JP5582153B2 - 印刷装置、管理方法、および管理プログラム - Google Patents

Description

この発明は印刷装置、管理方法、および管理プログラムに関し、特に、印刷物を出力する印刷装置、管理方法、および管理プログラムに関する。

プリンターやプリンター機能を含む複合機であるＭＦＰ（Multi-Functional Peripheral）などの印刷装置を用いて会議などの使用予定時刻の決まっている印刷物を印刷させる際に、印刷ジョブ待ちや、用紙不足、ジャム（用紙詰まり）、トナー不足等のマシントラブルなどによって印刷が停止したり印刷の所要時間が長引いたりして、使用予定時刻までに印刷が完了しない場合がある。

このとき、ジョブ発行者が原因を特定し、その原因を解消して印刷を再開させる、などの作業を行なっていると、印刷物が得られたものの会議等の使用予定時刻に間に合わなくなる。また、印刷ジョブ自体を削除してしまうと会議等の時刻にジョブ発行者自身は間に合うものの、印刷物を使用できない。

このような問題に対して、たとえば特開２００９−２７７１８８号公報（以下、特許文献１）は、外出先から印刷物を取得代行する際の利便性を向上させる技術として、外出先から印刷装置へ取得代行依頼をメールで送信することによって、予め登録されている代行者へ取得代行を依頼するシステム、また、メールに臨時代行者が記載されている場合には、その臨時代行者へ取得代行を依頼するシステムを開示している。

また、特開２００１−６７１９７号公報（以下、特許文献２）は、印刷エラーが発生時に、印刷処理に必要な資源を保有している他のプリンターに代行印刷を依頼することで、出力処理を継続させるシステムを開示している。

また、特開２００６−１７２０８９号公報（以下、特許文献３）は、印刷エラー発生時にエラー状態を他のデバイスに通知することで、当該他のデバイスでエラージョブリストを保有し、ユーザーからの選択に従って他のデバイスで印刷の継続が可能となるシステムを開示している。

また、特開２００７−３２００８４号公報（以下、特許文献４）は、印刷エラーが発生し、他の印刷装置に印刷処理を代行する場合において、印刷装置の能力および代行回数カウントに基づいて、代行処理を行なう印刷装置として最適な印刷装置の候補を検索するシステムを開示している。

また、特開２００６−８８３５６号公報（以下、特許文献５）は、上位装置（サーバー）から送付された印刷ジョブをプリンターが印刷可能か否か判断し、印刷不可と判断した場合には当該上記装置から他のプリンターへ転送するシステムを開示している。

特開２００９−２７７１８８号公報 特開２００１−６７１９７号公報 特開２００６−１７２０８９号公報 特開２００７−３２００８４号公報 特開２００６−８８３５６号公報

上記特許文献１の技術では、印刷ジョブ発行前に代行者に取得代行を依頼する必要がある。そのため、先述の例のように、印刷ジョブを発行した後に印刷ジョブ待ちやマシントラブルが発覚した場合にはもはや代行者に取得代行を依頼することができず、使用予定時刻に印刷物が間に合わなかったり使用できなかったりする、という先述の問題は解消されない。

中断された印刷ジョブを終了して再度、その印刷ジョブを発行し直してそのジョブ発行時に代行者に取得代行を依頼することも考えられるが、それによって、印刷完了まで時間がかかってしまい、使用予定時刻がある場合にはそれに間に合わなくなってしまう場合もあるという問題が生じる。

また、上記特許文献２〜５の技術では、本来の印刷装置と同等の他の印刷装置が近くにない場合には印刷ジョブの転送先がない、という問題があった。

本発明はこのような問題に鑑みてなされたものであって、印刷ジョブ発行後に印刷物の取得を依頼可能な印刷装置、管理方法、および管理プログラムを提供することを目的としている。

上記目的を達成するために、本発明のある局面に従うと、印刷装置は、認証手段と、印刷ジョブの入力を受け付けるための第１の入力手段と、印刷ジョブを印刷処理するための印刷手段と、第１の入力手段で入力された印刷ジョブの印刷物の出力を指示する指示入力を受け付けるための第２の入力手段と、印刷手段での印刷処理を制御するための制御手段とを備える。制御手段は刷物の出力を指示するユーザーとして、第１の入力手段で入力された印刷ジョブの発行者とは異なるユーザーを設定する設定手段を含み、制御手段は、認証手段で認証された、印刷物の出力を指示するユーザーとして設定されたユーザーから出力の指示がなされた場合に印刷物を出力させるとともに、設定手段は、居室へのユーザーの出入りを管理する管理装置と通信可能であって、当該印刷装置の設置された居室内のユーザーまたは居室に出入り可能なユーザーを印刷物の出力を指示するユーザーの候補として提示し、その中から選択を受け付けることで、選択されたユーザーを設定する。

好ましくは、印刷装置は他の装置と通信するための通信手段をさらに備え、設定手段は、他の装置から入力された操作信号に従って印刷物の出力を指示するユーザーを設定する。

より好ましくは、設定手段は、印刷ジョブの発行者ごとに、当該発行者による印刷ジョブに対して印刷物の出力を指示するユーザーとして設定されたユーザーの履歴を記憶しておき、印刷ジョブの発行者の履歴に基づいて印刷物の出力を指示するユーザーの候補を提示する。

本発明の他の局面に従うと、印刷装置は、認証手段と、印刷ジョブの入力を受け付けるための第１の入力手段と、印刷ジョブを印刷処理するための印刷手段と、第１の入力手段で入力された印刷ジョブの印刷物の出力を指示する指示入力を受け付けるための第２の入力手段と、印刷手段での印刷処理を制御するための制御手段と、他の装置と通信するための通信手段を備え、制御手段は、印刷物の出力を指示するユーザーとして、第１の入力手段で入力された印刷ジョブの発行者とは異なるユーザーを設定する設定手段と、設定されたユーザーに関連付けられた送信先に対してその旨を通知するための通知手段とをさらに含み、制御手段は、認証手段で認証された、印刷物の出力を指示するユーザーとして設定されたユーザーから出力の指示がなされた場合に印刷物を出力させるとともに、通知手段は、当該印刷装置のステータスおよび／または印刷ジョブの印刷処理の進行状態を取得して送信先に通知する。

