ２が装着されている。図３に示すように、第１固定側コネクタＦ１と第２固定側コネクタＦ２とは、基板１に対しそれぞれの長辺同士が両固定側コネクタＦ１，Ｆ２の並び方向に沿って同一線上に並ぶようにして装着されている。

両固定側コネクタＦ１，Ｆ２は基板１から嵌合方向前方（図１の上方）へ突出する角筒状のフード部２，３を有している。図３に示すように、両固定側コネクタＦ１，Ｆ２のフード部２，３内にはレバー側コネクタＬ１，Ｌ２との嵌合を案内するためのガイド突軸４，５がそれぞれ設けられており、いずれもフード部２，３の奥壁から嵌合面側へ向けて一体に突出形成されている。ガイド突軸４，５は第１固定側コネクタＦ１には長手方向に並列して２本配され、第２固定側コネクタＦ２には中央部に１本が配されており、それぞれは断面略十字状に形成されている。

なお、両固定側コネクタＦ１，Ｆ２と後述するレバー側コネクタＬ１，Ｌ２とが嵌合した状態では、上記各ガイド突軸４，５は対応するレバー側コネクタＬ１，Ｌ２に対しレバー側コネクタＬ１，Ｌ２内に組込まれた一括ゴム栓３９に至るまでの範囲を貫通することになる。

両フード部２，３内にはそれぞれ棒軸状に形成された複数本の雄端子金具６が突出して配列されている。この実施例では第１固定側コネクタＦ１の方が第２固定側コネクタＦ２より多くの雄端子金具６が装着され、より多極化された設定となっている。両固定側コネクタＦ１，Ｆ２における各雄端子金具６は、それぞれのフード部２，３の奥壁に対して圧入されつつ基板１を貫いて後方へ突出した後、下方向（図１の紙面奥方向）へほぼ直角に屈曲している。

基板１の後面側には、基板１から突出した各雄端子金具６郡を取り囲むようにして保護壁７が設けられている（図４、図３１等参照）。保護壁７は基板１の上縁部から長手方向の両側縁部にかけての範囲において設けられ、各雄端子金具６の突出方向へ張り出して形成されている。

図４に示すように、全ての雄端子金具６の先端部はアライメントプレート８に貫通して形成された各位置決め用貫通孔９へ挿通されている。アライメントプレート８は図６、図８に示すように、長尺の平板材によって形成され、位置決め用貫通孔９の孔群は両固定側コネクタＦ１，Ｆ２に対応してこれらの配置領域が分けられている。図８に示すように、アライメントプレート８の長手方向の両端部には段差状に段縁１０が形成されている。また、アライメントプレート８において位置決め用貫通孔９の配置領域間には段付き孔１１が貫通している。一方、図５に示すように、保護壁７の両側壁であってそれぞれの下端部には相互に向き合うようにして引っ掛け縁１２が形成されており、アライメントプレート８は両段縁１０が引っ掛け縁１２に引っ掛けられて保持される。また、基板１の後面であって、第１、第２の固定側コネクタＦ１，Ｆ２との間の部位には縦向きに中間壁１３が後方へ向けて突出しており、その下端部には図５、図７に示すようにして中間保持部１４がフック状をなして形成されている。中間保持部１４はアライメントプレート８の段付き孔１１に係止状態で差し込まれる。このことにより、アライメントプレート８は反り等の影響が出やすい中間部での保持により、万一の反り発生時にもこれを矯正し、アライメントプレート８の保持をより確実なものとすることができる。

保護壁７のうち両側壁部の下端面には、図５に示すようなクリップ１５が突出している。両クリップ１５は各雄端子金具６がプリント基板１６（図４参照）のスルーホール（図示しない）に挿通され、半田付けされるまでの間の仮保持を行うためものであり、プリント基板１６に設けられた仮保持用の孔（図示しない）に挿通され、弾性的に係止される。

第１固定側コネクタＦ１におけるフード部２の外面であって、長辺側の両面（両固定側コネクタの並び方向に沿う面）にはカムフォロア１７が各面に２本ずつ突出形成されている。両カムフォロア１７はピン軸状に形成されており、図１に示すように、フード部２の開口縁近くの高さ位置でかつフード部２の長手方向に関する中央線に対し第２固定側コネクタＦ２から離れる方向に偏って配置されている。これに対し、第２固定側コネクタＦ２においてカムフォロア１８が設けられている面は、フード部３の外面であって、短辺側の両面（両固定側コネクタＦ１，Ｆ２の並び方向と直交する方向に沿った面）となっている。第２固定側コネクタＦ２におけるカムフォロア１８は両短辺側の面に沿う高さ方向の中央部に配され（図３参照）、その高さ位置は第１固定側コネクタより低位置に設定されている（図１参照）。

