JP5928879B2

JP5928879B2 - 画像形成装置

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Publication number: JP5928879B2
Application number: JP2012081545A
Authority: JP
Inventors: 篤史三輪
Original assignee: Brother Industries Ltd
Current assignee: Brother Industries Ltd
Priority date: 2012-03-30
Filing date: 2012-03-30
Publication date: 2016-06-01
Anticipated expiration: 2032-03-30
Also published as: EP2645181B1; JP2013210539A; EP2645181A3; CN103365191A; EP2645181A2; CN103365191B; US20130259518A1; US9075389B2

Description

本発明は、筐体と、筐体に対して着脱可能なプロセスカートリッジを備えた画像形成装置に関する。

従来、画像形成装置として、装置本体に設けられたガイドに案内されることで、装置本体に対して着脱可能なプロセスカートリッジを備えた画像形成装置が知られている（例えば、特許文献１参照）。具体的に、装置本体は、上方に開放した開口を有する筐体と、筐体の開口を開閉するカバーとを有している。そして、ガイドは、筐体に形成されており、開口から筐体の奥側まで斜めに延びている。

この画像形成装置では、カバーに、開口を閉じるときに、筐体内で未装着状態のプロセスカートリッジを装着位置に向けて押し込む押込部が設けられている。この押込部は、プロセスカートリッジに形成された水平面に当接して、この水平面を鉛直方向に押すようになっている。

特開２０１１−２２７４５７号公報

しかしながら、上述した技術では、ガイドが延びる方向と、押込部のプロセスカートリッジの押圧方向が異なっているため、ユーザは、カバーを閉める際に、強い力でカバーを押さなければならなかった。

そこで、本発明は、軽い力でプロセスカートリッジを装着位置へ移動させながらカバーを閉じることができる画像形成装置を提供することを目的とする。

前記した目的を達成するため、本発明の画像形成装置は、上方に開放した開口を有する筐体と、開口を開閉するカバーと、筐体に対して開口を通って着脱可能なプロセスカートリッジと、プロセスカートリッジの着脱を案内するガイドと、カバーに設けられ、カバーが開口を閉鎖するときに、筐体内で未装着状態のプロセスカートリッジに当接して、プロセスカートリッジを装着位置に向けて押し込むように構成されている押圧部と、を備えている。
カバーは、回動軸を中心に回動可能に筐体に支持されている。
カバーを開閉するときの筐体内における押圧部の軌跡は、回動軸を中心とする円弧状である。
プロセスカートリッジは、ガイドに案内される被ガイド部を有する。
ガイドは、プロセスカートリッジが保持する感光体を案内する第１ガイドと、被ガイド部を案内する第２ガイドとを有する。
第１ガイドは、開口から筐体の内部へ進むにつれて斜め下方へ向かう向きに形成されている。
第２ガイドは、プロセスカートリッジの装着方向上流側の上側部分と、プロセスカートリッジの装着方向下流側の下側部分とを有する。
上側部分は、第１ガイドに沿って直線状に延びている。
下側部分は、上側部分の下端から延び、カバーを開閉するときの筐体内における押圧部の軌跡に沿って第１ガイドから離れる方向に向けて凸となる湾曲形状に形成されている。

このように構成された画像形成装置によれば、プロセスカートリッジの装着方向と、押圧部がプロセスカートリッジを押す方向とが一致するので、軽い力でプロセスカートリッジを装着位置へ移動させながらカバーを閉じることができる。

そして、前記した画像形成装置において、押圧部がプロセスカートリッジを押す方向は、被ガイド部近傍のガイドが延びる方向と略平行であることが望ましい。

このように構成された画像形成装置によれば、ガイドに被ガイド部が押し付けられないので、小さい力で操作することができる。

また、前記した画像形成装置において、押圧部は、プロセスカートリッジに当接しているときに、カバーの回動中心を中心とした円の径方向においてガイドと重なる位置に配置されていることが望ましい。

このように構成された画像形成装置によれば、押圧部をガイドから離れた位置に配置する場合に比べて、プロセスカートリッジが押圧部に押されたときに捩れるのを抑制することができる。

そして、前記したプロセスカートリッジが被ガイド部を有する画像形成装置において、第１ガイドおよび第２ガイドは、プロセスカートリッジの装着時において、感光体が装着位置に案内されたあとに、被ガイド部が装着位置に案内されるように形成することができる。