より好ましくは、上記通知には印刷ジョブの識別情報が含まれる。

より好ましくは、通知手段は、設定されたユーザーによって印刷物の出力の指示が規定時間なされない場合に、設定されたユーザーに関連付けられた送信先に、再度通知する。

本発明の他の局面に従うと、印刷装置は、認証手段と、印刷ジョブの入力を受け付けるための第１の入力手段と、印刷ジョブを印刷処理するための印刷手段と、第１の入力手段で入力された印刷ジョブの印刷物の出力を指示する指示入力を受け付けるための第２の入力手段と、印刷手段での印刷処理を制御するための制御手段とを備え、制御手段は、印刷物の出力を指示するユーザーとして、第１の入力手段で入力された印刷ジョブの発行者とは異なるユーザーを設定する設定手段を含み、制御手段は、認証手段で認証された、印刷物の出力を指示するユーザーとして設定されたユーザーから出力の指示がなされた場合に印刷物を出力させるとともに、設定手段で複数のユーザーを印刷物の出力を指示するユーザーとして設定した場合に、複数のユーザーのうちの１人のユーザーによって印刷物の出力が指示されて印刷物を出力された後に、複数のユーザーのうちの１人のユーザー以外の上記設定を解除する。

本発明のさらに他の局面に従うと、管理方法は印刷装置での印刷ジョブの印刷処理を管理する方法であって、印刷ジョブを印刷装置に入力するステップと、印刷ジョブの印刷物が印刷装置から出力されるよりも以前に、印刷ジョブの印刷物の出力を指示するユーザーとして、印刷ジョブの発行者とは異なるユーザーを設定するステップと、印刷物の出力を指示するユーザーとして設定されたユーザーから出力の指示を受け付けると、印刷装置において印刷物を出力するステップとを備え、設定するステップでは、印刷装置の設置された居室内のユーザーまたは居室に出入り可能なユーザーを印刷物の出力を指示するユーザーの候補として提示し、その中から選択を受け付けることで、選択されたユーザーを設定する。
本発明のさらに他の局面に従うと、管理方法は印刷装置での印刷ジョブの印刷処理を管理する方法であって、印刷ジョブを印刷装置に入力するステップと、印刷ジョブの印刷物が印刷装置から出力されるよりも以前に、印刷ジョブの印刷物の出力を指示するユーザーとして、印刷ジョブの発行者とは異なるユーザーを設定するステップと、設定されたユーザーに関連付けられた送信先に対してその旨を通知するステップと、印刷物の出力を指示するユーザーとして設定されたユーザーから出力の指示を受け付けると、印刷装置において印刷物を出力するステップとを備え、通知するステップでは、印刷装置のステータスおよび／または印刷ジョブの印刷処理の進行状態を取得して送信先に通知する。
本発明のさらに他の局面に従うと、管理方法は印刷装置での印刷ジョブの印刷処理を管理する方法であって、印刷ジョブを印刷装置に入力するステップと、印刷ジョブの印刷物が印刷装置から出力されるよりも以前に、印刷ジョブの印刷物の出力を指示するユーザーとして、印刷ジョブの発行者とは異なるユーザーを設定するステップと、印刷物の出力を指示するユーザーとして設定されたユーザーから出力の指示を受け付けると、印刷装置において印刷物を出力するステップとを備え、設定するステップで複数のユーザーを印刷物の出力を指示するユーザーとして設定した場合に、複数のユーザーのうちの１人のユーザーによって印刷物の出力が指示されて印刷物を出力された後に、複数のユーザーのうちの１人のユーザー以外の設定を解除するステップをさらに備える。

本発明のさらに他の局面に従うと、管理プログラムは印刷装置での印刷ジョブの印刷処理の管理をコンピュータに実行させるためのプログラムであって、印刷ジョブを印刷装置に入力するステップと、印刷ジョブの印刷物が印刷装置から出力されるよりも以前に、印刷ジョブの印刷物の出力を指示するユーザーとして、印刷ジョブの発行者とは異なるユーザーを設定するステップと、印刷物の出力を指示するユーザーとして設定されたユーザーから出力の指示を受け付けると、印刷装置に印刷物を出力させるステップとをコンピュータに実行させ、設定するステップでは、印刷装置の設置された居室内のユーザーまたは居室に出入り可能なユーザーを印刷物の出力を指示するユーザーの候補として提示し、その中から選択を受け付けることで、選択されたユーザーを設定する。
本発明のさらに他の局面に従うと、管理プログラムは印刷装置での印刷ジョブの印刷処理の管理をコンピュータに実行させるためのプログラムであって、印刷ジョブを印刷装置に入力するステップと、印刷ジョブの印刷物が印刷装置から出力されるよりも以前に、印刷ジョブの印刷物の出力を指示するユーザーとして、印刷ジョブの発行者とは異なるユーザーを設定するステップと、設定されたユーザーに関連付けられた送信先に対してその旨を通知するステップと、印刷物の出力を指示するユーザーとして設定されたユーザーから出力の指示を受け付けると、印刷装置に印刷物を出力させるステップとをコンピュータに実行させ、通知するステップでは、印刷装置のステータスおよび／または印刷ジョブの印刷処理の進行状態を取得して送信先に通知する。
本発明のさらに他の局面に従うと、管理プログラムは印刷装置での印刷ジョブの印刷処理の管理をコンピュータに実行させるためのプログラムであって、印刷ジョブを印刷装置に入力するステップと、印刷ジョブの印刷物が印刷装置から出力されるよりも以前に、印刷ジョブの印刷物の出力を指示するユーザーとして、印刷ジョブの発行者とは異なるユーザーを設定するステップと、印刷物の出力を指示するユーザーとして設定されたユーザーから出力の指示を受け付けると、印刷装置に印刷物を出力させるステップとをコンピュータに実行させ、設定するステップで複数のユーザーを印刷物の出力を指示するユーザーとして設定した場合に、複数のユーザーのうちの１人のユーザーによって印刷物の出力が指示されて印刷物を出力された後に、複数のユーザーのうちの１人のユーザー以外の設定を解除するステップをさらにコンピュータに実行させる。

この発明によると、印刷ジョブ発行後に印刷ジョブ待ちやマシントラブルなどによって印刷処理が遅延した場合に、セキュリティーを維持しつつその印刷物の取得を他のユーザーに依頼が可能となる。