（第１レバー側コネクタＬ１：主として図９乃至図３２）
第１レバー側コネクタＬ１には、第１固定側コネクタＦ１のカムフォロア１７に係合する、倍力機構としてのスライダー１９が組込まれているとともに（図２９、図３０等参照）、このスライダー１９を移動させるためのレバー２０を備えている（図９、図１０参照）。本実施例においては、第１レバー側コネクタＬ１のコネクタハウジングは、図１２等に示されるように、外側のケーシングとなるアウタハウジング２１と、その内部に組込まれるインナハウジング２２とから構成されている。

アウタハウジング２１は前面側（第１固定側コネクタＦ１と対向する側）へ開口する角筒状に形成されており、内部はインナハウジング２２に対する収容空間となっている。アウタハウジング２１の収容空間の奥壁２３の後面は電線引き出し面６７となる。同面６７には複数の電線挿通孔２４が貫通して形成され、雌端子金具２５に接続された各電線Ｗがアウタハウジング２１（コネクタハウジング）の外部へと引き出されるようにしている。また、奥壁２３には第１固定側コネクタＦ１の両ガイド突軸４を逃がすための逃がし孔６９Ａが一対開口している。

アウタハウジング２１の両長辺部の内面側には、図１２等に示すように、スライダー１９を収容するためのスライダー収容室２６が形成されている。両スライダー収容室２６はアウタハウジング２１における一方の短辺側の面（両固定側コネクタの並び方向外方の面）にそれぞれ開口し（図１３参照）、スライダー１９の差し込み口２７となっている。

図１４に示すように、アウタハウジング２１の嵌合面側を構成する前面壁には第１固定側コネクタＦ１の各カムフォロア１７が進入可能な進入口２８がそれぞれ対応位置に開口しており、各進入口２８は両スライダー収容室２６内に連通している。

図１３等に示すように、スライダー１９は両スライダー収容室２６内に摺動可能に収容される一対のアーム部１９Ａを有し、その一端同士は連結部１９Ｂによって連結されている。両アーム部１９Ａの対向面側（インナハウジング２２に対する収容空間へ露出して対面する側）には、第１固定側コネクタＦ１の各カムフォロア１７に対応して片側２条ずつ、カム溝２９が凹み形成されている（図２１参照）。このカム溝２９は対応するカムフォロア１７と係合し、スライダー１９の摺動動作に伴って倍力作用を生じさせつつ第１固定側コネクタＦ１と第１レバー側コネクタＬ１とを嵌合状態へと導く機能を有する。

図２９、図３０に示すように、スライダー１９の両アーム部１９Ａの自由端寄りにおける一方の側縁（図示上縁）には撓み可能な係止爪３０（ロック手段）が形成されている。これに対し、アウタハウジング２１におけるスライダー収容室２６内にはスライダー１９の移動方向に離間した二カ所に第１、第２の係止凹所３１，３２が形成されている。係止爪３０が第１係止凹所３１に係止しているときには（図２９状態）、スライダー１９はアウタハウジング２１から第１、第２の両固定側コネクタＦ１，Ｆ２の並び方向外方へ一部が突出した動作開始位置に保持されている。スライダー１９が動作開始位置に保持されているときには、スライダー１９の両カム溝２９の入口は、対応する進入口２８とそれぞれ連通し、第１固定側コネクタＦ１のカムフォロア１７を受け入れ可能な状態にある。また、係止爪３０においてスライダー１９の差し込み方向後端面は切り立った面となっていて、この面が第１係止凹所３１の孔壁に係止することにより、スライダー１９はアウタハウジング２１から抜け止めされた状態に保持される。一方、係止爪３０の前端面側は傾斜面となっておりスライダー１９に対し所定の押込み力が作用したときには、第１係止凹所３１との係止を脱して押し込み方向前方への移動が可能となっている。但し、係止爪３０の前端面は比較的急勾配に形成され、スライダー１９にある程度以上の押し込み力が作用しない限り、不用意に第１係止凹所３１との係止が解除されない設定としてある。

また、係止爪３０が第２係止凹所３２に係止している状態では（図３０参照）、スライダー１９は連結部１９Ｂがアウタハウジング２１の側壁面に当接して動作終了位置に保持される。このときには、カムフォロア１７はカム溝２９の終端に至っており、第１固定側コネクタＦ１と第１レバー側コネクタＬ１の嵌合が完了した状態となっている。なお、係止爪３０と第２係止凹所３２との係止状況はスライダー１９に抜き方向への強い力を付加することにより解除可能である。

図１４に示すように、アウタハウジング２１においてスライダーの差し込み口２７が形成された面であって嵌合面寄りの両側部は切り欠かれ、ここにはレバー２０を取り付けるための一対の回動軸３４が短辺方向に沿って突出している。