また、前記したプロセスカートリッジが被ガイド部を有する画像形成装置において、プロセスカートリッジの押圧部が当接する部分である被押圧部は、プロセスカートリッジ全体の上端部に設けられていてもよい。
この場合、被ガイド部は、前記プロセスカートリッジの側面の上端部に設けられていることが望ましい。

このように構成された画像形成装置によれば、被押圧部と被ガイド部の位置が近いので、被ガイド部の移動方向と押圧部の押圧方向とを略同じにしやすい。

本発明によれば、プロセスカートリッジの装着方向と、押圧部がプロセスカートリッジを押す方向とが一致するので、軽い力でプロセスカートリッジを装着位置へ移動させながらカバーを閉じることができる。

本発明の一実施形態に係るレーザプリンタの概略構成を示す図である。レーザプリンタのトップカバーを開けて、プロセスカートリッジを取り外した状態を示す図である。プロセスカートリッジの斜視図である。スキャナユニットから出射されるレーザビームの通る範囲と、押込部の配置を説明する図である。プロセスカートリッジの装着時に、感光ドラムのシャフトが第１ガイドに案内されている状態を示す図である。プロセスカートリッジの装着時に、ボスが第２ガイドの上側部分に案内されている状態を示す図である。プロセスカートリッジの装着時に、ボスが第２ガイドの下側部分に案内されている状態を示す図である。図７の状態からさらにプロセスカートリッジが装着位置へ向けて移動した状態を示す図である。プロセスカートリッジが筐体に装着された状態を示す図である。未装着状態のプロセスカートリッジに押込部が当接している状態を示す図である。

次に、本発明の一実施形態について、適宜図面を参照しながら詳細に説明する。なお、以下の説明においては、まず、本発明の一実施形態に係る画像形成装置の一例としてのレーザプリンタの全体構成を説明した後、本発明の特徴部分を詳細に説明する。

以下の説明において、方向は、レーザプリンタ使用時のユーザを基準にした方向で説明する。すなわち、図１において、紙面に向かって左側を「前側」、紙面に向かって右側を「後側」とし、紙面に向かって奥側を「左側」、紙面に向かって手前側を「右側」とする。また、紙面に向かって上下方向を「上下方向」とする。

＜レーザプリンタの概略構成＞
図１に示すように、レーザプリンタ１は、装置本体２と、用紙Ｐを供給するためのフィーダ部３と、用紙Ｐに画像を形成するための画像形成部４とを備えている。

装置本体２は、筐体２１と、カバーの一例としてのトップカバー２２と、フロントカバー２３とを備えている。筐体２１は、その上部に後述するプロセスカートリッジ６の着脱のための上方に開放した開口２１Ａ（図２参照）を有するとともに、その前部に用紙Ｐを差し込むための差込口２１Ｂを有している。

具体的に、開口２１Ａは、左右方向の大きさが、後述するプロセスカートリッジ６の左右方向の大きさと略同じであり、前後方向の大きさが、プロセスカートリッジ６の感光ドラム６１と把持部１１３とが並ぶ方向の大きさよりも小さくなっている。

トップカバー２２は、筐体２１の上部全体を覆う大きさで形成され、後端部に配置された回動軸２２Ａを中心にして回動可能となるように筐体２１に支持されている。これにより、トップカバー２２は、上下方向に回動させることで、筐体２１の開口２１Ａを開閉するようになっている。

また、トップカバー２２の上面は、後述する排出ローラ８で筐体２１外へ排出された用紙Ｐが載置される排出トレイ９となっている。そして、排出トレイ９には、延長カバー１０が設けられている。延長カバー１０は、トップカバー２２の前端部に配置された図示しない回動軸を中心にして回動可能となるようにトップカバー２２に支持されており、排出トレイ９の上面を覆う位置（２点鎖線で示す位置）と、排出トレイ９上の用紙Ｐの前端部を支持する排出トレイ９と隣接する位置（実線で示す位置）との間を移動可能となっている。

フロントカバー２３は、筐体２１の前面を覆うカバーであり、下端部が筐体２１に回動可能に支持されている。これにより、フロントカバー２３は、前後方向に回動させることで、筐体２１の差込口２１Ｂを開閉するようになっている。

フィーダ部３は、装置本体２の下方に位置し、用紙Ｐを載置するための給紙トレイ３１と、給紙トレイ３１上の用紙Ｐを画像形成部４に向けて給紙する給紙機構３２とを備えている。