実施の形態にかかる印刷システムの構成の具体例を示す図である。 印刷システムに含まれるＭＦＰ（Multi-Functional Peripheral）のハードウェア構成の具体例を示す図である。 印刷システムに含まれる携帯端末のハードウェア構成の具体例を示す図である。 印刷システムに含まれるＰＣのハードウェア構成の一例を示す図である。 印刷システムでの動作概要を表わした図である。 ＭＦＰの表示画面の具体例を示す図である。 ＭＦＰの表示画面の具体例を示す図である。 ＭＦＰの表示画面の具体例を示す図である。 ＭＦＰの表示画面の具体例を示す図である。 ＭＦＰの表示画面の具体例を示す図である。 ＭＦＰの表示画面の具体例を示す図である。 ＭＦＰの機能構成の具体例を示すブロック図である。 ＭＦＰでの動作の流れを表わすフローチャートである。 ＭＦＰでの動作の流れを表わすフローチャートである。

以下に、図面を参照しつつ、本発明の実施の形態について説明する。以下の説明では、同一の部品および構成要素には同一の符号を付してある。それらの名称および機能も同じである。

＜システム構成＞
図１は、本実施の形態にかかる印刷システムの構成の具体例を示す図である。

図１を参照して、本実施の形態にかかる印刷システムは、印刷装置の一例としてのＭＦＰ（Multi-Functional Peripheral）１００と、端末装置として携帯端末２００と、ジョブを発行する装置としてのＰＣ（Personal Computer）４００と、ジョブ管理を行なうための管理装置としてのサーバー３００とを含む。

ＭＦＰ１００、サーバー３００、およびＰＣ４００は、ＬＡＮ（Local Area Network）などのネットワーク６００で電気的に接続されている。ネットワーク６００は有線であっても無線であってもよい。

また、携帯端末２００もネットワーク６００で電気的に接続されていてもよい。この場合、ＭＦＰ１００、サーバー３００、およびＰＣ４００はそれぞれ有線ＬＡＮのネットワーク６００に電気的に接続され、該有線ＬＡＮのネットワーク６００にさらに図示しない無線ＬＡＮアクセスポイントが含まれ、携帯端末２００が無線ＬＡＮアクセスポイントと無線ＬＡＮで電気的に接続されている例が挙げられる。

また、ＭＦＰ１００と携帯端末２００とは、直接、通信可能である。この通信として、たとえば、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）を利用した無線通信や、赤外線通信や近距離無線通信などが挙げられる。

画像形成装置は、ＭＦＰに限定されず、コピー機やプリンターやファクシミリ送受信機などであってもよい。携帯端末は、たとえば携帯電話機などが該当し、その他、ＰＣ４００と同様のＰＣやＰＤＡ（Personal Digital Assistants）やデジタルカメラ、文書閲覧装置などであってもよい。

＜装置構成＞
図２は、ＭＦＰ１００のハードウェア構成の具体例を示す図である。

図２を参照して、ＭＦＰ１００は、全体を制御するための演算装置であるＣＰＵ（Central Processing Unit）１０と、ＣＰＵ１０で実行されるプログラムなどを記憶するためのＲＯＭ（Read Only Memory）１１と、ＣＰＵ１０でプログラムを実行する際の作業領域として機能するためのＲＡＭ（Random Access Memory）１２と、図示しない原稿台に載置された原稿を光学的に読み取って画像データーを得るためのスキャナー１３と、画像データーを印刷用紙上に固定するためのプリンター１４と、情報を表示したり当該ＭＦＰ１００に対する操作入力を受け付けたりするためのタッチパネルを含んだ操作パネル１５と、画像データー等を保存するためのメモリー１６と、ネットワーク６００を介した通信を制御するためのネットワークコントローラー１７と、ＭＦＰ１００の状態を検出するためのセンサー１８と、携帯端末２００との間の無線通信を制御するための通信コントローラー１９とを含む。

操作パネル１５は、図示しないタッチパネルと操作キー群とを含む。タッチパネルは、液晶表示装置などの表示装置と光学式タッチパネルや静電容量タッチパネルなどの位置指示装置とが重なって構成され、操作画面を表示して、その操作画面上の指示位置を特定する。ＣＰＵ１０は予め記憶されている画面表示をさせるためのデーターに基づいてタッチパネルに操作画面を表示させる。

センサー１８としては、たとえば、トナー量残量やトナー切れ、用紙切れを検出するためのセンサーや、各部のジャム（紙詰まり）や温度異常や動作異常等を検出するためのセンサーや、印刷用紙の排紙トレイへの排出を検出するためのセンサー、などが該当する。

図３は、携帯端末２００のハードウェア構成の具体例を示す図である。
図３を参照して、携帯端末２００は、全体を制御するための演算装置であるＣＰＵ２０と、ＣＰＵ２０で実行されるプログラムなどを記憶するためのＲＯＭ２１と、ＣＰＵ２０でプログラムを実行する際の作業領域として機能するためのＲＡＭ２２と、電話帳データーなどを記憶するためメモリー２４と、情報を表示したり当該携帯端末２００に対する操作入力を受け付けたりするためのタッチパネルを含んだ操作パネル２５と、ネットワーク６００を介した通信を制御するためのネットワークコントローラー２６と、ＭＦＰ１００との間の無線通信を制御するための通信コントローラー２７とを含む。

図４は、ＰＣ４００のハードウェア構成の一例を示す図である。
図４を参照して、ＰＣ４００は、全体を制御するための演算装置であるＣＰＵ４０と、ＣＰＵ４０で実行されるプログラムなどを記憶するためのＲＯＭ４１と、ＣＰＵ４０でプログラムを実行する際の作業領域として機能するためのＲＡＭ４２と、当該ＰＣ４００に対する操作入力を受け付けるためのキーボードやマウスなどの入力装置４３と、ディスプレイ４４と、ＬＡＮを介した通信の制御するためのネットワークコントローラー４７と、文書データーなどを記憶するためメモリー４８とを含む。

なお、サーバー３００も同様の構成であってよい。
＜動作概要＞
図５は、本実施の形態にかかる印刷システムでの動作概要を表わした図である。

図５を参照して、ＰＣがジョブ発行のための操作を受け付けると、ＰＣから指定されたＭＦＰに対して印刷ジョブが発行される（ステップＳ１１）。印刷ジョブはサーバーを介してＭＦＰに対して発行されてもよい。