レバー２０はこの両回動軸３４周りに初期位置（図１に示す位置）と嵌合完了位置（図２に示す位置）との間を回動可能である。レバー２０はアウタハウジング２１の両長辺側の面を挟む一対のレバープレート２０Ａと、両レバープレート２０Ａの端部同士を連結する操作部２０Ｂとから形成されている。両レバープレート２０Ａの自由端部に回動軸３４が抜け止め状態で差し込まれることで、レバー２０全体は回動軸３４の回りに回動可能となる。両レバープレート２０Ａの内面側（相互の対向面側）の自由端部には、図２１乃至図２３に示すように、長穴状に形成された連係溝３３がそれぞれ凹み形成されている。この両連係溝３３にはスライダー１９における両アーム部１９Ａの連結部１９Ｂ寄りの外面から突出形成された連絡ピン３５が嵌り込んでおり、これによってレバー２０の回動動作に連動してスライダー１９をスライド動作させることができる。

アウタハウジング２１の両長辺側の面には、図１等に示すように、レバー２０を嵌合完了位置で回動規制するためのストッパ縁３６が外方に張り出すようにして段差状に設けられている。すなわち、アウタハウジング２１の両長辺側の面は、このストッパ縁３６を境にしてその下側領域が外方へ張り出すようにして形成されている。ストッパ縁３６は第２固定側コネクタＦ２と対向する側の端部から両固定側コネクタの並び方向に沿って水平に延びた後、ほぼ回動軸３４に向けて弧状に下るようにして形成されている。

一方、レバー２０の両レバープレート２０Ａの内面側には、図２２、２３に示すように、ストッパ縁３６の形状に適合する形状の当接縁３７が段差状に設けられ、この当接縁３７より下側の領域が外側へ膨出するようにして形成されている。これにより、レバー２０は図２３に示すように、当接縁３７がストッパ縁３６に沿って当接することにより、同図あるいは図２等に示される嵌合完了位置で回動規制がなされる。なお、図２３に示すように、レバーが嵌合完了位置にあるときには、レバー２０の操作部２０Ｂの外面とアウタハウジング２１の短辺側の外面とはほぼ面一の状態にある。

また、図２１に示すように、レバー２０が初期位置にあり、スライダー１９が動作開始位置にあるときには、前述したようにスライダー１９の連結部１９Ｂ側はアウタハウジング２１から外方に突出した状態となっている。このときに、レバー２０の両レバープレート２０Ａの側縁のうちスライダー１９の突出端部と図示高さ方向に対応する部位（以下、この部位を保護縁部３８と言う。）は、スライダー１９の組み込み方向に関してスライダー１９の突出端部とほぼ同位置か、あるいはそれより組込み方向後方に位置するようにしてある。したがって、スライダー１９の突出端部に対しスライダー１９の組み込み方向後方から異物が接近した場合に、異物はスライダー１９の突出端部に当接するよりも、レバー２０の両保護縁部３８に当接し易い状況が実現されている。また、同図からも明らかなように、同図に示す方向から見た場合に、レバー２０の回動軸３４から保護縁部３８までの距離は、レバー２０の操作部２０Ｂまでの距離よりも十分に短いため、係止爪３０の係止解除に必要な力は、操作部２０Ｂを操作する場合に比べて保護縁部３８に作用する押込み力の方が相当に大きくなっている。したがって、その分、スライダー１９に直接押込み力が作用する場合に比べて保護縁部３８に同一の押込み力が作用した場合の方が、係止爪３０の係止解除がされにくくなっている。

次に、アウタハウジング２１の収容空間に組込まれるインナハウジング２２について説明する。図１２等に示すように、インナハウジング２２の後面側には一括ゴム栓３９が取付けられている。インナハウジング２２の後部には、一括ゴム栓３９を収容するためのゴム栓収容部４０が形成されている。ゴム栓収容部４０はインナハウジング２２の後端面（区画壁４１）の周縁から後方へ向けて角筒状に延出した部分の内側に形成されている。図１８に示すように、インナハウジング２２の周壁４２の上下面であってその先端部にはアウタハウジング２１に対するロック突部４３が片側一対ずつ形成されている。上側に配されたロック突部４３同士の間隔は、下側に配されたロック突部４３同士の間隔よりも幅狭に設定されている。一方、図２６、２７に示すように、アウタハウジング２１の奥壁２３には各ロック突部４３に対応してロック受け縁４４が形成されている。仮に、インナハウジング２２がアウタハウジング２１に対して正規姿勢から上下反転して取り付けられようとする場合には、間隔の相違からロック突部４３とロック受け縁４４とが非対応となって干渉してしまうため組付けができない。

インナハウジング２２の区画壁４１は、ゴム栓収容部４０と雌端子金具２５を収容する端子収容部４６との間を仕切っている。区画壁４１には雌端子金具２５を収容する各キャビティ４７の後端側が開口し、一括ゴム栓３９の各電線挿通孔４５及びアウタハウジング２１の奥壁２３の各電線挿通孔２４と同軸で連通するようにしてある。区画壁４１には第１固定側コネクタＦ１の両ガイド突軸４を逃がすための逃がし孔６９Ｂが一対貫通して形成されている（図１８参照）。