給紙トレイ３１は、装置本体２の下部に配置される用紙載置板３１Ａと、前述したフロントカバー２３とによって構成されている。具体的には、フロントカバー２３は、前側に倒した状態において、給紙トレイ３１の一部を構成している。また、用紙載置板３１Ａは、用紙Ｐを１枚給紙するタイミング毎に、用紙Ｐを給紙ローラ３２Ａへ向けて持ち上げるようになっている。

給紙機構３２は、給紙ローラ３２Ａと、分離ローラ３２Ｂと、分離パッド３２Ｃとを主に備えている。給紙ローラ３２Ａは、分離ローラ３２Ｂよりも用紙Ｐの搬送方向上流側で、用紙載置板３１Ａの後端の上に配置されている。分離ローラ３２Ｂは、分離パッド３２Ｃと対向して配置されている。

このフィーダ部３では、フロントカバー２３を前側に倒して給紙トレイ３１を形成した後で、この給紙トレイ３１上に用紙Ｐを載せる。そして、給紙トレイ３１上に載置された用紙Ｐに給紙ローラ３２Ａが接触して回転することで、給紙トレイ３１上に載置された用紙Ｐが分離ローラ３２Ｂへ送り出され、送り出された用紙Ｐが、分離ローラ３２Ｂと分離パッド３２Ｃとの間で１枚ずつに分離されて画像形成部４に供給される。

画像形成部４は、スキャナユニット５と、プロセスカートリッジ６と、定着装置７とを備えている。

スキャナユニット５は、装置本体２内の前側のフィーダ部３の上方に設けられ、図示しないレーザ発光部、ポリゴンミラーおよびレンズなどを備えている。このスキャナユニット５では、レーザ光を、後述する感光体の一例としての感光ドラム６１の表面上に高速走査にて照射する。

プロセスカートリッジ６は、装置本体２の後側のフィーダ部３の上方に設けられ、筐体２１に対して、開口２１Ａを通って着脱可能となっている。プロセスカートリッジ６は、感光ドラム６１や、感光ドラム６１と対向する転写ローラ６２と、符号を省略して示す帯電器と、現像ローラ６３と、図示しないトナー収容室などを備えている。

このプロセスカートリッジ６では、回転する感光ドラム６１の表面が、帯電器により一様に帯電された後、スキャナユニット５からのレーザ光の高速走査により露光される。これにより、露光された部分の電位が下がって、感光ドラム６１の表面に画像データに基づく静電潜像が形成される。

次いで、トナー収容室内に収容されたトナーが現像ローラ６３によって感光ドラム６１の静電潜像に供給され、感光ドラム６１の表面上にトナー像が形成される。その後、感光ドラム６１と転写ローラ６２の間で用紙Ｐが搬送されることで、感光ドラム６１の表面に担持されているトナー像が用紙Ｐ上に転写される。なお、プロセスカートリッジ６周りの詳細構成については、後で説明する。

定着装置７は、装置本体２の後方で、プロセスカートリッジ６の上方に配置されており、主に、加熱ローラ７１と、加圧ローラ７２とを備えている。

加熱ローラ７１は、用紙Ｐを加熱する部材であり、その内側には、ハロゲンランプ等の熱源が設けられている。
加圧ローラ７２は、加熱ローラ７１との間で用紙Ｐを挟持して搬送する部材であり、加熱ローラ７１の後斜め上側に設けられている。

そして、このように構成される定着装置７では、用紙Ｐ上に転写されたトナーを、用紙Ｐが加熱ローラ７１と加圧ローラ７２との間を通過する間に熱定着している。なお、定着装置７で熱定着された用紙Ｐは、定着装置７の下流側に配設される排出ローラ８に搬送され、この排出ローラ８から排出トレイ９上に排出される。

＜プロセスカートリッジ周りの詳細構成＞
次に、本発明の特徴部分であるプロセスカートリッジ６周りの構成について詳しく説明する。

プロセスカートリッジ６は、図３に示すように、後端部において、感光ドラム６１と転写ローラ６２を回転可能に支持している（図１参照）。そして、プロセスカートリッジ６に支持されている感光ドラム６１のシャフト６１Ａは、プロセスカートリッジ６の左右の側面１１１の外側まで延びている。