ＭＦＰは、ジョブ発行者からのログイン操作を受け付けると、そのログインユーザーに関連する印刷ジョブをリスト表示するための処理であるジョブリスト表示処理を行なう（ステップＳ２１）。

図６は、上記ステップＳ２１でＭＦＰに表示されるジョブリストの表示画面の具体例を示す図である。図６では、ログインユーザーに関連付けられた印刷ジョブが、印刷完了、未完了の区別と共に表示される例が示されている。印刷完了したジョブは、たとえば、所定時間以内に完了した印刷ジョブが抽出されてもよい。

図６に示されたジョブリストの中から未完了の印刷ジョブを選択すると、図７に表わされたような、その印刷ジョブについて「代理人」を設定する「代理人モード」とするか「代理人」を設定しない「通常モード」とするかの選択を受け付けるための画面が表示される。この画面は、図７に示されたように、図６のジョブリスト上にポップアップ表示されてもよいし、画面が遷移してもよいし、図６のジョブリストに未完了の印刷ジョブに関連付けてその選択が可能なボタン等が表示されてもよい。

ここで、「代理人」とは、この印刷ジョブに対する印刷処理の結果の印刷物を、ジョブ発行者に替えてＭＦＰから受け取るユーザーを指す。セキュアプリントと呼ばれる、ＭＦＰへのログイン成功を条件として印刷物の出力を行なうモードでは、通常、ジョブ発行者がＭＦＰにログインした後に、当該ログインユーザーの発行した印刷ジョブが印刷処理されて、印刷物が排出される。そのため、印刷物がジョブ発行者以外の第三者の目に触れたり持ち去られたりすることがなく、セキュリティーを図ることができる。このモードを「通常モード」と称する。

これに対して、「代理人モード」とは、印刷ジョブに対して「代理人」を設定することで、ジョブ発行者とは異なる「代理人」がＭＦＰにログインした後にジョブ発行者の発行した印刷ジョブが印刷処理されて、印刷物が排出される。

図７の画面では、印刷処理が未完了の印刷ジョブに対して「代理人モード」か「通常モード」かの選択を受け付ける。図７の画面で「代理人モード」が選択されると、ＭＦＰでは、「代理人」候補のユーザーが抽出され、図８に表わされたような、「代理人」とするユーザーを設定するための画面が表示される。この画面もまた、図８に示されたように、図６のジョブリスト上にポップアップ表示されてもよいし、画面が遷移してもよい。ここでの「代理人」候補のユーザーの抽出方法については後述する。

なお、このとき、ＭＦＰは、ジョブ発行者から「代理人」として設定されたユーザーに対するメッセージを受け付けてもよい。一例として、図９に表わされたような画面を表示して、音声でのメッセージ、音声と映像とによるメッセージ、操作パネル１５に入力することによるテキストメッセージ、のうちのいずれかの形態の選択を受け付けた後、メッセージとするデーターの入力を受け付けるようにしてもよい。

ＭＦＰは、「代理人」に設定されたユーザーを特定する情報およびそのユーザー宛に入力されたメッセージの情報を印刷ジョブに関連付けて記憶する。

図８の画面で「代理人」とするユーザーが指定されると、ＭＦＰは、当該ユーザーに関連して予め記憶されている通知先に、「代理人」となった旨を通知する。この方法の一例として、当該ユーザーに関連付けられた携帯端末に対して、予め記憶しているメールフォーマットに基づいたメールを送信する方法が挙げられる。

このとき、図９の画面でメッセージが入力されている場合、この通知と共にメッセージを送信してもよい。または、このメッセージは、後述する「代理人」と設定されたユーザーがＭＦＰにログインした後の操作に従って再生されてもよいし、両タイミングで出力されてもよい。

この通知を受けたユーザーがＭＦＰにログインすると、ＭＦＰは、上記ステップＳ２１と同様に、このログインユーザーに関連する印刷ジョブをリスト表示するための処理であるジョブリスト表示処理を行なう（ステップＳ２４）。ただし、ここでは、このログインユーザーの発行した印刷ジョブのみならず、このログインユーザーが「代理人」として設定されている印刷ジョブもリスト表示する。

図１０は、上記ステップＳ２４でＭＦＰに表示されるジョブリストの表示画面の具体例を示す図である。図１０では、このログインユーザーの発行した印刷ジョブと共に、このログインユーザーを「代理人」として指定した印刷ジョブも表示され、さらに、このログインユーザーが「代理人」とされている印刷ジョブをそうでない印刷ジョブとは異なる表示で表示する例が示されている。

また、図１１に表わされたように、このログインユーザーが「代理人」とされている印刷ジョブがあることをポップアップ表示して、自身の発行した印刷ジョブと「代理人」に指定された印刷ジョブとのいずれの印刷処理を優先させるかの選択を受け付けるようにしてもよい。ここでの選択に従って、ＭＦＰはこのログインユーザーに関連した印刷ジョブの処理順を入れ替える処理を行なってもよい。

このログインユーザーから「代理人」と指定された印刷ジョブの実行指示を受け付けると、ＭＦＰは印刷処理を実行する（ステップＳ２５）。そして、この印刷ジョブの印刷処理が完了したことを、ジョブ発行者に通知する（ステップＳ２６）。

＜機能構成＞
図１２は、上記動作を行なうためのＭＦＰ１００の機能構成の具体例を示すブロック図である。図１２に示される各機能は、ＭＦＰ１００のＣＰＵ１０がＲＯＭ１１に記憶されているプログラムを読み出してＲＭＡ２３上に展開しつつ実行することで、主にＣＰＵ１０に形成されるものである。しかしながら、少なくとも一部が、図２に表わされたハードウェア構成によって実現されてもよい。