一括ゴム栓３９は、図１２等に示すように、区画壁４１の後面に当接した状態で取り付けられ、インナハウジング２２がアウタハウジング２１内に組込まれると、アウタハウジング２１の奥壁２３との間で挟み付けられて保持される。一括ゴム栓３９は区画壁４１の後面に対し、次のような構成によって位置決め状態で取り付けられる。

図１８はインナハウジング２２をゴム栓収容部４０側から見た図である。同図及び図１９に示すように、区画壁４１の後面側であって高さ方向の中央部には長手方向に沿って複数の位置決めピン４８が配されている。具体的には、図１８に示すように、区画壁４１に形成された電線挿通孔４５は挿通される雌端子金具２５の大きさによって配置領域が図示三段に分けられており、各位置決めピン４８は中段の配置領域のうちの中央の段の各電線挿通孔４５周りの対角位置に配置されている。各位置決めピン４８は略円柱状をなして形成されている。

一方、一括ゴム栓３９は、ゴム栓収容部４０内に収容可能に形成されており、図１６に示すように、外周面には３条のアウターリップ４９が形成され、ゴム栓収容部４０における周壁の内周面に沿ってシール状態で密着可能である。図１５、図１６に示すように、一括ゴム栓３９には複数の電線挿通孔４５が貫通して形成されている。各電線挿通孔４５内にはインナリップ５０が二条ずつ、形成されており、電線Ｗの被覆の外周面にシール状態で密着することができる。また、一括ゴム栓３９の表裏両面であって各位置決めピン４８に対応する位置には位置決め孔５１がそれぞれ同軸上で凹み形成されている。各位置決め孔５１は、一括ゴム栓３９における中段領域にある電線挿通孔４５のうち、中央の段の電線挿通孔４５の周りの対角位置に配置されている。各位置決め孔５１は位置決めピン４８を圧入気味にして挿通可能な孔径に形成され、位置決めピン４８の全長よりも僅かに深い寸法をもって形成されている。また、各位置決め孔５１は図１７に示すように、奥部寄りの部位に孔径が小さくなった絞り部５１Ａが形成されている。本実施例では、図１９に示すように、電線Ｗの挿通方向（軸方向）に関して絞り部５１Ａが形成されている位置は、一括ゴム栓３９の電線挿通孔４５における一方のインナリップ５０の位置にほぼ揃えられている。

インナハウジング２２の端子収容部４６には、図１２に示すように、雌端子金具２５を収容可能なキャビティ４７が複数室、形成され、それぞれは前後に開口して形成されている。各キャビティ４７内の先端部には撓み可能なランス５２が形成され、雌端子金具２５に対して弾性的に係止可能である。

端子収容部４６の前端面には、図１２等に示すように、フロントマスク５３が嵌合して装着されている。フロントマスク５３は各キャビティ４７に連通し雌端子金具２５の前端部を収容する部分を有し、この収容部分には雌端子金具２５の前端面を突き当てる前止まり壁５４が形成されている。また、各前止まり壁５４には雄端子金具６が進入可能なタブ挿通孔５５が開口するとともに、その下部には治具挿通孔５５Ａが開口している。また、フロントマスク５３には図１１及び図２５に示すように、第１固定側コネクタＦ１の両ガイド突軸４を逃がすための一対の逃がし孔６９Ｃが開口している。さらに、フロントマスク５３は図２５に示すように、インナハウジング２２と対向する側の面の上縁に、左右に分かれて一対の押さえ片５６がシールリング５７へ向けて延出している。両押さえ片５６の先端はシールリング５７の直前部で上方へ立ち上がり、シールリング５７の抜け止めを行う。また、シールリング５７の下縁部には左右に分かれて一対のロック爪５８が設けられている。両ロック爪５８は図２６乃至図２８に示すように、インナハウジング２２における端子収容部４６の下面の対応位置に凹み形成されたロック凹部５９に係止することで、フロントマスク５３がインナハウジング２２に対して装着されている。

図１２等に示すように、端子収容部４６の外周面とアウタハウジング２１の内面との間は第１固定側ハウジングＦ１との嵌合が行われる嵌合空間Ｓとなっている。また、端子収容部４６の奥部の外周面には前記シールリング５７が嵌着されている。このシールリング５７は第１固定側ハウジングＦ１のフード部２の内面と第１レバー側コネクタＬ１との間をシール可能である。