また、プロセスカートリッジ６の前端部に配置されている前壁１１２には、把持部１１３と被押圧部１１４が設けられている。そして、プロセスカートリッジ６の左右の側面１１１には、被ガイド部の一例としてのボス１１５が設けられている。

把持部１１３は、プロセスカートリッジ６の着脱時にユーザによって把持される部分であり、プロセスカートリッジ６の左右方向における略中央部に設けられている。

被押圧部１１４は、トップカバー２２が開口２１Ａを閉鎖するときに、後述する押込部２４が当接する部分である。被押圧部１１４は、把持部１１３を挟んだ左右の２箇所に形成された前壁１１２から後方へ突出するリブの上端面である。

ボス１１５は、左右の側面１１１から左右方向外側に突出した突起である。このボス１１５は、左右の側面１１１の前端部に設けられている。このため、把持部１１３は、感光ドラム６１のシャフト６１Ａよりもボス１１５の近くに配置されている。また、ボス１１５は、左右の側面１１１の前側の上端部であって、シャフト６１Ａとボス１１５とが並ぶ方向において、被押圧部１１４と重なる位置に設けられており、左右の側面１１１のうち、被押圧部１１４に近い位置に配置されている。

このように構成されたプロセスカートリッジ６は、図１に示すように、筐体２１に装着された状態では、把持部１１３が、感光ドラム６１のスキャナユニット５により露光される部分６１Ｂよりも下方に配置されるような、前端部が後端部よりも下がった姿勢となっている。スキャナユニット５は、レーザ光が把持部１１３に遮られないように、把持部１１３よりも上方に設けられるため、プロセスカートリッジ６を上述のような姿勢とすることで、例えば、把持部１１３を感光ドラム６１の露光される部分６１Ｂよりも上方に配置した場合と比べて、スキャナユニット５を下に配置でき、装置本体２を小型化することができるようになっている。

装置本体２は、プロセスカートリッジ６を筐体２１に対して着脱するための構成として、図２に示すように、筐体２１に設けられたガイド２００と、トップカバー２２に設けられた押込部２４とを備えている。

ガイド２００は、第１ガイド２１０と第２ガイド２２０からなり、第１ガイド２１０が感光ドラム６１のシャフト６１Ａを案内し、第２ガイド２２０がボス１１５を案内することによって、筐体２１内でプロセスカートリッジ６の姿勢を変えながらプロセスカートリッジ６の着脱を案内するようになっている。

また、ガイド２００は、プロセスカートリッジ６が筐体２１に装着された状態において、第１ガイド２１０の下端が感光ドラム６１のシャフト６１Ａを支持し、第２ガイド２２０の下端がボス１１５を支持することによって、プロセスカートリッジ６が装着された状態で配置される感光ドラム６１のシャフト６１Ａとボス１１５それぞれの装着位置に保持するようになっている（図１参照）。

具体的に、第１ガイド２１０は、筐体２１のプロセスカートリッジ６の左右両側に配置されたサイドパネル２１Ｃの内側の面に形成された溝である。第１ガイド２１０は、サイドパネル２１Ｃの上端と感光ドラム６１のシャフト６１Ａの装着位置とを繋ぐように、プロセスカートリッジ６の装着方向、つまり、開口２１Ａから筐体２１の内部へ進むにつれて後斜め下方へ向かうように形成されている。

第２ガイド２２０は、第１ガイド２１０よりも前方において筐体２１のサイドパネル２１Ｃの内面に形成された溝である。第２ガイド２２０は、ボス１１５の装着位置とサイドパネル２１Ｃの上端を繋ぐように形成されている。第２ガイド２２０は、プロセスカートリッジ６の装着方向上流側の上側部分２２１と、上側部分２２１よりもプロセスカートリッジ６の装着方向下流側の下側部分２２２とを有している。

上側部分２２１は、サイドパネル２１Ｃの上端から第１ガイド２１０に沿って、略直線状に延びている。そして、下側部分２２２は、上側部分２２１の下端からボス１１５の装着位置までなだらかに延び、第１ガイド２１０から離れる方向に向けて凸となる湾曲形状を有している。この下側部分２２２は、上側部分２２１が延びる方向と交差する方向に延びている。つまり、第２ガイド２２０は、上側部分２２１と下側部分２２２とが合流する部分で屈曲している。