図１２を参照して、メモリー１６には、印刷ジョブおよびそのジョブに関連する情報をジョブ情報として記憶するための記憶領域であるジョブ情報記憶部１６１が設けられる。

さらに図１２を参照して、ＣＰＵ１０は、ネットワークコントローラー１７を介してＰＣ４００から発行された印刷ジョブの入力を受け付け、その印刷ジョブに関するジョブ情報をジョブ情報記憶部１６１に格納するためのジョブ入力部１０１と、操作パネル１５に対する操作に基づく操作信号の入力を受け付けるための指示入力部１０２と、指示入力部１０２で受け付けたログイン操作に基づいてユーザー認証を行なうための認証部１０３と、指示入力部１０２で受け付けた実行操作に従って印刷ジョブの印刷処理をプリンター１４に実行させるための印刷処理部１０４と、ログインユーザーのジョブリストを操作パネル１５に表示する処理であるジョブリスト表示処理を実行するためのジョブリスト表示処理部１０５と、印刷処理が未完了の印刷ジョブに対して「代理人」を設定する処理である代理人登録処理を実行するための代理人登録処理部１０６と、ジョブ発行者に関連付けられたＰＣ４００や「代理人」と指定されたユーザーに関連付けられた携帯端末２００に対して通知を行なうための通知部１０７とを含む。

ジョブリスト表示処理部１０５は、図６、図７、図１０、および図１１の画面を表示する処理を行なう。すなわち、ジョブリスト表示処理部１０５は、ジョブ情報記憶部１６１に記憶されるジョブ情報のうち、ログインユーザーに関連付けられたジョブ情報を抽出し、その印刷ジョブを表わすジョブリストを操作パネル１５に表示するための処理を行なう。このとき、ログインユーザーがジョブ発行者である印刷ジョブと共に、ログインユーザーが「代理人」とされた印刷ジョブも抽出する。

図７の画面で「代理人モード」が選択された場合、代理人登録処理部１０６は図８の画面を表示して、指定されたジョブに対して「代理人」を設定する処理を行なう。

ここで、図８の画面を表示して「代理人」の候補となるユーザーを提示するため、代理人登録処理部１０６は候補を抽出する処理を実行する。

「代理人」の候補となるユーザーを提示する方法の一例として、居室にてセキュリティードア（入退出に認証が必要であり、入退出情報がセキュリティーサーバーにて一元管理されているドア）が設置されている環境において、代理人登録処理部１０６は図示しない上記セキュリティーサーバーと接続されてセキュリティー情報を取得可能な場合、代理人登録処理部１０６は、上記セキュリティーサーバーからセキュリティー情報を取得して、ＭＦＰ１００の設置されている居室またはジョブ発行者の在室している居室に現在在室しているユーザーを「代理人」の候補として抽出し、提示してもよい。さらに、その居室に入退出可能なユーザーも「代理人」の候補として抽出し、提示してもよい。これにより、ＭＦＰ１００が設置されている居室やジョブ発行者が在室している居室に在室しているユーザーや入退出可能なユーザーを優先的に選択可能となる。

また、他の例として、ユーザーごとに代理人モードのときに「代理人」と指定したユーザーの履歴を記憶しておき、ジョブ発行者についてのその履歴に基づいて、以前に「代理人」と指定したユーザーを「代理人」の候補として抽出し、提示してもよい。これにより、以前に指定したユーザーを再度指定する場合に、履歴から容易に選択可能となる。

また、他の例として、代理人登録処理部１０６は操作パネル１５での直接入力を受け付けて、入力されたユーザーを「代理人」として設定してもよい。一例としてユーザー名やメールアドレスなどを入力可能としてよい。ジョブ発行者が居室を出る前に居室に在席しているユーザーを確認していた場合などには、選択するよりも直接ユーザーを入力によって指定する方が容易となる。

さらに、代理人登録処理部１０６は、これら方法を組み合わせてもよい。たとえば、上記方法に該当するユーザーを抽出して優先的に提示したりマークを付加するなど他のユーザーとは異なる態様で提示したりするなどしてもよい。これにより、ジョブ発行者は「代理人」と指定するユーザーをどのユーザーとするかすばやく判断することができ、設定が容易となる。

通知部１０７は、予めユーザーごとにメールアドレスなどの通知先を記憶しており、「代理人」に設定されると、予め記憶しているその旨を通知するためのメールを設定されたユーザーのメールアドレスに送信するなどして、その旨を通知する。

このとき、代理人登録処理部１０６は、代理人を登録すると共に、その代理人宛のメッセージを作成してもよい。作成されたメッセージは、通知部１０７から上記通知と共に「代理人」のユーザーに対して送信される。

一例として、図９に表わされたような画面を表示して、「パネルに入力する」が選択されると、直接、ユーザーの入力したテキストをメッセージとして印刷ジョブに関連付けて記憶する。メッセージとしては、（１）どのジョブを、（２）いつ、（３）だれに、（４）どこに、（５）どのように、（６）なぜ、等の「代理人」に設定されたユーザーが的確な処理を可能とするための情報が該当する。また、図９の画面で「パネルに入力する」が選択されたときに、これら情報をメッセージとして入力させるようなウィーザード形式で入力画面を提示するようにしてもよい。

さらに、上の項目のうちのたとえば（１）どのジョブを、については、代理人登録処理部１０６が自動的に印刷ジョブに基づいて特定してもよい。

さらに、代理人登録処理部１０６は、印刷ジョブから得られるジョブ識別情報や、センサー１８等から得られる現在のＭＦＰ１００のステータスを特定する情報や、印刷処理の進行状態を特定する情報や、排紙トレイに現在排紙されている印刷ジョブの情報や、印刷ジョブに含まれる画像情報などを自動的に取得して、これらをメッセージとして作成してもよいし、ユーザーによって入力されたメッセージに加えてもよい。このようにすることで、「代理人」に設定されたユーザーが的確な処理を可能とする。

印刷処理部１０４は、認証部１０３での認証に成功したユーザーからの指示に従ってジョブ情報記憶部１６１に記憶されている印刷ジョブを印刷する。このとき、印刷処理部１０４が、認証ユーザーが「代理人」に設定されたユーザーであって、当該ユーザーから指定された印刷ジョブが「代理人モード」の印刷ジョブを印刷した場合、通知部１０７は、その旨を表わすメールを当該印刷ジョブのジョブ発行者の携帯端末２００に送信することで通知する。

通知部１０７での「代理人」への通知は、「代理人」の設定時のみならず、設定後、所定のタイミングでさらに行なわれてもよい。たとえば、「代理人モード」が設定された印刷ジョブの処理が、そのモードが設定されてから予め規定された時間、実行されていない場合、「代理人」に設定されたユーザーに通知を行なってもよい。また、「代理人」の設定後、所定間隔で通知を行なうようにしてもよい。このようにすることで、「代理人」での確実な処理が促される。