インナハウジング２２における端子収容部４６の側面にはリテーナ挿通孔６０が開口し、このリテーナ挿通孔６０にはリテーナ６１が移動可能に組み付けられている（図２４等参照）。図２４はリテーナ６１の正面図である。リテーナ６１は略平板状に形成されており、図２４に示すように、各キャビティ４７に対応して複数の係止孔６４と、第１固定側コネクタＦ１の両ガイド突軸４を逃がすための一対の逃がし孔６９Ｄが開口している。また、リテーナ６１の長手方向両側縁にはリテーナ６１の差し込み方向に並んで仮係止爪６２と本係止爪６３とがそれぞれ突出形成されている。これら係止爪６２，６３は、詳細には図示しないが、リテーナ挿通孔６０内に形成された係止受け部に順次、解除可能に係止して、インナハウジング２２に対しリテーナ６１を仮係止位置（図２６に示す位置）と本係止位置（図２７に示す位置）の両位置に保持されるようにしている。リテーナ６１が仮係止位置にあるときには、雌端子金具２５がキャビティ４７に対して抜き差し自在であり、本係止位置にあるときには、雌端子金具２５はリテーナ６１に係止されてランス５２による係止と併せて二重に抜け止めされた状態となる。

図２４、図２８に示すように、リテーナ６１の下縁の幅方向両側部には前方へ向けて一対の検知部６５が張出し形成されている。検知部６５はフロントマスク５３の両ロック爪５８より幅広の幅寸法をもって前方へ向けて張出し形成されている。リテーナ６１が仮係止位置にあるときには、図２６に示すように、リテーナ６１の検知部６５はロック爪５８の下方に離間して位置しており、ロック爪５８がインナハウジング２２に係止する際の撓み動作を許容する。しかし、リテーナ６１が本係止位置にあるときには、図２７に示すように、リテーナ６１の検知部６５は、インナハウジング２２に対して係止状態にあるロック爪５８に密着してロック爪５８の撓みを不能にしている。したがって、図２８に示すように、フロントマスク５３がインナハウジング２２に対して不完全な装着状態あり、ロック爪５８がロック凹部５９の手前の位置で撓み状態のままとなっていると、リテーナ６１は仮係止位置から本係止位置へ移動する前に検知部６５がロック爪５８と干渉して本係止位置に至ることができず、これによって作業者に対してフロントマスク５３が不完全な装着状態であることを知らせることができる。

次に、アウタハウジング２１に装着される電線カバー６６について説明すると、電線カバー６６は第１レバー側コネクタＬ１から引き出された電線Ｗの引き出し方向を矯正するためのものである。電線カバー６６は、図１２等に示すように、アウタハウジング２１の電線引き出し面（奥壁２３の後面）を覆うようにして取り付けられ、レバー２０は電線カバー６６を跨ぐようにして装着されている。電線カバー６６は側方へ向けて開口する電線引き出し口６８を有している（図１参照）。本実施例では、電線引き出し口６８の開口方向は第１、第２の両固定側コネクタＦ１，Ｆ２の並び方向外方に設定されている。

（第２レバー側コネクタＬ２：図３３乃至図３６参照）
第２レバー側コネクタＬ２は、その構成部材としては基本的に第１レバー側コネクタＬ１と同様である。このため、重複した説明は省略する。主たる相違点は、第２レバー側コネクタＬ２にはスライダーが備えられていないこと、レバー７０の操作方向が第１レバー側コネクタＬ１とは直交する関係にあること、電線カバー７１における電線引き出し口７２の開口方向が第１レバー側コネクタＬ２とは反対方向であることである。以下、これらの相違点に関する構成を説明する。

第２レバー側コネクタＬ２のレバー７０は、第２レバー側コネクタＬ２のアウタハウジング７３において、図３３に示すように、嵌合面Ｋと電線引き出し面Ｈとに隣接する側面のうちの両短辺部間を跨ぐようにして装着されている。その回動方向は、図１における紙面に直交する向き（概ね嵌合方向に沿う向き）であり、第２固定側コネクタＦ２においてカムフォロア１８が設けられている両面に沿う方向としてある。かくして、第２レバー側コネクタＬ２のレバー７０の回動方向は第１レバー側コネクタＬ１のレバー７０の回動方向と略直交する。

また、レバー７０を構成する両レバープレート７０Ａの内面には図３４、図３６に破線で示すようなカム溝７４が凹設されており、レバー７０の回動操作により第２固定側コネクタＦ２の対応するカムフォロア１８と係合して倍力作用によって両コネクタＦ２，Ｌ２を嵌合状態に導くようになっている。

第２レバー側コネクタＬ２のレバー７０も初期位置（図３４に示す位置）と嵌合完了位置（図３６に示す位置）との間を回動可能である。なお、レバー７０を構成する両レバープレート７０Ａの回動軸７５の付近にはレバー７０を初期位置に保持するための機構が設けられている。このような初期位置保持のための機構は公知のものであるため、詳細構造は図示しないが、簡単には、両レバープレート７０Ａには弾性変形可能なフック状の仮保持手段が設けられ、これがアウタハウジング７３に係止してレバー７０を初期位置に保持するが、第２固定側コネクタＦ２を浅く嵌合させると、第２レバー側コネクタＬ２内に進入した第２固定側コネクタＦ２の先端部と当接して上記した初期位置の仮保持状態が自動的に解除されるような構成である。嵌合完了位置での保持については、レバー７０の操作部７０Ｂの中央には撓み可能なロックアーム７６が形成され、このロックアーム７６がアウタハウジング７３の側面下部に設けられた受け部７７（図１参照）に係止することによってなされている。