なお、第２ガイド２２０は、第１ガイド２１０よりも上下方向の長さが長くなっており、下端が第１ガイド２１０の下端よりも下方に配置されている。また、第２ガイド２２０の屈曲している部分は、ボス１１５の装着位置よりもサイドパネル２１Ｃの上端に近い位置に配置されている。そして、第１ガイド２１０と第２ガイド２２０は、プロセスカートリッジ６の装着時において、感光ドラム６１のシャフト６１Ａが装着位置に案内されたあとに、ボス１１５が装着位置に案内されるような長さで形成されている。

押込部２４は、トップカバー２２が開口２１Ａを閉鎖するときに、筐体２１内で未装着状態のプロセスカートリッジ６の被押圧部１１４に当接して、プロセスカートリッジ６を装着位置に向けて押し込む部材である。

具体的に、押込部２４は、トップカバー２２の排出トレイ９とは反対側の面に設けられ、トップカバー２２が開口２１Ａを閉鎖した状態でトップカバー２２から筐体２１内側へ突出している。そして、押込部２４は、図４に示すように、プロセスカートリッジ６の被押圧部１１４に対応して、左右２箇所に配置されている。この押込部２４は、スキャナユニット５から出射されたレーザ光が、２つの押込部２４の間を通るように配置されている。つまり、押込部２４は、レーザ光が通る範囲（図４における破線の内側の範囲）よりも外側に設けられている。

この押込部２４は、図２に示すように、先端の面がプロセスカートリッジ６の被押圧部１１４に当接する押圧部の一例としての平面状の押圧面２４Ａとなっている。そして、トップカバー２２を開閉するときの筐体２１内における押圧面２４Ａの軌跡（１点鎖線参照）は、第２ガイド２２０の形状と略同じとなっている。詳細には、トップカバー２２を閉める過程で押圧面２４Ａが被押圧部１１４に当接してからプロセスカートリッジ６が装着位置まで移動するまでの間の押圧面２４Ａの軌跡が、ボス１１５が通った第２ガイド２２０の形状と略同じ形状となっている。また、押圧面２４Ａは、被押圧部１１４を押す方向が、ボス１１５近傍の第２ガイド２２０の延びる方向と略平行となるように、被押圧部１１４に当接しているときに、ボス１１５の装着方向を向くように形成されている（図１０参照）。

このように、プロセスカートリッジ６の装着方向と、押圧面２４Ａが被押圧部１１４を押す方向とが一致することにより、ユーザが軽い力でプロセスカートリッジ６を装着位置へ移動させながらトップカバー２２を閉じることができるようになっている。

また、押込部２４が被押圧部１１４を押す力によって、ボス１１５が第２ガイド２２０に押し付けられないので、ユーザがトップカバー２２を閉じたときに、小さな力でプロセスカートリッジ６を装着位置へ移動させつつ、トップカバー２２を閉じることができるようになっている。

また、押込部２４は、プロセスカートリッジ６の被押圧部１１４に当接しているときに、トップカバー２２の回動軸２２Ａ（回動中心）を中心とした円の径方向において第２ガイド２２０と重なるような前後方向の位置に配置されている。

これにより、押込部２４をトップカバー２２の回動軸２２Ａを中心とした円の径方向において第２ガイド２２０から離れた位置に配置する場合に比べて、プロセスカートリッジ６が押込部２４に押されたときに捩れるのを抑制することができるようになっている。

次に、プロセスカートリッジ６の筐体２１に対する着脱について説明する。
プロセスカートリッジ６を筐体２１に装着するときには、まず、ユーザは、トップカバー２２を開けたあと、把持部１１３を把持して、感光ドラム６１側からプロセスカートリッジ６を筐体２１に近づける。そして、図５に示すように、感光ドラム６１のシャフト６１Ａを第１ガイド２１０に差し込んで、第１ガイド２１０に沿ってプロセスカートリッジ６を筐体２１内へ進入させる。

これにより、プロセスカートリッジ６が、第１ガイド２１０に案内されて筐体２１の中へ移動していくと、図６に示すように、ボス１１５が第２ガイド２２０の上側部分２２１に差し込まれる。この状態でプロセスカートリッジ６がさらに奥に押されると、図７に示すように、第２ガイド２２０のボス１１５を案内する部分が上側部分２２１から下側部分２２２に切り替わる。これにより、図８に示すように、ボス１１５が下側部分２２２に案内されてプロセスカートリッジ６の後端側が下方へ向けて移動しながら、プロセスカートリッジ６が装着位置へ向けて移動する。このとき、下側部分２２２が、ボス１１５の装着位置までなだらかな湾曲形状を有しているため、スムーズにプロセスカートリッジ６を移動させることができる。