＜動作フロー＞
図１３および図１４は、ＭＦＰ１００での動作の流れを表わすフローチャートである。図１３のフローチャートに表わされた動作は、ＭＦＰ１００のＣＰＵ１０がＲＯＭ１１に記憶されているプログラムを読み出して実行し、図１２の各機能を発揮させることによって実現される。

図１３を参照して、ログイン操作を受け付け（ステップＳ１０１でＹＥＳ）、そのログインが成功であった場合（ステップＳ１０３でＹＥＳ）、ステップＳ１０５でＣＰＵ１０は、図６の、ログインユーザーに関連した印刷ジョブのジョブリストを操作パネル１５に表示する。

当該画面において印刷処理の完了していないジョブが選択されてその印刷ジョブに対して代理人モードが設定されると（ステップＳ１０７でＹＥＳ）、ステップＳ１０９でＣＰＵ１０は、図８の、「代理人」の候補となるユーザーを提示する画面を表示する。または、このとき、「代理人」となるユーザーを直接入力するための入力欄を有する画面を表示してもよい。

その画面において「代理人」とするユーザーが選択されると（ステップＳ１１１でＹＥＳ）、ステップＳ１１３でＣＰＵ１０は、選択されたユーザーを「代理人」として当該印刷ジョブに関連付けて記憶する。なお、このとき、図９の画面でメッセージの入力を受け付けると（ステップＳ１１５でＹＥＳ）、ステップＳ１１７でＣＰＵ１０は入力された内容をメッセージとして当該印刷ジョブと関連付けて記憶する。また、このとき、ＣＰＵ１０は印刷ジョブに基づいてメッセージを生成して当該印刷ジョブと関連付けて記憶してもよい。

ステップＳ１１９でＣＰＵ１０は、「代理人」に設定したユーザーに対して通知すると共に、ステップＳ１１７で当該印刷ジョブに関連したメッセージが保存されている場合には、そのメッセージを併せて当該ユーザーに関連付けられている携帯端末２００に対して送信してもよい。

なお、ログインユーザーによって代理人モードが設定されず通常モードが選択された場合には（ステップＳ１０７でＮＯ）、ステップＳ１０８でＣＰＵ１０は、その印刷ジョブに対して通常の印刷処理を行なって、一連の動作を終了する。

次に図１４を参照して、上記ステップＳ１１３で「代理人」に設定されたユーザーのログインが成功すると（ステップＳ１２１でＹＥＳ）、ステップＳ１２３でＣＰＵ１０は、当該ログインユーザーに関連した印刷ジョブのジョブリストを操作パネル１５に表示する。ここでの動作は上記ステップＳ１０５での動作と同様である。ここでは、好ましくは、図１０に表わされたように、ログインユーザーが「代理人」に設定された印刷ジョブを他の印刷ジョブ（ログインユーザーがジョブ発行者である印刷ジョブ）とは異なる表示態様で表示する。これにより、ログインユーザーは処理を依頼された印刷ジョブがあることを一目で把握することができる。

なお、ここで、「代理人」に設定されたユーザーのログインが、「代理人」が設定されたから予め規定された時間が経過するまでなかった、またはログインに成功しなかった場合（ステップＳ１２１でＮＯ、かつステップＳ１２５でＹＥＳ）、ＣＰＵ１０は動作を上記ステップＳ１１９へ戻して、再度、「代理人」に設定されたユーザーに通知する。

上記ステップＳ１２３で表示されたジョブリストの中から「代理人」に設定された印刷ジョブの処理が選択されると（ステップＳ１２７でＹＥＳ）、ステップＳ１２９でＣＰＵ１０はその印刷ジョブの印刷処理を実行する。このとき、上記ステップＳ１１９でのメッセージの携帯端末２００への送信に替えて、または加えて、上記印刷ジョブの処理が選択された時点でメッセージが再生（表示、音声出力等）されてもよい。

上記印刷ジョブの印刷処理が完了すると、ステップＳ１３１でＣＰＵ１０は、ジョブ発行者に関連付けられたＰＣ４００に印刷完了を示すメールを送信することで、印刷完了を通知する。そして、一連の動作を終了する。

なお、「代理人」に設定された印刷ジョブの処理が、「代理人」が設定されたから予め規定された時間が経過するまでなされなかった場合もまた（ステップＳ１３３でＮＯ）、ＣＰＵ１０は動作を上記ステップＳ１１９へ戻して、再度、「代理人」に設定されたユーザーに通知する。

＜実施の形態の効果＞
ＭＦＰ１００において以上の動作が行なわれることで、ジョブ発行者が印刷ジョブを発行した後に印刷ジョブ待ちやマシントラブルなどによって印刷処理が遅延した場合に、その印刷物の受け取りを他のユーザーに依頼することができる。その際に、当該印刷ジョブに関連付けて上記他のユーザーを登録し、ＭＦＰ１００では、その他のユーザーのログイン成功を条件として印刷物の出力を行なう。

これにより、ジョブ発行ユーザーは、印刷ジョブの発行後に自身のスケジュールを維持しつつ、他のユーザーに印刷物の受け取りを依頼することができると共に、その印刷物のセキュリティーを維持することも可能となる。

＜他の例１＞
なお、以上の説明では、ＭＦＰ１００が単体で動作する例が説明されている。他の例として、図１に表わされた管理装置としてのサーバー３００が上述した動作を行なうようにしてもよい。

＜他の例２＞
以上の例では、ジョブ発行者がＭＦＰ１００にログインして「代理人」とするユーザーを設定するものとしている。他の例として、ジョブ発行者がＰＣ４００や携帯端末２００を用いてＭＦＰ１００にログインすることで、ＭＦＰ１００以外の装置を用いて「代理人」とするユーザーを設定可能であってもよい。具体的には、ＰＣ４００や携帯端末２００を用いてＭＦＰ１００にログインすることでＰＣ４００や携帯端末２００に図６のような当該ユーザーのジョブリストが表示され、その画面において「代理人モード」を設定することで「代理人」を指定することができてもよい。

このようにすることで、たとえば会議用の資料を印刷する場合、ジョブ発行者は会議の開催時刻に印刷未完了先であった場合に、先に会議室に行って、会議室から遠隔で他のユーザーに対して印刷物の受け取りを依頼することが可能となる。この遠隔での操作は、たとえばＰＣ４００や携帯端末２００にインストールされているプリンタードライバーを起動させることによって可能としてもよい。