第２レバー側コネクタＬ２の電線カバー７１は、第２レバー側コネクタＬ２のアウタハウジング７３の電線引き出し面を覆うようにして取り付けられている。本実施例では、第２レバー側コネクタＬ２における電線カバー７１の電線引き出し口７２の開口方向は、第１、第２の両固定側コネクタＦ１，Ｆ２の並び方向外方、つまり第１レバー側コネクタＬ１の開口方向とは反対方向に設定されている。また、電線カバー７１の電線引き出し口７２はラッパ状に拡開してテープ巻き部７８が形成されている（図１参照）。

第１レバー側コネクタＬ１のレバー２０は、図１等に示すように、同コネクタＬ１に装着された電線カバー６６を跨ぐようにして取り付けられていたが、第２レバー側コネクタＬ２の電線カバー７１はそのようになっていない。換言すれば、第１レバー側コネクタＬ１ではレバー２０の操作方向は電線カバー６６からの電線Ｗの引き出し方向に沿う方向であったが、第２レバー側コネクタＬ２では、レバー７０の操作方向と電線Ｗの引き出し方向とは略直交する関係となっている。したがって、レバー７０が電線カバー７１側に接近する図３４に示す初期位置にあるときには、電線カバー７１との干渉が懸念されるが、本実施例では図３４、３６に示すように、電線カバー７１には矯正部７１Ａの長手方向に沿ってくびれ部７９が形成されている。

すなわち、第２レバー側コネクタＬ２の電線カバー７１は、アウタハウジング７３への取付けのための基部７１Ｂと、この基部７１Ｂから一体に突出しレバー７０の回動軸線の方向と略平行に延出して電線Ｗの引き出し方向を矯正するための中空の矯正部７１Ａとから形成されている。

この矯正部７１Ａは図３４、３６に示すように、基部７１Ｂの図示上下両側縁の近傍から立ち上がるのではなく、中央付近において付け根部分の両側が湾曲面（くびれ部７９）を形成しつつ真っ直ぐに立ち上がるようにして形成されている。これに対し、前記した第１レバー側コネクタＬ１の電線カバー６６では、図２７に示すように、矯正部６６Ａは基部６６Ｂの側縁部に近い部位から立ち上がりが開始され、そこから突出端部側へ向けて徐々に窄まるようにして形成されている。このように、第１レバー側コネクタＬ１との対比において、第２レバー側コネクタＬ２の電線カバー７１は矯正部７１Ａを基部７１Ｂの側縁からくびれ部７９を介して一気に立ち上げることで、電線カバー７１の内部空間を中央に寄せた状態で絞り込むようにしている。このことにより、電線カバー７１内の電線Ｗは電線カバー７１内の上方空間へ集約して収容されることになる。したがって、電線引き出し口７２部分での電線Ｗが下方へばらけてしまうことが規制されるため、テープ巻き部７８においてテープ巻きする作業を円滑に行うことができる。また、電線カバー７１にくびれ部７９が形成されたことで、レバー７０が初期位置にあるときに操作部７０Ｂとの干渉を回避することにも寄与する。

次に、上記のように構成された本実施例に係るコネクタの嵌合作業を説明する。まず、第２固定側コネクタＦ２に対する第２レバー側コネクタＬ２の嵌合作業を説明する（第１固定側コネクタＦ１に対する第１レバー側コネクタＬ１の嵌合作業を先行させてもよい。）。その場合、第２レバー側コネクタＬ２のレバー７０が図３４に示す初期位置に保持されている状態で、第２レバー側コネクタＬ２を図１に示す方向から第２固定側コネクタＦ２へ浅く嵌め合わせる。すると、第２固定側コネクタＦ２の両カムフォロア１８が第２レバー側コネクタＬ２のレバー７０のカム溝７４の入口部分に進入する。この後、レバー７０を図３４,３６に示す図示反時計周りに回動させると、カムフォロア１８はカム溝７４に沿って変位し、その過程で生じる倍力作用により第２固定側コネクタＦ２と第２レバー側コネクタＬ２との嵌合が進行する。そして、レバー７０が図２、図３６に示す嵌合完了位置に至って同位置に保持されれば、第２固定側コネクタＦ２と第２レバー側コネクタＬ２とが正規の嵌合状態となる。