そして、感光ドラム６１のシャフト６１Ａが第１ガイド２１０の端部に突き当たったあと、ボス１１５が第２ガイド２２０の下側部分２２２の端部に突き当たり、図９に示すように、プロセスカートリッジ６が筐体２１に装着される。

なお、図１０に示すように、ユーザがプロセスカートリッジ６を完全に装着位置まで移動させずに、装着位置の直前に位置した状態で、トップカバー２２を閉めた場合は、押込部２４が未装着状態のプロセスカートリッジ６の被押圧部１１４に当接し、プロセスカートリッジ６を装着位置まで押し込む。これにより、ユーザがプロセスカートリッジ６を正しい位置に装着していない状態でトップカバー２２を閉めても、押込部２４によって、プロセスカートリッジ６を正しい位置に装着することができる。

そして、プロセスカートリッジ６を筐体２１から取り外すときには、ユーザは、トップカバー２２を開けたあと、プロセスカートリッジ６の把持部１１３を把持して、プロセスカートリッジ６を手前側に引っ張る。これにより、感光ドラム６１のシャフト６１Ａが第１ガイド２１０に案内され、ボス１１５が第２ガイド２２０に案内されて、プロセスカートリッジ６が筐体２１内を外側へ向けて移動する。このとき、下側部分２２２が、ボス１１５の装着位置から上側部分２２１までなだらかな湾曲形状を有しているため、ボス１１５の装着位置付近での移動方向が大きく変わらない。そのため、引っ掛かる操作感がなくプロセスカートリッジ６を引き出すことができる。

以上によれば、本実施形態において以下のような作用効果を得ることができる。
トップカバー２２を開閉するときの筐体２１内における押圧面２４Ａの軌跡が、第２ガイド２２０の形状と略同じであるため、プロセスカートリッジ６の装着方向と、押圧面２４Ａがプロセスカートリッジ６を押す方向とが一致する。これにより、ユーザが、軽い力でプロセスカートリッジ６を装着位置へ移動させながらトップカバー２２を閉じることができる。

そして、押圧面２４Ａがプロセスカートリッジ６を押す方向は、ボス１１５近傍の第２ガイド２２０が延びる方向と略平行であるため、プロセスカートリッジ６が押圧面２４Ａに押されたときに、第２ガイド２２０にボス１１５が押し付けられず、第２ガイド２２０から受ける抵抗がほとんどないので、ユーザが小さい力でトップカバー２２を押してトップカバー２２を閉じることができる。

また、押圧面２４Ａが、プロセスカートリッジ６に当接しているときに、トップカバー２２の回動軸２２Ａを中心とした円の径方向において第２ガイド２２０と重なる位置に配置されているため、押圧面２４Ａを第２ガイド２２０から離れた位置に配置する場合に比べて、プロセスカートリッジ６が押圧面２４Ａに押されたときに捩れるのを抑制することができる。

そして、被押圧部１１４は、プロセスカートリッジ６全体の上端部に設けられ、ボス１１５は、プロセスカートリッジ６の側面１１１の上端部に設けられているため、被押圧部１１４とボス１１５は近くに設けられている。これにより、ボス１１５の移動方向と押圧面２４Ａの押圧方向とを略同じにしやすい。

以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は前記実施形態に限定されるものではない。具体的な構成については、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更が可能である。

前記実施形態において、押圧面２４Ａは、プロセスカートリッジ６の被押圧部１１４に当接しているときに、トップカバー２２の回動軸２２Ａを中心とした円の径方向において第２ガイド２２０と重なる位置に配置されていたが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、押圧面２４Ａは、プロセスカートリッジ６の被押圧部１１４に当接しているときに、トップカバー２２の回動軸２２Ａを中心とした円の径方向において第２ガイド２２０とずれた位置に配置されていてもよい。

また、前記実施形態においては、押圧部として押込部２４の先端に形成された平面状の押圧面２４Ａを例示したが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、押込部２４は、先端が丸くなっており、この先端がプロセスカートリッジ６の被押圧部１１４に当接してもよい。この場合、押込部２４の先端の被押圧部１１４に当接する点が押圧部である。