＜他の例３＞
なお、「代理人」として複数のユーザーが設定されてもよい。この場合、設定された複数のユーザーすべてに対して通知がなされて、いずれのユーザーがＭＦＰ１００にログインしても印刷処理がなされるようにしてもよいし、複数のユーザーのうち最初にＭＦＰ１００へのログインが成功したユーザーからの指示のみで印刷処理がなされてもよい。すなわち、最初のユーザーによって印刷処理が実行されると、ＣＰＵ１０は、当該印刷ジョブに対する代理人モードの設定を解除し、当該印刷ジョブに関連付けて記憶されている「代理人」と設定されたユーザーの情報を削除するようにしてもよい。

このようにすることで、印刷物が早く得られると共に、重複して印刷処理が行なわれることを防止することができる。

＜他の例４＞
さらに、ＭＦＰ１００やサーバー３００に上記動作を実行させるためのプログラムを提供することもできる。このようなプログラムは、コンピュータに付属するフレキシブルディスク、ＣＤ−ＲＯＭ（Compact Disk-Read Only Memory）、ＲＯＭ、ＲＡＭおよびメモリカードなどのコンピュータ読み取り可能な記録媒体にて記録させて、プログラム製品として提供することもできる。あるいは、コンピュータに内蔵するハードディスクなどの記録媒体にて記録させて、プログラムを提供することもできる。また、ネットワークを介したダウンロードによって、プログラムを提供することもできる。

なお、本発明にかかるプログラムは、コンピュータのオペレーティングシステム（ＯＳ）の一部として提供されるプログラムモジュールのうち、必要なモジュールを所定の配列で所定のタイミングで呼出して処理を実行させるものであってもよい。その場合、プログラム自体には上記モジュールが含まれずＯＳと協働して処理が実行される。このようなモジュールを含まないプログラムも、本発明にかかるプログラムに含まれ得る。

また、本発明にかかるプログラムは他のプログラムの一部に組込まれて提供されるものであってもよい。その場合にも、プログラム自体には上記他のプログラムに含まれるモジュールが含まれず、他のプログラムと協働して処理が実行される。このような他のプログラムに組込まれたプログラムも、本発明にかかるプログラムに含まれ得る。

提供されるプログラム製品は、ハードディスクなどのプログラム格納部にインストールされて実行される。なお、プログラム製品は、プログラム自体と、プログラムが記録された記録媒体とを含む。

今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。

１０，２０，４０ ＣＰＵ、１１，２１，４１ ＲＯＭ、１３ スキャナー、１４ プリンター、１５，２５ 操作パネル、１６，２４，４８ メモリー、１７，２６，４７ ネットワークコントローラー、１８ センサー、１９，２７ 通信コントローラー、１２，２２，４２ ＲＡＭ、４３ 入力装置、４４ ディスプレイ、１００ ＭＦＰ、１０１ ジョブ入力部、１０２ 指示入力部、１０３ 認証部、１０４ 印刷処理部、１０５ ジョブリスト表示処理部、１０６ 代理人登録処理部、１０７ 通知部、１６１ ジョブ情報記憶部、２００ 携帯端末、３００ サーバー、４００ ＰＣ、６００ ネットワーク。

Claims (13)