次に、第１固定側コネクタＦ１に対する第１レバー側コネクタＬ１の嵌合作業について説明する。第１レバー側コネクタＬ１のレバーが図１等に示す初期位置に保持されている状態では、スライダー１９は係止爪３０が第１係止凹３１所に係止しているため、図２９に示す動作開始位置に保持されている。そして、第１レバー側コネクタＬ１を図１に示す方向から第１固定側コネクタＦ１へ浅く嵌め合わせると、第１固定側コネクタＦ１の各カムフォロア１７がアウタハウジング２１に開口して形成された各進入口２８を経て対応するカム溝２９の入口に進入する。この後、レバー２０を図２９等に示すように反時計回りに回動させると、係止爪３０と第１係止凹所３１との係止状況が解除され、レバー２０の回動と連動してスライダー１９がスライダー収容室２６内の奥方へ向けて変位する。これに伴い、各カムフォロア１７は対応するカム溝２９に沿って変位し、その過程で生じる倍力作用により第１固定側コネクタＦ１と第１レバー側コネクタＬ１との嵌合が進行する。そして、レバー２０が図３０に示す嵌合完了位置に、スライダー１９は動作終了位置にそれぞれ至り、係止爪３０が第２係止凹所３２に係止することによってスライダー１９及びレバー２０がこれら位置に保持される（なお、レバー２０には、別途、解除可能なロック装置を設けて嵌合完了位置での保持力を強化するようにしてもよい）。かくして、第１レバー側コネクタＬ１と第１固定側コネクタＦ１とが正規の嵌合状態となる。

上記した本実施例の効果は以下の通りである。
（１）本実施例では、並列する第１固定側コネクタＦ１と第２固定側コネクタＦ２とにおいて、カムフォロア１７，１８が設けられている面の向きが相互に直交する関係とした。これに伴い、第１レバー側コネクタＬ１と第２レバー側コネクタＬ２とではレバー２０，７０の回動方向もまた相互に直交する関係となる。したがって、レバー２０，７０の回動方向を相互に平行配置とした場合に比較して、レバー２０，７０同士が両固定側コネクタＦ１，Ｆ２間で干渉する事態を回避し易く、その分だけ両固定側コネクタＦ１，Ｆ２間の距離を縮めることができるから、固定側コネクタユニットＵを小型化することができる。

また、第１レバー側コネクタＬ１に組込まれたスライダー１９は動作開始位置において、アウタハウジング２１から両固定側コネクタＦ１，Ｆ２の並び方向外方へ突出するようにしたため、このことも両固定側コネクタＦ１，Ｆ２間の距離を縮めることに寄与する。
さらに、両レバー側コネクタＬ１，Ｌ２における電線Ｗの配索方向を共に両固定側コネクタＦ１，Ｆ２の並び方向外方（反対方向）に設定したため、上記と同様に、両固定側コネクタＦ１，Ｆ２間の距離を縮めることに寄与する。

（２）第２レバー側コネクタＬ２において、レバー７０が回動する空間を電線カバー７１が突出する空間とは異なる空間に設定したため、レバー長を電線カバー７１の突出高さと無関係に設定することができる。これにより、レバー７０を小型化することが可能となる。

また、第２レバー側コネクタＬ２の電線カバー７１は基部７１Ｂからくびれ部７９を介して矯正部７１Ａを立ち上げて、電線カバー７１の内部空間を中央部で絞り込むようにしたため、電線Ｗをくびれ部７９より上方の空間に集約化した状態で収容することができる。したがって、電線Ｗを電線カバー７１と共にテープ巻きする際の作業がし易くなる。
さらに、第２レバー側コネクタＬ２において、レバー７０が初期位置にあるときに、レバー７０の操作部７０Ｂが電線カバー７１におけるくびれ部７９の近傍で、くびれ部７９の延び方向に沿って位置するようにしたため、初期位置にあるレバー７０を電線カバー７１に干渉させることなく配置させることができる。

（３）第１、第２のレバー側コネクタＬ１，Ｌ２において、フロントマスク５３が不完全な状態で装着されロック爪５８が撓んだままの状態になっていると、リテーナ６１を仮係止位置から本係止位置へ移動させる際に、リテーナ６１の検知部６５がロック爪５８と干渉して本係止位置へ移動できないようにしている。したがって、リテーナ６１を本係止位置へ移動させる際に、作業者にフロントマスク５３の装着状況が不完全であることを確実に認識させることができる。

また、リテーナ６１とフロントマスク５３が共に正規状態でインナハウジング２２に装着されている場合には、検知部６５がロック爪５８の撓み領域に進入して撓み規制を行うため、ロック爪５８の保持力が高められ、もってフロントマスク５３の装着状態が強化される。
さらに、リテーナ６１の検知部６５が、コネクタＬ１の前方からの操作によりリテーナ６１を本係止位置から仮係止位置へと戻す際の解除操作部としての機能を併せ持つようにしたため、これら機能を別途に設定する場合に比べて構成を簡素化することができる。