また、前記実施形態において、感光体として感光ドラム６１を採用したが、本発明はこれに限定されず、例えばベルト状の感光体を採用してもよい。

１レーザプリンタ
６プロセスカートリッジ
７定着装置
２１筐体
２１Ａ開口
２２トップカバー
２２Ａ回動軸
２４Ａ押圧面
６１感光ドラム
６１Ａシャフト
１１１側面
１１３把持部
１１４被押圧部
１１５ボス
２００ガイド
２１０第１ガイド
２２０第２ガイド

Claims

上方に開放した開口を有する筐体と、
前記開口を開閉するカバーと、
前記筐体に対して前記開口を通って着脱可能なプロセスカートリッジと、
前記プロセスカートリッジの着脱を案内するガイドと、
前記カバーに設けられ、前記カバーが前記開口を閉鎖するときに、前記筐体内で未装着状態の前記プロセスカートリッジに当接して、前記プロセスカートリッジを装着位置に向けて押し込むように構成されている押圧部と、を備え、
前記カバーは、回動軸を中心に回動可能に前記筐体に支持され、
前記カバーを開閉するときの前記筐体内における前記押圧部の軌跡は、前記回動軸を中心とする円弧状であり、
前記プロセスカートリッジは、前記ガイドに案内される被ガイド部を有し、
前記ガイドは、前記プロセスカートリッジが保持する感光体を案内する第１ガイドと、前記被ガイド部を案内する第２ガイドとを有し、
前記第１ガイドは、前記開口から前記筐体の内部へ進むにつれて斜め下方へ向かう向きに形成されており、
前記第２ガイドは、前記プロセスカートリッジの装着方向上流側の上側部分と、前記プロセスカートリッジの装着方向下流側の下側部分とを有し、
前記上側部分は、前記第１ガイドに沿って直線状に延び、
前記下側部分は、前記上側部分の下端から延び、前記カバーを開閉するときの前記筐体内における前記押圧部の軌跡に沿って前記第１ガイドから離れる方向に向けて凸となる湾曲形状に形成されていることを特徴とする画像形成装置。
前記押圧部が前記プロセスカートリッジを押す方向は、前記被ガイド部近傍の前記ガイドが延びる方向と略平行であることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
前記押圧部は、前記プロセスカートリッジに当接しているときに、前記カバーの回動中心を中心とした円の径方向において前記ガイドと重なる位置に配置されていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の画像形成装置。
前記第１ガイドおよび前記第２ガイドは、前記プロセスカートリッジの装着時において、前記感光体が装着位置に案内されたあとに、前記被ガイド部が装着位置に案内されるように形成されていることを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
前記プロセスカートリッジの前記押圧部が当接する部分である被押圧部は、前記プロセスカートリッジ全体の上端部に設けられ、
前記被ガイド部は、前記プロセスカートリッジの側面の上端部に設けられていることを特徴とする請求項１から請求項４のいずれか１項に記載の画像形成装置。
上方に開放した開口を有する筐体と、
前記開口を開閉するカバーと、
前記筐体に対して前記開口を通って着脱可能なプロセスカートリッジと、
前記プロセスカートリッジの着脱を案内するガイドと、
前記カバーに設けられ、前記カバーが前記開口を閉鎖するときに、前記筐体内で未装着状態の前記プロセスカートリッジに当接して、前記プロセスカートリッジを装着位置に向けて押し込むように構成されている押圧部と、
前記プロセスカートリッジが保持する感光体に光を出射して前記感光体を露光するスキャナユニットと、を備え、
前記カバーを開閉するときの前記筐体内における前記押圧部の軌跡は、前記ガイドの形状と略同じであり、
前記プロセスカートリッジは、着脱時に把持される把持部と、前記押圧部が当接する部分である被押圧部とを有し、
前記把持部は、前記プロセスカートリッジが前記筐体に装着されて前記カバーが前記開口を閉鎖した状態で、前記スキャナユニットから前記感光体に出射された光が通る範囲よりも下方に配置され、
前記押圧部および前記被押圧部は、前記プロセスカートリッジが前記筐体に装着されて前記カバーが前記開口を閉鎖した状態で、前記スキャナユニットから前記感光体に出射された光が通る範囲よりも外側に配置されていることを特徴とする画像形成装置。