1. 認証手段と、
   印刷ジョブの入力を受け付けるための第１の入力手段と、
   印刷ジョブを印刷処理するための印刷手段と、
   前記第１の入力手段で入力された前記印刷ジョブの印刷物の出力を指示する指示入力を受け付けるための第２の入力手段と、
   前記印刷手段での印刷処理を制御するための制御手段とを備え、
   前記制御手段は、前記印刷物の出力を指示するユーザーとして、前記第１の入力手段で入力された前記印刷ジョブの発行者とは異なるユーザーを設定する設定手段を含み、
   前記制御手段は、前記認証手段で認証された、前記印刷物の出力を指示するユーザーとして設定されたユーザーから前記出力の指示がなされた場合に前記印刷物を出力させるとともに、
   前記設定手段は、居室へのユーザーの出入りを管理する管理装置と通信可能であって、当該印刷装置の設置された居室内のユーザーまたは前記居室に出入り可能なユーザーを前記印刷物の出力を指示するユーザーの候補として提示し、その中から選択を受け付けることで、前記選択されたユーザーを設定する、印刷装置。
2. 他の装置と通信するための通信手段をさらに備え、
   前記設定手段は、他の装置から入力された操作信号に従って前記印刷物の出力を指示するユーザーを設定する、請求項１に記載の印刷装置。
3. 前記設定手段は、印刷ジョブの発行者ごとに、当該発行者による印刷ジョブに対して前記印刷物の出力を指示するユーザーとして設定されたユーザーの履歴を記憶しておき、前記印刷ジョブの発行者の前記履歴に基づいて前記印刷物の出力を指示するユーザーの候補を提示する、請求項１または２に記載の印刷装置。
4. 認証手段と、
   印刷ジョブの入力を受け付けるための第１の入力手段と、
   印刷ジョブを印刷処理するための印刷手段と、
   前記第１の入力手段で入力された前記印刷ジョブの印刷物の出力を指示する指示入力を受け付けるための第２の入力手段と、
   前記印刷手段での印刷処理を制御するための制御手段と、
   他の装置と通信するための通信手段とを備え、
   前記制御手段は、
   前記印刷物の出力を指示するユーザーとして、前記第１の入力手段で入力された前記印刷ジョブの発行者とは異なるユーザーを設定する設定手段と、
   前記設定されたユーザーに関連付けられた送信先に対してその旨を通知するための通知手段とを含み、
   前記制御手段は、前記認証手段で認証された、前記印刷物の出力を指示するユーザーとして設定されたユーザーから前記出力の指示がなされた場合に前記印刷物を出力させるとともに、
   前記通知手段は、当該印刷装置のステータスおよび／または前記印刷ジョブの印刷処理の進行状態を取得して前記送信先に通知する、印刷装置。
5. 前記通知には、前記印刷ジョブの識別情報が含まれる、請求項４に記載の印刷装置。
6. 前記通知手段は、前記設定されたユーザーによって前記印刷物の出力の指示が規定時間なされない場合に、前記設定されたユーザーに関連付けられた前記送信先に、再度通知する、請求項４または５に記載の印刷装置。
7. 認証手段と、
   印刷ジョブの入力を受け付けるための第１の入力手段と、
   印刷ジョブを印刷処理するための印刷手段と、
   前記第１の入力手段で入力された前記印刷ジョブの印刷物の出力を指示する指示入力を受け付けるための第２の入力手段と、
   前記印刷手段での印刷処理を制御するための制御手段とを備え、
   前記制御手段は、前記印刷物の出力を指示するユーザーとして、前記第１の入力手段で入力された前記印刷ジョブの発行者とは異なるユーザーを設定する設定手段を含み、
   前記制御手段は、前記認証手段で認証された、前記印刷物の出力を指示するユーザーとして設定されたユーザーから前記出力の指示がなされた場合に前記印刷物を出力させるとともに、前記設定手段で複数のユーザーを前記印刷物の出力を指示するユーザーとして設定した場合に、前記複数のユーザーのうちの１人のユーザーによって前記印刷物の出力が指示されて前記印刷物を出力された後に、前記複数のユーザーのうちの前記１人のユーザー以外の前記設定を解除する、印刷装置。
8. 印刷装置での印刷ジョブの印刷処理を管理する方法であって、
   印刷ジョブを前記印刷装置に入力するステップと、
   前記印刷ジョブの印刷物が前記印刷装置から出力されるよりも以前に、前記印刷ジョブの印刷物の出力を指示するユーザーとして、前記印刷ジョブの発行者とは異なるユーザーを設定するステップと、
   前記印刷物の出力を指示するユーザーとして設定されたユーザーから前記出力の指示を受け付けると、前記印刷装置において前記印刷物を出力するステップとを備え、
   前記設定するステップでは、前記印刷装置の設置された居室内のユーザーまたは前記居室に出入り可能なユーザーを前記印刷物の出力を指示するユーザーの候補として提示し、その中から選択を受け付けることで、前記選択されたユーザーを設定する、管理方法。
9. 印刷装置での印刷ジョブの印刷処理を管理する方法であって、
   印刷ジョブを前記印刷装置に入力するステップと、
   前記印刷ジョブの印刷物が前記印刷装置から出力されるよりも以前に、前記印刷ジョブの印刷物の出力を指示するユーザーとして、前記印刷ジョブの発行者とは異なるユーザーを設定するステップと、
   前記設定されたユーザーに関連付けられた送信先に対してその旨を通知するステップと、
   前記印刷物の出力を指示するユーザーとして設定されたユーザーから前記出力の指示を受け付けると、前記印刷装置において前記印刷物を出力するステップとを備え、
   前記通知するステップでは、前記印刷装置のステータスおよび／または前記印刷ジョブの印刷処理の進行状態を取得して前記送信先に通知する、管理方法。
10. 印刷装置での印刷ジョブの印刷処理を管理する方法であって、
    印刷ジョブを前記印刷装置に入力するステップと、
    前記印刷ジョブの印刷物が前記印刷装置から出力されるよりも以前に、前記印刷ジョブの印刷物の出力を指示するユーザーとして、前記印刷ジョブの発行者とは異なるユーザーを設定するステップと、
    前記印刷物の出力を指示するユーザーとして設定されたユーザーから前記出力の指示を受け付けると、前記印刷装置において前記印刷物を出力するステップとを備え、
    前記設定するステップで複数のユーザーを前記印刷物の出力を指示するユーザーとして設定した場合に、前記複数のユーザーのうちの１人のユーザーによって前記印刷物の出力が指示されて前記印刷物を出力された後に、前記複数のユーザーのうちの前記１人のユーザー以外の前記設定を解除するステップをさらに備える、管理方法。
11. 印刷装置での印刷ジョブの印刷処理の管理をコンピュータに実行させるためのプログラムであって、
    印刷ジョブを前記印刷装置に入力するステップと、
    前記印刷ジョブの印刷物が前記印刷装置から出力されるよりも以前に、前記印刷ジョブの印刷物の出力を指示するユーザーとして、前記印刷ジョブの発行者とは異なるユーザーを設定するステップと、
    前記印刷物の出力を指示するユーザーとして設定されたユーザーから前記出力の指示を受け付けると、前記印刷装置に前記印刷物を出力させるステップとを前記コンピュータに実行させ、
    前記設定するステップでは、前記印刷装置の設置された居室内のユーザーまたは前記居室に出入り可能なユーザーを前記印刷物の出力を指示するユーザーの候補として提示し、その中から選択を受け付けることで、前記選択されたユーザーを設定する、管理プログラム。
12. 印刷装置での印刷ジョブの印刷処理の管理をコンピュータに実行させるためのプログラムであって、
    印刷ジョブを前記印刷装置に入力するステップと、
    前記印刷ジョブの印刷物が前記印刷装置から出力されるよりも以前に、前記印刷ジョブの印刷物の出力を指示するユーザーとして、前記印刷ジョブの発行者とは異なるユーザーを設定するステップと、
    前記設定されたユーザーに関連付けられた送信先に対してその旨を通知するステップと、
    前記印刷物の出力を指示するユーザーとして設定されたユーザーから前記出力の指示を受け付けると、前記印刷装置に前記印刷物を出力させるステップとを前記コンピュータに実行させ、
    前記通知するステップでは、前記印刷装置のステータスおよび／または前記印刷ジョブの印刷処理の進行状態を取得して前記送信先に通知する、管理プログラム。
13. 印刷装置での印刷ジョブの印刷処理の管理をコンピュータに実行させるためのプログラムであって、
    印刷ジョブを前記印刷装置に入力するステップと、
    前記印刷ジョブの印刷物が前記印刷装置から出力されるよりも以前に、前記印刷ジョブの印刷物の出力を指示するユーザーとして、前記印刷ジョブの発行者とは異なるユーザーを設定するステップと、
    前記印刷物の出力を指示するユーザーとして設定されたユーザーから前記出力の指示を受け付けると、前記印刷装置に前記印刷物を出力させるステップとを前記コンピュータに実行させ、
    前記設定するステップで複数のユーザーを前記印刷物の出力を指示するユーザーとして設定した場合に、前記複数のユーザーのうちの１人のユーザーによって前記印刷物の出力が指示されて前記印刷物を出力された後に、前記複数のユーザーのうちの前記１人のユーザー以外の前記設定を解除するステップをさらに前記コンピュータに実行させる、管理プログラム。

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