（４）第１・第２のレバー側コネクタＬ１，Ｌ２において、一括ゴム栓３９の各位置決め孔５１において軸方向の途中の部位に絞り部５１Ａを形成することで、インナハウジング２２側から突出形成された位置決めピン４８が圧入すると、図１９、図２０に示すように、絞り部５１Ａが形成されている周囲の肉が、隣接して配されている電線挿通孔４５側へ局部的に寄せられる。このことによって、電線Ｗの被覆に対する圧接力が局部的に増強されて、電線Ｗに対するシール性を強化することができる。

また、図１９に示すように、絞り部５１Ａの電線挿通孔４５における軸方向に関する位置が、インナリップ５０の山部の位置に揃えられているため、電線被覆に対するシール性強化を効果的に行うことができる。

さらに、位置決め孔５１が、各電線挿通孔４５周りの対角位置に配置されるようにしたため、各電線挿通孔４５同士のピッチをできるだけ詰めながら、電線Ｗに対するシール力を周方向へ均一化するのに寄与することができる。
（５）第１レバー側コネクタＬ１において、初期位置においてアウタハウジング２１から突出するスライダー１９の突出端部と等しいか、それより後方にレバー２０の保護縁部３８を位置させ、かつこの保護縁部３８を回動軸３４から近い位置に設定する、という簡単な構成でスライダー１９の不用意な押込みを回避することができる。

また、レバー２０はスライダー１９を挟む一対のレバープレート２０Ａを有し、双方の後縁部を保護縁部３８としたため、異物がスライダー１９の突出端部に後方から接近した場合に、異物はスライダー１９よりも両保護縁部３８に当接する可能性が高められる。したがって、スライダー１９の不用意な押込みをより一層効果的に回避することができる。

＜他の実施例＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施例に限定されるものではなく、例えば次のような実施例も本発明の技術的範囲に含まれる。
（１）上記実施例では、第１レバー側コネクタＬ１にスライダー１９とレバー２０との双方を組み込むようにしたが、いずれか一方を組み込むようにしてもよい。また、逆に、第２レバー側コネクタＬ２にレバー７０とスライダーとの双方を組み込むようにしてもよい。
（２）上記実施例では、第１、第２の両レバー側コネクタＬ１、Ｌ２のコネクタハウジングをアウタ・インナの２部材構成としたが、単一部材で構成してもよい。その場合には、コネクタハウジング（アウタハウジング）の奥壁２３を別体に形成しておくとよい。また、かかる構成では別体形成された奥壁２３にも位置決めピンを形成しておき、一括ゴム栓３９に対しその表裏に形成された位置決め孔５１へ位置決めピン４８を差し込むようにするとよい。

（３）上記実施例では、位置決め孔５１を一括ゴム栓３９の表裏両面に形成したが、インナハウジング２２に対向する側の片面に設けるようにしてもよい。
（４）上記実施例では、リテーナ６１を仮係止位置と本係止位置の２位置で保持されるようにしたが、必ずしも仮係止位置を設定する必要はない。
（５）上記実施例では、フロントマスク５３をインナハウジング２２の前方（嵌合方向に沿う方向）から嵌着する形式を示したが、嵌合方向と直交する方向（例えば水平方向）から組み付けるようにしてもよい。
（６）上記実施例では、リテーナ６１の組み付け方向がロック爪５８の撓み方向と同方向であったが、直交する方向であってもよい。

２１…アウタハウジング（コネクタハウジング）
２５…雌端子金具
４７…キャビティ
５３…フロントマスク
５８…ロック爪
６１…リテーナ
６５…検知部

Claims (2)

1. コネクタハウジングの前端面に装着され、内部に収容される端子金具の前止まりを行うフロントマスクを備えたコネクタであって、
   前記コネクタハウジングに形成されたキャビティ内へ挿通される端子金具と、
   前記フロントマスクにおいて形成され前記フロントマスクが前記コネクタハウジングに装着される途上では、コネクタハウジングの外面から外方へ撓み変形し装着が完了すると弾性復帰して前記コネクタハウジングに対して係止されるロック爪と、
   前記コネクタハウジングに装着されて前記端子金具に係止可能なリテーナと、
   前記リテーナに形成され前記リテーナが前記コネクタハウジングに装着される過程で前記ロック爪の撓み領域へ進入可能な検知部とを備えており、
   前記リテーナは、前記コネクタハウジングに対し前記ロック爪の撓み方向に沿う方向から装着され、装着状態では前記検知部が前記ロック爪の外面に当接可能となって前記ロック爪の撓みが規制可能となっていることを特徴とするコネクタ。
2. 前記リテーナは、前記コネクタハウジングに対し前記端子金具が前記キャビティに対する抜き差し自在である仮係止位置と、前記端子金具に係止して前記キャビティからの抜けを防止する本係止位置との間を移動可能である一方、
   前記検知部は、前記リテーナの基部から前記フロントマスクが装着される前記コネクタハウジングの前端側へ向けて延出して形成され、前記検知部は前記リテーナを前記本係止位置から前記仮係止位置へ戻し操作をするための解除操作部を兼ねていることを特徴とする請求項１に記載のコネクタ。

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